Ribka

- Верно, - согласился циркач, накинув на плечи девушки свой повидавший виды сюртук, который со временем приобрёл гигроскопические свойства. - Путанный ритуал. Что-то там про южное направление и повешенного. Может с него начать? - Юг большой, - вздохнул Гримм. - Э, старый хрен! Выдал белиберду каку-то, вместо точного направления где этого Ваора, чтоб его упырь унес, искать! Но старик сказал, что повешенный первый, верно и впрямь надо его сначала разыскать.... - Да перестань же ты скулить,Зюзя! - прикрикнула она на пиита и тише добавила, - И без того черти что.. - Не робей, девка, - краснолюд позволил себе накрыть широкой ладонью мокрую макушку девушки, жалея напуганную птаху. - Иди, сядь к огню. Оно и теплее будет, и компания у печи повеселее. -Только одного не пойму, - продолжил он прерванные размышления. - На кой нам сдались два хрена вместо одного? И как труп уйти мог?

Факелы шипели, чадили, но кое-как продолжали гореть, освещая путь процессии. Без старика найти обратную дорогу оказалось сложнее, непогода меняла и меняла окружающую картину. Когда они, наконец, ввалились в крохотную избушку ведуна, то успели не только вымокнуть, но и промерзнуть до костей. Краснолюд положил старца на постель. Тот кашлял, тяжело дышал и не открывал глаз. Лицо его будто состарилось еще лет на сто, было темным и страшным в свете запаленных лучин. - Плохо дело, - прогудел Людо. - Старик то наш того, концы решил отдать.

- Поднимайте старика и идем в дом. - Хмурый, Зюзя, помогите, - позвал Томаш через шум усиливающегося дождя. - Тяжёлый дед, даром что одни кости. Берите за ноги, да в дом потащили этот суповой набор. - Пусти ка, девка, - краснолюд чуть потеснил рыжеволосую певунью. Поднял старика на руки, крякнул (16). - Вот те, старый пень, тяжел, зараза, будто ишак! Ну, ведите, ни зги не видно ж!

- Чего, чего он сказал?.. - циркач подскочил с дряхлому телу старика и поддержал, чтобы тот не грохнулся оземь. - За первым, который повешен? Это за каким таким "первым"? Эй, дед, - мокрая ладонь похлопала ведуна по щекам. - Ты чо тут наплёл? А ну колись, старче? Но тот лишь слабо застонал в ответ, в горячечном беспамятстве тратя последние силы.

Ночь была черной и непроглядной, тучи плотно закрыли лунный лик и ни одна, даже самая крошечная, звездочка не смогла найти в них просвета. Пришлось взять факелы, чтобы освещать себе дорогу, и в их неверном свете лес принял непривычные, пугающие очертания. Кривые стволы внезапно надвигались из тьмы, тянули к путникам цепкие руки-сучья. В воющем шуме ветра доносился разноголосый волчий вой. Впереди шагал ведун, безошибочно ступая босыми ногами по мягкому мху. Поляна, на которую он всех вывел, находилась в небольшой ложбинке, надежно укрытая могучими деревьями от чужих глаз. И чародейка немедленно ощутила сколько сил, сколько потоков энергии пересекаются в этом месте. И та сама тянется к тебе, просит взять, впитать в себя сколько сможешь, не противится. Любая стихия — земля, воздух, водная жила, протекающая под твоими ногами. По четырем сторонам света находились старые кострища, где старец велел складывать костры. Запылавшие ярким пламенем они стали источником энергии стихии четвертой. Бери, сколько надо! Но грозный окрик ведуна заставил обессилевшую чародейку терпеть и ждать своей очереди. - Подкидывайте полынью в огонь, чтоб чад не кончался, - напутствовал напоследок старик. - Иначе плохо нам всем будет! Ворожей отошел в центр поляны, на лысое место, где не смела расти трава, тяжело опустился на колени, забормотал, так быстро и так тихо, что невозможно было разобрать ни слова. Несколько раз воздевал руки вверх и опускал их вниз, закрывая ладонями лицо. Его спутники переглядывались, с разными выражениями лиц и разными чувствами на душе. - Кидайте траву! - рявкнул ведун на невольно медлящих людей. Над кострами взвились клубы удушливого дыма. Ветер подхватил его, закружил, растягивая белесое полотно, окутывая поляну плотным коконом. И сразу все почувствовали чье-то незримое присутствие, приближение, будто кто-то ходил за этим дымным покровом, кто-то недружелюбный, кто искал и пока не мог найти ни одной дырочки. И теперь уже не только Талия могли ощутить буйство энергии стихий в этом месте. - Кидайте траву! - голос старика булькнул, когда он проглотил горький настой из трав. Он задышал, тяжело и надрывно, плечи опустились, вся фигура его поклонилась вперед. Но это уже было лишним. Стебли полыни летели в огонь, вспыхивали ярким пламенем и чернели, сворачивались и осыпались обугленные листочки. А ворожей продолжал свое бормотание, с трудом ворочая во рту распухшим языком. И на его хриплый, неестественный голос откликнулись. Неясные фигуры, прозрачные очертания, нездешние обитатели. Кто-то схватился было за оружие, но что могла сделать простая железка, против тех, кто навсегда покинул этот мир, но не обрел юдоли загробной? Одна из них повернула голову к Войцеху. И он признал вдруг ту самую бабку, что указала тропу к ведуну, и почудилась ее улыбка, успокаивающая, умиротворяющая. А голос старика вдруг затих. Он поднял миску, наполненной кровью жертвенной птицы, всматриваясь в ее черную поверхность. - Идите... за первым.., - привычные слова царапали гортань, изломали рот ведуна в неестественной гримасе, гудящим роем вырывались наружу, - что был повешен на дубу... и ушел на юг…. Путь…. ко второму…. укажет черный человек…. под крыльями орла… парящего над солнцем…. С громким стоном он выронил миску, плеснув ее содержимое в землю, и завалился на бок, вмиг растеряв последние силы. И тут же все переменилось. Неистовый порыв ветра взметнул вверх искры от костров, затрепал, разрывая, пелену вонючего дыма, а сверху, будто кто перевернул гигантскую бадью, полили холодные струи дождя, гася огонь, вымачивая людей до нитки. Ритуал завершился.

Хей ) А я думала вы забыли, а вы все помните^^ Спасибо за вопросики :) Провокационный вопрос, на который я очень не люблю отвечать! XD Потому что ответ банален до уныния! Рыбка потому, что кто-то хотел быстренько зарегистрироваться на форуме, чтобы смотреть арты в ДА разделе, а думать над ником не хотел ( Ну, я же правда думала, что тут ненадолго! ) И, конечно же, я не собиралась тут никогда ничего писать ) Поэтому, не придумав сходу какой-то крутой ник (а я вообще не умею придумывать крутых ников), я спросила у почти двухлетнего ребенка: "Скажи мамочке какое-нибудь слово!". Ну, и вот, теперь я Рыбка! Теперь все знают мою постыдную тайну XD Рыбка я тут и на сайте, посвященном играм TES ) А вообще я мало где обитаю, к БРК приклеена супер-клеем, лишь иногда захожу в ВК или какой-то тематический ресурс ) Хм... Вообще не помню ) Дааавно было! ) Помню только, что однажды перешла по ссылке в чужой подписи в тему Записи "Смутных времен" и влюбилась )) Ох, как же я страдала, что уже нет возможности попроситься в игру! А потом открылась запись на новую игру, я нашла смелости попроситься, мастер решила дать мне шанс и, вуаля, я пропала XD Ну, и, конечно, у нас в разделе такие классные игроки, что новичок быстро освоилась, влилась в коллектив, так сказать, и страхи и сомнения, что не получится, что буду лишней, что надо было остаться наблюдателем - развеялись :) Порой думаю, как бы теперь отвыкнуть от ФРПГ, но пока что это кажется невозможным ) Может быть когда-нибудь... На пенсии например XD Но пока что жизнь без раздела невозможна ) Ну, а если говорить о творчестве такого рода...У меня всегда голова была полна какими-то мыслями, задумками, внутренними диалогами, я обожала мысленно переделывать книги и фильмы на свой лад и со своим героем. В школе я даже пробовала что-то писать, но это было все таким детским, нелепым лепетом. Однажды, я даже написала небольшой рассказик про оборотня, тоже детский и нелепый, но подружки читали и даже потом мне его не отдали XD А вообще у меня даже школьные сочинения редко удавались, поэтому я никогда не думала, что буду что-то писать, да еще и на публику! Правда, талантом тут и не пахнет, зато мне есть у кого учиться, к каким уровням стремится и на кого равняться^^ В общем, ФРПГ - это здорово! Всем советую )) Люблю жареную XD Хотя мне иногда хочется, чтобы дома был аквариум с живыми рыбками и чтобы я медитировала, глядя на его обитателей, но муж сказал "Нет!" и, в общем то, я с ним согласна ) Так что не самые теплые у нас отношения ирл ) Привет! ) Муж говорит, что я рыба-пила :( Хотя я себя мню рыбой-клоуном, такой же не смешной и прячущейся от всех и вся, но иногда не к месту выступающей! )) А вот на самом деле.... Ни силы и смелости акулы нет и нежности мне оооочень не хватает! Иглобрюх какой-то XD Очень сложный вопрос... Наверное, скажу, что "мой дом-моя крепость" и "моя семья -моя опора", но однажды эта крепость дала здоровенную трещину, а опора сильно зашаталась... Впрочем, цементный раствор скрепил все заново. Иногда хочется послать и крепость и опору далеко и надолго и в полном составе, но кому из нас не хочется иногда побыть наедине с собой ) Я бывала на Черном море, трижды и ооочень давно! Но как же хочется вернуться туда снова!^^ А еще живу на берегу Финского залива, буквально 15 минут ходьбы ) Так что порой я не ленюсь и море навещаю ) А вот провести отдых я хотела бы в тропической сказке ) Ну, знаешь, белый песочек, пальмы и волны! ВОЛНЫ! Хотя на самом деле я боюсь глубины, акул, крабиков и прочей живности, что так любит обитать в тропическом раю, превращая его в мой личный ад. А на волнах меня укачивает :/ Но помечтать то можно )) Может, однажды, они и сбудутся ) Треска! ) Жареная, в сметанке, с лучком, ммм )) Пожалуй, надо будет приготовить ) Ай! Ну, конечно же, раздел ФРПГ! )) Я оттуда вообще редко в другие разделы выхожу ) Лишь желание набрать 2000 сообщений и получить подпись под аватаркой вынуждает меня иногда покинуть родные пенаты и написать что-нибудь в верхних разделах ) Правда, в этом году я добровольно стала заплывать не очень, к сожалению, часто и не регулярно этажом выше в Reading Challenge 2016. Вот такое вот маленькое личное достижение ) Назову julia37 ) Всегда подскажет, поможет, не оставит просьбу без внимания ) А с другими модераторами я не общалась и в общем-то ничего про них сказать не могу ) Здесь же! ) На бирочке )) Потому что хочу и могу )) Книга - "Унесенные ветром" М. Митчелл. Читала, перечитывала, люблю. Люблю силу волю Скарлетт, люблю ее внутренний стержень, люблю ее безрассудство ) Хотела бы быть хоть немного похожей на эту женщину! А еще Ретт, ах! Мужчина-мечта же! )) Для меня в этой книге просто идеально все - сама история, персонажи, описания и диалоги, выдуманное и настоящее, авторский слог.. Словом, все! Ну, и конечно же, знаменитое "я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра!". Очень полезно в жизни! жаль, что я чаще порю сгоряча, не следуя мудрому совету! А вот с любимым фильмом сложнее... Я не очень часто смотрю кино, в принципе, а вот чтобы выделить самый-самый... Нет, не могу! Есть фильмы, которые мне нравятся, которые я люблю пересматривать. Это в основном старые фильмы, те же "Унесенные ветром", "В джазе только девушки", а из советских "Девчата", "Королева бензоколонки", "Карнавальная ночь" (я ее каждый новый год смотрю, это прям такой уже непременный праздничный атрибут XD). Есть фильмы которые посмотрела, они мне понравились, но пересматривать я их, конечно, не буду ) Те фильмы, что в последние годы идут в кинотеатрах, в большинстве своем прошли мимо меня, но сожалений нет. Может быть однажды я их и посмотрю, но чтоб прям "Ой, хочу, хочу, хочу!" такого нет. У меня есть красноухая черепаха Наташка :) Которая вот прям сейчас пыталась в очередной раз сбежать из своего аква-террариума, но была мною остановлена! Глупое вредное, все еще растущее животное. Купили ее дочке, она была махонькой и по заверению хитрой продавщицы такой и должна была остаться. Увы, теперь она вымахала так, что муж ее только двумя руками может взять, умеет пыхтеть, фыркать, шипеть и громко бултыхаться. Время от времени я предлагаю отдать ее в добрые руки со всем ее скарбом в подарок, но пока меня в этом не поддерживает семья. А в планах завести котенка! Котенка опять же хочет малая, ее поддерживает муж, а я разрываюсь между пушистым мими-комочком и свежим ремонтом. Но я, увы, в меньшинстве. Так что сейчас у нас идут бурные обсуждения какого именно котенка "мы" хотим и где его, собственно, взять ) Конечно, лето ) Потому что тепло, потому что ягоды, потому что речка, потому что можно уехать из города ) Конечно, в каждом времени года бывает что-то, что мне нравится, зимой - Новый год и мягкие хлопья снега, весной - молодая травка и деревья в зеленой дымке, осенью - бабье лето и золотой листопад. Но, все же лето выигрывает по своим плюсам ) Я люблю читать. Читаю, к сожалению, реже, чем хотелось бы. Но мне все реже везет на книги, которые бы затягивали с головой. Даже интересные истории оставляют плавать у поверхности. Еще играю в компьютерные игры, отнимает уйму времени, но искоренить в себе, увы, не могу ) Да и не хочу ) Последний год увлеклась рукоделием ) Пробовала валять из шерсти, сшила тильду-медведя, вместе с дочкой делали кофейные игрушки, летом немного вязала, сейчас вышиваю крестиком ) Хочется попробовать еще много всего, например, сделать топиарий или декупаж, может однажды и попробую, но при моей криворукости и желании быстрых результатов не особо рассчитываю на успех ) Пока что вышивание у меня в фаворитах, хоть процесс и не быстрый, но здорово успокаивает ) Еще раньше любила готовить, какие-то новые рецепты, выпечка. Но с тех пор, как обзавелась семьей, любви к готовке резко поубавилось )

Утро было серым и холодным. Ветер гнал по небу тяжелые серые тучи, пригибал к земле траву, трепал и грозно стонал в кронах деревьев. Проносящиеся над самым головами стрижи, предвещали скорый дождь. В тяжелом влажном воздухе висело предчувствие приближающейся бури, холодком пробегавшее по затылкам, заставляющее чувствовать себя одиноко и потерянно. Несколько хмурых деревенских мужиком, нагруженные сетями, шли вдоль берега за самым маленьким из вчерашних рыбаков - надо было выловить тело утопшего мальчонки. Мужикам было страшно, потому что не известно, одна ли тварь водилась в реке, что издавна кормила Звинницу, и не прибавится ли жертв из числа добровольцев. Навстречу им проехала телега, увозящая прочь чужаков. Слишком занятые собственные мыслями, кметы особо не вглядывались и уж тем более не пересчитывали отбывающих, уезжают и хвала Мелитэле, Вечному Огню и предкам! Но в крайней избе, самой бедной в деревне, еще оставалась чародейка и вызвавшийся ей помогать Климек. Им оставили одну из лошадей, на случай, если местные решат взяться за вилы. Телегу пришлось в конце-концов оставить в лесу, надежно спрятав в зарослях зацветающей малины. Коня вели в поводу за собой, следую за Войцехом по узкой, петляющей тропке. Старый Ган встречал их у конца тропы, опираясь обеими руками о толстую кривую палку и внимательно рассматривая каждого слепыми глазами. Видел он и впрямь что-то? Казалось, что да, что взгляд его проникал внутрь человека, видя его насквозь. И оценивая. - Почему не все пришли? - спросил старец, безошибочно поворачивая голову к Войцеху. А выслушав ответ, поманил за собой к избушке: - Помогу волшбе вашей чародейки. Есть у меня травки нужные. И инструменты, что мне без надобности, а ей сподручны станут. Пусть кто-то один отнесет все. А остальные останутся, надо к ритуалу готовиться. Отнести мешочек с вербеной и ласточкиной травой вызвался краснолюд, чувствовавший себя неуютно в гостях у ведуна. В большом же мешке лежали ступка и пестик, пара маленьких, острых скальпелей, несколько пустых стеклянных бутыльков и глиняных пиал, тщательно обернутых ветошью для сохранности, крошечный котелок на длинной ручке, пипетка, воронка и маленькое сито, и, о, чудо, настоящий дистиллятор. Конечно, вряд ли госпоже Де Фоль когда-либо приходилось иметь дело с подобными кустарными инструментами, но это было лучше, чем ничего, а именно ничем она и располагала на данный момент. А Старый Ган уже командовал остальным. Нужно было отрубить петуху голову и сцедить кровь в специальную глиняную чашу, расписанную замысловатыми узорами внутри и снаружи. После птицу следовало ощипать и выпотрошить, опустить в котел в родниковой водой, добавить туда тмина и шалфея, петрушки и фенхеля. И варить все на открытом очаге, не забывая снимать пену. Другим было велено насобирать хвороста для костров и поболе, чтоб не угас огонь за время ритуала, но брать можно было только мертвый сухостой и ни в коем случае не рубить живых ветвей. Третьим наносить воды для деревянно бадьи, да нагреть ее, дабы мог ведун очистить свое тело прежде, чем звать духов. - Ночью ритуал проведу, - ответил на невысказанный вопрос старец. - Не гоже, чтобы солнце смотрело. (Талия получает нужные для антидота травы и походный набор алхимика)

- Эй, вы, малахольные, - из сена высунулась всклокоченная голова. - Спать не мешайте! - Фу, ты, ну, ты! - сердито фыркнул Людо. - Никак то вам, людишкам, не угодишь! Такую несправедливость следовало немедленно залить горькой. Что краснолюд и сделал, а по воздуху поплыл ядреный аромат самогонки.

- Вот, мать. Привели мы одного из твоих, второй в лодке лежит. Какая-то сука двухголовая на них напала, одного под воду утянула, этого, - кивнул он на лодку, - отравила. Может, подруга наша чего сообразит, как помочь ему. Кметка рухнула на колени, заголосив над бессознательным телом второго сына и оплакивая своего старшенького. Соседки, пришедшие поддержать ее в ожидании, заохали, в ужасе закрывая лица ладонями. - Сыночки!.. Сыночки мои!... Я же растила вас, я же голубила!.. Мошенька, родненький, открой свои глазаньки, - причитала женщина, гладя умирающего мальчика по лицу. Рядом ткнулись и зашлись новыми слезами младшие дети. - Да пошто вы меня оставили, родненькие? Аааа! - Нет у них денег, чтобы заплатить вашей лекарке, - по своему истолковав слова незнакомца, проговорила одна из соседок. - Как мужа у нее убили, так все под откос пошло. И раньше то были не богаты, а теперь и вовсе впроголодь жили. Старший то, Никола, во всем ей помогал, хоть и сам то еще не велик. У ней дома еще один есть, в люльке лежит. Они с весны все в лодке плавали, наловят, да в поместье тащат, что покрупнее, господин вар Анкрейв любит рыбу то свежую. Ой, горе то какое! - всплеснула она руками, думая в этот момент о том, что не в ее семью пришла беда лютая. Ох, бедная Фефола, пропадет теперь с малышней то одна! Ой-ей-ей!

У подводы после полуночи. - Ясно, - оценил мутный взгляд бородача Томаш и полез под телегу на охапку соломы. - Тогда я спать. Здесь заночую. Кони под присмотром, да и гроши на исходе. И вообще в таверне душно. - Да денег полно! - добродушно махнул рукой Людо. - Сколько мы там получили, за дочь то кузнецову? Вот, на четверых и поделим. Хотя да, на воздухе то свежем, спать куда лучше!

У подводы после полуночи - Петуха, говорю, принёс, - вновь попытался привлечь внимание краснолюда к мешку вор. - И как оно? Вставляет? -окинул он взглядом рассыпь шибальцов и стог полыни, собранной трудолюбивым Климеком. - Где остальные-то? - Какого, ик, петуха? - изумился Гримм. Оставшись в гордом одиночестве среди полыни и грибов, краснолюд заскучал. Чтобы хоть как-то скрасить такое времяпрепровождение, он начал понемногу цедить из своего бочонка, занюхивая все той же полынью, от чего, кажется, сознание мутилось еще больше обычного. Вскоре вечер, а после и ночь расцвели яркими красками, звезды весело и дружелюбно подмигивали ему с неба, как если бы это были глаза его боевых братьев, что сидели сейчас под горой Карбон и не знали заботушки, кроме как сварливой женушки и крикастых ребятишек. Мысли про женушек плавно перетекли на собственные воспоминания о двулучных и неверных женщинах, о красавице Либуше, что оставила на его сердце кровоточащий шрам, о... тут стоило выпить еще раз и еще, чтобы залить и горе, и обиду, и пафосные, будто эльфьи думы, и... старый облезлый кот был неплохим собеседником, жаль только не пил и в кости не играл, но сало, пусть уже и с душком, ел охотно, слушал Людо внимательно, блох вычесывал старательно, за что тоже выпить следовало, так сказать, для дезинфекции. В общем, к тому моменту, когда Томаш дошел до бородатого махакамца, тот был уже прилично наклюкавшись, а в бочонке не менее прилично убыло. - Так.. где ж их, сучьих, ик! детей... носит? - повторил вопрос Гримм и выразительно развел руками. - А хрен их знает где!

У подводы после полуночи - Вот, - внезапно донеслось из тьмы. - Чернее некуда, - и пред уставшие очи Гримма вышел взлохмаченный вор. Краснолюд очи сверз, то ли хрюкнул, то ли всхрапнул, разверз, пытаясь сфокусироваться на Томаше. - Циркач, ты что ли? Ты ко мне так не подкрадывайся! А то зашибу еще тебя.. малохольного... Ик!

Лодка повернулся за излучину, скрывая ее от зрения оставшейся на берегу женщины. Трое добровольцев внимательно всматривались в берега, надеясь увидеть троих сорванцов, забывших о времени и ожидающей их возвращения матери. Но и на воде, и на обоих берегах было пусто. Не разносились звонкие детские голоса в воздухе, извещая, что цель близка. За очередной излучиной река разделялась на два рукава, обтекая небольшой, поросший кустарником островок, метрах в двухстах впереди от плывущей лодки. У одного из берегов Войцех углядел застрявшую в листьях кувшинок лодку, перевернутую дном кверху. Но мальчишек не было видно по прежнему. При осмотре перевернутой лодки не нашлось ни пробоины, ни следов крови, ничего, что хоть как-то бы приоткрыло тайну исчезновения маленьких рыбаков. И в тот же момент что-то сильно толкнуло лодку переворачивая ее, а оказавшиеся в воде люди увидели стремительно приближающуюся к ним зубастую пасть Амфисбена - гигантская двухголовая змея, вторая голова которой находится на хвосте. ХП - 60, атака 1d10+14, урон 2d12, защита 1d10+12, броня 3, скорость 3. Атакует дважды за раунд.Способность 1 - утаскивает персонажа под воду, нанося 2d10 урона и оглушения на раунд, Бросок на Атлетику/Акробатику против сложности 15, чтоб избежать оглушения. Способность 2 - кусает одновременно двух персонажей и наносит каждому 2д14 урона, снимая их защиту на 5 до конца боя. Укусы ядовиты!

- Ну что, как успехи? - спросил он у них. - Грибы-шибальцы я нашёл. Даже с какой-то тварью паукообразной в пещере схватился. - Войцех кинул сумку с грибами в повозку. - Так что ж ты ту тварь не притащил? Можа солтыс отвалил за нее чаво! - возмутился Гримм. Но на предложение сплавать на поиск детей лишь покачал головой. - Звиняйте, хлопцы, я лучше на берегу останусь. Лодка, курва, ненадежная! А перевернется, так я ж камнем на дно уйду! Так что, вы уж без меня в этот раз справляйтесь!

- Добро, мать! Поищу парней твоих, да только вот схожу кой-куда и вернусь мигом. И это, нам бы лодку где достать? Проплывём по реке, авось увидим мальчишек. - Ой, милсдарь, правда поищите, времени не пожалеючи? Ой, спасибо вам! Дай, Мелитэле вам здоровья доброго! А уж найдете, так задайте им там трепку, милсдарь! Отца то их еще в начале войны ентой убили, так паразиты совсем от рук отбились! А лодку... лодку... Лодку я у соседа спрошу пока!

- Не, мать. Сегодня много кого повидал, - ответил с лёгкой иронией Войцех, вспоминая недавнюю встречу в пещере, - но детей на реке - нет. В какую сторону идти-то, покажи. - Да кабы я знала, сударь! Тут им велела быть, но ведь несносные дети, всегда норовят уплыть, клев все какой-то ищут особый! Я уж и за излучину младшенького послала сбегать, - кметка махнула рукой в ту сторону, где река скрывалась за поворотом. - Но их и там нет! Ну, что за морока на мою голову с этими мальчишками?! (Задание - взять лодку и плыть вниз по реке, ища мальчишек. Лодка - убеждение/обман/угроза - 10, поиск - Внимательность 10)

- Вечер вам, милсдарыня! - поприветствовал он её. - Пошто кричите, неужто горе какое вас настигло? - Дети, мальчишки мои! С утра на реку ушли, давно вернуться пора было, а их до сих пор нет! Уж стемнеет скоро! Не видели их, милсдарь? Куда, сорванцы делись! - женщина заламывала руки, всматриваясь в водную гладь, будто лодка с ее отпрысками должна была появиться на ней из воздуха.

Отмытые от грязи и дерьма сапоги заблестели под ярким солнцем, а старый сюртук повис на руке вора словно благородный кафтан. Забрав лошадей повод, циркач утопал в сторону корчмы с намерением во что бы то ни стало добыть птицу нужной расцветки. Краснолюд остался не у дел. Уселся на выбеленный солнцем тонкий ствол, давно поваленный осенней бурей, достал и набил трубку. Что ж иногда можно и просто посидеть. Только скучно. В кости бы с кем переброситься, но к местным лучше не подходить с этим предложением. Видно хреново им под черными ходить, даже не смотря на видимое благополучие деревни. Докурив трубку, краснолюд потопал прочь, обратно в таверну.

- Не спал я, - отмахнулся Томаш, поднимаясь и стягивая с куста трусы. - Ну и чего хрыч от нас хочет? Нынче запросто так, только чирий на жопе соскочит. - Травы какой-то нарвать, грибов насобирать и черного петуха. Войцех и Климек уже пошли собирать, что надо. Остался петух. Но я местных расспрашивать не стану, в ж*пу этих кметов, - проворчал краснолюд, опираясь на секиру.

Войцех пошёл по направлению к указанному месту. Зайдя в пещеру, он быстро нашёл требуемые ингридиенты. Нужные грибы обнаружились в самом дальнем и темном углу пещеры. Их невзрачные шляпки едва приподнимались над камнями и издали походили на их же росссыпь. Но лишь стоило подойти к ним, как за спиной послышался сухой стук. С потолка спрыгнул и теперь застыл, присматриваясь к добыче пауко-подобный монстр, тонкие лапы которого оканчивались длинными когтями. (Прыскирник: 40 хп, атака 1д10+12, урон 1д10+4, защита 1д10+10, броня 4, скорость 2)

Раскидав вещи по ветвям ближайшего куста, пастух завалился на травку в тени и уставился в бездонную голубую даль, в задумчивости пережёвывая травинку. Ещё несколько минут покоя, и он непременно двинется на поиски неуловимого Гана. Несколько минут неуловимо перетекли в несколько часов, хорошо, что лошади не разбежались. Нашел циркача Гримм. Краснолюды может и обидчивые, да отходчивые, особенно когда дело важное было. Тут уж не до старых обид! - Эй, парень! Подымайся, спать ночью надо! - прогудел Людо, аккуратно толкая Томаша в бок древком секиры. - Новости есть. Войцех нашел нам то хрыча, что помочь должОн.

- Добрый человек, - окликнул он его и подошёл поближе. - Послушай, беда у нас тут случилась - товарищ наш захворал, порылся сыпью какой-то непонятной. Лекарь нам сказал, что отвар надо бы из грибов подземных сделать, да вот где только найти эти пещеры, в которых грибы растут - мы-то не местные. Не подскажешь, есть ли где тут поблизости? И без того подозревающий взгляд кмета стал совсем уж враждебным. Видимо, не стоило так в открытую распространяться про лекарей вообще и Старого Гана в частности. Он пожевал губами, будто раздумывая отвечать на вопрос или нет, но все же буркнул: - В лесу есть одна... Идите от деревни на север, мимо кладбища, там тропка будет. Так и идите по ней. Раньше оттуда камень брали для нужд, так тропа заметная, не свернете.

Трактир - Ну что, милсдари, - тихо заговорил Войцех, подсаживаясь к спутникам. - Нашёл я Гана. Он тоже в курсе нашего, - он замешкался, - общего друга. Объяснил я ему, что к чему. Говорит, чтоб Ваора найти, надо ему ритуал какой-то провести. А для ритуала нужно ему 30 кустов полыни принести, грибов-шибальцев найти где, да петуха чёрного раздобыть. С полынью несложно, - продолжал Войцех, - она где попало растёт. А вот с пещерами, где эти грибы растут, и петухом нам помощь местных понадобится. - Где ж ты этого хрена лысого нашел? - удивился Людо. - Чародей что-ли? Хотя не... Чародеи ж эти руками только машут, да слова эльфские бормочут. Им петухи да грибы без надобности.... Краснолюд на минуту задумался. - Ладно. Траву пощипать я могу, хоть и бабье это дело. А вот с местными говорить не пойду. Наговорился уже, - проворчал он. - Вы с этим лучше справитесь.

- Ну так давай проведём, куды ж деваться, - ответил Войцех старику. - Нужно что для этого, или есть уже всё? Прежде, чем тот ответил, он добавил: - И ещё, старче. А кто бабуля та была, которая мне путь сюда указала? - Нужно, нужно, - закивал старец. - Полынь нужна, много полыни, дабы запахом ее отгонять духов злых. Кровь птицы жертвенной, петуха черного аки ночь без звезд. И травы дурманные, дабы в транс войти я мог и указатели к цели вашей увидеть! Красавка и бодяк, болиголов и бадьян, морозник и паслен, - начал он перечислять длинный список требуемого, но в конце неожиданно сократив его до одного пункта, - у меня уже есть! А грибы-шибальцы поискать вам нужно! Закончились они у меня! - вздохнул старик. - А! Так то Данушка моя была! Знала, что жду вас, вот и подсобила, - ответил на последний вопрос Войцеха старец и на лице его заиграла такая улыбка, что сразу вдруг вспоминалось, что стариком он был не всегда и бабка та тоже когда-то была молодой и красивой женщиной. (Полынь: нужно собрать 30 снопов. Кубик 1д30 - на кол-во собранного. Каждый бросок - 1 час поиска/сбора. Растет повсеместно, поэтому поиск ролеплейно. Черный петух: расспросить местных: обман/угроза/убеждение - сложность 15. Грибы-шибальцы: растут в пещерах. У местных ролеплейно узнать про пещеры в глубине леса.)

- Тебя искал, отец. Послал нас к тебе один наш общий знакомый. И он кратко пересказал встречу с Тёмным в Третогоре. Старец тоже слушал молча, порой кивая головой, будто подтверждая верность слов говорящего. Желтоглазый кот, не черный, как можно было ожидать, а самый обыкновенный полосатый мышелов, вышел из избушки и, усевшись в ногах старика, начал намывать морду. - Долго жду вас, - вздохнул Старый Ган, когда Войцех замолчал. - Помирать пора, а нельзя, покуда долг не уплачен. Хвала духам, скоро отдам его. На полянке перед избушкой надолго воцарилась тишина. Старик чуть покачивался, полуприкрыв незрячие глаза и шевеля губами, будто вел разговор с кем-то невидимым. - Надобно к духам обратиться, - вымолвил он, наконец, строгим голосом. - О помощи испросить. Ритаул надобно провесть, задобрить их, чтоб помогли отыскать тропку к тому, кого вы ищете.