Ribka

Окрестности Гнезда-> Гнездо. 22.30 «Дерьмо!» Рита зашипела от боли, изломанной куклой замерев посреди огромной лужи и не в силах сделать нового вдоха. Удар о землю отозвался по всему позвоночнику, сковал этот жизненный стержень, растекаясь до самых кончиков пальцев и не давая телу пошевелиться. Вспышка уходящей грозы осветила болезненно искривленное лицо делеции с закушенной губой. «Кажется, это была плохая идея... Очень плохая...». Чтобы не видела Ева в своем видении по прибытии на базу — цикл закончится со смерти глупой Дрейк, которая, кажется, сломала себе хребет и теперь попросту захлебнется, лежа в этой грязи! Дождь смывал слезы жалости к себе, гулко встречался с натекшей на земле водой, отдаваясь нестерпимым шумом в ушах, плескался грязными каплями на свою жертву. А ведь все так хорошо начиналось! Ну... вообще то, не то, чтобы очень хорошо...Идея пришла внезапно, когда в свете очередной молнии Рита вдруг увидела высокое дерево, растущее вблизи бункера, всего то в нескольких метрах. Почему его не срубили в прежние циклы, как прочие, оставалось загадкой. Может оно несло в себе какой-то сакральный смысл, недоступный понимаю сто первой. Но в памяти вдруг сами собой всплыли обрывки разговора Тодда и Ди, искавших альтернативный вход в Гнездо после той битвы с мутантами. Она и не прислушивалась даже к их беседе, но звонкий голос дупликатки без всякого усилия достигал слуха слушающих и не очень. План был прост — залезть на это дерево, перекинуть оттуда на крышу бункера (туда, где располагаются турели «Они же не будут стрелять по своим?!») карбиновый шнур, идущий в комплекте к стилсьюту и благополучно лежащий в одном из многочисленных его карманов (предварительно, конечно, соорудив на его конце какой-то крюк), а потом по нему перебраться в Гнездо. План хромал на все четыре ноги, но при сравнении с перспективой провести всю ночь в лесу и под дождем терял все свои недостатки. «Попытка не пытка!» сказала себе Рита, берясь за дело. Через полчаса, из подручных материалов, вроде ножа, веток и даже сигнальной ракетницы (хорошо хоть догадалась заряды вынуть!) было сооружено некое подобие «кошки». При взгляде на нее, делецию вновь начинали одолевать сомнения в успехе операции, но как оказалось впоследствии самым сложным было залезть на треклятое дерево! Соскользнув по мокрому стволу в первый раз и неудачно упав на правое бедро, Дрейк упрямо отдышалась после ушиба и полезла снова, на этот раз гораздо медленнее, усмирив собственное нетерпеливое желание поскорее оказаться дома. Но на этот раз к мешающим факторам добавился и страх. Ветка обломилась под неуверенными руками девушки, сбросив ту снова вниз, на землю, словно говоря: «Рожденный ползать летать не может. И карабкаться по деревьям тоже!». Однако, за всеми мыслями боль в спине стала потише, позволив сначала пошевелиться, приподнять голову и, наконец, сесть. Прямо посреди лужи. Благо, стилсьют непромокаемый. Хотя какая уже разница? Если бы Рита смогла когда-нибудь вернуться на Терру, то первым делом написала бы письмо производителям сего костюма с предложением добавить к нему шлем. Замечательный такой шлем, предохраняющий от солнца и дождя. Мда... Химеры Ковчега наверняка бы оценили это новшество по достоинству... а может не заметили бы и вовсе. Хромая на правую ногу и кривясь от боли после ушибов, Дрейк доковыляла до дверей бункера. - Откройте, мать вашу химеру! Чтоб вас Контроллеры всех задрали! - маленькие кулачки со злостью забарабанили по бронированной двери. На себя она уже позлилась предостаточно сегодня. Почему бы теперь не обратить это чувство на тех, кто внутри? Вторые сутки идут, как она уехала, а никому и дела нет! На стук ожидаемо никто не открыл. Снова вернувшись к дереву, девушка задрала голову вверх, прикрывая глаза ладонью от дождя и фонариком высвечивая себе новую конечную точку. Злость помогла взять себя в руки, отогнала страх и желание покориться судьбе, сидя под дверями неизвестно сколько. Она устала, она хотела есть, она замерзла под этим дождем! И она будет пытаться залезть снова и снова, пока у нее не получится! Ну, или пока не начнется сто второй цикл. «Фьюри, надеюсь, ты уже написал новую вступительную речь?» Видимо не написал. Потому что с третьей попытки Рите неожиданно удалось оказаться твердо сидящей на крепкой ветке, немного выше крыши с туреллями. Закинуть свой импровизированный крюк получилось вдруг с первого раза, хотя делеция уже приготовилась к долгим и нудным попыткам. За что он сумел там вдруг намертво закрепиться, оставалось лишь догадываться, но видимо свой лимит неудач делеция исчерпала. Привязав второй конец троса к дереву и несколько раз подергав за него, чтобы убедиться в том, что натянут он прочно, Рита судорожно вздохнула. Оставалось последнее. «Пан или пропал» говорили триста лет назад на этой планете. Вот и ей как бы не пропасть. Девушка перекинула толстый сук через натянутый шнур, ухватилась крепко за его концы руками, в последний миг отчаянно труся отпустить такую надежную ветку. «Канат» сильно прогибался под ее тяжестью, но, кажется, лопаться не собирался. Неуверенно качая головой, словно отрицая, что может решиться на последний шаг, она начала тихонечко сползать со своей опоры. - Я не хочу умираААА!!.. - громкий крик пронесся над поляной, когда хрупкая фигурка заскользила вниз по шнуру, с каждой секундой приближаясь к спасению, и затих лишь тогда, когда упала, обдирая ладони о шершавую поверхность крыши, уже не замечая ничего вокруг и лишь истерически хохоча от пережитого испуга и осознания, что добилась своего.

Окрестности Гнезда. 21.30+ Вспышки белого мутного света доходили до маленькой фигурки, прячущейся под раскидистыми колючими ветками-лапами. О правилах безопасности оказавшемуся во время грозы в лесу Рита не ведала. Укрывшая ее от непогоды, ель была достаточно высока, чтобы приманить к себе молнию, но Боги Старой Терры были милостивы к заблудшему, во всех смыслах, дитя их детей. Холодно, не смотря даже на исправную систему терморегуляции. То ли от дождя, то ли от страха, то ли от усталости. Ветер рвет кроны деревьев и те со скрипом раскачиваются над головой, мешаясь этим звуком с оглушительными раскатами грома. Но теперь, чувствуя себя более в безопасности, чем под стенами бункера, Рита уже более спокойно воспринимает его, хоть и мелко вздрагивает каждый раз, как раздается очередной небесный удар. Предки, как вы так жили? Солнце пыталось испепелить вас, вы мерзли в снегах, погожий день вдруг сменялся шквалистым ветром, ливнем и грозой. "Тепличная" Рита оказалась такой неприспособленной для полевых условий! Программа Фьюри дала сбой? Или собственная рассеянность вкупе с беспечностью же способствовали этому? Не подумала о ключе, забыла гарнитуру связи, уехала, не разбирая дороги, не думая ни о ком и ни о чем, забыв, что от нее в том числе зависят жизни остальных. Со вздохом прижалась щекой к шершавому стволу дерева. Разве она хочет так многого? Всего то смириться с потерей прошлого и жить - по настоящему жить - настоящим. И ничего то у нее не получается! Ошибка за ошибкой и хорошо, если в процессе не страдает никто и ничего, кроме нее! Очередная вспышка молнии осветило мокрое хмурое лицо девушки, упрямо сжатые губы и сдвинутые над переносицей брови. Сиди, Рита Дрейк в своей комнате, за компьютером! Там тоже можно и лес сделать и грозу! Только не забудь попросить кого-нибудь вывести тебя из киберпространства, пока ты от голода не сдохла! Теперь лучше становилась понятна природа ее комнаты. Ее предшественницы не были сталкерами. Вернее, были, но исключительно по необходимости. Да и наверняка для них тогда находилось достаточно задач по их профилю, чем снова рисковать и идти в аномальную зону за каким-нибудь предметом интерьера. Лишь несколько выбивались их этой синей серости. Сжатые губы капризно выпятились, как у ребенка, родители которого спорят над его головой - купить или не купить эту игрушку. Сто первая Рита тоже хотела выделиться. Нет, в АЗ она не спешила. Не зная всей подоплеки дела, она совершенно естественно боялась ихора, вещества погубившего в самое короткое время всю планету. Но и сидеть сложа руки в Гнезде - все системы базы работают исправно - не желала. А чего желала? "Эй, у тебя целый список запланированных дел!" Ну, да.. Правда пользы от них никакой. Главное, чтобы и вреда не было! А еще... Но новый удар грома перебил мысль, вызывающую томление в уставшем теле. Ох, нет, об этих чувствах вспоминать не время! Лучше пусть все останется, как есть, чем... - Я слышу, слышу...,- невнятно пробормотала делеция, обращаясь к вновь зарычащему "Зверю". - Я не забыла о тебе.. "Но в мыслях так хорошо отвлечься от своего страха... Однако, хорошо бы уже придумать, как иначе попасть внутрь..." Вторая ночь в лесу ее совсем не привлекала. "Бери хоть с собой палатку, когда снова решишь выйти погулять" тоскливо посетовала сама себе девушка, вздыхая и потирая ледяной ладошкой не более теплый лоб - вдруг и впрямь найдет, как выбраться из своей беды?

17 мая. 21.30 Водяные струи больно били по сложенным на макушке ладоням, леденили пальцы, стекали по ним, по лицу, по волосам, повисали на мокрых ресницах, размывая зрение. Влагу с губ жадно пили, рискуя отравиться и умереть, но не в силах противиться естественному желанию организма, мучимого жаждой. Вокруг потемнело словно ночью, хотя до захода солнца оставалось еще часа полтора. Ветер, еще десяток минут назад с воем гнущий верхушки деревьев, сейчас зловеще стих, будто в предвкушении ожидая чего-то. И оно пришло. Глухое ворчание шло из самого сердца леса, нарастало с каждой секундой и сердце съежившейся у бункера девушки испуганно замерло — так могло рычать только огромное и смертельно опасное животное. Она не видела, не слышала и не знала даже о половине той хищной части фауны, что встречали разведчики в своих походах, но этот должно быть самый страшный из них. Снова неведомый монстр заворчал, уже ближе, мягкими крадущимися шагами приближаясь к Гнезду. Стена дождя размывала темнеющую массу леса впереди, не позволяя увидеть происходящее там. Рита подобралась, вжалась спиной в закрытую дверь бункера, уже не замечая заливающих ее потоков воды, не ощущая ничего, кроме всепоглощающего страха, губы дрожали, то смыкаясь, то чуть приоткрываясь, словно пытаясь что-то произнести, но мешал липкий удушливый ком, вставший в горле. В третий раз голос Зверя пришел из-за ближайшей гряды деревьев вместе с коротким порывом ветра, будто его дыханием, коснувшись лица делеции. Маленькие кулачки мелко забарабанили по бронированным дверям в последней отчаянной надежде, что слабый звук достигнет слуха жильцов несколькими этажами ниже. И в следующую секунду с оглушающим грохотом Зверь показал свой лик. Век компьютерных технологий, корабли, бороздящие космические просторы, высшая ступень эволюции — все было забыто в этот миг, а отступившая в век каменный делеция отчаянно завизжала, бросившись прочь от бункера, к обманчиво спасительным кронам деревьев, ища под ними укрытия от разбушевавшейся стихии.

17 мая. 20.00-21.00+ О чем можно мечтать, сидя под дверью нового дома, греясь в последних лучах заходящего солнца и глядя на белые пушистые клочки облаков, плывущих по небу? Обветрившиеся за день губы растягиваются в улыбке, а глаза жмурятся, чтобы ничто не мешало воспроизвести в памяти образ того, кто занял ее мысли. Немного идеализированный по сравнению с оригиналом, но впервые испытывающая чувство влюбленности такие мелочи не замечает. Да и не смешно ли - влюбленная делеция? Зачем им влюбляться? "Запрещено" значится с рождения в коде синего маркера. Мощные гормональные препараты, вводимые в обязательном порядке каждые полгода бесперебойно контролируют этот запрет. А попутно полностью угнетают либидо. Пары среди синих странная редкость. Скорее очень близкие друзья, которым просто хорошо вместе. Впрочем, "вместе" для террцев понятие своеобразное, редко и лишь на время подразумевающее то же, что и для их предков. Не слышала чужих мыслей и слов об отсутствии сексуального воспитания, а то бы посмеялась - в век компьютерных технологий и повсеместного терракома такие вещи не могли остаться тайной для тех, кто интересовался. Другое дело, что синие почти не интересуются. Фильмы (о, нет, не "для взрослых", но содержащие вполне цензурные сцены об отношениях мужчины и женщины) вызывали скорее недоумение, чем любопытство. Поцелуи — уже настоящие, а не на маленьком экране терракома - вызывали брезгливость и не воспринимались большим, чем просто процесс обмена слюной. К тому же ужасно мешали носы! "Ты как химера!" говорила Ши и Рита жутко обижалась на такое сравнение. "Может, ты просто не встретила своего мужчину?" смягчалась первая, наиграно удивляясь неудачному опыту подруги и не признаваясь в таком же у себя. Просто одна делеция не забивала себе голову такими вещами, покладисто соглашаясь с собеседницей и послушно обещая поискать того самого, непонятно какого, но думая совсем об ином, а другая завидовала смеющимся доминанткам, которых крепко обнимали такие эталонные мужчины, что даже у синей возникало неясное томление при взгляде на них. Глаза распахиваются, большие и сияющие, и снова смотрят на белоснежных небесных барашков. К Черному Контроллеру физику! Наверняка они мягкие и сладкие, как те квадратики из коробки, которые целый день ее соблазняли быть съеденными, но от которых почему то очень хотелось пить - Рита поняла этот факт очень быстро, иначе вода бы у нее закончилась гораздо раньше. Белые облака. Как самый эталонный цвет маркера. Кто придумал это разделение? Кто придумал, что нельзя позволять любить? Разум всегда понимал необходимость этого и соглашался. А сердце вдруг взбунтовалось. "Нечестно! Нечестно! Нечестно!" твердило оно с каждым взволнованным ударом. Чувство незаметно зародившееся, неокрепшее, пугающее своей неизвестной природой. Но даже тени сомнения нет, что это оно! Она и правда влюбилась! И оттого странная радость волной прокатывается по телу, достигает самых кончиков пальцев, щекочет затылок. Но когда же это случилось? Когда одни чувства незаметно сменило другое, заставляя по новому взглянуть в знакомое лицо, жадно слушать голос, искать встречи, желать поделиться любой, самой крошечной, радостью и вновь ощутить тепло его прикосновения? Но что делать ей самой с этими чувствами? И улыбка растворяется, хмурятся брови и легкий вздох срывается с губ. Ведь каждому влюбленному хочется быть и любимым в ответ! И здесь Рита вступает на территорию еще более неизведанную, чем питающее ее чувство. Как узнать ответ? Говорить напрямик — страшно. Потому что чувствует, что сердце стало невероятно хрупким, и непринятие ее любви разобьет его также, как бьется хрупкое стекло под тяжелыми ударами. А тайных уловок не знает. Как наивному дитя ей еще только предстоит прокладывать тут свою тропу и получать свой опыт, но даже погибшие Боги Старой Терры не смогли бы ответить каким он будет. Сердцем трепетно надеется на ответное чувство, сердце хочет верить в счастливое будущее, но слишком смутно представляет, что вообще значат эти слова в ее случае. Налетевший порыв ветра бросает очередное облако на солнце, пряча его согревающий свет от смертного мира, ерошит короткие светлые прядки и по телу Риты вдруг бегут мурашки, не обращая внимания на исправно работающую терморегулирующую систему стилсьюта. Девушка ежится, подтягивает к себе колени, обхватывая их руками, и вскидывает лицо вверх, с удивлением глядя на то, что пушистые облака посерели, потяжелели и затянули уже большую часть неба. Холодный ветер пахнет влагой, он унес прежнюю эйфорию, настойчиво потянул за последнюю мысль, окутывая ею влюбленную девушку, будто крепкой веревкой, зашептал в маленькие ушки, щедро увлажняя посеянные зерна сомнений и вытягивая из них ростки страхов.

17 мая. 20.00 В этом лесу смертельно опасных монстров не водилось. Этот вывод сделала Рита, проснувшись утром следующего дня. Все же усталость после многочасовой борьбы с неизвестной липкой фигней взяла верх и делеция уснула. Сонно поморгала, не сразу сообразив, почему у нее такая зеленая постель, начала даже было лениво потягиваться, а потом подскочила, испуганно озираясь по сторонам. Нет, все тихо. Часы показывают почти девять, мотоцикл темной громадой стоит неподалеку, а желудок просит кушать. Порадовавшись про себя, что не проснулась в чьем-нибудь желудке — то ли мутанты съели всех окрестных тварей, то ли прежние они всех перестреляли — Дрейк совершила нехитрый утренний ритуал чистки зубов, позавтракала двумя конфетами и засобиралась в обратный путь. Нехилый такой путь... Железного друга пришлось бросить уже метров через сто. Слишком тяжело. - Не бойся, я за тобой обязательно вернусь! - тяжело отдуваясь, попрощалась с мотоциклом девушка. Но на всякий случай загнала его в кусты, замаскировала ветками и отметила место на карте. А после - лишь многочасовой пеший переход. Сначала Рита шла по своим «следам», потом, сверившись с компьютером, решила срезать, но через несколько километров вновь вышла к непроходимой чащобе, убившей надежду на скорое возвращение в Гнездо. Пришлось искать обход. Бессмысленно перечислять тяготы ее пути. Но был один существенный плюс — никто не покушался на нее. К бункеру делеция вышла к восьми вечера, покачиваясь от усталости, мучимая голодом и жаждой. Но радостная, что дошла. Радость ее длилась ровно до того момента, как она оказалась нос к носу с бронированной дверью. Как открыть ту без ключа? Опыт подсказывал — никак. Толстые стены не пропускали сигнал с наручного компьютера, чтобы связаться с теми, кто внутри, по терракому. - Тук-тук-тук... Откройте... Блудная дочь вернулась..., - осознавая всю бесполезность своих действий, Рита все же постучала по закрытой двери. Ботинком. Прижалась лбом к ее нагретой за день, шершавой поверхности. Со стоном отчаявшегося повернулась, чтобы сползти по ней спиной на землю, давая хотя бы отдых уставшим ногам. Хотелось заплакать от досады и разочарования.

Лес. 03.00+ Зеленые ниточки паразита растянулись по земле невидимой сетью. Они обосновались здесь давно, разрастаясь с каждым днем и отнимая у леса миллиметры, сантиметры, метры. Они не трогали траву, которая служила им маскировкой, путались вокруг ее стеблей, растекались по листьям, оставляя достаточно крошечных отверстий, чтобы те получали скупую долю солнечных лучей, чтобы продолжать жить. Сливаясь по цвету, не имея собственного запаха и отходов жизнедеятельности, они буквально исчезали. До тех пор пока очередная их жертва — насекомое ли, зверь или птица — не попадала в их цепкие объятия. Уже без возможности выбраться. И терпеливо ждали, пока затихнут рывки пойманного в «сети», перейдут в слабое трепыхания, а потом и вовсе прекратятся. И ждали дальше, пока естественные процессы распада органики не завершатся, чтобы напитать их. Со временем те, кто обладал зачатками разума или инстинкта самосохранения, обходили эту полянку стороной, если удавалось заметить в высокой траве белеющие косточки или перья прежних жертв. Другие все также смело шагали навстречу судьбе, становясь очередным блюдом паразита. *** Ровный бег мотоцикла закончился резкой и неожиданной остановкой для него и непродолжительным полетом для водителя под аккомпанемент собственного крика. Испуг мгновенно сковал разум, затмив собой все прочие чувства, но тело умело сгруппировалось, сжалось в клубок, чтобы кувырком вперед минимизировать отдачу от удара об землю. Кувырка не последовало, а сама Рита оказалась лежащей в какой-то нелепой позе, но, к счастью отделавшись лишь легкими ушибами и сильным испугом. Несколько секунд слышался еще рев пробуксовывающего на месте мотоцикла, а потом мотор заглох и лишь хриплое от страха дыхание девушки нарушало тишину этой поляны. Здесь вообще было как-то тихо — ни птичьих трелей, ни жужжания насекомых. Но факт этот, попавшая, как муха в паутину, Дрейк отметит много позже, устав и обессилев от многочасовых попыток выбраться из ловушки. А пока ее ужас лишь нарастал, когда при попытке подняться, не смогла даже пошевелиться. Лишь правая рука, не коснувшаяся травы, свободно двигалась. Сердце бешено стучало уже где-то в районе горла, а бесплодные попытки вырваться не приносили результата. Страх сменился отчаянием. На смену ему пришла злость. Тяжелое усталое дыхание прервала гневная ругань, после — отборнейший мат работников грузовых доков. Часы сменяли один другой и уже не боялась, что на ее голос из сгущающихся сумерек кто-то выйдет. Первой Рита освободила голову, ножом отрезая намертво прилипшие кончики и без того коротких прядок. Неимоверные усилия чтобы освободить очередную часть тела. В дрожащих от усталости руках луч фонаря прыгает, освещая зеленую плотную массу, обхватившую нижнюю часть тела, которая податливо тянется, удерживая свою жертву от попытки сбежать. Но зато теперь можно поменять тактику. Только немного отдохнуть. Паразит словно мертвый — он не пытается забрать назад отвоеванные участки тела. В какой-то момент даже приходит в голову мысль выбраться из стилсьюта, оставив тот в качестве трофея зеленому врагу — мысль наиболее глупая из тех, что были до нее и после. Глухая полночь уже миновала, когда делеции удалось добраться до мотоцикла. Забралась на него, с последним усилием выдирая поочередно одну ногу, а потом другую. Тот стоял, будто некий памятник на бетонном постаменте, едва покачиваясь под дрожащим на нем телом, но не пытался завалиться на бок, принося своего водителя в жертву лесному паразиту. Колеса буксовали, двигатель глох, недовольно чихал, но его снова заводили. Как далеко простирается опасная зона Рита не знала, развернуться не могла, а мысль попытаться спрыгнуть с мотоцикла назад, в сторону, откуда приехала, в надежде спастись, даже не приходила ей в голову. Рывками, мотоциклу удавалось вдруг вырваться из липкого плена, но продвинувшись вперед совсем немного, он снова начинал буксовать. Его громкий, надсадный рев тревожил лесных жителей этой ночью, и заглох, лишь когда темный небосклон чуть посветлел, а звезды померкли. Четвертый час ночи. До Гнезда не один десяток километров. Гарнитура связи осталась в ее комнате, затерявшись на туалетном столике среди помад и коробочек с румянами. Бензобак пустой, все топливо ушло на борьбу с ловушкой и мотоцикл, что должен был к рассвету привезти ее домой, превратился лишь в бесполезную груду железа. Усталость — физическая и моральная — давит на тело, уговаривая его устроиться под ближайшим деревом и отдохнуть. Но поддаться ее уговорам страшно до смерти, в самом прямом смысле. А потому руки крепче стискивают нож и выключенный фонарик, пока девушка чутко прислушивается к окружающей тишине, решая нелегкую для себя задачу — остаться тут до утра или идти по темноте? Отпугнул ли грохот мотора ночных хищников или, напротив, установившаяся тишина, привлекла их внимание? Закрывает на секунду глаза, впервые стараясь услышать возможную опасность с помощью своего дара (предвидение — успех).

Лес. 18.00+ «Сумасшедшая!» сказали бы ей в след. Но сказать было некому, а Рите было плевать на нелестное определение. Лес, потревоженный шумом от мотоцикла и его водителя, недовольно шумел густыми кронами, коварно расставлял завалы, будто мгновенно вырастали из-под земли деревья, а земля вдруг раскрывала жадные рты провалов. Один раз даже решил напугать незваную гостью белеющими в траве костями какого-то животного. Не испугал. Мотоцикл несся вперед, обходил все препятствия, повинуясь им управляющим рукам. Сходу пролетела мимо россыпи валунов, наверняка бы заинтересовавших бывшего троянского геолога, но не привлекших внимание делеции, и прибавила скорости, уходя в сторону, когда с тропинки вдруг метнулось в кусты некое существо, передвигающееся на двух ногах. Антропоморф напугал, заставив «очнуться» и вспомнить, где она находится. Но назад Рита не повернула. Лишь стала более собранной и сосредоточенной. Горизонт, скрытый, казалось, бесконечным лесом манил с прежней силой и безрассудством. Треск дозиметра известил о том, что Дрейк оказалась в зоне повышенной радиации, и девушка тут же сменила направление, желая как можно скорее покинуть опасный участок. Еще через короткий промежуток времени стало ясно, что стихший теперь треск оказался набатом, извещающим о конце ее пути. Бурелом встал сплошной стеной, не только непроезжей, но и непроходимой. Потратив почти час на поиск объезда, но найдя лишь круглый блестящий диск, определенный как древний носитель информации, Рита сдалась. Нужно было поворачивать обратно. Часы на наручном компьютере советовали то же самое. Усевшись под необхватным стволом, Рита запрокинула голову вверх в каком-то усталом и обреченном жесте, пытаясь разглядеть сквозь далекую листву небо. Не видно. Вздохнула, опуская взгляд к траве и запуская пальцы в спутанные от поездки волосы. И все же улыбка не удержалась и расцвела на губах, потому что тот восторг, что она испытала во время езды на мотоцикле был сродни тому, что испытывала программист, входя в родное кибер-пространство. Две противоположные мысли «Это только начало!» и «Это была просто отсрочка!» устроили в голове настоящую битву. Разум говорил, что нужно отдать все силы для второго, а душа просила бороться за первое. Пятнадцать минут. Ровно столько позволила себе Рита на краткий отдых, подгоняемая инстинктом самосохранения, вышедшего в установившейся без рева мотора тиши, на первый план. Встала, подошла к стоящему неподалеку мотоциклу и уже перекинула ногу через его сидение, когда взгляд зацепил в кустах нечто явно не природного происхождения, оказавшееся при ближайшем рассмотрении достаточно внушительным ящиком. Оглядевшись по сторонам, будто в наивной попытке обнаружить его владельца. Не обнаружила и налегла на крышку, на удивление без всяких усилий сдвинув ее по специальным пазам в сторону. Содержимое... обескураживало. Десять картонных коробок со сладко пахнущими кубиками внутри пять пузатых бутылок а на самом дне обнаружилось пять предметов, сперва принятых делецией за оружие, но при более тщательном осмотре им не оказавшимся (термобар). Вопрос «За каким фигом собрали столь необычный набор в одном месте?» привычно уже остался без ответа. Еще раз воровато оглядевшись, Дрейк приступила к дегустации. Конфеты — слова такого не знала, но это были именно они — съевшей несколько штук, девушке понравились, хотя после них захотелось пить. Но резкий запах, невидимой нитью потянувшийся от открытой бутылки к ноздрям девушки, обжигал рецепторы и наводил на мысли о несъедобности данного продукта. Возможно, это что-то техническое? Не понятно, правда, зачем делать такую красивую тару, но кто их знает, этих предков Старой Терры? Одну коробку — в один карман, одну бутылку — в другой, одну непонятную хрень, которая может быть заинтересует Тодда — прицепить к поясу, и ящик снова плотно закрыт, а на карте в наручном компьютере Рита сделала отметку координат места, если понадобится вернуться за его содержимым. Еще через минуту мотоцикл ожил, плавно трогаясь с места в обратный путь.

16.00 На обед было то же самое, что и на завтрак, а Тодд все также не находился. Ввиду последнего пришлось вычеркнуть на сегодня первый пункт из списка и перейти ко второму. Еще чуть раньше Рита благополучно отложила на потом и пункт о снятии стилсьюта, решив, что ее дальнейшим планам он не мешает, а вовсе даже наоборот. В гараже девушка долго бродила меж транспорта, осматриваясь, примеряясь и бесконечно сомневаясь. Наконец, был выбран мотоцикл, черный, как ее стилсьют, и не такой крупный, как машина. Логика мыслей при этом была исключительно женская "Раз он меньше, то и справиться с ним будет проще". Еще некоторое время ушло на чтение инструкции по управлению данным видом транспорта. Слова, описывающие незнакомую деятельность, активировали в памяти загруженные данные. Все становилось знакомо, понятно и обманчиво просто. Ровно в четыре бронированная дверь бункера отъехала в сторону, открывая выход. Фигурка на мотоцикле, кажущаяся слишком маленькой и хрупкой для него, несколько минут всматривалась в ландшафт за проемом, не решаясь осуществить задуманное. Наконец, Рита кивнула сама себе и повернула ключ в замке зажигания. Все действия будто забытый сон, когда память услужливо подсказывает порядок действий. Сцепление, передача, поднять обороты, отпустить сцепление и в этот самый момент добавить газ. Стрелка тахометра поднимается наверх, а просторное помещение гаража уже наполнилось сытым рычанием мотора. Корпус девушки наклоняется вперед, прижимается к баку, колени плотно обхватывают его, образуя с мотоциклом единое, когда последний трогается с места. Сначала страшно, непривычно и кажется, что руки не удержат тяжелый руль. Мотоцикл чуть вихляет, чувствуя неуверенность водителя. Но ровная и свободная работа мотора успокаивает, дарит уверенность. И рука уже гораздо увереннее поворачивает ручку газа и тело согласно с мотоциклом наклоняются в бок, входя в поворот. А после второго круга вокруг Гнезда, Рита сворачивает на тропу, уводящую ее прочь от бункера, и вопит от восторга, отдаваясь ощущению скорости и мощи. И посылает далеко и надолго здравый смысл, глотая жизнь вместе с воздухом, летящим в лицо, и туда же посылает совесть, шепчущую о том, что по ее вине они могут погибнуть все, обрекая на новый цикл. Дери их всех Контроллеры, она и так была самой благоразумной из них!

НУ почемуууу?! (((((((((((((((((((((( Ладно, тогда Кулинарию за 100 А зачем мне вообще выживание я и сама не понимаю О_О

Я об этом пожалею, конечно, но пусть ) Беру: Выживание 0+ за 200 Кулинария 0+ за 100 Вождение 0+ за 200 В остатке 0 А нужен был психокинез >_<

12.00 — 15.00 Кто придумал делать скрытые панели в стенах, открывающиеся нажатием ладони — он гений или ублюдок с больной фантазией? Рита для себя так и не решила. Утро началось ближе к полудню, в преотличнейшем настроении и с отстветом вчерашней улыбки на губах, а случайное открытие принесло воистину королевскую находку для программиста — целый скрытый шкафчик с ноутами, планшетами, флешками, кучей проводов, переходников и прочих компьютерных прибамбасов, часть из которых тут же жадно распихали по карманам стилсьюта. Отдельный ящик — с запчастями. И вишенка на торте — наручный компьютер. Работает и подключен к общей сети Гнезда. С противоположной стороны жилых помещений доносилась музыка, из чьей именно комнаты — Флинна или Фьюри — Рита не определила, несколько озадачившись самим фактом, но незаметно подхватив мотив и негромко мурлыкая его себе под нос. Тодда в комнате не оказалось (во всяком случае на стук никто не отозвался), не было механика ни в мастерской, ни в оружейной, ни в кухне, куда девушка заглянула в поисках завтрака, найдя в шкафу коробку с чем-то непонятным и хрустящим, но сошедшим за завтрак вместе с чашкой воды. Впрочем, в этом месте оставалось еще достаточно мест, где мог быть в это время химера. Жаль... Закончив этим чувством бесплодные поиски, Рита вернулась к себе. Программист в ней просыпался чуть позже делеции, но проснувшись, требовал работу. И работа была — первым делом Дрейк запустила проверку всех электронных систем Гнезда. Взгляд бегал по ровным строчкам, выводимого на экран по мере поступления данных, отчета. Все работало прекрасно! Губы растянулись в гордую улыбку, а нос чуть задрался вверх — не важно, клоны, реинкарнация, параллельные вселенные, Риты Дрейк поработали на славу, сколько бы их ни было! Вспомнив, что накануне Ева говорила что-то про турели, подключилась к их системе, но смогла узнать лишь то, что последний выстрел был произведен в ноябре 2051 года. Это открытие стерло улыбку, а пальцы, замершие над консолью, похолодели. Взгляд на часы в углу экрана — 16.05.2051. Новый цикл, старая история пошла по кругу. Пол года... Прежняя группа столько продержалась? Или позже не было нападений? Хотелось бы верить во второй вариант. Но почему то это казалось уже не важным. Проживи они хоть десять лет, все неизменно началось заново. Последней находкой в общей базе стала карта. Ее девушка рассматривала долго, узнавая места, где они уже были. И невольно сравнивала с той, что рисовала ее программа. Неясная мысль мелькнула в голове и делеция постаралась за нее ухватиться. Именно! Даже на ее примитивной и весьма приблизительной карте были отмечены известные места аномалий и граница выпадов ихора. Так какого ж Черного Контроллера ничего подобного нет на подробной карте местности? Она на память, не имея под рукой, системы связи, оставленной на прежнем лагере, могла показать несколько точек зон аномальности. Много времени не потребовалось, чтобы выяснить, что кто-то очень тщательно потер карту, не оставив никакой возможности восстановить данные. Может Рита-100? Убила бы! Настроение было здорово подгажено и, рассылая на терракомы остальных членов команды полученные новости, делеция хмурила светлые брови. А после снова вернулась к изучению карты.

Комната Риты. 23.45 - Доброй ночи, Рита. Спасибо тебе. Уже около порога химера обернулся: - Если захочешь снять стил, скажи мне. Я помогу, - напомнил он девушке и, помахав на прощанье, ушёл. - Доброй ночи, Тодд!.. Теплая, и непривычно глуповатая, улыбка продолжала озарять лицо делеции, даже когда она закрыла за химерой дверь. В голове уже роились мечты и планы о том, чем удивить его, когда они вместе смогут побывать в киберпространстве. Если он достанет второй комплект — а Тодд достанет, в этом можно не сомневаться, он все может — это будет просто чудесно! Настроение, еще недавно такое удрученное поменяло свою полярность и гнетущие мысли покинули светловолосую головку. Воистину, общение с бывшим троянцем пошла ей на пользу! Но больше того — Рита ощущала всю правоту его слов и была согласна принять настоящее и жить будущим, именно жить, а не существовать, вопреки всему, что пытается раз за разом нарушить это ее желание! Странно взбудораженная, девушка кружила по комнате, то останавливаясь перед мониторами, чтобы снова взглянуть на красивую птицу, названия которой она не знала, но сравнение с которой звучало самым лучшим комплиментом, то присаживалась на край кровати, но тут же вскакивала, не в силах усидеть на месте, то заглядывала в шкаф, чтобы раз за разом пробежаться рукой по мягким волнам висящей в нем одежды. Непонятное волнение заставляло ее то крепко стискивать руки, то обнимать себя за плечи, то нервно теребить короткие прядки. И сама не понимая, что происходит, но не задумываясь о причинах, Рита ухватилась за одну из мыслей, вцепилась крепко, ища в ней опору в своем возбужденном состоянии. Мысль эта была воспоминанием о собственных словах, сказанных Тодду чуть ранее: «Все нашли себя здесь. А я не могу...» И жгучее желание изменить это немедленно, прямо сейчас, охватило девушку. Еще пометавшись по комнате, она села за компьютер, открыла пустую страницу текстового формата и уставилась на его белое полотно. Найти себя... Где найти пособие, как это сделать? Но ведь остальные же нашли! Все они — доминанты, дупликатки, делеция и химера. Так почему же трусишка Дрейк не может этого сделать? Может! И хочет! Почему бы не взять пример с остальных? Не научиться у них чему-то, отличному от ее прежнего занятия, но не менее увлекательного? Вот, например, у Тодда она уже начала учиться стрелять! Это, несомненно, полезная вещь. Хотя с куда большим удовольствием Рита поучилась бы у него рисовать. Не в виртуальной реальности, с которой она мастерски управлялась, а настоящими карандашами на настоящей бумаге! Уж наверняка в этом огромном бункере найдутся нужные предметы! Лишь одно «но» мешало — время. Это сегодня у них выдалось несколько спокойных часов, проведенных двумя друзьями по собственному разумению. Но они тут не на ПМЖ. Перед ними стоит непростая задача, смысл которой делеция даже не понимала до конца, но в том, что скучать, предаваясь безделью, им не придется, было ясно, как день. Поэтому первым пунктом стало «Научиться у Тодда стрельбе». Ведь плазменный импульс куда вернее поразит не знающее жалости сердце зубастого монструоза, чем нарисованный ею его портрет. Дальше она думала о Еве и запоздало понимала и удивлялась тому, как быстро ее генетическая сестра освоилась в новом мире, с каким желанием постигала его, забыв о своем прежнем желании спрятаться. Что умеет Ева? Ответов было много. Но Рита написала вторым пунктом «Научиться водить... хоть что-нибудь». Выбор транспорта в гараже был велик и, наверняка, она выберет себе что-то по душе. Ди и Китни научились готовить, хоть стряпню последней она так и не попробовала. Решено! «3. Научиться готовить, чтобы не умереть от голода». На мысли об Элиане делеция зависла. Ее скрытности и нелюдимости она совершенно точно не хотела учиться. А чему тогда? Четвертый пункт зиял пустотой. А следом пятый — с Верноном тоже было сложно. Когда то ей показалось, что они бы могли с этим доминантом стать если и не друзьями, то хорошими товарищами. Оказалось, показалось. Возможно и впрямь тот испытывал некую вину перед ней за обстоятельства ее ареста, выражая порой ей свою заботу и оказывая поддержку. Но теперь, когда они оказались на планете, он больше не замечал делецию, как это обычно и бывало на Терре, забыв за новыми впечатлениями. С доктором Флинном все было просто и ясно — небольшая лекция по оказанию первой помощи ей не повредит. Как и с последним пунктом, Фьюри — Рита и так уже собиралась поговорить с ним при первой же возможности. Семь пунктов. Неплохо. Хватило бы времени лишь, чтобы исполнить задуманное! Но прежде, прямо с утра, посмотреть турелли, о которых говорила Ева. И снять стилсьют! «Научиться снимать и одевать стилсьют!!!» перенесено в начало списка и выделено жирным шрифтом. Перечитать, распечатать, положить на видное место, а следом спрятать от посторонних глаз. Составление списка отвлекло, успокоило. Организм напоминал о необходимости сна. Снова заняла краешек кровати, снова притянула к себе плюшевого медведя, снова темный потолок осветили звезды. На далеких мониторах порхала птаха. Тихонько, чтобы не нарушить сон, трепетали крылышки души делеции.

Комната Риты. 15.05, 23.00+ - Угу, - ответил разом на оба вопроса. - Щас, погоди.Чуть-чуть. Дорвался. Давно не рисовал. А тут сунули в руки возможность. Возможность тут же превратилась в крохотную птичку. Цветную, жизнерадостную и смелую. - Вместо цыплёнка, - сказал виртуальный художник. - На неё ты больше похожа. Маленькая птичка. В груди вспыхнуло и разлилось что-то теплое, выражаясь счастливой улыбкой, отразившейся и в глазах Риты. И она была совсем не против такого сравнения. - Мне очень нравится... Спасибо... Я сохраню ее... Он стянул шлем и перчатки, и улыбнулся, словно просил прощения за то огромное полотно у входа, где фигурировала жёлтая цыпа. - Поздно уже... да, - он поднялся и посмотрел на девушку. - Пойду. Спасибо тебе, Рит. Это здорово. Рисовать не красками, а мыслью. - Если хочешь, приходи еще! - тут же предложила делеция. - Эх, жаль, что второго комплекта у меня нет! Мы бы могли побывать там вместе! Я бы тебе столько всего показала! Но ты, все-равно, приходи! Когда захочешь!...

Комната Риты. 15.05, 23.00+ - Вот, - выдохнул усердный ученик и улыбнулся. - Я никогда так не рисовал. - У тебя.. прекрасно получилось,- Рита с улыбкой рассматривала изображение на всех трех мониторах. Щеки девушки чуть покраснели от непонятного волнения, а пальцы, ободряюще пожимающие ладонь Тодда, чуть заметно вздрогнули при прикосновении. Хорошо, что химера не мог видеть ее внезапного смущения. От этой мысли щеки полыхнули еще сильнее, а делеция поспешно произнесла:- Для первого раза очень хорошо! Гораздо лучше, чем вышло у меня на полигоне! У тебя просто талант! Кхм... Хочешь еще что-то попробовать? Или вывести тебя из системы? Уже почти полночь...

Комната Риты. 15.05, 23.00 - Как-то не совсем похоже, - виновато улыбнулся ученик. - Это начало. Начало никогда не бывает без недочетов. Не забывай, что все идет из твоей головы,- подсказала Рита. - Доведи эту форму до совершенства. Заставь свою мысль обтечь ее, сгладить неровности. Под твоими пальцами консоль. Ты правильно сказал, как рисовать. "Рисуй" руками по сенсору консоли,- послышался вздох делеции. - Это кажется сложным поначалу. Нужно совмещать те импульсы, что мозг передает компьютеру и те, что управляют твоим телом. Смотри... На периферии сознания возникло далекое ощущение касания чужих пальцев к руке, заставляющих ту выводить полукруг. - Думай о том, что хочешь получить.. Один из боков сферы начал медленно сглаживаться, округляться.

Комната Риты. 15.05, 23.00 И как дальше? Если я о чём-то подумаю, оно воплотится в какой-то образ? - Почти,- голос Риты смеялся. - Ты можешь создать. Форму, цвет, звук. Все, что захочешь. Подумай, что ты хотел бы сделать? Выбери исходную точку начала и из нее уже "потяни" желаемое. Нужно усилие твоей мысли. Я помогу тебе справиться с консолью. Ты можешь сделать это "физически". У тебя есть модель тела, ты можешь творить руками, как если бы был в физическом мире. А можешь рассеять ее и посылать мозговые импульсы. Это сложнее. Попробуй! Сделай, например, шар!

Комната Риты. 15.05, 23.00 - Хочу, - кивнул он. - А что надо делать? - Садись! - Рита чуть подтолкнула химеру к компьютерному креслу. Глаза возбуждено заблестели. Еще никогда прежде ей не приходилось показывать кому-то "непосвященному" свой особый мир киберпространства. Не было ни случая, ни возможности. Даже мыслей об этом не было. А сейчас чувствовала непривычную радость от того, что может поделиться чем-то сокровенным. И хотела делиться этим с Тоддом. Помогла одеть перчатки с нейро-электродами, на макушку водрузила шлем. - Шлем отрежет тебя. Не будешь ничего видеть, слышать. Я стану твоим поводырем,- объясняла девушка, указывая пальчиком на специальную гарнитуру. А она то гадала, зачем здесь та. Кто-то был поводырем Риты? Или она сама уже знакомила кого-то с виртуальной реальностью? Вопросы без ответов. Как же она устала от них. Но голос не изменился, когда она продолжала. - Ты будешь слышать мой голос, а я буду на экране видеть то, что ты делаешь. Ты окажешься внутри стандартной бинарной системы. Ее ты будешь изменять уже по своему разумению. Мозг будет посылать сигналы. Такие же импульсы пойдут от пальцев через консоль. Это..,- она на секунду запнулась, не в силах словами выразить происходящее по ту сторону. Усмехнулась, поняв, что нечто столь же сложно обьяснимое происходит с ними уже. - Не будем усложнять. Ты быстро все поймешь. И сложного ничего делать не будем. Киберпространство само будет меняться под твои мысли, ты быстро поймешь как посылать импульсы ей. Готов? Шлем мягко опустился на глаза химеры, скрыв внимательный взгляд девушки, и последнее, что услышал Тодд было " Добро пожаловать в мой мир.." Тьма и ощущение абсолютного вакуума, но теплого и странно притягательного. Девичьи пальцы легли поверх рук Тодда, помогая найти через консоль точку входа и раскрыть ее. Внутри тьмы вспыхнула точка цвета маркера пользователя системы и потекла, расплываясь и слепя закрытые глаза. Прошло мгновение, но Тодд вдруг увидел новый мир и себя в нем. - Здравствуй, Тодд,- радостно приветствовал голос Риты в наушниках.

15.05, 22.00+ - Пойдём в твою комнату? - поинтересовался он на тот случай, если делеция передумала. - Пойдем! - гостепреимно кивнула Рита. Кажется, в этот вечер это стало своеобразной игрой для двоих."Пойдем? Пойдем!" - Только не жди, что там будет что-то такое... особенное! Ну, кроме моего рабочего места! Тодд, это мечта!... В мечту подробно посвятили, ведя вниз по лестнице и дальше, вдоль зеленых насаждений. И первым делом продемонстрировали, забыв и про покрывало в рюшечки и незакрытые дверцы шкафа, демонстрирующего все свое богатое внутреннее содержимое и даже про найденную фотографию самой себя. Технические характеристики, мощности и возможности, все усовершенствования, делеция говорила и говорила, взахлеб, не сильно задумываясь о том, все ли понимает собеседник. Если и не все, то большую часть точно. Он же механик. - Ты когда-нибудь бывал в виртуальной реальности?... - любовно поглаживая шлем для выхода в киберпространство, спросила девушка и тут же осеклась, сообразив, что вряд ли химера даже слышал о таких вещах, не считая сниферных галлюцинаций. Покраснела, но вопрос уже был произнесен. Только и осталось пролепетать: - Хочешь попробовать?...., - чтобы хоть как то снизить неловкость момента.

15.05, 22.00+ Источник чудесного запаха нашёлся в термошкафу. Вскоре перед делецией и химерой стояли две тарелки наполненные плодами кулинарного творчества Евы. - Я думал будет хуже, -усмехнулся Тодд, усаживаясь перед дымящейся тарелкой. - И Нам придётся жевать томакролов живьём. Уже зачерпнув ложкой из своей тарелки, Рита с подозрением уставилась на ее содержимое. Кажется не живое. Во всяком случае не пытается убежать. Значит, мертвое? Гримаска исказила черты лица, а ложку перевернули, позволяя еде упасть обратно в тарелку. - Жаль, здесь сублиматов нет... Они тоже вкусные и убивать никого не надо, - поделилась делеция. Отложила ложку и со вздохом подперла рукой щечку, наблюдая за Тоддом, с аппетитом уминающего свою порцию. Желудок снова жалобно заворчал, за что получил легкий хлопок ладошкой. Но ложку снова взяли в руки. А вообще неизвестное блюдо весьма напоминало восстановленное из сублимата. Разве что вкус был насыщеннее и имел больше оттенков, раздражающих языковые рецепторы языка. А вот внешний вид немного проигрывал. Впрочем, ничего удивительного. Искусственную пищу старались приукрасить всеми возможными способами. За ваши клетки, конечно. Ложка за ложкой, Рита стала догонять химеру.

15.05, 22.00+ - Неа, - он мотнул головой. - Сублимата здесь нет. Только натуральные продукты. То что добыли следопыты и овощи с огорода Ди. Пойдём, попробуем? - Пойдем, - вспоминая "Синюю свободу", неуверенно проговорила Рита. Неуверенно, потому что Свободу Ди точно варил. А вот этого Рита делать не умела. Конечно, можно было положиться на удачу и попробовать повторить успех дупликатки. Что ж, попробует! Но, на кухне уже успел кто-то побывал. Умопомрачительно пахло едой. Но самой еды было не видно. Оглядывая незнакомое помещение, носящее название "Кухня", девушка напрасно пыталась найти источник запаха. Наконец, недоуменно произнесла. - Съели уже все что-ли?.. еда в каком-то шкафу спрятана, чтоб не остывала, но Рита ни в зуб ногой )

15.05, 22.00+ Руки ложатся не девичьи плечи, а щека на взъерошенную макушку. Он прижимает её к себе. Теплая, маленькая, нежная. Запутавшаяся и никак не желающая понять, что прежнего уже никогда не будет. Как бы она не хотела вернуть прошлую жизнь, она не имеет ни единого шанса на повторение во временной тюрьме. - Хочу, - соглашается, не сомневаясь на просмотр апартаментов делеции. - Только давай сначала чего-нибудь съедим. Тут огромная кухня. Только я готовить не умею. А ты? С одной стороны отлегло - не обиделся. С другой, будто почувствовав невысказанные слова, что-то сжалось внутри, отозвавшись навернувшимися на глаза слезами. К счастью, требовательно заворчал желудок, разорвав мгновение и направив мысли в иное русло. Не иначе как благодарил химеру за спасение от вероятности остаться голодным сегодня. - А кубиков разве нет? - растерялась Рита. А чем питаться без кубиков? - Нет.. Не умею,- отвечая на последний вопрос Тодда, продолжила делеция.

15.05, 22.00+ - Хм, - Тодд усмехнулся. - Мне тоже нравилась моя жизнь. Гномы, Белоснежка, энергетические установки, буровые, шахты и снова гномы с Белоснежками и козлами. Но знаешь, Рит, я не хочу так жить. Пусть будет опасно. Жизнь химеры и так ничего не стоит. Мне осталось пять лет. И если даже меньше пяти, то я проживу их здесь так, как хочу. Это не рационально, опасно, но это настоящее. Суррогата я наелся, - он лишь улыбнулся и зачем-то подобрал с верстака брошенную деталь. Слова прозвучали укором и щеки девушки полыхнули румянцем. Дура! Тодд пришел к ней, хотел поделиться своей радостью, а она его вместо этого загрузила своими надуманными проблемами! И когда только она стала такой нюней? Или всегда была, но успешно скрывала? Рита Дрейк, ты сплошное разочарование! Несколько мгновений на борьбу с желанием извиниться и убежать в свою комнату, а потом делеция подошла к Тодду, несмело обняв того за талию и ткнувшись носом в мужское плечо. - Прости.. Я такая дура! Просто.. Все нашли себя здесь.. А я не могу. Цепляюсь как полоумная за то, что было прежде, радуясь, когда можно забыть о реальности и с головой уйти в работу. Перестала жить. Ты..правильно все говоришь. А я все-таки трусиха. Сама отгораживаюсь от полученных возможностей, - замолчала на секунду и снизу вверх заглянула в лицо собеседника, не зная как исправить настроение им обоим. - Я тебя обидела? Может.. хочешь, покажу свою комнату? Правда она не такая шикарная как твоя.. Или можем еще что-то тут посмотреть?

15.05, 22:00+ Для начала хорошо, - похвалил учитель и поместил оружие обратно на стенд. - Посмотрю завтра, как его можно переоборудовать. Даже не "неплохо". Льстит, конечно. Но делеция улыбнулась, с неосознанной долей кокетства во взгляде. Раз хорошо, то продолжит уроки. Не плохая цель - научиться постоять за себя, особенно теперь, когда от нее напрямую зависят жизни других. - Тебе можно было сидеть и писать программу, мне оставшиеся годы бурить астероид. И больше ничего. Мы даже не знали, как можно жить по-другому. И ладно бы это был наш выбор. Но выбрали за нас. Нам нечего противопоставить. Делеций держат обязанности. Химер снифер. Нет, - он упрямо мотнул говолой. - Я так больше не хочу. Я хочу увидеть мир. Пусть и в прошлом. - А мне нравилась моя жизнь..,- тихо заметила Рита. Потом неуверенно пожала плечами. - А может мне просто сравнивать было не с чем. Но по крайней мере я не боялась. Была при деле... Была счастлива..,- вздох. - А теперь мне кажется, что это был лишь сон,- еще один вздох. - Там впереди у меня было достаточно лет, чтобы жить. А тут... Опасно выйти на улицу. Опасно отойти одной в сторону. Теперь не идет из головы мысль, что и мы тоже умрем, не справимся. Как и те, кто был до нас. Наверное, было неправильно и нехорошо рассказывать такие вещи химере. Но Рита думала, что Тодд не обидится на глупую синюю, отчаянно цепляющуюся за прошлое. Было ли оно на самом деле? Но даже осознавая всю неправильность такого самоуничижения, делеция никак не могла найти что-то, что стало бы "пинком" для движения вперед.

15.05, 22:00, мастерские - Ну уж нет, - подбодрил её "хозяин" с улыбкой. - Давай ещё. В эту же мишень. Только глаза не закрывай. Она и дала. Или зажгла, как сказал бы кто другой. В общем, стреляла. Честно целилась, прижмуривая то правый глаз, то левый, то глядела обоими, но упрямая мишень была словно защищена волшебной невидимой броней. Лишь пару раз удалось оставить круглые отметины по ее краям — половина отметины на мишени, половина — на стене. Один раз пульсар даже заклинило, не выдержав ее издевательств, но добрый (или все же в кавычках?) наставник тут же исправил неполадку. Истратив около трети заряда, Рита устало опустила оружие. Даже полтора килограмма оказалось тяжело держать в напряженно вытянутых тонких руках. Минуту молча изучала результаты стрельбы и, наконец, скептически резюмировала: - Я думала, что застрелила того мутанта.. Но, кажется, он умер от смеха. Увидел меня с пистолетом в руках и так смеялся, что умер. Просто в пылу сражения никто не понял от чего именно. Тяжело вздохнула и повернулась к учителю. - Наверное, глупая затея, да? Зачем... Если можно сидеть в Гнезде, не рисковать.. Писать какую-нибудь программу... Ведь не могли же те, кто был до меня, написать всё? Верно? Можно же всегда придумать что-то еще..., - говорила вроде бы с надеждой, но тоска в голосе выдавала то, что сама делеция могла на словах опровергать. Выпущенная на волю птичка уже не захочет жить в клетке. Пусть и золотой.

Мастерские, 22:00+ - Трусиха, которая отвлекает на себя внимание вампиров? - с притворным сомнением удивился Тодд. - По-моему, швыряться шишками в четырёх огромных монстров, заведомо не зная смогут ли они залезть на дерево, по мне так надо недюжинную смелость иметь. А вырубить мутантов, не умея стрелять?.. Ты не испугалась их. И сражалась со всеми наравне. Ты смелая, - он весело улыбнулся и обнял девчонку. - Но руки у тебя холодные. Идём, - и он потащил её дальше. "Или глупая". Потому что кому в здравом уме придет в голову кидаться орехами в монстров, иначе и не назовешь, или бежать на мутанта с топором, перевешивающим ее саму? А она кидала и бежала, вопреки, вопящему от возмущения, инстинкту самосохранения. В арсенале мастерской троянец с сознанием дела подобрал для подруги одноимпусный бластер и вложил в ту самую холодную ладошку, которая прошлый раз так смело хватала оружие не по руке. Из последовавших за тем объяснений Рита поняла только то, что оружие хорошее. Покивала с умным видом, типа все поняла и все нравится, прицелилась, зажмурилась и нажала на курок. Сама испугалась звука выстрела и заскользила по мишени, ища свое попадание. То нашлось метра на два правее и на метр выше. - Прости,- отчаянно краснея за то, что испортила стену в оружейной химеры (а чьей же еще?) пролепетала Рита, пытаясь всучить оружие обратно хозяину, чтобы не натворить еще большего безобразия.