Элесар

Особняк Хэмишей Дама с нескрываемым удивлением, которое только подчёркивали молниеносно взметнувшиеся брови и изумленный взгляд карих глаз, смотрела на старшего констебля - не каждый день встречаешь полного тёзку своего почившего учителя. Её замешательства хватило для того, чтобы гречанка успела ответить на вопрос полицейского ещё до того, как она смогла даже обдумать сказанное мужчиной. Не слишком большая потеря, тем более что в последствиях сверхъестественного воздействия немку, в отличие от Кето, вряд ли можно было назвать специалистом. - Рада слышать, что с серьёзными проблемами вы не столкнулись, мистер Нэшвил. Надеюсь так будет и впредь. А теперь, если позволите, мы приступим к осмотру, - кивнула Герта, одарив собеседника и членов его группы очаровательной улыбкой, после чего повернулась к магессе, чтобы поделиться с той дальнейшими планами. Вполне вероятно, что компания занятого работой артефактора не слишком привлекательна, а потому нелишним будет рассказать Кето, где та её сможет обнаружить при необходимости. - Мне нужно осмотреть зачарованную защиту в саду, а затем я хотела бы взглянуть на записи дворецкого и устройство, подключенное к синематографу в кабинете графа. Всё займёт около часа, можете присоединиться или же встретимся после осмотра, у машины. Последовавший за этим молчаливый приглашающий взмах рукой был обращён к Генри, и тот, беспрекословно последовал за хозяйкой - с чувством собственного достоинства, высоко задрав блестящую на солнце морду. Вот уж кого меньше всего занимало то, что думали о механических марионетках констебли... похвальное хладнокровие.

Особняк Хэмишей За разговором с гречанкой путь до особняка лорда Хэмиша пролетел практически незаметно, несмотря на любовь лондонских улиц периодически подкидывать водителю не слишком приятные сюрпризы. Герта могла только порадоваться, что волею судьбы в служебных поездках её вновь сопровождает интересная компания. Припарковавшись недалеко от входа в графское поместье, немка вышла из машины и окинула внимательным взглядом охранявших место преступления молодчиков. Увиденным она осталась довольна - как минимум паники в рядах служителей закона не наблюдалось, что, судя по утренним новостям, уже немало. Девушка открыла багажник электромобиля, выпуская на волю стального пса, у которого в зубах покачивалась объёмная сумка с различными инструментами. В отличие от людей без особого дара, Кето могла заметить разноцветные нити, связывающие хозяйку с её механическим питомцем. - Мисс Йелич, позвольте вам представить моего помощника. Его зовут Генри, - с улыбкой произнесла леди-артефактор, лёгким взмахом руки указывая на упомянутого помощника. Пёс, лязгая металлическими лапами о каменный настил дороги подошёл к Кето, опустил саквояж на землю и низко склонил голову в поклоне. Убедившись, что знакомство состоялось, немка повернулась к констеблям, один из которых вполне мог потягаться физической формой с мистером О'Коннеллом. - Добрый день, господа. Я Герта Нойман, а это Кето Йелич. Мы из следственной группы детектива Блэка и хотели бы ещё раз осмотреть место преступления. Надеюсь за время дежурства не случалось никаких неприятных происшествий? - спросила девушка. Кто же мог знать, что вспомненный ею инквизитор здесь уже побывал и вопрос озвучил до неё. х

Дело стоило не одной ночи, однако, сколько у мисс Нойман подобных праздных докучателей. Беря во внимание её ум, красоту и викторианские нравы, все ещё крепко впившиеся холодным китовым усом корсета в женскую талию, преимущественно мужского пола. - Благодарю за интересный рассказ. В историях, дошедших до нашей школы, об императоре и его соловье говорилось, что первый подобный дар он получил из Японии, ещё восточнее... маленькой страны, где ничего нет, но всё есть, - ей хотелось бы попасть на те таинственные берега, даром что туда же посылала инквизитора. Послать себя в какой-то мере было куда более эффективной мерой. Мисс Нойман любила и одновременно имела нескромность полагать, что неплохо умеет рассказывать истории, так что подобное времяпрепровождение ничуть не утомляло её. Этот настрой не смогли изменить нередкие дни и ночи, проведённые немкой в одиночестве, за работой в мастерской. Выход "в свет" сейчас воспринимался девушкой как некая разновидность активного отдыха - когда слушателей немного, начинаешь ценить их ещё больше. - Да... эти истории легли в основу детских сказок, что случается неудивительно. Со временем связь с реальностью произошедшего утрачивается, факты сменяются домыслами, а затем на их место приходит и чистая фантазия, - коротко кивнув ответила Герта, аккуратно объезжая очередной развороченный работниками участок дороги. Интересно, закончится ли когда-нибудь кажущееся бесконечным благоустройство Лондона? Едва ли до этого счастливого мига удастся дожить... - У меня есть некоторое... некоторая просьба на этот счёт. Вторая пентаграмма отозвалась нервно на мою магию, и остальные получили заряд, положенный мне. Вы смогли бы скопировать ауру мою?.. Представительница этих "остальных" наградила гречанку внимательным взглядом, благо пока электромобиль (это торжество человеческого разума над действительностью), тащился со скоростью пешехода. Похоже, после произошедшего Кето так же всерьёз озаботилась о безопасности членов следственной группы, беда только в том, что подобного рода проект даже для более опытных мастеров не всегда оказывался по плечу. - Я понимаю ваши опасения и была бы рада выполнить просьбу, мисс Йелич, однако, боюсь, моих навыков пока не хватит чтобы справиться с задачей быстро и качественно. Обещаю восполнить пробелы в знаниях как можно скорее и тогда мы вернёмся к этому вопросу.

- Это не совсем то... - скорее себе самой пробормотала спутница. Никакой амулет не защитит лучше твердого знания. Дальнейшие слова Герты несколько выдернули из прострации, и гречанка словно бы проснулась. - А, эта ваша идея.. Вы ещё не воплотили её? В нанесении аурного слепка. Лоб просекли неглубокие морщины. - Управляемые механизмы, помнится, преимущественно немецкая разработка, интерес многих ученых... Мне довелось встретиться с таким. Люди, которые мыслят совсем по-другому, в иной плоскости, что делает Вам комплимент, - Кето улыбнулась. Герта позволила себе повернуться к магессе и широко улыбнуться в ответ, прежде чем продолжить вербальный диалог. Может Кето и считала, что делает комплимент её работе сам по себе необычный образ мыслей, но похвала сорвалась именно с её уст, а какому мастеру не будет приятно услышать доброе слово о деле, которому ты решил посвятить жизнь. - Спасибо, мисс Йелич, вы очень добры. Германия отнеслась к разработкам с большим, чем остальные европейские страны, пониманием, но сама идея управляемых магией устройств пришла с востока. Есть письменные свидетельства о том, что один из китайских императоров лично устраивал марионеточные представления для подданных, пользуясь своим даром. Это, впрочем, не помешало одному из его потомков казнить прибывшего ко двору кукловода, так как ему показалось, что кукла подмигивает его жене, - девушка рассказала намного больше, чем собеседница от неё ожидала, но о неуместности короткой лекции не подумала ни раз. Произношение немки было полностью лишёно каких бы то ни было признаков акцента, в том числе и так называемого "британского", поэтому стоило надеяться хотя бы на то, что повествование хотя бы не стало для гречанки серьёзным испытанием для понимания. - Что до аурного слепка, он ещё, к сожалению, не готов. Постараюсь в ближайшее время закончить работу, тем более что прогнозы самые оптимистичные. А вот с созданием пугала, которое сможет качественно изображать одарённого леди-артефактору пока придётся повременить - от неопытности в следственной группе страдала не одна лишь кирия.

По пути в особняк Хэмишей - И какой областью занимаетесь Вы? - ладони успокоились на пыльном подоле, а Йелич попробовала предположить. - Защитная магия, на предупреждение, обманки.. или, может быть, история наследия других народов или даже демоническое?.. Губ немки коснулась непроизвольная усмешка, когда попутчица поинтересовалась конкретной областью её работы. Стараниями мастера Нэшвилла девушке приходилось разбираться с чертежами самых разнообразных устройств - большей частью бесполезных, но затрагивающих едва ли не все известные направления науки. К связанному с демонами, однако, седовласый старец не проявлял ровным счётом никакого интереса, и теперь этот пробел в исследованиях придётся восполнять его ученице. Судя по всему, куда более интенсивно, чем при праздном интересе. - Да, всё что связано с артефактной защитой, от магии или от проникновения в жилище. В основном обращаются за специальными амулетами, оберегающими в том числе и от демонической энергии, - кивнула Герта всё так же не сводя взгляда с дороги: как бы в своё время миссис Джарвис не корпела над обучением манерам, иногда ими приходилось жертвовать. В голову пришла нежданная мысль о том, что сейчас она как нельзя кстати похожа на погружённого в свои мысли безумного ученого, ведь о том, что не будет лишним зачаровать обереги для следственной группы немка додумалась далеко не в первую очередь, - Ещё меня обучили создавать управляемые мысленными командами механизмы, марионетки. Нелишним будет упомянуть об этом, раз мисс Йелич придётся познакомиться с одной из таких марионеток уже совсем скоро. Нельзя же чтобы подмастерье напугал её новую знакомую.

Члены следственной группы совершенно точно не оставались безразличными к результатам технического прогресса и то, что их интерес носил в целом положительный характер не могло не радовать леди-артефактора. Сколько бы громких заявлений не делали в своих выступлениях монаршие или просто облеченные властью особы, ко всем новым изобретениям большинство относилось с немалой долей подозрительности. Когда же дело касалось артефакторики... что ж, можно использовать термин "готовы смириться", примерно в той же степени, что и к остальным одарённым. Смирение, правда, сопровождалось предоставлением неплохого положения в обществе и щедрых пожертвований в обмен на зачарованную защиту, так что жаловаться не приходилось. - Это не ваше творение? - наверное, безумные техники обязаны вмешиваться во все, что имеет хотя бы одну шестеренку или рычаг. Не создать, так улучить, не улучшить, так полностью модифицировать. - Моё творение? - переспросила Герта, когда электромобиль медленно отъехал от обочины и столь же неторопливо покатился в сторону особняка Хэмишей. Повернувшись к гречанке девушка догадалась о чём идёт речь, улыбнулась и покачала головой, возвращая взгляд сосредоточенных карих глаз обратно к дороге. - Ах, элекромобиль. Нет, мисс Йелич, мне не приходилось принимать участие в его создании, это серийное производство. Мой учитель, правда, предлагал снабдить его неким инновационным ускорителем, но не успел закончить работу. "И может быть оно и к лучшему," - закралась в голову мисс Нойман крамольная мысль, после короткого воспоминания о предыдущем революционном улучшении автомобиля, закончившимся самым настоящим взрывом. Возможно безумные техники действительно обязаны вмешиваться в работу любого сколь-нибудь сложного устройства, попавшего в сферу их влияния, но конкретно этот артефактор, к сожалению, считал свой чуть менее чем двухлетний опыт слишком слабым подспорьем для таких экспериментов. Неожиданно, для человека сунувшегося в стреляющуюся молниями пентаграмму...

- В таком случае, полагаю, мы с мисс Нойман можем двигаться дальше, - легко подвела черту знакомства с личной жизнью Бенедикта, словно закрывая невидимый блокнот. - Полагаю, вы правы, - легко согласился детектив. - Дела не ждут, а время уходит. Мисс Нойман, мисс Йелич, надеюсь увидеть вас вечером в добром здравии у меня в кабинете, около восьми, если нетрудно. Упоминание родственников совершившей столь стремительное путешествие на тот свет и обратно Ириссы особой практической пользы не несло. Там где крутятся укрытые от посторонних глаз тайны, секреты чьё существование ставит под удар целые группы людей, обычно есть лишь два по-настоящему значимых допуска к информации. Тот, при котором ты знаешь о них и второй, при котором даже не задумываешься о их существовании. Бенедикту предстояло намекнуть влиятельным силам, что он уже не относится к основной массе обывателей, а потому у него либо получится всё, либо, скажем так, ничего не выйдет. Мисс Нойман искренне надеялась, что детективу будет сопутствовать удача. - До встречи, мистер Блэк. Надеюсь ваши поиски увенчаются успехом, - пожелала девушка, поднявшись из кресла и слегка поклонившись мужчине, прежде чем покинуть квартиру. Попутчица дожидалась немку уже на улице, и Герта, подходя к электромобилю, приглашающе указала ладонью на пассажирское место. Вряд ли гречанка, как и она сама, испытывала серьёзные неудобства от того, что к чуду техники не прилагался открывающий перед дамами двери мужчина.

Дом детектива Блэка - Совершенно не по пути, но спасибо за предложение, мисс Нойман, - покачал головой Бенедикт. - Мне в Адмиралтейство. Ничего, я поймаю себе кэб. Пойдемте, не будем терять время. - Конечно, мистер Блэк, - похоже всё, что не было сколь-нибудь принципиальным для самой Герты, рождало подобный этому простой ответ, создававший представление о покорности и неконфликтности. Не более чем иллюзия, если вспомнить о некоторых отвергнутых ей предложениях, тем не менее тщательно, осознанно или нет, поддерживаемая. Внутреннее убранство квартиры детектива только подтверждало лестные отзывы об этом районе, а так же кое-что могло рассказать о вкусах проживавших здесь. Светлые тона, удобная мебель и конечно же большие окна, почти в пол - сколь бы ни была опасной работа хозяина и бывшей хозяйки, уют они ценили сильнее, чем предавались мрачным мыслям о защищённости личной жизни. Похвальная позиция. В отличие от Кето немка распорядилась гостеприимством Бенедикта с несколько большим размахом. Она опустилась в одно из мягких кресел, предпочитая дожидаться вердикта не в качестве застывшего посреди гостиной соляного столба, а со всем возможным комфортом. За действиями магессы мисс Нойман следила не слишком пристально, справедливо рассудив, что в ритуалах одарённых разобраться ей всё равно не суждено, а потому карие глаза с интересом вернулись к англичанину и гречанке только после озвученного результата. Изучение интерьера определённо могло подождать. - Полагаю, о наличии близких родственников у миссис Блэк так же могли сознательно умолчать. Раз идёт речь о подлоге таких масштабов, - озвучила девушка единственную стоящую, на её собственный взгляд, мысль. Причин не доверять наблюдениям инквизитора не было, а значит, вполне вероятно, скелеты Ириссы раскладывались по шкафам ещё при жизни... прошлой жизни, если так можно выразиться.

У меня под боком у империи, у которой немаленькие войска такие, синтетики отжали одну из планет. Уже лет этак 6 прошло, планету не вернули, при том что она отрезана от остальной машинной фракции. Залетал как-то "в гости", космопорта нет, флота нет, а не летит какого-то фига комп забирать свою собственность. В общем есть стойкое ощущение, что единственной военной силой у синтов был флот на 30 к... который просто пролетел мимо моих границ в неизвестные дали и больше его никто не видел :laugh: . И как происходит захват, в таком случае, для меня загадка.

Скотланд Ярд -> Дом Бенедикта - Прекрасно, - прозвучал короткий ответ. При этом он вполне мог быть и своеобразной положительной оценкой району, в котором располагалось жилище главного следователя. Дождавшись пока Бенедикт и Кето займут свои места, девушка завела электромобиль и безлошадная повозка, тихо шурша колёсами по каменному настилу, выехала навстречу лондонским пробкам Технический прогресс не стоял на месте и постепенно облегчал жизнь не только состоятельных именитых граждан империи, но и простого обывателя. При взгляде, однако, на забитые всевозможными транспортными средствами столичные улицы впечатление у Герты складывалось прямо противоположное. Не зря она предпочитала для личных нужд пользоваться велосипедом, позволявшим проезжать теми тропами, куда вся эта плеяда стальных монстров не протиснется. Дорожные службы почти круглосуточно работали над реставрацией самых неблагонадёжных участков мостовой, однако чем дольше мисс Нойман проводила времени за рулем, тем чаще на ум приходило имя соотечественника её попутчицы - Сизифа. Возможно, когда-нибудь артефакторам удастся открыть более простой и доступный способ перемещения над землёй, чем дирижабли. Возможно, это послужит причиной возникновения новых проблем... - Куда вы собираетесь направиться потом, мистер Блэк? Если это по пути в особняк Хэмишей, я могу вас подвезти, - произнесла ближе к окончанию поездки немка. Указатель оповестил, что они прибыли на Шелтон-стрит, а совсем скоро они могли увидеть дом номер девять, возле которого Герта и остановилась.

Я это сейчас и делаю, только игра передаёт ещё один привет - теперь каждый раз как я загружаю сохраняшку, мне пишет, что моя армия участвует в битвах на этих планетах))) Уже список из 7 штук нарисовался Да. Такая фигня происходит, когда выпиливается последнее поселение синтетиков. Может и везёт, но не тебе одному. Синтетики восстают, захватывают территорию, а отвоёвывать её никто не летит. В чём дело не пойму - может у ИИ тупо флажок не стоит, что они с синтетиками воюют? Выглядит странно, тем более что флота на тех огрызках, которые я захватывал, не было.

Герта подошла к электромобилю и мельком подумала о том, что можно было и не укладывать своего верного подмастерья в багажник, предоставив возможность попутчикам с ним "познакомиться". Что ж, ничего страшного, отложат эту встречу на более поздний срок. Хватит и того, что она время от времени радует внешним видом стального пса работающих на местах преступлений констеблей, а так же, изредка появляющихся в мастерской посыльных из управления. - Прошу, располагайтесь, - лёгким взмахом руки указала на пассажирскую дверь немка, обходя экипаж с противоположной стороны. Предвкушение мисс Нойман от поездки на сём чуде техники легко оттеснялось на второй план рассуждениями о прокладке маршрута по забитым улицам дневного Лондона. - Позвольте узнать, где вы живете, мистер Блэк?

А вот подиж ты - несколько серий Звёздных врат, которые в том же возрасте посмотрел, помню прекрасно. Фильмы, которые тогда шли помню. Даже простигосподи Чародеев (Spellbinder) помню, хотя совсем мелким смотрел. А все латинские сериалы благополучно выпали из головы)) Чудно

Игруха, конечно, затягивающая, но косяков у неё непочатый край) Чего стоит только недавнее вторжение на планету, полностью занятую синтетиками: я захватываю планету, там начинается восстание, моя армия вырезает всех восставших и... планета становится недоступна для всех действий, как неколанизованная. Что же стало с десятью отрядами, которые были на поверхности, спросите вы? То есть в списке армия есть, а забрать с планеты её нельзя. Ну не чудо ли, армия Шрёдингера?) Автопринятие мирного соглашения тоже неимоверно "радует" - ни тебе флот по-человечески отвести (он "пропадает без вести, хах"), ни разбомбить лишнюю пару станций. Что за дела?) Похоже нужно набирать военных целей с запасом. С локализацией, надеюсь, разберутся. Хочется чтобы названий на латинице не было, ну и Вот такого, да) А в целом, как и все игры Парадоксов, мне очень нравится. Пойду дальше пилить соседей, которых уже терзают восставшие синтетики)

Отличная у вас память, однако. Я кроме Клона и не вспомню ни одного из тех что смотреть пришлось)))

- Это было бы замечательно, - кивнул в ответ Бенедикт, не сумев упрятать зажегшийся в глазах огонек предвкушения поездки внутри чуда технического прогресса. - Благодарю вас, мисс Нойман. Обладательница сего чуда технического прогресса относилась к собственности с куда большей прохладой, хотя до безразличия учителя, умудрившегося угробить одну из самоходных повозок в результате своих экспериментов, ей было далеко. - Не за что, мистер Блэк, мне совсем не трудно, - улыбнулась сыщику девушка, бросая короткий взгляд на гречанку, которая неудовольствия безлошадным транспортом так же не высказывала, что можно принять за согласие. - Тогда идёмте. Я оставила машину недалеко от служебных экипажей. Последнее было сказано Гертой на тот случай, если у попутчиков возникнут срочные дела и пойдут к гаражу они не сразу. Почти все остальные члены следственной группы уже разошлись по делам, им стоило присоединиться к этому порыву, а потому мисс Нойман покинула кабинета и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж полицейского управления, а затем и к выходу из Скотланд Ярда. Электромобиль оставался на своём законном месте, под пристальным вниманием судмедэксперта, хоть и вряд ли его стараниями.

Герта могла бы посочувствовать проблемам Патрика в общении с противоположным полом, однако о них она была не в курсе. Возможно инквизитору стоило воспринимать задание связанное с Кето, как волю Создателя, решившего таким образом направить верного слугу на путь истинный, и смиренно принять свою судьбу. В любом случае, отсутствие споров и долгих обсуждений решения не могло не радовать леди-артефактора. Мисс Йелич, мисс Нойман, жду вас внизу, у гаража. Шандор, будьте любезны, заберите улики по делу из спецхрана, их уже должны были подготовить. - Если пожелаете я могу довезти вас с мисс Йелич на электромобиле, - предложила упомянутая Бенедиктом немка, неторопливо поднимаясь со своего места и привычным жестом разглаживая складки, образовавшиеся на платье за время собрания. Всё-таки у более практичной одежды есть масса преимуществ, с которыми сложно тягаться красивым, но до жути неудобным нарядам. Что не означало, впрочем, желания девушки отказаться от них совсем: гардероб Герты пусть и уменьшился с переездом в Британию, однообразием не был обременён.

Красочный рассказ Бенедикта о знакомстве с женой, память Кая, частично прояснившаяся в отношении его встречи, вероятно, с той же женщиной, а так же вотум недоверия, вынесенный Кето мистеру Грейвсу, в лучших традициях британского парламента. Утро становилось всё насыщеннее, а от изобилия информации и событий могла пойти кругом голова. Об Ириссе у Герты впечатление складывалось довольно медленно, и фигура её была овеяна ореолом романтизма благодаря стараниям мужа. С гречанкой проще - поведение той свидетельствовало об огромном желании добиться результата и не меньшей прямолинейности, которую артефактор не поддерживала. Не осуждала тоже, во всяком случае в слух. По её мнению подобные разговоры должны проходить в приватной обстановке и развитие беседы с привлечением в неё новых участников только усугубит неприятность ситуации. - Мисс Нойман, я обещал сопроводить вас во время визита к мастеру Пенниворту, но вижу, у вас, как и у меня, сейчас другие дела. Встретимся у его дома в два часа пополудни, если, конечно, вы и ваша спутница - кивок в сторону мисс Йелич - не возражаете против моего там п-присутствия. Если вас не устраивает время, назначьте его сами. - Не думаю, что стоит тратить драгоценное время на эту поездку, мистер О'Коннелл. Ваши рекомендации талантам мисс Йелич исчерпывающи, и я уверена, что её помощи будет более чем достаточно, - улыбнулась мужчине немка, адресуя лёгкий кивок упомянутой "мисс Йелич". Произнесен отказ был в неизменной для немки мягкой манере, однако что-то в голосе подсказывало собеседнику на окончательность озвученного решения. Либо сложность взаимоотношений инквизитора и магессы Герту не интересовала вовсе, либо же это как раз и есть её реакция на попытку Патрика включить коллег в незримую игру церкви и одарённых.

Инквизитор лишь утверждал, что престарелому мастеру Пенниворту, наверняка обделенному женским вниманием уже довольно давно, две красивые юные леди придутся по душе значительно больше, чем одна. Примерно в два раза, если верить арифметике. Однако, к глубочайшему сожалению инквизитора, Герта не в полной мере оценила его план по отвлечению мастера Пенниворта от своей внушительной фигуры двумя миловидными барышнями и потому ей понадобятся дополнительные разъяснения. Ничего не поделаешь, даже общаясь на одном языке люди не всегда хорошо понимают друг друга, а наказание за строительство Вавилонской башни это лишь дополнительный штрих к подобным разночтениям. - Безусловно, мисс Нойман. Но пока все тихо. В любом случае, если вы хотите осмотреть защиту особняка еще раз, то я не возражаю, вам, как специалисту, виднее. - Мисс Нойман, вам лучше поехать с нами ко мне домой. После того, как мисс Йелич проведет все необходимые манипуляции с орхидеей, вы заберете ее с собой, а я отправлюсь по информаторам. - Что касается ночной смены констеблей, к ним направлены посыльные, но прибудут они не сразу. И еще кому-то надо просмотреть фотографии, сделанные до передачи дела мне и сравнить с нашими собственными. Мисс Нойман, Шандор, это тоже на вас. - Конечно, мистер Блэк. Я всё сделаю, - сопровождаемое кивком покорное согласие прозвучало в качестве ответа на всё из сказанного следователем непосредственно ей. Пищу для споров или замечаний поручения Бенедикта не преподнесли, и теперь нужно было просто добавить перечисленное мужчиной в список дел - благо большей частью они там и так значились. Карие глаза остановились на криминалисте, гостеприимство которого придётся испытать вторично, но уже спустя мгновение в них мелькнула искра внезапной догадки и мисс Нойман вновь обратилась к главному следователю. - Годрик Майлс, так звали автора дневника, если не ошибаюсь? Думаю поискать информацию о нём и его родственниках не помешает.

- Мисс Нойман не желает отправиться с нами? - напомнила о решении инквизитора по делу Пенниворта. Хотя каким образом могла она бы расположить старшего артефактора... впрочем, мужчинам виднее. Воспитанница школы монашек, продравшейся через кусты малинника. Напоминание о решениях и данных друг другу обещаниях было несколько излишним для немки, которая с завидной педантичностью, пусть и не исключая определённой гибкости, планировала во всех деталях предстоящий день. Иные пользовались для этого записными книжками, нарекая их красивым словом "ежедневник", но Герта предпочитала полагаться на возможности своего мозга. - Конечно, мисс Йелич. Но я могу приехать за вами и позже, если так будет удобнее, - после недолгого раздумья прозвучал тщательно взвешенный на невидимых весах ответ. Девушка вполне допускала мысль, что никаких срочных дел на этом месте преступления у её потенциальной попутчицы не осталось, а тратить время магессы попусту желания не было. В остальном к компании гречанки она относилась вполне положительно, да и взглянуть на жилище непосредственного начальника довольно любопытно, чего греха таить. Карие глаза в раздумье остановились на Шандоре, но с ним артефактор предпочла пообщаться в более приватной обстановке. Она собиралась предложить свою помощь в анализе фотоснимков, однако о том, что часть обязанностей леди перекочевала к мистеру Риду озвучивать на собрании нет никакой нужды. К тому же её весьма заинтересовали собранные криминалистом карты... какие-то больше, какие-то меньше... так что стоило на них взглянуть.

Леди-артефактор расположилась ровно в том же самом кресле, что занимала при прошлом посещении кабинета мистера Блэка и приступила к чрезвычайно внимательному впитыванию информации, которую следователь старался до них донести. Новостей оказалось огромное количество, начиная с необычного магического дневника с ещё более шокирующим содержимым и заканчивая убийством стражей правопорядка прямо на месте предыдущего преступления. Чтобы переварить сказанное Бенедиктом немке потребовалось некоторое время и девушка устремила невидящий взгляд на стену напротив, лишь изредка выплывая из мысленного водоворота и прислушиваясь к тому, что говорили остальные. Путешествие за адские врата. Возможно ли вправду? Нет, безусловно, всё что является частью спроектированного Создателем мира должно содержать некие непреложные законы, которыми он насытил и привычную нам реальность, но это... Герта отказывалась в полной мере воспринимать содержание дневника и для обдумывания ей потребуется больше, чем несколько минут. Лишь где-то на краю сознания маячила ненавязчивая мысль, связанная с услышанным вчера. Специальный проект Хэмиша, "Замочная скважина", мог ли он быть как-то связан со столь необычной и неповторимой дверью? - Еще мы собирались посетить мастера Пенниворта. - это пять. - И у нас есть неизвестный инквизитор, наследивший повсюду, такое впечатление что н-нарочно. Карандаш поставил жирную точку на страничке и прорвал ее. Уточнение инквизитора заставило мисс Нойман сбросить с себя оковы овладевшего ей оцепенения. Патрик довольно напористо продвигал идею о том, что посетить Альфреда должны исключительно дамы, для создания нужного настроя у представителя Королевской Коллегии, а уж сам мужчина за ещё одну леди мог сойти едва ли. "Какую же роль вы приготовили для себя, мистер О'Коннелл?" - этот вопрос так и остался не заданным. Помогать псу божьему в нахождении ответа Герта не собиралась - раз от её предложения он открестился, изыскания проводить так же ему. Небольшое проявление женской мстительности? Кто знает... Если у кого-то есть еще предложения, что нам стоит сделать, не стесняйтесь их озвучить. - Я бы хотела ещё раз осмотреть артефактную защиту особняка Хэмишей. В разговоре с мастером Пеннивортом могут пригодится любые незначительные на первый взгляд детали, -произнесла девушка. - Полагаю, если бы там произошло что-то необычное... или в крайней степени неприятное, как в библиотеке и катакомбах,вам бы уже сообщили, мистер Блэк?

- Доброе утро, - мисс Нойман щедро делилась очаровательными улыбками с членами следственной группы, следом за инквизитором выходившими из припарковавшихся неподалёку полицейских кэбов. Хорошее настроение создаётся не только внешними обстоятельствами, но и, непосредственно, отношением к ним, а значит только мы сами можем решить насколько хмурое лондонское утро будет хмурым для нас и окружающих нас людей. Герта предпочитала во взглядах на жизнь сдержанный оптимизм, к тому же аристократическое воспитание предполагало умеренность в выражении чувств и эмоций... если только леди по какой-то причине не необходимо иное. О чём, само собой, во всеуслышание заявлять не принято. "И не только доброе, но и насыщенное," - рассудила девушка, когда убедилась в том, что в неизвестном путешествии поучаствовало около половины её коллег. - Мисс Нойман, вы очаровательны, - слегка поклонился Бенедикт при виде девушки-артефактора и, не теряя времени, повел всех в свой кабинет, внутри коротко обрисовав новые обстоятельства дела, связанные как с пропажей и убийством констеблей, так и с содержимым дневника, в который превратились обрывки пергамента. - Вы очень добры, мистер Блэк, - потупив взор и поклонившись произнесла в ответ на комплимент детектива мисс Нойман. Поприветствовав Камею, которая, как и она пропустила нечто столь важное, из-за чего стоило пожертвовать полноценным отдыхом, артефактор вошла в Скотланд Ярд. Двигалась немка грациозно и плавно, словно её путь лежал отнюдь не через холл заполненный суетящимися хранителями столичного порядка, а как минимум на средней руки светский прием. Что поделать, какие бы неожиданные повороты не преподносила судьба, полностью избавить нас от некоторых привычек и навыков она не в состоянии, тем более если приобретались те под строгим надзором лучших учителей. - Мистер Мёрфи, здравствуйте, - прежде чем переступить порог кабинета, девушка поделилась очередным приветствием с жизнерадостным ирландцем. Вот уж по кому она вряд ли смогла бы с первого взгляда определить, насколько бессонной была его ночь.

Путь до Скотланд Ярда от припаркованного чуда современной техники предстоял не такой уж долгий, однако даже за столь короткий промежуток времени Герта успела заметить одного из вчерашних знакомцев. Видимо юная мисс Джонс задала тон всему предстоящему дню леди-артефактора, хоть встреча с инквизитором и случилась всего-то на несколько минут раньше, чем планировалось. - Мисс Н-нойман. - поприветствовали Герту приподнятым над головой котелком. Инквизитор выглядел устало. И оставалось только догадываться, сколь велика в этом была заслуга его очаровательно подопечной. - Мистер О'Коннелл... - слегка поклонившись произнесла немка. Приветствие, почти окончательно слетевшее с растянувшихся в улыбке губ, было намеренно оборвано и заменено более нейтральным. Даже беглого путешествия карих глаз по лицу Патрика хватило для того, чтобы понять: "доброе утро" будет скорее лёгким издевательским уколом, чем действительно дружеским пожеланием. - ... здравствуйте. Расспросы она решила отложить до совещания, несмотря на то что, как оказалось мгновениями позже, кучеры привезли к полицейскому управлению следственную группу практически в полном составе. Весьма и весьма интригующе.

Ну вот и конец. Рад, что закончилось всё не переносом в следующий сезон и высасыванием из пальца очередной интриги. По последней серии: Если в общем, конец сериала неплох. Не "вау, как же это было охрененно", а именно что сделан хорошо, несмотря на все ляпы и недочеты. Возможно, живи мы в мире, где сериалы закрываются именно тогда, когда исчерпывают себя сюжет и персонажи, я бы ругался или выражал недовольство. Но так как в реальности всё немного сложнее, я доволен тем, что Касл станет сериалом, который я смотрел с интересом от самого начала и до самого конца. Ну и создателям удачи в следующих свершениях - они показали, что могут остановиться... скажем так, почти вовремя... и это говорит о многом.

Возле мастерской. Между восемью и половиной девятого Несмотря на довольно ранний час просто уехать из собственной мастерской не получилось. Причиной тому стала пара весьма внимательных серо-голубых глаз, а если точнее, то их неспокойная обладательница, занявшая наблюдательный пункт напротив жилища артефактора. - Герта, Герта! Ты уже уезжаешь?! - послышалось за спиной у закрывавшей ворота Нойман детский голосок, принадлежавший дочери её соседей, Лизе Джонс. Малышка любила наведываться к ней в гости, несмотря на неудовольствие родителей, людей среднего достатка, не слишком жаловавших любые магические штучки и души не чаявших в своём белокуром ангеле. Девочка, однако, к запретам относилась с детской непосредственностью. - Доброе утро, Лиза. Сегодня рано, - произнесла немка, поворачиваясь к столь заинтересованной собеседнице. Посетительница ей нравилась, даже несмотря на то, что дохода в отличие от знатных заказчиков, она не приносила. - Да, уезжаю по делам. - Ну вот... и вчера я тебя не дождалась, - вздохнула Джонс-младшая, украдкой глядя на ведущую в мастерскую дверь. - Извини, дорогая. Слишком много работы, но я постараюсь освободиться вечером пораньше, - ответила Герта, мягко коснувшись ладонью волос Лизы. Вороватые взгляды не укрылись от девушки и её губы сами собой растянулись в улыбке. - Но я-то знаю, к кому ты на самом деле придёшь. - Я... к кому? К тебе... ну и Генри же тоже с нами будет... - пробормотала девчушка, вздохнула и принялась накручивать локон на палец. Миссия по введению в заблуждение доброй тетеньки-артефактора прошла с оглушительным успехом, однако были у Лизы и плохие новости. - Нет, я вечером не смогу прийти. Родители повезут меня к бабушке за город. Вот я и хотела попрощаться... вот. - Ах вот оно что, - сказала немка и, после непродолжительных раздумий кивнула, приобняла гостью за плечи и повела к электромобилю. - Конечно, в таком случае тебе просто необходимо попрощаться со мной... и с Генри. - А... он с тобой, да? - в серо-голубых глазах зажёгся огонёк надежды на то, что она увидит сказочную зверушку прежде, чем её отправят проводить конец весны в компанию живых коров и барашков. - Да. И он не простит, если я не позволю тебе этого сделать. Лежавший в багажнике пёс навострил уши и поднял морду от лап, чтобы "разглядеть" заглянувших к нему дам. В управлении марионетками Герта любила сохранять правдоподобность, иногда чрезмерную, но в данном случае очень даже уместную. - Лиза уезжает за город и хочет с тобой попрощаться, - произнесла девушка и её "питомец", спустя небольшую паузу, повернулся к малышке, качнул головой и подал механическую лапу. Лиза едва слышно хихикнула, прикрывая рот ладошкой, и заметно зарделась прежде чем взять лапу в руку для пожатия. - Пока, Генри! - произнесла маленькая поклонница артефактного творчества, в следующее мгновение заключая в объятия немку. - Пока, Герта! Когда вернусь, я обязательно к вам зайду! - Будем ждать. А теперь беги домой, помогай маме собираться, - ответила немка. Наблюдая за тем, как белокурое создание спешит обратно домой, Герта произнесла, не то сама себе, не то продолжая диалог со своим молчаливым спутником. - Может и хорошо, что её не будет в Лондоне. Кто знает, что произойдёт дальше? Скотланд Ярд. Без десяти десять Поездка по утренней британской столице походила на ночную примерно настолько же, насколько можно назвать сходными небо и землю. Огромное скопление экипажей и непрекращающиеся дорожные работы делали всё, чтобы удовольствие от такого путешествия получали только самые отъявленные любители автопробега. К таким мисс Нойман себя не относила, однако альтернативная возможность - воспользоваться велосипедом, - сейчас имела такой удручающе огромный список недостатков, что была отброшена сразу же как пришла в голову. Девушка вышла из электромобиля, разгладила появившиеся за это время складки на платье и направилась ко входу в Скотланд Ярд. Металлический помощник компанию ей не составил, хотя довольно любопытно было бы взглянуть на реакцию рядовых работников полиции.