Grey_vi_Ory

Здесь же полагалось расстаться снова, но экзорцистка стояла на месте, сохраняя столь любимое своё молчание и глядя в рассветное небо, переливающееся оттенками богаче увиденных в яслях кроатов. Рисунок пока ещё тёмных крон на фоне фантастических красок походил на богатое кружево из тех, что плетут тонкие пальцы сестёр в монастырях ради поводов исключительно важных, не меньше свадьбы в королевской семье. Прохладный рассветный ветер задумчиво перебирал волосы тонкими пальцами, пытался играть тканью плаща, все так же наглухо застегнутого. Приносил свежий запах влажной, росной травы. Изваяние, стояла неподвижно, не чувствуя редкого скользящего взгляда, но чувствуя присутствие и впитывая каждую минуту ожидания.

Судя по вдоху, Кьяра собиралась что-то сказать, но передумала и молча встала. Отдельной стопкой легли тома списка Соломона, сложенные в надлежащем порядке, сверху - папка с делом Майкла Стоуна. Если сравнивать с остальным - самая тонкая. Пушистый фамильяр, явно не ожидавший от своей спутницы такого молчания, недоуменно вертел круглой головенкой, переводя небесно-голубой взгляд с Кьяры на Патрика.

- Не мы, - качнула головой экзорцистка. - Нас. Патрик увидел очередную страницу с именами. Руководитель Скотланд-Ярда и его заместитель. Все ниточки завязывались на них. Леди Ирисса намеревалась с величайшими предосторожностями начать проработку их окружения и не успела. Что они могут противопоставить тем, для кого два десятка лет - лишь составляющая плана, не самая весомая? Тайные общества, культы, древние, по людским меркам, всемогущие существа. Никуда не спешили и песчинка за песчинкой растили адскую жемчужину в раковине непроницаемой тайны.

Кьяра подняла глаза на инквизитора, несколько секунд отвлеченно изучая лицо, на котором сейчас было написано волнение гончей, почуявшей след. - Раньше они только и растили Продавшихся, - заметила она, отложив в сторону очередной прочитанный протокол. Изначально культисты занимались исключительно поиском Одаренных, с помощью ритуалов высасывали их Дар, наращивая свою нечестивую мощь. Принеся в жертву человека, владеющего магией, Продавшийся получал хороший толчок к развитию. А сила привлекательна, и культ получал возможность вербовать новых и новых сторонников. Потом все изменилось. В стенограммах допросов Одержимых, попавших в руки госпожи Блэк, красной нитью прослеживался один факт - тринадцать лет назад (а если считать от дня, когда над материалами засели брат и сестра по ордену, около восемнадцати) культ пережил внутренний переворот и кардинально изменил направление деятельности. Полиция, да, городская администрация, и не одно лишь развлекательное заведение. Организация устанавливала контроль над элитными борделями по всему городу. Эта отрасль исправно приносила хороший доход. Помимо круглых сумм в фунтах стерлингов, было кое-что еще, куда более важное. Информация и власть. Которые можно было получать как кнутом, так и пряником. Игра на слабостях высоких лиц давала и то, и другое. - Она не успела выяснить, кто именно в Скотланд-Ярде уже завербован. А всех несогласных с новым курсом вырезали... Восемнадцать лет назад, или чуть больше. Как раз перед рождением тройняшек. Культ прибрали к рукам и сделали инструментом.

- В гробу отоспимся. - утешил он Кьяру, как мог, хотя настроение у ирландца было совсем не похоронное. - Ну. С Богом. - Хм. Не то осколок невеселого смеха, не то сомнение в оптимистичности предложения, не то тронутое иронией одобрение подхода. В любом случае, это было последнее, что можно было услышать от экзорцистки ближайший час с лишним. В любом случае, экзорцистка была в данный момент далеко не лучшим вариантом того, чему надлежало сейчас внимание уделять. Вообще не была вариантом, по-хорошему. Х

Архивы - Случайно упал с десятого этажа. - подрастеряв веселость, сумрачно повторил Патрик. - Хм.. - Вот именно, - кивнула Кьяра. Шершавую ладонь ненадолго скрыла вторая в перчатке. Ну, попыталась. Смерть целителя была... удобной. Слишком. Приятное в этом было только одно - инквизитора не нужно было подталкивать к этой мысли. Все-таки схожее мировоззрение немало облегчает жизнь. А способности не только систематизировать информацию, но и делать выводы из нее экзорцистке явно не хватало. Сводящий скулы вывод пришел во время наблюдения за манипулирующим с картой ирландцем, которое велось из-под ресниц, пока англичанка меняла местами бесчисленные коробки, папки, журналы и книги. И как не додумались раньше... Пояснение, как, разумеется, было, но едва ли оно было нужно этим двоим. - Черт с ним. - вздохнул Патрик, закладывая руки за голову и со страшным костным хрустом потягиваясь. - Завтра. А сейчас нужно взглянуть, что там накопала наша дорогая миссис Блэк. - Уже сегодня, - с мрачной иронией усмехнулась Кьяра. Новый день ведь.

Внезапно пришла потусоваться. Пусть будет 35. Книга с магией Макс Фрай, "Тубурская игра". "Тубурская игра" - последнее произведение в серии "Хроник Ехо" (а всего там книг восемь). И, чтобы хорошенько понять, надо все их прочесть. А предварительно - насладиться восемью же книгами серии "Лабиринты Ехо". Лично я совершенно искренне считаю, что Фрай того стоит. Хотя отношение к нему, насколько я знаю, неоднозначное. С одной стороны, госпожа Мартынчик, которая под помянутым псевдонимом пишет - личность сама по себе неоднозначная. С другой, при погружении в мир Ехо меня всегда завораживал не расчудесный отточенный язык, а то, о чем этим языком поется-пишется. Повествование-то чаще всего ведется от лица вполне себе обычного человека, вполне себе чистой и гладкой разговорной речью. Без болезненно изящных метафор, конечно, зато и верится больше. Да и книги-песни-стихи-прочее-творчество я, как правило, воспринимаю совершенно отдельно от автора. Хорошо это или не особенно, не знаю, но книги Фрая (упорно склоняемого мной в формате "род мужской, число единственное") я зачисляю в список любимых нежно и навсегда. А прочее - на усмотрение читателя.

Архивы Он закрыл за собой дверь и улыбнулся ей. - Ровно час. Как обещал. - прошел к столу, и расположился за картой, разглаживая ладонями нужный ему район. В серых глазах мелькнуло озорство. Пояснять причину своего отсутствия инквизитор собирался не раньше, чем они покинут это замечательное гостеприимное место. - Как успехи? Ответный прищур - ласковый, улыбчивый - показывал, что пунктуальность коллеги заметили и оценили по достоинству. А потом и заметили веселое лукавство. Соболиная бровь невольно изогнулась, спрашивая, что взбрело в дорогую шалую голову? Без надежды на ответ, конечно. Тешится, смеется про себя, вот и чудно. Чего еще желать. Не успела и оглянуться, как легкий серый взгляд затянул, заворожил. С усилием отвела глаза, улыбнулась, смущенная своей такой очевидной слабостью и одновременно с удовольствием испытывая ее. - Если судить по его карьере, Стоун был образцовым служителем. И не только Хэмиши были в числе его высокопоставленных пациентов. Только незадача - два года назад улетел с подоконника десятого этажа. Три инквизитора не нашли ничего противоречащего этой версии, - рука в перчатке скользнула по отдельному листу бумаги, на котором оставляла пометки по мере ознакомления с делом. - Грегори Кросс, Алекс Нейман, Далила Нейман. Пятый ранг у всех. В общем, нелепая бытовая смерть. - А вот это, - левая кисть, до этого всецело принадлежавшая Миирклару, обвела стопки посвященных демонам пособий, - читать можно до самого утра. Не уверена, что это вопрос первой необходимости. При том, что я даже наверняка не знаю, что искать, кроме совпадений с тем, что нам уже попалось.

- Да поможет вам Бог в ваших поисках, сестра. Кьяра склонила голову, всей душой надеясь на то, что пожелания брата по ордену имеют свойство сбываться. Хотя бы иногда. Одна из сестер провела девушку к общему залу, по обе стороны от которого стены открывали проходы в упомянутые комнаты. Убранство внутри оказалось точно соответствующим назначению помещения: широкий стол, за которым на обитых все той же кожей стульях с удобством могли разместиться несколько человек; письменные приборы, хорошее освещение. Не прошло и обещанной четверти часа, как все та же служительница принесла ей увесистую папку и запрошенную карту. - Спасибо, сестра, - произнесла медичка и получила молчаливый, но странным образом теплый кивок в ответ. После чего осталась в одиночестве и углубилась в жизнь пока незнакомого ей Майкла Стоуна. Впрочем, одиночество было таковым недолго - двухцветный котик вспрыгнул из ниоткуда на соседний стул и тянулся любопытным темным носом к разложенным на столе материалам, чтобы получить рассеянную ласку. Которая была, кажется, в удовольствие обоим. Серый взгляд целительницы послушно следовал за строчками, впитывая информацию. ... Родился в 1856 году в Гластонберри, в семье скорняка, Дар проявился рано, в семь лет, обучался в Соммерсетской семинарии. Дослужился до пятого ранга, считался опытным целителем, его услугами пользовался не только госпиталь Адмиралтейства и лорд Хэмиш, но еще маркиз Фипс и графиня Грей. Целитель задумчиво щурился на Кьяру с изображения в личном деле, чуть иронично кривил чувственный рот. А вот увидеть это наяву, чтобы поспрошать о здоровье покойной леди Хэмиш, уже не удастся. Имевший идеальные во всех отношениях характеристики, брат Стоун погиб пару лет назад, едва встретив свои сорок лет. Мыл стекла. Потерял равновесие. Десятый этаж. Дело, конечно, завели, но... итоговым выводом все же значилась случайность. Три инквизитора пятого ранга, двое из которых носили одну фамилию, пришли к согласию. Ясно, что ничего не ясно. Кьяра оставила материалы в комнате и прошла к общей стойке, где запросила-таки вожделенные фолианты с именем мудрого иудейского царя. В полном объеме они занимали, как выяснилось, немало места. Демоны Гоэтии, как показало поверхностное ознакомление, подчинялись строгой развернутой иерархии, и каждому были посвящены страницы текста, повествующего об их обязанностях и ритуалах призыва. А время все текло и текло, и посвящавшая свою ночь бдению над чужими историями и знаниями экзорцистка все чаще бросала взгляд на дверь, привлеченная звуком шагов за ней.

- Конечно, сестра. Еще что-нибудь? - снова кивнул служитель. Экзорцистка задумчиво посмотрела на собеседника. Еще очень много чего... Но не все сразу, верно? Патрик пытался учить ее быть терпеливой. Хотя и в совершенно ином случае, но сия добродетель универсальна, и если уж совет постиг ее из ирландских уст, стоило прислушиваться. - Еще немало всего, - с улыбкой призналась она понимающему, как была уверена, коллеге. - Но, надеюсь, в общей секции мне смогут помочь. Благодарю вас, брат.

- Конечно, сестра. Сейчас свободны комнаты для просмотра номеров с четвертого по двенадцатый. Выбирайте любую, запрошенное личное дело доставят туда в течение пятнадцати минут. Оценившая улыбку сестра особой разницы не видела, поэтому выдала вежливую ответную улыбку и выбранное наугад число. - Благодарю. Пускай будет пятый. И я буду очень признательна, если у вас найдется лишняя подробная карта улиц Лондона, чтобы присовокупить к материалам. Потребуется для работы.

Представительство Инквизиции Внутри царила такая же спокойная атмосфера, как днем. Только встретившие Кьяру лица были другими, а количество охраны отличалось примерно вдвое. Что же, темное время суток на то и темное. После прохождения рутинной череды формальностей экзорцистка проследовала к уже знакомой сейфовой двери, у которой за конторкой восседал служитель. - Доброй ночи, брат. Меня зовут Кьяра Бирн. В деле Хэмиша фигурирует новое имя, Майкл Стоун, целитель. Я бы хотела взглянуть на его личное дело - биография, послужной список, текущие занятия.

Чот убеждаюсь, что есть два вида претензий к актёрской игре. 1) Уровень провинциального театра трёх калек, переигрывает безбожно, кривляка! *актер может все, включая маразматическое слюноотделение* 2) Невнятное бревно, от которого не дождёшься эмоций. *актер играет взглядом и взмахом ресниц*

Я сужу по себе.) У меня есть ещё третья причина, загонная - как будто бросить книгу будет неуважением к ней, а она же не виновата. Электронки дропать легче :D

1) А вдруг дальше будет офигеть-как-круто? 2) Надо же узнать, чем эта жесть хоть закончится!

Чойт не было. Над я расчувствовалась. А я тот человек, которого пробивало ржать над финалом БпС.

Заповедник - До архивов мы долетим с комфортом. - он не таясь подошел к экзорцистке, которая, кажется, находилась только в обществе своего кота теперь. И хорошо бы так, не хотелось возрождать старую перепалку. Его шаги можно было заслышать издалека. Очень удобно, когда сапоги подбиты металлом. Инквизитор привычным жестом отщелкнул крыжечку часов, прикидывая, когда примерно они попадут на место и покачав головой, взглянул на Кьяру. - Времени немного. Правда, теперь его и не бывало много. Два свободных часа - как целое состояние. А дел, как всегда, невпроворот. Медичка за прошедшее время успела расписаться в журнале смотрителей в получении клинка, произнести все положенные благодарности и играла роль кариатиды. Правда, свода, чтобы держать на плечах, не наблюдалось, да и роста не хватало, но Кьяра компенсировала дефициты неподвижностью позы, в которой подпирала стену в ожидании, и задумчивостью. - Все быстрее, чем своим ходом, - заметила она. Сожалеющее покачивание не осталось незамеченным, но... к чему оно было? Неужели только ко времени? Так оно стремительно течет сквозь пальцы с самого рождения. Или все еще в крайне плохо завершившейся беседе. Скорее всего. В груди разлилось что-то холодное и липкое. "Черный Принц" Примерно через полчаса, когда все подписи были собраны, а слова произнесены, экзорцистка проследовала со всеми на борт дредноута, где заняла прежнее место в кают-компании. Кот сидел у нее под боком, с легкостью деля сиденье, и, кажется, дремал.

Патрик ретировался. Благоразумно лишил себя раздражителя в лице ирландского патологоанатома и инквизиторши, которая должна была оказать ему поддержку. И не сделала этого. Прощальный поклон медичка истолковала вполне однозначно. Миирклар дёрнул ухом в ответ на удаляющиеся шаги. - Пропустили всю лекцию, - беззаботным, вроде бы, тоном констатировала Кьяра, провожая взглядом бескрылого ангела-ведьмака. Что ж, она в любом случае не собиралась менять своё оружие на другое. Револьвер был привычен руке, а клинок... с ним и без того ещё нужно было практиковаться. Англичанка неспешно шла вдоль стеллажей и стендов, разглядывая образцы, пока прочие члены группы придут в себя, ознакомятся с предложенными возможностями и обновят экипировку. Бесспорно, находившиеся здесь изобретения поражали воображение и человека более искушённого, чем она. Технология, подчинённая одной цели. Совершенный инструмент. То, чем она пыталась стать для своего ордена. Выставленные клинки манили сильнее всего. Странно для женщины быть заворожённой убийственной гармонией холодного оружия. Одному австрийскому ученому будет что сказать об этом. Но Кьяру подобная мысль не занимала: все внимание поглотил кинжал, L-образной формой рукояти следующий за классическим баселардом. Но легкое, прекрасно отбалансированное лезвие отливало иссиня-мрачной тенью, в то же время с готовностью отражая электрический свет зеркально-серебряным блеском. Экзорцистка поняла, что перед этой красотой ей не устоять. И ещё долго любовалась холодной игрой света и металла. К счастью для пропустившей познавательную лекцию, экспонаты арсенала были снабжены пояснительными табличками. Из такой Ворон выяснила, что скрытая в рукояти батарея потребует частой подзарядки, но зато питает силовое поле. Запасной аккумулятор показался излишеством и лишним грузом, а вот устройство заряжания стоило иметь с собой.

- И кошки влекли колесницу северной богини Фрейи, - снова усмехнулась Кьяра, обнаруживая неожиданную для воспитанницы семинарии осведомлённость в деталях древних языческих религий. Впрочем, недостатка в возможностях получить самое разностороннее образование у чад Божьх не было, доступ к библиотекам и архивам предоставлялся невозбранно. Имелись бы желание и время. - Однако, вы весьма по-лисьи вовлекаете меня в философский диспут. А заниматься сравнительным анализом развития религий инквизиторша не собиралась. Не здесь, не сейчас. Пытливый ум и без того мог заметить сходство в развитии тех или иных концепций и образов. Потерянный Рай. Всемирный Потоп. Человеческий разум измерял мир привычными, доступными мерками, нередко пытаясь уместить непостижимое в собственные узкие рамки. Понятное становится безопасным, а в безопасности нуждается любое живое существо. На смену далеким совершенным образам божеств, вдыхающих в небесных высях дымы жертвоприношений, не всегда благовонных, пришёл Сын Божий. И человеческий. Искушаемый в пустыне и испивший полностью чашу смирения и любви. Сказано: любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Именно поэтому, а не из развитого чувства такта, экзорцистка не обратила внимания на реплику судмеда, которая вполне сходила за крамольную. Инквизиция была единственной семьёй для многих носивших инсигнию, для самой Кьяры - в первую очередь. Вступиться за честь семьи, когда другие вскрывают ее изъяны, пускай и очевидные, было бы ее долгом, но... тревожит ли вековечное дерево шальной ветер, срывающий его листья? Разумеется, нет. - Разумеется, мистер Мёрфи, прогресс отговорил ваших коллег от пользования пациентов толчеными изумрудами, - мягко заметила она. - Равно как и мы прошли через многое. Едва ли есть польза в публичном иссечении пережитых моментов прошлого, когда перед нами есть настоящее, требующее всех сил. Чтобы мы могли хоть надеяться на будущее. Пожалуй, из уст растрепанной девицы, по виду едва перешагнувшей порог совершеннолетия, да ещё и с котом на плечах, это звучало до смешного пафосно.

- Конечно, - с лёгкой улыбкой кивнул ирландец, - мой кот-Ланселот. Я его взял в штаб-квартиру, думаю, там безопаснее чем в любой другой части Лондона. Надеюсь, он не будет против Морриган. Может, они даже подружатся. Вопреки языческой сказке о короле Артуре. - Сказки, особенно в том виде, в каком их подают на ночь детям, часто представляют собой переработанный, выхолощенный экстракт первоначальной истории. Вспомнить хоть пару известных немецких братьев, - усмехнулась Кьяра. - Копнешь глубже - и вот уже между магессой Морганой и двором английского короля все становится гораздо сложнее. Впрочем, и интереснее. А если говорить совсем серьезно, то наши компаньоны ведь мыслят несколько иными категориями, так что едва ли вы дождетесь ревности вашей рыжей госпожи. В данном треугольнике, думаю, решающее значение будут иметь ваши эмоции - на этом уровне они понимают нас великолепно. Под "они" подразумевались, видимо, и обычные коты, и каменные равно.

- Ирландская традиция, знаете ли, - доверительно наклонился Мёрфи, сверкая изумрудными глазами, - дом без кошки не считается полноценным домом. Даже в церквях можно найти парочку каменных кошачьих статуй и выводок самых настоящих - живых и пушистых. - О кошках со времен Древнего Египта толкуют всякое, мистер Мёрфи, - отозвалась Кьяра, с философской улыбкой, покосившись на своего питомца, снова возжелавшего расположиться на девичьих плечах. - А в магической среде - и подавно. Лично я придерживаюсь простой мысли, что кошки - это хорошо. Вас вряд ли ведь удивит известие, что не только ирландцы с уважением относятся к ним. Кстати, в Плимуте слышала о поверье, что кот, дожидающийся дома, убережет моряка или рыбака в море. Для них это актуальный вопрос. Да и на открытках с пожеланиями удачи рисуют не кого-нибудь, а именно черного кота. А вас и в Лондоне кто-то дожидается дома, раз вы говорите, что без кота ни дня не жили?

Хоть клочья кошачьей шерсти по всему дому пытка не хуже прежней. Фамильяр, с достоинством игнорируя клевещущего инквизитора, поднял ясный голубой взор на Кьяру, и в ответ был подхвачен на руки. - На самом деле он так не думает, - едва слышно шепнула экзорцистка пушистому спутнику, успокаивающе погладив темную чувствительную переносицу. И укоризненно посмотрела на ирландца. Хотя серые глаза смеялись.

Кьяра благополучно пропустила мимо ушей замечание о мисс Йелич, не развивая дальше затронутую самостоятельно тему. К тому же, её собственное мнение о помянутой мисс было уже составлено. И вы так всегда видите мир вокруг? - что-то подсказывало, что нет. - Не совсем, - мягко ответила экзорцистка. Теперь, когда они наконец-то покидали ясли и совершенную их смотрительницу, а где-то за спиной чувствовались тяжёлые, размеренные шаги, стрелка настроения неумолимо ползла вверх. В случае Кьяры это означало безмятежное спокойствие ноля. - Мы видим больше и улавливаем скрытый смысл увиденного, вот, пожалуй, и все. Как правило, Дар открывается в раннем возрасте, когда восприятие иное и внимание фокусируется иначе, потом, время, необходимое для познания... Ощущения стираются, воспринимаешь как должное то, что видишь всегда. Просто дополнительные штрихи в картине мира. Впрочем, - голос целительницы стал более теплым и мечтательным. - Если вдуматься в увиденное, если осознать, как осознаёшь весной совершенство яблоневого цветка или искристую красоту звёздного неба в ясную ночь... Добавьте к этому представление о возможностях виденного, и оно будет завораживать вас каждый раз, когда вы позволите. Англичанка тряхнула и без того плачевно выглядящими прядями и неуверенно улыбнулась, словно извиняясь за неуместное лирическое излияние. - Должно быть, когда мир внезапно вспыхивает, все ощущается гораздо интенсивнее. Зато коты всяко предпочтительнее стигматов, мистер Мёрфи, тут скажу вам наверняка. Возникший у её подола палево-пепельный кот повёл ухом, словно чуя очень хорошо замаскированный комплимент в ироничном замечании.

- Даже так... - Кай удивлённо вскинул брови, потирая гладкий подбородок в привычном жесте задумчивости, - наверное, мне уже пора перестать так удивляться, - судмедэксперт криво улыбнулся, - наверняка замешана какая-то магия, как всегда. Но не знаю как точно работает ваш Дар и с ним связанное, но...по законам Вселенной если где-то берётся, то где-то убывает. Из ниоткуда этот яд браться не может. Вы не знаете - может ли этот, кхм, артефакт поглощать жизненные силы своего владельца? В обмен на яд. Но я обязательно изучу, - ирландец благодарно склонил голову, - может, найдётся этому применение на благо нашего дела. А в лаборатории Ордена столько печатей на дверях, стенах и даже потолке, что я чувствую себя в картиной галерее. - В теории, может, - пожала плечами Кьяра. Последние несколько дней существенно потрепали её представления об устройстве мироздания. - Но токсин выделялся и после смерти владельца. Я все же склоняюсь к устойчивому демоническому зачарованию. Однократная ударная доза магии, скажем так. Англичанка улыбнулась, несколько секунд молча наблюдая за деловитой Морриган с лисьим хвостом трубой. - Не думаю, что должна напоминать вам о техниках безопасности при работе с демоническим скарбом, мистер Мёрфи. Хоть возможности вашего восприятия существенно расширились, рекомендую заручиться помощью мага. Кстати, вы спрашивали как-то об ощущениях от контакта с энергией, можно вернуть вопрос? Кьяра действительно не думала, что должна. Хирург, который не бережёт руки при работе с биологическим материалом - хирург, который очень себя не любит. И может окончить свою карьеру очень быстро. В первом, как, впрочем, и жажде второго, судмедэксперт замечен не был. И что-то подсказывало маленькой, несдержанной на язык экзорцистке, что проблем с поиском ассистента у ирландца не возникнет.

Красотища.