seda_rostro

Чашка выпала из рук настоящей Ханны Линдберг. Женщина пригнулась, прячась за капсулу и в изумлении глядя на происходящие. - Марси! Бросило в жар от ощущения, что выстрел на этот раз не окажется пустышкой, зацепившей вскользь. Всё вдруг забылось, как будто не было последних нескольких дней. Память всколыхнула воспоминания о разговоре у фонтана. Разговоре о смерти во Сне. Оливер метнулся к рыжеволосой француженке, припадая на колени, пачкаясь в крови у ее головы. - Даже не думай проверять это на себе, Марси. Слышишь? Не вздумай умирать.. держись, - шептал Оливер. Пальцы прижались к шее, зажимая рану из которой струилась толчками кровь.

- Ты совсем! - громко сказал Найджел, но, опомнившись, понизил голос. - Ты совсем рехнулся? Мы к Императору еще очень нескоро попадем и ты прекрасно представляешь, что за схватка нас ждет впереди. Хочешь, чтобы ее убили? Или кого-то из нас, пока мы будем ею заниматься? Да и 60 лет - это не приговор, у нее еще столько же лет активной жизни с нынешней медициной. Даже с учетом того, что с ней произошло. - Она опытный сноходец, - не повышая голоса, ответил Оливер, - Она сильная. Но, - Оливер улыбнулся неожиданно нежно, - Не такая сумасшедшая, как я. Только наполовину. Будет вести себя, согласно ситуации. Мама не верит тебе и не поверит, потому что понятия не имеет, кто ты. Но я поговорю с ней. Я знаю вещи от которых она не сможет отмахнуться. И не дави на неё, пожалуйста. Все эти грозные нотки.. ну ты знаешь. Не прокатит. Серо-голубой взгляд устремился к тонкой, утопающей в объёмном пальто, фигурке. - Я лучше сам погибну, чем позволю умереть ей. Мама должна прожить жизнь так, как заслуживает. Пока мужчины отошли о чём-то шушукаться, Алисе стало скучно. Она развеяла на время щит, чтобы не рисковать перегрузкой, создала чашку "Эрл Грея" и молча протянула женщине. Не кофе, но.. - Благодарю, - улыбнулась Ханна и пригубила из чашки, - Ммм.. Отличный «Эрл Грей», - жмурясь от удовольствия, протянула женщина, - Ощущение, будто сто лет не пила чай.

Найджел тихо вздохнул, шагнул вперед, акцентируя внимание женщины на себе. - Найджел Грин, командир группы, сноходец, - лаконично представился он. - Позвонить домой или вернуть вам вашу одежду не получится, с кофе, - тут Найджел с прежней тревогой во взгляде оглянулся на Аню и счел, что не стоит ее напрягать, пережитый им при виде побледневшего лица любимой страх до сих пор отдавался эхом в сознании, - тоже придется подождать. А находимся мы во Сне. Вы попали в плен к Химере. И были в нем долго. Оли, ей лучше проснуться как можно скорее, я не знаю, сколько у нас осталось времени. На Земле за ней присмотрят, пока мы не вернемся. Ханна внимательно выслушала нового знакомого, но её лицо не изменило своего выражения ни на секунду. На нем не отпечаталось ни удивления, ни недоверия, ни ужаса. В семье Линдбергов умели скрывать эмоции от чужих людей. Это было на генном уровне. Даже сокращенное «Оли», от чего засосало под ложечкой, осталось без явного внимания. - Мистер Грин, я вам не верю, - спокойно проговорила женщина, - Но, вы, вероятно, очень спешите. Докучать вопросами я не буду, так и быть. Пока. Но пойду с вами. Оливер - младший в семействе - немного разминулся с самообладанием и сейчас переводил растерянный взгляд с матери на командира. Ровно до тех пор, пока Найдж не обратился к нему со словами о пробуждении. - Нет, - резко отсек Оли, кашлянул и тронул Грина за предплечье, - Можно тебя на секунду? Мужчины отошли в сторону. Ханна, тем временем, тоже отвернулась, чтобы надеть пальто обычным образом и застегнуть на все пуговицы. - Я думал об этом, Найдж.. – начал бельгиец, - Ей нельзя возвращаться. Там.. её жизнь почти прошла. Ей скоро 60 лет. Понимаешь? Отца давно нет в живых. Друзья разъехались или умерли, коллеги отошли от дел. Там.. на Земле.. для мамы всё кончено. Если есть хоть один шанс.. – Оливер покачал головой, - Надо доставить её к Императору. Вместе с Джеймсом.

Затем купол капсулы разделился пополам и скользнул вниз, по обе стороны от образовавшейся лежанки. Секунд пять ничего не происходило, но потом женщина сделала первый самостоятельной вздох и открыла глаза, взгляд, еще лишенный осмысленности, скользнул по присутствующим. - Ма.. Миссис Линдберг? Тихий, подрагивающий голос привлек женщину. Знакомые до боли, идентичные до оттенка, серо-голубые глаза пронзили Оливера холодным отчуждением. Женщина молчала. Её разомкнутые губы жадно хватали воздух короткими глотками. - Я помогу выбраться.. Развернув руки ладонями вверх, мужчина судорожно вздохнул, на мгновение, потеряв визуальный контакт с белокурой женщиной. Пальцы привычно защекотало, пространство вокруг них словно уплотнялось, преобразовываясь в нечто физическое, имеющее очертания, форму, вес. Черное пальто, в котором недавно ходил Оливер, опало тяжелой материей на руки, когда метаморфоза завершилась. - Вот.. - Кто.. вы? Где.. Николь?..– прохрипела женщина и схватилась за горло, неожиданно ощутив боль. Во взгляде отчетливо полыхнули первые искры страха и непонимания. Показалось, что она не говорила очень и очень давно. В ту же секунду, сверху накинули ткань, запеленали и подняли, не дав шанса испугаться по-настоящему и причинить себе вред. - Наверное, это приписанный к ней специалист.. – отстранённо пробормотал Оливер, ставя сноходицу на пол. Ханна пошатнулась и оперлась рукой о край капсулы. Выглядела женщина вполне бодрой: мышцы в тонусе, хоть с непривычки, на пару секунд забыли, как держать скелет; кожа постепенно приобретала нормальный розовый оттенок. С секунду сноходица изучала лица присутствующих и помещение, в котором оказалась. - Ясно, – голос звучал чуть увереннее, но пришлось прокашляться, - Мы не в Берлине. - Нет, - загробным тоном подтвердил Оли. Тонкие пальцы убрали со скулы мокрую прядь золотистых волос, закрывающую обзор. Ханна вновь устремила взгляд на мужчину, все еще державшего её в объятьях. - Но вы, сноходцы, как я вижу.. – женщина отстранилась, запахнув укутавшую её ткань, плотнее, - По крайней мере, вы, мистер, точно.. - Оливеру достался кивок. - Всё верно, - бельгиец провел ладонью по щеке и пересохшим губам, прежде чем продолжить, - Ханна, ты.. вы помните что-нибудь о случившемся? - Случившемся? - Да, о том, как оказались здесь. - Нет, ничего, - честно ответила миссис Линдберг, - Но, давайте так. Вы назовете себя, объясните, где мы, дадите позвонить домой, вернете мне мою одежду, нальете чашку кофе и только потом.. - Мам.. – не выдержал Оливер, приложил пальцы к переносице. Ханна замолчала, резко обернувшись на мужчину рядом и окинув его с ног до головы настороженно-задумчивым взглядом. - И только потом мы поговорим, - закончила она.

- Галлюциногены мягкого действия, я думаю, - ответила Айрин. - Они вводятся не системой, а бригадой медиков, осуществляющих процедуру извлечения. Это предупреждение - защита от дурака, на случай, если нужный препарат случайно не был подготовлен. - Понял.. – кивнул Оливер, - Тогда нажимайте эту чертову кнопку.. пожалуйста. Полоснувший было жесткостью голос, усилием воли затих до шепота.

- Тут предупреждение о немедленном вводе дезориентирующих препаратов согласно установленной процедуре извлечения, - пояснила Айрин, неуверенно посмотрев на Оливера. - Нужно подтверждение, просто на кнопку нажать...мне это сделать? - Что это значит? – не понял Оливер, - Транквилизаторы? Галлюциногены? Это обязательно? Ладони опустились поверх стекла. - Можно как-то обойти систему?

- Можешь ее пробудить? - спросил Найджел вместо того, чтобы ответить на вопрос Айрин. - Да, могу, но... - Сделай это. Пожалуйста. Я потом все объясню. Оли, будь наготове. Надеюсь, это не клон. Оливер не сразу расслышал слова Найджела. Краска схлынула с лица мужчины, руки, сжимавшие винтовку, затряслись. Он даже не заметил, как Ари поднял автомат и наставил на капсулу. В ушах звенело, как от удара обухом, а отголоски чужих фраз доносились, словно из глубокого колодца. - Что.. что с ней? – сипло пробормотал сноходец, неотрывно глядя на торчащие отовсюду трубки. Липкий страх мутил рассудок, - ..да.. конечно.. что я несу.. – сглотнув комок, он сделал несколько неуверенных шагов к матери, - .. я ведь знаю, что с ней.. «Бесстрашный Колосс», прозванный так с легкой руки коллег, медленно опустил оружие, в попытке унять тремор. - Я..я.. в порядке.. – едва справляясь с голосом, произнес бельгиец и посмотрел на командира, широко раскрытыми, полными затаенного ужаса, глазами. Настолько страшно ему не было никогда прежде в жизни. - Алиса, возьми.. Русской художнице протянули винтовку, готовую в любой момент просто выпасть из рук. - Держи на прицеле.. – зачем-то добавил Оливер. Наверное, чтобы остальные поняли, что он еще тут, с ними, контролируется себя. - Открывайте..

Оливер! - ирландец зацепил небритого гонщика. - В тебя стреляли несколько душ. Куда попали? - В плечо и в грудь, вроде бы.. – бельгиец поднял голову, - Броню не пробило, значит, отделался синяками. Вколи мне что-нибудь, чтобы не отвлекало, - попросил он.

- У меня все в норме. - после паузы отозвалась мисс Фог мертвым голосом - Принято, - отозвался Оливер, снял шлем и положил его рядом. Адреналиновая буря постепенно угасала, и тело мстило нарастающей больную в местах, куда угодили пули. Лендберг снял перчатки, подобрал колени к подбородку и уткнулся лицом в ладони, выдыхая тяжело и устало. Только полпути. Дальше будет еще тяжелее. Но Оливер чувствовал впервые за всё время гордость за отряд. Они держатся, не смотря на ранения. Это бодрило и внушало надежду на успех. Думать о плохом не хотелось и тревожные мысли Оли гнал прочь.

- Колосс, Ауня ранена в бёдро. Рана средней пауршивости. Няуджелу пока лучше не говори, - предупредил бельгийца Ир по личной связи. И добавил с самым серьёзным видом: - Over. - Понял тебя, Ир, - прошуршало в ответ, - Алисе требуется помощь? Доложи позицию. Прием. Упоминать о том, что Найджел в худшем состояние, Оливер не стал. Дождался ответа и переключил волну. - Аня, прием. Где ты? - Врач не помешает, - отозвалась Айрин. - Братья ранены. Прикрывали нас с Дуэйном, в том числе и собой, - в голосе девушки, несмотря на осуждающие нотки, слышалось восхищение. - Добраться до точки самостоятельно можете или нужна помощь?

- Аптечку, - коротко отозвался Эндрю, резко снизившись и спрыгнув на пол с высоты собственного роста. Конечно, Оливер не сказал, с какой именно целью он срочно нужен, но вряд ли для того, чтобы сыграть им на гитаре или налить выпить. Других вариантов не так много. К тому моменту, как доктор прибыл, аптечка была готова к использованию и находилась в непосредственной близости к раненным. Оливер выглянул из-за укрытия, высматривая своих. - Прием. Найджел, Мира, Энди и я находимся в нижнем дальнем кафе слева от лифта. Сообщите, если требуется огневая поддержка, прикрытие, врач, - раздалось на общих частотах группы. Бельгиец нырнул обратно, со вздохом привалился к стене и закрыл глаза, мысленно концентрируясь на внедорожнике. Машина растаяла, так и не полыхнув к превеликому счастью.

В плане прикрытие шквальный огонь сработал отлично, охранники вынуждены были спрятаться, так что до Найджела Оливер добежал без помех. Тот слабо шевелился, оглушенный ударом, из прорех в броне медленно сочилась кровь. Мира выглядела лишь самую малость лучше. - Мира? – позвал Оли, припав на одно колено перед лежащим навзничь Найджем, но глядя обеспокоенно на девушку, - Зажми рану и не шевелись, потерпи секунду. Взяв Грина старшего подмышки, бельгиец медленно и осторожно, стараясь не тревожить лишний раз кровоточащие раны, отволок того за барную стойку. Затем вернулся к девушке-кошке. - Давай помогу, - легонько взяв Миру за локоть, мужчина повел её в укрытие, помог опуститься на пол. - Энди, левый нижний кафетерий. Ты срочно нужен, - сообщение ушло по личному каналу, чтобы не вызывать лишнего волнения у товарищей.

Крупный калибр и концентрация огня по одной мишени сделали свое дело, на поясе сноходца заискрила пряжка и он вдруг озаботился поиском укрытия, бросившись прочь, к уцелевшим охранникам. Оливер последовал его примеру и юркнул за опрокинутый столик, но пара пуль всё же зацепили на излете к укрытию, попав в грудь и плечо. Быстрый осмотр себя показал, что бронекостюм цел. На несколько мгновений, мужчина привалился на спину, выравнивая дыхание и концентрируясь для нового рывка. Стиснув зубы, Оливер поднялся и рванул к Грина, прикрывая себя самого шквальным огнем по позиции охранников.

- Они не заманятся, - отозвался по общей связи Найджел, чтобы в следующий миг крикнуть. - Мира! Назад! Уже и не требовалось. Киборгов уничтожило несколькими меткими выстрелами. Оливер обернулся в сторону, где должна была находиться Мира. Найджел уже бежал туда. Вдвоем они справились со сноходицей без особого труда, воспользовавшись ошибкой врага в свою пользу. Корпов пули не брали, Оливер видел, но стоило попробовать отвлечь внимание оставшегося сноходца от Гринов, чтобы те смогли вернуть ведущие позиции или кто-то из коллег придет на помощь. Бельгиец надеялся, что выигранного времени хватит, чтобы расправиться с врагом прежде, чем он расправится с ним самим. - Эй! – крикнул Оливер, подобравшись сбоку на расстояние в метров десять, и выстрелил в корпа.

- Народ, у меня идея, - раздалось по общей связи, - Надо подманить киборгов к машине. Оливер выглянул из укрытия, ещё раз бросив оценочный взгляд на раскуроченный дымящийся капот и вытекающий бензин из пробитого бензобака. - Если я не развею её в течении нескольких минут, вполне вероятно, будет взрыв.

Колеса внедорожника с визгом вычертили зигзаг, обогнув деревце в кадке слева и едва не влетев в стеклянную витрину справа. Пространство атриума совершенно не подходило для гонок с элементами дрифта, но Оливер вписался в узкий лаз, вращая рулем до тошнотворной болтанки и истязая покрышки до запаха жженой резины. Сосредоточенный, немигающий взгляд выстраивал траекторию. Какие-то доли секунд на принятие решения, когда мельтешащие пятна вдали росли с троекратным ускорением, превращаясь в фигуры людей и киборгов. - По дуге! Держись! Машину накренило на правый бок. Еще пара сантиметров и огромная груда металла влетела бы в толпу, но Оливер не стал этого делать намеренно. Масса изуродованных тел подомнет под себя, замедлит и остановит, что вполне вероятно станет летальным и для тех, кто внутри – для него и Найджа. А Оливер не планировал экстренно покидать авто до тех пор, пока не кончится хотя бы первый куплет песни. Зато теперь, командиру Грину предоставлялась отличная возможность изящно разрядить обойму в стройный ряд встречающих. Мгновение и внедорожник понесся на второй круг.

- Ну, тогда поехали, - усмехнулся Найджел, занимая место на пассажирском сидении. - Ари, Арм, Хаммер, открыть огонь! Послышались хлопки, гранаты по дуге устремились к своей цели, чтобы с грохотом, от которого по исполинской пещере загуляло эхо, взорваться, заставив входные двери вогнуться внутрь. Теперь внедорожник Оливера мог без проблем высадить их тараном. - Было бы у меня больше времени, я бы составил целый плейлист, - посетовал Оливер с толикой досады. Мотор агрессивно зарычал, из-под колес повалил дым, из колонки на крыше на разрыв громыхнул гитарный риф . - а-А-А-а, - проорал Оли, отпуская рычаг передач и вжимая педаль в пол..

- Оли, готовь свой внедорожник. На двери повесим бронежилеты, это даст нам дополнительную защиту. Ари, ты и твои братья под прикрытием остальной группы идете первыми и с шестидесяти метров даете залп из подствольных гранатометов по двери. Цельтесь покучнее. Следом в дело вступаем мы с Оли, выбивая ослабленную дверь и устраивая хаос внутри. А вы все бежите изо всех сил и, пока внимание отвлечено на нас, атакует охранников. Как окажетесь внутри, Айрин, Дуэйн, вы, под прикрытием бородачей, ищете точку взлома. Алиса, Эндрю, работаете парой по охранникам, Аня, на тебе снайперы и киборги. Марси, помогаешь по ситуации, Мира, Тигра, приглядывайте за ней. Всем все понятно? Всё предельно ясно. На словах. Оливер беспокоился, как бы сразу не влететь во что-то за дверями. Потребуется врубить на полную катушку весь свой опыт и профессионализм водителя. Через несколько мгновений, бельгиец уже крепил бронежилеты на двери и бензобак. Не хватало еще взлететь на воздух. Затем, он некоторое время рассуждал, куда примостить колонку. Решил, что на крыше плашмя – самое оно. Бас не будет глушить звуки в салоне, чего не скажешь о внешнем пространстве. Мужчина оперся локтем на открытую водительскую дверь. - Готово.

Стакан на половину полон или как-то так.. Действительно, бывало и хуже. В отношении Алисы, было в этом что-то неправильное. Некоторые сами выдумывают себе проблемы, а на плечи таких, как она несправедливо рушится весь мир. - Вот уж нет, - прыснул Оли, состроив нарочито-несогласное выражение лица, - Ставка не обсуждается. Тем не менее, сейчас им следовало двигаться дальше. И постараться остаться в живых, чтобы заполучить хотя бы яблочко.

Да уж, мы отличились. Мы постараемся найти твою маму, Оливер, - тихо добавила девушка. - Знаю. Спасибо. За громыханием, позвякиваете и щёлканьем затворов, вряд ли можно было разобрать смысл их тихого разговора. - А ты как? - спросил бельгиец, глядя прямо в лицо девушки, вернее, в «усталую мордочку». Косвенные признаки явственно кричали, что бывало и лучше. Оливер и сам чувствовал нечто подобное. Но Алисе не помешает знать, что она не одинока. - Захочешь поговорить, пофилософствовать, выпить пива, позаниматься фигней.. что хочешь, - Оли пожал плечами, - Любой каприз за твою улыбку.

- Verdammten Amerikaner2, - с уважением проворчала Алиса, безуспешно пытаясь скрыть восхищение. - А ты чем занимался у них? Над этим чудом работал или с чем-то другим? Всё равно заняться нечем было во время сборов, а с Оливером вечно не выпадало возможности хоть чуть-чуть поговорить. - Не-ет, я на такие штуки только глазею, - бельгиец покачал головой, - И иногда выставляю себя полным идиотом, по мнению ребят-оружейников, конечно, когда задаю им всякие раздражающие, «глупые» вопросы. Оливер прыснул и посмотрел на Алису с хитрым прищуром. - Я не уточнил. Эта винтовка – технический концепт, - улыбнулся он, - Но теперь я смогу рассказать парням, что их мега-пушка работает! Правда, придумывать источник питания, размером с батарейку, и не взорвать при этом половину города, им придется самим. Обелиски не слишком разговорчивые, знаешь ли. Некоторое время мужчина молча разглядывал русскую художницу, словно решая, действительно ли той интересно, чем он занимается или это элементарная вежливость? - Я инженер-механик. Но диплом был всего лишь необходимостью, а не показателем того, чем я действительно увлекался. Отщелкнув зажимы, Оливер стянул с головы шлем, высвобождая растрепанные русые волосы и немного вспотевший затылок на свободу. - Сразу после учебки меня взяли в отдел инновационных разработок в «Линден Индастриз» в Нью-Берлине, но долго я там не задержался. Скучно потому что. Мне нравилось гонять на готовых автомобилях, а не тратить время на поиски вечного двигателя. Я рвался в Сон. Мне не хватало движения.. На втором году меня, наконец, перевели в разведку. Спустя еще год, я понял, что стаптывать сапоги, бездумно следуя за командиром от валуна до валуна, глотать песок, стоя в карауле, ничего не решать.. это тоже не для меня. Я увидел шанс найти Ханну.. маму… В голосе послышались предательские хриплые нотки, Линдберг прервался, чтобы прочистить горло. - Кхм.. в общем.. – он рассеянно провел рукой по щетине, но продолжил, - Достаточно быстро я дослужился до заместителя командира исследовательского отряда.. Думаю, что меня двигал кто-то сверху, потому что командиры не очень-то мечтали работать с отморозком, готовым залезть в любую щель, лишь бы выйти за безопасные границы сектора.. Каким-то образом, получилось завести пару-тройку полезных связей, отличиться.. Меня заметили в «Технологиях будущего» и пригласили в Нью-Йорк, где я получил в распоряжение уже свой отряд и относительно развязанные руки.. Так и работаем по сей день с парнями и девчонками. Ходим туда, «куда не ступала нога человека», хотя нас вряд ли кто-то скоро переплюнет.. - Оли дернул плечом и виновато улыбнулся, - Прости, многовато лишней информации. Сухое «хожу в разведку» не дало бы представления.. а в прочем, после этой миссии всё может очень сильно измениться..

- Оливер, всё хотела спросить, но забываю: а у вас винтовка плазменная, да? - негромко обратилась Алиса к бельгийскому штурмовику. Было видно по глазам за визором, что сие чудо инженерное её заинтересовало. - А сколько зарядов? Без отдачи? - Алиса, можно на «ты», - в который раз повторил бельгиец, - Во-первых, я немногим старше тебя, во-вторых, ничем не заслужил подобного официального обращения. Я ведь не провинился перед тобой, так? – в голосе слышалась смешинка. - Да, - щиток шлема стал прозрачным, явив Алисе, устремленный на неё серо-голубой, улыбающийся взгляд. Оливеру не составляло труда объяснить, даже если сам он впадал в экстаз от несколько другой техники, - Последняя разработка «Технологий». В плазменную камеру из обоймы подается вещество - свинцовый шарик, в данном случае, - мгновенно облучается лазерами со всех сторон до состояния плазмы, которая, в свою очередь, "упаковывается" в кратковременно стабильное магнитное поле. Получившаяся "пуля" разгоняется по стволу с помощью магнитной индукции, - объяснил сноходец, указывая, как экскурсовод, на все составляющие цепи поочерёдно, - Отдачи почти нет. В обойме 30 зарядов.

Оливер кивнул Джейму и приступил к экипировке. Поверх брони бронежилет, несколько гранат в слотах на нем. Перезарядил винтовку и взял дополнительный пистолет.