JJMarvin

— …да и разве творец откажется от встречи с тем, чьей жизни коснулось её искусство? Можно сказать, я ждала нашей встречи с нетерпением. С нетерпением. Первую неделю после встречи он тоже ждал. Что девушка из галереи покажется в его жизни вновь. Боялся и хотел этого. Будто была незримая связь между ними. Ее образ приходил ему во снах, но вскоре он утих. Наверно, виной всему таблетки. Интересно, была ли Беатрис причасна к его пребыванию в психушке или он сам виноват? Расскрыл рот, подвергая маскарад. - Я тоже ждал, - спокойно ответил Нейтан. - Какое-то время. — Этой ночью считайте меня своим экскурсоводом. Спрашивайте о дворе принца и его гостях, и я отвечу по мере сил. Ему хотелось спросить о многом. Некоторые вопросы, конечно, касались прошлого. Но с ними Морган решил повременить. - А что насчет самого принца? Что можно узнать о нем?

– Сначала я решила, что Харон задумал устроить варварский набег на торжество Эдварда, – в мягком голосе слышались едва уловимые нотки потустороннего холода. Под свет настенного фонаря вышла женщина в длинном чёрном платье и Нейтан мог разглядеть свою мимолётную знакомую – ту самую, что устроила жуткую инсталляцию в заброшенной галерее искусств. – Теперь вижу, что старый перевозчик не обманул. Приём действительно грозится принять интересный оборот, – судя по взгляду, она тоже узнала невольного посетителя своей выставки. Мимолётная улыбка скользнула по её губам, и женщина качнула головой, обозначая вежливое приветствие. – Меня зовут Беатрис. Добро пожаловать в Элизиум. Будь он жив, то сердце бы зашлось в бешеном ритме. На секунду Нейтан расстерялся. Он будто вычеркнул всякую возможность встертиться когда-либо с этой женщиной. Но нет - вот она, все же не мираж. Это она. Реально она! Незнакомка в галерее. В ту ночь все и изменилось. Именно в тот миг, когда он переступил порог, его жизнь пошла под откос. Психушка, смерть, вампиризм. Ему бы разозлиться или испугаться, этой внезапной встречи из прошлого, но голове всплыло воспоминание увиденного. Ужасная работа. Чудовищная. Пугающая. Необычная... Притягательная. И... искусная. Теперь, умерев, он прочувствовал это еще сильнее. Он вспомнил, как и сам что-то, будто в трансе, хотел нарисовать. Помнил окровавленый палец, белую стену. И первые штрихи. Небольшая заминка, совсем крошечная, и тореадор улыбнулся привтеливо. Он не стал кричать или тыкать пальцем в знакомого сородича. Он решил подыграть, тем более, что почему-то не испытывал к ней гнева. - Спасибо. А я Нейтан. Морган. Нейтан Морган, - почему-то ему захотелось представиться полным именем. Хотя, после сказанного, он об этом чуть пожалел. Насмотревшись кино, он также представил Кьяру и Эйрика, назвав только имена. - Вы нас ждали? - от тореадора не ускользнуло оживление вампирши, когда они подошли. А может она всех тут ловит, ожидая начала. Но в вопросе еще, помимо прямоо вопроса, затаился и личный. "Ждала ли она его?"

- Одно только..., - начала Кьяра, чуть сжав пальцы. - Если вдруг разговор зайдет о кланах... не упоминайте, что я тремер, - слово словно обожгло язык изнутри, но она проглотила это жжение. - Лучше вообще не говорите, откуда я. Пусть думают... не важно. Просто не говорите об этом. Пожалуйста. - Конечно, - Нейтан кинул, понимающе. И не стал распрашивать и допытывать девушку. Он также задумался, может и Эйрик не хочет, чтобы вампиры внутри знали о том, что он вентру? Но в слух священик этого не сказал. Да и похоже, что его не сильно волновало внимание. Ведь наряд был весьма эффектным. Может сородичи увидив его, тут же разбегутся, как в фильмах? Держа Кьяру за руку, он без лишней спешки, будто они важные шишки, подошел за Эйриком к охране, впрочем в разговор Морган пока не вмешивался.

У железных ворот, преграждающих проход в небольшой внутренний дворик, стояло двое мужчин, одетых в форму охранников музея. Воодущевление и волнение перемешались в Моргане. Он не знал, как все пройдет. Будет ли прием удачных для них или полной катострофой. Но в музей уж очень хотелось попасть. Тореадра туда прям тянуло - чего стоит только фасад здания. - Все будет хорошо, - уверил он своих сотраников по-светскому вечеру. - Пойдемьте, - кивнул, зазывая. Увидев охраников, которые очевидно тут стояли не просто так, Нейтан покосился на на Кьяру и Эйрика. - Нам, наверно, туда, - то ли спросил, то ли неувернно сообщил он. Не понятно куда было идти - биться в парадные двери или пробираться через внутренний дворик.

– Кстати, может быть, кто-нибудь из вас знает отличительные признаки безделушек времён Вильгельма Завоевателя? – она с надеждой оглядела всех пятерых - На гербе Нормандской династии было два льва, - вспомнив, дополнил список улик Морган. - Но если это завоевательский трофей или Эдвард был на стороне Англии, то там пять или шесть голов львов. И еще кресты, и полосы горизонтальные, - их количества уже мужчина точно сказать не мог. - Может это поможет. Выбрав и так самый лучший наряд, из имевшихся у него сейчас, Нейтан переодеваться никуда не пошел. К тому же этот костюм принес ему удачу на охоте. Так что он ждал когда остальные будут готовы.

- Кто куда пойдет? - спросил он остальных. Нейтан мог поклясться, что они уже это обсуждали. Но может кто-то после разговора с Хароном решил изменить роли? - Я своего, - он чуть не сказал "желания", - мнения не поменял, - на прием тореадору хотелось куда больше. Тем более, что, если верить барону, их там тронуть не должны. - Я пойду на выставку, - повторил слова сказанные еще до охоты.

Изучая разные предметы искусства: картины, скульптуры и прочее, Нейтан и попутно обогощался знаниями истории. Одно с другим неразрывно. И поэтому он бы мог помочь группе воров, а может даже и грабителей, найти среди "безделушек" вещь нужную и ценную. Но тореадор посчитал, что его присутствие в Элизиуме принесёт больше пользы. Сегодняшняя охота помогла ему в этом убедится, а так же слова Кьяры. А ещё ему просто жутко хотелось побывать на приеме. Раньше он на таких светских мероприятиях не бывал. И было бы грустно умереть второй раз и так и не посетить что-то подобное. - Можно наверное уже идти? - спросил бруха - Да, думаю пора, - поднимаясь, кивнул Морган.

- Уверена, ты справился бы и без меня, - качнула головой девушка и бросила на спутника удивленный взгляд. - Не сомневайся в себе, Нейтан. Неужели ты не замечаешь, что нравишься людям? Ту женщину из бара заинтересовал ты, а не моя тень за твоей спиной! Кьяра снова улыбнулась, тепло и немного застенчиво: - Но мне тоже было проще рядом с тобой. Не так... страшно, что ли. Она сделала шаг вперёд, будто собираясь идти, но задержалась на секунду, скосила на Нейтана взгляд, на губах мелькнула озорная полуулыбка. - Кажется, из нас получилась неплохая команда. Ему было приятно слышать эти слова. О команде, о поддержке. Раньше, когда он еще не умер, его жизнь была спокойная и размеренная. И неуверенная. Он был добрым человеком, не душой компании, но найти хоть одного человека, с которым Нейтан был бы в конкретных неладах - наверно, было почти невозможно. Морган сам не замечал, как людям вокруг он нравится. По крайней мере, они хорошо с ним общаются. Но сомнения, что это просто вежливость всегда оставались где-то рядом. Поэтому, после слов Кьяры, Нейтан почувствовал странную смесь воодушевления. Наверно, действительно, он что-то да может. Это мысль заставила его уголки чуть приподняться. - Спасибо, - поблагодарил тореадор, посмотрев на девушку. - И команда из нас отличная, - теперь он улыбнулся полноценно. Взгляд карих глаз непростительно долго задержался на лице тремер. Поняв это, он устремил взор вперед. *** – Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда. Почему бы и не прихватить что-то еще? Главное, чтобы это было не что-то слишком ценное. Что-то более важное, чем бутылка старого вина и документов из больницы. Поскольку Кьяра уже задала главный вопрос, Нейтан решил задать еще вдогонку другой. - Вы сказали, что проведете нас на прием. Я хотел бы уточнить кое-что. Это будут приглашения на чьи-то имена? Или мы будем в чей-то свите? И вот еще, никто не спросит откуда мы? И кто наш Сир? - не хотелось бы на такой глупости попасться.

- Спасибо, что поддержал эту игру. Без этого спора... не уверена, что у меня бы получилось. Он понимающе кивнул. - Это тебе спасибо за спор. Он помог и мне, - легкая заминка. - И спасибо, что согласилась совместно поохотиться. Одному мне было бы сложнее. - Это не просто сказано из вежливости, Нейтан искренне был благодарен Кьяре за компанию. - Может и вовсе остался бы голодным. А потом сбрендил от голода и бросился на кого-то, - тихо добавил после.

- Конечно, можем повторить, - сказала она, прищурив глаза, и улыбнулась краешком губ, мягко, но с оттенком вызова. - Только смотри, Нейтан… когда-нибудь я выиграю. И загадаю что-нибудь по-настоящему коварное. - Тогда мне нельзя проигрывать, - поддержал настроение Морган легкой улыбкой. Похоже в серьезность "угрозы" он не верил или предпочитал не верить. Хотя в изобретательности Кьяры он не сомневался. - Ну, а я загадаю, что-то нековарное, - подсластил возможный проигрыш девушки из клана Тремер. Прошло достаточно времени с охоты и всего сопутствующего, скоро надо отправляться к Барону. Но одни они не пойдут, следует дождаться остальных. Нейтан надеялся, что у других птенцов тоже все сложилось и никто не вернется безумно голодным. Особенно Эйрик - ему пока что с пропитанием приходилось тяжелее всех. - Наверно, остальных следует подождать в фойе? - спросил тореадор.

- Почти как настоящее вино вместо порошкового, да? - пошутила девушка и улыбка ее на миг стала мечтательной. Он кивнул, с удовольствием вспоминая вкус горячей крови. Хотелось еще. Но уже не так до безумия сильно. - Похоже, у нас ничья, мистер Морган! - Похоже, что так, - хохотнул довольный Нейтан. Никто не проиграл, никто не упустил жертву и не остался голоден, никто не выполнит желание. - Мы оба выиграли. Он улыбнулся задумавшись. - Может повторим пари позже? - предложил тореадор. С азартом кушалось легче и вкуснее.

- Ну, что, как все прошло? - спросила она, чуть покачиваясь с носков на пятки. В голосе звучал дружелюбный интерес - не столько поддразнивание, сколько попытка убедиться, что она выбрала правильно. Он чуть не сказал "привет", словно прошло так много времени с тех пор, как они договаривались о споре. - Хорошо, - кивнул Нейтан. И улыбнулся на интерес и дружелюбие. Выглядела Кьяра довольной, а значит голод утолила и все прошло успешно. Это радовало. Что его выбор принес удачную охоту. - У тебя полагаю тоже? Затем он чуть снизил голос и поймал взгляд девушки. - Кровь... из живого человека совсем другая, - признался тореадор. А затем быстро добавил, - я проводил ее до такси. "Я ее не убил".

- Ладно…, - негромко пробормотала она. - Удачи, Нейтан. - Спасибо. Тебе тоже, - проводив девушку взглядом, он еще некоторое время постоял. Пытался собраться с мыслями. Что сказать? Как подойти? Как позвать с собой? Выдохнув не от нужды, а для спокойствия, тореадор зашагал к барной стойке. Он сел не рядом, а через одно сидение, не нарушая, пока что, чужого пространства. Он заказал себе бокал вина. Театральный атрибут. - Простите, - начал Нейтан, слегка повернувшись к ней, но не глядя прямо, чтобы не заставлять ее чувствовать себя под прицелом. Его голос был негромким, но дружелюбным, как будто говорил с кем-то, кого давно знал. - Я заметил, что вы рисуете круги на стекле. У меня есть привычка - когда я вижу, как кто-то это делает, я всегда думаю, что он о чем-то мечтает. Или, может, просто скучает. Она замерла - не резко, но он заметил, как ее палец остановился на полпути, а потом медленно убрался с поверхности бокала. Морган не смотрел на нее, но чувствовал, что она повернула голову в его сторону. Это был первый шаг. Она не ответила, но и не отвернулась. Значит, можно продолжить. - Я, например, всегда рисую треугольники, - добавил мужчина, слегка улыбнувшись, но не той улыбкой, которая требует ответа, а той, которая говорит: «Я просто болтаю». - Наверное, потому, что мне вечно нужно что-то решать. А круги… круги - это что-то спокойное. Или, может, бесконечное? Теперь он позволил себе взглянуть на нее - не прямо, а краем глаза, чтобы увидеть ее реакцию. Она смотрела на него, и в ее взгляде не было ни раздражения, ни равнодушия. Это был взгляд человека, которого застали врасплох, но не обидели. Морган знал, что нужно дать ей время, не давить, не торопить. Люди, которые молчат, часто просто ждут, чтобы их услышали, а не чтобы их заставили говорить. - И часто вы так… замечаете мелочи? - спросила она, и он понял, что это не отмахивание, а приглашение. Пусть осторожное, но все же приглашение. - Только когда скучно, - ответил вампир, теперь уже глядя на нее, но не слишком долго, чтобы не нарушить ту хрупкую грань, которую она, кажется, так тщательно охраняла. - Меня зовут Нейтан. И я не собираюсь спрашивать, что вы здесь делаете или почему вы одна. Но я подумал, что, может, вам захочется поболтать. Или просто посмеяться над тем, как я пытаюсь не проиграть спор. - Спор? - переспросила она, и в ее голосе прозвучала легкая насмешка, но без злобы. Она взяла бокал, сделала маленький глоток, словно давая себе время обдумать его слова, и поставила его обратно, аккуратно, почти ритуально. - И что же за спор? Или это секрет? - Не совсем секрет, - ответил он, понизив голос, как будто делился чем-то личным. - Моя подруга… она считает, что я слишком предсказуем. Что я всегда выбираю легкие пути. И вот, чтобы доказать обратное, она выбрала мне… задачу. Подойти к человеку, который выглядит так, будто ему не до разговоров, и сделать так, чтобы он не захотел меня прогнать. - Он сделал паузу, а затем добавил с легкой самоиронией: - Пока, кажется, я не провалился. Но ночь еще впереди. Его тактика была проста - приправить все полуправдой. Чтобы было легче лгать. Она рассмеялась - тихо, почти неслышно, но этот звук был для Нейтана как первый треск льда под ногами. Прогресс. Она повернулась к нему чуть больше, теперь уже не просто краем глаза, а открыто, изучая его. В ее взгляде было что-то оценивающее, но не холодное. Скорее, она пыталась понять, стоит ли он ее времени. - Значит, я - ваша «задача»? - спросила она, и в ее тоне прозвучала смесь иронии и интереса. - Не уверена, что мне это льстит. - О, нет, - быстро возразил Нейтан, подняв руку в шутливом протесте. - Вы не задача. Вы… вызов. И, честно говоря, я уже начинаю думать, что моя подруга переоценила мои способности. - Он улыбнулся, и на этот раз его улыбка была чуть шире, чуть теплее, но все еще ненавязчивой. - Но я не сдаюсь. Пока вы не скажете мне уйти, я буду пытаться вас развлечь. Или хотя бы не дать вам заскучать. Она снова замолчала, но теперь молчание было другим - не отстраненным, а задумчивым. Она постучала пальцем по краю бокала, и Нейтан заметил, как ее плечи слегка расслабились. Это был хороший знак. Люди, которые напряжены, не играют с предметами в руках. Они сжимают их, как оружие. А она… она уже не защищалась. - Хорошо, Нейтан, - сказала она наконец, и в ее голосе появилась нотка вызова. - Я дам вам шанс. Но только потому, что мне действительно скучно. И потому, что мне интересно, как далеко вы зайдете, чтобы выиграть свой спор. - Она сделала паузу, а затем добавила: - Меня зовут Элис. - Не полностью, не безоговорочно, но она позволила ему войти в ту самую паузу, о которой говорила Кьяра. И теперь все зависело от того, как он распорядится этим шансом. - Элис, - повторил он и слегка кивнул, как будто оно ему понравилось. - Рад, что вы не прогнали меня сразу. Морган знал, что следующий шаг должен быть тонким. Он не мог просто предложить ей уйти с ним - это было бы слишком грубо. Ей нужно было что-то, что выглядело бы естественно, но при этом завораживало. Что-то, что заставило бы ее саму захотеть пойти дальше. - Знаете, - начал он, слегка понизив голос, чтобы создать ощущение интимности, но не переходя границ, - я всегда считал, что казино - это не место для разговоров. Слишком шумно, слишком много отвлекающих деталей. Но есть одно место, где можно поговорить спокойно. У меня есть номер наверху - не подумайте ничего такого, он поднял руку, как бы останавливая возможный протест, и улыбнулся, - просто там есть балкон с видом на город. И, честно говоря, я думаю, что вам понравится. Там тихо. И можно просто… дышать. Элис посмотрела на него внимательно, и Нейтан почувствовал, как ее взгляд прощупывает его намерения. Он знал, что сейчас решается все. Если он перегнет палку, она уйдет. Если будет слишком осторожен, она потеряет интерес. Но он также знал, что такие женщины, как Элис, ценят не только слова, но и то, что за ними стоит. А за его словами стояла искренность - пусть и искусно замаскированная. Да и сам тореадор не делал никаких намеков на что-то большее. - Балкон, говорите? - переспросила она, и в ее голосе прозвучала легкая насмешка, но без злобы. - Это что, часть вашего плана по выигрышу спора? - Возможно, - ответил мужчина не отводя взгляда, но смягчая его легкой улыбкой. - Но я думаю, что это больше для вас, чем для меня. Вы выглядите как человек, которому иногда нужно просто остановиться. И я… я просто предлагаю вам место, где это можно сделать. Она молчала несколько секунд, и Морган чувствовал, как время растягивается, как натянутая струна. Он не торопил ее, не давил, просто ждал. И наконец она кивнула - медленно, почти неохотно, но все же кивнула. - Хорошо, - сказала она, и в ее голосе прозвучала смесь решимости и любопытства. - Но только балкон. И если вы начнете нести чушь, я уйду. - Договорились, - ответил Нейтан, стараясь скрыть торжество в голосе. Он встал, жестом приглашая ее следовать за ним, и добавил: - И, Элис, я обещаю: если я начну нести чушь, вы сможете сбросить меня с балкона. Это будет честно. Она снова рассмеялась - на этот раз чуть громче, чуть свободнее, - и встала, поправляя сумочку на плече. он знал, что половина пути пройдена. Теперь оставалось только довести дело до конца - и сделать это так, чтобы он поел и никого не убил. Бросив последний взгляд через плечо, Нейтан заметил что и Кьяра с целью, что он выбрал для нее, уже ушли. В мертвом сердце зашевелилось легкое волнение. *** И вот они в номере. Волнение накатывало. Что дальше? Еще неуместные разговоры? Или сразу кусать? И как вообще так близко подобраться к шее? Нейтан устало потер глаз. Привычка. Взгляд прошелся по Элис, которая оперлась на перилла балкона. Ее силуэт хорошо гармонировал на фоне ночного города. А уличные фонари и свет из окон были будто софитами. "Она безумная", - подумал Морган. Он не представлял, как она просто взяла и пришла в его номер. Беспечность какая-то. Он, конечно, был добродушен и вежлив, но почему она доверилась и пошла к незнакомцу? Посчитала его безопасным? Эта характеристика подошла бы ему раньше. А теперь он вампир. А тем временем, внутри все скручивало от жажды. И в голове повторялись слова: "Не убей, не убей, не убей". Глаза были прикованы к шее Элис, где все громче для него пульсировала кровь по венам и артериям. Затем ее рука потерла кожу позади. А вот и возможность! - Позволите? - спросил тореадор, перемещая руки на плечи женщины. - Я не профессиональный массажист, но усталые мышцы размять смогу. Она кивнула, позволяя. Сделав несколько расслабляющих движений, Нейтан решился на трапезу. Наклонившись ближе, будто в поцелуе, его удлинившиеся клыки впились в мягкую кожу. Элис на секунду вздрогнула, но ее тут же накрыла волна умиротворения и блаженства. Как и тореадора, который наконец-то вкусил настоящую кровь - горячую, вкусную, насыщенную. Это не идет ни в какое сравнение с кровью животного или холодной из пакета. Тут гамма ощущений. Легкий трепет жертвы под руками. Опьяняющая власть и сила. Нейтан пил жадно, но с удивительной для него сдержанностью. Он будто чувствовал вкус ее жизни - горьковатый от прожитых разочарований, терпкий от подавленных желаний, но под этим был чистый, яркий ручеек той самой "легкости", о которой она говорила. Он мог бы опустошить ее за мгновения, превратив этот странный, интимный момент в смерть. Но он помнил правила. Помнил ее усталые глаза и ту искру, что мелькнула в них, когда она согласилась пойти с ним. Он оторвался прежде, чем слабость могла перейти в опасную грань. Раны на шее затянулись к облегчению мужчины. А Элис все еще в полубессознательном, чуть покачнулась. И Нейтан успел ее поймать и удержать на ногах и не дать свалиться через перилла. Она выглядела довольной и живой, так что можно было выдохнуть. Отнеся женщину на диван, Морган тоже прикрыл глаза, все еще смакуя "напиток". *** Когда Элис проснулась в комнате никого не было. Она была в легкой растерянности, но в тоже чувствовала себя хорошо, хоть и была слабость. Затем дверь отворилась и зашел Нейтан вместе с подносом, который забрал у обслуги. Увидев бодрствующую, Морган улыбнулся и поставил на столик рядом с ней еду. Круассан и кофе. Чтобы девушка могла набраться сил. Все же она потеряла много крови. Они поговорили еще чуть-чуть. На смущенный вопрос, Нейнан ответил, что "вы просто устали, наверное". После он проводил Элис до такси, все еще чувствуя легкую ответственность за нее и затем вернулся обратно. Хотелось найти Кьяру и узнать, как у нее прошла охота.

- Она, - тихо произнесла девушка, но в голосе, несмотря на старание, не было былой уверенности. Она чуть отвернулась, будто позволяя себе сомнение, но тут же собралась - не для того ли они начали эту игру? - Не ищет веселья, но от разговора не откажется, - добавила уже спокойнее, почти ровно. - Только не начинай с дешевых шуток... Она из тех, кто ценит содержание. - Откуда ты знаешь? - тихо спросил Нейтан, восхищенной проницательностью Кьяры. Может она криминалист, который составляет профайлы? Нет. Наверно, просто хорошо читает людей. Хорошее качество для охоты. - Хорошо, - кивнув, принял вызов тореадор. Он не стал спорить, обсуждать цель - как и было договорено. Теперь настало время выбрать "ужин" или "завтрак" для девушки. Нейтан искал подходящего кандидата. Много игроков - цель не очень хорошая. Хотя выдернуть кого-то из-за покерного стола была возможность. Но взгляд искал дальше. Переходил от одного одиночки к другому. Мужчины, женщины. Морган искал кого-то легкого. Задумчивого. Наверно. Кого легко будет обдурить. И он нашел такого. И даже переборол секундный укол ревности. - Вот он. За барной стойкой. Мужчина выглядел спокойным. Он сидел и неспешно пил виски. Можно даже сказать, что за все время сделал всего лишь пару глотков. Что-то волновало его или тревожило. Может проблемы на работе или в личной жизни. Но не был угрюм, скорее уставшим. Но желавшим с кем-то поговорить, отвлечься.

Сложно сопротивляться женщине. Особенно, если все происходит быстро. И особенно, если она тебе нравится. Нейтан не сопротивлялся, когда Кьяра распахнула его пиджак и спрятала билеты внутри. И, уже полностью ошеломленный, нисколько не противился предложению выйти из номере вместе, держа ее руку. Морган ничего не говорил, лишь удивленно, а может для кого-то мило и забавно, распахивал глаза, пока не пришел в себя, будто от гипноза, в коридоре. Он прокашлялся и к его походке вернулась уверенность. И улыбка была уже менее смущенной. - А давай так... Я выбираю цель тебе, а ты - мне. Без возражений, без сомнений, без обсуждений. Отказаться будет нельзя. Нужно будет подойти, заговорить, увлечь. Если все получится - будем гордиться собой до следующей ночи. Если нет... Она на секунду задумалась, потом с легким смешком тряхнула головой: - Тогда проигравший выполнит любое пожелание победителя! Подобные споры, Нейтан пропустил в школе и студенчестве. Ему такого не предлагали и слава Богу! В юношестве проигрыш поднимал шансы опозориться, если получить весьма сомнительное желание. Но в армии он все же рискнул на подобные пари и... выиграл. Прошло уже много с тех пор, и клерк подобным больше не занимался. Но разве смерть преграда? Да и Кьяра не девочка из старшей школы. Так что... - Согласен, - улыбнулся азартно тореадор. Он сомневался, что сможет победить. Но идея соревнования ему понравилась. Она отодвигала на задний план голод и страх о мысли, как его утолить. А теперь это была игра. - Только никак стариков, - пошутил Нейтан.

-Вместе? - переспросила она, больше чтобы потянуть время. Затем, чуть теплее: - Конечно. Этот ответ приободрил мужчину. У него появилась компания для охоты - первой охоты. Возможно, она пройдет не совсем идеально. Может даже неуклюже. Но зато вместе. - У тебя есть идеи? Я... не очень представляю, как это должно быть, - понизив голос, призналась Кьяра. - В теории всё кажется простым... - Да, я тоже не очень представляю, - поджал губы тореадор. Задумался и улыбнулся уголками губ. - Разве что, уверен, что не хочу заниматься этим в переулке. - Мысль о бандитах и бомжах вызывала у него нервозность. Да, им сообщили, что вампиры не смогут подхватить заразу, но Нейтану казалось, что на вкус крови все же болезненное состояние человека будет влиять. Остальные уже ушли. И они остались наедине. Два неопытных птенца, которые пока не знаю, как и кому подарить "поцелуй". - Наверно, нам понадобятся двое, - стал рассуждать тореадор, прикидывая варианты. - Не знаю, стоит ли нам искать пару или помогать друг другу с одним человеком. Или одного делить на двоих... - сложно было предугадать, как охота пройдет. - А место... может бар? Или сыграть в бильярд с кем-то и заключить какое-то пари, - особых идей не было. Нейтан не слишком часто инициировал знакомства с незнакомцами и уж тем более, он не соблазнял их направо и налево.

Трое уже ушли. С планом. На охоту. А Нейтан так и не знал, что делать. На кого охотиться и как. А голод между тем нарастал. Отражался на цвете глаз, делая карию радужку темнее. Кьяра кажется тоже уже придумала куда двигаться. По крайней мере, такое сложилось впечатление. - А может, - он запнулся, глядя на девушку. - Может вместе... по-охотимся?

- Хорошо, заберу, - кивнул мужчина. А потом слегка замешкавшись уточнил. - Хочешь, чтобы я их взял с собой на приём или в номер отнес?

- Да, откровенность на выставке будет лишней. Даже смешно представить лица вампиров, которые могут услышать их историю. И как им очень нужно вино с плесенью. - Может, действительно, Харон предложит какие-то идеи или темы для разговоров. А может поможет нам с легендой. Переступить с ноги на ногу, тореадор все же добавил: - И я тоже боюсь, - признался Нейтан, не только чтобы поддержать девушку. Хотя, для этого, иначе бы вслух этого он не сказал. - Но хотя бы посмотрим на красивые картины, - улыбнулся, приободряя на позитивный лад. Лучше так, чем переживать.

- Я пойду на выставку, - ему казалось, это менее опасно. Ошибочно, конечно. - По подземельям я уже натаскался. Вряд ли от него был бы толк, особенно, если туннели были узкими. Да и уж очень хотелось Нейтану побывать на этом светское мероприятие. Хотелось поближе познакомится и понаблюдать за тореадорами.

С одной стороны, жаль и Брайана и нужные им документы. А с другой, если вчера за хирургом пришли люди принца, то хорошо, что птенцов там рядом не было. Никто их не заметил и, что более главное, они не попали в драку с более опытными вампирами. Да и то, что творилось на ферме... хорошо, что они поехали все вместе. Иначе, мог кто-то сгореть. Легкая паника, которая чуть не охватила тореадора от мысли, что они потеряли ценные материалы, успокоилась от новости, что все добро забрал принц в свое, хм, наверно, хранилище. Отлично, все дороги ведут в принцу Денвера. — Вернёмся на второй этаж? Кажется, здесь мы всё обсудили, — предложила она, посмотрев на остальных новоявленных вампиров. - Да, идемте. Странно, что Харон сразу об этом не обмолвился, что тут пустует номер Мэри. Найдут они что-то там? Или там уже все обыскали?

Нейтан приветствовал всех птенцов и согласно кивнул на их предложение про трапезу. - Да, я тоже весьма голоден, - признался он. Разрастающийся голод его уже убедил в необходимости питаться как вампиру. Но не знал пока на кого охотиться и как. Человек же не смирная корова. И конечно, убивать он не планировал. Значит и не навредит никому.

Тореадор проснулся целеньким - никаких ожогов и ран не осталось. Даже намека. Эта вампирская особенность ему нравилась (хотя в будущем, она его разочарует, если, конечно, он переживет ближайшие ночи). Но к приятному лечению и восстановлению кожного покрова, добавился и голод. Весьма ощутимый. Настолько, что возможно ему придется довольствоваться не пакетами с кровью, а вкусить прямо из чужой и горячей шеи. Ожидая в коридоре остальных, он только и думал о голоде. Ну и еще о том, что если они решат разделяться, то предпочел бы ехать за бутылкой старого и плесневелого вина. Помимо этой цели ему хотелось посмотреть на двор клана Розы.

20 опыта: 2(прошлый опыт)+18 Беру: 3 точку стрельба - 6 3 точку интеллект - 12 Осталось: 2 опыта

Чем больше Пауль чего-то не знал, тем больше Нейтан думал что это не так. Казалось, старый вампир, а именно таким он и видился юному тореадору - старым и опытным, а мало что знает. Хотя, конечно, Морган подозревал, что сверхценной и важной информацией с ними, детьми без Сира, не поделяться. Но хотелось узнать про разные кланы больше. А Венту так и остались загадкой для Нейтана. И наверно для преподобного тоже. А если вспомнить шпиона на ферме, который по словам Марка и Клэр, выглядел так же страшно, как и Пауль, то носферату точно знал больше,чем предпочёл делиться.