Grey_vi_Ory

Небо догорало вместе с сигаретой. На тропические джунгли спускались сумерки, и среди ветвей уже носились проснувшиеся летучие мыши. Возле воды было свежо, а камень, на котором он сидел, немилосердно впивался везде, где мог. Фейн поднялся на ноги, потянулся, разминая мышцы и разгоняя по ним кровь. Неизбежно снова прошел мимо безмятежно дремлющего плотника. Что-то завораживающее было в спокойном сне под открытым небом. Связанное с умением доверять миру, видеть каждый свой вдох в нем как подарок, самый лучший, самый удивительный. Ну или просто спящие котики всегда безумно милы. Истина была, как водится, где-то между. Вместо одеяла, которого не было, укрыл ривейни своей курткой. Аккуратно и бережно, чтобы не разбудить. И пошел дальше, куда глядели глаза.

- Ну, спасибо - обиженно сказал Гийом и пошел к бунгалу. — Ну не за что? — донеслось ему беззлобно-веселое вслед. Юнга был еще совсем мелкий. И дело тут не в количестве годков, которые ты набегал по жизни, а в осознании, что любые отношения, кроме паразитических — понятие обоюдное. Ты получаешь, когда даешь. Ну да ладно. Еще успеет усвоить нехитрую истину. Они закрепляются в головах быстрее вместе с набитыми шишками. Философски настроенный наемник продолжал мирно выдыхать душистый сизоватый дымок и любоваться изменчивыми красками вечернего неба.

- Сигареткой не поделишься? Внезапного мокрого юнгу смерили чуть любопытным взглядом карих глаз. — Неа, — спокойно ответил, стряхивая пепел во влажную, примятую сапогами траву. — Это не табак. Хватит с тебя на сегодня депрессантов, Ги. Еще с последствиями предыдущих не разобрался.

Слава духам, что Фогги в это время уверенно следовал к первоначальной цели и не почувствовал сего пьянящего амбре. Духи ривейни все еще исправно и на совесть выполняли свою работу. Фейн облюбовал себе укромное место за домиком, где немногим ранее наслаждалась свежестью и уединением госпожа Паффери. Плеснул водой в лицо несколько раз и устроился на берегу, закурив и наблюдая, как понемногу меняются краски неба с лазурных на золотые и алые.

Лежал Раза почему-то в обнимку с лопатой. Об том мало кто догадывался, но духи нашептали ривейни, что тропическая ночь темна и полна мстительных воров кантика. Требовалось быть настороже. Надо сказать, безмятежно сопящий парень справлялся с этой задачей весьма посредственно. Фейн о духах ривейни, естественно, был не в курсе. А то сделал бы логичный вывод, что ривейни набирается сил перед бессонной ночью, требующей стеречь кантик и следить за ним во все глаза, во избежание. А так он развил тему сравнения с котами. Средний кот, как известно, в течение дня занят едой, сном и, под настроение, поиском человека для погладиться и поиграть. Пункт с едой вычеркнули, очередь сна была прямо сейчас, ну а что касается последнего... На смуглой коже ривейни ярко выделялось характерное пятно со слегка размытыми краями. Фогги слишком часто и ставил, и получал подобные отметины, чтобы не разобраться в его происхождении. ...без последнего тоже, в общем, не обошлось. Приподняв бровь и хмыкнув про себя, наемник проследовал к своей первоначальной цели.

Ди нахмурился: ты не помогаешь. А обезглавленный дракон, между прочим, тоже есть не просит. Обезглавленный дракон тоже проигрывал деньгам, на этот раз — сроком годности. А помогать, с точки зрения Фогги, было нечему. Не в способы же бездарно промотать сокровище посвящать подростка, ну. Поэтому наемник с чистой, словно алмаз, совестью отправился умыться.

- И.. кку-дда его? - с умилительным налётом паники во взгляде спросил мальчик, сделав движение, словно хотел ухватить Фогги за рукав. "Не уходи! Распорядись моими деньгами!", - молили синие глаза. Или так просто хотелось думать Фогги-наёмнику. Фогги-наемнику, который весь вечер прошатался по джунглям, думать совершенно не хотелось. Хотелось посидеть в термах в облаке ароматного пара, насыщенного душистой солью, а потом растянуться на мягкой постели и уткнуться в книжку. Впрочем, эти скромные блага жизни были пока недоступны. Поэтому на вопрос он только повел плечом. — Ну, в сумку пересыпь, там сундук весит едва ли не больше, чем монеты. Доберемся до цивилизации, а там найдется, на что потратить. Они есть не просят. В отличие от дракона. Все бывает впервые, Дамьен, привыкай. И первые поцелуи, и первые большие деньги. Не у всех это случается в один день, конечно, зато в твоем случае первое точно не связано со вторым. Уже плюс.

Дамьен галантно поклонился Фейну, рукой указывая на находку. Вы первый, мессир. Чем внезапно обнаружил внезапное сходство с Разой, который тоже был не дурак припахать парня в качестве носильщика. Впрочем, у Дамьена имелось серьезное основание в виде пострадавших рук. Нож перекочевал к Фогги, сундук тоже перекочевал к Фогги. Он обхватил поудобнее обитый сталью бок и резво зашагал по прочищенной в джунглях тропе обратно в лагерь. Даже если у них оставалось что-то неразведанное в этом направлении, с тяжелым сундуком по джунглям носиться никто не будет. И обожженными конечностями. Кстати о них. Фейн с притворной строгостью шикнул на мальчика, порывавшегося чередоваться с ним в несении сундука. – В лагере отдам. Постарайся пока ничего лишнего не хватать, ладно? Ядовитые плоды, например, или какую-нибудь змею с целью нацедить у нее секрета из клыков. С Дамьена сталось бы. Впрочем, в лагере увесистый ларец вернулся к своему открывателю. Наемник был человеком слова, в конце концов. – Спасибо, что составил компанию, Дамьен, – Фогги с легкой улыбкой кивнул мальчику.

СЗ, Фогги и Ди Ну что, ну что там? - Гий-ом? - предложил кандидатуру взломщика. Если шкатулка заперта, конечно. – Может, и Гийом, – задумчиво согласился Фейн, осматривая сундук. – А может, и сами справимся. Незачем кудрявому такая фора, пусть подумает еще, как заглаживать провинность. Наемник опустился на колени рядом с сундуком, нежно огладил стальные оковы и извлек из куртки метательный нож с тонким, хорошо отбалансированным лезвием. Мимолетно взгрустнул об ушедших в свободное плавание отмычках. Несколько раз попробовал подцепить острием замочные пружинки и поставить их в нужное положение, но вместо обнадеживающего "клик" слышалось только равнодушное, холодное "клац". Оставив бесплодные попытки, Фогги осмотрел петли на крышке и даже покрутил упрямую коробчонку в поиске скрытых уязвимостей. Ни-че-го. И даже на вереницу цветистых киркволльских ругательств, пусть и высказанную негромко и сдержанно, пусть подкрепленную чувствительным ударом кулака, сундук не отреагировал. – Ладно, новый план. Пальцы чувствуешь? – деловито осведомился у Дамьена марчанин. – Ну и отличненько, держи. В покрытых мазью пальцах сам собой оказался импровизированный ключ. – Раз миледи у нас предпочитает молодых, умных да красивых, не будем ее разочаровывать. Короче, смотри. Внутри замка находятся штифты. Проходишься по ним с нажимом острием ножа, чтобы защелкнуть так, как это делает родной ключ. У меня не получается зацепить все, а у тебя руки из правильного места. Давай, дерзай. Я в тебя верю! Возможно, Создатель на роду написал Фогги Фейну вдохновлять юного Дамьена. То на новые формы алхимических символов, теперь вот на освоение сложной профессии медвежатника. Но только строптивый замок поддался с первой попытки, и крышка открылась, являя груду самых разнообразных монет. – Молодцом, – улыбнулся марчанин, одобрительно хлопнув мальчика по плечу.

СЗ, Фогги и Ди П-поищу м-мел-лию, - сообщил он Фогги. Фейн только глаза закатил. Кому три секунды назад сказали, что дерево ядовитое и лучше его не трогать? Ладно, сам позвал в джунгли парня, который оказался сорокой, повернутой ради разнообразия не на побрякушках, а на различных веществах и компонентах. А тут клондайк: ядовитая флора, мифические останки и останки обычные, но изуродованные и в количестве. Что-то блеснуло в земле под деревцем, которое не отдавало просто так свою приватность. Маленький стальной ларец. Кажется, ответ на вопрос о предназначении ямы был найден. Фейн соскользнул вниз, гибко извернувшись, чтобы уберечься от торчащих во все стороны коварных веток. Выдернул сундучок из его пристанища в земле, сунул под куртку и вернулся на ровную землю, чтобы осмотреть найденное. Лезть вверх, оставив ядовитую поросль за спиной, было всяко проще.

СЗ. Фогги и Ди. Место раскопок давно затянуло тропической растительностью, а со дна ямы - метр на метр - пробивалось небольшое деревце. С шиповатым стволом и ветвями, покрытыми желтовато-прозрачным млечным соком. Деревце было во всех отношениях интересное. Жгучий сок был ядовит, чем, насколько знал Фейн, нередко пользовались аборигены. А еще эти деревья растили взрывающиеся плоды, которые, лопаясь, разбрасывали семена на огромные расстояния, захватывая новые и новые площади. И да, пара случайно или по глупости проглоченных семечек вызывала рези в желудке, расстройства пищеварения и галлюцинации. В общем, защитные механизмы со всех сторон. — Было бы интересно узнать, что здесь закапывали или выкапывали, — заметил Фейн, оценивающе глядя на ямку сверху вниз. — Но от этого милого деревца лучше держаться подальше, оно токсичнее и агрессивнее, чем пожилые матроны к своим невесткам.

Дамьен и сигареты, как оказалось. Парень демонстрировал выдающуюся порокоустойчивость. Фогги лишь махнул рукой и легко улыбнулся в ответ на виноватый взгляд. Не парься, идем дальше. Ты узнал о себе что-то новое. Вероятно, ратующие за самопознание философы имели в виду не это, но наемник был натурой приземленной. Огонек его собственной самокрутки исправно тлел, а пряный вкус успешно вытеснял сладкий тлен ускоренного солнцем разложения.

Сигарета вспыхнула, Ди затянулся.. и надрывно закашлялся, едва успев выхватить окурок изо рта. Ди не мелочился, затянулся на совесть. Фейн аккуратно похлопал его по спине, мол, не парься, это временное.

Какая же удача, что трава не была наркотической. Не вызывала диковинных видений и вообще не слишком сильно отклоняла центральную нервную систему от курса. С точки зрения медицины, голубоватый дымок балансировал между седативным и анксиолитическим эффектом, в качестве бонуса ненавязчиво анестезируя мягкие ткани. Фогги рано познакомился с чужими зависимостями, две из которых в сочетании резко перевернули его жизнь, сделав тем, кем он в итоге являлся. Он отказался от идеи жалеть о том, что могло бы быть, но никогда не набросил бы подобное ярмо на себя. А уж тем более — на другого. Но откуда это было знать бывшему слуге дома Ваэлей? - Можн-но? - Ди неуверенно протянул руку к сигарете. Фейн пожал плечами, мол, зачем-то же я спрашивал. Уговаривать не буду, но и отказывать, раз уж предложил – тоже.

Не приведёт же тот его в ещё одно паучье логово. Ну или в драконье. Учитывая, как концентрировались события в жизни Фейна последние пару дней, он не зарекался бы. Но обошлось. Вместо драконьего логова была всего лишь очередная лужайка, тоже с останками. На этот раз свежими и бравшими количеством, а не качеством. Мальчик с тревогой посмотрел на Фейна. - Я шут-тил, - тихо произнёс. - Не н-надо.. п-помогать. Фогги только примирительно поднял ладони. Как скажешь. Не похоже было, что зрелище бойни сильно всколыхнуло струны обветренной души. Ну... неприятно, да. И капибар жалко. Но когда странная парочка горе-разведчиков вернулась на курс "северо-запад" и углубилась в джунгли, стало отчетливо заметно, что он еще чувствует настойчивый сладковато-гнилостный аромат там, где недавно были лишь приятные запахи нагретой солнцем влажной почвы, зелени и тропического лета. Фейн потер лицо ладонью и, смирившись с тем, что просто так ощущение не пройдет, извлек коробочку мореного дерева. Не в его правилах было отвлекаться во время дела, но во время этого рейса все правила пошли к демонам, а потом и сам рейс пошел к демонам. Что это, если не знак. Наемник извлек сигарету, зажал губами, привычно высек искру и подкурил. Выдохнул прохладный на вкус ароматный пряный дым. Обернулся к своему синеглазому молчаливому спутнику, держа в руке портсигар, который не закрывал. – Ты куришь? – просто спросил, будто они уже были давно и неплохо знакомы. Впрочем, возвращаясь к концентрации событий... они мелькали, как чернильные записи на свитке, который сматывает в скриптории деловой савант. Только успевай следить, да все равно не успеешь.

Умеет Фейн выбрать момент. Фейн выбирал момент или момент выбирал его? А какая разница, вот Фейн, вот момент. Результат-то остался прежним. А вас, мессир Дамьен, никто не заставлял хвататься за писчие принадлежности вот прямо сейчас, будто ваш собеседник уже срывается на низком старте в поиске желчи, лимфы и тронутых Тенью фекалий бронто. Так что положите ответственность где взяли, будьте так добры. Дамьен шкодливо улыбнулся. Как тебе такие обозначения, Фогги Фейн? Фогги веселился от души, с совершенным восторгом обнаружив в своем собеседнике чувство юмора столь же острое, сколь и ум. Сев рядом и наклонив голову, он с серьезным видом изучал недолговечные рисунки. – Ну что, поработать немножко над перспективой, и можно устраивать тебя придворным художником в Орлее. Вот ему, – парень указал на схематическое изображение четырехдневного трупа, – добавить немножко сходства, и получится портрет его Императорского Величества Драккона. А вот с этим компонентом, – очередной жест, на этот раз – драконьей голове, – будет сложно. Но даю слово, если выдастся случай... В конце концов, грифона же они нашли. Где грифон, там и дракон. Звучало почти как строчка из тех, на которые был щедр музыкальный ривейни. Фейн огляделся, словно ему пришла в голову новая идея. Джунгли редели, потихоньку уступая прогалине с домиком и водопадом, еще минута-две, и они в лагере. А солнце еще не совсем закатилось за малахитово-пестрый горизонт. – Не хочешь взять севернее после того, как закончишь список покупок? – щедрый марчанин давал шанс запросить еще и щепотку праха Андрасте, например. А чего мелочиться. – Вдруг найдем что-то более полезное с точки зрения навигации по джунглям, чем тупик. Искать дракона, впрочем, не предложил. Бедный мальчик, не просто потащился в джунгли со взрослым, а еще и с таким, у которого ветер в голове. А дракона при этом искать не предлагает. Никакой практической пользы.

Вот теперь можно возвращаться. Пока другие выжившие сталкивались с умертвиями и пытались избежать смертоносных долийских ловушек, Фогги и Дамьен возвращались в лагерь. Прогулявшись по солнечным джунглям, найдя невероятную, воплотившуюся в реальности легенду и поговорив о всяких странных вещах. — Кстати, — Фейн как будто вспомнил что-то. — Какие реагенты ты используешь в работе? Вдруг в будущем попадется что-то полезное. Можешь набросать алхимические обозначения, я пойму. Ну или вообще отказаться от помощи без гарантии результата. Уже смело можно было предполагать, что наемник на это не обидится.

Ди покосился на Фогги. Всё так просто у него. Фогги вообще любил упрощать. Жизнь и без того частенько все усложняла. Люди все усложняли. Он вносил баланс по мере сил. Поэтому те, кто в общении предпочитал прямолинейность, занимали особое место в сердце Фейна — как соратники по упрощению. Он жил в полном согласии с собой и устройством мира, не обманываясь на его счет и не идеализируя, не плетя утешающих иллюзий насчет божественных замыслов — но и сохранив умение видеть и ценить красоту жизни. В этой сумеречной зоне было комфортно, так что зачем бы ему хотеть что-то менять? "Меня зовут Дамьен. Ты странный, Фогги Фейн, но мне это нравится. Спасибо тебе за совет". — Рад знакомству, — улыбнулся наемник. Подумал немного, сел рядом с мальчиком, и импровизированным пером дописал в песке: "Всегда пожалуйста". Не то чтобы он не мог сказать то же самое словами. Может, ему просто захотелось увидеть соседство этих двух фраз. Да и в конце концов, его только что назвали странным, а он и не был против. Ди задумчиво постучал себя стилусом по подбородку и добавил. "Надоело жестами. Нужна записная книжка". — Нужна цивилизация, — Фейн поднялся на ноги и протянул руку мальчику. — Здесь мы ее уж точно не найдем. Здесь были только обрыв и тень воспоминания о легендарном звере. Тоже ничего... но нужно идти дальше.

- Зач-чем. Он. Сдел-лал? - чувствуя, что краснеет, паренёк уставился вдаль. Лишь пальцем мимолётно коснулся губ. Если бы Ди сейчас спихнул его с этого самого утеса, Фогги и то меньше удивился. Ан нет, парень хотел поговорить о тонкостях человеческой натуры с тем, кто и в себе-то не слишком любил копаться. Зато у него было немало опыта общения с этой самой натурой во всех ее проявлениях. И океаны уважения к интеллекту, железной воле и человеколюбию Ди, который, между прочим, спас непрочную шкуру одного наемника. -- Потому что люди странные, Ди, и иногда творят полную дичь, которую сами едва ли могут пояснить. Исчерпывающий ответ, а главное, универсальный. Люди странные, мир странный, жизнь вообще охренеть какая странная. Все равно что просто сказать "потому что". В переводе -- хрен его знает, остается только мириться. Смирение никогда не было его сильной чертой. -- Может, в его голове это выглядело по-другому. Как человек, который не умеет готовить, но становится к печи. Посуда та же, продукты те же, рецепт в книжке. Точно себе представляешь, что должно получиться. А только получается что-то совершенно несъедобное. А может, хотел, но не знал, как подступиться, чтобы по-нормальному. Таким вещам, знаешь ли, в приходской школе не учат. А тут звезды сошлись: ты, ром, костер, игра фривольная. Вроде и не он сам дичь творит, правила заставляют. "И один неугомонный ривейни, ага". Ди молчал, что, в принципе, было для него обычно, а Фейн продолжал говорить. -- Я к чему это все: только Гийом знает, что и как он в этот момент думал. И очень даже вероятно, что прямо сейчас не знает и он. Проветрится, муть в голове остынет, осядет, там и разберетесь, если захотите. А если не захотите, держаться на расстоянии тоже вариант. Хотя... -- марчанин усмехнулся, -- он очень старательно пытался провалиться под землю, так что в ряды полных козлов я бы его пока не записывал. Полных идиотов -- возможно. Впрочем, из самого начала философского спича следовало, что быть иногда идиотом -- важная и значительная часть человечности.

Запад. Фогги и Ди. Древнее, красивое, наверняка с секретом - вон камень громадный какой. Древнее, красивое, а также найденное у волшебного существа, сородичи которого служили могущественному ордену. Фогги не был магом, поэтому не мог сам проверить перстень на предмет ауры, но мог попросить кого-нибудь. Кого-нибудь... образованного. Кого-нибудь, кому он доверял. В голове уже был ответ на вопрос, кому же, но Фейн задвинул его подальше до лучших времен. Надежно спрятал находку в поясную сумку, которая уберегла его вещи даже во время шторма. Потом. Когда наёмник подошёл, парнишка вдруг спросил: - П-правд-да м-мурчал-ли? Парень сел рядом с Ди. Подумал пару секунд, глядя на открывающийся взору пестрый ковер, в котором преобладали изумрудные оттенки. -- У них львиные тела, -- вспомнил еще подробность. -- Так что почему бы им и не мурчать.

- Что-то ещ-щё? - тихо спросил, переводя взгляд с Фейна на окрестности. Ну, кости. Ну, величественно и несколько печально. Прагматичный юноша не хотел проделать такой путь только для того, чтобы прикоснуться к давно умершей истории. -- Еще пишут, что они умели мурлыкать, -- отвлеченно ответил марчанин, продолжая обходить огромный череп. И вдруг жестом фокусника запустил руку в изглоданные солнцем, ветром и временем челюсти. -- Смотри, -- показал Ди на открытой ладони находку. ________________________________________ броски: Знание, Проницательность

Запад (Фогги и Ди) А на вершине их ждало совершенно ошеломительное зрелище. Огромный череп с клювом, на треть покрытый почвой, и россыпь больших костей, некогда составлявшая скелет грандиозного существа. Фогги не сдержал удивленный выдох. -- Знаешь, я читал про Серых Стражей и как они приручали грифонов, пока было кого приручать, -- поделился он с Ди. Сделал несколько шагов, осторожно обходя огромный остов. -- И то, что я вижу, определенно напоминает мне грифона.

Уверенно махнул Фейну рукой - идем. Приключения не ждут! Как сказал бы.. кто-то. Уж мессира Фейна приключениям точно никогда не приходилось ждать. Он находил и организовывал их себе с завидной регулярностью. Фогги улыбнулся демонстративному закатыванию глаз. Людей с чувством юмора он тоже ценил. Заметил и характерное движение темноволосой головы, буквально стряхивающей ненужные мысли, но, конечно, промолчал. В конце концов, он обещал своему молчаливому спутнику разведку в вечерних джунглях, а не попытку лезть в душу без приглашения. Поэтому уже скоро молчаливая парочка стояла на вершине утеса.

Запад. Фогги и Ди. Ди огляделся в поиске любых природных писчих принадлежностей и обломком толстой палки нацарапал на земле кривой череп. Не потому что художником плохим был (хотя и это тоже), а потому что череп вдалеке казался.. странным. Вдобавок Ди описал палкой над черепом широкий полукруг. Большой, мол. Не меньше метра в высоту. Снова ткнул палкой в рисунок и пожал плечами. Не знал, чей. Зато знал, что из некоторых раскрошенных костей можно получить полезные порошочки. Да и просто ради любопытства хотел осмотреть находку. Но рисковать ради своего любопытства безопасностью Фейна было бы.. несправедливо? Поэтому Ди поднял взгляд на Фогги и просто ждал его решения. --- Ты много всего знаешь, причем в далеких друг от друга сферах, -- без обиняков, но с уважением заметил Фогги. Его всегда восхищали и притягивали люди, питающие такой же интерес к различным механизмам, которые вращали шестеренки бытия. Те, чьи знания были гораздо глубже нескольких украдкой прочитанных книг. -- Это здорово. Мое почтение. Еще раз прищурился на то, что оказалось странным останками. Ди, похоже, отдал право решать ему. Человеку, решения которого ничем зачастую не обосновывались, в чем синеглазый даже имел счастье убедиться. -- Если тебе тоже интересно, то давай подойдем поближе, -- в итоге пожал плечами наемник и улыбнулся уголком рта. -- Только без падений с обрыва, пожалуйста.

Парнишку ожидаемо заинтересовали белые обломки. Руины? Еще б до них добраться. Ди легко подергал Фейна за рукав, кивком указывая на уступ. Осмотрелся вокруг. Может, они смогли бы найти безопасный или хотя бы удобный путь? Уступ продолжал белеть и вызывать любопытство у разведчиков. — Вижу, — согласился с Ди наемник. — Ты знаешь, что это может быть? И надо ли туда лезть? Его собственных знаний не хватало самым прискорбным образом.