Admiral

- Нет, такой она была еще до того, как врезалась в меня со всего маху, - ответил он недовольно. "Мужчины...", подумала Изабелла и картинно закатила глаза. Вздохнув, она повернулась к сердитой женщине и улыбнулась максимально дружелюбно. Она не очень поняла, что та сказала, но было понятна, что сия неопингвиненная дама не довольна доктором. Изабелла сделала глазами жест, понятный каждой женщине: Ох уж эти мужики... После чего, попыталась наладить контакт с недовольным членом экипажа. Самым дружелюбным голосом, Изабелла сказала. -Меня зовут Изабелла. И-З-А-Б-Е-Л-Л-А. А тебя как? И повторила, постукав себя по груди, повторив свое имя и сделав жест в сторону сердитой женщины - а тебя как?

Когда Изабелла прекратила прокрастинировать, она оторвалась от кровати и решила одеться. У неё была своя одежда с собой, но поразмыслив, она решила одеть "Пингвин". Выглядел он как костюм из секс-шопа. Хотя, как как-то раз сказала ей одна её подружка по универу, "На тебе все обтягивающее выглядит как шмотки из секс-шопа". Из-за этого она получала порой... излишнее внимание. "Ну вряд ли здесь будут пялиться не в мои глаза", усмехнувшись, подумала Изабелла. Натягивая на себя "Пингвина", девушка подумала, что надо бы отправится на мостик - увидеть, как корабль будет отчаливать. Ну все, готово. Осмотрев себя - нет, все равно обтягивает. Может, расстегнуть вот тут?... Нет, если так, то тут вообще все встанет. "Эх... Красота требует жертв." Запаковав себя полностью в "Пингвина", Изабелла навела красоту на личико - распустила волосы и накрасила губы средней яркости красной помадой. Выйдя из каюты, электронщица включила свой автономный гаджет и посмотрела карту. Сверившись с картой, Изабелла направилась к лифтам. Где столкнулась с доктором Мёрфи и явно чем-то недовольной дамой, которая, что удивительно, не была... опингвинена. И говорила она на... непонятном для неё языке. Увидев доктора и сердитую женщину, она скосила глаза в сторону Майклса спросила. - Это из-за вас? Спросила она Мёрфи, улыбнувшись. Учитывая то, как она выглядела - казалось, будто она его собирается заарканить. Но она не собиралась, просто... Изабелла так выглядела.

Изабелла послушала внимательно Гектора. Значит, не капитан, и не старпом. По связям с общественностью. Когда Гектор глядел глазами туда-судя, её малый интерфейс завибрировал. Пришло значит. Надо будет ей еще и карту посмотреть, обязательно. Куда можно, куда нельзя. - Ну, вроде вопросов нет. Но если возникнут - точно вас побеспокою, мистер Ши. Улыбнулась, подмигнула - и подошла к своей каюте. Ладонь, глаз, дверь открылась - и вот, она наконец-то одна. -Оооохх... Сумка полетела на пол, следом за ней на кровать рухнула сама Изабелла. Нет, положим так путешествовать... Не стоит все же. Минут через 5 она все-таки высвободилась из скафандра. ...- Как. Я. Могу. Вас. Называть? -Ааа, Мари. Зови меня Изабелла. Поставь интерьер мексиканской асиенды. Ммм... Нет, нет, нет, нет... Да, вот! Вот это. И еще, если можешь, поставь следующие звуки: ветер прерий, крики птиц, а каждые 5 минут - лошадиное ржание и топот копыт. Оставшись довольной выбором, Изабелла погрузилась в свою сумку, вытаскивая оттуда одежду и напевая простенький мотив, принялась раскладывать одежду в шкафчик. После - она, как и положено любой женщине, принялась искать душ. И нашла. Небольшая кабинка душевая, в которой Изабелла спряталась, смывая с себя усталость поездки. Выйдя, как и положено любой женщине, закутанная в полотенце и тюрбан на голове, она плюхнулась обратно на кровать. Отмокать.

"Может, мне еще юбку задрать, для полноты эффекта? Дура..." Все же, она глупо поступила, как ни крути. Но, обошлось - все вроде быстро проверили, просканировали. "Скользящий"... впечатлял. Да, именно это слово можно было использовать для описания эффекта. -Да уж... Действительно, нет слов. Прошептала Изабелла, когда проходила мимо балконов. Она конечно наслышана о "Скользящем", но все равно - это впечатляло. Чудо человеческой мысли, триумф инженерии! ...Впрочем, если желаете, в двадцать один час можете подняться на капитанский мостик. В девять мы как раз отчаливаем. Жилой блок №54, значит. Теперь, это её дом. На не продолжительное время все же, но... надо будет зарегестрироваться в системе. Приложить руку и глаз? Не сложно. Так, она как раз хотела спросить о еде, как Джонни-младший опередил её. Хорошо, по часам кормежка. Понятно. Но был один вопрос, который её волновал. -Мистер Ши, а какую должность вы занимаете на борту? Капитан, старпом?

"Ну вроде все. Моя вроде очередь". С этими мыслями Изабелла подошла к столу для досмотра и положила сумку на него. Там не было ничего противозаконного, все что там находилось - было необходимо для Изабеллы ради выполнения своих обязанностей. Ну и еще одежда, само собой. Молитвенник, небольшая икона святого Бенедикта, покровителя инженеров, ремесленников. Вот собственно говоря и все. - Можете просматривать, ничего запрещенного у меня нет. И улыбнулась. Вообще, она осталась довольна, какое впечатление она произвела на окружающих. Бедный член экипажа, Джонни-младший так на неё смотрел, казалось вот-вот его инфаркт ударит. Остальные вроде были ничего. Рыженькая была довольно милая, веселая такая. Надо бы с ней задружиться. И микробиолог - такой лапусечка! Она так бы и затискала его. Есть еще доктор, мистер Ворчун. Так забавно дуется на всех, ворчит. И Зингер, который похоже что-то хотел пронести, но ему это с рук спустили. Интересный персонаж... Что же он такого нес? И почему его пропустили? Интересно... - А меня тоже будут досматривать? Спросила она Гектора Ши и развела руки-ноги в стороны. На станциях, которых она работала, то новоприбывших обычно проверяли сканерами разными. На наличие запрещенного, провозимого в организме, или в одежде. И как только она это сделала, то сразу поняла в какой ситуации, в какой позе она стоит. С её то внешностью и её фигурой. Но отступать уже было поздно, а потому Изабелле Марии Уатт оставалось лишь стоять на месте, ожидая ответа. Еще и комбинезон жмет немного, обтягивает...

Путешествие было... Не забываемым. Она конечно знала, что подобные путешествия безопасны, но пока её тело превращалось в блин - по ощущениям было именно так - Изабелла на всякий случай перед отъездом прочла молитву Николаю Чудотворцу. Однако, как и было задумано, путешествие прошло по плану, без проблем. Когда же она отстегнула ремни, и на плечо набросила сумку и затопала вместе со всеми к выходу из чрева того корабля, что доставил их к верфи, к которой в свою очередь был пришвартован "Скользящий". Обеззараживание - Изабелла чихнула, когда проходила процедуры -, и вот, они у поста какого-то. Охрана вроде. Их не пускали, и Изабелла от нечего делать сначала начала оглядывать утилитарную поверхность отсека. Все чисто, выскоблено. Она хмыкнула, и в голове мелькнула мысль. "Тут чище, чем в моей квартире." Изабелла хотела было уже в конце концов, рассмотреть, с кем же она летела, и с кем ей предстоит работать испытателем, как услышала мужской голос. ...- Добро пожаловать на борт. Изабелла повернулась на звук и увидела мужчину-азиата, затянутого в комбинезон. Ну что же, комитет по встречи, верно? - Привет. Изабелла Мария Уатт, рада познакомится.

Их лидер - Этьену все же пришлось смириться ради дела с тем фактом, что им, Шевалье, командует такой, как Анку - отказался идти в церковь и сказал что-то о мече. Этьен хотел было прогудеть, что... Да какая разница. Он в любом случае победил бы это привидение. Просто для него это заняло бы чуть больше времени. Неожиданно, Дора что-то услышала из колодца. Кажется... Да, там кто-то есть, верно. Внутренне, Этьен был рад - не зря он так интересовался этим колодцем. -Похоже, с колодцем все не так просто, как кажется на первый взгляд, верно? Усмехнувшись, тихо спросил он. Вернее, тихо прогудели синие доспехи, обращаясь к Анку.

Старая церковь. Этьен снова стоял перед той самой церковью, в которую он пытался попасть некоторое время назад. Внешне здесь ничего не изменилось. Даже их группа не изменилась. Ну, почти. ...И вряд ли те сущности внутри будут нам рады. - Так или иначе, но мы должны туда попасть. И меня мало волнуют, рады они нам будут или нет. В конце концов, я исколесил весь Орелей, и могу сказать прямо - нет ничего такого, чего не мог решить старый добрый меч. Затем синие доспехи замолчали, и он продолжил. - Как будем входить внутрь?

Шевалье прервал самобичевание и все же решил присоединиться к разговору. Синие доспехи прогудели следующее. - Я могу проверить эти Топи. Девочка могла и испугаться, когда увидела привидение. Скажем, прыгнула в колодец, от страха рванула куда глаза глядят, оглянулась - уже в Топях. Мне кажется такой вариант логичным. Сложив руки на груди, Этьен нексколько секунд спустя сказал. - Анку сказал, что её сохранность нас не сильно должна волновать. Не соглашусь. Она могла что-то увидеть, в той же церкви. Как-то туда забралась, увидела это "что-то", рванула, прыгнула в колодец, и... Этьен замолчал, понимая, что и так все ясно. - Думаю, нам надо попасть в эту церковь для начала. Там мы как минимум сможем найти ответы на вопросы. Ну, или... Не знаю. Задать вопросы тем, у кого есть ответы в этом городе.

Следом за жителем теней, в таверну зашли громыхающие доспехи. От него несло колодцем, колодезной водой, несло холодом. Так, что, когда Этьен сел у камина согреться с кружкой глинтвейна, очень скоро начал от шевалье исходить пар. Сделав несколько глотков, Этьен де Рожер тряхнул шлемом и начал вести разговор сам с собой. Со стороны это выглядело, словно он бурчал и рычал что-то нечленораздельное. "- Мне не нравится та ситуация, в которой мы оказались. Мы словно слепые котята, которые тыкаемся в коробке, в которой нас выбросили. Нам надо... Вырваться из коробки." Затем помолчал и грохнул латной рукавицей по столу. "- И девчонку не нашли... Хороши мы, ничего не скажешь. Хорошо, никого из Ордена здесь нет - иначе мне бы не сносить такого позора." Затем сделал пару глотков и замолчал.

Вокруг церкви, были расположены небольшие строения. Ничего особенного, на самом деле. Может, есть что-то там... Ну, были явно хорошие новости. Этьен в одном из домиков нашел монету каприз. Редкая вещица, на самом-то деле. А в другом он нашел привидение. Самое настоящее привидение. Хоть он и был Шевалье Короны, но против привидения он мало что мог. Пришлось... Этьену было неприятно это признавать, но он позвал на помощь. Хорошо, им помог Лето и привидение ушел на всегда. Но вот что делать с церковью? Этьен подумал - а тут есть подземный ход? И нашел такой. Колодец, если точнее. Хорошо, они веревку нашли. И Этьен спустился вниз, в колодец. Двинувшись в единственном возможном направлении, он все шел, шел, шел, шел... Не один час так шел, пока не наткнулся на какой-то свет. Что ему оставалось? Конечно он полез на встречу свету. И оказался в лесу. - Ладно... Похоже, я уже не в Вал Форэ. Что мог сделать шевалье в таком положении? Верно. Полезть обратно. Что он сделал. Но, не все так было плохо, на обратном пути, он повстречал Анку.

Одна из них - вроде, это была Софи - нашла разбитое окно с другой стороны церкви. Дав знак Анку - что тут есть проход - шевалье пошел смотреть этот проход. Разбитое окно, да. А внутри - кабинет, с разрушенными книжными полками, рабочим столом, символами андрастианской веры. И еще дверь. Шевалье протиснулся внутрь, и кое-что понял сразу - это место давно покинутое. О, дверь! Этьен направился к двери, подергал её... безрезультатно. Заклинило, или закрыто с другой стороны - не понять.

Церковь была... Нет, она не выглядела заброшенной. Еще этот звук. Этьен еще с малолетства не любил музыкальные шкатулки. Они всегда чудились ему чем-то... неестественным. Словно, из-за Завесы демоны играли манящую музыку для детей... Тряхнув головой, от чего шлем лязгнул, Этьен проговорил. - Надо как-то туда проникнуть. Может, стоит разделится? Я через окно пролезу, пошумлю по громче, а вы зайдете с черного хода.

Этьен бился как лев, как Орлейский Лев! Поверг одного, второго, третьего! Ну и что, что они были окружены - он поверг наземь всех их. О крушил, он разил - он вел себя, как Шевалье Её Величества. Когда же бой закончился, то Этьен, по чьей броне попрежнему барабанили капли дождя, оглянулся и громко крикнул. - Минерва! Дитя, выходи, если ты здесь! Может, она пряталась, и смогла спрятаться от наемников. А может - её тут нет.

Синие доспехи не участвовал в дискуссии, в основном, он был занят тем, что спрятал Жакуя в конюшне, накинул ему соломы, а затем - уже в таверне - поглотил обжигающие кубки с глинтвейном, один за другим. Конечно же, без мяса тут не обошлось. В конце концов, что за шевалье без мяса! Сочного, прожаренного мяса. Да еще и с соусом, да еще и... Словом, на некоторое время, Этьен забыл, что он на задании. А когда из всей его пищи остались лишь кости, то он вытерев губы салфеткой - да, именно так - откинулся на спинку стула и оглядел таверну. Жизнь налаживалась. Однако... Долг зовет. Он встал, и подойдя к трактирщику, сказал. - Человек! Я могу осмотреть те заброшенные здания! Для Шевалье Короны, это - раз плюнуть! Только укажи мне дорогу, и я отправлюсь туда сей же момент.

Знаете, что больше всего злит шевалье в полном боевом облачении во время дождя? Противный, дурацкий звук капель падающих на броню. Его не сбить, его не уменьшить. Поэтому, когда они таки добрались до Вал Форэ - Этьен нашел Жакуя и вел его под уздцы - он был далеко не в самом лучшем расположении духа. -Лучше нам найти место, где можно обсохнуть, и там уже - обдумать дальнейшие наши действий. Кажется, это можно сделать там. И кивнул в сторону "Красного солнца". И пробурчал. -Там то уж точно, будет сухо.

Грохот рухнувших доспехов был слышен на всю округу. Ржание Жакуя было слышно на всю округу. А вот чего не было слышно, так это шевалье. Падение было... неожиданным. Ни с того, ни с сего, его верный конь всхрапнул, встал на дыбы - и опрокинул седока. И седок, повинуясь правилам отношений между всадником и скакуном, грохнулся спиной на землю. И отключился, на пару минут. Этьен не помнил, что он видел, пока был в отключке. Видел ли вообще хоть что-то. Может, это была простая чернота, не больше? Может и так. Но после падения, следующее, что он отчетливо помнил, что услышал первым - звуки битвы. Значит, Жакуй не заартачился, но был все же напуган. Но кем? Должно быть, они близко подобрались к разгадке, раз против них послали наемников. Хотя... Это могли быть и простые разбойники. Приблизительно такие мысли витали в голове шевалье, пока он расшвыривал противников, одного за другим. Когда же бой закончился, то оглянувшись, шевалье прогудел. -Должно быть, мы близко к разгадке... Или может, это простые разбойники...

Путешествие длилось... обычно. Ничего странного не происходило за время, что они провели в дороге. Шевалье даже немного заскучал, надежно укрытый своими доспехами. Когда же тропинка начала сужаться, именно Этьен первым услышал звуки, словно в огонь хворост кидают. Нахмурившись, чего не было видно под шлемом, он тронул лошадь и направился на источник звуков. И еще, он сказал. - Мы здесь не одни, тут кто-то есть.

Шевалье готовился к отъезду в другой город, в Вал Форэ. Закрывшись в небольшой комнатке, которую ему выделил трактирщик, Этьен удостоверился, что ему никто не помешает. И принялся снимать доспех. Это был почти ритуал, священное действо - он принес клятву не снимать доспехи, не снимать шлем, пока не совершит чего-то выдающегося. Ему однако было позволено снимать доспехи, чтобы совершить естественные потребности, и чтобы их почистить, навести блеск. Сейчас, он собирался навести блеск. Неторопливо, с расстановкой, он скоблил грязь с металла, натирал его мазью, протирал - это собственное помогало ему привести мысли в порядок. Что же, миссия продолжается. Кто бы не был причиной всех этих бед - он еще не повержен. Шевалье Её Величества не поверг это чудовище. А значит - дело не завершено. Вычистив меч, наточив его, Этьен, улегся спать, на остаток ночи. Все же, каким бы натренированным шевалье он не был, ему нужен был отдых. А по утру, из комнаты вышел Шевалье, и спустился вниз, накормить, напоить Жакуя, проверить сбрую, и самому позавтракать. И надо бы... Да, надо так сказать. -Если что, я могу понести с собой еще одного спутника. Жакуй - крепкий конь, он выдержит двоих.

Что же... Вал Форэ. Значит, их путь теперь лежит туда. Значит, теперь звон мечей и гром битвы будет слышен в этом городе. На всякий случай, он упер руки в бока, а когда ушла некромант, то ушел и он. Собственно, его роль здесь закончена, а значит - можно спустится в таверну. Усаживаясь, рядом с Лето, он прогремел сквозь шлем. -Значит, путь теперь лежит в Вал Форэ. Кто-то из свиты этого эльфийского сына отправился туда. Кажется, Вал Форэ наша следующая остановка.

Шевалье так и не уходил из комнаты. Он играл роль мускулов - устрашающих, мощных. Если дворянин надумает... что угодно, Этьен все сделает, чтобы остановить его. Он не собирался участвовать в допросе - он не был хорош в этом, признаемся честно. А раз так, то он не будет вмешиваться, пусть это сделают те, кто в этом смыслит больше. Пока же... Он будет ждать. И будет готов.

Пока все суетились, пока все решали вопросы, шевалье не двигался. Он отошел в угол, не сводя глаз с Эммануила, сложил руки на груди - и смотрел на него, как цепной пес на объект охраны. Он свое дело выполнил, он сделал все, что от него зависело - ну, на данный момент. А раз так, в нем надобность отпала. А раз так, это значит что сейчас он не особо и нужен. И займется важным делом прямо сейчас - не даст сбежать этому... эльфийскому сыну. И нет - когда Анку стукнул его по шлему, он ничего не почувствовал. Звон конечно у него раздался в голове, но больно ему не было. Да и с чего бы? В конце концов, стукнули не сильно.

-ЗА ОРЛЕЙ И КОРОНУ!!! Прогрохотали доспехи, кинувшись в бой, обнажив меч и сверкнув щитом. Широкий взмах меча - и враги попадали, словно свежесрезанные колосья. Шевалье встал в победную позу и прокричал на всю глотку. -Я ВАМИ НАБЬЮ ПОПОНУ!!! Но, похоже, он не закончил. Бой еще не был закончен. Еще не все жалкие наемники пали от его меча. Взмах - и он сам быстро исправил свою собственную оплошность. И вот, остался лишь один Эммануил. Тот самый, чьи люди не пустили его в особняк. -Он... Отродье эльфийское! Его надо... Но все же, шевалье сумел взять себя в руки. Прорычав что-то совсем уж нечленораздельное, Этьен продолжил. -Его допросить бы. Я не владею этим ремеслом, и надеюсь кто-то из нас это умеет. В нашем ордене, я знал одну даму, Натали де Ромэйн. Вот уж она могла разговорить любого. Мы называли её Белая Невеста, она всегда в белом ходила. Помню, она как-то разговорила одного мелковатового колдуна с севера - вот это было что-то отменное! С этими словами Этьен, как самый сильный, подхватил бесчувственного Эммануила и понес его в таверну, где кинул того в логово его товарищей. После чего, пнул его по заднице и гаркнул. -А НУ ПРОСЫПАЙСЯ, ЭЛЬФИЙСКИЙ СЫН!!! И упер руки в бока, принимая совершенно грозный вид.

Осушив пару-тройку кубков эля, Этьен оглянулся и понял, что вот-вот останется один в таверне. А все они... Все они ушли куда-то. Но это не дело, совершенно не дело. Разве может он, Шевалье Её Величества, находится в стороне, когда его товарищи, могут находится в опасности, находится в тишине и покое? Нет, не может. А потому, Этьен де Рожер, осушив кубок с элем, решительно встал, поправил шлем, латы, меч - вышел из таверны, следом за некромантом. Некромант, она или нет - но меч и щит в споре могут пригодиться.