Ribka

Где-то за городом, вечер - Не знаю, - Тео бросил взгляд в пытливые глаза. - Наверное, ради Тевинтера. Лурц одобрительно покивал, но ничего не ответил, тронул коня, заставляя его сделать несколько шагов вперед. - Скажи, Тео, - прогулка превращалась то ли в допрос, то в вечер странных вопросов, - насколько ты свободный человек? Он обернулся, с улыбкой ожидая ответа своего спутника.

Где-то за городом, вечер - Ценность... - центурион задумался, бросил взгляд на уходящее солнце и сказал: - Армия. Империум. Долг. Служба. Карьера. Наверное, так. Децимус слушал все с той же своей улыбкой, задумчиво скользя взглядом то по окружающей их природе, то возвращаясь к лицу собеседника. - Так много, - то ли одобрение, то ли восхищение прозвучало в голосе целителя. На секунду улыбка померкла на его лице. - Ты бы мог... рискнуть своей карьерой? Положением? Ради чего?

Где-то за городом, вечер Конь норовисто всхрапывал, в лицо бил ветер, надвигались сумерки, и последние лучи солнца пересекали воды реки, заливая золотом света. В голове пусто, в груди неспокойно. Сказать ему прямо? Или продолжать бестолково тянуть кота за яйца? Он дёрнул повод, переводя коня на шаг и оглянулся. Лурц подъезжал не спеша, спокойный, с мягким взглядом и легкой улыбкой. Прогулка ему нравилась, несомненно, полезно вырываться из затхлых, пропавших пожелтевшими страницами и старой пылью, библиотек. - Скажи мне, Тео, - весело проговорил он,- что для тебя имеет ценность в этой жизни?

- Давай, прокатимся, - сказал Красс, не форсируя события. - Догоняй, - и пришпорил буланого. Тот взял с места и понёс седока, наполняя гулом копыт дурманщий весенний воздух Прежде, чем послать своего коня вдогонку, Децимус оглянулся. Да, там, за высоким резным окном стояла Саввидис. Молодой маг склонил голову в вежливом кивке, а потом дал шпор коню - потерять своего спутника на городских улицах было бы верхом бестактности. Но в город, похоже, Красс и не собирался, свернув с моста и направившись к блестящей вдали речной ленте. Черный хвост его буланого вился далеко впереди. Нагнать их Лурц даже и не пытался, держась все на том же расстоянии от первого всадника, не сближаясь, но и не отставая.

- Я имел в виду место в городе, где можно провести время вдвоём, - кажется тон ответа был скорее вопросительным, чем уверенным в своей правоте. - Я спрашивал не об этом... Испытующий серый взгляд вперился в голубой, словно ища в нем ответы на невысказанные вопросы. И сожаление проскользнуло, когда не нашел. - Я плохо знаю город, - наконец, ответил Децимус, тряхнув головой, будто что-то решив для себя. - Я редко бывал за пределами Круга... если не считать библиотеки города, но вряд ли туда стоит ходить компаниями. Он пожал плечами: - Городские сады? Театр? Ресторации? Арена?... Впрочем нет. Или можно просто совершить конную прогулку. Выбирай!

- Не подскажешь куда я могу сводить понравившегося парня в Маротиусе? - спросил он, когда Децимус был в седле. - Я видел где-то вывеску достойной ресторации, но вряд ли её найду. А ты здесь всё-таки, вырос. Едва успев тронуть коня, Лурц натянул поводья. - Что.. ты имеешь ввиду? - голос был тихим, а взгляд, казалось, интересовало исключительно качество работы местного конюшего по расчесыванию лошадиных грив.

Библиотека, 7 нубулиса, вечер - Мессир Лурц, - послышался несмелый голос молоденького эльфика, зовущий кудрявого мага склонившегося над древней рукописью. - Простите, что я вас отвлекаю. Но мессир Красс велел вам передать, что ждёт, с лошадьми у входа на подвесной мост. Ох, как же не просто было заставить себя оторваться от чтения, вынырнуть из привычного мира книжной пыли и древних слов, чтобы вернуться в суетную реальность. Маг тяжело вздохнул, закрывая фолиант и со всей предосторожностью убирая на место. Еще немного времени, чтобы подняться в покои и переодеться. Еще пара минут, чтоб передать послание для своего телохранителя и лично упредить Саввидис о том, что покидает Круг в сопровождении Красса. К ожидающему центуриону, Децимус вышел слегка запыхавшийся, немного озабоченный и чуть встрепанный, благодаря шаловливой старческой руке Архивариуса. - Извини..., - покаянно произнес он, принимая поводья своего коня. - Я все же забыл...

Когда-то тем же днем. Гостиная Сиввидис. - Так вы поможете мне, миледи? - спрашивал Децимус, с улыбкой глядя на Архивариуса, в конце их долгой беседы. - О, дорогой! - щебетала пожилая женщина, картинно всплескивая руками. - Ну, еще бы я тебе не помогла!, - она кокетливо похлопала ресницами, рассеянным движением поправила молодому собеседнику упавшую на лоб прядь, и продолжила: -Я уже подняла старые журналы учета и собираюсь набросать небольшой план старых архивов. Уж, извини, милый, но с тобой я не пойду, внизу ужасная сырость, а мои старые кости не выносят сырости! Кстати! - женщина подхватила изящную фарфоровую чашку и поднесла к губам, сделала глоток, смакуя напиток, и вновь вернула внимание Децимусу. - Я.. несколько удивлена, что ты один. Была уверена, что твой старик не усидит на месте и примчится сюда из Минратоса... Он... так плох? Ярко-алые губы улыбались, но их подрагивание выдавало всю фальшь этой улыбки. - Боюсь, что... мне нечем вас обнадежить, миледи. Кроме того, что за ним ходят очень сильные целители, одни из лучших в столице... - Да, да.. Я поняла! - Саввидис поспешно перебила молодого человека, нервным движением выхватывая из вазочки розовую зефирку, но не делая попытки ее съесть. - А что он говорит про тебя? - Говорит.. что у него все решено.. - А ваш договор? - Он в силе... - Хорошо... На несколько минут в гостиной установилась тишина, нарушаемая лишь вынужденным звоном чайных приборов. -Ах, милочка! - воскликнула вдруг Архиваруис, подзывая рабыню. - Ты что же не видишь, что у нас закончился шоколад! Немедленно беги в кухни! И живее, живее! Когда за рабыней захлопнулась дверь, женщина повернулась к своему собеседнику, натянуто улыбаясь, но за этой маской явно проглядывало беспокойство: - Может.. мне стоит взять отдых и навестить его, как ты думаешь, Деми? - на свой вопрос она не ждала ответа, поспешно заговорила дальше, заполняя комнату журчанием своего голоса: - Впрочем, не уверена, что я могу... Да и он может попросту не пустить меня на порог... Хотя, я могла бы предупредить его.. Поговорить с ним.. Мужчина мягко накрыл узкую ладошку в тонкой сетке морщин: - Я думаю он будет рад вам, миледи, - тепло произнес он, успокаивая нервничающую женщину. - Спасибо, милый, - она ласково улыбнулась в ответ, похлопав своей рукой по его. Сейчас она выглядела старой и совершенно беспомощной. Но миг прошел и вновь, будто глотнув из живительного источника, маленькая пестрая птичка Фиоленна встрепенулась, заулыбалась и защебетала: - Ах, милый, пей же скорее чай! Право у меня еще столько дел, столько дел! Я не собираюсь всю ночь сидеть с воспоминаниями о нижних архивах, ты же знаешь, в моем возрасте просто необходимо высыпаться! Кокетливый смех сопровождал остаток чаепития. (Влияние на Саввидис — успех, штраф на Бдительность в архивах снят)

Беру Бдительность +10 за 550 о.о В остатке 500 о.о

- Тогда, я зайду за тобой, - перчатка поспешно вернулась на руку. - До вечера, Децимус. - Тео! - окликнул его Лурц. И когда Красс обернулся, со смущенным смешком попросил: - Пришли ко мне прежде одного из рабов с напоминанием. Боюсь... я могу забыть про время. Он вышел следом, но пути их разошлись. Более ждать своего звездного часа не смог бы ни один, даже самый древний, фолиант.

Терраса - Я хотел ещё кое-что сказать, - выпускать его руку не хотелось. - Спросить... то есть, предложить. Сегодня вечером можно тебя отобрать у какого-нибудь фолианта? То предложение прогуляться всё ещё в силе. Децимус с удовольствием пожал руку собеседника, скрепляя их договоренность, но на последовавшее за тем предложение явно растерялся. Весь вид его - от выступившего на скулах розового румянца и до ставшим жалобным выражении глаз - говорил о том, кому, вернее чему он собирался посвятить все свое свободное время. Именно. Тем самым фолиантам, которыми утром хвасталась Архивариус. - Я..., - маг все же неуверенно кивнул головой. - Хорошо... Да, конечно!

- Ты сказал тогда, что сомневаешься, верно ли поступил. Так вот... тогда я поступил не правильно. А... уехав в Круг посреди ночи вчера, ты совершил ошибку. Но в этой экспедиции, как ты сказал, мы все должны быть вместе, заодно. Разобщённость сделает нас слабыми. Понимаешь о чём я? Децимус тоже застыл и тоже молчал. Серьезный, задумчивый. Потом по лицу скользнул лучик робкой улыбки. - Понимаю, - ответил он и тепло улыбнулся собеседнику. - Вот теперь понимаю. Заключим договор? - Лурц протянул стихийщику открытую ладонь. - Обязуемся быть вместе. Действовать заодно. Сообща решать возникающие проблемы и приходить к обоюдному согласию.Не смотря на опасности и миледи Саввидис. Последние слова смазали серьезность сказанного. Но и тон целителя и его лицо свидетельствовали об обратном. Он предлагал союз на равных, с распределением обязанностей, согласно их умениям. Не заключенный и его надзиратель. Не хрупкая диковинка и ее охранник. Два товарища. Два равных. Рука об руку, плечом к плечу. Образно говоря. Ставить себя на одну боевую клетку с центурионом Крассом Децимус не додумался бы никогда.

Терраса - Наверное, поэтому и попал на кафедру боевых магов, чтобы иметь возможность драться со смыслом. Деми... м, Децимус, - исправился он тут же, - я ведь тоже хотел тебе кое-что сказать. Не против? Я-то не отнимаю драгоценное время для изучения древних фолиантов? - он сменил положение, и оказался лишь на пол шага ближе. Откровенность на откровенность. Децимус слушал чужие воспоминания с легкой улыбкой и невольно сравнивал себя с собеседником. Сравнивал несравнимое. Стихийная магия была ему чужда, а ее носители несли в себе всю ярость покоренной стихии. Иногда эта ярость вырывалась из-под контроля. Иногда это могло окончиться весьма печально. Иногда - лишь меткой на коже. Лурц дрогнул. Невольно, позволив себе лишь на миг затронуть старые воспоминания. В голубых глазах собеседника отражалась его стихия. Сейчас утихомиренная, обманчиво не страшная, как... лед на замерзшем пруду в погожий день. С чего пришла вдруг эта нелепая ассоциация? Сейчас? Молодой целитель улыбнулся, немного растерянно, пропуская оговорку собеседника: - Да, конечно, говори, - на лице проступило любопытство и лукавая усмешка сопроводила следующие слова: - Думаю, древние фолианты не обидятся, если подождут еще.. Они уже столько лет ждут.

- Я извинюсь перед ней, - спокойно проговорил Тео и улыбнулся в ответ. - И не доставлю ей больше хлопот. Слово офицера. - Спасибо. Децимус снова перевел взгляд вниз, на город. Это место он открыл для себя уже когда сопровождал Стагирита в поездках. Когда учился, даже и не знал, что терраса существует. У него были еще вопросы. Например, почему его отъезд вызвал такой переполох. Или, в ответ на слова Красса, поинтересоваться, что у того случилось прошедшей ночью, но... Но. Здесь было тихо, тепло и слабо пахло первыми цветами. Ни один посторонний звук не диссонировал с окружающей картиной. Здесь хотелось закрыть глаза и просто наслаждаться бытием. Он и закрыл, подставляя лицо весеннему солнцу. - Знаешь.. Когда меня забрали в Круг... Я тогда не понимал о каких таких выгодах мне талдычат все вокруг. Я хотел домой. Первые недели меня еще не учили, проводили всякие тесты, чтобы определить, какой у меня дар... А потом все разъехались на выходные.. Ну, не все, конечно, но мне тогда казалось, что я едва ли не единственный кто шарахается по пустым залам, пугаясь храмовников. Смешно, на самом деле, но я... заблудился. Я боялся спросить дорогу и шел наугад. И потихоньку начинал плакать. Украдкой, чтобы никто не заметил и не пристал с расспросами. И так оказался в библиотеке. Огромной и пустой. Нашел там укромный уголок и дал волю своим слезам! Миледи Саввидис нашла меня. Сначала, конечно, отругала, что развожу мокроту среди ее книг, а потом повела пить чай в свои покои. Помню, я боялся даже тронуть эту чашку, такую.. хрупкую, тонкую, всю в цветочных завитушках! И пирожные! Мм.. Какие у нее были пирожные! Я впервые пробовал их и мне казалось, что ничего прекраснее на свете быть не может! А после... она попросила меня помочь ей с книгами и как то поняла, что я не умею читать. И решила, что надо немедленно исправить.. Маг открыл глаза, взглянув на собеседника и робко улыбаясь. - Прости. Я надоедаю тебе своими глупыми воспоминаниями, когда у тебя, наверняка, есть дела важнее. Просто.. Я хотел рассказать, почему она дорога мне...

- Ну, извини... если честно, я хотел её убить. Но не смог. Давай, я принесу ей свои извинения. Децимус молчал, по примеру собеседника созерцая простирающийся внизу пейзаж. - Она говорила, что ты был пьян, что вел себя совершенно не подобающе, что ты..., - он вздохнул, неверяще качнул головой и с коротким смешком закончил, - что ты несносный мальчишка. Но больше всего ей нравится рассказывать о том, как она утерла тебе нос. Лурц замолчал, повернул голову, искоса глядя на стихийщика. - Я... не хочу, честно говоря, копаться в причинах вашего конфликта, Тео, но.. миледи Саввидис мой друг. Она мне очень дорога.., - он снова замолчал и с робкой улыбкой закончил, - Я не могу принуждать тебя мириться с ней, но был бы рад этому. Худой мир лучше доброй ссоры, м?

- А куда мы идём? - подхватился вихрь стихии и пошагал за созиданием. Заткнись на хер. Какая тебе разница, вообще. Иди за ним,урод. На секунду Лурц затормозил движение, будто вопрос привел его в замешательство, хотя вполне был возможен и такой вариант. Но потом уверенно продолжил движение. Проигнорировав магические платформы, заставил своего спутника пешком спускаться несколько пролетов, расходясь со спешащими на следующие занятия учениками. В длинном коридоре их настиг сигнал к началу занятий и возгласы опаздывающих. И, наконец, вышли на широкую террасу, укрытую от ветров скалой, на которой располагался Круг. Здесь было солнечно, тепло и витал легкий аромат ранних цветов. Не считая раба, пропалывавшего дальнюю клумбу, никто не мог помешать их разговору. Децимус подошел к парапету, секунду позволил полюбоваться себе городскими шпилями, протыкающими небо, и со вздохом повернулся к Крассу. - Так что же произошло утром, Тео? - спросил он, глядя в упор на стихийщика. - Я хочу.. услышать и твою версию событий.

- Децимус, я, - застопорился. Вчера... вчера я чуть не ухайдокал твою бабушку, вчера я хотел вломиться к тебя и хотел... короче, - я вчера хотел с тобой поговорить. Но как-то не получилось. У тебя не будет времени? - Будет, - Лурц тут же обернулся к центуриону, но смотрел серьезно, даже строго. - Я ждал когда ты освободишься. Идем, - он сделал приглашающий жест рукой, лишь на секунду обернувшись к своему телохранителю. - Мессир Мастарна, встретимся с вами в библиотеке, я хочу поговорить с мессиром Крассом наедине.

- Есть предложения... Лурц? Меня еще называют Рыжим, клоуном и Эйтызараза, но, увы, эти варианты ничуть не короче, чем Патрик. - Хм... Пат? Пати? Пэдди? - Децимус с улыбкой качнул головой. - Нет, все не то. Что ж, придется мне поднапрячься и звать вас полным именем! Маг кивнул рыжему пройдохе, признавая свое поражение.

- Децимус это так длинно... Может, сократим? - тоже улыбнулся Патрик. - Деци или Деми? "Деми". Милое домашнее прозвище. Для самых близких. Не для всех. - Можно просто Лурц, - улыбнулся Децимус. - Всего один слог, короче некуда. Но, как говорится, баш на баш. Патрик тоже звучит длинновато. М?

- Отовсюду, - ухмыльнулся рыжий. - Спорим, я в этой Башне такие места знаю, где наш мессир Кудряшка и не бывал ни разу за все проведенные здесь годы. - Вам нечем гордиться, Патрик, - услыхав слова рыжего, ответил Децимус, лукаво улыбаясь. - Если я не был в ученических классах, то значит, наверняка, сидел в библиотеке. Так что, как понимаете, вам достаточно было сделать шаг в сторону от последней, чтобы обойти меня в этом "соревновании". И я был бы вам признателен, если бы вы звали меня по имени.

- Господа, - обратился Тео ко всем. - Сегодня отдыхаем. Все дела завтра. С утра распределим обязанности и начнём не буйную и целомудренную жизнь в новом доме, - эти пожелания в первую очередь он адресовал себе. - Вопросы? - на бесстрастном лице центуриона не было ни одной эмоции. Хотелось быть деревом и не вспоминать вчерашний разгром. - Я спущусь в архивы, - голос Лурца был не к месту мечтательным. Он на секунду будто очнулся и оглядел своих спутников. - И еще побольше разузнать про местную легенду, я и сам о призраке слышал, когда учился тут. К тому же знаю многих чародеев лично, хоть и не особо хорошо.

Слушая Первого чародея, Децимус даже дыхание затаил, настолько он был готов к тому, что Руфиус разведет руками и привычно ответит, что не в силах помочь им. И едва смог сдержать облегченный вдох, когда тот начал предлагать путеводные ниточки в их поиске. Лурц благодарно склонил голову, скрывая горящий взор: - Благодарю вас, Первый чародей! Ваша помощь поистине неоценима. Ваши подсказки будут первым шагом на нашем пути и я верю, что благодаря им мы сможем найти искомое! Также благодарю за ваше гостеприимство, мы отнесемся к нему со всем уважением!

Кабинет Первого Сколько раз этот разговор слышали стены кабинета? На памяти Децимуса — трижды. Но скольким жарким спором между настойчивым Стагиритом и стойким Руфиусом он не был свидетелем? И вот момент настал, Первого чародея обязали всячески содействовать поискам Лурца. И в этом была горькая ирония — на месте последнего должен был быть его наставник. Он по праву заслуживал получить награду за свое неистовство и упорство. - Первый чародей, - негромко начал молодой маг, делая шаг вперед. - Нам поручено найти работы Эллина Девара, бывшего Первого чародея Круга, исследования, которые он начал в Каринусе и которые продолжил здесь. Нам известно, что работы эти были изъяты после его ареста и местонахождение их предположительно неизвестно, но невозможно полностью стереть память о человеке, проведшего столько лет в этих стенах. Нам поможет все, любая информация, которая могла сохраниться за эти годы. Любые его записи, которые по какой-либо причине не были конфискованы, люди, кто знал Девара лично и сможет нам рассказать что-то о нем. Любая деталь, даже самая незначительная, может стать ключом к дальнейшим поискам. Мы будем признательны за любую помощь в этом деле.

- Avanna, Децимус Лурц, - сидя за своим столом, обитым светлым бархатом, поприветствовал бывшего студента Первый. - Проходи. Рад тебя видеть. Думал, никогда в родные пенаты не заглянешь. Наслышан об утреннем происшествии. Саввидис все уши прожужжала об инциденте в приёмной. Что там за пьяный стихийщик буйный? Говорит, чуть не убил её. Серьёзно? - Дела не позволяют навещать вас чаще, - с мягкой улыбкой отвечал Децимус, - но я всегда помню свой первый дом. При словах о случившемся инциденте он чуть заметно нахмурился и помрачнел лицом. - Боюсь, такое имело место быть. Но я уже принес свои искренние извинения миледи Саввидис. Прошу вас позволить мне довести это дело до конца и по возможности примирить стороны.

Покои Первого. Полдень К покоям Первого чародея Децимус Лурц явился за несколько минут до назначенного времени. Новая мантия села ровно по плечам, каждая складочка разглажена, каждый шовчик на своем месте. Широкий пояс стянул талию и украшен ножнами с ритуальным лезвием. Ворот атласной сорочки сколот булавкой с дымчато-белым опалом — под цвет глаз. Картину завершали тщательно прибранные волосы и магический посох. И все это стараниями старческой руки, смахивающей с мужского плеча невидимую пылинку. Рабы распахнули тяжелые двери. - Bona post meridiem, Первый чародей! - Децимус приветствовал Флавия Руфиуса церемониальным поклоном, как того требовал этикет. Руфиус занял свой пост в год, когда маленького Лурца забрали в Круг. Он до сих пор помнил праздник, устроенный по этому поводу. Потому что никогда прежде не видел магических фейерверков, огненными шарами взлетающих вверх, чтобы после рассыпаться сверкающими звездами, расцвести невиданными цветами или пролететь волшебными птицами над головами восторженных учеников. За пять лет, что столичный маг не был в Маротиусе, на лице Первого прибавилось морщин, а в бороде и волосах — серебряных нитей. Но он был все также статен, могуч телом и духом и носил все ту же ауру властности, вызывая у бывшего ученика Круга неизвижвшую себя за много лет робость.