JJMarvin

-Спасение от щупалец-оно всегда кстати!-энергично закивал ведьмак.-Фруктовое братство своих не бросает же? - Верно, - довольно кивнув, улыбнулся Марк. Роуэн понимал важность позывных и их смысл. - Фруктовое братство вперед, оно никогда не подведет. – Странно, конечно, ведь виноград и вкуснее, и красивее. На мой вкус, – отозвалась Аманда со слабой улыбкой. Вот-вот. Маркус тоже так считал. Кому вообще не нравятся фрукты? Но мужчина промолчал, лишь пожал плечами.

Заметив смущение Аманды, оборотень решил поделиться с сообщницей по прозвищам, почему оно сменилось у медиума. - Марти виноград не очень зашел. Но зато он нахваливал хрен. - Вижу, вы время не теряете, - с мягкой улыбкой проговорила Ева, протягивая Аманде белый конверт. - Это волос, который обнаружил Маркус. Я убрала его, чтобы случайно не потерялся. - Спасибо, Ева, - как вовремя появилась Жнец с нужной им вещью. Они подслушивает их? Следят? Наверно, они все видят и слышат, что происходит в доме. В ваннах. Ну, а что? Вдруг кто из охотников помереть задумает, как заснет в теплой ванне, да утонет.

– Могу потом сделать снимок на память, – криво усмехнулась девушка, не поднимая сосредоточенного взгляда от поверхности кодака и немного подкручивая колёсико. – А на случай, если мы тоже начнём пропадать, всегда можно попробовать сформировать какую-нибудь мысль для медиумов и ведьм из будущего. - Оптимистично, - усмехнулся Марк. - Но от фото на память я бы не отказался. - Еще один, капитан Гуаява. Не считая того, который остался у тебя. Но если хочешь... - он извлек второй коробок и, демонстрируя свою безграничную щедрость, пояснил, - у меня есть зажигалка. - Не, мне и одного хватит. На всякий случай придержу у себя, - и как же удивляла особенность Марти не только не запоминать лицо, но и имена с позывными.

– Вы нам не помешаете во время ритуала, – сказала она, обращаясь уже к обоим мужчинам, почему-то уверенная в том, что энергичному Роуэну присутствие коллег-охотников даже в какой-то степени поможет. – А если нет желания, то и оставаться не обязательно. - Я уже пообещал защищать Банана от злых щупалец. Так что, остаюсь, - улыбнулся Маркус. Его ритуалы не пугали - главное не лезть и ничего не трогать, когда все начнется. Отойдя в сторонку, чтобы случайно не задуть свечку, англичанин встал у книжного шкафа и оперся на него. Вспомнил кое-что, глядя на Марти после произнесенного позывного Роуэна. - Мистер Хрен, сколько у вас коробков? - Марк так и не отдал тот, который медиум "подарил" на кладбище.

– Свечи, да! – с излишним воодушевлением согласилась Аманда с Маркусом. – В смысле, свечи понадобятся. Белые, красные и чёрные поровну. Всего двенадцать. И тарелка с водой. Всё есть в лаборатории на третьем этаже. Лучше, наверное, здесь провести ритуал – места больше. - Понял, - кивнул оборотень и, не теряя времени, пошел за назваными предметами. Тут он увидел Мартина, который с чашечкой кофе стоял уже библиотеке. Прям на представление пришел. Попкорна не хватает. Поднявшись наверх на третий этаж, где было всего две комнаты, он открыл одну дверь, вторую... и нашел лабораторию. Свечи он увидел сразу. Взял каждого цвета по четыре, если умение считать его не подвело и он правильно понял Аманду. В итоге двенадцать восковых изделий. Выбрав тарелку с углублением, он заснул туда свечки и спустился вниз. Зашел в свою комнату, наполнил посудину водой и, неся в разных руках, выложил инвентарь для ритуала на стол.

-Океееей-чароплет обернулся к ликану и прищурился.-Тогда-если ты продуешь-ты готовишь омлет.На мой выбор.Омлетытоже разные бывают.А если выиграешь-то выберешь любое блюдо,которое тебе нравится.Даже если это будет картошка фри.И я приготовлю. Хотел он поинтересоваться, а что Диана будет делать при проигрыше, но похоже, что тоже готовить. Или за нее будет отдуваться Роуэн? -Тоже собираешься раствориться,как утренний туман?-подозрительно поинтересовался ведьмак.-А вдруг,что-то пойдет не так,вылезет огромное щупальце и схватит меня,а тебя не будет рядом чтобы помочь?Так что-оставайтесь.Помешать все равно не сможете. Оборотень усмехнулся. Он никуда уходит не собирался. - Не планировал вас покидать. Я хотел помочь со свечкам, - ведь они нужны для всяких колдовских штук, верно? - Или другой атрибутикой. Ну или бить по щекам, если вдруг начнете зловеще хохотать, - кто знает, что может произойти. - И спасать от щупалец, да, - нарисовалось много задач для помощника и наблюдателя за ритуалом.

-Я уже говорил,что в следующей схватке ставлю на тебя,да?Вот,напоминаю.Ну и,если Марк проигрывает,можно назначить ему какой-нибудь общественно-полезный фант,как в игре.Ну напримееер...-чароплет зловеще прищурился.-Мандарин,ты готовить умеешь? - Омлет тебя устроит? - усмехнулся парень. То, что мужчина умел хотя бы что-то состряпать из яиц уже большой успех. - Но что я получу, если выиграю? Тем временем расстановка сил поменялась. Пришла Аманда с Оливером и ушли медиумы. Забавно, будто охотники не могли все находится в одном месте, кому-то обязательно надо покинуть группу для равновесия мира. Вопросы, что сыпались в спину медиумам еще больше порождали путаницу. - Ладно, - обратился к оставшимся, точнее к ведьмам, - мы можем быть чем-то полезны в ритуале?

-А где Ами?Она же вроде была здесь? - Аманда нашла ритуал для поиска медиума в другом гримуаре, что подобрее, - он не особо понимал, как это работает. Как найдется нужный медиум, а не те что стоят рядом. - А где она сейчас - понятия не имею.

-Ну,в парикмахерской было чисто.-Роуэн вздохнул.-Почти.Чтобы проверить по максимуму,нужно залезть к ней в дом,полагаю.Но все-таки....похищения,убийства.....это ...довольно закореневшая ведьма.Прямо ведьма,как из сказок. - Не забывай, у нее есть еще четыре "сестры", которые ее и ведут. Хм, - Марк задумчиво потер переносицу. - Их же всего пять, верно? На каждый угол пентаграммы. - Не медиум же с ними стоит в кружочке. Он должен быть занят похищением души. - Интересно, кто ж еще в этом милом городке промышляет убийством и похищением соседей, - хорошо бы знать врага в лицо. А вот идея про дом... Маркусу очень нравился подход ведьмака - решительное залезание в чужие дома для поиска информации. Идеальный напарник для охоты - все откроет и закроет.

-В ее книге описание нужного нам ритуала? - Ритуал, которым заняты ведьмы Холлоуэйя, да. Ну, должен быть, но точно не скажу. О,а я заходил в парикмахерскую,в которой она работает-оживился ведьмак.-Там очень милые девушки.Предложили мне покраску в блонд и жену.Я обещал подумать.А так ну....слабые следы предсказательной магии и карты Таро.И все.Ни порчи,ничего такого. - Если и так, то черную магию она если и практиковала, то не по собственному почину. - Вот значит как, - изогнул бровь оборотень. Похоже, что даже медиум не может понять есть перед ним ведьма или нет. - А я уж думал, что просто в чем-то попросили помочь. А она все же ведьма, - хотелось очень скосить глаза на Мартина, но Марк сдержался. – Ингредиенты для убийства клерка взяли в парикмахерской. Возможно, что и для похищений женские волосы пригодились, – покачала головой Диана. – Сложно не заметить, что люди умирают рядом с местами, где она со своими новыми подругами чертит руны. Даже если её и втянули в авантюру, жертвам и их родным от этого не легче. Диана чертовски права. - Ей помогли избавится от мужа, на остальное ей похоже все равно. Какой бы простой и глупенькой не казалась Кэри, даже она должна была понимать, что участвует в убийствах и похищениях. Она не невинная овечка.

-Ами попробовала открыть?Сама?Эх...меня не было,я бы помог.Он выглядит ....Чей он? - Агнесс Хильдебранд, ведьма из прошлого. -У!-ведьмак состроил торжественную мину.-Встречай героев дня!Все достали,включая всю возможную информацию.Леди Ди была в ударе.Видел бы ты,как она этим значком....Ух! - Молодцы, - Марк одобрительно кивнул и улыбнулся, когда Роуэн говорил о "леди Ди". - А как вы с Марти.. - Да вот и он, - посмотрел на вернувшихся медиумов в библиотеку. - У нас тоже вышло неплохо. Были в доме Прэттов, вещь нашли. Что же с Кэри, - он кашлянул. Говорить, что было небольшое фиаско нет смысла. - Марти сказал, что она не ведьма. Но легка щепотка тьмы присутствует вокруг. Вроде так, - бросил взгляд на Мартина. Так он понял его объяснения со своим сканированием ауры.

Мужчина вместо сна решил все же заняться полезным делом - почитать. И не что-то! А новое приключение про пса детектива. Вернувшись в библиотеку, он направился к стеллажу с нужной серией. Взял вторую по очередности книгу и вернулся к себе. До того, как вернулись Диана и Роуэн оборотень успел прочитать почти половину замечательной и увлекательной истории "Бобо и крушение века". Услышав шаги и знакомые голоса за дверью, парень отложил книгу, запомнив страницу, чтобы перед снов вновь приобщиться вновь в расслабляющему чтиву. - Тот гримуар не трогайте, - к охотникам в библиотеке присоединился Маркус. Он подошел к столику и указал на фолиант. - Аманда сказала, что он кусачий., - предостерег. Затем поинтересовался, чуть улыбнувшись, - как ваши успехи?

– Ничего, не извиняйся, – сказала она, легонько сталкивая со своих колен Оливера. – Мне бы всё равно пришлось это рассказать, чтобы Роуэн знал, что из себя представляет гримуар Агнесс Хильдебранд, – Аманда выскользнула из объятий, встала, сделала шаг назад. – И спасибо за поддержку, но мне тоже надо идти... по делам, – смущённо улыбнувшись Маркусу, она покинула библиотеку, забыв забрать и карту, и гримуар с ритуалом поиска медиума-похитителя душ. Маркус проводил удаляющуюся девушку взглядом. Он что-то сделал не так? Облокотившись на спинку дивана, он задумался, вспоминая. На улице. Перед кафе. Роуэн обнимает Аманду. Точно. - Она не любит прикосновений, - выдохнул Марк. Тактильный и эмпатичный волк порой забывал, что сначала надо спросить, а не действовать. Хотя, иногда слова лишние. А еще ликан был и порывистым. А девушка была на грани слез. Смущать ее он не хотел - просто по-человечески поддержать. - Cock-up, - что тут еще добавить? Оборотень поднялся, развел руками. Затем сделал пару шагов и задержался у зловещего гримуара. Пальцы хотели было потянуться к книге, но тут же сжались в кулак. Мистер Баскервиль покинул библиотеку и зашел в свою комнату. Приляжет, пока ждет прибытия второй группы из города.

– Видела свою тёмную сторону. Её победу, – глухим голосом сказала она. – Никогда не думала, что ощущение власти над чужой судьбой может стать настолько приятным, желанным. Это ужасно. Не хочу... так, – добавила Аманда едва слышно, опуская глаза, которые защипало от предательски подступавших слёз. "Власть над чужой судьбой". Разрывать волчьими клыками и когтями чужую плоть наверняка тоже бы подошло под эту трактовку. С другой стороны, оборотень использовал свою силу не для вреда невинным. Но, наверно, немногие решат сказать, что он на светлой стороне. Впрочем, Маркуса это не волновало. И хоть кот пришел на помощь, англичанин присел рядом с ведьмой и приобнял одной рукой. Кем бы он был, если бы просто сидел и смотрел на то, как девушка плачет? - Прости, что спросил, - Марк чуть потер в успокаивающем жесте женское плечо. - Не волнуйся, не хочешь - не станешь такой, как в видении. Твоего света хватит, чтобы все побороть, - и он не врал. У Аманды, как сказали бы медиумы, светлая аура. Оборотень это чувствовал.

– В случае с гримуаром Агнесс тебе повезло, что не можешь приобщиться к его магии, – Аманда улыбнулась, но улыбка не коснулась её взгляда, слишком ещё свежи были воспоминания о кошмаре. – Чтобы обсудить наши действия с Роуэном, нужен он сам, поэтому придётся подождать. Наверное, они с Дианой тоже скоро вернутся. Аманда говорила, что книга посылает кошмарные виденья. Интересно, а чтобы он увидел? Воплощение своих страхов? Или ошибки прошлого? Страх утерять контроль над своим звериным началом? - Что ты увидела? - поинтересовался парень и тут же поспешно поднял руку. - Если слишком личное, то можешь не говорить. Но скажи, это что-то, что испытывало тебя? Или это что-то другое?

– У меня нет ни малейшего желания даже касаться его снова, – усмехнулась Аманда. – Но вряд ли хоть кто-то из нас хотел сражаться с Ривзом и его псами на кладбище. Тут дело уже в возможной пользе для успеха нашего расследования, а также в том, насколько она превышает риски. С одной стороны, сведения о сути ритуала, для которого нужны похищенные души, могут нам очень помочь. С другой, освободив похищенных людей до его начала, мы разрушим планы ведьм. И как найти медиума-похитителя душ, мы тоже теперь знаем. - Одно другому не мешает, - ухмыльнулся англичанин. Если бы он знал, что Аманде или Роуэну хватит опыта и сил обуздать гримуар Агнесс, то не было бы никаких сомнений. Но уверенности в этом не было. С другой стороны, он никогда не видел, как отмычкой закрывают замок. Так что может и получится. Еще один брошенный взгляд на книгу. - Я бы хотел иметь информацию об этом ритуале, чтобы иметь возможность его остановить. Мы ведь не знаем - может похищенные уже и сыграли свою роль. Питали своими силами что-то. Но, - голубые глаза посмотрели на Персик, - если этот гримуар так опасен. Думаю, что вам с Роуэном стоит обсудить готовы ли вы рискнуть. Я же не могу просить его открывать. Сам бы я может и заглянул в него, но, увы, не обладаю возможностями чароплетов.

– Его магия ужасна, она проникает в разум и душу. Этот гримуар очень опасен, – сказала ведьма, мрачная от воспоминаний. – Теперь мы знаем, что преследовали Агнесс за тёмное колдовство не зря. Ева советует прекратить попытки подчинить гримуар и вернуть его на книжную полку. - Может и стоит прекратить, - задумчиво почесал бороду Маркус, глядя на зловещую книгу, на ее обложку. - Это человеческая кожа? - спросил больше риторически. От гримуара прямо таки веяло тьмой и злобой, прикасаться к нему не хотелось. Волосы на руках приподнялись. - Думаешь, там есть тот самый ритуал, который хотят провести нынешние ведьмы? Но если "книга рецептов" Хильдебранд здесь, то как они узнали о нем? Хм, колдовской том наверняка сожгли раз он у Жнецов. Но может есть копия у потомка? Вырванный листок? Марк еще сделал пару шагов прочь, будто невзначай. Находится рядом с проклятой вещью видимо ему не нравилось. - Ты хочешь еще в него заглянуть? - хитро прищурил взгляд оборотень. Девушка сказала, что Ева советует прекратить попытки. Сама же Аманда, казалось, другого мнения.

- Угу. Надеюсь, то, что мы нашли, поможет в поисках, - согласился Донг. Маркус кивнул, проводил взглядом медиума и пошел домой. Первым делом он заскочил на кухню. Уже было время перекусить! Вымыв руки, он попросил слуг сделать чаю и тосты к нему с джемом. Это не заняло много времени, как и сама трапеза. В гостиной, да и столовой было тихо - никаких совещаний и разговоров. Наверно, все собрались наверху. Или же Диана и Роуэн еще не вернулись. В любом случае - в библиотеке оставались Аманда и Гранд. И англичанин решил их проведать. Может они уже что-то нашли или им нужна помощь. Да и вещь Бэтти нужно отдать ведьме. Оборотень поднялся по лестнице. И увидел лишь двух дам. - Ну как? - поинтересовался он об успехе поиска и прочтения гримуаров. - О! - Марк принялся доставать заколку из кармана пиджака, - вот. Мы с Мартином смогли забрать из дома Прэттов, - позаимствованное легло на стол.

Машина припарковалась у Дома-у-Озера. - Жаль, что Кэри не оказалась нужной нам ведьмой, - выдохнул оборотень. - Но зато мы повысили шанс в амурных делах старине Дику, - еще бы. Женщины любили мужчин, которые могли ее защитить. В том числе и от интервью в плейбой. Собрав протоколы, Марк заключил: - Но съездили хорошо. Покинув машину, он поправил свой пиджак, в кармане которого находилась заколка с волосом Бэтти Прэтт.

- Слушай, а почему не хрен? Ну смотри, хрен не фрукт, но я запросто продам тебе этот позывной. Смотри, хрен любит землю, он непредсказуем и если вздумать с ним бороться, очень скоро обнаружишь, что у него имеется тайное оружие. Марти кивнул сам себе, заключив: - Хрен - идеально. - Ты сам себе ответил - это не фрукт, - Маркус покачал головой на фантазии медиума. В особенности на то, что хрен будто живой да еще и непредсказуем. - Но раз тебе так нравится, то я нарекаю тебя Мистером Хреном, - усмехнулся в итоге Мандарин, которые не собирался менять себе позывной, особенно на овощ. Задерживать в городе не было смысла, поэтому англичанин ехал в направлении к Дому-у-Озера. Но то дело и поглядывал по сторонам - может увидит чего необычного или знакомых.

- Тоска, - резюмировал Донг и, не найдя ничего достойного внимания, ретировался обратно в сносную, в особенности после этого жилища, машину. - Небось с твоей работой в разных трущобах бывать приходится? - поинтересовался у Маркуса почти с сочувствием. - Да, приходится - нечисть любит обитать в бесхозных жилищах. Мало кто суется к ним - только нищие, которые зачастую и становятся пищей. Почти доставка на дом, - горько усмехнулся, вспоминая злачные местечки, которые он посещал с братом. - Хотя, конечно, бывает и "везет" и какая-нибудь дрянь покусится на роскошь. Правда, от запаха мертвечины это не спасает. Потянувшись к бардачку, он достал оттуда ручку и на свободном листке записал адрес Пайнов. На всякий случай. - Не могу сказать, - продолжил он, - что работа наемником уж слишком отличается от охоты по наличию трущоб. Но чаще проще, - Маркус все же был больше человеком действий и наемные контракты зачастую требовали банальных вещей и минимум расследований.

Печальное это зрелище. Было даже как-то неловко расхаживать по этому дому. И дело не в грязи. Они будто ворвались в душу мужчины, а не жилье. Потерянного и несчастного, упивающегося жалостью к себе. Сломленного. Амбре тут стояло то еще - не трупный запах из гроба, но тоже мало приятный. Поморщив нос и прикрыв его рукавом, он продолжал идти. Можно было и фото взять, но похоже, что эту пропажу мистер Прэтт может и заметить. Интересно, насколько бы сильно хозяин дома удивился, если бы его ждали чистые комнаты и посуда? Тут поди и в домовых бы поверил. Но Марк, конечно, разгребать тут ничего не собирался, а тем более чистить. Пробираясь все дальше, он добрался к туалетному столику. Много вещей Бэтти оставалось в доме - совсем не похож на уход от мужа. Разве что побег, но охотник уже знал, что женщина была похищена для ритуала. Так, что оценки брачной жизни этих двоих давать не собирался. Маркус не стал долго выбирать, все же не за лучшими сливками в магазин пришел, и взял заколку, за которую зацепился женский волос. Его потом можно занюхать и запомнить, вдруг понадобится при поиске, когда охотники будут вызволять пропавших. Спрятав надежно в свой карман пиджака находку, англичанин кивнул Марти. - Взял. Можно уходить. Тут он подошел к окну, чтобы посмотреть на дом напротив. Так было заманчиво туда проникнуть. Но столько "но". Надеяться, что все горожане любят прятать ключи от дома под горшками не приходилось. А вламываться без ведьмака-медвежатника в дом ведьмы было весьма рискованно. Не только поднятием на уши подозреваемых, но и шанс попасть в какие-то защитные заклинания. Ладно. Он не будет нарываться на неприятности. Ворваться в дом ведьмы они еще успеют, сейчас главное определить, где похищенные. - Пошли, - отходя от занавесок, сказал Марк и направился к задней двери.

- Сейчас скажу, - пообещал медиум и приподнял один из горшков, загорающих у стены дома. Разогнулся и молча протянул ключ оборотню. - Десять из ста. - Молодец, - Маркус взял ключ, который зачем-то ему передал Марти. - Фортуна тебя любит. Пошли. - Замок щелкнул и дверь отворилась. Внутри оборотень прислушался на пару мгновений и пошел искать спальню в поисках вещи. Какая-нибудь цепочка, расческа, губная или может любимая женская шапочка.

- Никого, - кивнул оборотню. - Может, где-нибудь окно неплотно прикрыто? - Может, но лучше обойти и посмотреть с заднего двора. Пусть для соседей мы будем потерявшими удачу коммивояжерами или кем-то еще. Пошли, - махнул в сторону машины. Поехав в противоположную сторону от ушедшей парочки Пайнов, Марк прокатился чуть-чуть и остановился у обочины. - Отсюда пешком пройдемся, - заключил охотник. Добравшись без происшествий до задней калитки, оборотень прислушался возможным бдительным четырехлапыми охранникам. Но если они и были, то молчали. - Как думаешь, насколько большой шанс того, что под одним из горшков будет ключ от двери? - проникая во двор, Марк поинтересовался об удачливости Марти.

На стук никто не вышел. И если мистер Прэтт не спал крепко в своей постели, то можно было надеяться, что расчеты оказались верны и в доме никого не было. Ох, это было бы хорошо, если бы с ними был медвежатник. Сейчас же отсутствие хозяина была скорее проблемой. Возможно, придется делать тот трюк - отъехать подальше, потом вернуться и проникнуть с заднего хода. Маркус попробовал пробиться нюхом сквозь закрытую дверь, но не почувствовал чего-либо активного присутствия. Либо так и было, либо покинутый мужчина заперся в своем доме так давно, что уже и не понять есть он там или нет. - Вроде никого, - тихо сказал подошедшему Мартину. - Но ты, наверно, можешь проверить присутствие души, - предположил он о способностях медиума.