Диониза

По городу ехали ожидаемо медленно, и Шейн с ленивым интересом осматривал здания, краем глаза изредка наблюдая, как Мэйт уговаривает Киллиана поесть, словно упрямого ребенка. Милая девушка, хоть и воин. И, похоже, неравнодушная к наемнику, сейчас мрачному, как грозовая туча. А ведь, что характерно, за телегу высказались все, а крайний все равно некромант. Кривая усмешка змеей скользнула по губам, взгляд вновь ушел в сторону зданий из красного песчаника. За городом припекало солнце, потянулись поля, вдали зеленой стеной шумел лес. Вопрос о книге встретил откровенно насмешливый взгляд, но и только. Протянутый Стражем провиант Шейн временно оставил без внимания, снятая куртка легла рядом, а из внутреннего ее кармана маг извлек записную книжку и грифель. Трясло телегу не так уж сильно, возможно, получится сделать пару зарисовок. - Хотите рассказать о своих "снах"? Путь скоротаем. - Ничего интересного, - отозвался Шейн, быстрыми штрихами обозначая на чистом листе пейзаж перед глазами. Откровенничать перед посторонним не хотелось, да и не было в его видении ничего особо важного, чем стоило бы поделиться с остальными.

- Дай мне пару минут. Хорошо? - Мэйт тепло улыбнулась Шейну. Тень улыбки в ответ. Конечно, он подождет и даже, как обычно, галантно придержит даме дверь. Испорченное зелье маг, чуть отстав от остальных, выплеснул в помойное ведро, отправив пустой пузырек в ящик для мусора. С досадой подумав о том, что, наверное, ему лучше оставить алхимию до возвращения в Неварру. Насмешек духов на этот счет он предпочел не замечать. Запряженная лошадью телега уже ждала их во дворе - Лангрэн не только нанял "экипаж", но и подогнал ко входу, что не могло не радовать. Усмехнувшись, отмечая, что Страж снова что-то жует, Шейн забрался на телегу, усаживаясь у дальнего края, опираясь спиной на бортик. Мрачный взгляд Киллиана был проигнорирован более чем полностью - руководствуясь в своих решениях и выводах исключительно логикой, морталитаси не видел смысла реагировать на выплески чужих эмоций по этому поводу.

Да, чтение бы исправило ему настроение, книги Шейна всегда успокаивали, вот только ждать никто не хотел, а настаивать некромант не собирался. - Хорошо, значит, после. - невозмутимо отозвался он, оглядев их разношерстную компанию, - Тогда, идем?

- Лучше оставить статуэтку здесь, на всякий случай, - пояснила свои действия Мэйт, возврашаясь и усаживаясь за стол. - Да, носить ее с собой к кунари точно не следует, - согласно отозвался Шейн, принимаясь за еду. - И, к слову, о кунари, - продолжил он некоторое время спустя, - Аш'Исскун - это не имя, а, скорее, звание. Искусный мастер, или как-то так. И теперь мы знаем, как он выглядит. - маг коротко пересказал своим спутникам об утреннем видении над Анимусом, попутно прикончив остатки сырной запеканки и переходя к десерту. Мёд с сыром представлял собой интересное сочетание вкусов, но не более того. Есть подобное еще раз Шейн бы точно не стал. Хлеб с медом в этом плане был гораздо приятнее. Запив все эти кулинарные эксперименты морсом, маг временно покинул комнату, направляясь вниз, в мастерскую гнома. Олаф был на месте, поворчав немного, он все же выдал Шейну оставшиеся книги. Слова некроманта, что взятые вчера фолианты в целости и сохранности лежат в комнате наверху, казалось, не произвели на рыжего гнома никакого впечатления. Шейн уже собирался уйти, когда его взгляд упал на алхимический стол в углу комнаты. Олаф весьма скептически отнесся к просьбе воспользоваться его столом и приборами, но четыре серебряные монеты за свежий эльфийский корень решили дело, и гном, проворчав что-то про ушлых магов, махнул рукой, мол, пользуйся, только ничего не попорти. Уголок губ дрогнул кривой усмешкой. Хорошо, что Олаф не знал про взрыв в кабинете Кроноса. Постаравшись выкинуть из головы лишние мысли, Шейн сосредоточился на деле. И вроде бы все получилось, раствор на дне перегонного куба остался прозрачным, как слеза... Безвозвратно темнея уже в следующее мгновения. Да провались все в Тень, что опять не так?!... Глаза некроманта на миг полыхнули тьмой, едва сдержав готовое сорваться с губ ругательство, он покосился на гнома, что-то перекладывающего в своем шкафу и, развернувшись к нему спиной, аккуратно перелил испорченное зелье в пузырек. Выплеснет где-нибудь на улице. "Кто-то разучился варить зелья?" "Нет, он просто слишком много думает" "Слишком много думает не о том" Поморщившись, Шейн мысленно отмахнулся от веселящихся духов. Все бы им зубоскалить! Однако, ему, похоже, действительно не хватало внутренней тишины. Пузырек с испорченным зельем жег карман. Прибрав за собой, маг коротко поблагодарил гнома за возможность воспользоваться его рабочим столом, и вышел, прихватив одолженные книги покойного магистра. Вернувшись в комнату, опустил фолианты на тумбочку у стены: - Посмотрим сейчас или после поездки к кунари? - равнодушно осведомился Шейн у остальных. Он бы посмотрел сейчас, но не хотел заставлять его ждать. Взять же с собой было плохой идеей - и в телеге не оставишь, и с собой таскать тоже ни к чему.

Подняться в комнату? Что же, он совершенно не против. - Сыр с мёдом? Никогда не пробовал, - губы тронула усмешка, блеснула весельем во взгляде, - Надо это исправить. Шейн был равнодушен к сладкому. Но никогда не отказывался от подобных экспериментов. Подхватив одной рукой поднос - ему как раз принесли заказанное - и взяв свой посох, маг неторопливо последовал наверх, в комнату. Заодно и поговорят за едой. А потом он зайдет к Олафу, Оливия сказала, что ее братец уже вернулся.

Морс был вкусным. И прохладным - не удивительно, что эльфийке он так понравился. С очередным глотком проснулся аппетит - завтрак был очень легким и, казалось, слишком давно. - Хочешь хлеба с мёдом? Негромкий вопрос прервал его мысли, Шейн повернул голову, улыбнулся Мэйт, на миг задумавшись над ответом. - Лучше с сыром. - качнув головой, произнес он, взмахом ладони подзывая подавальщицу, чтобы попросить свежего хлеба и сырную запеканку, - Я не завтракал. - усмешка тронула губы, Шейн неторопливо отпил еще морса из кружки, прежде чем добавить, - А вот на десерт можно. - насмешливо блеснули прозрачные светло-серые глаза, - Только не говори, что носишь его с собой, как финики.

Рыжая, ненадолго выглянув из таверны, согласилась с его словами и снова исчезла внутри. Наемник, после церкви молчаливо-мрачный, последовал за ней. Проследив взглядом за Лангрэном, ушедшим на конный двор, Шейн обернулся на Мэйт, приглашающе кивнул ривейни на вход, и тоже направился в таверну, привычно придержав дверь, пропуская Мэйт вперед. С веселой усмешкой понаблюдав, как Мэллит буквально обнимается с кувшином морса, попросил Оливию принести морса и ему, заодно поинтересовавшись, не вернулся ли Олаф.

Здешние служительницы если не попытаются убить тебя, то разорят однозначно, - с преувеличенной бравадой поприветствовал он соратников, даже не пытаясь придумать какое-то объяснение своего присутствия здесь. - Меня ждете? Идемте тогда отсюда... Все вопросы, что Шейн собирался задать, сложились в беззвучную "о" из приоткрытых губ. Проводив Киллиана задумчивым взглядом чуть прищуренных глаз, маг обернулся на Мэйт, и направился следом за лучником. На разговоры, похоже, совершенно не настроенным. До таверны они дошли преимущественно молча: Киллиан был где-то глубоко в своих мыслях, сам некромант никогда не был поклонником разговоров ни о чем, а ривейни просто шла рядом, не поднимая никаких тем и не задавая вопросов. Рассказывать же об увиденном в бывшем амфитеатре, как и спрашивать о том, видели ли что-то его спутники, Шейн не спешил, дабы не повторять сказанное дважды. У "Весла" их уже встречали. И здесь не требовалось выяснять, ходили ли куда-то Страж и эльфийка - информация лилась рекой, вызвав легкую усмешку на тонких губах. И хорошо, что Шейн не умел читать чужих мыслей, иначе Лангрэн рисковал узнать о себе очень много нового от обычно сдержанного некроманта. На слова Стража он легко кивнул, показывая, что да, получилось, но не пытаясь прервать поток слов. Информация о конюшне была, несомненно, полезной, вот только выводы из нее маг делал иные. Пусть ему и хотелось верить, что вечер этого дня не будет похож на предыдущие. - Да, верхами мы доберемся быстрее. - задумчивый взгляд коснулся Лангрэна. - Но это удобнее на пути туда. К вечеру мы все устанем, а лошадью надо управлять, да и за дорогой следить. К тому же, лошадей у нас могут банально увести, пока мы будем в лагере. Поэтому телега в этом плане практичнее - и посидеть, и полежать, и подремать в пути. - усмешка тронула губы, - Да и дешевле, что тоже важно. А серебро общей казны можно потратить на зелья. Или на улучшение брони Киллиана или Мэйт. На установку руны. Вобщем, на что-то полезное для общего дела. А еще он хотел узнать, вернулся ли Олаф. Хотя, кажется, книги здесь интересовали только его одного. Впрочем, неудивительно. Мэллит предпочитала сказки, а воины, насколько он знал, вообще редко тратили время на чтение.

Если сначала, увидев в глубине просторного зала знакомую фигуру, Шейн подумал, что Киллиан решил подождать их, то, подойдя ближе, уже не был в этом так уверен. Лучник... молился? Мэйт едва слышно вздохнула, потом оглянулась на Шейна. Некромант пожал печами в ответ. Он не замечал за наемником особой набожности, если, конечно, не считать таковой его постоянные поминания определенных частей тела и белья пророчицы. Но сейчас вся поза Киллиана говорила об обратном. Позвать? Или все же подождать немного? Пожалуй, все же второе. Шейн легко кивнул Мэйт, предлагая ей отойти немного в сторону.

- Доброго дня. Конечно, - усмирённая отошла к шкафчику с инструментами. – Заготовки для малых рун хранятся у нас в запасе. Положите посох на стол. Оплату можете оставить мне или отдать старшему клирику. Чуть заметно кивнув, Шейн опустил посох на стол, с заметным интересом следя за процессом установки руны. Подобное ему наблюдать еще не доводилось, ранее у мага как-то не было необходимости в рунах. Теперь же, учитывая, что им предстоит, определенно не помешает. Получасом спустя, поблагодарив Лию, Шейн забрал свой посох, оставляя на столе перед ней мешочек с серебром и возвращаясь к Мэйт и Юлиану.

Поприветствовав старшего клирика, Шейн вскоре оставил его и Мэйт, отойдя к столам, где работали усмиренные. - Доброго дня, Лия. - он на миг склонил голову перед девушкой, - Я бы хотел усилить посох малой духовной руной. Поможете?

- Аналогично, - со смешком отозвался маг, входя в церковь следом за ривейни, - Как говорится, пути Создателя неисповедимы. - поравнявшись с Мэйт, Шейн неторопливо пошел рядом, - Впрочем, в посещении этого места есть несомненный плюс - здесь прохладно. - невозмутимо добавил он, направляясь ко входу в подвал, где находились и архивы, и мастерская формари.

- Установить руну? С курткой Мэллит это заняло около получаса, вряд ли с посохом получится быстрее. - открыв дверь, Шейн улыбнулся, чуть склоняя голову перед Мэйт, пропуская ее вперед, - А мы пока поговорим со старшим клириком.

Покинув бывший амфитеатр, Шейн быстро пересек площадь, находя взглядом ривейни и вскоре подходя к ней. - Можем идти. - уголки губ тронула улыбка, - Надеюсь, нас не потеряют.

Видение рассеялось, будто мираж, перед глазами снова был мемориал, но внутренним взором Шейн все еще видел сцену и темноволосого юношу рядом. Протянутая вперед ладонь коснулась каменной стены, едва уловимо скользнула по выбитым на ней именам, опустилась вниз. Тихий вздох унес ветер. - Вот значит как... - взгляд бездумно коснулся статуи Андрасте, падая к увядшим цветам у ее подножия, и вновь поднимаясь к каменной стене. Сжались тонкие пальцы на черном древке посоха, блеснул алым рубин в его навершии. Кем бы не приходился некроманту далекий Ренгар, у них действительно много общего. Он тоже не воин, но в подобных обстоятельствах поступил бы точно так же. Мстил бы за дорогого ему человека. Как отомстил за родителей их убийцам. На миг прикрыть глаза, гоня прочь ненужные сейчас воспоминания. Прислушиваясь к себе. Обрывок чужой памяти проник глубоко внутрь, затрагивая душу... что-то меняя в ней. В его магической сути. Будто "отзвук", как называл их магистр, уходя, растворился не в воздухе, а в нем самом, оставляя внутри - что? Кусочек души? Своего дара? С приподнятой ладони вспорхнул синий мотылек, рассыпаясь искорками уже через мгновение, вызвав усмешку на губах. Ничего нового. Но и ошибки быть не могло, да и пришедшее от духов ощущение некой поддержки не пропало. Оставалось лишь разобраться в себе. Может, нынешний вечер будет приятнее вчерашнего и у него останется время на медитацию? Хотелось в это верить. Развернувшись, Шейн направился к выходу, покидая бывший амфитеатр. Интересно, Мэйт тоже показали нечто подобное?

В бывшем амфитеатре было тихо, лишь легкий ветерок гонял по брусчатке лепестки увядших цветов, приносимых сюда пришедшими отдать дань ушедшим в Тень. Шейн неторопливо прошел между рядами каменных галерей, что хранили в себе урны с прахом, невольно думая о том, как разительно отличается этот мемориал от величественного Некрополя далекой Неварры. Разве что здесь было так же спокойно, да и духов вокруг ожидаемо прибавилось. Там, где раньше находилась сцена, теперь стояла длинная стена, с выбитыми на ней именами, и ещё одна статуя Андрасте – на сей раз тоже выполненная из камня и представлявшая Пророчицу воительницей в полном боевом облачении. Именно рядом с мемориалом жертв кунарийских войн завис изменчивый сгусток магии, столь тесно связанный с Анимусом. Белесый сгусток магии, зависший там, где три сотни лет назад находилась сцена, живо напомнил ему сегодняшнее утро и то, что он не сказал о видении ночевавшим вне стен поместья Мэйт и Киллиану. Надо будет это исправить. - Я пришел. - прозрачные льдисто-серые глаза с интересом изучали сияющий сгусток, - Что ты хотел мне сказать? - протянуть ладонь, бесстрашно касаясь молочного сияния, будто желая его погладить, словно котенка.

Проводив уходящую ривейни все еще чуть насмешливым взглядом, Шейн развернулся, направляясь к бывшему амфитеатру, на месте которого сейчас находился мемориал. После разговора с Мэйт его настроение немного улучшилось, и мир вокруг перестал быть настолько мрачным, пусть палящее сверху солнце все так же раздражало, заставляя особенно сильно скучать по оставленной Неварре.

Весело фыркнув, Шейн качнул головой. Этого вопроса от такой рассудительной ривейни не ждал совершенно. - Навестить старшего клирика, конечно. - в светло-серых глазах светилась легкая насмешливость, - Узнать, готова ли наша статуэтка. Ну и хочу еще руну на посох поставить, давно собирался. - качнулся в ладони посох, рождая алых солнечных зайчиков на стене близстоящего дома, Шейн склонил голову набок, с веселым интересом глядя на Мэйт, - Расходимся или есть еще вопросы?

- Попробуй. - неопределенно дернул плечом Шейн, вновь переходя на шаг, - Но мы для нее все еще незнакомцы. С такими не откровенничают. - они вышли на площадь и маг остановился, поворачиваясь к Мэйт, - После амфитеатра я собираюсь зайти в церковь, если хочешь, можем пойти вместе.

- Да, я хочу сказать именно это. Я тоже ученый, знаю, о чем говорю. - Шейн усмехнулся, глядя на Мэйт, - Полагаю, магистр был уверен, что это безопасно. - он остановился, прикрывая глаза, восстанавливая в памяти прочитанные в дневнике строки, - Знай я, чем обернётся эксперимент №23, возможно принял бы тогда иное решение. Но только Создателю ведомы все ходы, мне же остаётся жить с последствиями. И защищать девочку от того, что на неё навлёк. - процитировал маг, открывая глаза и глядя на Мэйт, - Вряд ли бы он стал переживать за постороннего человека, если изначально планировал сделать его сосудом для иной души, не находишь?

- Заметила. Но Айрис не гномка, поэтому странно. Я не стала спрашивать у неё вчера при всех. Слишком личный вопрос, - лёгкая улыбка тронула губы, взгляд тёмных глаз оставался задумчивым. - А ты знаешь, почему так? Да, он был прав, говорящая с духами не могла не отметить этой странности. - Пока могу только предполагать. - взгляд льдисто-серых глаз оставался задумчивым и далеким, - Я тоже сперва хотел спросить у нее самой, но почти сразу же понял, что это бесполезно. О таком не говорят с незнакомцами. Она либо просто уйдет, либо скажет, что не понимает, о чем речь. - усмешка змеей скользнула по губам, - Сперва я решил, что она одержима. Но теперь... - на миг сжались в тонкую полоску губы, солнечный луч алой искрой отразился в рубине в навершии посоха, - Утром я нашел упоминание о ней в дневнике магистра. Запись ссылалась на книгу о кунарийских войнах, которую так удачно захватила с собой Мэллит. - Шейн ненадолго замолчал, подбирая слова. - Айрис была одной из первых, испытавших на себе перенос сознания в глубокую Тень с помощью наиболее близкой к нынешнему Анимусу машины. В поместье Кроносов на острове Сегерон. Она вошла в тело девочки Айрис Кронос, жившей с семьей на Сегероне в то время, когда кунари пытались отбить его у Империи. Семья девочки была убита, а сама она, спрятавшись в потайных комнатах под домом, не смогла найти выход и умерла от голода. - некромант качнул головой, чуть замедляя шаг, - Подробное описание именно этого эксперимента было аккуратно удалено из дневника, оставлены лишь технические выкладки. Но думаю, что-то там пошло не так, как надо. Возможно, их сознания объединились, или вернулась не та девочка, что уходила. Но после магистр создал для внучки тот медальон, что был у нее на шее в нашу первую встречу и посоветовал вести дневник - как якоря, удерживающие ее в реальности. Помнишь, он сказал, что велел Айрис спрятаться? Она пересекает Завесу во плоти, отгораживается ею от чужих глаз - я не знаю ни одного создания, что было бы способно на такое. - Шейн повернул голову, находя глаза ривейни взглядом, - Поэтому хотел бы узнать, что ты думаешь обо всем этом?

Конечно же, они могли дойти до площади и все вместе, и лишь потом разойтись. Но все эти "могу" и "хочу" внезапно стали жутко раздражать, как и понимание, что такими темпами они вообще нескоро покинут комнату. Хотелось просто развернуться и выйти, но были еще взятые на себя обязательства, пусть даже о них, кроме него, кажется, больше никто и не помнил. Наверное, ему тоже не стоит относиться к этому столь серьезно. Остались позади Южные ворота, впереди расстилалась широкая, прямая улица, ведущая их к площади. Шейн молчал, словно бы не замечая идущей рядом ривейни. Она, наверное, предпочла бы общество наемника, но отчего-то все же пошла с ним. Взгляд бездумно скользил по стенам домов и спешащим мимо них людям. Мысли ушли от ривейни к прочитанному, вновь пытаясь складывать кусочки мозаики в единое целое. - Ты сегодня смурной какой-то, Шейн, - облекла она в словесную форму свои смутные ощущения. - Что-то случилось или ещё после вчерашнего не оправился? Смурной. Слово-то какое. Дрогнул кривой усмешкой уголок губ. Взгляд льдисто-серых глаз коснулся Мэйт, но резкой отповеди не прозвучало. - Все в порядке, Мэйт. - отозвался он, - Задумался. - на миг обернувшись, словно проверяя, что никто не спешит их догнать, Шейн вновь повернул голову к ривейни, - Я пока не стал говорить это при остальных, но ты заметила, что внучка магистра совершенно не интересует духов? Собственное настроение обсуждать он точно не собирался, а вот полученную информацию - почему бы и нет?

- Если Мэллит не хочет идти туда даже с вами - ее никто не заставляет. - невозмутимо отозвался Шейн, - Может остаться тут, пойти с вами или куда-то, куда хочется ей самой. - он развернулся, направляясь к выходу из комнаты, останавливаясь уже у самой двери, - Мэйт, нам в одну сторону, можем пойти вместе, если хочешь, а на площади разделимся.

Да, защитные чары многое объясняли, хотя он и предполагал нечто подобное. Вынув записную книжку, Шейн переписал туда нужные магические формулы, после убирая ее обратно во внутренний карман. Связь с далеким родственником была любопытна, но не более того. Она не стоила того, чтобы лишать защиты остальных. ...Духи могут помогать живым, только им и самим что-то нужно взамен. Мне кажется, я должна узнать, что хочет сказать Лиллиан. Это важно. - Возможно, ты узнаешь это в том месте, что видела в сне. - маг поднял взгляд на Мэйт, - Сегодня я поставлю защиту на особняк. Однако, вне его стен все будет по прежнему. А теперь мы все же разделимся. - холодные бледно-серые глаза оглядели остальных, - Я навещу амфитеатр и зайду в Церковь, Мэйт пойдет в тот дворик, Лангрэн и Киллиан проводят Мэллит в увиденный ею переулок, а потом вместе пойдут в порт, найдут место, где Айзек организовал нападение на стражников. А после возвращаемся сюда и делимся информацией.

Значит, их сны начинают отличаться друг от друга. Хорошо это или плохо? Сложно сказать. Вон Стражу вообще какой-то рекрут снится... - Но сначала... Шейн, в этой книге есть ссылки к записям в дневниках. Может, посмотрим? - Посмотрим. - некромант коротко кивнул, соглашаясь, - Но сперва я все же схожу и заберу оставшиеся у гнома книги. Вот только желаемое ему так и не удалось - Олафа не было на месте. Оливия передала ему лист бумаги с обещанным ее братом рецептом и сказал, что Олаф, вроде как, должен вернуться часа через полтора. Или чуть позже. Убрав лист с рецептом в свою записную книжку, Шейн вернулся в комнату, внутренне жалея, что не взял вчера все книги сразу. Можно было, в конце концов, оставить их в этой комнате. Но затуманенный болью рассудок редко дает полезные советы. - Олафа нет на месте. - мрачно сообщил он остальным, - Вроде как вернется часа через полтора или чуть позже, как сказала его одноглазая сестрица. Предлагаю взглянуть на ссылки в книге про Тень, а потом уже пройтись по Сандарину.