Элесар

- Интересная теория, насчет этого демона. Ривзу определенно помогло что-то темное. И может потом он запер это в ловушку. И ее срок годности стал истекать или кто-то его ускорил. Но, - прищурив взгляд и поджав губы, он нащупал кое-что занятное. - Но то ли люди такие святые здесь, то ли никто ничего дурного не желал? Или этот демоном ток разборчив и выполняет только определенные желания от определенных людей. Даже если её спутанные размышления окажутся недалеки от истины, Диана не осуждала преподобного Ривза за подобные действия. Возможно, тот решил обменять собственную душу на жизни других поселенцев в час нужды, а когда выпала возможность, решил проблему с “благодетелем” иначе. Хоть ей и было сложно сопереживать этому человеку после пересказа истории охоты на ведьм, не зная точных обстоятельств тех мрачных дней. – Желания людей, готовых выполнить свою часть сделки, - отозвалась на вопрос джентльмена она. – К примеру, жены, давно мечтающей избавиться от домашнего тирана. – Диана опустила голову. Она знала, на что способен человек, доведённый до отчаяния, но по счастью ей приходилось заключать только договор на продажу жилья. – Должно быть что-то ещё. Едва ли миссис Редфилд так сильно расстроилась из-за обычной школьной драмы. Что ничуть не оправдывало поведение маленького поганца-Бобби. – Всякое предположение может оказаться истинным, но мы не приблизимся к разгадке этого дела лишь в обсуждениях. Давайте действовать, искать новую информацию, следы, которые могли оставить организаторы местного мистического беспредела, – Аманда посмотрела на кота. – Да… наверное, не приблизимся, – согласилась Диана и передёрнула плечами. За казавшимся со стороны односторонним разговором Аманды и Оливера она следила за удивлением, но лишь усмехнулась и покачала головой, никак не заостряя на этом внимания. – Банк тут недалеко. Дойдём пешком?

– Но силу ведьмы можно получить, заключив сделку с демоном. Со всеми вытекающими, потому что влияние демона нельзя назвать благотворным для души и помыслов. - Мать, - невозмутимо повторил, что говорил ранее. - Ну, или отец. Кому еще исполнять желание девочки, которую предали? Хотя, конечно, это мог бы быть кто-то безответно влюбленный или сентиментальная учительница, которая слегка, - парень жестом показал насколько, сузив указательный и большой пальцы так, что оставался проем в пару миллиметров, - переборщила с заботой. Слова ведьмы эхом отозвались в собственных мыслях охотницы, наглядно демонстрируя, что её идеи не столь безумны, как казалось ей с первого взгляда. Она посмотрела на перечисляющего подозреваемых Маркуса и прищурилась. Живое воображение услужливо предоставило яркий образ, в котором многочисленные благодетели наперебой пытаются помочь юной мисс избавиться от подлой разлучницы. Такой фильм ужасов Диана обязательно бы посмотрела в кинотеатре, но вот участвовать в качестве одной из актрис – это уж чересчур. Интересно, а что сейчас крутили в Холлоуэе? – Или же… – всё так же неуверенно произнесла девушка. Вздохнула, собираясь с силами, дотронулась пальцами до крестика и тряхнула головой. – ...или же демон, которого заточили в пентаграмме, размером с целый город. Ну, вот и всё. Звук собственного голоса означал, что отступать больше некуда. Диана покаянно воздела открытые ладони. – Знаю. Все мы дети Божьи и должны верить в чудеса его, – слова прозвучали сухо и бесцветно, словно повторяли текст давно услышанной проповеди. – Но если я увижу горящий куст, то сперва поищу поджигателя. Два дня уединения преподобного Ривза, после которых все проблемы поселенцев невероятным образом разрешились? Больше похоже на сделку, чем на провиденье Господне. Ей определённо не помешает узнать, где находится ближайший католический храм и за молитвой как следует обдумать собственные слова. Новый вздох и голубые глаза бесцельно скользят по серому асфальту парковки. – Договор, условия которого одна из сторон триста лет назад не захотела выполнять, – произнесла Диана, вновь поднимая взгляд. – Возможно, Редфилды столкнулись с последствиями тех событий, а исполнение слов Эмили – не более чем случайность, – хотя, судя по рассказу Аманды, о внезапном проклятии тут речи не шло. Губы тронула очередная мрачная усмешка. – Или же кто-то сработал по "семейному тарифу". Два желания, по цене одного. Причём исполнения второго в том кровавом виде никто мог всерьёз и не хотеть, больше это походило на жестокую шутку. А ведь миссис Брукс тоже невероятно удачным, и в то же время жестоким образом, избавилась от компании мужа-тирана…

Парковка у кафе - Ну, как Роуэн и сказал - местечко для романтиков. Если что, приходите. Мы возьмем корзинку для пикников, в ней ром и сэндвичи, - парень соблазнял девушек на роль наблюдателей, не сдержав ухмылку, - копать заставлять не будем. – Такая щедрость… Даже не знаю, как теперь устоять перед этим предложением! – с театральным придыханием произнесла Диана, коротким кивком отвечая на пожелание удачи. Но перед глазами даже после шутливого обмена любезностями всё равно стояли грязные кладбищенские тропинки и могилы с крестами, так что на её счастье Аманда помогла увести разговор в другую сторону. Охотница обернулась, словно в надежде увидеть ту самую Эмили, но девочки поблизости уже всё равно не было. Но тогда бы и смерть изменника стоило организовать. Как думаете? – Думаю, что если бы слова могли убивать, байкеры из Las arañas заканчивались куда быстрее, чем успевали набирать новичков. “Молитвами” всего квартала, где они любили кататься за полночь, – задумчиво произнесла девушка, покручивая цепочку с крестиком в пальцах, а затем посмотрела на Маркуса и усмехнулась. – Думаю, что Бобби ещё тот маленький ушлёпок и его не помешает оттягать за ухо. Что совсем не повод превращать все мало-мальски значимые подростковые драмы в кровавые разборки между детьми и их родителями. Так никаких учеников для образовательной системы не напасёшься. – И ещё думаю… – добавила Диана уже серьёзнее, медленно растягивая слова и обводя взглядом всех собравшихся на парковке. – …что кто-то мог исполнить желание Эмили. Пусть и неосознанное. Навязчивая догадка касательно прошлого города постепенно обретала форму, но охотница опустила взгляд и поджала губы, сомневаясь, что её стоит озвучивать. Возможно, сперва лучше собрать побольше информации.

-Тяга погулять на кладбище она такая-согласился ведьмак-Лунный свет,шелест ветра в кронах кладбищенских деревьев,фонари,лопаты,романтика. – …трупы разной свежести, грязь и сырость, сторож с ружьём наперевес, – не преминула добавить ещё немного ярких красок к пленительной картине ночного кладбища Диана. В том, что охрана погоста в маленьком городке вооружена она крайне сомневалась, но такой образ был куда интереснее. Девушка вздохнула полной грудью и даже на мгновение зажмурилась. – Ммм… Просто мечта. Осторожней, мальчики. Как бы мы с Амандой туда первыми не рванули. Наперегонки. -Передадим.Надеюсь с ним все в норме.-лицо Роуэна стало серьезным.Может статься,легкомысленный чароплет и вправду переживал за парня.-И вам удачи.Только кредит там, в банке, не берите. В голубых глазах охотницы плясали весёлые чёртики. Хоть получению неожиданной легенды там, на полях, она и обязана Маркусу, отдуваться перед неуёмным фонтаном язвительности приходилось в первую очередь Роуэну. – Не переживай, дорогой, – с преувеличенной серьёзностью сказала Диана, хотя голос при этом предательски подрагивал. – Ты же знаешь. Я бы никогда не поставила под удар семейный бюджет.

Кафе – Рози очень волнуется, когда ей предстоят столь серьёзные дела, и будет благодарна подруге за поддержку, – улыбнулась она Диане. – Тогда, в банк, – легко согласилась “подруга Рози” и, расплатившись за обед, вышла вместе с остальными на улицу. Аманда в сторону центральной площади, очевидно на поиски своего хвостатого спутника, в то время как остальные прошли к припаркованным машинам. Мистер Мандарин, проследовав совместно с Дианой и Роуэном на улицу, остановился у машины. И пока ждал карту, посмотрел на часы. Парень прикидывал сколько времени займет все эти вторжения в частное жилище и поиск сына молочника, а затем и последующий разговор. Казалось, что времени до кладбищенских дел предостаточно. Даже на ужин успеют. - Значит, встретимся уже в Доме-у-Озера? - обращался он определенно к девушке. Диана открыла пассажирскую дверь, залезла в автомобиль и какое-то время копалась в бардачке, где помимо блокнота, значка детектива и наручников лежала ещё и карта Холлоуэя. Та самая, которую ей прислали почтой Ева с Адамом и где заботливо обозначили точный маршрут к Дому-у-Озера. Знала бы она, что остальным жнецы ещё и оплатили дорогу до особняка… – Выходит, что так, – девушка выбралась на парковку и протянула Маркусу карту. Затем опустила голову, и пожала плечами с улыбкой. – Если только надолго не застряну в городе, а потом не почувствую неодолимую тягу погулять в полночь на кладбище. Судя по голосу, такую вероятность она пусть и считала призрачно малой, но всё же допускала. В конце концов, с утра и грабить заброшенный склад бутлегеров никто не собирался, а вот как оно всё в итоге повернулось. – Удачи с поисками. Да... и вообще, – пожелала мужчинам Диана. – И передавайте привет Джозефу. Она бы ещё раз напомнила сыну молочника о необходимости держаться подальше от опасностей, потому что в следующий раз они не станут доставать его из тюрьмы, вот только ведьмачий любитель замочков способен был скорее пообещать парню прямо противоположное.

Кафе – Тогда, сначала в банк? – поинтересовалась у Дианы Аманда. – Я бы сказала… хуже не будет, если попробовать? – последовал не слишком уверенный ответ. Пусть Диану лихо записали в число опытных охотников, ей самой намного удобнее идти по следу из молчаливых улик, а не пытаться разговорить свидетелей, ещё и, пытаясь при том, скрывать истинные мотивы действий. Неизвестно, силён ли в подобных вещах Мартин, снова отошедший к телефонному аппарату, но вот оставшимися за столом мужчинам явно было по душе сочинение самых разных легенд. – Если "Рози" переживает за ответственное финансовое решение, её подруга с радостью составит ей компанию, – с усмешкой Диана указала в свою сторону соломинкой, и только затем поставила на стол опустевший стакан. Хотя, едва ли в официальном учреждении найдётся что-то полезное – сборник сглазов в ящичке стола или фотография убитого с выцарапанными глазами – кто знает местных клерков. – Но могу за это время и осмотреться в городе. Тогда договоримся встретиться возле входа в банк. - Помню адрес, но лучше карту глянуть, - сообщил Банану и Абрикосу, намекая, что он будет ее ждать на улице, чтобы получить доступ к информации. Маркус никак не прокомментировал банковский план, что скорее добавило уверенности в его надёжности, чем наоборот. Девушка, всё ещё пребывая в счастливом неведенье относительно собственного фруктового прозвища, безмолвно показала коллеге большой палец, мол, тончайший намёк прекрасно поняла, составила опустевшую посуду и встала из-за стола.

Кафе А Маркусу не откажешь в умении уверенно определять, чем он хочет заняться – даже если подобные активности сулили встречу с гробами чаще, чем предполагалось изначально. Диана чуть усмехнулась и взяла молочный коктейль. Ведьмаку достался одобрительный кивок – в школе их появление с Амандой вызвало бы куда меньше вопросов, чем на разгрузке вагонов. Так что к парню действительно лучше наведаться мужчинам. – Библиотека, вроде, недалеко, – она посмотрела на Диану. – А дом семьи Грин? Хотя, в этом городе почти всё рядом, – Аманда задумалась, припоминая, на какой улице находится банк. Сходу не вспомнила. – Может, тогда пойдём, не будем задерживаться? Если в библиотечных поисках не повезёт сразу, попросим покопаться там Олли, а сами доедем в банк и заглянем к родителям Патрисии. Диане, как детективу, говорить с ними будет проще, – сказала она остальным, подозревая, впрочем, что для мужчины-детектива двери, настоящие и образные, открывали бы охотнее. Охотница ещё раз согласно качнула головой. Да, уже пора выдвигаться. Тарелка как-то сама собой опустела, невзирая на не самые приятные темы, поднятые за столом, так что сейчас Диана просто потягивала напиток из трубочки в своё удовольствие. – Дом семьи Грин на северо-западном лепестке, – задумчиво размешивая коктейль соломинкой, произнесла она. Только после того, как слова прозвучали, девушка осознала, что едва ли остальные погружены в те же размышления и рассеянно улыбнулась. – Рядом с мостом и библиотекой, имею в виду. В машине есть карта. Аманда перед отъездом из особняка записывала адреса семей, связанных с исчезновениями, так что найти нужный не составит особенного труда. Здание банка же и вовсе красовалось около центральной площади, недалеко от кафе. И кто знает, может в Холлоуэе просто невероятно выгодные ставки по вкладам? - Окей, но подбросьте меня кто-нибудь в Дом-у-Озера, к тому же мы с Клериком собирались наведаться к миссис Рэдфилд, а выяснилось, что в телефонной книге нет номера Дома-у-Озера. Мне вот интересно, если я поймаю попутку, может, никто в округе не вспомнит и о самом доме? Диана с удивлением посмотрела на Мартина. Оказывается, его намеренье позвонить в Дом-у-Озера зиждилась на вере во всемогущество американской бюрократии, способной поставить на учёт даже собственность потусторонних существ. И… пожалуй он был не так уж далёк от истины, пусть и не на сей раз. – Попробуй набрать afterlife. Буквами на диске, – повторила Диана ранее уже озвученное за столом, а голубые глаза весело блеснули, – Просто догадка. Но я уверена, тебе повезёт. Если же медиуму всё равно не помешает попутка до следующего места встречи с коллегой, то в отсутствие гусиной лапки на заднем сиденье ещё осталось предостаточно места рядом с Оливером. Хотя, с другой стороны, был ведь ещё и автомобиль, до краёв забитый ромом и беззаботно-хорошим настроением Роуэна…

– К родителям Патрисии мы тоже собирались. И в местную библиотеку. Мистер Милс, конечно, уже успел поделиться весьма интересной информацией, но некоторые подробности не повредят. Оливер может обратиться и нам помочь. – И в банк, – на всякий случай дополнила перечисленный список Диана, хотя за обилием поступающих сведений и происходящих событий уже не очень-то хорошо помнила, зачем туда вообще собиралась наведаться Аманда. А вот про дом Патрисии – единственное место, где, почти не таясь, можно заниматься расследованием – она и не забывала. Правда с каждой минутой планов становилось всё больше, и в голове они начинали опасно наслаиваться друг на друга. - "Глаза зверя" могут принадлежать и не охотникам, - заметил Марк. Не все же оборотни добрые и пушистые и придерживаются "хорошему" поведению. - Но уверен, что как Манифа мы не закончим, - по ряду очевидных причин. Если рабыня действительно хотела найти пропавших людей, то подобным могли заниматься три века назад и другие одарённые. Это знание едва ли способствует скорейшему раскрытию похищений в дне сегодняшнем, но всё равно, подобная мысль хоть немного, но согревала душу. – Ну, может, не прямо как Манифа… – мрачно усмехнулась Диана, но развивать тему опасности охоты не стала. Все и так прекрасно всё понимали – или вполне способны догадаться. а я пока позвоню Клерику, - оживился он и, выбравшись из-за стола, отправился к телефону. – Еще и к сыну молочника хотели заглянуть, – Встретиться с Джозефом. Точно. Намерение Мартина позвонить в Дом-у-Озера, а потом и слова Маркуса заставили вспомнить о разговоре, который как-то сам по себе откладывался ещё с прогулки по тыквенным полям. – К слову о нашей Дороти… – девушка посмотрела на Роуэна. Кто знает, вместе они доберутся до сына молочника или же, за ворохом проблем успеет пообщаться с ним только кто-то один. – Как бы мне ни нравились шпионские игры в библиотеке, надо бы дать ему номер особняка, для связи. Afterlife на диске, при наборе, - она немного прищурилась и фыркнула. – Очевидно, даже у Жнецов есть чувство юмора. Или... что-то вроде. Возможно, тот кто дал им этот номер, был убийственно серьёзен.

Упоминание подмены младенца на некое существо без души заставило Диану поморщиться, будто у неё одновременно заболели сразу все зубы. Всё-таки в предложении Адама, отделять работу от приёмов пищи, угадывалось здравое зерно – пусть седовласый Жнец и сам пользовался этим правилом нерегулярно. – Жёлтые глаза, значит. "Глаза зверя", – задумчиво произнесла оборотень, быстро скользнув взглядом по Маркусу, который уже успел продемонстрировать подобное золотистое свечение во время осмотра церкви – Может ли так случиться, что мы не первые охотники, кто идёт по следу странного ритуала? И если так… – Диана усмехнулась краешком губ. – …очень надеюсь, закончить получше рабыни-Манифы. – А что, если у Стрейна, как у его предка, Ривза, был особый дар видеть зло и противостоять ему? Вдруг дневник – это проявление его способности, и все записи там неслучайны? - Погодите... Пайн. Ну конечно, Э... Эдна, вроде, Пайн. Сиделка Линды Клэнтон, матери подмёныша Мими. - – Занятно. То есть в списке “добрых женщин”, которых отец Итан собирался поблагодарить на следующей службе, вполне вероятно, обосновались будущая вдова охотника-самоубийцы и сиделка похищенного младенца, – девушка качнула головой. – Ставлю на то, что и госпожа Мидлтон последний месяц провела крайне насыщенно. А священнику не помешала бы небольшая калибровка дара, если таковой у него всё же имелся. Было ещё и мрачное предчувствие, навеянное рассказом Мартина о первом суде над ведьмами и деятельности преподобного Ривза в те годы, но пока Диана не могла придать конкретную форму мыслям, клубившимся бесформенными облаками в голове, так что пришлось увести тему в сторону. – Помнится, мы собирались узнать больше о Вирджинии Харрингтон, – вернее, этим хотели заняться Роуэн с Маркусом. Пальчик охотницы тихо постучал по поверхности стола в качестве совсем незаметного намёка, небольшого приложения к следующим словам. – Любопытная деталь биографии. Она работала официанткой в кафе. Только Диана предпочла бы попробовать местную еду, прежде чем их раз и навсегда выгонят из “Красок вкуса” за навязчивое внимание к местным трагедиям. Может и вообще не стоило докучать коллегам Вирджинии расспросами? Уж точно замок её квартиры не станет серьёзным препятствием перед ведьмовским взломщиком.

Остальные соблазнились вдохновляющим примером Мартина и тоже заказали вишнёвый чизкейк. Было даже немного жаль отрываться от коллектива, но Диана не стала повторно окликать официантку, рассудив, что молочный коктейль тоже вполне может сойти за десерт. Главное же, что волновало оборотня – какие именно краски можно уловить во вкусе местного мяса. Вот в дневнике священника я и сам не понял толком,что было-он вопросительно глянул на девушек. – В хозяйственных записях указано, что последними в церкви убирались трое: Пайн, Мидлтон и Брукс. И госпожа Брукс явно связана с застрелившимся в лесу охотником и его несчастливым браком. Возможно добрые женщины решили, что отец Итан хочет освежить следующую проповедь необычными иллюстрациями, но я крайне сильно в этом сомневаюсь, – поделилась размышлениями девушка, в свою очередь, переадресовывая взгляд и возможность подробнее рассказать о содержимом дневника преподобного Аманде.

Кафе - Угу, - согласился медиум, довольный буквально всем и даже подзабывший, на кой черт он вообще оказался в этом городе, где подают такие чиз-кейки. - Вы, ребята, случайно одновременно приехали или вчетвером где-то были? – По невероятному стечению обстоятельств мы побывали в одних и тех же местах и решили, что и приехать вместе тоже будет уместно, – ответила Диана. Как говорится, в каждой шутке – лишь доля шутки. Они действительно собирались разделиться позже, но кто же мог предположить, что изучение церкви и её окрестностей так серьёзно затянется. Роуэн принялся красочно пересказывать их приключения – очевидно, с тем намереньем, чтобы Марти оказался с ними на одной волне и тоже "ничерта не понял" – поэтому охотница лишь с усмешкой отмолчалась, ожидая пока подойдёт к столику обозначенная официантка и придёт время делать заказ. – Спасибо, Элис, – сказала Диан, заполучив меню. Она, конечно, не занималась тяжёлым физическим трудом, в отличие от мужчин, но оборотню с её профессией и хобби не каждый день выпадает возможность есть почти по расписанию. – Спагетти с отбивной. И молочный коктейль. Всё-таки старина Эдвард не зря так часто молчит – ясное дело потому, что много и обстоятельно думает. Ведь к Дому-у-Озера ехать не очень уж долго, а там тебя накормят совершенно бесплатно. Крайне умно.

Шеви с двумя девушками и вновь оказавшимся в звериной форме Оливером припарковался у кафе следом за упакованным по последнему слову пиратской моды Крайслером. Магическому спутнику ведьмы, правда, пришлось остаться снаружи – к обычным правилам большинства ресторанов “не обслуживаем без ботинок и рубашки” добавился ещё и отказ пускать котиков. Какая вопиющая несправедливость. Галантному Маркусу достался благодарный кивок, а по губам Дианы скользнула весёлая усмешка. Лишь бы в такой компании не забыть, как правильно открываются двери – и запертые на замок, и нет. Внутри “Краски” совсем не пустовали, но, пожалуй, если не орать во всё горло об ужасной опасности, нависшей над Холлоуэем, обсудить в общих чертах дела можно и в кафе. – Миленько здесь, – заключила девушка, после того как поприветствовала Мартина, и заняла одно из свободных мест за его столиком. Больше ничего говорить не торопилась – не ровен час Роуэн сейчас начнёт приветствовать очередного внезапно обретённого родственника или же окажется, что медиум успел в разговоре с местными сочинить историю о том, кого именно ожидает.

Церковь - Тогда уж Клерик, - все же, как он помнил Гранд произносил этот вариант своего позывного. - Но будем честными, Слива ему идет больше, - уголки губ задорно потянулись вверх. Могла ли Диана перепутать позывной медиума? Совершенно точно могла. Собиралась ли особенно терзаться по этому поводу? Почти наверняка – нет. – Н-да? – задумчиво нахмурившись, произнесла девушка, затем беззаботно передёрнула плечиками и вбросила во фруктовое ассорти ещё одну ягодно-овощную идиому. – Ну, и ладно. Томаты, помидоры. Всё одно. Наученная не то чтобы горьким, но крайне полезным опытом Диана, взяла стратегическую паузу и отправилась наполнять бутылку только, когда шансы застать ведьмака за водными процедурами стремились к нулю. – Только, ежевичные венки в этом сезоне уже неактуальны, – сказал он, указывая на свои волосы и намекая таким образом на листья в причёске ведьмака. – Мальчики… - вкрадчиво произнесла Диана и, хотя один из них сейчас проверял Крайслер, сказанное было незримо направлено и в его сторону. – Я правильно понимаю? Вы специально в волосы листья напихиваете? Она мягко проскользнула мимо беседующего ведьмака с фамильяром и направилась к подсобке. Чтобы помочь высоченному Роэну ей понадобится стремянка, а изображать кошку, прыгающую за подвешенной высоко на нитке игрушкой, как-то не особенно хотелось.

У Церкви Чистые и чуть влажные пальцы прошлись по волосам, чуть причесывая их. - Спасибо, Диана, - Марк улыбнулся, поблагодарив за заботу. Было приятно - незачем скрывать. - Да, - оборотень поднял руку, чтобы посмотреть время, и соглашаясь кивнул, - уже пора. Слива и Виноград уже поди ждут нас, попивая десятую чашку кофе. Диана с улыбкой кивнула в ответ на благодарность мужчины, но сразу же воззрилась на него с нескрываемым удивлением. Слива? Допустим. Но каким же это хитрым образом респектабельный продавец яхт превратился в фантазиях британского оборотня в виноград? Она не была уверена, что готова выслушать всю цепочку размышлений, стоявших за фруктовыми позывными, и уж точно пока не собиралась расспрашивать о собственном. – Прошу, Марк. Хотя бы каплю серьёзности, – Диана состроила невероятно важное выражение лица и даже сложила руки за спиной в замок. – Клирик и Виноград ждут нас. Временами немного принуждённая легкомысленность не давала ей задуматься над тем, что чьё-то состояние совсем не повод для шуток. С другой стороны, эта же черта позволяла совершенно не бояться грозного на вид медиума и даже с любопытством думать о том, как поживает его… Снупи, кажется? Если такое определение, конечно, вообще подходит для невидимых псов. Тем временем остальные уже закончились с погрузкой рома и возвращались к церкви, так что Диана повернулась в их сторону. Оливер, конечно, в кафе предстанет во всей своей кошачьей красе, а вот ведьмаку тоже не помешает почиститься. Станет ли Роуэн теперь крутить все замки в Доме Божьем в обратном направлении и насколько хватит его отмычек - вот где настоящие тайны Холлоуэя.

Церковь Диана лишь спустя несколько неприлично долгих мгновений поняла, что чересчур уж пристально следит за водными процедурами джентльмена. Кожей ощущая, как на её скулах к ушам прочерчиваются непрошеные жаркие линии, девушка подняла голову и втянула ноздрями прохладный осенний воздух. А ведь только-только, с трудом, получилось уложить в голове существование человекоподобных котиков – тех, что изначально духи. Слишком много неловких событий уместилось на её долю в столь невообразимо короткий промежуток времени. Слишком. Настало время отряхнуться, чем Маркус и занялся. Не все он смог почистить, но может добрые души вокруг помогут убрать паутину из волос или отбить пыль на очень нелегко доступных мест. Как спина, например. - Ну что? - англичанин поднял руки, крутанулся вокруг себя. - Чист? Пустят меня в кафе? - улыбнулся. Добрые души сейчас занимались погрузкой контрабандного спиртного, поэтому помогать оборотню пришлось Диане. Она поставила бутылку на землю, покрутила пальцем в воздухе, призывая Маркуса совершить ещё один оборот. Охотница немного отряхнула спину коллеги от пыли, затем поднялась на носочки и одним быстрым движением выхватила из его волос пару ежевичных листков. – Вот теперь всё. Готов ко встрече с местной кухней, – усмехнулась Диана, демонстрируя на ладони добычу. Затем повернула голову к машине, где стояли остальные самопровозглашённые сыщики. – Пора ехать. Пока Мартин с Эдвардом без нас не раскрыли все мыслимые преступления этого городка.

– Всегда к вашим услугам, Диана. Но позвать меня вам придётся вслух, телепатия работает только между мной и Амандой. Если просто пожелаете почесать котика за ушком, я тоже буду рад, – сказал Оливер и широко улыбнулся, жмурясь, как пригревшийся на солнышке кот. – Я… – произнесла Диана, но почти сразу осеклась, мотнула головой и рассмеялась. – Спасибо, Оливер. Очень щедрое предложение. Буду иметь в виду. Возможно, оборотень могла бы почувствовать определённую степень родства с магическим котиком, но связь с собственной звериной сутью она ощущала несколько отстранённо, и то было её осознанным выбором и результатом упорных тренировок. Рассказ Аманды о фамильярах же девушка слушала с неподдельным интересом. Занятно, почти как у обычных людей – не считая ведьмаческой мистики. Так вот привязалась бездомная зверушка – и уже, считай, выбрала тебя хозяйкой. - Поможешь? Привести меня в порядок? - уголки губ чуть приподнялись от безобидной просьбы? – Конечно, – без долгих раздумий ответила Диана, отвинчивая крышку с бутылки. Маркус выглядел подозрительно… довольным? Особенно после столь безобидной просьбы. Странные образы – которых в девичьей голове никогда прежде совершенно точно не возникало – уже угасли за время поиска сокровищ и потому о возможных причинах ей оставалось лишь догадываться. Оно и к лучшему, ни к чему лишний раз выяснять, умеет ли мисс Нейсмит смущаться. – Что? – всё же не выдержала Диана. Она внимательно прищурилась, чуть склонив голову на бок и поливая при этом водой на руки Маркусу. – Рад, наконец, найти пиратский клад? Или просто обожаешь закаляться?

– Да, это тоже я, прекрасная Диана, – сойдя с пошатывающихся ступеней на твёрдую землю, Оливер сумел изобразить лёгкий поклон, сопровождаемый тихим бутылочным позвякиванием. – Очень рад возможности выразить вам своё восхищение лично. Диана уже открыла рот, чтобы ответить на комплименты фамильяра, но так и не смогла быстро подобрать подходящих слов. Общение с людьми и животными у неё складывалось по-разному, в голосе же Оливера, даже в человеческом облике, до сих пор слышались мурлыкающие нотки. По происхождению же тот – судя по рассказанному в Доме-у-Озера Амандой – вообще потустороннее существо, вроде Жнецов, связанное со своей ведьмой невидимой нитью. Магия – очень странная штука… – Приятно познакомиться, Оливер, – наконец, выбрала беспроигрышный вариант Диана, когда могло показаться, что молчание слишком затянулось, и усмехнулась – Ещё раз. ведьмак бросил взгляд на небо,но солнышко уже успела затянуть вуаль серых туч.-Который час?Мы успеваем на встречу в кафе? – Только вам бы перед выходом в город сперва это… – девушка придирчиво оглядела сначала ведьмака, затем охотника и сделала рукой красноречивое движение, словно счищала с собственной одежды невидимую грязь. – …в порядок себя привести. Хотя, кто знает. Может так сойдёте за местных? Простых ребят из глубинки, с забитым отменной выпивкой багажником. И кто говорит, что Американская Мечта – всего лишь выдумка?

– Кери Брукс, – поколебавшись, всё же озвучила Аманда. – Значит, семейство Брукс… Диана внимательно слушала рассказ Аманды, но в голове уже крутилась другая информация, полученная в церкви и офисе шерифа. Кошмары священника и его попытки укрыться от злого рока силой молитвы совсем не удивляли, скорее, служили ещё одним красочным штрихом, дополняющим происходящее в маленьком городке. – Крайне любопытно. Отец Итан записывал в журнале имена добрых женщин, которые помогали ему с уборкой после службы. Так уж вышло, что последними наводили порядок некто Пайн и Мидлтон. И третья госпожа, по фамилии Брукс, – голубые глаза ехидно блеснули. – Только представь, какое невероятное стечение обстоятельств. Очень может быть, что отчаявшаяся Кери решила совместить приятное с полезными и воспользовалась доступом в помещение церкви. Или же, кто-то действовал через неё, оставаясь в тени. Выбравшись наружу, чуть прищурив глаза, он бережно вынес найденное, которое было и в руках и за пазухой, под жилетом. - Дамы, мы кое-что нашли, - улыбнулся широко, радуюсь непринужденно, как ребенок. Ведьмак,гордо сжимающий букет из бутылок кивнул. Тем временем из тёмного провала, служившего давным-давно укрытием для бутлегеров, показалась мужская процессия с добычей. – Ahoy mateys! – Диана даже широко взмахнула рукой, подкрепляя им морское приветствие, которое к тому же забавно перекликалось с одной из британских словечек, так любимых Маркусом. На языке вертелось с дюжину язвительных комментариев, касательно потраченного на поиски клада времени, но мужчины выглядели такими довольными и гордыми, что попытка испортить их настрой казалась слишком жестокой. Она широко улыбнулась, позволив себе лишь на долю секунды опасливо покоситься на то, как Роуэн балансирует с каким-то немыслимым количеством бутылей во всех возможных местах. – С возвращением и славной добычей вас… господа. Следом за охотниками, мягко ступая и тоже с ценной ношей в руках, из прохода показался симпатичный брюнет, чьё происхождение не вызывало сомнений – если, конечно, они не нашли в одном из гробов вампира-собутыльника. – Оливер, полагаю? – вопрос прозвучал скорее ближе к утверждению. Приветливая улыбка досталась и фамильяру, но Диана почти сразу же потёрла свободной ладонью плечо и пробормотала уже еле слышно, чуть склонив голову. – А-ага. Ничуть не странно. Как я и думала.

Церковь – Думаешь, что они прямо там... – Аманда качнула головой, отгоняя нелепое предположение. Одно дело, опробовать алкогольное сокровище на месте, но совсем другое, употребить до состояния "в дрова". Конечно, каждый имеет право расслабиться, но чтобы посреди выполнения важной миссии – это не про Роуэна с Маркусом. Наверное. Она надеялась. – Подождём, – ответила Аманда с улыбкой. – Там же темно, понадобится какое-то время осмотреться получше и на обратный путь. Может, нам пока тоже ещё что-нибудь проверить там? – она глянула на лаз, но рукой указала в сторону церкви. – Или, думаешь, мы уже осмотрели на месте преступления всё, что нужно? Диана развела руки в стороны и поджала нижнюю губу, демонстрируя этим жестом крайнюю нерешительность в озвучивании любых однозначных выводов. Нет, она всерьёз не думала о том, что трио разведчиков сейчас наклюкается рома и вместо поисков похитителей душ отправится на принудительную охоту за белочками. Но вот в чём девушка была уверена на все сто – так это в том, что собравшиеся в убежище бутлегеров господа умели удивлять. Так что ожидание сопровождалось изрядной толикой нетерпения и любопытства. – Тоже верно. А чтобы получше видеть в темноте, не помешает самую малость залить глазки, – понимающе закивала Диана и повернулась к церковному зданию. Новых идей, где найти информацию о странном ритуальном убийстве, у неё не появилось. – Сомневаюсь, что мы найдём новые улики. А тебе удалось полистать дневник? Преподобный записал что-нибудь интересное? Предположение о том, что отец Итан занимался сбором горячих слухов Холлоуэя, конечно, не прибавляло безгрешности её душе, но вполне могло оказаться недалеко от истины.

Церковь - Что? - вслух повторила Аманда. - Что у вас там случилось, Оливер? - она подошла ближе к открытому лазу, мысленно уже, кажется, примериваясь к спуску туда. - Они ром нашли, - Аманда посмотрела на Диану. - Много. В гробах что ли? - её глаза округлились, стоило только представить эту картину. Брови удивлённо поползли вверх, сама Диана смотрела на затылок обеспокоенной ведьмы с немым вопросом, но когда та всё же объяснила, в чём дело, расслабилась и даже усмехнулась. – Ром, значит, – повторила она. – Ясненько. Взлом тайного хода, увенчанный странной, и в то же время крайне закономерной находкой всколыхнул давние воспоминания. Одно время они с подругой детства, Хлоей очень любили играть в пиратов – и кто бы мог подумать, что девочкам тоже стоит с осторожностью давать томик с приключениями храброго капитана Блада. Правда, наградой за участие в поисках сокровищ, которые прятал во дворе дома её отец, были совсем не бочонки – и уж тем более не гробы – с пиратской выпивкой. – И-и-и… что будем делать? – обратилась Диана к Аманде. – Ждём дальше или попросим Адама и Еву прислать водителя, чтобы тот погрузил ребят вместе с богатой добычей в трюм? Едва ли Маркус и Роуэн решат обмыть удачную находку прямо в грязном подвале, но кто ж знает такие тонкие, увлечённые натуры.

С одной стороны Диана не любила подолгу оставаться без дела, с другой – одна только мысль оказаться в подземном проходе, где с низких потолков на паутине свисают пауки, заставляла почти физически содрогаться. Выбор она сделала половинчатый – подняла пустую бутылку и собиралась наведаться в церковную подсобку, чтобы набрать воды. Интересно, а такая считается уже освящённой? Почти философский вопрос, который можно проверить только практикой – и с риском для жизни. - Роуэн открыл, - объявила Аманда Диане с улыбкой. - А у них фонарик-то есть? - запоздало поинтересовалась она и присела, всматриваясь в темноту лаза, словно могла увидеть там отсветы от луча включенного фонаря. – И не сомневалась в нём, – хмыкнула Диана, а в ответ на вопрос ведьмы лишь пожала плечами. – Кто знает. Роуэн кучу всякого хлама с собой таскает. Может и фонарь завалялся. Девушка зашла в белое здание, но совсем скоро вернулась к контрабандистскому проходу, обтирая ладонями прохладную бутылку. - Там гробы, - передала она Диане. - Маркус сказал, что без мертвецов... – Сплошное разочарование, – нарочито сокрушённо качнула головой, но сразу же улыбнулась в ответ на встречный взгляд Аманды. – Для ребят. Мы с тобой и Оливер, думаю, как-нибудь переживём эту потерю.

Диана проводила взглядом хвостатого разведчика и в молчании, пусть и не таком напряжённом, провела всё время, пока слово не взяла Аманда. Конечно, вряд ли бутлегеры там расставили капканы на мелких зверушек, но всё же в заброшенных коридорах ожидаешь мало хорошего. – У Оливера есть для нас две новости, – сказала Аманда, получив телепатическое послание от фамильяра. – И обе не очень. -Отступить после стольких усилий-ну уж нет.Я попробую пролезть и вскрыть. Заявление довольно спорное и, словно вторя её мыслям, ведьмак тут же принялся основательно готовиться к погружению в темноту прохода. Интересно, такая любовь к ремеслу взломщика передалась Роуэну вместе с инфернальными силами или же он сам по себе не мог устоять перед любыми закрытыми дверьми? – Боже, надеюсь, у контрабандистов осталась хорошая выпивка… – пробормотала под нос девушка, укрепляясь в мысленной догадке. Потом сказала уже громче, так чтобы уже слышали остальные и господин Ибриан в частности. – Давай. Покажи этим замкам, кто здесь хозяин. – подумав ещё немного, Диана добавила. – Не официальный, конечно. Те сейчас разве что в компании уважаемой миссис Блейк в лото играют, в доме престарелых. x

Парень сейчас больше полагался на другие органы чувств нежели глаза, а именно нюх, слух. Прислушивался к шорохам, вибрациям движений, странным запахам... но ничего из этого не было. По крайней мере, крупного и активного. - Вроде чисто, - поделился своим чутьем. - Никаких чупакабр. Маркус довольно свободно пользовался сверхъестественным чутьём, сама же Диана куда больше полагалась на простые ощущения, хоть порой и непроизвольно усиленные до пределов человеческих возможностей. – То есть только пыль. И пауки, – поморщившись от представшей перед внутренним взором картины, продолжила мысль оборотня девушка. Ей не очень-то хотелось оказаться в этих затянутых липкой паутиной тёмных проходах, хотя рост позволил бы чувствовать себя довольно свободно. Охотница подошла к Оливеру, присела рядом и потрепала его по макушке, заглянув в кошачьи глаза. – Ну что, хищник, готов сходить на разведку?

Церковь Маркус проводил девушку взглядом с искрой озорства. Появилась легкая ухмылка на губах, которую он скрыл повернув голову. Диана направленный в спину озорной взгляд уже не заметила, хотя, возможно, и почувствовала пристальное внимание со стороны Маркуса. Смотрела девушка строго перед собой, аккуратно отмеряя каждый шажок, и дышала в такт этим движениям, так что пока она дошла до церкви, от неожиданных и странных образов не осталось и следа. Если таковые вообще витали в светловолосой голове – в отсутствие медиумов поди докажи подобные возмутительные предположения. Сколько бы ни ворчал Роуэн насчёт непрофильного использования ломика, работа сразу пошла на лад. Люк недовольно закряхтел, словно вторя напряжению мужчин, но всё-таки поддавался на их настоятельные уговоры. Диана даже хлопнула в ладоши на радостях и когда плита наконец осталась валяться рядом с проходом, тоже вернулась обратно к ежевичным кустам и заглянула в тёмный провал. – А-а-ага. Определённо, уже давно не пользовались, – подтвердила она и без того очевидное заключение. – И беру свои претензии насчёт “лапки” назад. Кроличья – так бы не смогла. Диана уже перевела взгляд на взломщиков, которым пыльный затянутый паутиной коридор сейчас был не то, чтобы сильно страшен, но тут услышала, как заговорила Аманда. –Олли, котик, ты не мог бы проверить, что там? – вслух попросила она фамильяра. – Вы бы ведь знали, если бы там был кто-то опасный? – спросила она в надежде на их сверхчутьё. – Оливер хорошо видит в темноте, но он маленький хищник. Вот и нашёлся пушистый "доброволец". Если конечно “Олли” сейчас ментально не орал во всё кошачье горло и не пытался отстраниться от такого соблазнительного предложения всеми фибрами фамильярской души. – Сложно сказать, – оборотень неуверенно посмотрела на британского коллегу и передёрнула плечами. – Запахов там много. И все они сомнительные. Но думаю можно попробовать… почувствовать. Вряд ли в этой берлоге обосновался аж целый медведь, но и пускать смелого котика вслепую всё равно было рискованно.

- Спасибо, Диана, - благодарная полуулыбка появилась на его губах, когда миниатюрных ломик достался медвежатнику. - Ну что, готов? - Маркус спросил у парня, настроившись на новый заход. -Впрочем,выбора нет.Делай что можешь,с тем что имеешь.А за воду спасибо. – Конечно. Вдруг захотите облиться водой, умыться и освежиться, – покивала Диана, но неожиданно возникшая в голове картинка с водными процедурами оказалась слишком уж яркой, поэтому девушка судорожно выдохнула и повернулась боком. – А я пока пойду. Постою. – Она указала в сторону находящейся у церкви в компании чёрного котика Аманды. – Вот там. Удачи!