Элесар

Вот и подходит к концу Эхо, теперь уже официально. И хоть со сроками я "чуть-чуть" промахнулся, мы добрались до конца и сумели поставить точку в нашей с вами общей истории. Ура-ура) Как и в любом проекте, в этой игре были сложности. Отчасти из-за коварного реала, который решил сплагиатить отдельные моменты из придуманного почти два года назад сюжета, отчасти потому, что жизнь всегда вносит коррективы в наши планы. И всё же интерес в творчестве для игроков перевешивал, а потому, несмотря на трудности, я отряхивал музу и продолжал творчество. Шаен, спасибо за компанию в игре и за её пределами. Ты помогала сохранять присутствие духа мне, ну а Мэйт всегда находила ключик и частичку теплоты для каждого из главных героев. Во многом её стараниями получилось объединить разношёрстную компанию. Ну, и конечно, разгадать настоящую сущность Матушки ;) Ещё одна постоянная участница моих игр, Диониза. Вы с некромантом показали поразительное внимание к деталям и в сюжете, и в механике боёв, так что под конец пришлось брать на себя руководство отрядом. Судя по победе, справились отменно)) Теперь дело за возвращением на родину, к новым экспериментам. Рыбка, знаю, что ты сомневалась, сумеешь ли поучаствовать в игре и очень рад, что всё сложилось как надо и твоя муза воспрянула духом. Ваши с Киллианом уточняющие вопросы и цельность восприятия помогали и мне взглянуть на происходящее в игре с разных углов, задуматься над моментами, которым я не всегда уделял должного внимания. Не будь слишком сурова к наёмнику, он знает и умеет гораздо больше, чем пытается сам себе внушить. Эв, хоть расписание вносило в твою игру коррективы и добавляло трудностей, спасибо что всё же решился активно поучаствовать в этом приключении. Порывистость Ленни на мой вкус только добавляла игре остроты и дополнительных ответвлений там, где до этого работала лишь холодная логика. Ну, и, конечно, спасибо Кайре, что составила Стражу компанию во флешбеках и снах. Теперь, видимо, пришло время очной встречи) Ну и наконец, Хикару. Ты последней записалась в Эхо, считай, запрыгнула на подножку уходящего поезда. Тогда даже не представлял, что ты захочешь поучаствовать, но замечательно что тебе удалось привести сестричек. Даже невзирая на реал, Мэл и Кара умудрялись появляться тогда, когда это было нужно, вдыхали в игру чуть больше жизни, интереса и необычности. Удачи им и в дальнейших приключениях! Ещё раз спасибо за ваше участие! Буду рад узнать мнение, отвечу на вопросы или выслушаю замечания - всё, что поможет улучшить когда (и если) буду работать над новыми проектами. До встречи на полях ФРПГ :)

♫ Так, праздничным застольем в хорошей компании, заканчивалась история этих необычных приключений. Куда теперь заведёт героев судьба известно только им самим, Сандарин же останется жить своей жизнью здесь, на северной окраине известного мира. Нити его судьбы сплетутся в новые события, а любопытные духи бережно сохранят память о них в глубокой Тени. Обезглавленный культ Сломанной Короны не смог больше влиять на жизнь города. Превосходное умение скрывать свои тёмные дела от любопытных глаз сыграло с его членами злую шутку. Их пропаже придали значение далеко не сразу, а когда всё же озаботились этой проблемой, след мрачного квартета уже остыл. В доках бродили сплетни о том, словно бы у моря видели то главу городской гвардии, то святую сестру - бледных, как мертвецы, похищавших припозднившихся путников. Сколько в слухах было правды, известно лишь одному Создателю, но в архивах нашлось упоминание о катакомбах под старым портом и граф решил завалить проход в те сырые подземелья, от греха подальше. До возвращения преподобной матери старшему клирику Юлиану пришлось примерить на себя роль лидера сандаринской церкви. Прекрасно осведомлённый о судьбе Даниэлы, мужчина больше не питал иллюзорных надежд на её возвращение и сумел организовать сестёр в помощь жителям города. Смерть антиванского патрона вкупе с исчезновением любительницы отравленных игл, снискавшей мрачную репутацию в подпольном мире, развязало руки мелким бандитам, обратившим внимание на мастерскую усмирённых. Однако небольшой гарнизон храмовников сумел дать отпор этим разбойникам и сохранить Церковь островком спокойствия в это непростое время. Олаф и Оливия так и оставались хозяевами самого приличного заведения по ту сторону городской стены. Передел преступных сфер влияния почти не коснулся способных постоять за себя брата с сестрой. Окончательно оправившийся от плена Чезаре гном продолжил подпольную торговлю, а помогала ему в том небольшая кучка беспризорников - названных, по настоятельной просьбе одного из них, Белками. Семейство Кроносов заметно поредело после резни, устроенной неизвестными в Минратосе. Несмотря на то, что стараниями архивариуса Церковь отказалась от претензий на поместье и даже провела запоздалую панихиду по усопшим, особняк так и оставался бесхозным. Загадочная внучка магистра, Айрис, появившаяся словно из ниоткуда три года тому назад, в один прекрасный день исчезла и больше в семейном гнезде не появлялась. Нанятая Олафом охрана присматривает за остатками наследия Вергилия, но появится ли тот, кто заявит на него права, остаётся загадкой. Севернее Сандарина кунари оправились от последствий кровавого ритуала, устроенного арварадом и саирабаз, а потому их поселение постепенно возвращалось к привычному ритму. После долгих споров серокожие гиганты всё же решили сохранить торговый пост рядом с людскими землями. И пусть новый Аш'Исскун не так сильно поддавался очарованию чужеземной культуры, как его предшественник, шанс на диалог народов сохраняется. Приведут ли новые контакты к потеплению в отношениях или к новым проблемам - покажет лишь время. Век Дракона продолжал свой грозный полёт над Тедасом. Через четыре месяца купцы и путешественники принесли новую весть - нападение кунари на Каринус ограничилось локальными стычками и нового витка кровопролития на континенте пока удалось избежать. Зловещее предсказание Матушки всё ещё звучало эхом в ушах героев. Война. Война никогда не меняется. Её окровавленная пасть скалится из глубокой Тени, готовая сомкнуться на горле жертв. Но всегда, в прошлом, настоящем и будущем найдутся те, кто готов встать у неё на пути и попытаться изменить то, что другим кажется неизбежным.

- Проверяю, прошли ли последствия нашего первого возвращения из Тени, которое прошло совсем не по плану, - улыбнулась Мэйт Олафу. - Мы все ощущали их за воротами поместья - было жутковато. Но теперь прошло. Не без вашей помощи. Поэтому, если помощь вдруг потребуется кому-нибудь из вас, пошлите весточку в Айсли для Мэйт Тебар. - Друзья на другом конце континента - это хорошо, да только, когда жизнь за яйца возьмёт, придётся действовать подручными средствами, - хохотнул гном, топая по ночной дороге. - Но за предложение спасибо. Прощальное застолье - меньшее, чем мы вас с Олли можем отблагодарить. Как-никак, Вергилий не заплатил вам за хлопоты.

Олафа и Айрис Мэйт нагнала уже на дорожке, ведущей к воротам за границей запущенного сада. Айрис, казалось, стало намного легче, когда она оказалась за воротами поместья. И всё же девушка не спешила вступать в разговор с воительницей. Олаф же относился к происходящему не в пример проще. - Чего проверить-то хотела, смуглянка? Вы в городе шороху навели, так что навряд ли по вашу голову кто-то головорезов опять отправил. Разве что крестьян с вилами надо опасаться... ну, да надеюсь, пока церковь притихла, они на такое не сподобятся.

- Да, как хочешь. Если надумала проветриться перед сном - милости просим, - без особых раздумий пожал плечами Олаф. Айрис тоже качнула головой, показывая, что не возражает против предложения Мэйт.

- Победу надо отметить обязательно, - сказала рыжая, - Но разве так уж необходимо делать это прямо сейчас, когда все устали и еле держатся на ногах после боя? Предлагаю сперва отдохнуть, а уж потом отметить сразу и победу и расставание, разве так не будет лучше? Олаф приготовит нам что-нибудь вкусненькое, Мэйт раздобудет платье для танцев, мы с Карой свежее мясо и повеселимся от души! - Олли, - вспомнила еще одно обстоятельство эльфийка. - Вы лучше знаете здешних обитателей, кто из них способен украсить завтра стол? В смысле, у кого мясо понежнее? Мне показалось, что вчерашний эээ... козленок был жестковат. Или поймать птицу? Мы видели тут здоровенную такую, с длиннющими ногами и малюсенькой головой. Оно съедобное? - Ну конечно, приготовит! Тебе что больше понравится в качестве закуски, рыжая, вытяжка из корня смерти или яд от тараканов? - многозначительно хмыкнул Олаф. Похоже, для героев они с сестрой сплелись в одного единственного гнома, способного на все указанные манипуляции. - Птицу? Да... припоминаю таких. Вроде, неплохая закуска. Мы Мараасу в основном рыбу и других морских гадов у местных рыбаков покупаем. У рогатых, на этих их островах, мясо - редкий гость, да и у нас, в Сандарине, с охотой непросто. - Олаф, Айрис, вы же останетесь с нами здесь до утра? - вместо этого спросила она, переводя взгляд на гнома и девушку. - И можно ли предложенный ужин в "Весле" перенести на завтрак или даже обед? Ведь действительно нет разницы, когда праздновать. Главное, всем вместе. Айрис после вопроса ривейни неуютно поёжилась и посмотрела по сторонам, точно боялась, что из нёмного закоулка на неё кто-то напрыгнет. Олаф же посмотрел на девушку и передёрнул плечами. - Мне тоже в раздолбанном особняке не сильно хочется ночевать. А насчёт еды с выпивкой, она хоть на ужин, хоть на завтрак с обедом сгодится. Так что, заглядывайте, будем ждать.

- О, здорово! - отреагировала Мэйт на слова гнома про ужин. - А музыку у вас в таверне можно организовать, Олаф? - Ну как те сказать... - гном задумчиво запустил пятерню в рыжий затылок. - Если повезёт и забредёт к нам в Весло бард или местный талант какой, то само собой. А так, у нас кто во что горазд.

- И что у нас с казной? Осталось что-то, чтобы оплатить сытный ужин и эль? - улыбка стала шире. - Нам стоит отпраздновать победу! - Думаю, мы с Олли сможем разориться на ужин. Как-никак, уж лучше, чтоб эта ваша демоница поглубже в Тень забилась, да там и осталась, - задумчиво, подёргал рыжую бороду гном. - Только в особняк харчи не попрём, тут уж не обессудьте. - Я запомнила, - улыбнулась в ответ Мэйт. - Но будь снисходителен к девушке, которая дважды за неделю сходила в Тень, воевать с демоном. - А я-то думал, у вас, в Ривейне, в Тень сходить, что до ветру сбегать, - глубокомысленно хмыкнул Олаф. - У тебя получилось, это главное. - маг улыбнулся внучке магистра, - Спасибо, Айрис, ты нам очень помогла. - Ты очень смелая, Айрис, и сильная. Дедушка бы гордился тобой, - добавила Мэйт к словам Шейна. - Пожалуйста, - ответила внучка магистра. Воспоминания о дедушке наполняли её улыбку грустью, но она всё равно благодарно кивнула в ответ на похвалу.

- Мне вот что интересно: Была ли польза ото всех наших вот этих путешествий? Вергилия-то больше нет. И там он тоже к нам не подошёл, не пояснил, ради чего мы в Тень ныряли. Хотя, теперь мы знаем правду, это уже неплохо. Да. Ну, что... давайте я хоть ваши вещи понесу. - Думаю, мало кому повезло выжить после того, как они узнали правду об этом дурацком культе, - пожал плечами старый гном, с прищуром глядя как гаснут последние магические огоньки, питавшие Анимус. - Да и кристалл с записью в целости и сохранности. Кто знает, может он на что и сгодится. Айрис ничего не ответила на это замечание, только слегка потёрла плечо ладонью, склонив голову. - Спасибо вам за помощь. В Тени она была очень кстати, - Мэйт улыбнулась Айрис и Олафу. - Отменное у тебя зелье, Олли. Ты как, Айрис? - она подумала, что девушка вряд ли раньше участвовала хоть в чём-то подобном, и переживаний на её долю выпало очень много. - А я думал, ты в благодарность хоть моё имя запомнишь, смуглянка, - хмыкнул, расплывшись широкой в улыбке рыжеволосый гном, не отводя взгляда от металлических колец. - Я? Всё... нормально, - внезапно оказавшись в центре внимания, не слишком уверенно проговорила девушка. Но всё равно на её губах отразился намёк на улыбку. - Хорошо, что всё получилось. Думала, не выйдет.

Возвращение через заботливо предоставленный портал не шло ни в какое сравнение с тем грубым вылетом из Тени, когда Флемет насильно остановила машину. Голова не раскалывалась от странных ощущения, к горлу не подступал неприятный ком - если бы не гудевшее от напряжения тело, экспедицию можно было бы признать удачной. Магический кокон рассеивался, огромные кольца постепенно замедляли свой ход. Все вещи героев остались в целости и невредимости, только на месте зловредного идола оставалась лишь лёгкая синеватая дымка, которая затем тоже растворилась без следа. - Эй, вы там живы? - со свойственным ему тактом, поинтересовался Олаф. - Не хотелось бы ваши тела наверх переть... Айрис испуганно посмотрела на гнома, он лишь передёрнул плечами. - Что? Видно же, что не померли. Глазьями вон хлопают. Искатели приключений действительно моргали, приспосабливаясь к затухающему магическому свету. Выполнили они задуманное, вернули ли утраченные частички души? Они не чувствовали чего-то особенного, но, возможно, в том и прелесть цельности. Для того, чтобы окончательно убедиться же, нужно было выглянуть за пределы поместья, в котором они провели столько времени.

- Спасибо вам, Публий. Я никогда не забуду ни вашу помощь, ни вас, ни вашего потомка Вергилия Кроноса, - сказала она, шагнув к нему ближе. - И если говорящая с духами может помочь вам чем-то ещё, есть время сказать... - Моего... потомка? - переспросил Публий, которого, похоже только сильнее запутали слова Мэйт. Чувствовал ли он, как исчезает мир вокруг него или же останется пребывать в счастливом неведении до самого последнего момента? - Я думаю, вы сделали достаточно. Спасибо.

- Спасибо за помощь. - черные, как ночь, глаза некроманта коснулись лица магистра, на миг склонилась темноволосая голова. Да, это лишь отзвук, который исчезнет через пару часов, когда Поток восстановится, смывая изменения в памяти о давно прошедших днях, но сейчас он помог и это достойно благодарности. А после можно и домой. - Я всё ещё не понимаю, что здесь происходит... - произнёс в ответ на благодарность некроманта Публий. Его фигура, как и всё окружающее, теперь казалась размытой, словно смотрели герои на неё сквозь толщу воды, а голос походил на эхо, доносившееся из глубокого колодца. - ...но вы спасли меня. Это меньшее чем я могу вас отблагодарить.

- Дух войны? - обожжённые губы скривились в презрительной усмешке и ещё одна вязка капля упала на каменную брусчатку. - Глупая девчёнка. Я и есть Война. Давно самозванцы пытались увести мою паству, но разве это возможно, пока разумные расы так самозабвенно славят меня? Не-е-ет. Найдутся те, кто понимает, какие возможности я даю своим детям и готовые заткнуть всех остальных. Огненные псы грозно зарычали и сделали пол шага вперёд. Сама Матушка опёрлась на большой шипастый щит и качнула рогатой головой. - Как следовало бы и вам. Где была бы ты, говорящая с духами? Нянчилась бы с детишками? Искала бы просветления и видения в травяном дурмане? Оранжевые глаза скользнули к Лангрэну. - Или ты, Страж. Кому нужны рыцари без сражений? Твоя судьба без меня - оказаться на помойке, как и твой дальний родственник. Она посмотрели на Мэллит. - Ты бы нанесла рабское клеймо на лицо и бесцельно скиталась по землям, где твоему народу не рады, остроухая. Теперь же ты сама вольна выбирать свою судьбу. Следующим оказался Киллиан. - Или ты, наёмник. Не я ли освободила тебя от того, чтобы до конца дней пасти коров, убирать навоз? Влачить жалкое существование тупой деревенщины? Наконец, огненный взгляд добрался и до Шейна. - Не представляешь насколько короткий поводок достался бы тебе без войн, некромант. Жизнь саирабазов и усмирённых показалась бы тебе прекрасной сказкой. Демоница подняла искривлённый меч и только теперь заметила тонкую лириумную паутину словно изниоткуда тянувшуюся к её рукам. Вокруг же искателей приключений всё же возник магический барьер, напоминавший о магии анимуса. Матушка фыркнула. - Дешёвые фокусы. Я подарила вам ваши жизни. Теперь пришло время их забрать.

- Здесь... - демоница обвела массивным искривлённым мечом пространство вокруг, скрытое сейчас за огненным валом. - ...я такой же гость, как и вы. Но это не помешает нашей встрече, - ярко-оранжевые глаза без зрачков задержались на ривейни, затем скользнули и по остальным членам отряда. - И что же, вы до сих пор не поняли, кто я такая?

Айрис, следуя указаниям Шейна, нажала на необходимые кристаллы, исполинская конструкция вздрогнула и натужно загудела, скрытые механизмы захрустели, а металлические кольца спустя пару мгновений пришли в движение. Олаф многозначительно присвистнул, на свой, особый манер проникшись величественностью момента. Как и тогда, казалось целую вечность назад, внутреннюю платформу окутал кокон из лириумной магии. Плотные сгустки пульсирующей энергии, соединённые сетью знакомых белёсых нитей, превратили каменный потолок в настоящее звёздное небо. Тела героев наливались приятной негой, а веки - тяжестью. Внучка Кроноса не очень уверенно отошла от управляющей панели, выставила перед собой бледную ладонь. От ярко-синего кокона отделились небольшие частички, похожие на облачка утреннего тумана, они почти достигли сидящих в креслах искателей приключений, чтобы окутать их магическим барьером, но в последний момент послышался треск, наподобие вспышки электрической искры, и Айрис отдёрнула руку. Нахмурив лоб, она посмотрела на вернувшийся в изначальное состояние кокон, но дальнейшие перипетии её работы с машиной, видел уже только рыжеволосый гном. На сей раз погружённое в Анимус сознание не задержалось в "Белой комнате". Ведомое застрявшими в глубокой Тени осколками души, оно проскользнуло сразу в туман смутных очертаний, из которых проступал знакомый причал. Образы дальних предков и мессира Публия подёрнулись белёсой дымкой, ещё чуть-чуть и готовые совсем раствориться в бесконечном потоке воспоминаний. Накрывшая ночной Сандарин волна вернула отряд в видение несуществующего прошлого и придала чёткость окружающим формам, словно сбрасывая затянувшуюся полудрёму. "Спасённый" магистр, похоже пытался что-то выяснить у странной компании, чьих лиц он не мог толком разглядеть, но прежде чем герои его расслышали, по зазорам в каменной кладке прошла глубокая трещина, из которой поднялся столб огня. Пламя очертило слишком уж правильную прямоугольную площадку вокруг отряда, после чего из него выступила сначала четвёрка оскаленных псов, а затем и их хозяйка. - И вот, мы снова встретились... - с хриплым бульканьем проговорила демоница, с обожжённых губ на брусчатку упала отвратительная, вязкая капля крови. - Я уж думала, вы меня не осчастливите.

Солнце опускалось за горизонт, вместе с тенями сгущались и белёсые образы чужих жизней, навязчиво преследующие героев. Откладывать путешествие за Завесу не имело смысла, если только отряд не планировал углубить и без того вышедший из-под контроля эксперимент магистра. Айрис исполнила обещание, но пришла не одна. Непоседливый Олаф решил, что достаточно окреп для путешествия за город, а потому вызвался её сопроводить. Если девушка выглядела по возвращении в особняк рассеянной и даже немного подавленной, то вот гном беззастенчиво расхаживал по пустым залам и ворчал о том, сколько предстоит работы для восстановления поместья. Не забывая ввернуть, что, возможно, это будет уже не его забота - кто знает, чем закончатся разборки в Минратосе и с какими новостями вернётся из Вал Руайо Преподобная Мать. Отремонтированный усилиями кунарийского подмастерья Анимус величественно застыл в ожидании нового запуска, а отмеченный рунами церковных формари идол поблёскивал холодной синевой в ожидании своей участи. Конечно, знакомства искателей приключений не сравнятся с широкой сетью членом Сломанной Короны, и всё же в этом противостоянии им удалось заручиться поддержкой самых разных людей... и нелюдей. Теперь дело оставалось за малым - войти в глубокую Тень и вернуться невредимыми.

- Мы с Карой поймали зверя, он точно не ядовитый и вкусный. Не то козел, не то антилоп. Каре мясо понравилось, а уж она в этом разбирается, правда, моя хорошая, - эльфийка потрепала волчицу за ушко и снова обратилась к кунари. - Пойдешь с нами обедать? Там на всех хватит. И морс у Олли ну такой вкуснючий, никогда такого не пробовала! - И всё же я откажусь от приглашения, - вторично ответил атлок'сат. Похоже, однажды сделанный выбор рогатому северянину было не так просто изменить даже после соблазнительных описаний эльфийки. - Желаю удачи. До мастерства аш'исскуна мне далеко, но уверен, катох не подведёт в вашем путешествии.

- Атлок'Сат, пообедаешь с нами? - спросила Мэйт за пару сотен метров от городских ворот, и тепло улыбнулась, показывая, что это не простая вежливость. В своём искреннем порыве благодарности она как-то не задумывалась о возможном вреде для репутации нового кунарийского мастера, если он примет приглашение и проведёт время в их компании, на виду у всех. После недолгих раздумий атлок’сат отрицательно мотнул рогатой головой в ответ на предложение Мэйт. - Лучше мне вернуться к каравану. Так возникнет меньше вопросов о моём отсутствии. - А кунари мясо едят? - тут же заинтересовалась Мэллит. - У вас никаких таких запретов нет? А то вдруг... Долийцы, я читала, не едят галл, а обитатели пустынь свиней. Хотя откуда в пустыне кабаны? - Кунари едят всё, что можно приготовить, - ответил эльфийке подмастерье. – Хоть на островах мяса и меньше, чем рыбы и другой морской живности. В Дорнаксе с этим проще, но в джунглях нужно опасаться ядовитых тварей и растений.

Особняк Наёмник покивал, несколько разочарованный ответом атлок'сата, хотя и знал, что шанс на иной был ничтожно мал. - Понятно, спасибо. Извини, что отвлекли от работы, - улыбнулся он собеседнику, более не намеренный мешать труду последнего. - Если помощь или наше присутствие не требуется мастеру, а починка займёт ещё час или около того, мы можем подождать наверху, - предложила Мэйт. Она уже поняла, что ремонт Анимуса - не то, за чем хочется наблюдать бесконечно, даже когда ничего не смыслишь в производимых действиях. - Я хотел бы помочь, но мой народ сам творит свою судьбу и не интересуется богами. Те же, кто действует иначе, заканчивают, как арвараад и саирабаз из шахт, - произнёс юноша. В ответ на сказанное касательно Анимуса, он коротко кивнул. – Я дам знать, когда закончу с катохом. Пыльное весло Уголки губ тронула улыбка, Шейн легко кивнул, соглашаясь. - Тогда иди, раз нужно. - произнес он, - Не стану тебя больше задерживать. И спасибо - за согласие, и за разговор. Я позову тебя, когда мы пойдем в поместье - не будешь против компании? - Хорошо. Я пойду с вами, - согласилась девушка, прежде чем вернуться на кухню. Возвращение в особняк было для неё испытанием, вне зависимости от того, в какой компании ей придётся путешествовать, но от своего слова она не отказывалась.

Наёмник озадаченно смотрел на кунари. Что тот имел в виду? Что историю острова в их обществе знают только эти неведомые ашкаари? Или про них было сказано для красного словца? - Про три века и я знаю… - Киллиан потёр подбородок. - Но что там было раньше? До кунари, до Империи? Ваши ашкаари знают что-то об этом? - Да, может быть, ты слышал что-нибудь про старых богов Сегерона? - спросила Мэйт следом за Киллианом, и слова демоницы вновь эхом зазвучали в голове: "Мой мотив слышен в солдатской песне, плаче вдов и сирот. Я помогала стирать империи в прах"... - Говорят, некоторым из них претят мирные союзы, они жаждут крови и войны, поэтому до сих пор существуют те, кто им поклоняется. – Ашкаари знают многое. Уверен, что и о старых временах тоже. Но я не один из них и вырос в Кундалоне, у северных джунглей, - пояснил подмастерье, переводя взгляд с наёмника на ривейни и обратно. – Племена тех, кто жил на острове раньше, зовутся Воинами тумана. Они сражаются и с нами, и с Империей, щадят только мирных жителей. Мне неведома их культура, и каким богам они поклоняются. Вряд ли даже ашкаари интересует классификация духов и демонов, сколь могущественными бы они ни были.

Пыльное весло - Понятно. - задумчиво отозвался Шейн, в льдисто-серых глазах вновь мелькнуло любопытство, - А меня ты слышишь? Сейчас? - взгляд Айрис в сторону кухни не остался незамеченным, и некромант тихо вздохнул, взъерошив угольные пряди волос ладонью, - Слишком много вопросов, да? Хочешь вернуться? – Нет, я… просто не знаю, что ещё сказать, – виновато опустила голову девушка. – И Мараасу нужно помочь с супом, - после недолгого молчания Айрис подняла взгляд на некроманта и неопределённо повела плечом. – Сейчас почти ничего не слышу. Тогда, перед… - с губ сорвался тяжёлый вздох. - …перед всем, что было в особняке, слышала вас всех. Любопытство, жажду приключений, усталость. Но ничего злого. Особняк - Атлок'сат, - окликнул он мастера, - а ты хорошо знаешь историю Сегерона? Кунари отложил инструмент, выпрямился и в задумчивости потёр лоб тыльной стороной ладони. - Историю наших земель изучают ашкаари. Я знаю, что Сегерон неспокойное место. Почти три века непрекращающегося кровопролития.

- Нет, скорее… настроение? Чувства? – кажется, даже Айрис сама была не уверена в том, что именно она слышала и ощущала, а потому в её словах звучал вопрос, больше к самой себе. Она бросила взгляд на дверь в кухню и вновь покачала головой. – Я не знаю, что случилось. Просто, теперь всё как-то иначе.

В отличие от сказанного Айрис. Которая, явно говорила не про обычный человеческий слух. - Ты... слышишь духов Завесы, верно? - все же негромко уточнил Шейн, - Полагаю, тот слепец мог как-то нарушить твою связь с Тенью, от этого и все странности. – Людей, - качнула головой девушка. – То… что они не говорят, – Айрис взволнованно потёрла одну ладонь пальцами другой и слабо улыбнулась. – С Оливером и Оливией было проще. Они тихие. Только древняя мелодия немножко слышна. Теперь же, я почти не чувствую ничего такого.

- Сложнее, да. - легко кивнув, задумчиво согласился Шейн, - Здесь - это в Сандарине? - с любопытством уточнил он, размышляя, стоит ли спрашивать, отчего духи Завесы относятся к ней, практически, как к себе подобной, Но вместо этого спрашивая совсем иное: - Я могу тебе чем-то помочь? Айрис кивнула в ответ на первый вопрос некроманта, но неуверенность в её жесте прослеживалась и без пристального взгляда на бледное лицо. Если она и не врала, то уж точно не говорила всей правды. - Не стоит. Всё… хорошо, - сбивчиво облекла мысль в слова внучка магистра. Из кухни вышли служанки с заказом для посетителей и, прежде чем удалиться в главный зал, с явным неудовольствием посмотрели на отлынивающую от работы девицу. Видимо Олли и Олли не афишировали её происхождение среди своих работников. – Просто необычно. Слышу не так много, как раньше.

Особняк - Понадобится помощь - привлекай нас, - повторила предложение Киллиана она. - Будет очень жаль, если машину уничтожат, когда мы закончим дела и уйдём, - сказала Мэйт после долгой паузы, скользя задумчивым взглядом по металлическим кольцам. - На всё уйдёт не больше пары часов. Быстрее и удобнее будет, если я сам всё сделаю, - качнул головой кунари, обращаясь к Мэйт и Киллиану. Замечание же ривейни заставило его вновь посмотреть на механического гиганта. – Да. Жаль. Но всё будет так, как и должно. Если машина появилась в нужное время, её удастся сохранить. Пыльное весло Живой, почти детский интерес Айрис к простейшему фокусу напомнил ему о девочке, погибшей почти три сотни лет назад. Могла ли она - быть ею? Но спрашивать он не станет. И так, кажется, напугал это взрослое дитя. - Кажется? - цепкий разум тут же ухватился за сказанное, - То есть ты после не пробовала? Может... - качнув головой, Шейн тихо вздохнул, обрывая себя. - Не нужно меня бояться, Айрис. - ладонь мягко коснулась девичьего плеча, тут же отстраняясь, - Если ты не можешь или не хочешь рассказывать, я не буду настаивать. Мне просто интересно, не более того. - улыбка тронула губы, - Хочешь, я научу тебя азам иллюзии? И ты тоже сможешь создавать бабочек. Айрис вздрогнула от прикосновения Шейна, но не попыталась отшатнуться или отбросить ладонь. На вопрос некроманта об уходе за Завесу девушка лишь неопределённо мотнула головой. - Я думала об этом, но что-то изменилось. Даже амулет не работает, как прежде, - внучка магистра зябко поёжилась, но слова об иллюзиях заставили её слегка улыбнуться. – Дедушка владел такой магией. Он говорил, что иллюзии сложнее обычных заклинаний. Обещал научить меня позднее, когда я освоюсь… здесь.