JJMarvin

И в подтверждении слов Аманды - никакие руны более не попались зоркому глазу оборотня. Надо будет поискать в библиотеке Жнецов о значениях символов. Кто-то говорил, что там есть ведьмовские гримуары. -Ничего не вижу.-огорченно.И с надеждой посмотрел на охотников.-Может вы? Маркус, облокотившись на стену, смотрел, как ведьмак шарит по полу, вытирая пыль у ног Аманды. То ли действительно что-то искал, то ли дурачился. - Надо поискать за алтарем, - он подал голос. - Может там коврик прикрывает люк. А может под стойкой, где священник, кхем, раньше проповедовал, - похоже кто-то тоже пересмотрел фильмов. А может это говорил опыт.

– Только я не знаю, что это за руны. Никогда прежде не видела таких, но предполагаю, они часть пентаграммы. Есть смысл продолжить поиски. - Если часть пентаграммы, то их больше трех должно быть, - Марк окинул взглядом помещение, мысленно начерчивая звездочку. Стоит пройтись по предполагаемым уголочкам. Они неплохо справлялись. Уже три руны найдены. Наверно, тот кто тут все это рисовал, а потом отирал, сейчас бы цокнул и недовольно впер руки в боки. - А ведь у преступников было мало времени, полиция же должна была ехать на звонок священника, но все же почистить следы успели. Может ритуал был уже после? Или до? И Итан Стрейн это увидел, - Маркус размышлял и подкидывал пищу для размышления вслух.

На быстрый осмотр - все чисто. Ну, пыльно, но без кровавых кругов и нарисованных сажей черточек. Но нос что-то учуял. Что-то магическое. Роуэн был прав, тут проводили какой-то ритуал, но следы уже все потерли. Но этого было не достаточно, чтобы сокрыть преступление полностью. Пока остальные разбрелись по разным углам, оборотень тем временем настраивался. Прикрыв глаза, Маркус сделал пару глубоких вздохов. Довольно дернул усами. Глаза распахнулись, они светились ярче человеческих. И появился в них желтоватый оттенок по краям радужки. Теперь уже новым взором оборотень осмотрел помещение. Не сразу, но он нашел. На полу что-то было, едва виднелось за мебелью. - Здесь, что-то, - недоговорив, он пошел к скамье отодвинул ее. Чтобы лучше рассмотреть. Рисунок. Руна. Стертая, но оставившая магический скрытый след. Палец потянулся, дотронулся на деревянного пола. И стал вести, повторяя форму. И очень скоро в слое пыли появилась видимая всем руна. К сожалению, он не знал что она обозначает. Пропустил уроки по руноведению. Маркус сделал дубликат чуть ниже. Чтобы случайно не запустить какой-то механизм старого ритуала. Лучше будет зарисовать в блокнот после. - Вот одна, - он не сомневался, что их тут будет больше.

Идея Аманды со схемами была неплохая. Но таких документов могло и не быть в библиотеке: не сохранились, украли или же находятся под ключом смотрителя. В любом случая проверять это лишнее время. Вот если в самой церкви они не найдут секретные лазы, тогда и стоит задуматься на поиск бумажек с планировкой. -И хочется.И нужно-вопреки полушутливому тону,лицо ведьмака оставалось вполне серьезным,а взгляд сосредоточенным.-Это место-точка отсчета.И как ни странно,я думаю,что взломщики в церкви днем-это лучше чем взломщики церкви ночью. - Соглашусь. Ночью может привлечь свет, не будем же мы в потемках искать улики. А сейчас светло и хорошо, - Марк встал так, чтобы коленопреклонение Роуэне было не так заметно - может человек шнурки завязывает. И взломщик первым перешагнул через порог. - Отлично, - он похвалил медвежатника, и пошел следующим. Принюхался.

-Ломать будем?Или так осмотримся? - Если нас застукают за взломом церкви среди бела дня, то нам никакие вымышленные имена и легенды не помогут, - заметила Аманда. Марус огляделся. - Да тут пусто, как в пустыне, - заметил он. - Ни души, - на секунду усмехнулся каламбуру, ведь они тут занимаются поисками пропажи бессмертного духа. Прикидывая что, охотник внимательно посмотрел на церковь, а потом в сторону. Кладбище было как раз через железную дорогу. В принципе, можно проникнуть в Дом Божий и позже. Но! - Может тут есть задняя дверь, которая не столь на виду? - предложил покружить вокруг здания. - А если нет. Встанем кружком и прикроем наших взломщиков.

Фермы => Церковь Они ехали с открытыми окнами, чтобы свежий осенний воздух вытравил остатки запаха с фермы. Внезапно, но мужчины молчали. Наверно, проживали свои новые роли: брата и мужа. И раз выдалась минутка на раздумья, то Маркус подкладывал кусочки пазла по края большой картины. Центр был пуст - главная развязка. Но каркас уже постепенно начинал формироваться. Все кричало о том, что тут натоптано ведьмами. Но было интересно был ли кто-то еще в их рядах? Подчиненные, равные или покровители? Дорога не заняла долго времени, даже казалось, что доехали они еще быстрее, чем ночью. Припарковав машину, охотники покинули салон.

Значит, внутри были змеи? Интересное бы вышло блюдо, если запечь такую тыкву целиком. -Давайте в церковь.А на обратном пути можно поискать сына молочника.Он говорил,что подрабатывает во второй половине дня. - Давайте, - согласился и не долго думая, пошел к машине. Подумал про себя, что рад, что крайслер не его. Не нужно волноваться, если у кого-то на подошвах осталась грязь из разных фермерских субстанций. Подождав, пока Роуэн запрыгнет на пассажирское сиденье, Марк, крутя руль, подал назад, развернулся и поехал вперед, давай дамам место для маневров, а не устраивать из погибшего поля минное.

– Случившееся на фермах –несомненно, результат воздействия тёмной магии, – подтвердила она, вынув из карманов вдруг озябшие руки и потирая одну ладонь о другую. – Но это не было целью заклятья. Из земли вытянули жизненную силу, видимо, чтобы использовать её в другом ритуале, а гибель животных и урожая явилась лишь побочным эффектом данного воздействия. Защитная магия здесь не использовалась. Те рогатые пугала – это просто пугала, в них нет ни капли магии. Обратить же заклинание, чтобы вернуть жизненную силу земле, наверное, можно только добравшись до источника тёмных чар. В любом случае, нам необходимо найти чародея раньше, чем будут завершены все приготовления к чему-то грандиозному и не сулящему ничего хорошего. Маркус надеялся, что девушка поднимет пальчик и ткнет в нужном направлении, указывая на источник бед. Какой-то ведьмовской мешочек, закопанный где-то или запиханный в щель амбара. А может потянет их в ближайшие заросли, где будут висеть на деревьях ведьмовские поделки из костей и перьев, а в центре всего этого алтарь с отрубленной головой козла. Жалко, что все не так просто. - Значит, будем искать, - оборотень выдохнул. Они возвращались к надежному плану.

Уже спокойно дойдя до машин, охотники могли выдохнуть. Не от вони - тут ее хватало. К в паленному болезненному мясу добавилась и свежая гниль - спасибо разлетевшейся по округе тыкве. Но зато можно было не сдерживать внезапных улыбок и поговорить об увиденном. - Ну что? - начал, разглядывая внутренности растительного плода. - Что скажите по проклятию? - обратился к чароплетам. А может кто-то знает, как такое проклятие накладывается и как его снять. Он надеялся, что место не только на вид, но и магически резонирует.

- Может быть, мы пойдём? - Аманда по очереди посмотрела на Маркуса, Роуэна и Диану. - Не будем больше мешать... Да, наверно, стоит. Неловкость нарастала. Лучше уйти пока их не сбросили к сгинувшему в языках пламени скоту. - Сожалеем, что такая напасть случилась с фермой, - не без искреннего сочувствия сказал Марк. - Надеюсь, все скоро наладится. Может и мы чем-то да поможем, - говорил про свою липовую статью, но подразумевал деятельность охотника. На прощанье пожал руку Дику. - Удачи, приятель.

На разговоры о схожести братьев, Марк тактично промолчал. Ему-то не впервой слышать их. Но каждый раз объяснять и о том, что Лимон приемный... тут, конечно, речь шла о Банане, но суть не менялась. Пусть любопытные сами строят переплетение семейных связей. А вот то, что у Роуэна и Маркуса чуть разняться акценты... а впрочем, тоже мелочи. - Большая же у вас семья, - вставил Дик, желая сгладить впечатление от своих друзей. - Да, немалая, - "но не настолько, как моя настоящая семья". Оборотень озорно посмотрел на "новобрачных", особенно Диану. Ее удивление, что она теперь счастливая обладательница мужа, едва не заставило его улыбнуться. - Брат, а что там с тыквой приключилось? Взорвалась, говоришь?

-Ой,братишкааааа!-нараспев пропел он,обрушиваясь обоими ладонями на плечи оборотня со всей силой родственных чувств.-Вечно ты стесняешься называть мое настоящее имя!Здрасьте,здрасьте!-поприветствовал он фермеров.-Я художник-иллюстратор и брат вот этого вот. Похоже, что иметь желтое и фруктовое в братьях это судьба. Маркус удержал смех за кашлем. Ох этот Роуэн! - Да, семейные дела, - наверняка фермеры поймут это. - Я пишу, а он рисует. Так книги и делаем. А жена Мориса - фотограф, - указал на Диану. - Может сделать пару снимком в довесок к моему письму и статье о происходящем в округе. Ну не только же ему получать сюрприз от внезапного родства.

- Началось все недавно. Мы и подумать не могли, что такое случится. Урожай обещал быть добрым, а где-то в первых числах месяца кукуруза за ночь почернела и покрылась плесенью. Еще через неделю капусту съели черви. - Вот не поверишь, друг-Стоун, - проговорил Дик, стараясь произвести впечатление своим знакомством со знаменитым писателем на присутствующих, - вечером она стояла кочан к кочану, а утром что решето дырявая и в таких жирных гусеницах, каких сроду не видывали. - Мои коровки, - с болью в голосе произнес похожий на Жнеца фермер, - заболели несколько дней назад. В одну ночь начался падеж. Коровы просто валились с ног и уже не вставали. В три дня все стадо издохло! Маркус сочувственно тяжело выдохнул. После чего кашлянул. Неприятный запах так никуда и не ушел. - Действительно загадка, - задумчиво покачал головой. Затем он повернул голову к занятным пугалам. Махнул свободной рукой на них. - А у вас всегда они такие или это кто-то вам посоветовал? -Гектор!-послышался капризный голос над плечом охотника.-Ты же говорил,что в этих полях самые лучшие тыквы!А они гнилые и взрываются! Аманда - молодец! Предупредила об их предыстории. Только теперь надо было понять, как представить Роуэна и Диану. Не скажешь же, а это наш бармен! С детективом же было проще, хотя Маркус не знал насколько острая на язычок девушка готова быть открытой с местными. - Морис! Грета! Рози! На этих бедных фермеров обрушился апокалипсис - к сожалению, урожай, как и скот постигла какая-то болезнь, - сказал и, сделав шаг в сторону, обратился к мужчинам в платках. - Позвольте представлю очаровательную Рози - мой агент. Мистер Гилберт уже был счастлив с ней познакомиться. - Морис же и Грета, - легкая пауза, занятая кашлем, - скажут за себя сами, - не до конца прочистив, горло произнес оборотень.

На словах о тыкве, англичанин поборол позыв повернуться в сторону машин, где проходила проверка. Оборотень лишь чуть повел ухом, когда услышал слабый женский вскрик. Значит, остальные уже нашли что-то неприятное в этих милых и оранжевых шарах. - Ну, это доктор правильно сказал, что сжигать надо. Но сочувствую, - покивал на тяжбы фермеров. Огромные убытки, да и за так трудились на ранее плодородных полях. Пытаться донести, что Советы тут не причем, у Марка желания не было. Подобные разговоры легко превращаются в агрессивные споры, особенно с деревенскими или жителями маленьких городов. - И как давно это бедствие у вас? И как выглядела и протекала болезнь? Я бы мог написать письмо в большую газету, осветить проблему, - предложил свою помощь "писатель", у которого во всей видимости было много связей в издательских конторах.

- О, господин писатель! - мужчина сдернул вниз платок и превратился во вчерашнего знакомого из бара. - А я смотрю, вы не вы! Парни, это писатель, знаменитый! Он у нас вдохновения ищет! - Bloody hell, - тихо про себя отметил мужчина, осознавая, что судьба вновь столкнула его с Диком. Махнув приветственно рукой фермерам, Марк подходил ближе, прикрыв рот рукой, чуть поморщившись. Смрад, конечно, то что чувствительному носу оборотня нужно. - Здорово парни, - пожал свободной рукой пару рук без перчаток. - Гектор Стоун, - не забыл свое прозвище. Главное, чтобы охотники позади не стали кричать ему "Эй, Маркус!". - Увидел дым, затем почуял запах, решил проверить все ли в порядке, - пояснил свое присутствие. Взгляд голубых глаз устремился в маленький ад внизу. Зловонный и жаркий. Охотник кашлянул пару раз, потом заговорил: - Вижу дела плохи. Что сгубило? - дал фермерам возможность накидать свои догадки и теории.

-Вообще не вопрос.-невозмутимо парировал ведьмак.-Только давай сначала к фермерам.Не топать же к ним с краденой тыквой.А прятать мне некуда-в пиджаке, того,карманы маловаты,а шляпу фокусника я не прихватил. - Есть же багажник, - англичанин усмехнулся, легонько хлопнув по капоту. Но настаивать и подначивать не стал, отошел от машины. Запах, конечно, стоял противный, но не тот кто хоть раз выкапывал трупы относительной свежести, знает что вонять может и похуже. - Пойдемте, навестим бедных фермеров, - смерть скота по ним ударит сильно. Хотелось сказать по-джентельменски "дамы вперед", но он не стал и зашагал вперед, ловко и уверенно обходя тыквы и их зеленные путы.

-Тыковки!-возрадовался ведьмак,выс кальзывая из авто вслед за охотником.-И пугал для ворон понавтыкали.Наивные. - Знаешь, пока они там жгут сдохший скот, то вряд ли следят за тыквами, - Марк соблазнял ведьмака на бесплатный аванс от лица жителей городка за спасение их душ. - Можно еще сверху пиджаком накрыть и показать фокус с исчезновением.

Фермы -В старых традициях-это как?Долго и нудно выслеживать,определять кто и как бороться? - Да, долго и нудно расспрашивать местных "что же у вас не так"? - небольшой смешок. - А потом идти по всем ниточкам, даже копать могилы. Просто, как наемник я чуть отвык от этого. К хорошему быстро привыкаешь, mate, - сказал Маркус поворачивая руль вслед за Шеви. Пара мгновений и они остановились рядом с машиной девушек. - Пойдем, время осмотра, - ухмылка на губах. Но как только мужчина открыл дверь и встал в полный рост, он стал серьезным. Нос быстро поймал характерный запах плесени, которой пытался скрыться за ароматами жаренного мяса. - Похоже, что мы вовремя, - кивнул остальным в сторону источника, который щекотал чутье оборотня.

-Пока еще не за что.Мы еще не перекопали полкладбища.На самом деле мне не так часто приходилось раскапывать могилы.Там,где я начинал охотиться,,обычно сами же жители применяли к мертвецам превентивные меры-ну там голову отрубить,сердце колом проткнуть.Это здесь в Америке,полная демократия-до и после смерти. - Осведомленные жители у тебя, - заметил с ноткой веселья Маркус, - еще бы для лучшей защиты они сжигали тела и тогда бы совсем никаких проблем с не было. Меньше зомби, гулей, любящих поесть мертвечины, и спад злых призраков. Да, - усмехнулся, - в Америки хорошо живется всякой нечисти. Наверно, и профсоюзы имеют. Машина неспешно проезжала красивые осенние леса, в которых наверняка жил кто-то и похуже перечисленных англичанином существ. Сидят, выжидают, а может и дремлют где-то, пока не наступит день охоты. - В Британии, в основном в Англии, мало осталось опасных существ. Народ суеверный и знаком со сверхъестественным давно, так что всяко пытается обезопасить себя и свой дом. Да и организации у нас там есть, которые занимаются защитой острова от, сам понимаешь, каких сил. - Говорил он преимуществах своей родины не для хвастовства, а для другого. - Я уже тоже давно не охотился вот так. В старых традициях, - пояснил он и хмыкнул. Затем поднял правую ладонь вверх, левая же спокойно придерживала руль. - Но руки помнят, - вновь улыбнулся.

-Мой герой!-с чувством сообщил он Маркусу.-Опыт не пропьешь.Сообщи,когда будет юбилейная,сотая могила,я пришлю открытку с поздравлениями. - Обязательно, - усмехнулся мужчина, открывая дверцу водителя. -Трогаем!Нас ждут великие дела! И они тронули. Поехали следом за женщинами и котом. Хитрая и практичная мысль проскользнула в мыслях англичанина - если от дождя размыло дороги и на фермы будет сложно проехать, то первыми об этом узнают Персик и Абрикос. Взгляда вперед, следя за дорогой и машиной впереди, Маркус облокотил локоть на дверку. - Спасибо, - вдруг слетело с его губ. Никого другого в салоне не было, так что, он несомненно обращался к Роуэну. - За поддержку с кладбищем, - пояснил Марк. - Мы там можем ничего и не найти, но лучше проверить, - пожал плечами.

- Пошли, mate, - Маркус хлопнул по плечу Роуэна. - За тыквами. Выйдя на улицу, он поглядел на красотку с изящными изгибами и безупречной формой. Малышка Крайслер уже ждала его, готовая испачкаться в грязи фермерской земли. Но прежде! Он чуть не забыл! Багажник машины открылся и оборотень, обращаюсь к слугам, попросил у них некоторые важные инструменты: лопапы, фонари, молотки с гвоздями, штуки для снятия дерна, если он там будет (неизвестно, какой там стиль захоронения - может куча страшных родовых склепов) и прочее. Не прошло и пары минут, как все нужное для проделок на кладбище было загружено в автомобиль. И даже дубликаты! Мало ли - вдруг что-то сломается или кто-то решит присоединиться и помочь с копанием. Ладонь улеглась на черный и блестящий капот. "Удачи нам".

На риторический вопрос Дианы мужчина ответить не успел, Роуэн своим появлением сказал обо всем. Бровь англичанина сделала полудугу, выражая скепсис насчет подачи "радостной" новости. Впрочем, было не сильно удивительно, что ритуал не удался. Все же фото с фото, по его мнению, несло мало энергии и информации. Но он не ведьмак и может ошибаться, конечно. – В Шеви места хватит на всех, но, думаю, разумнее сразу взять и вторую машину. На случай, если разделимся, – прибавила Диана, поднимая глаза с фотографий и глядя на мужчин. Роуэн скорее всего готов ехать на всём, что имело четыре колеса и сиденье, а вот британский оборотень, насколько она могла понять ещё вчера, тоже не слишком полагался на услуги безликого шофёра, способного словно по мановению волшебной палочки появляться в нужных местах. - Да, лучше две машины, - согласился со здравой мыслью охотницы. Тем более, что он так и думал, что они могут после разделиться. - Так не будем устраивать драку "куда дальше?", - усмехнулся парень, представляя эту картину. Как каждый размахивает руками, а ведьмак и букетом. Оборотни превращаются, чароплеты читают проклятья. Тыквы лопаются, как и коровы. В общем, забавная и абсурдная фантазия.

Как только Аманда покинула столовую, мистер Баскервиль поднялся в свою комнату. Надел черный жилет, переложил кастет в карман брюк и вернулся обратно. Времени это заняло немного. -Пойду проверю,как дела у Ами.Я быстро. Маркус, почитывая газету о долгожительнице, кивнул в спину ведьмаку. Помочь оборотень с ритуалом вряд ли мог, а вот чароплет чароплету - вполне. Он взглянул на часы на своем запястье - полчаса уже почти закончились. И скоро тайна чуть приоткроется или, наоборот, захлопнется поплотнее от любопытных глаз. До поры до времени.

-Можно и сразу на фермы,потом разделиться и снова встретиться,если никто не против. - Да, можно так. По пути и при свете дня будет лучше видно, что со скотом и землей. - Вытерев салфеткой губу и усы, Марк поднялся из-за стола. Джентльмен решил взять ответственность в свои руки. - Тогда решено, встречаемся в три часа в местном кафе. А мы, - указал на себя, Банана, Абрикоса и Персика, - ждем Аманду - может наши планы кардинально изменятся. - Если ритуал поиска удастся, то следует подумать, как вызволить похищенных женщин. - После едим на фермы, и затем уже, в зависимости от пачканья одежды, разделяемся, - если, конечно, фруктовый квартет не захочет и дальше ходить вместе. Хотя, разумней все же чуть разбросать сети расследования в разных местах. Оборотень повернулся к ведьме. - Аманда, сколько времени тебе понадобится? - спросил, чтобы понимать, чем он может заняться до отбытия.

- Давайте условимся встретиться после заката. Копать лучше в темноте, и когда город уснет. Полночь? - он вопросительно оглядел всех мужчин в столовой. - Ну, копать, да, лучше, когда местные спят. Но, - англичанин расчесал волосы пальцами, чуть взбодрив локоны. - Думаю, что мы могли пересечься и раньше. Город не то чтобы большой, да и мы все будем туда-сюда мотаться по улицам. Может что-то важное узнаем и нужно будет срочно поделиться. Можно обозначить встречу где-то в середине дня, в три часа. В кафе, например, - там они еще не светились. Марк пожал плечами. - Можно и вместе где-то начать, а потом разойтись, - оборотень не был против настойчивых предложений Банана зазвать больше народа в церковь.