Диониза

- Можно и так, - она улыбнулась Шейну, снова взяла вилку, чтобы вернуться к трапезе. - Я тоже не против полистать книги, если будет время. Вдруг совместными усилиями нам удастся отыскать в них информацию про культ Матери. Если бы Шейн мог читать мысли, он сказал бы, что совсем не против встречи с кунари, наоборот, пообщаться с одним из них было бы интересно. Вот только он помнил напряжение во взглядах рогатых и то, как спасенный ими ученик с опаской косился на него, и это кардинально поменяло планы мага. Не стоит заставлять будущего мастера нервничать в его присутствии, пусть спокойно пообщается с остальными и осмотрит Анимус. Но читать чужих мыслей некромант не умел. Может - и к лучшему. - Конечно. - согласно кивнув Мэйт, Шейн доел оставшийся кусочек яичницы, запивая его отваром из трав. Мясо, как он понял, планировалось взять с собой. Оно и верно, раз готовить самим им сейчас все одно некогда. - Я думала, что это утренний туман, но потом вышло солнце, туман рассеялся, а оно осталось. Белесые нити, как перед началом видения, но картинки нет. Мешает очень и тревожно становится. Нам надо поторопиться и привезти сюда, под защиту Шейна, и Айрис и Атлока. Задумчивый взгляд коснулся эльфийки, чуть сузились льдисто-серые глаза. Влияние Тени усиливалось, невольно наводя мысли на сорвавшихся в обрыв заключенных. - Не переживай, Мэллит, ни Айрис, ни Атлок'Сат этих нитей даже не увидят. - уголок губ дрогнул кривой усмешкой, - Это отзвуки, наша связь с ними усилилась. Полагаю, теперь мы будем натыкаться на осколки их жизней повсюду, вне зависимости от того, хотим мы этого или нет. - вновь тронувшая губы усмешка была откровенно мрачной. - Это как раз то, о чем говорила Флемет. Что лишь подтверждает мои слова о необходимости возвращения в Тень сегодня же вечером, пока не стало слишком поздно. - он помолчал, окинув взглядом своих спутников, подбирая слова. - Кронос, к слову, попросту не успел повторно подключить к машине тех двоих, что оказались связаны с Тенью. Они сошли с ума, да, но убило их не это, а как раз очередное видение. Эти двое упали с обрыва, просто шагнули вниз, притянутые осколком чужой жизни. Здесь поблизости обрывов нет, но все же нам нужно быть крайне осторожными, когда мы выйдем за пределы поместья.

- Тебе лучше поговорить с Атлок'Сатом. - Шейн улыбнулся ей краешками губ, - Я не пойду с вами на встречу, останусь в таверне, полистаю оставшиеся книги. Заодно и с Айрис поговорю, еще, возможно, с Олафом, узнаю, есть ли у него нужная мне настойка. А вы пока встретитесь с кунари и покажете ему машину. - он усмехнулся, качнул головой, - Слишком уж они нервничают при виде мага не на поводке.

Улыбнувшись Мэйт, Шейн на миг склонил голову, отвечая на благодарность. Доброе слово всегда приятно. - Сначала надо решить нашу общую проблему, а уже потом планировать, что делать дальше. - отдав должное завтраку, Шейн налил себе травяного отвара, сделал глоток, - Вернуться в Тень мы должны сегодня, завтра это будет уже бессмысленно - поток восстановится, уничтожив все следы нашего пребывания там. - он неторопливо отпил еще отвара, катая кружку в ладонях, - Кронос бы назвал наш случай уникальным. - усмешка на миг изогнула губы, - С тех пор, как при испытаниях прототипа Анимуса двое подопытных погибли, сойдя с ума, он не допускал возникновения прочной связи с Тенью, направляя отправленные в глубокую Тень сознания к выходу раньше, чем это произойдет. И да, нам потребуется кто-то, кто запустит Анимус, когда мы сядем в кресла. Я думаю попросить об этом Айрис. - внимательный взгляд коснулся каждого из сидящих за столом, - Все же, это ее дом и ее наследство. Девочка не желает нам зла, она знает, как работает Анимус и, возможно, даже поможет нам, когда мы будем внутри. И даже если не поможет... согласится запустить машину - уже хорошо.

- Доброе утро, Шейн. Лангрэн просто звал всех на завтрак. Который скоро будет готов, - её глаза искрились весельем. - Да, именно так. Это был призыв походной кухни, - Лангрэн, впрочем, особо не стремился больше кашеварить. - Доброе утро. - вернувшие прежнюю прозрачность льдисто-серые глаза, улыбнувшись Мэйт, насмешливо скользнули взглядом по Стражу, - Занятный способ, ничего не скажешь. Громкий. - он усмехнулся, чуть качнув головой, серьезнея после слов Лангрэна: - Не без снов, но Ренгар не приходил в мои сны. Да и к остальным не должны были приходить отзвуки - вчера ночью я нанес на охранные руны дополнительную защиту, о которой писал Кронос. А ты, Страж, не псих. - взгляд ледяных глаз на миг стал цепким, как у хищника, - Просто ты сам не хочешь рвать проявившуюся связь с этим твоим рекрутом, а так, как отношение к отзвукам он не имеет, на твои сны не влияет дополнительная защита. - он замолчал, мимолетно качнув посохом, в льдисто-серые глаза вернулась веселая насмешливость, - И, раз завтрак еще не готов, я вас ненадолго покину. - легкий наклон головы, и Шейн развернулся покидая кухню. Возвращаясь менее чем пятью минутами спустя с мешочком серебра, полученного от кунари. Еще пара минут ушла на то, чтобы разделить монеты на пять равных кучек. - Полагаю, стоит потратить их на защитные руны или укрепляющие настойки. И, быть может, переместимся в столовую? Там хотя бы есть нормальный стол. ---------------------- +24 см каждому

Он успел просмотреть несколько свитков и обогатить свой запас заклинаний тем, которым его обстреливали духи прошлым вечером, как снизу, с первого этажа, послышался странный металлический шум. Лязг? Звон? С таким звуком падают с постамента пустые доспехи. Шейн хмыкнул, покидая библиотеку и направляясь вниз. Шум длился недолго и опасности не ощущалось, но проверить было любопытно, равно как и духам, весело гомонящим вокруг. В гостиной никого не обнаружилось, ничего упавшего - тоже, и маг прошел на кухню, откуда соышались голоса. - Что это был за грохот? - обнаружив там своих спутников в полном составе, поинтересовался он, - Лангрэн, ты что, опрокинул шкаф с посудой?

Ванна освежила тело и упорядочила мысли. Из раскрытого окна веяло утренней прохладой, в коридоре слышались шаги - похоже, остальные уже проснулись. Что и неудивительно, ведь рассвет уже давно миновал. Ренгар не приходил в эту ночь в его сны, значит, защита сработала, как нужно, и остальные тоже избежали подобных визитов. Натянув штаны и одев сапоги, Шейн достал из мешка чистую рубашку, мимолетно отмечая, что та у него последняя. Надо будет узнать, наверняка на селе найдется прачка, что за горсть медяшек приведет в порядок его одежду. А пока он планировал подняться наверх, чтобы еще раз взглянуть на библиотеку магистра. Пока у него есть такая возможность.

Трачу 1 ОО на 5 в СВ и 1 ОО на Магическую стрелу

В комнату Шейн не пошел, проходя через темную гостиную в столовую, опираясь там плечом о стену, бездумно глядя в царящую за окном ночь. Полумрак ему в этом нисколько не мешал. Дом затих, погружаясь в сон, напоминая, что и самому магу отдых бы тоже не помешал. Встряхнув головой, Шейн отстранился от стены; тихий щелчок пальцев - и столовую озарил магический свет, а некромант достал из внутреннего кармана записную книжку, открывая на нужной странице и перечитывая внесенные туда записи магистра. Указания были просты и понятны, но поместье было отнюдь не маленьким, Шейну потребовалось без малого три четверти часа, чтобы обойти его, нанося дополнительную защиты на охранные руны. Вернувшись в комнату, он прислонил посох к стене у кровати, сбросил куртку на кресло, стягивая испорченную сорочку и отправляя ее в мусорное ведро в углу. Стоило бы ополоснуться перед сном, но сил на это уже не было: ныл растревоженный ходьбой бок, усталость туманила мысли и сознание. Убедившись в отсутствии крови на перетягивающих торс бинтах и сняв сапоги, Шейн лег на кровать поверх покрывала, не снимая штанов и через пару минут уже крепко спал, накинув свободный конец покрывала на обнаженные плечи. Когда он проснулся, комнату заливал солнечный свет. Немного полежать, прикрыв глаза, вслушиваясь в шорохи просыпающегося дома, в гомон любопытных духов вокруг, в отголоски едва различимой здесь песни лириума... сладко, со вкусом потянуться, откидывая покрывало, прислушиваясь к ощущениям. Которые, несомненно, радовали. Сев на кровати, Шейн снял бинты, сложив их на тумбочку и критически осмотрел зарубцевавшийся порез. Судя по всему, повязка ему больше не требовалась. А вот ванна - очень даже, чем он и планировал заняться в ближайшее время.

Шейн успел немного подремать, пока телега, покачиваясь, везла их к поместью. И устало протер лицо ладонью, слезая, когда она остановилась. - Духи видят все, так что языком не трепи, проверю. - мрачно сказал он вознице, прежде чем направиться к дому. Прежде, чем лечь спать, предстояло еще обезопасить их сны от потусторонних визитов.

- Не буди, - остановил наемник Шейна, - я отнесу её в телегу. Только возьмите кто-нибудь мой лук, пожалуйста... Взглянув на Киллиана, Шейн лишь кивнул, ничего не говоря. Отметив про себя, что лучнику, похоже, уже гораздо лучше. Лук ему тоже нести не пришлось, его забрала Мэйт, поэтому маг забрал свой посох, прихватил со стола мешочек с серебром, и покинул комнату следом за остальными, взмахом ладони погасив магический пульсар. Заперев дверь ранее взятым у Киллиана ключом, и неторопливо спускаясь по лестнице. Убедившись, что все уже в телеге, Шейн сел с краю , опираясь о бортик здоровым боком и заждавшийся их возница отправил лошадь вперед неспешной рысью. Темнота не принесла желаемой прохлады, оставалось надеяться, что за городом, где ветер не скован стенами, будет хоть немного прохладнее.

- Да, конечно, - согласно откликнулся маг, не поднимая головы, задумчиво постукивая по тиснению обложки кончиками пальцев. Через пару минут закрывая фолиант и нехотя вставая. Как ни хорошо было здесь сидеть, но нужно было возвращаться, и обезопасить их временный дом от ночных визитов, пусть и на пару ночей. - Мэллит? - положив дневник магистра на стол, откуда служанка уже забрала поднос с посудой, Шейн осторожно коснулся ладонью девичьего плеча, - Мэллит, ты возвращаешься в поместье или хочешь ночевать тут? - мягко поинтересовался он, секундой спустя опуская взгляд вниз, к синим глазам волчицы, - Кара, может,ты ее разбудишь?

- Да, кое-что нашел. - легко кивнул Шейн, - вернемся в поместье, расскажу. Надо сперва дочитать, может, еще что дополнится.

Шейн, придержав ладонью разворот, поднял задумчивый взгляд на Мэйт: - Да, сейчас поедем. - он улыбнулся ей краешками губ, - Я уже почти дочитал, еще минут пятнадцать. - порядком посветлевшие серые глаза коснулись спящей эльфийки, на миг блеснули в глубине насмешливые искорки, отмечая, на чем именно лежит рыжеволосая. Видимо, пыталась помочь. - Нет, все фолианты оставим здесь, - качнув головой, Шейн вернул мысли к прозвучавшему ранее вопросу, - Сейчас читать уже поздно, а завтра утром мы все равно сюда вернемся. Тогда и почитаем. - улыбка вновь тронула губы, - А вот статуэтку лучше взять сейчас. Заберешь?

Взгляд бегло скользил по строчкам, выцепляя, складывая в копилку памяти нужную информацию. Как отразится на душе связь с глубокой Тенью, останутся ли ее отголоски после того, как они вернут утерянные кусочки себя? Что будет, если они их не вернут, Шейн представлял и так. Служанка принесла поднос с ужином, маг отметил это краем глаза, не отвлекаясь от чтения. Густо пахло свежим хлебом и морепродуктами, кажется, какой-то суп... он предпочел бы мясо, оно лучше восстанавливает силы, но сам виноват, не озаботился заказом. А вот Мэйт снова заботится о всех - это она любит дары моря, да и некому больше, по сути. В комнату зашли "сестрички", им достался короткий взгляд, и Шейн снова углубился в чтение. Мимолетно подумав, что надо все же прерваться и, последовав примеру своих спутников, поесть. Что и осталось только мыслью. Вернувшейся в комнату Мэйт достался задумчивый взгляд, мягкая полуулыбка и легкий согласный кивок. Конечно, он поделит монеты. Вот только просмотрит фолиант до конца... взгляд скользнул по развороту, оценивая объем уже просмотренного к тому, что осталось - нет, пожалуй, сперва все же поесть. Похлебка была густой и сытной, весьма приятной на вкус, что несколько примиряло с отсутствием мяса. Вина не хотелось, а вот морс ему понравился, и Шейн с удовольствием запил им свой поздний ужин, возвращаясь к прерванному чтению. В дневниках магистра от начала и до самого конца прослеживалась уверенность в том, что связь между погружённым в Анимус сознанием и образами предков - лишь временный феномен. Слишком глубокие, далёкие от реального мира слои Тени затронуты. При нормальном течении эксперимента, странные голоса и видения полностью рассеиваются в течение дня, иногда нескольких суток. Тем не менее, вхождение даже в краткий “резонанс” с отзвуками чужих жизней может изменить образ мыслей человека. Причина, как считал Вергилий, крылась отнюдь не в магии, а в пережитом опыте. В этом Шейн его мысленно поддержал - пережитый опыт может изменить не только мысли, но и образ жизни. В зависимости от сути этого самого опыта. Помимо прочего описывалась история двух каторжников, коих использовали в качестве подопытных на первом этапе разработки аппарата. После аварийного завершения работы прототипа они, по всей видимости, сохранили связь с глубокой Тенью и, как и предупреждала Флемет, сошли с ума. И, к сожалению, погибли до того, как их успели повторно подключить к машине - сорвались со скалистого обрыва. По предположениям магистра - из-за накатившего в неудачный момент видения. С тех пор Кронос относился к экспериментам внимательней и, в случае необходимости, отправлял подопытных к точке выхода раньше, чем они успевали прочувствовать неприятные симптомы. Что говорило о том, что происходящее с их маленькой группой было, в некотором роде, уникальным. Никто из подопытных магистра не доходил до подобного им состояния. А значит, итоги этого затянувшегося эксперимента им предстоит узнать на собственном опыте.

С тем, чтобы ненадолго остановиться в таверне, согласились все, лишь Лангрэн не захотел никуда идти, решив подождать их в телеге. Его право. Одному там и полежать можно. Осторожно спустившись с телеги, Шейн прошел в таверну. Мазь сняла боль от ожогов, отдых притупил усталость, а тянущую боль в боку можно было и потерпеть. В целом - нормально. Пока он размышлял, присесть в общем зале или подняться сразу в комнату, шустрая ривейни, задержавшаяся было у телеги, уже поднималась наверх. Хмыкнув, Шейн неторопливо последовал за ней, сразу отходя вглубь комнаты, к столу, на котором стопкой лежали книги. За перегородкой слышался шорох - похоже, Киллиан приводил себя в порядок. Мэйт, умывшись, снова покинула комнату - и как ей хватает на все это сил и бодрости? Чуть слышно хмыкнув, Шейн тоже умылся, встряхнул головой, расчесал мокрой ладонью взъерошенные угольные пряди и с тихим выдохом вернулся к столу, забирая с него последний из дневников магистра и устраиваясь с ним в кресле у окна. Дневной свет из которого отлично заменил подвешенный над плечом магический светлячок.

...Ты не узнаешь Ривейн, пока там не побываешь, Шейн. И путешествие того стоит. - Красиво. - отозвался Шейн, - Может быть, когда-то и побываю. - взгляд серых глаз задумчиво устремился вдаль, будто представляя себе далекий Ривейн. Пока же их ждал Сандарин, уже очень близкий, судя по нетерпению лошади. Все хотят домой. Он едва уловимо усмехнулся, прикрывая глаза. Тем временем телега уже вошла в город, и вскоре остановилась у "Весла". - Слезайте, господа, приехали. Не торопясь вставать, Шейн обвел взглядом остальных. Ехать сразу дальше или задержаться ненадолго здесь? - Думаю, нам все стоит немного перекусить, и только потом ехать в поместье. Заодно и книги просмотрим. - произнес он, ненадолго обернувшись на вход в таверну, прежде чем снова повернуться к своим спутникам, - Впрочем, нежелающие задерживаться могут сразу ехать дальше. Мы догоним.

Может, возница не заснул, а заслушался? Или тряску по пути туда они не ощутили потому, что она не отдавалась болью во всем теле? Но какая теперь разница... Телега поехала ровнее, а ривейни досталась благодарная улыбка. - Ветер, да. Я заметил. - Шейн вновь улыбнулся, глядя, как Мэйт жмурится от солнца, - Но твое любопытство я не удовлетворю, я мало общаюсь с коллегами, а с дамами и вовсе виделся лишь пару раз. Наши исследования лежат в разной плоскости. Лучше, расскажи мне о Ривейне, ветер. - прикрыть глаза, отворачиваясь от лучей заходящего светила, - Я ни разу там не был.

- Тоже верно. - Шейн легко улыбнулся в ответ. На самом деле он имел в виду не восприятие мира, как такового, но вдаваться в ненужные тонкости не хотелось. - Женщины? А с чего вдруг такой интерес? - веселая усмешка изогнула губы, но тут телегу тряхнуло на очередной колдобине и Шейн болезненно поморщился, накрывая раненый бок ладонью и на несколько секунд прикрывая глаза. - Да, есть. - с тихим выдохом продолжил он минутой спустя, тень прежней усмешки тронула губы, - Но тебя не возьмут, ты же не маг.

- Наверное, хотел почувствовать себя особенным. - задумчивый взгляд скользнул по ривейни, уходя вдаль, - Мы с тобой иначе смотрим на тот мир, Мэйт, можно сказать, с разных углов. - возница, скорее всего, сейчас "грел уши", но Шейна это не особо волновало, секрета здесь не было никакого, да и не поймет он ничего, разве может, отвращающий знак в воздухе нарисует, - У меня нет каких-то личных духов, я никого из них не выделяю. Они просто все время тут, вьются, как мотыльки у лампы, и может, кто-то из особо любопытных и держится рядом постоянно, не проверял. - все еще темный, взгляд блеснул привычной насмешкой, - Они делают то, что нужно мне, я даю то, чего хотят они. Все просто.

Телега снова тронулась в путь и Шейн, устроившись поудобнее, вновь прикрыл глаза, позволяя полудреме мягко обволакивать сознание. Вот только продолжалось это недолго. - Нет, не даю. - уголки губ дрогнули усмешкой, и некромант открыл глаз, с интересом взглянув на Мэйт, - Зачем? - вопросительно изогнулась тонкая бровь, - Их тут десятки, они сменяют друг друга и не нуждаются в персональном наборе звуков для каждого.

Лунтик. Забавное имя для духа. Шейн усмехнулся, не открывая глаз. Налетевший ветерок встрепал черные волосы, создавая иллюзию прохлады. Однако, сколько они будут стоять? Нет, без тряски оно, конечно, хорошо, но не ночевать же здесь из-за этого? - Эй, возница, трогай давай. - Шейн на пару секунд повернул голову, проверяя, что впереди, - Только лошадь не гони, пусть шагом идет. Хотя бы трясти не будет так сильно.

Остановка была очень кстати. Хоть немного спокойно посидеть без тряски. День клонился к вечеру, но жара и не собиралась отступать. Может, как стемнеет, будет немного прохладнее... Прикрыв глаза, Шейн отстраненно слушал голоса своих спутников, думая при этом, стоит ли заняться чтением сегодня или отложить это на утро, с ясной головой. Рубашку снимать не стану, иначе наш возница шею себе свернёт, - нарочито громко сказала Мэйт. - Или я ему её сверну, - буркнула она, избавивляясь от поддоспешника. - Скорее второе. - с усмешкой чуть слышно отметил Шейн, поднимая на возницу темные, как ночь, глаза. - Некоторые совершенно не понимают намеков. Поучить, что ли? - ладонь огладила черное древко посоха, вспыхнула на миг багровая искра в глубине рубина, и некромант, усмехнувшись, вновь прикрыл глаза, расслабленно опираясь спиной на высокий бортик передка. С интересом прислушиваясь к девичьим голосам. Имя для духа? Занятно. Мысленно коснуться тонкого плана, вслушаться в гомон любопытных созданий Тени, вьющихся вокруг. Им тоже было интересно.

- И как ощущения? - спросил, наконец, лучник, поворачивая голову к закончившему одеваться магу. - Смотря от чего. - приоткрыв глаза, отозвался Шейн, - Если от мази - отличная штука, не отказывайся. А вот одеваться после... - уголки губ дрогнули усмешкой, - Но нужно соблюдать приличия, верно?

- Лангрэн, Шейн, хотите водички? Свеженькая! - Эльфийка достала из под куртки укрытую от солнечных лучей флягу и протянула Шейну, сидевшему к ней ближе, чем Страж. - Да, спасибо. - вернув баночку с мазью Мэйт, Шейн принял у Мэллит протянутую ему флягу. с удовольствием делая несколько глотков прохладной влаги и возвращая сосуд обратно эльфийке. Мазь уже впиталась в кожу, оставив легкий травяной аромат, боль от ожогов почти сошла, лишь ноющая в боку все еще давала о себе знать едва ли не на каждой кочке... зато он сидит, и обнаженную кожу обдувает ветерок... Жаль, что нельзя оставить, как есть. Глубоко вздохнув, маг сумрачно взглянул на рубашку, поднимая ее и одеваясь, осторожно заправляя подол за пояс штанов, после накидывая куртку на плечи. Сразу стало невыносимо жарко, да и ожоги неприятно напомнили о себе, но лучше так, чем привлекать внимание испачканной в крови рубашкой. Откинувшись спиной на деревянный бортик, Шейн прикрыл глаза, собираясь немного подремать в дороге. Или, хотя бы, попытаться.

В то, что кошель интенданта набит золотом, верилось слабо. Скорее всего, там серебро - самый расхожий вид монет. Но говорить банальности не хотелось. Ладонь зачерпнула немного прохладной мази кончиками пальцев, осторожно смазывая ожог на груди; нанесенный призрачным огнем демона, он болел сильнее других. Взгляд, ненадолго поднявшись, снова вернулся к баночке с мазью и ожогам - судя по ощущениям, остались необработанными лишь плечи. Пожалуй, он даже немного завидовал Киллиану - Мэллит заботилась о нем, словно он был ей, по меньшей мере, братом. Во всяком случае, о Каре она заботилась так же. Ладонь коснулась плеча, нанося на поврежденную кожу прохладную мазь. Ванна с травами на ночь, пожалуй, все равно не помешает. - Мэйт, я закончил. - закрыв баночку, Шейн протянул ее ривейни, - Спасибо. Теперь немного посидеть, прикрыв глаза, пока впитается мазь, и одеваться. То, что рубашка безнадежно испорчена, а в куртке жарко - совсем не повод "светить" обнаженным торсом до самого города.