walliword

- Я обещал мессиру Аллендо, что Иволге не будет причинен никакой ущерб, поэтому обойдемся без сонных чар, - напомнил Кутоний. - Просто поговорим. Обозначим себя точно также, что мессиру Аллендо, как помогающих мессиру Польрану разобраться в деталях происшествия в "Приюте". Если она начнет упираться, намекнем, что мессир Польран принял угрозу своей дочери весьма близко к сердцу и следующие визитеры могут быть уже не столь доброжелательны и корректны. - Тогда не имею никаких возражений. - Эрик утвердительно кивнул и на всякий случай огляделся по сторонам в поисках возможных лишних глаз.

- Черный ход совсем рядом, - отметил Кутоний, примериваясь для стука в дверь. - Удобно, если нужно незаметно что-то пронести или приходить и уходить. - Обожди минуту, - тихо произнёс Эрик, видя, что чародей уже собирается постучать. - Если там пусто, и Иволга ушла через чёрный ход, то понадобится взломать замок. Но если она там, то нам придётся либо входить силой, либо использовать хитрость и, возможно, сонные чары? Деньги и работа вряд ли будут её интересовать, так что за клиентов мы не сойдём. Прикинуться дознавателями?

Яд? - удивился Амадор. - Чудновато как-то. У меня маленькие лабораторки оснащены разные, но она настойчиво просила самую лучшую под работу со взрывчатыми вещами, самую безопасную. Это как раз четвёрка. Ну, я и решил, что мы с ней коллеги-сапёры. Она ещё обмолвилась, что хочет попробовать что-то новое, но её мастерская не оборудована под это. Вот и всё. - Благодарю за помощь, Амадор. - Эрик кивнул трактирщику, допил пиво и поднялся. Детали легенды и проникновения они с Кутонием могли бы обсудить уже наедине. "Взрывчатые вещества, как же". - Помрачнел Эрик, но вслух говорить не стал. - "Краденые, я бы сказал".

- Слушай, даже и не знаю. Деньги - это всегда приветствуется, вопросов нет. Только она мне на три недели вперёд заплатила, чтобы вообще никто не совался в её лабораторию. Выкатила условие почему-то, что только мне доверяет «более-менее» туда заходить, мол, слышала от кого-то про меня. И то - я могу заходить на проверку раз в неделю, накануне должен предупредить. Не думаю, что деньги - проблема для неё. Тут нужно чего-то такое, чтобы она сходу поняла, что вы не отвяжитесь просто так, а как банный лист приклеитесь. Было очевидно, что прийти и попытаться сорить деньгами, не зная вообще, к кому идёшь - глупая затея. Возможно, Амадор мог бы просветить их на этот счёт. - А какова её сфера деятельности? - Решил уточнить Эрик. Возможно, чуть больше информации здесь окажется уместным. - Как упомянул мой друг, в Приюте произошло крайне неприятное событие. Отравление, если быть точным. Я был тем, кто занимался экстренным синтезом противоядия и могу тебе сказать - яд был довольно сложен и не слишком приятен. Нам точно известно, что это не было спланированной атакой, по крайней мере, не с такими последствиями, но яд отравитель брал у Иволги. Думаю, это объясняет, что два таких несведущих в серых делах путника как мы забыли в этих краях. - Гном усмехнулся. Они конечно не тянули на благородных рыцарей, помчавшихся спасать всех и вся, но обернулась их затея и впрямь феерично. - К сожалению, мы мало знаем о ней сверх этого.

Кивнув в ответ на разрешение зайти еще раз, Кутоний задумчиво скользнул взглядом по лицу смуглого ривейнца. Судя по всему, в то, что Кутоний и Эрик с Иволгой знакомы, он не поверит, не стоит и пытаться тут врать. Тут следовало действовать тоньше. Эрик внимательно слушал речь Кутония. В целом он почти даже не соврал, но при этом зацепил важные моменты этой недели. Решив, что тут не стоит нагружать трактирщика избыточное информацией, он решил подождать и проверить, будет ли достаточно предоставленной Кутонием. Отхлебнув ещё пива, Эрик посмотрел на Амадора, ожидая какой либо реакции.

- Ну, ваше здоровье, гости мои шебутные! - поднял кружку ривейни и сделал добрый глоток. Уж где-где, а в таверне для алхимиков, которую держит алхимик, отравиться непросто. - Ваше здоровье! - Эрик присоединился к тосту и отпил большой глоток. Не раз он слышал различные байки от других алхимиков о попойках в этом месте, так что для него этот глоток был своего рода достижением, новой вехой его алхимического пути. Впрочем, долго расслабляться было негоже. Хоть изначальный их провал по тайному проникновению как-то сгладился, было совершенно непонятно, могут ли они ещё что-то здесь сегодня поймать, кроме косых взглядов и перешёптываний.

- Пиво будет кстати, - согласился он, доставая свободной рукой из небольшого кармашка белый платок и утирая пот со лба. Оставалось утешать себя тем, что после увиденного никто в таверне не рискнет задевать Кутония, сражались они с Амадором практически на равных. - В горле действительно пересохло. Оценив наступившее перемирие, Эрик передал пять медных монет довольному стражнику: - Зрелище стоило того. - Кивнув собрату, он направился через уже бывшее поле боя к барной стойке и двум переводящим дух мужчинам. - Я бы тоже не отказался от пива, Амадор. От наблюдения за дуэлью знатно пересохло в горле.

«Устроили тут. Тяпнуть разок по голове этого выскочку - сразу всё нормалёк будет». - Ставки будем делать? Али как? - поинтересовался гном у сородича. - 50 медных на лаэтана. - В голосе Эрика было мало энтузиазма, но почему бы не занять охранника ожиданием выигрыша, нежели слушать ворчание ближайшие несколько минут? Гном внимательно следил за движением соперников. Амадор был явно спокоен. Недовольство и гнев сменились мрачной решимостью. Что ж, это был тот случай, когда выиграть и проиграть ставку будет почти одинаково интересно.

- Мастер Неввин, я думаю, вам стоит отойти в сторону и не мешать мне, если вы действительно не хотите поставить под угрозу все наши важные дела на ближайшие недели, - с нажимом на слове "все" ответил Кутоний ровным тоном. Военный? Разведчик? Эрик только что воззвал казалось бы к самому базовому голосу разума любого адекватного и образованного человека, а получил в свою сторону оскорблённого косым взглядом до глубины души аристократа. И как он на задания раньше ходил, интересно? Вздохнув, он сосредоточил внимание на гноме-охраннике, готовясь отразить нападение, если таковое последует.

Ответ мессира Алендо, со всей очевидностью, Кутония не удовлетворил и он сделал еще шаг вперед, выражение его лица не смягчилось. С тихим шелестом трость сложилась в удобную рукоять, из которой бесшумно выдвинулась туманная полоса духовного клинка. - Первой крови будет достаточно, мессир. Я не убиваю людей без веских причин. Недостаток вежливости и избыток самоуверенности таковой причиной не являются. События развивались стремительно. Парочка ранних посетителей с неподдельным интересом наблюдала за происходящим. Коренастый гном-охранник с могучей чёрной бородой не менее могучими руками перехватил боевую дубину поудобнее и внимательно следил за Адемаром, ожидая любого сигнала от своего нанимателя для начала атаки. К слову, реакция Адемара Эрику вполне импонировала. Он за свою жизнь повидал не один десяток горячих парней и явно видел не первого, который ему угрожал, надумав себе оскорбления и требуя сатисфакции. А вот то, что Кутоний не только не унимался, но и решил воспользоваться магическим оружием не понравилось никому. Если завяжется драка Эрик был готов занять боем собрата-гнома, а вот трактирщика он трогать определённо передумал - бой и так становился максимально нечестным, поскольку магия духа была довольно пакостной штукой, от которой обычному воину непросто защититься. - Кутоний, я думаю ты уже довольно ясно донёс мысль до всех присутствующих. - Эрик решил воззвать к голосу разума, одновременно жестом ладони показывая охраннику, мол, спокойно, я разберусь. - Мы пришли сюда совершенно по другому делу, а вовсе не наживать врагов и калечить непричастных людей. Дурная слава сверх той, что мы уже получили нам тоже точно ни к чему. А если ты действительно хочешь поставить под угрозу все наши важные дела на ближайшие недели и сатисфакция для тебя настолько приоритетнее, то пусть хотя бы бой будет честным - возьми моё оружие, оно не магическое.

- Раз уж вы, мессир Алендо, сегодня в настроении раздавать советы направо и налево, может, заодно расскажете, как, при подобном отношении к визитерам, смогли дожить до своих лет? - холода в голосе Кутония хватило бы на пару особо лютых зим в Ферелдене, когда жителям деревень приходилось неделями сидеть по домам и молиться Андрасте, чтобы вьюга закончилась раньше, чем запасы еды и поленьев для обогрева жилищ. - Вы принесете извинения или я потребую удовлетворения иным способом, который вам, уверяю, совершенно не понравится. "Значит по-тихому слинять и остаться лишь байкой на час о незадачливых салагах, коих наверняка сюда попадает немало, не получится". - Мрачно рассудил про себя Эрик. Рука, опустившаяся внутрь плаща вместе со значком, незаметным движением покрепче сжалась вокруг "Гордости", которую он собирался сегодня отдать заказчику. Стоит нажать на ней в определённых местах, отсчитать несколько драгоценных мгновений, а затем метнуть за голову трактирщика - и его в то же мгновение размажет по внутренней стороне стойки. Поднять магический щит, если таковые способности имеются, он не успеет. "Да, не так я себе представлял свой первый визит в Зеркало". - Эрик внутренне приготовился к дальнейшему развитию событий.

- Мать-Природа, молодые люди, как вы вообще прошли без проблем сюда? Вас точно спасло само утро, когда всякая кодла ещё похрюкивает на топчанах после ночных веселушек. Мессир лаэтан, вот ты чего о своём лаэтанстве вещаешь направо и налево на чёрном рынке? Нет, если это хитрый план привлечь к себе кучу лишнего внимания и что-то с этого поиметь, то выходит отлично, вопросов нет. Тут бы ещё белый плащ с кровавым подбоем, чтобы никто не сомневался в серьёзности намерений. А ты, мастер гном? С гильдейским - гильдейским, твою налево! - значком явился в подпольную цитадель алхимиков, представился, чтобы любой насвистел в твоей гильдии и проблем сделал? Молодые люди, несерьёзно как-то, - ухмыльнулся Амадор. Было ли Эрику стыдно? Пожалуй, немного. Но больше было смешно, потому что он осознал с одной стороны их незавидное положение, с другой - определённую доброту трактирщика. Вместо того, чтобы воспользоваться их глупостью им во вред он их просто высмеял и даже дал пару жизненных советов. А главный из них - никогда-никогда не слушать даже самого опытного разведчика, когда тот начинает уверять, что дело можно провернуть быстренько и без заранее подготовленного плана и опроса бывалых. Например, Рейго. - Ну спасибо за совет, Амадор, он столь же ценен, сколь и очевиден. - Эрик ухмыльнулся и быстрым движением руки спрятал значок поглубже в карман. - Полагаю, мы уже привлекли более чем достаточно внимания на сегодня. - Продолжил он, обращаясь к Кутонию.

Именно в этом месте вершились неофициальные заказы, связанные с теми ситуациями, когда всё должно пройти...без лишнего шума. Было даже немного забавно, что Эрик прибыл сюда не для заключения более тёмного дельца, чем его обычные, а для предотвращения оного. Кивнув трактирщику когда Кутоний представил его, Эрик на мгновение задумался, какое впечатление они производят. Разговоры как обычно на представительном лаэтане, он же в уже привычной ему роли немногословного специалиста. Практичная, местами немного подпаленная одежда, лёгкий аромат алхимической лаборатории - Эрику даже не нужно было притворяться, чтобы сойти за специалиста серой степени легальности. Внимательно поглядывая по сторонам он ждал ответа трактирщика.

Спокойно прошло и путешествие вглубь столицы, позволяя как переговорить на какие-то темы, так и обдумать свои дела. Впрочем, каждый, кто выходил в первый раз из тьмы потайных тоннелей, где лишь мерцали колдовские факела, на свет Страны Чудес, единственного подземного города в странах людей, всегда замирал. Основной комплекс в несколько ярусов, казалось, парил над подземной рекой, которой так часто пользовались контрабандисты посмекалистее, чтобы доставить свои товары в город или аккуратно вывезти на континент в обход городской стражи. Эрик конечно же был наслышан о Стране Чудес от своих друзей и не раз слушал о её красотах во время своих вылазок на Глубинные тропы в компаниях специалистов, не задающих вопросов. Но спускался он сюда впервые. Мириады огоньков, освещавшие их путь, живо вызвали в воображении гнома картины пронизанных лириумом залов, чья красота дошла до него через сказки его народа. На мгновение он остановился, чтобы полюбоваться на огни и вдруг заметил, что они движутся. Над пропастью взмывали вверх и плавно опускались вниз горящие природным светом семена незнакомых ему растений, создавая причудливый танец, который небывалый путник наверняка мог бы любоваться часами. Опомнившись, он поспешил нагнать своего спутника, ибо не дело было ловить ворон, когда они заняты делом. Но картинку в памяти сохранил и ещё украдкой поглядывал за танцем огоньков, пока они продолжали свой спуск.

- Да, пойдем, - ответил Кутоний, привычно сдерживая накативший мандраж, как перед боевой операцией. Все ли он помнил правильно? Что будет ждать их под землей? Что ж, ответы на эти вопросы он получит очень скоро. - Известный мне вход в Страну Чудес берет начало в подсобных помещениях одной таверны неподалеку отсюда. Эрику обычно с некоторым трудом давались резкие изменения планов, но здесь стоял вопрос безопасности, а это был невероятно важный вопрос. Так что кратко хмыкнув в ответ на укоризненно звякнувшую склянку во внутреннем кармане плаща, которую он так и не успел донести до лаборатории, он вышел из антикварного дома вслед за Кутонием навстречу очередным незнакомым ему ранее приключениям.

- Такой исход возможен, - признал Кутоний. - С другой стороны, глядя на приложенные усилия по сокрытию воздействия, возможно, информация, что об их планах известно, может привести к тому, что злоумышленники от реализации задуманного откажутся. Кроме того, мы можем и не афишировать свой интерес напрямую и прикинуться, что мы ищем поставщика или производителя яда в связи с событиями в "Приюте", а не в свете происходящего в гильдии алхимиков. В общем, я за то, чтобы пойти сейчас. Кивнув, Эрик подул в свисток и надиктовал Лине коротенькое сообщение: "Лина, доброго утра! У меня сейчас возникло срочное дело, касающееся безопасности Гильдии. Я пока не могу предположить, насколько оно затянется, но я могу не успеть к нашей встрече с Парвином. Я заранее извиняюсь, если это произойдёт, но я верю, что ты сможешь всё мастерски обставить." Отпустив фамильяра, Эрик поднялся из-за стола: - Тогда я готов. Пойдём?

- Сегодня вечером не получится, я занят своими делами, которые отменить или перенести категорически не могу, - качнул головой Кутоний, азарт в серых глазах поугас. - Я бы рискнул пойти так, как есть, прямо сейчас, тем более, что одну точку входа в Страну Чудес я знаю. А там уже сориентируемся на месте. Но если ты хочешь взять еще Рейго или Киллиана, то я поговорю с последним. - Меня беспокоит одно - не получится ли так, что, без должной подготовки мы спугнём её или потеряем эффект скрытого знания их плана? - Эрик почесал бороду. Помощь чародея была бы здесь очень кстати, но и вероятность попасть впросак повышалась. С другой стороны действие в этой ситуации казалось лучше бездействия. - Мы можем пойти сейчас, но тогда нам стоит проявлять крайнюю осторожность. Я отправлю весточку Лине, что могу задержаться и ей возможно придётся договориться за нас двоих.

- Учитывая схожий характер примененных ядов, действительное воздействие которых прячется под совсем другим, невинным, нам нужно найти эту Иволгу. Если повезет, она назовет нам имя прямого поставщика этих ядов. Если не повезет, что ж, это все равно будет следующее имя в цепочке, которая не может быть длинной. - Я бы захватил с собой кого-то из тех, кто там уже бывал и знает, что к чему, или хотя бы проконсультировался. - Эрик обратил внимание на азарт в глазах мага и прикинул, что как бы увлекательно не звучала идея о скрытом проникновении, им просто необходима хотя бы базовая информация. - Сегодня мы с Линой встретимся ближе к полудню для продолжения работы над нашими легендами и проникновением к Гларону, я спрошу у неё совета и заодно узнаю, сможет ли Рейго нам помочь. - Прикинув дела, которые ему было необходимо сделать, он продолжил: - Возможно, тебе пока удастся связаться с Киллианом? В случае успеха хотя бы у одного из нас мы могли бы отправиться на поиски уже этим вечером, чтобы не растягивать дело и не ставить под угрозу основную задачу.

- Пока сложно сказать что-то конкретное, слишком мало информации. Однозначно можно лишь быть уверенными в том, что тот, к кому украденные ингредиенты поступают, знает, как с ними обращаться, иначе такую сложную схему кражи не стали бы затевать. И что иного способа добычи ингредиентов у него нет. А вот как полученная взрывчатка будет использоваться..., - Кутоний пожал плечами. - Вариантов много. - Тогда у нас самих остаётся не так уж и много вариантов - ждать их хода, наказав Адриану демонстративно слечь с болезнью и устроить засаду. - Эрик поднял вверх указательный палец правой руки. - Или прийти к ним самим. - Он поднял средний. - У нас есть одно имя и одно место, чего крайне мало. Если начнём копать агрессивно, то нам потребуется специалист по подпольному миру, Рейго или Киллиан. Других вариантов я особо не вижу.

Доброе утро, Эрик, - пожал предложенную руку Кутоний. - Давай найдем подходящее место и все обсудим. Сказать по правде, твой ответ меня несколько встревожил. Зажигательные бомбы могут наделать дел, если попадут не в те руки. Эрик кивнул и они отправились в зал для совещаний, в котором заседали вчера. Время было раннее так что вряд ли кто-то занял бы его до них. Плотно прикрыв за ними дверь и сев за стол напротив своего собеседника, Эрик решил дополнить информацию: - Вчера вечером, как и сообщал тебе через фамильяра, я посетил лабораторию мастера Радуля и пообщался с его протеже, гномкой Дельнарой, чью подпись ты обнаружил в документах. - Эрик на мгновение задумался, ещё раз сопоставив все факты в голове. - Я склонен предполагать, что она не замешана в этом деле. Она не знала, что заведующему складом "помогли" заболеть и была искренне недовольна подобной его "халатностью". А значит даже если и списывала ресурсы для каких-то своих нужд, то не связана с отравлением. Это оставляет нас с информацией от неудавшегося отравителя из Приюта, фактом отравления заведующего складом, скрытого под обычной болезнью. А также с кем-то, списавшим кучу опасных ингредиентов и, скорее всего, связанным с ним лоббистом спускания на тормозах проблем с обрушением склада где-то в рядах Гильдии. Возможно, я что-то упустил, или мы просто ещё не знаем важных кусочков головоломки. Твои соображения? - Эрик взглянул на Кутония с некой внутренней надеждой, что ум военного разведчика заметит что-то там, где гражданский алхимик упустит связи из виду.

5 фрументума, ~8:45-9:15. Антикварный дом "Дорха". Эрик раскурил трубку в полную силу, намереваясь дождаться чародея на свежем воздухе и в аромате любимого табака. Вчерашний день закончился (да и длился) довольно бурно, а потому он был рад спокойной ночи, полноценному сну и неторопливой утренней прогулке до места встречи. Трубка же помогала сосредоточиться на делах насущных, но при этом ощутить безмятежность и покой посреди набравшего силу урагана событий. Непрогоревший табак в трубке подходил к концу, а чародей всё не появлялся. Вздохнув, Эрик выбил пепел на тротуар и вошёл в здание, направившись в библиотечное крыло. Заходить туда не пришлось, поскольку Кутоний, встретившийся ему в коридоре, судя по виду, как раз только покинул его. - Мессир Кутоний, доброе утро! Я как раз тебя ждал. - Эрик протянул руку в приветственном рукопожатии.

4 фрументума, ~ 21:00. Гильдия небесных огней - Успешного первого выступления, Эрик. Приходи к нам потом в среду, поделишься впечатлениями. В том, что выступление у Гларона не останется без интересных событий, сомневаться не приходилось. Чего только стоил в прошлый раз небесный огонёк, влетевший в фонтанчик с антиванским бренди! Горячо поблагодарив Дельнару за полезные уроки, Эрик разумно предположил, что на сегодня с него хватит. Покинув здание гильдии, он отправился прямиком домой, твёрдо пообещав склянке, что он займётся ею завтра утром. День, по сравнению с сегодняшним, вообще не обещал быть насыщенным: обсудить с Кутонием план (ответа он мага он так и не получил, но фамильяр точно должен был доставить послание, так что первое место для утреннего визита было определено), разобраться со склянкой, увидеться с Линой и Парвином, попрактиковаться, заглянуть к Адриану....и поработать. Да, надо бы не забыть о других важных делах, которые у него было сверх текущей задачи. За этими мыслями Эрик застал себя у двери в дом семьи Неввин. Помедлив пару мгновений и прикинув возможную легенду на сегодня, гном толкнул её и вошёл внутрь, навстречу звукам семейных посиделок и запаху сытного ужина.

Эрик изучает рецепт для изготовления фейерверков за 100 опыта

Но у неё уроков ещё оставалось в достатке Намотав себе на ус очень важный совет об аккуратности в еде и питье, Эрик приготовился внимать ранее не известной ему области алхимии. Почти два часа они с Дельнарой расчерчивали мелом доску, обсуждая структуру выступления и требуемый инвентарь, рисуя схемы и безопасное размещение зрителей, делясь опытом о правильных соотношениях компонентов для бомб и фейерверков... Эрик любил учиться. Особенно он любил это делать в тех сферах, что были ему близки, востребованы практически, а практика была не за горами. Когда дошло до реального приготовления простейших вариантов у Эрика пару раз сначала получились привычные ему взрывные порошки, грозившие при неправильном обращении разнести лабораторию, но Дельнара была опытным преподавателем и оперативно поправляля будущего мастера взрывных и зажигательных развлечений. Наконец, отложив инструменты и вытерев пот со лба, Эрик перевёл дух: у него не только получилось повторить и объяснить правильно своими словами всё то, что вложила в него Дельнара, но и изготовить вполне порядочный фейерверк.

Мне Мариус, - Дельнара с задумчивой улыбкой погладила корешок закрытой книги, подбирая подходящую формулировку, - рассказывал, что у вас он сменился. Неподходящее, конечно, время он нашёл, чтобы хворать. Только пришёл ведь, за ним будут следить внимательно первые месяца четыре, результата ждать. Да и склад кому попало не доверят, это дело ответственное. Эрику стало любопытно, какая такая особенная история связывает Дельнару с Мариусом, что она вызвала довольно интересное выражение на лице гномки. Но задумываться глубже он не стал, поскольку вторая часть фразы свидетельствовала о том, что Дельнара явно искренне недовольна халатностью завсклада, а значит, не знает об искусственности его "болезни" и вряд ли принадлежит к группе людей, ею Адриана наградивших. - Тут есть одна важная вещь. Запомни: никогда - слышишь, никогда! - не пей и не ешь с хозяйского стола. Знаешь почему? - Удиви меня, о эксперт по увеселениям тевинтерской знати! - усмехнулся Эрик. Подозрения к Дельнаре относительно угрозы Адриану и Гильдии можно было пока закрывать и сосредоточиться на задорном общении и новых навыках.