JJMarvin

- Главное нам ничего не забыть и поделиться с остальными тем, что узнали и надумали, - она глянула на Маркуса. - Вдруг, незначительные на первый взгляд детали на самом деле важны для нашего расследования. У тебя, наверное, такое случалось во время охоты? - Конечно, - охота не всегда бывала удачна. Невнимательность к деталям может дорого стоить. Не только провалом для других, но и иметь опасность для своей жизни. Оборотни не бессмертны. - Упущенная мелочь может все перечеркнуть. У многих, кхм, существ есть схожие повадки и, если ошибиться, то можешь упустить их или того хуже. Парень качнул головой, давая понять, что такое случалось и с ним. - Я бы показал шрамы, - прищурил один глаз, пытаясь вспомнить, где они у него должны были остаться отпечатком неудачи или наоборот удачи - раз он сейчас здесь и его катает милая ведьма. - Но на мне все заживает, - одобрительный смешок. Один из плюсов быть оборотнем - раны быстро затягиваются. Маркус отвел глаза в сторону. Вспоминал что-то? - Был один случай, - долго ждать не пришлось. - В Ирландии. Мы с братом охотились, - ладонь мужчины покачалась туда-сюда, - опыта набирались. В небольшом городишке, похожем на этот, стали пропадать дети. Мы делали, что должно - собирали информацию. И мы нашли ниточки, которые нас привели к преступнику. Думали, что это келпи. Они не редко завлекают детей к себе. Но, мы упустили деталь, которая проскальзывала в диалогах с местными. Детишки были не послушными. И когда мы спустились к подвал дома, то ждал нас там - Ровхэд. Для Америки больше известен, как бугимен. - Марк присвистнул. - Огромный неуязвимый бугай. Вот он мне задал трепки. Благо он поселился в доме с электричеством. Тогда вообще много что пошло удачно. И что после дождя накапала вода, через дыру в крыше, и что Лимон случайно пошатнулся и наступил на кнопку на торшере. И монстр, что стоял в нужном месте и благополучно заискрился. Это оказался единственный способ, чтобы его убить, - пояснил охотник. - Недавно открытый, - усмехнулся. - Раньше их просто прогоняли в леса.

- Да, я могу, конечно, - кивнула она. - Это базовая магия. Мне нужна любая не подвергавшаяся очистке огнём или водой вещь, с которой контактировала девочка, или фото Патрисии. Маятники из горного хрусталя, раухтопаза и сердолика всегда со мной. Ты - гений, Маркус! - от избытка чувств Аманда бы его обняла, но они в машине, у неё заняты руки, поэтому она только улыбнулась, глядя в голубые глаза оборотня. - Мы действительно можем поискать Патрисию так. Было приятно видеть ее оживление. Он видел это в ее карих глазах, в ее мимике, стуке сердца, даже в запахе. Марк улыбнулся, не отводя теплого взгляда. От радости Аманды внутри стало чуть теплее. Да и от похвалы тоже - всегда приятно слышать "гений" в свою сторону, если, конечно, это сказано в положительном ключе, как сейчас. - Значит, надо будет заглянуть к родителям Патрисии, - найти нужный предмет, который поможет в поиске. Можно лишь было надеяться, что этот проблеск надежды поможет вернуть девочку домой живой. После внимание их переключилось на другое. Кому, как не оборотню знать об искушение в полнолуние. Даже в обычную, не говоря уже о темных днях Гекаты. И как он подзапамятовал, что один из них так скоро? Выдохнув и согласно покивав насчет грядущих "праздников", мужчина стал прикидывать некоторые детали в голове и посчитал сколько дней еще у них есть. - Похоже, это и есть наш день икс. Ночь с 31 октября на 1 ноября. - Просто любопытно, в какие лунные дни родились жертвы. Может быть, здесь есть закономерность и связь между ними? - Может, - такую возможность нельзя было исключать. Сначала Маркус подумал, что похитители могли собрать "набор" их всех периодов движения луны, которых было восемь, но это идея отпала. Ведь похищено девять душ. Может собирали рожденных только в полную Луну? - Мне не кажется, что жертвы выбраны не случайно. Их что-то должно объединять. И может это лунные дни. Хорошо бы еще узнать, в какие их убили. Рождены в полнолуние, убиты в новолуние. Или наоборот.

Внимательно слушая Аманду - ее ответы и догадки - Маркус прикидывал что-то в голове. Составлял в голове карту с ниточками и кнопками. Так же он кивнул и поджал губы на их оплошность, что они не спросили про имена и профессию пострадавших. Но ничего, это не пробел, который нельзя заполнить. - А что интересного узнал ты, пока мы с Труди болтали? - Не так много, ты пришла как раз вовремя, когда он разговорился. А то, что раньше он сообщил, не сильно информативно, - мужчина пожал плечами. - Мистер Гилберт в шоке от смерти священника - грех же. А так же, что Дебра - падчерица Труди - и уже сбегала не раз. Еще, от неким Джона Прэтта сбежала жена Бетти с любовником, предположительно. - Постучав пальцами по кожаному сиденью, охотник кое-что прикинул. - Уже трое пропавших, в том числе и девочка. Но, хм, это странно, если связано с нами. Зачем похищать, если просто подстраиваешь самоубийства для отвода глаз? Пропажа людей слишком привлекает внимание. Их ищут. Может это просто совпадение и похититель душ с этим никак не связан. И может Патрисия Грин единственная пострадавшая. Остальные могли просто покинуть город по своему желанию. А может в тут орудует кто-то еще. Хм. Столько всего на обдумывание. Вопросы все плодились. - Меня интересует причина происходящего в городе. Почему здесь? Почему бы не воровать души в разных уголках, ставя Жнецов в тупик? Но нет - целых девять человек. В одном городе и месяце. Мы предположили, что дело в надвигающемся Хеллоуне. Возможно, Хеллоуей связан с этим празднованием больше, чем просто названием. Так что, Барри Милсом может нам помочь. Возможно, он расскажет что-то из истории города, что прольет свет на особенность выбора этого места похитителями душ. Щелчок пальцев. Выходило, что к фермам добавляется и церковь на досмотр. И беседа с Барри. Взгляд голубых глаз обратился к Аманде. - Патрисия Грин, - Маркус видел и понимал, что это трагедия отзывается в сердце девушке сильнее. Ничего удивительного, тем более что ребенок мог быть жив, в отличии от девяти жертв. По крайней мере, он сам тоже думал о пропавшей девочке чуть больше, чем об остальных. - Если бы у тебя было ее фото или волосы, ты смогла бы поискать ее маятником на карте? - Оборотень знал о подобных практиках у ведьм, но не догадывался умеет ли его временная напарница проводить такие ритуалы.

- Спасибо, - просто сказала она. По её мнению, в сборе слухов в баре не было ничего охотничьего. Но специалисту, конечно, виднее. К тому же, похвала и поддержка из уст Маркуса звучали приятно. - У меня хороший напарник, - снова взгляд на пассажира, тёплая улыбка. - Без тебя я бы сильнее напортачила и точно бы не смогла так быстро расположить к себе Дика. Всё-таки, поить кого-нибудь в баре - это для меня непривычное занятие, - Аманда тихо рассмеялась. Зная бы о мыслях напарницы, Маркус чуть-чуть расчехлил бы свои доводы. Сбор слухов, информации, улик - все это было нераздельная частью охоты, как и умение рубить головы мачете. Не сможешь раздобыть нужные сведенья и упустишь добычу. Или еще хуже просто убьешь каких-нибудь бедных граждан, которые показались тебе "нужными барабашками". А еще такая простая деталь, как смена имени тоже важна - если в каждый маленький городок приезжать со своим, то рано или поздно будет прослеживаться четкий след из твоих путешествий. Кто-то сложит дважды два, если твое имя будет гулять в устах жителей. Особенно, если ты ведешь расспросы, а после остаются трупы. А они почти всегда есть - такая уж работа. - Это искусство, - усмехнулся оборотень. - И очень действенный способ, развязать кому-то язык. Если пойдешь по стезе охотника, то станет привычно, - заверил, улыбнувшись. - Хотя, - поспешно добавил, взглянув на ведьму, - не стоит слишком усердствовать с этим, пьяные люди не всегда могут вести себя, как хотелось бы. - Все же, девушке лучше не напаивать мужиков в баре. Без напарника, который подстрахует. Марк взглянул на дорогу. Фары освещали путь вперед. Посреди всей этой темноты по бокам. Было в этом что-то... уютное. Ночь вообще мужчине очень нравилась. В ней была сладкая теплота, как будто его укрывали большим теплым одеялом или обхватывали заботливые руки. В ночи было проще быть своим природным зверем, не опасаясь излишнего внимания, как при свете Солнца. - Кстати, что-то удалось узнать от Труди? - мужчина тогда отошел знакомится с Диком и не знал всего успеха Аманды. - И что скажешь за фермы? Проклятье? Не исключаю, что и с жертвами, случилось что-то схожее. Девочка, что захлебнулась кровью в кафетерии? Похоже на ведьмовской вещичек, - охотник одновременно поделился своими мыслями и закидал вопросами Аманду.

- Можно тебя попросить кое-о-чём? - не доходя пары шагов до припаркованного у бара автомобиля, Аманда развернулась к Маркусу. - Дай порулить, - лёгкая улыбка с невесомой примесью лукавства скользнула по губам. - Водительское удостоверение у меня есть. Но я никогда не водила такую красивую и дорогую машину. Сделав нарочито серьезное задумчивое лицо, повертев ключи в руках, будто он действительно взвешивает все за и против. Но вскоре Марк не выдержал и раздался смешок, затем появилась широкая улыбка. Он оценил инициативу положительно, тем более что никаких преград не было. Девушка умеет водить, не пьяна. Да и сам отдохнет - разговоры в баре его чутка вымотали. Все же на болтовню любого уровня важности тратится энергия. - Конечно, - с его губ чуть не сорвалось "тыковка". - Аманда. Держи, - джентльмен с легкостью расстался с ключами, передав их в женские руки. Сев в машину, и дождавшись пока ведьма сделает тоже самое и заведет мотор, оборотень вдруг произнес: - Ты неплохо справилась там, - кивнул на бар. - Первые шаги в охоте не всегда бывают гладкими, но ты молодец. Не сдалась, - Марк не знал нужно ли это прибодрение для Аманды, но он говорил то, что думал. - В тебе есть охотничья жилка, - улыбнулся.

- Может, уже пойдём, Гектор? - обратилась к Маркусу Аманда. - Заговорили мы Дика совсем, даже, вон, поесть человеку было некогда, - улыбнулась она, кивнув на нетронутый бургер. - Да нет... мне приятно было... поговорить. И за угощение спасибо! - он бы мог и еще что-нибудь рассказать, тем более его так внимательно слушали. Но вдруг оробел. Марк заметил перемену в Гилберте, хитро улыбнулся, хлопнул вновь того по плечу. Понять Дика было несложно. Такое внимание, писатель и его агент почти сводили мужичка на свидание. И напоили, и накормили, и добрым словом приласкали. Так еще и телесно затрогали. Но, конечно, весь удар смущения нанесло общение с доброй и красивой девушкой. - Да, ты права, Рози, - легко согласился. Не выжимать же Дика досуха - пусть разговорчивый самаритянин расслабится после всех этих нелегких разговоров. - Спасибо, Дик. Приятно было пообщаться, - англичанин пожал ему руку. Встал из-за стола. Кивнул. - Береги себя. Подойдя к стойке, щедрый Маркус, не задумываясь, расплатился за всех: за себя, за Дика, за Аманду. Также оставил чаевые. Попрощавшись с Труди, подошел к вешалке и снял пальто ведьмы, поднял его, держа перед собой, готовый помочь девушке с верхней одеждой.

Бар - Точно! - хлопнул вдруг по столу ладонью. - На фермах то нынче урожай на корню гниет, скотина мрет. Не поверишь, но говорят, что и тыкв ко Дню благодарения может не остаться, - Дик испуганно выпучил глаза и посмотрел на Маркуса. - Огги Эш говорит, что это Советы какую-то чуму на нас наслали! Отсюда и все беды у фермеров. Может эта отрава и на людей влияет, а? Ты что думаешь, приятель? Может это какие-то комары зараженные к нам оттудова прилетели? А вот и что-то новенькое. Марк многозначительно взглянул на Аманду. Похоже, что они открыли новую локацию для исследования. И раз дела на фермах идут несладко, есть подозрение в проклятии. Что является для ведьмы профессиональным интересом. - Может и отрава, Дик, может, - закивал Гектор. - Уж слишком дело нечисто. Вряд ли еще можно было что-то вытащить из мужчины. По крайней мере, Маркус в этом сомневался. Но если Аманда желает расспросить их дорогого друга еще, то хорошо. Может женская смекал и доброе слово приоткроют еще пару ценных слухов.

Бар Молча похлопав мужчину по плечу в знак сочувствия, Марк задумчиво отвел взгляд. Все это было печально. Но не особо помогало. Они и так знали о странных смертях. Увы, Дик не пролил ничего нового на ситуацию. Ни возможных наводок, ни внезапных подозрительных личностей. Но кое-что было - часть имен. И то, что кто-то уже похоронен. Мысль про кладбище так и возвращалась в мысли оборотня. Может это инстинкты? Любовь к копанию. - Столько смертей, и дети - кошмарно, - сказал, сделал паузу и вскоре продолжил. - И соглашусь, что это весьма странно, приятель, - кивнул на ранее сказанные слова Диком. - Еще и пропажи. Патрисия Грин. Дебра. Тут Маркус снова замолчал. - Не было никого приезжего, кто поселился здесь в последние месяцы? Или может непонятное с погодой, животными?

Бар - О! Наш святой отец..., - тут Дик выдержал прямо таки театральную паузу, а после доверительно и торжественно поведал. - Повесился! Прямо в церкви! Горящий взгляд его остановился на собеседнике ожидая реакции на столь душещипательную подробность. - Я в церковь то и не ходил почти. Так, по праздникам разве что. Но когда моя матушка померла, так отец Итан провел все честь по чести! Хороший был человек. Кто б подумать мог, что он такое сделает с собой? Такой грех совершил! Расспросы в поисках информации была не его самая любимая часть охоты. Общение с людьми было подобно ювелирной работе, бережно проводить огранку, чтобы получить ответ. Будешь излишне мягок и тебя отправят по ложному следу, переусердствуешь и тебя пошлют. Марк выдохнул. Могло показаться со стороны, что он человек терпеливый, но это был обман. Просто неплохая работа со своими демонами. И в какой-то момент на лице мужчины могли появляться первые признаки "сейчас взорвусь". Но благо точка кипения еще не наступила. Закрыв глаза, оборотень собрался. - Ужасно, - выдал он на рассказ Дика. И в его голосе, действительно, было сожаление. - А мог ли он сам это сделать? Все же, такой грех, для служителя церкви. По правде, я слышал, что у вас и без священника много смертей произошло недавно.

- Дебора, - он сплюнул прямо на пол. - Это падчерица Труди. Та еще зараза! Опять сбежала из дома. Уже.. третий или четвертый раз? - И почему Дебра сбегает из дома? - вполне резонный вопрос. - И как давно она сбежала в этот раз? - Ой, со священником целая история вышла! Расскажу - не поверите! - и он снова посмотрел на свой бокал, тяжело вздохнув. Марк пододвинул свой бокал, едва тронутый. Чтобы не ждать. Но окликнул Труди, когда ее увидел. Попросил еще два пива. И на всякий случай, продублировал заказ рукой, сделав из пальцев букву V. - Так что там с ним? Охотник приготовился слушать увлекательный рассказ.

То ли писателю, действительно, было интересны истории про неверных жен, то ли он был очень хорошим актером. На лице не было нетерпения. Да, Дик был полон сплетней. Интересно удастся его вывести на более мрачные, чем измены. Но, а пока. - А что с Деброй? - наверняка мужчине было чего рассказать и про нее. - И слышал, у вас священник умер, - дополнять о других смертях он пока не стал, надеясь, что сплетник сам разболтает. Может кого-то из погибших он знал лично.

- От спасибо так спасибо! - обрадовался "господин", немедленно пригубив разом почти половину бокала. Удовлетворенно выдохнул, отер пену с жидких усов. Чуток поколебавшись протер ладонь о рубаху и протянул ее Маркусу. - Меня Дик зовут. Дик Гилберт. - Гектор Стоун, - оборотень пожал руку "господину" Дику. Крепкое мужское знакомство свершилось. А англичанин жестом попросили еще один стаканчик для "друга". - Что насчет историй? Раз ты слышал наш разговор, то знаешь какие меня интересуют, - Марк чуть поменял позу и приметил свободный столик с диванчиками. - Присядем, чтобы никто не мешал? - Не хотелось бы, что пока мужик выбалтывает всякое, Труди бы недобро на них косилась.

- Шериф Рид проводит расследование, - сухо ответила она. - Если и правда хотите помочь, обратитесь к нему. - Спасибо, обратимся. Взглянув на спину гражданина, с которым они чуть отложили знакомство, Марк обратился к Труди. - За мой счет, пожалуйста. Выпивку господину. Волшебные слова, а также появившийся новенький бокал с пенящимся пивом, должны были взбодрить мужчину.

Бар Когда Рози в разговоре, внезапно, спросила про адрес Гринов, Марк прикрыл глаза, дернув бровями, и прошелся большим пальцем по усам. В общем старался не подать виду на назревающее фиаско. "Ох, scrummy", - голубые глаза посмотрели на начинающую охотницу с легким задором. - Весь город надеется на это, мисс.. как вас там, Рози, да? Но я вот что вам скажу. Это происшествие не история для ваших книжек! А огромное горе для ее родных! - официантка с негодованием покачала головой и взяла поднос. Буркнула: - Мне надо работать. Что же, похоже, что информатор из Труди неважный. Предполагаемый исход, в целом. Но когда, закрывается одна дверь, открывается другая. В этот раз она выглядела, как пухленький мужчина, опьяненный солодом. - Она права, - раздался захмелевший голос откуда-то сбоку. Мужчина, уже в изрядном подпитии смотрел на парочку чужаков, но враждебности в его взгляде не было.- Я слышал ваш разговор, - без тени смущения пояснил он. - Писатель, да? И чо пишете? Хотите, я вам чо-нить расскажу? Только горло бы сперва смочить, - и он красноречиво посмотрел на свой пустой бокал с остатками пены на боках. - Труди, подойдите, пожалуйста. Англичанину уж очень хотелось поглядеть, как ведьма будет вести разговор дальше. Какой у нее план? Но. Подняв палец вверх, он тем самым попросил минутку у предложившего помощь, а затем обратился к официантке, которая далеко уйти не успела - бар не шибко большой. - Труди, простите, моего агента, - начал сразу с главного. - Она очень добрый и сочувствующий человек. Большое сердце, - две ладони направились от его груди вперед. - Уверен, она желает помочь с поисками. Считает, что раз я писатель, то и детектив, - развел руками мужчина. - Не буду спорить, я умею подмечать детали, на которые не все обращают внимание. И мне, кажется, что в таких делах, как пропажа человека, любая помощь дороже всякого золота. Сказав это, он замолчал, давая Аманде поводья в руки. Дерзай! А сам готовился угостить мужичка, пока тот еще желал бесплатного пива.

- Вон, - кивнула в ту сторону Труди, - все наши истории. - Истории бывают разные, - пожал плечами англичанин, перебирая орешки. - Не все из них приятные. Но иногда их стоит рассказать. - Он повернул голову ко входу, потом вернул взгляд на Труди. - Мы заметили объявление о пропаже девочки Патрисии Грин. Ее так и не нашли?

- Наверное, она не любит читать. Или времени нет на это, - наклонившись к Маркусу, негромко сказала Аманда, когда Труди ушла исполнять заказы. - Думаю, надо как-то вывести её на разговор про Дебору. Как понимаю, она тоже пропала. Не хотелось бы, но вдруг это как-то связано с нашим делом. И про девочку с объявления о пропаже я бы спросила при случае. Что думаешь? Было не столь важно, любит ли читать официантка, сколько почва к расспросам. - Верно думаешь, - шепнул ей Марк. - Можно зайти со слухов о странных событиях и расспросить про плакат. Там уже можно зацепиться и за Дебру, как "еще одну". Когда работница бара принесла их заказ, писатель поблагодарил, подхватил пару орешков и заговорил с пока у девушки наметился перерывчик. - Труди, можете нам помочь? Понимаете, мой агент Рози, - указал ладонью на Аманду, - подвигла меня на поиски реальных историй, а не вымышленных. Поэтому мы, собственно, и путешествуем по маленьким городкам. Так вот, может вы подскажите, что у вас происходит в городе? Может что-то необычное? Читатели любят мистические рассказы.

- Ой, вы не местные? - во взгляде Труди появилась заинтересованность, а улыбка стала чуть более приветливой. - Извините, у нас тут только пиво. Есть Будвайзер, Миллер, дабл и сливочный эль. Еще есть орешки и кукурузные чипсы. Если хотите есть, могу сделать вам по бургеру. Ну да, логично, чего он ожидал. Это же пивная! В маленьком городке. И хоть он и сам оплошал со своим виски, но апельсиновое Дайкири Аманды - заставило его пожевать губу изнутри. Они б еще тут запросили Романе-Конти. - Простите, - поднял руки, широко улыбнувшись, располагая к себе и не ворча, что напитки пришлось выбирать не те. - Миллер и орешки, - кивнул. - Да, не местные. Путешествуем вот по стране, так сказать, знакомимся с такими вот городками. Охотник стал закидывать крючок.

Бар " Пивная Джеффри" - Что будете заказывать, ребятки? Оборотень улыбнулся доброжелательно - Виски, пожалуйста, - сделал заказ для себя, предоставив Аманде подбирать алкоголь на свой вкус. Не став, тут же накидываться на Труди с вопросами, решив дождаться подходящего момента или хотя бы стаканчика с заветной жидкостью. Пока же он прислушивался к болтовне посетителей.

Его лицо тоже потеряло былую веселую легкость, когда он стал изучать плакат. Запоминать. Глубокого вдохнув вечернего воздуха и громко выдохнув, Марк зашел следом за своим агентом. Помещение было... классическим. Правда, снаружи задание представлялось побольше. Тут же был не шибко широкий зал, где были барная стойка и напротив такой же стол, за которым было весьма уморительно представить посетителей, сидящих и глазеющих в стену. Будто линия писсуаров. Тихо кашлянув, Маркус занялся делом. Ненавязчиво осмотрелся, на предмет еще каких-нибудь важных объявлений и на количество посетителей. Затем он сел на барный стул - был готов заказывать и общаться с барменом.

Он бы мог предложить одно из своих колец - чем не обручальные? Не совсем типичные, да, но можно списать на причуды богачей. Но прикрытие с писателем и агентом уже воодушевило девушку на фантазии тяжелой доле дочери писательского издателя. - Всё, представила. Можем идти, - сказала она буквально через несколько мгновений. - Пошли, - хлопнул в ладоши англичанин, готовый к "бою". - Мне дождаться, пока джентльмен откроет дверь или я могу сама? - спросила весёлым тоном. Пожалуй, во всех этих присмотреть, пододвинуть даме стул, открыть дверь, пропустить вперёд всё же было что-то вдохновляюще-милое даже на охоте. Марк усмехнулся. Женщины так любят, когда перед ними открывают двери. Такой простой и малый жест, но приятный. И лишать Аманду блеска в глазах, рождающейся шуткой, он не стал. - Секундочку, - он подмигнул. Забрал ключи. Покинул машину и подошел с другой стороны. - Миледи, - открывая дверцу, парень сделал полупоклон с озорной улыбкой. И протянул руку для пущего джентльменства.

- Да, пожалуй, надо договориться о легенде, - согласилась она, отвечая улыбкой на озорство в его взгляде. Дух авантюризма готов был получить свободу. - У нас дорогая машина, городская одежда, ты вообще аристократ с британским акцентом, - перечислила Аманда особые приметы. - У профессионала есть идеи? - Ну, аристократ сильно сказано, - улыбнулся Маркус, скромничая. А может и, правда, несильно ассоциировал себя с классическими британскими дворянами. Побарабанив пальцами по рулю, он думал. Почесал усы. И идея пришла и не одна, как по волшебству. Может и растительность под носом магическая? Пропитанная каким-нибудь зельем удачи? - Я бы мог предложить быть братом и сестрой, но, - он усмехнулся, - думаю, нас быстро вычислят. Да, акцент не кот - в мешок так легко не спрятать. Хотя и с котом будут проблемы. В общем - сложно. - Так же, представляться какими-нибудь представителями власти не будем - можно привлечь ненужное внимание того, кого мы ищем. Но, - сделал паузу, - мы можем быть женатой парой, - казалось, что парень предлагает это без намека на флирт. Лицо его было прямо сама сдержанность. Сложно было понять истинные мотивы. Может это просто профессионализм. А может англичанин тот еще хитрец. - Приехали взглянуть, прикупить себе дом в округе. Хотим спокойно жизни в маленьком городке. Вот после долгого дня поездок решили расслабиться, познакомиться, разузнать новости. Подняв палец вверх, говоря тем самым, что "есть еще". - Я твой агент, а ты писатель, можно и наоборот. Ищем интересные местные истории для своей книги. Таким образом хотим прославлять маленькие города. Так легче будет выпрашивать за произошедшее. Впрочем, в первом варианте тоже - жить же тут планируем, - На губах все же появилась едва заметная улыбка от упоминания романтического прикрытия. - Но во втором, с незамужней дамой, есть шанс большей болтливости среди посетителей. - Договорив, парень, откинувшись на спинку сиденья, развел руками, мол "все".

- Спасибо, - искренне поблагодарила она за выданное авансом признание её способностей, а потом вдруг прыснула со смеху, прикрыв ладошкой рот. - Слышали бы тебя сейчас мама и крёстный, - мотнув головой, пояснила свой приступ нервного веселья Аманда. - Моя семья против того, чтобы я втягивалась в охоту. Мне с детства внушали, что взрослые прошли этот путь на поколение вперёд, мой же долг теперь просто жить обычной жизнью. Ну, насколько это возможно для ведьмы, - лукавая улыбка тронула губы. - Никому ведь особо не расскажешь даже. Нельзя сказать, что родственники Аманды были не правы. Охота опасная вещь и желать дочери спокойной обычной жизни нормально. Но не всегда хочется обычного и размеренного, по крайней мере, какое-то время. И Марк кое-что заметил. Улыбнулся. - Красивый смех, - сделал комплемент. Брат ему говорил, что приятный смех - важный критерий при общении. Это как совместимость притягивающих запахов двух людей. Мандарин был склонен согласиться с философскими рассуждениями Лимона. - Кстати, агат - это камень для сильных людей, - помолчав пару мгновений, сменила тему Аманда и кивнула на руку Маркуса. - Защищает от чёрной магии вообще и от приворота в частности. Это ведь фамильные кольца, верно? А ещё, чёрный агат помогает сохранять устойчивые связи между близкими людьми, - добавила она, подумав. Взглянув на свои украшения, парень усмехнулся. - Да, приворотов могу не бояться, - подмигнул он лукаво. - И, да, верно, - кивнул на догадку о семейной ценности. - Это, - коснулся среднего пальца указательным, - фамильное. Передается в нашей семье. С агатом же подарок, как оберег. Ну, ты и так знаешь о его свойствах и помощи, - девушка точно указала особенности камня. - И он пока меня не подводил, - в том числе и с последней характеристикой о близких связях. На утонченных пальчиках Аманды парень колец не увидел. Впрочем, наверняка у нее есть другие обереги. Ведьма же. У Марка, допустим, имелась татуировка с функционалом защиты. Собираясь задать очередной вопрос, оборотень понял, что они уже приехали. Проезжая мимо ратуши и главной площади, машина проехала еще чуть вперед и остановилась у здания. Вывеска бара, мигая, сообщала названия - "Пивная Джеффри". Паб же! Снаружи место не выглядело завлекательно. Но это и не модный бар из большого города. А местная пивная. Что для англичанина было даже плюсом. - Вот и мы и здесь, - выглянул в лобовое стекло, попутно заглядывая в окна питейной, высматривая количество людей внутри. - Придумаем роли? - повернулся к Аманде и предложил с озорным огоньком в голубых глазам.

Когда он впервые выехал за пределы Англии и была необходимость управлять автомобилем, то да, это было то еще испытания для него. И много штрафов от жандармом. Сейчас же, мужчина спокойно умел переключаться между правилами вождения. Так что, Аманда могла не беспокоиться, что водитель внезапно начнет ехать по встречной полосе. Взгляд задержался чуть на пальцах ведьмы, пока та возилась с пуговицами. Потом взгляд вернулся на дорогу. Было пусто, ни души. Кольца, которые рассматривала Аманда ранее, были золотыми и имели квадратную форму сверху. В одном, на безымянном пальце, был широкий плоский черный агат, в другом, на среднем пальце, уже красовался перстень с выгравированной изящной буквой "Б" с кучей геральдических завитушек по бокам. Похоже, фамильное. - А ты давно охотишься? - Ну, - оборотень задумчиво посмотрел на темное небо, где уже виднелись звезды, - смотря, что считать охотой, - наклонил голову в сторону американки. - Я бывал на охоте с детства, но, естественно, был больше наблюдателем. Впитывал опыт из показательных уроков, можно сказать. И не то чтобы они были частыми - обычно это была зачистка окрестностей от вампиров или других существ, что портили наши фермы. Но как наемная работа, где я ездил по разным местам Англии, да и Европы, - пожал плечами. - Это уже было намного позже. Поворот, вдали можно было увидеть свет от городских фонарей. - Что же до твоих сомнений, - голубые радужки встретились с карими. - Я думаю, что Жнецы точно знали, кого приглашали. Я чувствую в тебе много талантов. К тому же, свежий взгляд, возможно, это то что нужно в этом деле. - И ведь не поспоришь, как часто случается, что картина меняется, если взглянуть на нее под другим углом, а не смотреть из одной точки. - И не волнуйся, ты быстро втянешься во всю эту охоту, - ухмыльнулся в усы.

Маркус же ждал, облокотившись на капот черного крайслера - американский автомобиль и весьма достойный. Подняв взгляд, голубые глаза заприметили подельницу. Освежившуюся и готовую к приключениям. Рыжая чаровница. Возможно, ему придется чуть больше беспокоиться о ее пребывании в "деревенском" баре. Если взглянуть со стороны и скинуть несколько лет оборотню и ведьме, то получившаяся картина напоминала приезд парня за своей парой на выпускной. Улыбнувшись, джентельмен открыл дверь со стороны пассажира, предлагая сесть вперед и открывая шикарный красный салон. К интересному факту, для комфорта там было сплошное сиденье. - Прошу. Усадив девушку, Марк так же сел внутрь, уложил ладони на руль, завел произведение искусства и выехал от Дома-у-озера. И если раньше девушка не замечала, то сейчас могла увидеть, что на правой руке на безымянном и среднем пальцах у англичанина красовались два крупных кольца. Путь до бара не то чтобы дальний, но можно было поболтать. - Значит в первый раз? - повернул голову к Аманде, но поглядывая на дорогу. - Охота, - пояснил, если вопрос показался слишком обширным. - И попасть сразу на Жнецов, - Марк присвистнул, - ты везучая, - и улыбнулся.

- Поберегу, - озорно улыбнулась Аманда. - Обещаю не напиваться, чтобы тебе не пришлось меня нести, - с той же улыбкой добавила она, подняв на уровень груди правую руку ладонью вперёд. На секунду англичанин задумался, что этот жест - американский вариант "дай пять". Но потом он подумал, что будет странно, если он сейчас хлопнет по женской ладошке. Не найдя ничего лучше, он взял девушку за руку и чуть аккуратно сжал. - Мне это будет не в тяжесть, - ликан лукаво улыбнулся. -Доброй охоты. - Удачи, - глянул на Роуэна, затем Диану. И затем уже вслед торопившимся медиумам. Хотя, по факту следовала торопится парочке, что хочет попасть в бар. Закрытие же в двенадцать часов. - Мы возьмем седан, - озвучил свой выбор. Будет подозрительней, если в бар они приедут на роллс-ройсе, да и с шофером. К тому же, там будет спокойней, а то вдруг в полночь машина и водитель превратятся в тыкву и придется двум Золушкам идти обратно пешком. Переодеваться парню не было нужны, как и задерживаться дальше, но может у девушки есть обряды перед походом в бар. Вон Мартин побежал сменить наряд. Оборотень хотел уже спросить Аманду, нужно ли ей что-то, но она его определила. - Маркус, подождёшь немного? Я сумочку возьму. - Конечно, - кивнул. - Возьму пока ключи и буду ждать на входе.