Элесар

Переговоры, едва сдвинувшись, вернулись в изначальное положение. Участники сходились только в том, что взрывать тоннели рядом с обосновавшимся в пещерах роем нанитов опасно, других точек соприкосновения в позициях лидера местных шахтёров и оперативников Фаервола не наблюдалось. Меропа собиралась подвести неутешительное заключение и пригрозить упрямому собеседнику последствиями, но Кай предпочёл не тратить время на новые угрозы и призвал к немедленным действиям. По счастью, благодаря хакерским дарованиям Вито, детонатор больше не выполнял свою основную функцию и упрямому проповеднику пришлось заняться более классическим способом выяснения отношений - рукоприкладством. В сложившихся обстоятельствах Меропа оценивала использование огнестрельного оружия, как чересчур рискованное, а поэтому без долгих раздумий рванула в сторону выставленного пистолета. Оказавшись рядом, она с силой сжала запястье Бевса и невесомым прыжком полетела дальше, выкручивая руку и заставляя ослабить хватку. Общими усилиями они должны обездвижить противника без особых проблем... хотя, пока их экспедиция выглядела, как нескончаемая череда сложностей, а потому с далекоидущими прогнозами лучше повременить. – Во избежание избыточных повреждений, убедительная просьба прекратить сопротивление! – сообщила Меропа, свободной рукой вцепившись в затылок шлема.

Вот это новости. Неужели миллионы копий, проданных на скриншотах в дискуссионном клубе, и награды на Gaymer Awards не спасли авторов шедевральной ДАВочки? Тоже буду робко надеяться на то, что однажды Масс Эффект и Драгон Эйдж попадут в руки талантливых разработчиков и мы на своём веку ещё увидим хорошие игры по этим вселенным. К тем же, кто поставил в конце истории Тедаса уродливую фиолетовую кляксу не испытываю ни малейшего сочувствия. Надеюсь ответственных за сценарий, руководство и контроль поместят в блюскаевский карантин и не выпустят разносить заразу в здоровые студии.

Судя по всему, нужно готовиться к тому, что попавшим в очередную неприятность оперативникам предстоял забег наперегонки со взрывной волной. В такие минуты очень недоставало более детальной инструкции к её основной директиве, ведь сложно разобраться, как “помогать человечеству”, когда приходится участвовать в философских дебатах, где организатор угрожает участникам взведённой бомбой. – Я предлагаю не взрывать тоннель, себя и нас, – сказала Меропа. Несколько секунд пораздумав над произнесёнными словами, синтетик решила изложить нехитрую мысль в развёрнутой форме. – После запуска детонатора, ни один из вероятных сценариев, не приведёт к позитивным последствиям для Коньюна. При оптимальном – с вашей точки зрения – развитии событий мы останемся под завалом, однако рой всё ещё останется по соседству с городом и продолжит угрожать когнитивным функциям обитателей астероида. По моим расчётам вероятность этого, нашего выживания и того, что сейсмические волны вызовут ответную реакцию нано-облака или активный интерес со стороны учёных Фа Джин, выражается в сравнимых величинах. Из данной логической последовательности следует, что завершение вооружённого конфликта является единственным способом улучшить положение местных жителей.

Речь самопровозглашённого лидера шахтёров содержала слишком много противоречивой информации, которую было бы сложно увязать в полноценную аналитическую последовательность и в менее напряжённой обстановке. После всех открытий, которые агенты сделали в тоннелях, когнитивная обработка накопленного массива данных замедлилась ещё сильнее. Сейчас на первый план выходили более простые мыслительные шаблоны. – Мистер Бевс. Наличие взведённых взрывных устройств не позволяет в достаточной мере оценить обоснованность вашей аргументации, – с заметным запозданием отозвалась Меропа. – В связи с этим прошу извинить. Мы будем вынуждены вывести вас из строя и постараемся укрыться от взрывной волны за шлюзом. Выражаю надежду на то, что наша четвёртая попытка установить контакт окажется больше похожа на так называемый цивилизованный разговор.

Совместными усилиями удалось остановить полёт синтетика, что позволило ей наконец принять вертикальное положение и почувствовать сцепление с землёй – пусть и посредством специальных креплений на подошвах. – Благодарю за помощь, – изобразила нечто среднее между кивком и поклоном она. К счастью, к пулевым отверстиям в корпусе не прибавилась ещё и ампутация руки. – Очень интересный феномен. Хотелось бы узнать, существуют ли у роя иные методы коммуникации кроме системы визуальных сигналов. Может быть, особые протоколы беспроводного соединения? – проговорила Меропа, мимоходом оглядываясь на озаряемый фиолетовыми вспышками туман, а затем снова повернулась к оперативникам. – Однако, стоит отложить этот вопрос. Мы и так получили в экспедиции достаточный объём информации для обработки. Осталось только добраться до Нового Города и походя сохранить обработчики на плечах.

Полученного ускорения хватило для того, чтобы добраться до выхода. Не то рой утратил интерес к беспокойной добыче, не то отчаянное сопротивление на время сбило привычный цепным хваталкам алгоритм действий, в любом случае, совсем скоро Меропа вылетела из вязкого тумана, всё ещё продолжая вращаться в полёте. – Просьба помочь со стабилизацией движения, – обратилась она к спутникам, рискуя, если так продолжиться, или сама столкнуться со стеной, или хорошенько приложить кого-то из агентов. – Это была примечательная череда событий. Сохраню информацию о случившемся в базе данных для дальнейшего анализа, – также поделилась мнением о краткой экспедиции в неизведанное Меропа.

Что же, интерес оказался взаимным. Гибкий металлический захват обвил руку повыше локтя и страховочный трос лопнул с сухим щелчком, отрезая дорогу к остальным агентам. Нечто, вблизи походившее на лёгкую цепь тащило добычу вглубь пещеры, пусть и неторопливо, но при этом крайне настойчиво. Меропа особенного воодушевления по поводу этого приглашения не испытывала и принялась вертеть головой по сторонам, но ничего, кроме новой серии вспышек не увидела. Самое простое решение – это отсоединить угодившую в ловушку конечность, однако разбрасываться руками было расточительно, к тому же рой мог попробовать снова схватить зависшую в тумане девушку-синтетика. Требовалось найти нестандартное решение, и такая идея созрела в вычислительных алгоритмах, написанных в другую эпоху. Меропа, с трудом двигая ногами соединила стопы в подобии балетного па, заблокировала подвижность суставов на одной из них, а затем включила разные полюса на магнитных креплениях. Итог превзошёл самые смелые ожидания. Резкий удар металлического носка заставил цепь разжаться и освобождённая жертва, кувыркаясь в безвоздушном пространстве от полученного крутящего момента, полетела в сторону выхода. – Ой-ой, – только этим возгласом и смогла артикулировать отношение к быстро меняющейся обстановке Меропа.

Исследование пещеры сразу пошло не по плану… хотя, если говорить откровенно, в базе данных Меропы и не нашлось алгоритма, подходящего для взаимодействия со странной аномалией. Магнитные захваты быстро потеряли сцепление с камнем, и шедшая впереди девушка-синтетик медленно поплыла к центру фиолетового сияния. Пара не самых ловких взмахов металлическими конечностями позволила разве что самую малость выровнять полёт, да бросить взгляд через плечо, чтобы убедиться в том, что и второго разведчика постигла такая же участь. — Досадное развитие ситуации, — произнесла она, не зная, пробьётся ли сквозь помехи её сообщение. — Постараюсь извлечь образец. В это же мгновение страховавшие их с Бастетом спутники смогли преодолеть силу невидимого потока, на что живо отреагировала окружающая обстановка. — Любопытный феномен. Это предзаписанный набор инструкций или с роем можно установить прямой канал связи? — проговорила Меропа, с интересом разглядывая тянувшиеся в их сторону крючковатые захваты. Может для анализа прихватить кусочек этой руки? Хотя, в случае непосредственного контакта, ещё большой вопрос, кто кого прихватит.

— Способность сохранить когнитивные и моторные функции на временном отрезке достаточной длительности тоже классифицируется как необходимый “профессиональный” навык, — невозмутимо заметила Меропа, однако и спорить с предложением спутников не стала, вполне допуская, что небольшой группе действительно будет проще добывать образец в сложившихся условиях. — Принимаю ваши умозаключения. Отправимся втроём с дроном, Бастет, — с небольшим запозданием кивнула она. — При отсутствии связи изъясняться придётся с помощью примитивных жестов. — Меропа перевела взгляд на Кая и кивнула повторно. — Как говорится, без пуха и пера. Оставив занятого сетевым подключением пернатого коллегу с этим животрепещущим образом, всё ещё зияющий заметными прорехами синтетик обвязалась тросом, развернулась и отправилась в сторону живописного тумана.

Выступившая в качестве одной из опорных колонн для коллеги Меропа сначала обратила заинтересованный взор в одну сторону, а затем перевела взгляд в противоположный конец туманной пещеры. Уже спустя пару мгновений пристального созерцания последовало заключение. — Интересное место. Уверена, подобный стиль обладает высокой художественной ценностью. По всей видимости, техническую оценку коллег она посчитала и без того исчерпывающей и решила дополнить картину более пространными наблюдениями. — Я обладаю достаточными навыками для сбора образцов в условиях нулевой гравитации и могу отправиться на разведку вместе с охранным дроном, — сообщила Меропа, поворачиваясь к остальным. — Вероятность необратимых последствий для моих когнитивных функций значительно ниже, чем для представителей “биологических созданий”. В случае отключения первичных функций, моё тело можно вернуть ко входу с помощью страховочного троса. Порой в аналитических выкладках этого искусственного разума ощущались нотки какого-то нездорового оптимизма.

- Ты упускаешь возможность расширенного анализа любой ситуации, теряя богатое культурное наследие цивилизации Земли, - проговорил кот, наблюдая за действиями синтетика. — Архаичная модель хранилища не позволяет быстро разблокировать доступ к отдельным массивам информации в моей системе. Другими словами, многое приходится изучать заново, — пояснила Меропа, завершающая последние манипуляции со скафандром, затем коротко кивнула. — Культура человеческого общества и социальные традиции. Да. Это интересный объект для исследования. Не всегда получается определить контекст или подобрать адекватную ситуации формулировку. На защитном костюме Бастета теперь красовались приметные швы, но, главное, что удалось вернуть герметичность. Управляющий сигнал ремонтному рою заставил наниты направиться обратно. — Этого должно хватить на обратную дорогу. Если почувствуете риск отбрасывания коньков, пожалуйста, оповестите. - Предлагаю, - ласково проговорил он. - вколотить их стеки прямо в этой дыре в камень так глубоко, чтобы их никто никогда не нашел. - Похоронить, то бишь, - и добавил, - Без почестей. — Я не поддерживаю любые формы ликвидации сознания. Это обесценивает уникальный опыт, полученный индивидуумом. Меж тем, морф одного из получивших “ценный опыт” шахтёров только-только догорел в пылевом тумане после попытки подорвать синтетика. — Я соберу стеки и, если по результатам расследования установим высокий шанс повторения деструктивного поведения, их эго отправится на сервера представителей пенитенциарной системы за пределами астероида. В отношении судьбы Бевса комментариев со стороны Меропы не последовало. Не то к допросам потенциально опасных субъектов она относилась терпимей, не то синтетик попросту не разобралась, чем именно тому грозила заинтересованность Кая в его добром здравии.

- Доктор, я бы предпочёл осторожность и безболезненность, даже в ущерб качеству исполнения. — Ваше пожелание принято к сведению. Отрегулирую настройки таким образом, чтобы ощущалось, как будто комарик надкусил. Пока обещание рисовало в воображении коллег довольно красочный образ – почти на одном уровне с отдыхающими на лунных пляжах осьминогами – Меропа выпустил ремонтный нанорой для того, чтобы вернуть костюму Бастета герметичность. Едва ли в сложившихся обстоятельствах стоило ожидать чего-то более качественного, чем пара неуклюжих заплаток, но на первое время сойдёт и простая починка. — Отдельные методы кодирования и хранения информации в базе данных можно описать как “архаичные”, поэтому доступ к ним ограничен, — она подтвердила слова пациента. — Оказание первой помощи соответствует моей основной директиве. Не вижу в обладании подобными навыками логических противоречий. Куда больше вопросов поднимала разработка подобного искусственного разума, рассчитанного на совместимость с боевой платформой, но найти ответ, подкреплённый достаточно обоснованными аргументами, Меропе пока не удавалось. — Мне так и не указали, куда можно передать стеки выведенных из строя по завершении основной фазы конфликта, — пожаловалась она, пока диагностикой обгорелой стрекозы занимался профессионал, а сама девушка-синтетик штопала космическую одёжку Бастета. — Возможно, моё сообщение звучало недостаточно убедительно.

Инстинкт самосохранения зашит в сознании многих разумных существ, так почему же следование по пути столь универсальной концепции разозлило противника до такой степени, что её окрестили “чокнутой”? Именно эта мысль промелькнула в синтетическом мозге, пока его владелица задумчиво рассматривала догорающее в пылевом облаке тело противника. Подобрать достаточно правдоподобное решение не получалось, поэтому Меропа отказалась от затеи, вернула пистолет на магнитное крепление, развернулась и пошла обратно. Оставшихся в живых, а потому всё ещё действовавших в соответствии с упомянутым эволюционным механизмом бойцов она догонять не стала, предполагая, что о столкновении и без того прекрасно известно, по меньшей мере, сетевому взломщику. Её собственный морф держался хорошо и несмотря на то, что в металле появилось с полдюжины отверстий с рваными краями, примитивная архитектура помогала без особого труда фильтровать сообщения о мелких поломках. Бастет подобной роскошью явно не обладал, поскольку первое, что Меропа услышала, восстановив подключение к сети было… - Мне нужны коньки, - открыв глаза, хрипло сообщил Бастет Каю. — Я бы рекомендовала не готовиться “выбрасывать коньки”, Бастет, —заверила она. — Ваше состояние можно стабилизировать. В моей системе хранится базовая медицинская информация, позвольте, я помогу. Сопротивление её предложение не встретило, поэтому Меропа схватила медленно проплывавший мимо инъектор, раздвинула порванные слои скафандра и сначала ввела раствор, помогавший поддерживать уровень кислорода в тканях даже после полной остановки сердце. Затем она подключила к аппарату флакон с гелем, ускоряющим регенерацию перебитых сосудов, и без лишних церемоний ткнула пациента иглой вторично.

Графомании было достаточно и на Пенаконии (при всей моей любви к Ахерон, её философскими рассуждениями перед Пустотой можно запитать небольшую гидроэлектростанцию). Но такого, чтобы повторяли простую мысль несколько раз в почти идентичных диалогах, это что-то новенькое. Дал себе передышку и, если пропускать такие места, то жить можно. Подсюжет Стиксии и Кастории понравился, концовка в море цветов прекрасная. Куда движется арка Фаэнона (да и весь сюжет Амфорея) в общих чертах догадаться несложно, но любопытно, как именно сценаристы всё обставят.

Отключение сетевых протоколов принесло долгожданное облегчение. Нежащиеся под лучами далёкого солнца осьминоги отправились в корзину дополненной реальности и больше не мешали обзору, быстро иссяк и назойливый информационный шум из переданных неизвестным хакером команд. Связь тоже оборвалась, но Меропа и без этого заметила, что противники теперь фокусировали огонь на оставшихся за её спиной агентах. Вычислительные алгоритмы подсказывали, что самый простой способ привлечь внимание – это вывести ещё парочку морфов из строя. Она выпустила короткую очередь в сторону подчинённых господина Бевса, перелетела ближе к центру тоннеля и, пригнувшись, выстрелила ещё раз. Очередная пуля по касательной задела синтетика, оставив лишь трещину на металлическом каркасе.

Уф. Кажется, Амфорей - это моя остановочка. Осилил первые два акта и не вывожу местный уровень графомании. Причём не сами простыни текста - к этому я как раз таки приспособился). Здесь напрягает то, как сценаристы размазывают одну мысль тонюсеньким слоем по хронометражу. Воспоминания Трибби(ос) - это пока прямо эталонный пример. Сначала в до-о-олгих (и трогательных, чего уж) катсценах рассказывают о её тяжёлой судьбе, а уже через пару квестов персонажей бросают в прошлое храма Трёх титанов, где по новой пересказывают историю и про жрецов-мошенников, и про то, как она скучает по матери, и про, собственно, начало путешествия, но только уже с боями и головоломками. Особенно добила меня завлекуха под этот квест "я вам покажу, как получила пророчество, чтобы вы мне поверили!" и в воспоминаниях мы видим... тупо, как те же самые слова повторяют голосом Янус. С пророчеством на этом всё... Хорошо, что учителя Мидея туда не притащили, вот бы мужик охренел с таких железобетонных доказательств. Ещё и стандартная первопроходческая пачка больше не тянет босс-файты. В общем, никакого праздника

Под отчаянным огнём агентов господину Бевсу пришлось скоропостижно покинуть командный пост и теперь морф бригадира медленно дрейфовал в безвоздушном пространстве за плотной завесой дыма и пыли. Самый надёжный способ проверить его самочувствие при такой расстановке сил – это контрольный выстрел в голову. Впрочем, вспышка самодельного заряда за спиной, ударной волной вырубившая механическую стрекозу, быстро заставила обновить тактическую оценку и отложить в сторону идеи радикальной судмедэкспертизы. Следующий прицельный выстрел расколол подрывника и тот разлетелся на груду металлолома, а пока отвлечённые подарком Кая противники пытались избавиться от нанитов, Меропа вновь переместилась к противоположной стене, у самой границы боевого тумана, и перезарядила пистолет. Вражеские пули пробили заметные бреши в бронированном каркасе, но ей пока удавалось филтровать системные сообщения об ошибках, чтобы не отвлекаться от перестрелки. С настырным любителем головоногих дела обстояли сложнее и противостоять атакам в виртуальном пространстве получалось с большим трудом. “Осьминоги мешают целиться. Отключаю связь” – улетело в защищённый канал короткое сообщение, прежде чем Меропа блокировала интерфейс сетевого доступа.

Меропа заметила оставленную противником взрывчатку только за пару мгновений до того, как противники атаковали. Она успела лишь шагнуть в сторону ближайшей бомбы, прикрыв Кая, и вскинула руки, чтобы защитить оптику от жара и потока каменных осколков. Металлический каркас выдержал первую атаку, синтетик выхватила оружие и пригнувшись прошла вперёд, чуть ближе к дымовой завесе, рассчитывая принять основной удар на себя. Сообщение от Вито позволило быстро определить, который из смутных силуэтов принадлежал предводителю местных шахтёров, однако прежде чем Меропа вскинула пистолет в ответ на её текстовое объявление тут же последовал ответ в виде рекламного спама. Интересно, действительно ли на лунах Сатурна отдыхают туристы в осьминожьих морфах и на сколько это место популярно? Отвлечённая мысль не позволила прицелиться, и выпущенная её оружием очередь прошла над головами нападавших, вышибая крупные куски базальтовой породы. Впечатавшаяся на огромной скорости в нагрудную пластину вражеская пуля позволила вычислительным процессам перераспределить процессы на более насущные проблемы и Меропа, отскочив к противоположной стене, в то же мгновение повторно выстрелила в сторону руководящего действиями подчинённых Бевса.

Переговоры закончились едва успев начаться. Кто знает, возможно на неизвестном диалекте слова Кая прозвучали как оскорбление по отношению к близким родственникам главной фигуры из вооружённого отряда? Очередное доказательство важности учёта лингвистических тонкостей. Одновременно с первыми взрывами по открытому каналу нападавшие получили текстовое сообщение, отправленное специализированной сетевой подпрограммой: “Прошу отнестись с пониманием к необходимости вывести из строя ваши морфы. Оставьте информацию о том, куда передать ваши кортикальные стеки".

- Я думаю, мы можем дойти хотя бы до края зоны. Меропа медленно переводила взор светодиодных глаз с одного из собравшихся в этой скорбной пещере на другого, за это время позволяя себе обработать полученные за время экспедиции данные. В конце концов предложение Кая она сопроводила отрывистым кивком. — Стратегия выглядит рациональной. В сложившихся обстоятельствах возвращение в Новый Город связано с большим количеством неизвестных переменных, поэтому лучше перед этим собрать максимальный объём информации. Кислорода и энергии на переход должно хватить.

Поделившись наблюдениями, которые касались оставленных неизвестными злоумышленниками следов, Меропа так и застыла у дальней стены, предоставляя спутникам возможность выбирать дальнейшую стратегию. За слаженной работой нанороя искусственный разум наблюдал с внешней безучастностью, под стать холодному блеску собственной синтетической оболочки, а полученный фрагмент видео оказался настолько коротким, что едва ли годился для более детального изучения. Если судить по реакции Кая, оригинал испытал бы глубокое разочарование тем обстоятельством, что из всего информационного многообразия ему удалось донести до коллег лишь ограниченный отрывок из оценочного суждения. Хотя, наверное, в большей степени, его бы расстроила собственная гибель. — Исследование зоны с повышенным радиационным фоном сопряжено с риском и для морфа, и стабильной работы кортикальных стеков, — позволила себе вмешаться в разговор Меропа, поделившись новой порцией довольно очевидной информации. Она посмотрела в сторону Вито, при необходимости готовая во второй раз взять на себя роль могильщика, затем опустила взгляд на ворох одежды и повернулась в сторону взвившихся в воздухе облачков пыли. — На маршруте, ведущем к объекту, могут остаться и другие метки, — последовало короткое заключение. Если судить по видеофрагменту, нагнали нарушителя спокойствия только на обратной дороге к тайнику.

- Дней десять назад, это недавно? - уточнил он на всякий случай. Главная проблема нечётких формулировок раскрывалась в самом их наименовании, по этой причине Меропа предпочитала использовать более точные словесные конструкции. — Вношу поправку, — боковым переступом синтетик всем телом развернулась в сторону Кая. — По моим расчётам, эти следы оставлены в течение последнего стандартного суточного цикла. С высокой степенью вероятности можно предположить, что преступник вернулся на место убийства после нашего появления на Коньюне.

Меропа почти сразу же присоединилась к раскопкам. Её синтетическое тело подходило для такой работы намного лучше, чем морфы из плоти и крови, а перспектива заниматься монотонной работой ничуть не тревожила искусственный интеллект. Даже после того, как с помощью фонарей удалось рассмотреть содержимое расщелины, а ошарашенные спутники пытались в полной мере осознать смысл жуткого открытия, она не остановилась пока полностью не освободила тело убитого от каменного плена. Изначальные прогнозы Меропы оказались точны. На Коньюне действительно остался лишь один Кай и теперь не придётся присваивать условные обозначения для каждой из версий. Разве можно не приветствовать оптимизацию системы вычислений? — Я почему-то был уверен, что миссия будет успешна, — Миссия… — её голос оборвался и на долгое время утонул в статических помехах. Пусть формально они и достигли успеха в расследования, но когнитивные алгоритмы старательно блокировали даже простое признание вслух того факта, что одна из первоначальных целей ими достигнута. После заметной паузы Меропа всё-таки сумела сформулировать целостную мысль. — … мы должны установить все обстоятельства. В конце концов это ведь тоже входило в их обязанности. Она обвела взглядом собравшихся, чуть дольше задержав жёлтые светодиоды на ошарашенном дубликате и безутешной стрекозе, затем привычно кивнула, словно подкрепляя собственную решимость, и развернулась, медленно отходя в сторону. Попытка скрыть следы привлекала внимание сразу – ещё до того, как оперативники принялись ворочать камни, при более внимательном рассмотрении же Меропа заметила другую странность. Мелкая каменная крошка. Пыльные облачка, не успевшие осесть в той части галереи, куда поисковый отряд не заглядывал. — Сюда заходили. Не могу определить точный временной интервал, поэтому воспользуюсь нечёткой формулировкой. Судя по состоянию следов это произошло “недавно”.