Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму (Запись/Обсуждение)

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму (Запись/Обсуждение)]

За прохождение первой главы персонажи получают ещё 18 единиц опыта

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Первая полноценная ночь в роли “Сородичей” закончилась для участников таинственного эксперимента довольно удачно. Они помешали уничтожению исследований Мэри, немного больше узнали о том, что происходит в Денвере, и даже стали героями для местных фермеров. Возможно, участь к которой приговорила их безумная малкавианка не так ужасно, как показалось сначала… хотя, будь это утверждение правдивым, едва ли седовласая женщина искала бы биохимические пути улучшения такого существования.
Этим днём мертвенный сон вампиров опять остался непотревоженным. Каких бы врагов не успела, сама того не желая, обрести стайка едва познакомившихся с ночным миром птенцов, похоже, брать штурмом вотчину Харона никто не собирался. Да и нужно ли переживать о странном легионе, чьё происхождение покрыто мраком, или о неудовольствии принца, власть которого над Денвером уже не казалась столь непреложной? Внутренние часы безжалостно отсчитывали время до окончательной смерти, а чтобы остановить их неумолимый ход нужно найти недостающие части эксперимента – похитить из сокровищницы древнюю бутылку вина и разузнать о расположении главной лаборатории Мэри. Хотя, прежде им не помешает познакомиться с ещё одним обычаем ночных хищников – тем, что заканчивается “поцелуем” и выпитой кровью, или криками ужаса нежелательных свидетелей. Здесь уж как повезёт.

Тех. информация  

Основной квест: собрать информацию и материалы, необходимые для стабилизации состояния персонажей.

Дополнительно: узнать больше об экспериментах Мэри и тех, кто за ними охотится.

Hide  

Тех. информация 2  

Голод: для всех персонажей повышается на единицу. Отмечено в кубике.

Временная сила воли: У Клэр и Кьяры - максимальная. Марк восстанавливает одну единицу, Роудс и Эйрик две (все - до максимума). Нейтан восстанавливает 2 единицы воли, итого 5/6. Отмечено в кубике.

Здоровье: на лечение Клэр, Роудс, Нейтан два броска голода, Эйрик и Марк - один. Не отмечено в кубике.

Hide  

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Библиотека. Подпольная арена

- Надеюсь, вход будет бесплатный.

— С моей стороны было бы безответственно позволить деньгам встать на пути знаний, — ответил Профессор.

- Я не могу судить о том, насколько они были умны до того, как им промыли мозги. А вот вопрос, где их вербует, тоже интересный. Не по объявлению, он же их набирает - это шутка, - пояснил мужчина. 

— Поверь, когда в своей не-жизни встретишь достаточно ребят с промытыми мозгами, уже ни с чем такое не перепутаешь. Пустой взгляд, механические движения. Полное подчинение выжимает волю жертвы до последней капли, — покачал головой вампир.

- Я так понимаю, что у Принца Эндрю не только творческие разногласия с тореадорами

— Придётся привыкнуть. В ночном мире у всех есть “творческие разногласия”, — мужчина обвёл взглядом подвальное помещение. — У нас дела обстоят лучше, чем в Камарилье. Честнее. Но оглядываться почаще всё равно не забывай, сложно предугадать, когда почувствуешь неприятное покалывание от ножа в спине.

Сидевшие в тёмному углу арены вампиры зашевелились, и Профессор почесал подбородок.

— Пора расходиться по убежищам. Сегодня обойдёмся без лекции по истории нашего мира - считаю оскорбительным пытаться впихнуть такую сложную тему в четверть часа разговора на бегу, — мужчина толкнул кулаком боксёрскую грушу и забрал свои вещи. — Заглядывай. И друзья твои тоже. Тех, кто мне помог, я не забываю.

Приёмная отеля

-Жаль,что не сущнствует приютов для вампиров.Можно было бы наделать хорошеньких фото для будущих усыновителей-мрачно пошутил Эйрик,выпрямляясь.Итак...кому попадутся значит.Священник бросил взгляд на часы.Качнул головой Нейтану.
-Рассвет приближается.Спасибо вам за ваши ответы,Пауль.

— Всегда можно задержаться в Боулдере или попытать счастья в другом городе, — ответил Пауль, учтиво склоняя остроухую голову перед Эйриком и Нейтаном. — Но какой бы путь вы ни выбрали, надеюсь вам сопутствует удача. Спокойного дня.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Библиотека. Подпольная арена

- У людей тоже есть Зверь, я думал, что он есть только у вампиров?

- Могут ли люди и вампиры сосуществовать вместе? - спросил он

— И на эти вопросы я тоже ищу здесь ответ, — передёрнул плечами Профессор. — Если вдруг раскрою тайны вселенной, не переживай, обязательно соберу большую пресс-конференцию в лекторской. Пока же приходится только наслаждаться процессом.

— Охотники на вампиров, которым промыл мозги вампир, —

— Хочешь сказать, что на мою ферму вломилась толпа зомбированных идиотов? — прорычал вампир, выдёргивая протянутый листок из рук Роудса. Он отошёл в сторону, прохаживаясь у железной клети, отгораживающей арену от остального помещения. — О, да, такой клан определённо есть. Только все вентру, которые остались на службе у принца, слышали о Риме разве что на уроках истории, — Профессор потряс бумажкой в воздухе, но не торопился её возвращать. — Если узнаю, кто из этих грёбаных реконструкторов стоит за нападением, лично голову откручу.
Мужчина прикрыл глаза и слегка покрутил шеей, но на сей раз обошёлся без разгона крови по телу.
— Число 17 в римской мифологии означает смерть и несчастье. Видимо, их по задумке и несут нападавшие.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Приёмная отеля

-Благодарю. Примерно такого ответа я и ожидал-на лице Эйрика не отразилось ни тени сожаления, лишь вежливая, но отнюдь не такая зубастая улыбка. - Позвольте задать последний вопрос-что ожидает тех детей, что остались без Сира и как скоро?

– В Денвере, я полагаю? – на всякий случай уточнил у преподобного Пауль. – В первые годы птенец находится под полной ответственностью своего сира и, если тот погибает до формального представления при дворе, осиротевшему находят другого опекуна. После официального вхождения в общество Камарильи связь между сиром и его дитя становится менее церемониальной и официальной… в большинстве случаев. Если же сородич не получил у принца разрешение на становление, традиции предписывают уничтожать и нарушителя, и его потомство, – носферату развёл руками. – Но, уверен, вы знаете, как бывает с законами. Иногда обходятся изгнанием или кто-то вызывается приютить таких птенцов. Всё зависит от того, кому и при каких обстоятельствах эти несчастные попадутся.

Библиотека. Подпольная арена

— Тело и дух укрепляет борьба, — добавил Роудс. — Надеюсь, чтобы заниматься, не нужна членская карточка, как и помогать вампирам своего клана. Я хороший боец, может однажды убедитесь лично.

— Для этого здесь всё и проходит, — широкими жестом расставил руки в стороны Профессор, обращая внимание собеседника на тускло освещённое помещение. — Борьба. Помогает нам ощутить связь с миром живых, а людям – почувствовать своего внутреннего зверя. Время от времени мы проводим бои среди своих, чтобы не смущать неокрепшие умы. Так что заглядывай, — мужчина потёр кулаком подбородок. — Твою подругу это тоже может заинтересовать. Ту, которая ходит с таким выражением, будто хочет кому-то в рожу кулаком сунуть. Приятная девочка.
Профессор медленным пружинистым шагом профессионального бойца подошёл к Роудсу почти вплотную.
— А сейчас, раз уж ты сам заглянул… Расскажи-ка, кто и зачем напал на мою ферму.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Приёмная отеля

-Полагаю, от претендента надежно избавились? И тремеров в городе тоже больше нет?

– Ваши предположения касательно судьбы претендента будут ничуть не хуже моих, – развёл руками Пауль, показывая, что такие деликатные подробности политики беспокойных соседей ему неизвестны. – Что же касается тремеров, как я уже сказал, их наказание ограничилось отзывом права владеть в Денвере капеллой. Сами Чародеи остались и, я уверен, нашли другие места для своих исследований и собраний, – носферату посмотрел на собеседников и продемонстрировал зубастую улыбку. – О которых мне тоже ничего неизвестно. Сожалею.

Библиотека. Подпольная арена

- Дела говорят лучше слов, - ответил бруха. - Но сейчас я пришел именно поговорить, о своем клане.

– Значит бруха, а? – смерил собеседника внимательным взглядом Профессор, потирая щёку свободным от боксёрских бинтов запястьем. – Если пришёл получить членскую карту или вроде того, могу тебя огорчить. Такого не держим.
Вампир подошёл чуть ближе и только сейчас Роудс обратил внимание на то, что выше собеседника на добрых полтора десятка сантиметров.
– Слушай. У нас не Камарилья. За руку тебя водить не будут и за ошибки придётся отвечать самому. Ну, знаешь, liberté¹ неизбежно ведёт к поискам приключений на свою жопите, – Профессор продемонстрировал чуть удлинившиеся клыки. – Но, раз пришёл за советом, вот тебе один. Закаляй тело и разум, учись чувствовать своего Зверя, а не подавлять его. Момент, когда ты хочешь вырвать чьё-то сердце, но не делаешь этого… Да, в этот момент мы куда ближе к живым, чем остальные.

_______________________________________________________________

1. фр. свобода. Первая часть девиза времён Великой французской революции

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Приёмная отеля

- Детей? - внимание почему-то зацепилось за это слово. - У вампиров бывают дети?

– Когда кто-то дарует становление… – на этих словах Пауль задумался над тем, как бы обернуть разговор о кровавых пестиках и тычинках в более простые слова. – …превращает смертного в сородича, то сам становится для него сиром, а тот, в свою очередь, считается за его дитя.

Клуб “Стикс”

- А знаешь, приятель, налей-ка мне еще выпить, - он поставил бокал на столешницу, легко толкнув его по направлению к бармену, - И я вот тут подумал, как же жаль, что тебе совсем не платят за разговоры с клиентами, - под опустившейся на стойку ладонью недвусмысленно виднелся кончик сложенной купюры, - А я вынужден проводить эти холодные ночи в одиночестве.

– Кто же исправит эту ужасную несправедливость кроме нас самих, – меланхолично заметил бармен, опуская ладонь рядом с рукой Марка и постукивая пальцами по стойке. Когда купюра перекочевала к нему, он ловко спрятал деньги в карман и чуть качнул головой. – Вижу одиночество тебя совсем доконало. я знаю несколько представительных дам… – он будто невзначай выставил и задержал ладони перед своей грудью, явно намекая собеседнику на одно из конкретных приложений этой представительности. – …готовых интересно провести время со щедрым мужчиной. Только, боюсь сегодня они все разошлись, приятель, – парень наполнил бокал вампира коктейлем. – Заглядывай завтра. Дам тебе знать, как только увижу одну из моих… знакомых.

[Clair Obscur: Expedition 33]

После того, как прошёл Мастерскую и узнал историю появления Лампмастера, считаю

Спойлер 

что с такой старшей сестрёнкой в дополнение к эксцентричным родителям это чудо, что Вёрсо ещё в юности не упекли в дурку. Совсем не удивлён, что он выбрал музыку вместо рисования жаль съехать от родни не успел

Hide  

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Библиотека. Подпольная арена

Сев в машину, он доехал до знакомого переулка. что же оставалось надеется, что Профессор все еще в библиотеке. Выйдя из машины, он отправился тем путем, которым их провел провожатый и которым они не воспользовались, а удобно он устроился подумал мужчина.

В переулке рядом с библиотекой без особого труда удалось найти неприметную металлическую дверь, ведущую на цокольный этаж – когда знаешь, что искать, это удаётся не в пример легче. Охрана не торопилась пропускать Роудса, но один из парней во время разговора вспомнил, что видел экс-копа во время разговора с их боссом и в конце концов ему дали пройти. Зрители и бойцы уже разошлись, на скамье в дальнем угле переговаривались двое вампиров, сам же Профессор на ринге мутузил закреплённую на клети бойцовскую грушу.
– Дэвисы позвонили, рассказали о заварушке. В общих чертах, – пропуская приветствие заговорил вампир, тем более что ему не стоило беспокоиться о сбитом дыхании. – Хорошая работа, – профессор осмотрелся по сторонам и криво усмехнулся. – Пришёл один? А мне уж показалось, в вашей компании за разговоры отвечают другие.

Приёмная отеля

- Оборотней? Или гангрелов? - решил уточнить Нейтан. Не совсем еще подкованный в тонкостях нового мира. - И как давно было? - отчего-то тоже стало интересно.

– О, конечно же, я имел в виду именно оборотней, – Пауль вновь понизил голос до заговорщического шёпота. – И я бы не стал гангрелов так называть, они довольно щепетильны в вопросе видовых различий, – затем добавил уже нормальным голосом. – Без их помощи удержать пригороды Денвера было бы сложнее.
Старичок нахмурил серый лоб, пытаясь вспомнить ответ на другой вопрос Нейтана.
– Всё это было, дай Каин памяти, лет десять… нет, скорее пятнадцать назад. Прошу прощения, со временем года размываются в мыслях.

-Мило. Был достойный кандидат на место принца Денвера или анархия должна была стать матерью порядка? И неужели тремеры так легко согласились расстаться с капеллой...чем бы она ни была?

Пауль негромко хохотнул.
– Нет, анархи Боулдера не участвовали в этом увлекательном развлечении. Насколько мне известно. Так что претендент был, но кого бы ни собирались посадить на место Эдварда, заговор не удался и с той поры “сиятельный правитель” Денвера относится ко всему подозрительному… с подозрением. Ещё больше, чем обычно. Ходят слухи, что тогда же, во время нападение оборотней, он потерял одного из своих детей, но об этом я совсем ничего достоверного не слышал.
На вопрос о капелле чародеев носферату лишь молчаливо пожал плечами. Трудно представить, чтобы у только что потерпевшего поражение клана спрашивали дозволение на такую реорганизацию.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Приёмная отеля

-Чудесно-искренне обрадовался священник.Облокотившись о стойку,он развернулся чуть боком,внимательно глядя на носферату.-Скажите,что вы можете рассказать мне о клане Вентру?

– Боюсь, немногим больше, чем я уже рассказывал, – задумчиво нахмурил лоб Пауль и поджал губы, поверх которых всё равно торчало несколько кривых клыков. – Об их особой диете, имею в виду, – на всякий случай уточнил носферату, напоминая о вечерней беседе, в которой обсуждались вкусовые предпочтения. – В остальном, я знаю не больше остальных. Патриции всегда были кланом, ценящим статус, благородство и власть, – Пауль украдкой посмотрел по сторонам и понизил голос. – Правда, с властью в Денвере… получилось не очень хорошо. Во время нападения оборотней против принца случился заговор. Как всё улеглось, местных тремеров просто лишили права владеть капеллой, а вот влиятельных вентру в городе считай и не осталось. Только совсем уж юные, да охочие до подвигов.

Клуб “Стикс”

Его сейчас интересует совсем другое.
Возможно, стоит пообщаться с кем-нибудь из завсегдатаев. Или с охраной.

Наблюдение за посетителями первое время не приносило Марку ничего полезного, только разгорячённые тела, двигающиеся в такт музыке, заставляли тихо урчать первобытную часть души вампира, почти насытившуюся коровами. Если здесь и пользовались услугами ночных бабочек, то под утро все они благополучно упорхнули в компании своих клиентов в более уединённые места. И всё же, некоторые официанты, казалось, чересчур участливо справлялись о делах посетителей, а чуть позже возвращались от стойки не только с бокалами и бутылками, но и ещё чем-то, что стыдливо прикрывала тканевая салфетка. Если предположить, что бармен участвовал в торговле из-под полы, возможно и с делом Марка он помочь всё ж таки мог. В конце концов, парень довольно недвусмысленно сокрушался, что за разговоры с клиентами ему не платят, возможно просто нужно исправить эту чудовищную несправедливость.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Приёмная отеля

- О, - удивленно замер Морган. - Значит и принц?

– Именно так, – кивнул Пауль. – Принц Эдвард из тореодоров и его клан самый влиятельный в Денвере.
По крайней мене, это объясняло, как в городе, где, по ощущениям, довольно строго следили за соблюдением Маскарада, Нейтану довелось побывать на одной крайне эксцентричной выставке.

- В творческих вопросах? - интересная формулировка от Пауля.

– Я лишь позволил себе озвучить предположение о том, какие причины для разногласий могли иметь место, – развёл руками носферату. Не похоже, чтобы он был большим знатоком порядков внутри “Клана Розы”. – Если тореадор предпочёл удалиться от двора принца, повод должен быть весомым. Не то чтобы мы, в Боулдере, совсем разорвали связи с Камарильей, но всё же.

-Доброй ночи.-Эйрик тактично кашлянул,решив,что творческие вопросы принца его покамест точно не касаются.-Не помешаю,если присоединюсь к вам?Пауль,я хотел бы задать вам пару вопросов,если возможно.

– Здравствуйте, – чуть склонил голову Пауль. – О, безусловно! Постараюсь помочь вам по мере возможностей.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Бар казино

- Слушай, друг, - заказав коктейль и делая вид, что пьет его, Марк улыбнулся парню за стойкой, - я здесь проездом, не подскажешь, где тут можно снять девочку на ночь, ну, знаешь, чтобы чистую и без сюрпризов утром?

Бармен недавно вернулся от сидящего на значительном удалении посетителя и теперь протирал бокал чистым полотенцем. Он проверил стекло на просвет, смерил Марка подозрительным, чуть прищуренным взглядом.
– Послушай… друг, – с нажимом ответил парень. – Я тебя не знаю и проблемы мне совсем ни к чему. Если хочешь ещё выпить, то обратился по адресу. Если нет, то и помочь ничем не могу. За разговоры с клиентами мне не платят, а за такие разговоры – не платят вдвойне.

Приёмная отеля

- Да... да, я бы предпочел, чтобы его замена произошла после моего отъезда, - признался тореадор. - Спасибо.

– Как пожелаете, – покивал остроухой головой носферату, доставая из-под стойки старый журнал. – Распоряжусь, чтобы вас не беспокоили.
Не похоже, чтобы старый вампир собирался отчитывать молодого собрата или требовать с него возмещение материального ущерба. Обычное конторское уточнение с лёгкой ноткой нафталиновой вежливости.

- Я хотел кое-что спросить, - вернулся к своей цели Нейтан. - Если в Денвере и в Боулдере тореадоры? - Встреча Клэр со своим соклановцем, побудила в нем поиск и своих. Узнать о новом себе больше.

Брови – вернее та часть кожи, которая находилась на их месте – медленно поползли вверх. Пауль внимательно смотрел на своего собеседника и, спустя пару молчаливых мгновений, расхохотался.
– Ох, прошу меня извинить, – покаянно поднял руки в воздух носферату, когда стих его каркающий смех. – В вашем положении естественно не знать таких вещей, просто этот вопрос… – его зубастая улыбка изо всех сил пыталась изображать раскаяние в несдержанности. – Так уж вышло, что Денвер – это город тореадоров. Вы могли встретить одного из них и даже не знать об этом, – попытался скрыть неловкость за нелепой шуткой Пауль. – В Боулдере тоже есть несколько представителей Клана Розы, из тех, кто серьёзно разошёлся с принцем в… разных творческих вопросах, полагаю.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Оставалось не так много времени до утра. Впрочем и желания сейчас бродить где-то не было. Но вот был один вопрос, который его стал почему-то волновать. И Морган не знал у кого еще спросить, кроме как у Пауля. Приодевшись в новое и красивое, Нейтан выбрался из своего убежища. И спустился вниз, к стойке. 

– Чем могу вам помочь? – в привычно учтивой манере поприветствовал Нейтана старичок-носферату, поёрзывая на высоком стуле таким образом, чтобы развернуться к нему своим запоминающимся лицом.
– К сожалению, зеркало для вашей комнаты ещё не прибыло, – сообщил Пауль. – Но если пожелаете, мы можем отложить замену и до вашего отъезда.

[Clair Obscur: Expedition 33]

В 30.05.2025 в 16:51, Sorro W сказал:

У меня была мысль вообще с Сиэль не разговаривать во втором прохождении, только с Луной общаться. Интересно, изменится ли что-то.

Правда, сейчас на другую игру отвлеклась

При первом прохождении у меня такого безобразия не было. Только старый сводник Эскье говорил, что обе девушки герою нравятся, но это, как я понял, вообще от триггеров в романах не зависит )

В целом, повторное прохождение радует. И сюжетно находишь новые кусочки информации, особенно в первых двух главах, да и в боёвке выловил целую охапку пиктосов, которые пропустил в первое прохождение, и теперь, даже на средней сложности, враги отлетают очень быстро. Может через пару годиков соскучаюсь по Экспедиции и даже рискну на "вызове" Экспедицию перепройти )

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

– Не, не слышал о таком, – покачал головой Свен. – Да и вообще, в Боулдере сородичей именем "Брайан" не припомню, – гангрел хохотнул. – Если б работали на барона, могли б спросить. У него глаза и уши повсюду, даже если не знает кого, за ночь-другую его ребята точно всё разнюхают.
Подтверждение последнего высказывания новоявленные вампиры получили совсем недавно, обнаружив уродливого соглядатая с биноклем.
– До встречи, Клэр. Удачи с… – взгляд скользнул в сторону остальной компании, выкопавшей странные находки на месте его старого амбара. – … эээ, ну, всяким этим вашим.

Возвращение в город обошлось без неприятных сюрпризов – найти обратную дорогу оказалось несравненно легче, даже кочки и ямы на грунтовом выезде с фермы выглядели смутно знакомыми несмотря на то, что недавняя стычка серьёзно потеснила в памяти обстоятельства прибытия. До рассвета осталась ещё пара часов. Едва ли вампиры успеют выследить подходящую жертву, не рискуя к концу охоты заработать неприятный солнечный ожог, да и съездить в Денвер и обратно этого времени точно не хватит. Зато вполне можно было заняться чем-то в Боулдере, обсудить с остальными недавние находки или же всегда беспроигрышным вариантом выглядело сладкое ничегонеделание.
В Стиксе к концу этой ночи оказалось чуть более много…вампирно. В дальней части большого зала сидели двое сородичей, вполголоса обсуждавшие собственные важные дела, а Пауль за стойкой переговаривался с кем-то из водителей в чёрном плаще с капюшоном.

Тех. информация  

Те, кто не заняты вождением могут сделать бросок Голода и восстановить 2 хп. 

Роудсу нужно два броска на первое лечение.

Hide  

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

– Да, не каждый такое умеет, – кивнул Свен. – Но раз ты когти научилась отращивать, в тебе склонность к точно есть. Теперь только практика и опыт нужны, я не один год тренировался, с полным превращением всё непросто. Говорят старые гангрелы умеют в туман обращаться и так передвигаться незаметно, но я такого пока не осилил.
Беловолосый посмотрел на Клэр и приосанился.
– Ты, если что, приходи. Я чего знаю расскажу, – тут он вспомнил вопрос священника о вампирах, которые умеют влиять на разум и даже немного погрустнел. – То есть, знаю я, конечно, маловато, но в гангрельской, крови чутка смыслю. Наши редко такие собрания, как бруха или тореодоры устраивают, всё приходится собирать самим, помаленьку.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

– Сами ребята там, может, и ничего, да только если ведёшь дела с камми, вечно думаешь, как бы не оттоптать пятисотлетнюю мозоль старейшине какому, – махнул рукой Свен. – Я этого дела не люблю.
Гангрел выслушал “деловую” часть разговора, откинул светлые волосы и тыльной стороной ладони потёр нахмуренный лоб.
– Я так-то просто хотел рассказать о том, как вы героически тут всех спасли. В красках. Пусть Проф обзавидуется, у него вроде как договор с бароном, не бросаться с горящей задницей в разборки, если непонятки какие, – простовато хохотнул Свен, глядя на девушку. – Компания вы отчаянная, а на кого работаете мне разницы никакой.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

И работы, как я поняла, немало, раз тебе нужен помощник, – она повернула голову, посмотрела на Свена снизу вверх.

– Можно и так сказать, – широко улыбнулся Свен. – У Профессора три фермы в предгорьях, только доброй земли на выпас в этих холмах маловато, так что от одного участка до другого бегать умаешься. Я присматриваю за тем, чтобы хозяйству не мешали и другие сородичи тут не барагозили, но, как видишь, за всем не уследишь. Проф иногда кого-то из своих бруха присылает, но им в городе жить попривычней. На востоке Денвера хозяйство вести спокойнее, там и земля богаче, но гангрелы на той стороне сплошь камарильские, толку с ними иметь дела.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

– Да, конечно, – с готовностью покивал Свен, жестом приглашая Клэр отойти в сторону, раз уж та сразу не решилась задавать ему вопросы. И всё-таки беловолосый гангрел неуверенно переступил с ноги на ногу и на всякий случай предупредил девушку. – Только это... я ведь и правда о том, какие опыты тут проводили ни сном ни духом. Без дураков.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Пока вампиры осматривали место, где находился старый амбар, вычисляли соглядатаев-носферату, вели светскую беседу и знакомились с находками, семейство фермеров собрало уцелевшие пожитки и грузилось в пикап. Отец со старшим сыном собирались остаться здесь и заняться отловом рогатых беглянок, Свен же, заметив, что собравшиеся в стороне гости намереваются покинуть его вотчину, направился в их сторону.
– Уезжаете? – спросил гангрел. До рассвета ещё оставалось несколько часов, но всё же задерживаться вдали от города не стоило. – Доброй вам дороги. Если вдруг чего понадобится –только дайте знать, – взгляд беловолосого скользнул по странному пластиковому контейнеру, и он почесал в затылке. – Кхм… Да уж. Наверное, не хочу знать, чего вы там выкопали. Главное увезите подальше.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

Взгляд опустился вниз, Марк развернул журнал, аккуратно разгладил чуть смятые листы, и открыл обложку, вчитываясь в ровные строки.

Плотная пластиковая упаковка прекрасно сохранили журнал от сырости и разобрать записи не составило большого труда. Заметную часть на страницах рукописного текста занимали математические и биохимические выкладки, скрупулёзно законспектированные результаты тестов, которые проводила за последнее время Мэри. Особенно внимательно вчитываться во все эти выкладки было бы интересно разве что профильному специалисту, но зато последние страницы хранили несколько другую информацию. Здесь записали облечённую в понятную форму инструкцию, рассказывающую о том, как правильно настраивать лабораторное оборудование и какие команды вводить в компьютер, управляющий процессом создания экспериментального вещества под кодовым названием Омега. При должном упорстве и достаточном количестве времени и денег можно было бы собрать необходимые материалы и откалибровать аппаратуру самостоятельно, только вот подобной роскошью шестеро вампиров сейчас совершенно точно не обладали. Придётся найти лабораторию, о которой Мэри говорила на первой записи, но, похоже, перебралась она уже после того, как свернула эксперименты над здешней рогатой живностью и закончила вести этот дневник.
Единственное упоминание сыворотки, превратившей недавних пациентов Сэнд-Крик в вампиров, встречалось на страницах журнала в контексте подбора потенциальной “контрольной группы”. Судя по всему, созданный по этим записям препарат был способен “стабилизировать пациентов”, заменяя собой второй компонент сыворотки. Если подробные записи о самом процессе трансформации и рецепт проверенной “сыворотки альфа” Мэри где-то и сохранила, то, определённо, не на этой ферме.
Оставленные шприцы в записях значились как “побочный результат эксперимента с ограниченным успехом – универсальное средство для временной защиты от солнца и других опасных воздействий”.
Последнее, что бросалось в глаза - на полях журнала время от времени попадались странные записи. Непосредственно к воспроизведению эксперимента они не имели совершенно никакого отношения, но несмотря на то, что буквы казались знакомыми, прочитать их никак не получалось. Возможно, здесь могло бы помочь приоткрыть завесу тайны обладание гуманитарными знаниями.

Тех. информация  

Защитный препарат: 2 дозы. Каждая на одну сцену даёт +2 кубика на поглощение усиленного урона. Не рекомендуется использовать сразу две дозы

[Clair Obscur: Expedition 33]

Прохожу Экспедицию на втором заходе и в разговоре с Сиэль, после того как отказываешься провести с ней ночь, всё равно всплывает упоминание "интрижки" между персонажами.

Что за гении на французах, смогли романы на уровне БГ3 сделать (жаль, только в плане багов) 

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

- О, конечно, идите. - малкавиан на миг растянул губы в ответном оскале, - Мы вас более не задерживаем. Верно, Клэр? - чайные глаза обратились к девушке.

— Иди уже не наверное, а точно, — сказала Клэр, подтверждая отсутствие вопросов к наблюдателю. Ей хотелось указать ему конкретное направление, но из вежливости она не стала.

— Ну, тогда, долгой вам ночи! — пожелал носферату и, судя по выражению уродливого лица, он тоже испытывал от разговора смешанные чувства и совсем не привык напрямую разговаривать с объектами наблюдения.  Вампир сначала неуверенно, бочком, а затем уже намного быстрее поспешил ретироваться. Удаляясь от ограды, Клэр и Марк услышали, как вдалеке заводится автомобильный двигатель, но обернувшись, машины они не увидели, лишь едва заметная тень скользнула из пролеска на грунтовую дорогу.

"Куда она нас ведет?" - пронеслось в голове, а Кьяра уже взяла диктофон в руки. Сердце - мертвое, но в этот миг дрожащие мысли заполняли пустоту в груди. Нужно было собрать остальных, вместе изучить находки, так было правильно, так было разумно. Но что-то внутри - болезненное нетерпение, как зуд под кожей, как беззвучный зов - подталкивало ее. Перемотав запись в начало, она подняла взгляд на Роудса, безмолвно приглашая присоединиться к ней, и нажала кнопку воспроизведения.

Знакомый голос послышался из динамика сразу же, как щёлкнула кнопка воспроизведения. На сей раз Мэри говорила неспешно и размеренно, по звучанию её слов без труда угадывалась более спокойной обстановка, в которой записывали вторую кассету.
– Говорят малкавианами движет внутреннее безумие. С этим трудно поспорить, и всё же, проклятие нашей крови позволяет взглянуть на окружающую реальность под таким углом, который не придёт в голову другим. Тем, кто сохраняет “ясный рассудок”. Безумие стало топливом, подпитывающим жажду к исследованиям на протяжении почти века, и всё же, у любого дара есть обратная сторона. Порой кажется, что меня вот-вот растолкают, крикнут “Проснись!” и я очнусь от бесконечного кошмара, но нет, этого не случится. Mon Cœur¹ погибло давно, под колёсами экипажа, в те времена, когда их скорость ограничивалась всего двумя лошадиными силами. Теперь не осталось ничего, кроме цели. Вызова, принятого в другой жизни.
Короткую паузу в записи заполнило потрескивание старого динамика и шелест кассетной плёнки.
– Опрометчиво считать вампиров новой ступенью эволюции. Атавистические позывы, которые мистически персонифицируют и называют “Зверем”. Гиперчувствительность кожи и внутренних органов к солнечному свету. Клановые “Проклятия”. Всё это дегенеративные мутации, требующие точечного биохимического воздействия. Вампирская кровь инертна и не вступает во взаимодействие с большинством препаратов, но мне удалось найти решение проблемы. Странно говорить, но ключом оказалась обычная винная плесень. Похоже, стоило больше времени уделять изучению простейших организмов.
Из динамика послышался сухой смешок.
– Тесты с кровью животных и эксперименты над вихтами из катакомб показывают обнадёживающие результаты. Теперь нужно закончить последние приготовления, найти современную лабораторию и подобрать контрольную группу – лучше всего вампиров, недавно прошедших Становление. Идеальными кандидатами станут те, кто закончил первую часть трансформации с помощью сыворотки альфа. Чтобы приблизить потенциальную летальность проекта до нулевого значения понадобится бутылка вина выдержкой не меньше двух сотен лет. По счастью, я догадываюсь, кто может быть сентиментальным настолько, чтобы хранить древнее вино и не волноваться о том, что в нём завелась плесень.
На записи воспроизвелся приглушённый стук от того, что диктофон опустили на стол, а затем едва уловимый шелест бумаги.
– Впредь нужно действовать осторожнее. Внимание принца к моей работе может закончиться самым печальным образом, а в последние ночи меня мучают старые кошмары. Почти забыла о них после того, как перебралась сюда с восточного побережья, но если в них есть хоть доля истины… Я уже посоветовала Свену выбрать другое место под его новый амбар, он не великий мыслитель и едва ли заподозрит подвох. Позже вернусь и заставлю Дэвисов забыть о существовании этой постройки, если повезёт, местных фермеров обойдёт стороной тень римского орла. Если же нет…
Тяжёлое молчание повисло в воздухе.
– Мне жаль.
На этом записанная часть послания заканчивалась и начинался белый шум.

______

1. франц. Моё сердце

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

После того как “кладоискатели” выломали часть досок в нужном месте, двигаться дальше пришлось аккуратней, но всё же, слой за слоем, они углублялись в яму, и в какой-то момент даже Роудсу показалось, что он слышит приглушённое потрескивание динамиков, но в следующее мгновение всё стихло. Ещё несколько минут кропотливой работы и на свет луны удалось извлечь несколько упакованных в плотный пластик вещей. Большой контейнер с ручкой для переноса, в котором как правило хранились пробирки и другие медицинские реактивы, лабораторный журнал с уже знакомой из подвала под особняком надписью VAC-Омега, два небрежно упакованных в отдельный пакет шприца с тёмно-бурой жидкостью и диктофон, который сейчас совершенно точно не подавал никаких признаков активности.

— Надо же, как удачно мы сюда заглянули, — усмехнулась она. — А кроме нас на ферму кто-нибудь заходил или выходил во время твоего наблюдения?

— Не видел на ферме никого, кроме кучки буйных смертных. Но вы с ними уже разобрались, — в неловкой попытке улыбнуться носферату продемонстрировал острые передние зубки, которые больше подошли бы канализационной крысе, чем двуногому и разговаривающему существу. И всё-таки и в словах этого неприятного с виду вампира узнавалось пренебрежительное отношение к людям, даже тем, кто, вооружившись коктейлями Молотова, собирались спалить до основания ферму одного из так называемых Сородичей.
— Я, наверно, пойду? — предположил носферату, явно не считавший уместным продолжать наблюдение за теми, кто был в курсе его присутствия.

[Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму]

— И вам хорошей ночи.  — чайные глаза оглядели наблюдателя, ненадолго задерживаясь на бинокле в его руках, — Вы за нами следите? Барон приказал?

— Привет. И давно ты здесь? — поинтересовалась она после вопросов Марка.

Носферату переводил взгляд с Марка на Клэр и обратно, судорожно соображая, что именно им стоит рассказывать.
— Меня прислали узнать, что случилось на этой ферме, — после напряжённых раздумий, всё-таки ответил он, пряча бинокль за пазуху. — Прежде, чем я вызвал подкрепление приехали вы и… эээ… — красноглазый вампир посмотрел в сторону догоревшего жилья. — …ну, справились просто замечательно. Да, определённо. Высший класс.