seda_rostro

Он смотрел в сторону грузового модуля, в котором некоторое время назад смертью храбрых пал химерический осьминог, потом повернулся и, приметив растрепанную рыжую голову, мягко улыбнулся. - Думаю, это просто недоразумение. - предположил он, делая шаг вперед и сжимая в ладони что-то круглое и чёрное, размером с яблоко. Взгляд соскользнул на сиротливо зияющий провал в каюте доктора, потом вернулся обратно к Брук. - Надеюсь. - уточнил мистер Ши не очень уверенно. - Я бы возместил ущерб, но, боюсь, это вне моей компетенции. Вырванная с корнем дверь красноречиво скрипнула, и замерла, растратив инерцию. - Куда она пошла? - спросил он, осторожно сдвигая дверное полотно в сторону, чтобы выйти в коридор и недовольно качая головой. Дверь определенно нужно было ремонтировать. Она? Мисс Даблам? Ну, конечно, кто еще мог вынести железную дверь с одного удара? Брук вздернула бровь и смерила доктора долгим критическим взглядом. Тем самым, которым оценивают парней своих близких подруг, решая, достоин ли тот или иной мужчина просто стоять рядом с такой умницей и красавицей. Но, погодите, Ама и Майкл заперлись в каюте наедине друг с другом? И что-то пошло не так? Девушка хрюкнула и приложила ладошку к губам, едва сдерживая хохот. Однако какое бы недоразумение не произошло, кто бы из них двоих не был виноват, Ама или Майкл, солидарность мисс Райт на стороне безопасницы. - Я не знаю, - покачала головой Брук, похрюкивая и косясь то на мистера Ши, то на дверь, то обратно на всклокоченного доктора. (проницательность: успех)

23:00:00:000 по Земному времени - Да пошел ты!! Dubina stoerosovaia! Послушная помощница во мгновение ока обратилась в неукротимую фурию. Развернувшись к двери лицом, она одним лёгким движением вышибла ее ногой, хотя конструкция дверей вообще не предусматривала открывания подобным образом. Кусок железа с грохотом упал на пол, а ураган с женским именем, унаследованным от суровой горной вершины, испарился в сторону ближайшего грузового модуля, сопровождаемый шлейфом из чудовищных ругательств. Брук снилась кофейня не далеко от квартиры в Нью-Йорке. Там подавали отменный латте с нежной, взбитой пенкой и шариком ванильного мороженного. По желанию, можно было заказать аппетитный рогалик с джемом или сахарную плюшку – лучшую на Манхеттене. Вот уже десять восхитительных минут, мисс Райт купалась в лучах дообеденного, летнего солнышка, сидя на уличной веранде, потягивала утренней кофе и смаковала булочку, как вдруг, со спины к ней приблизился разгневанный робот-бариста, выхватил из рук стаканчик и, со словами «Да пошла ты!! Dubina stoerosovaia!», выплеснул весь латте Брук на голову, затем поднял с тарелочки рогалик и свирепо порвал на кусочки, изобрази хлебобулочный салют. В тот самый момент, когда мисс Райт в приступе ярости с грохотом перевернула металлический столик и набросилась с кулаками на проклятую жестянку.. она проснулась, резко сев в постели и продолжая молотить руками по воздуху еще секунд пять. - Что? Что? - Брук поморгала сонными, едва разлипающимися глазами, стараясь привыкнуть к яркому свету. Ошарашенно огляделась по сторонам и спустила ноги с кровати, - Что это было? Во сне или наяву? Поднявшись, она на цыпочках подкралась к двери и высунула заспанное, обрамленное облачком рыжих, спутанных волос, лицо. - Что случилось? На нас напали? Опять?

Каюта Брук «Можно ведь не вставать с пола еще пять минуточек? Здесь не так уж и плохо..» Брук не преследовали дежавю. Подобного рода злоключения происходили с ней на регулярной основе и приобрели статус закономерности. Неуклюжая рыжая девица с заиканием и чрезмерной тягой к тактильной форме межличностной коммуникации. Вот такое краткое резюме для изысканий любого доктора, каких угодно наук. Можно было бы еще приплести красочное воображение, но обычно фантазии мисс Райт оставались недосягаемыми для народных масс, что, несомненно, приятно. Иначе, всё больше казусов заставили краснеть ни в чем неповинных людей. Девушка сделала над собой усилие и поднялась. Но только потому, что предчувствовала – вот-вот расплачется, а плакать в подушку куда разумнее, да и удобнее. Для слез не было определенной причины. Вернее, трудно выделить одну из общей массы, когда и нервной системе всё равно - по какой из причин особенно нужна разрядка. Сидя на кровати, Брук склонилась к ботинкам, отмыкая зажимы и высвобождая ноги. Помассировала ступни одну за другой, чтобы отвлечься и замедлить подступающие рыдания. Так же спокойно, без резких движений распустила хвост и взбила волосы на затылке. Что она здесь делает, и кого собралась спасать? Её место в машинном отсеке, или в вакууме, занятой починкой солнечных батарей. Говорливая, раздражающая, воображающая на ходу невесть что девица! - Рас-стре-лять! – озвучила Брук, вынесенный самой себе приговор, и невесело рассмеялась. Еще держа себя в руках, но поспешно снимая верхнюю часть костюма, она из последних сил скрадывала дыхание. Но уже в следующую секунду, как можно плотнее зарылась лицом в подушку, высвобождая, рвущийся из груди протяжный глухой вздох. Слезы же оказались тихими, но очень необходимыми ей самой. Так продолжалось около получаса, а потом Брук иссякла, не заметив, как провалилась в долгожданный, но тревожный сон.

- Ты не ушиблась, Бруклин? - спросил Альфи, когда падение окончилось ожидаемым приземлением. - Вы не слишком ус....- Хотел спросить он у своего собеседника, с некоторым на редкость живым интересом, но падение Брук прервало его фразу - Вам помочь? Наверное, у всех, и даже у таких людей, как Бруклин случается выгорание. Альфи стоило извинить подругу, которая всегда была искренней по отношению к нему и к любому, кто её окружал. Но сегодня слишком насыщенный день, потребовавший от астромеха эмоциональных затрат, несопоставимых с существующим резервами. - Нет, всё хорошо, всё отлично, - преувеличенно бодрым тоном ответила девушка, - Будь добр, закрой, пожалуйста, дверь.

- Это разумно, пока мы тут со всем не разобрались, а все системы шлют ошибки, гигабайтами забивая логи. - Высказался он за странное решение биолога. - К тому же в скафандре есть режим обдува. - Я, - промямлил он, - убрал труп осьминога... - Ладно.. с этим понятно.. – подытожила очень странный диалог Брук, чувствуя себя не в своей тарелке, зажатая в тисках между двумя мужчинами в скафандрах, - Ну, я, пожалуй, пойду, а вы развлекайтесь, ребята.. с Гарольдом там.. или.. Она опять почувствовала себя усталой и опустошённой, как будто та маленькая толика энергии, которой поделился с ней мистер Ши, израсходовалась впустую с нулевым КПД. На скулы вернулся румянец, однако выглядел он на общем фоне не совсем здоровым. Брук подумала о связисте, которого, скорее всего, уже начал оперировать доктор Мерфи в одной из кают. Джонни обязательно придумал бы подходящую шутку на случай трудных переговоров. А вот мисс Райт способна сейчас, разве что на грубый побег. Отступив на шаг и прижавшись спиной к двери ближайшей каюты, Брук дернула за ручку. Незапертая перегородка легко поддалась, открывая пространство для задуманного маневра. Но разве может случиться хоть единожды так, как представила в своём воображении мисс Райт? Вместо того чтобы магическим образом испариться в стене, рыжий астромех, не заметив порожка, отправила себя в довольно стремительный, вопреки гравитации, полет. Всему виной оказались массивные магнитные ботинки и обутые в них девичьи ножки, зацепившиеся за выступ и сработавшие, как рычаг. Брук только обреченно вздохнула и закрыла глаза, готовясь безропотно принять горизонтальное положение. Ведь в подобной оказии присутствовали и положительные моменты. Ловкость рп: провал, каюта выпала пустая.

- Имеете ввиду что?.. - Переспросил он без всякой обиды, видно просто уточняя команду без указания параметров, но тем не менее перешёл на едва различимый шёпот. - Что я веду себя странно? Чудак? Нарушаю стандартную поведенческую модель? С некоторым промедлением, потребовавшимся для решения возникшей диллемы, он улыбнулся, уже куда как более радостно, и помахал рукой обоим. В первую очередь Бруклин, а заодно и программисту, коль уж стояли они вместе. Со стороны картина напоминала плохую карикатуру - космонавт в полном облачении приветствует "лунатиков" с далекой планеты. Правда на лунатика больше всего был похож в этот момент сам Альфи. Брук не стала ничего уточнять, склонила голову и помассировала виски. Нет, ей определенно нужно выспаться. Иначе в скором времени в списке вещей, способных вывести из себя появятся имена всех членом команды, аккурат за ненавистной пенкой на молоке. - Привет, Альфи. Заметив микробиолога, девушка помахала ему в ответ, но улыбка вышла вымученной. Здесь слишком тесно. Даже санузел потерял в рейтинге самого защищенного от внешнего мира места. - Прости, у меня просто разболелась голова, - сказала она, опасаясь, что может обидеть Альфи, не высказав привычного радушия, - Ты.. всё еще в скафандре? – взглянув повнимательнее, изумилась Брук, словно только что мистер Зингер не стоял рядом с ней в точно таком же обмундировании.

Элиэзер не успел сделать и шага, как водоворот социальных связей вновь потащил его на ужасное тесное дно. Слишком тесное для такого количества людей. Наверняка кому-то придёт в голову ещё поговорить и потравить байки перед сном. - Мне проверить его в душе? - Программист осторожно заглянул в указываемом направлении, наверно попытавшись пошутить. - Уточните, что значит пытается выйти на связь? Он и так на связи. Просто сбоит. Без диагностики ядра я не скажу много. И кроме этого, у него интересная матрица персоны, необычные оригинальные шаблоны. "Обратитесь к техномедику, сэр!" - Вспомнил он сообщение что поймал последним. Может создатель, любящий оригинальность, запрограммировал его на что-то ещё. - Нет, конечно, не в душе.. – неуверенно хохотнула девушка, теряясь при очередном столкновении с убийственной логикой программиста и полным отсутствием у него же способности обрабатывать абстрактные понятия. Начинать пространный разговор с мистером Зингером астромех не собиралась, чувствуя, что просто утонет в потоке единичек и нулей. - У тебя тоже.. оригинальные шаблоны.. кхм.. – вырвалось у Брук, - Я имею ввиду что.. а, неважно. Махнув ладонью, девушка качнулась в сторону, предлагая Зигу решить, куда ему больше хочется: в аппаратную или в санузел.

- Мое. Имя. Гарольд. - если человек сам не запрещал это, то Гарольд, маленький негодяй, пугающий девушек, обращался прямо к малому интерфейсу и звуковоспроизводящей системе, через которую обыкновенно люди слушали музыку или общались между собой удаленно. - Мэм. - Зерррркало. Монитор-р-р-рррр. - опять что-то затрещало, засбоило, задребезжало. - Ошибка. Ошибка. Ошибка. Полноценного объемного изображения или хотя бы плоского, в зеркале, так и не появилось. Мисс Райт оказалась покинутой так же внезапно, как и обрела неожиданное знакомство. Постояв несколько мгновений в тишине, она озадаченно пошарила взглядом по углам санузла. - Гарольд? – позвала ИИ. Но ответа не последовало. - Может, и, правда, привиделось? – спросила себя Брук, потирая ладошкой шею. Сомнительно, что мисс Райт могла выжить из ума столь скоропостижно, чему свидетельствовали и наводящие вопросы самой себе – психи, обычно, не сомневаются в реальности собственных видений. Но нужно подтверждение третьего лица. Выйдя из санузла, задумчиво хмурясь, Брук весьма удачно пересеклась с мистером Зингером. - Зиг! Отлично! – всплеснула руками девушка и указала на закуток уборной, - Здешний ИИ по имени Гарольд пытается выйти с нами на связь, но получается у него не очень. До чертиков меня напугал! У него есть собственный аватар или что-то вроде того.. Ты проверишь?

Повисла небольшая пауза. И так как юноша бледный со взором горящим так ниоткуда и не появился, впору было и впрямь подумать о галлюцинациях на почве стресса. - Никого. Кроме. Вас. Мэм. - покладисто пояснил молодой голос и снизошёл до человеческого эпитета. - Вода. Горячая. И, подумав, прибавил. - Осторожнее. Мэм. Брук склонила голову набок и настороженно прислушалась, выпятив ухо. Голос был тот же, что вещал про три градуса выше нормы (конечно, он говорил про воду, а не про что-либо еще!), да и «программное эхо» Зига имело те же самые тембральные особенности. - Так ты.. ИИ.. – непонятно было, спрашивает мисс Райт или утверждает. Тем не менее, она немного расслабилась и отошла от раковины, бросив на последнюю укоризненный взгляд. - Как твоё имя? – обратилась вновь к таинственному голосу, не принадлежащему ни призраку, ни галлюцинации, - У тебя привычка такая – пугать людей? Ты способен появляться только на дисплеях, отображающих графическую информацию или у тебя есть полноценная голограмма? А зеркало, что, тоже монитор? - обрушилась с вопросами Брук. Интеллект: успех

Единственной невинной странностью оказалось лицо. Лицо с кожей до прозрачности бледной, вихром даже ещё более рыжих, чем у самой Брук, волос, и пронзительный голубой глаз. Один, потому что отражение второго мисс Райт загораживала собственной головой. - Температура. Воды. Выше. Нормы. На. Три. Градуса. Мэм. - произнесли губы наглеца, стоящего прямо за плечом Брук, но стоило мисс Райт обернуться, или сделать мере резкое движение, как худая фигура а черном костюме на размер меньше, чем требовалось, пропала. Как-будто и не было ее вовсе. Кажется, на станции был свой собранный мистер Зингер. Если так пойдет и дальше, придется просить мистера Ши, проводить с Брук самые настоящие, а не импровизированные сеансы психотерапии.. Мало на сегодня щупалец, недостаточно потрясений! Получите, распишитесь! Теперь вот рыжая, бледная.. галлюцинация? Приведение? Зингер накодил себе аватара? Одно хорошо, вся алая краска сошла с девичьего лица, как по мановению молярной кисточки. Девушка взвизгнула и развернулась, больно стукнувшись поясницей о край раковины в попытке инстинктивно вжаться в стену. - Кто зд-е-есь? – жалобным шепотом пробормотала Брук, ошарашенно глядя в умиротворенную пустоту, - Ка-а-акие еще три гра-а-адуса? СВ: провал, Интеллект: провал

Санузел вел себя вполне прилично, выполняя возложенные на него почетные функции, и вообще, в жилом отсеке царило поразительное умиротворение. Даже несмотря на несколько повышенную скорость реакции. А чего еще ждать от санузла, коим испокон веков люди пользовались в качестве убежища от внешнего мира – тихое, уютное место, располагающее к глубоким размышлениям? Если не заходить в душевую кабинку, то приятное времяпрепровождение наедине с собой гарантированно. Брук, совершенно не задумываясь о неприятностях, которые могли бы сулить тишина и умиротворение, смотрела на себя в настенное зеркало, с упрямством маленького ребенка дожидаясь, когда перестанет алеть лицо. Бдительность: провал

Было и впрямь немного душно. И жарко. Чуть-чуть. Впервые, наверное, захотелось безрассудно последовать примеру коллеги-безопасницы. - Думаю, после такой дороги, вам всем стоит отдохнуть. Поспать немного. - прозвучал мягкий голос Гектора, обращенный ко всем, в отличии от его взгляд. Глаза адресовались в сторону встрепанной рыжей макушки. - Я подежурю здесь, если требуется. Плечи девушки вздрогнули от неожиданного проникновения в сонный разум знакомого голоса. А сердце и вовсе исполнило незапланированный кульбит, испугав хозяйку внезапным прыжком в желудок. Брук выждала паузу, достаточную, чтобы несанкционированный сердечный бунт закончился, и повернулась на звук. Очень зря. На щеках мгновенно вспыхнул румянец, а по телу волной разлилось тепло. Стало вдруг очень жарко, как если бы «Пингвин» перестал справляться с терморегулирующей функцией. Стопроцентное зрение с потрясающей легкостью, коей не было замечено в отношении ядерного реактора, отмечало всю стройность фигуры, упакованной в довольно облегающий СкИП. Удивительно, как влияет на организм, впрыснутая в кровь доза дофамина. Брук запоздало вздохнула, собираясь что-то ответить на предложение, смысл которого дошел до неё не сразу, но только открыла и закрыла рот, после чего резко отвернулась к мониторчику и с серьезным видом начала изображать бурную деятельность, совершенно не соображая, куда девать руки и на что конкретно смотреть. Гектор ушел, забрав с собой программиста, а эффект разорвавшийся бомбы остался. И куда теперь употребить лишнюю энергию? Мисс Райт помаялась еще с минуту, встала, нервно потеребила хвост, одновременно прожигая странным горящим взглядом всю аппаратуру вокруг и мисс Райзборо заодно, после чего выбрала курс в направлении кают. Там она, не свернув ни в одну из доступных комнат, юркнула в санузел. Ополоснуть лицо, освежить мозги, и возможно.. немножко остудить себя. Скорость реакции слегка превышала допустимые показатели.

- Ой-йо-ой... Плохо. - Промямлил он сгорбившись и стукнувшись обо что-то пока блокировал этот безудержный поток данных. - Ты бы все таки поел.. – пробормотала Брук, зажмуриваясь и зевая, но, более никак не выражая озабоченность здоровьем программиста. Астромех достигла той стадии рассредоточенной рефлексии, когда даже жужжащая над ухом муха, скорее приятный аккомпанемент, чем методичный убийца нервных клеток. Ей и самой не помешало бы немного подзаправиться и поспать. - Что-то стало жарко. - отметила она с долей недовольства в голосе. - Мисс Райт, это с непривычки, после прогулки по горам в минус двести, или в самом деле температура выше нормы? Моргнув пару раз, мисс Райт вновь уставилась на экран, где отображались данные по работе реактора в реальном времени. - Вроде бы.. всё стабильно.. – зеленые глаза сощурились до двух щелочек, словно это могло как-то упростить поимку ускользающих деталей. Брук задумчиво покусала губу, - Хм.. возможно, скорость реакции великовата.. Но, это ничего.. я поправлю.. Правда.. пару часов еще может быть душновато.. В знак солидарности со своими прогнозами, Брук оттопырила пальцем ворот костюма, под кайму которого уже просочилось несколько струек пота.

- Повторррррргггфффххх.. Похоже, программа, воспроизводящая речь, так же зациклилась на чем-то не самом для себя полезном. - Зиг? – позвала механик, - Это он там с тобой разговаривает? В помещение становилось жарко. И, кажется, вместе с температурой, потихонечку начали закипать мозги. Брук не преминула воспользоваться обстоятельством, нарушившим рабочую тишину, ведь уже минут десять она напряженно всматривалась в показатели на мониторах, но видела только бессмысленные символы. Мозг отказывался воспринимать информацию. - О, кажется, туалет заработал, - отметила она с энтузиазмом, заслышав всплеск. Но при резкой попытке расправить плечи и выпрямить ноги, немедленно сникла и закряхтела, - Ох.. Мне нужен мой мануальщик..

- Нет. Реакторы не совсем по моей части. Тут верней будет сказать... - Простите. - Сказал он обратившись к Брук, и недоуменно пожал плечами. - Ничего страшного.. – как если бы Зиг наступил ей на ногу. Всё сыпалось, и такая мелочь не имела значения. Худощавую фигуру не собирались трясти за грудки. Ни возражений, ни споров, ни просьбы о паре часов на сон. Сняв с себя шлем, в этот раз, несомненно, на более долгое время, девушка опустила глаза и незаметно, как ей хотелось верить, вышла из окружения. «Что ж, работать всё равно придется без перчаток..», рассуждала Брук. Она отошла в сторону, где можно было развернуться и никому не мешать, спокойно приступив к извлечению себя из скафандра. Костюм сковывал движения, а в замкнутом пространстве, и вовсе добавлял ощущение легкой клаустрофобии. А может быть, у Бруклин просто кружилась голова от недосыпа, голода и нехватки душевных сил, израсходованных на слезы. Заледеневшим пальцам с трудом поддавались кнопки, но в рыжей голове свистел ноябрьский ветер, под стать температуре окружающей среды. Все мысли вдруг испарились куда-то, оставив флегматично наблюдать за чьими-то чужими руками, сражающимися за свободу. И плевать на холод, она сама теперь, как ледышка. Скафандр остался лежать на полу, отброшенный, как ненужная ветошь. Брук села на пол напротив ранца, подогнув под себя ноги, уголком разума отмечая, что рада простой возможности - гнуть коленные суставы до известного упора, не ограниченная плотной материей и пластиковыми накладками. «Ничего... Мы справимся с этим...», вспомнились слова Альфи. Что-то в них было, но горькое. Брук сгребла инструменты, помедлила содрогнувшись от холода, и направилась в аппаратный отсек. Механика на сокращение времени: провал, 3 часа на ремонт, резкий скачок температуры на ближайшие 6 часов.

ура!!^^

- Ничего... Мы справимся с этим... , - застенчивый, смущенный голос прозвучал будто невпопад.Рука его дернулась таки вверх, на опережение рассудительных мыслей, но только легко прикоснулась к женскому плечу и тут же опала. Тернер надеялся, что это было похоже на некий дружественный жест, а не странные телодвижения странного человека. Альфи правильно догадался, мисс Райт была далеко не в порядке, но тем важнее был для неё этот дружественный жест. Конечно, она восприняла его именно так. Но на слова утешения ничего не сказала, лишь слабо улыбнулась, а закрыла забрало. Впереди еще целый день и очень много работы.

- С ним все не так..., - тихо ответил он девушке. - Его вообще не должно существовать. - Я думаю... он мог испытывать боль, поэтому был такой агрессивный. Вот здесь, - указал он на пораженные ткани, - видишь? Это некроз. И он уходит вглубь "головы". - Я возьму образцы тканей на исследования..., - будто оправдываясь, проговорил мужчина. - И... посмотрю, как далеко зашел некроз. Что это сейчас кольнуло внутри? Неужели жалость? Всё равно, что оправдывать убийцу, будь он хоть трижды не в своём уме. Это животное. И только. Некоторое время назад, Брук хотела вышвырнуть осьминога в шлюз, а теперь? - Хорошо, что доктор Мерфи.. – губы девушки сжались в полоску, и она процедила, старательно подбирая слова, - избавил его от мучений.. Брук потребовалось усилие, чтобы перестать смотреть на голову существа, которой, как и всего остального не должно было существовать. Но вот он – запретный плод науки. - А ты сам? Ты, как? В порядке? Шлем вернулся на предназначенное для него место, не грозя задушить хозяйку. Но пока что забрало оставалось открытым. *** - Нужно срочно что-то делать с обогревом и подачей кислорода. Иначе мы протянем тут еще.. быть может сутки. - сообщила она. - Мисс Райт, мистер Зингер, полагаю, это по вашей части. Приступайте скорее. Брук лишь кивнула и огляделась по сторонам.

Альфи опустился в воду на колени, теперь уже сосредоточив все свое внимание на подопытном образце. Прикрыл глаза, настраивая нейропротез под свои нужды. Со стороны в эти секунды он походил на некоего культиста, то ли оплакивающего, то ли молящегося павшему божеству. Может в этом даже был какой-то смысл, когда дело касается адепта науки. По непонятной причине, глядя теперь на гигантского мертвого осьминога, Брук не испытывала ненависти к существу. Это всего лишь животное. А таким огромным и опасным его сделали люди. Именно те, кого они прибыли сюда спасать и сами угодили в ловушку. Оставалось только догадываться о причинах подобных экспериментов и надеяться, что у местных, если будет еще с кого спрашивать, найдется достойное объяснение, почему Джонни едва не погиб. Остановившись недалеко от Альфи, девушка наклонилась и подцепила свой шлем, дрейфующий на воде. Хорошо хоть внутрь не зачерпнул и остался сухим. А вот лазерный резак теперь нежилец. Вскрытие покажет, что именно послужило причиной смерти, но по первым признакам – утопление. Брук со вздохом повертела в руках резак, глядя на то, как из негерметичных отверстий просачивается вода, качнула головой и убрала инструмент на пояс – пусть сушится. Повернулась, взглянула на микробиолога. - И что ты думаешь, Альфи? – после некоторого молчания, поинтересовалась Брук. Она стояла за его спиной, зажав шлем между коленок, и поправляла волосы, заново скрепляя их в хвост, - Что не так с этой тварью? - кивнула на тушу.

Гектор проводил тонкую фигурку задумчивым взглядом до самой переборки, а после сделал несколько шагов в другую сторону. Брук встала напротив двери и созерцала её минут 8-10, чего, как раз оказалось достаточно, чтобы мистер Зингер пришел в себя. Осмотр показал, что конструктивно переборка была цела, ничто не препятствовало её движению, за исключением вполне закономерной блокировки замка, препятствующей проникновению в соседний модуль, с той целью, которой дверь и служила. - Зиг, - астромех вздохнула и обернулась на крики, удивительным образом проявляя спокойствие, Видимо, ситуация с Джонни выжала из неё всё. – Я эту дверь могу принудить открыться, но в грубой форме. Лучше поколдовать тебе. А так.. все с ней, с дверью, нормально. Никаких повреждений.

Но Гектор всё-таки мог кое-что сделать. Он раскрыл собственный шлем, говорить, как в бочку, надоело. И привлек Брук к себе, отгораживая собой от завораживающей в своей безобразности картины на импровизированном операционном столе. Обнял за плечи. Слова ей сейчас не требовались, верно? Требовался кто-то живой и теплый рядом. Он хорошо видел, какими глазами смотрел на Брук Тернер. Что ж, ничего удивительного. Ведь она была так красива. Сама мисс Райт убивалась по этому Джонни, который был милым, симпатичным, весёлым. Молодым. А утешал ее он. Неудачник, как и его древне-греческий тезка. - Доктор сказал, есть пульс. - заставил себя ободряюще улыбнуться. - Это ведь хорошо? Тем не менее, звала Брук не Тернера. Не к его металлическому щитку на плече прижималась щекой, не его обхватила за талию, чтобы прижаться теснее и гасить волны дрожи, не к его прислушивалась дыханью, чтобы настроить свой сбившийся ритм. Оттенки небезразличия с размытыми гранями – сколь бывают они неясны даже под пристальным взглядом, столь очевидны они глухому к доводам рассудка сердцу. Брук долго не отвечала, вздыхая и хлюпая носом. Продлить бы это мгновение дольше.. Закрыть и открыть глаза, а в жизни всё хорошо, как и раньше - весело и легко. И нет скорби.. И нет вины за упущенную возможность. Как мелочна и глупа была Брук, культивируя жалкую ревность, лелея обиды по пустякам. И какой продолжала быть эгоисткой.. - Да.. это.. отлично.. – выдавила из себя девушка, поднимая взгляд к лицу мужчины. Она врала, но подыгрывала, не ощущая сейчас ни толики радости. Жизнь Джонни измениться навсегда, каким бы умелым и чутким не оказался доктор. Распухшие, влажные от слез, зеленые глаза смотрели на Гектора, словно в его ответном взгляде таился источник утерянной храбрости, набравшись которой Брук вновь подчинит и тело, и разум себе. - И, кто-нибудь, займитесь дверью! На базе есть медблок и до него еще идти и идти, а время не ждет! - Мне нужно заняться дверью, - то ли спрашивала разрешения, то ли напоминала об обязанностях им обоим. Холодная ладошка коснулась лица мистера Ши. Ненадолго, лишь невесомо пригладила, но в жесте этом читалось «спасибо». А потом, Брук, наконец, сделала шаг назад.

Да, да, конечно. Ящик. Техмед. Гектор не сопротивляясь побрел следом. В ящиках было на что взглянуть. - Хм.. капсула для криосна? Он сунулся в разбитый ящик в поисках инструкции. Для астромеха, привыкшего копошиться по локоть во «внутренностях» устройств, будь то стеллараторы «Скользящего» или соковыжималка, столкновение лицом к лицу с цельным, функционирующем аппаратом незнакомого профиля, автоматически превращалось в "угадайку". (НЗ-технологии: провал). Брук могла догадаться о предназначении криокапсулы только лишь по одному её названию, но по какому принципу работает механизм, девушке было невдомек. Чтобы выяснить, пришлось бы вскрывать корпус. Но, кажется, в данный момент этого не требовалось. - Майкл! Майкл! Требовалось другое. Брук схватилась за зажимы, сдерживающие остатки сломанной пластиковой крышки на ящике, одновременно привлекая внимание доктора. Поочередно разомкнула каждый, отбросила большие осколки, и отошла на шаг, проверяя – не забыла ли чего? Может ли она помочь как-то еще? Лишь бы было не поздно, лишь бы усилия не оказались напрасны. - Есть сердечный ритм! - Его нужно срочно доставить в лазарет, - констатировал Майкл. - Работы еще много. Взволнованный взгляд невольно упал на Джонни. Он оставался неподвижным на узкой полоске стола и выглядел таким беззащитным, таким истерзанным.. Таким.. мертвым.. В ушах звучал голос доктора, но глаза убеждали в обратном. Это правда? Джонни никогда больше не улыбнется? Никогда не расскажет дурацкую шутку? Никогда не натянет на уши эту свою нелепую шапочку? Не подставит плечо? Не.. - Гектор.. – жалобно позвала Брук мужчину. Она вся дрожала. Растерянная, хрупкая, заплаканная. Ей хотелось, что бы кто-то пришел и остановил, наконец, безумие.. этот кошмар наяву.

- Тише. - обняв Брук руками за плечи, так, чтобы она перестала колотить руками, повторил певуче. - Тииишеее. И быстрым движением найдя кнопку, освободил ее от шлема. - Вон, смотри. - ткнул пальцем в коробку. - Наверняка там что-то полезное для него. Идем скорее посмотрим. Надпись манила и обещала. Но больше не для пострадавшего, а для тех, кто уже оплакивал его. Губы мистер Ши сомкнулись в тонкую упрямую линию. Он всего лишь пробовал отвлечь. Кто-то же должен был? Воздух! Долгожданный воздух! Девушка запрокинула голову, делая пару глубоких, свистящих вдохов и выдохов. Рыжие волосы выбились из хвоста: разномастные прядки топорщились на затылке и у висков, крупные локоны неравномерной грядой ниспадали на плечи. Пальцы немедленно заледенели, но Брук все равно принялась отирать лицо, размазывая по скулам слезы. - Мне ну-ужно было.. ну-ужно было.. , - идти к Джонни, помочь ему, а не Андреа. С женщиной находилось двое, а Джонни умирал там один. Скверные мыли, неправильные.. но сердце изнывало от боли. - У него клиническая смерть, - констатировал Майкл довольно спокойно, убирая диагностор и снимая футляр с препаратами с пояса. Сейчас ему нужен был стимулятор, тот самый, в котором он отказал в свое время Тернеру. - Даблам, Зингер, тащите его из воды, быстро. И скафандр снимайте, без церемоний. Будем реанимировать. Брук не смогла довершить фразу и разрыдалась, раздавленная новостями. Чувство виды непосильной ношей легло на хрупкие девичьи плечи. Но она слышала слова Гектора и с рвением утопающего схватилась за протянутую соломинку. Слабая надежда на маленькое чудо. - Да.. да.. и-и-идём.. Глотая слезы, всхлипывая и бормоча, она оперлась на руку мужчины и неуклюже поднялась из воды. Глубокая хмурая складка пролегла меж бровей, но взгляд стал упрямым. Нацеленным в одну точку, осознанно избегающим тело Джонни. Он не умрет.. Доктор Мёрфи поможет.. Волшебные лекарства из ящиков на «Аяксе» тоже помогут! Не одними же экспериментами над животными развлекались местные обитатели! Не отнимая руки, Брук настойчиво потащила мистера Ши к контейнерам, бросив в воде и резак и перчатки.

Раздался омерзительный треск. Джонни вдруг закричал не своим голосом, но крик оборвался очень скоро. - Джонни, черт, держись там, - проговорил Майкл, пытаясь стащить с себя чертово щупальце и оказаться рядом с пострадавшим членом команды как можно быстрее. "Раз молчит, значит, дело плохо". - Джонни? – осипшим, слабым голосом позвала Брук. Она сидела на коленях, утопая в воде выше талии, и смотрела туда, где лежал её друг. - Он у-у-мер? – жалобно и удивленно пробормотала девушка. Как если бы сам факт существования смерти, представлялся ей чем-то невообразимо далеким. Двумя резкими, нетерпеливыми движениями она сорвала перчатки, и тонкие пальчики обрушились на горловину шлема в неистовстве дикой кошки, грозя оторвать его вместе с рыжей головой. - Он у-у-мер!? - на тон выше, с первыми истеричными нотками повторила Брук.

- Это осьминог... модифицированный.... и он в ярости..., - прохрипел в ответ Тернер, потому что борьба с означенным головоногим мутантом за мисс Райзборо стремительно отнимала силы. - Можно разрушить его нервный центр... он находится между глазами.... немного выше... - Даблам! Мне нужно подобраться к его клювику! Он снизу! Если получится, я его одним ударом прибью! Прикрой меня! - крикнул Майкл сакраментальную фразу, подслушанную в каком-то боевике, двинувшись навстречу твари.ъ Дай ему схватить себя! - выкрикнул окончательно пришедший в себя Гектор. - Он сам доставит тебя к месту! Мистер Ши бодро заковылял на помощь Тернеру, бессовестно нарушая романтику его и мисс Райзборо. Он тоже подхватил ее за плечи и потянул. - Да вы оба психи. - констатировала мисс Даблам. С другой стороны, вышвырнуть гадкого монстра в шлюз, казалось теперь не такой уж ужасной идеей.. Бледное лицо девушки пошло пятнами, когда ошалелому взгляду открылась полная картина, развернувшейся в грузовом модуле схватки: гигантская осьминожина пытался пожрать мисс Райзборо, пока двое тянули её назад. Джонни почти скрыт под водой, прижатый к полу, обвитыми вокруг его торса щупальцами. Искать сейчас нервный центр у твари, чья голова – расплющенная котлета? Брук приняла единственно верное на свой взгляд решение: схватив резак обеими руками, она с воплем понеслась на ближайшую щупальцу, настроенная причинить как можно больше неудобств скользкой твари. Всей массой девушка навалилась на щуп, спотыкаясь и падая на колени, но все же пропарывая направленным лучом обжигающую борозду в толстой шкуре отростка.