JJMarvin

Арлатан - Ты ещё долго? - поинтересовалась Алфи, почесав указательным пальцем нос. - Мы, конечно, в будущем, но почему-то в этом временном промежутке я тоже не молодею. Карсен недовольно посмотрел на спокойную собеседницу. - Хорошо-хорошо, - усердно закивал, будто готов был выйти из себя. Но вскоре успокоился и подошел ближе. Капли дождя скатывались по лицу. Свободная рука жестикулировала. - Ладно, даже, если я поверю в этот... бред, - то откуда ты узнала, что мы перенеслись так далеко? С точностью до месяца? - Ферелденец вновь нервно покачал головой. Зря он отдал свой ром. Ему бы сейчас не помешало бы выпить горячительного. - Как нам вернуться обратно? - как только Карсен спросил это, в его мыслях проклюнулось что-то циничное. "А нужно ли мне это? Возвращение... Да, я в отряде Гончих. Но, по сути - вряд ли кто-то меня ждет", - на секунду он вспомнил далекое прошлое, которое грустно кольнуло. Но лишь на секунду. Заброшенный дом, Тень Очередное фиаско. Чердак оказался очередным тупиком. Дом просто держал их в плену. Четверка вновь вернулась в подвал, к пропасти. - Слушайте, - подала голос Аслауг. - А если выход только через этот тайный вход… то может попробовать как через него как-нибудь выйти из дома? Ну… попробовать. - Как? Сделать прыжок веры? - Гвен устало потерла виски. - Может... может сделать из простыней (если они остались) и штор - веревку? Обмотаться ей и... попробовать пролезть снизу, если есть за что цепляться, на крышу дома...? И... забудьте - глупая идея.

Заброшенный дом, Тень - Гвен! - раздался позади знакомый голосочек Аслауг, обеспокоенной пропажей лучницы. - Гвен, куда убегаешь? А если мы потеряем тебя? - она подхватила девушку за локоть и только потом заметила зелёную пропасть с угрожающей воронкой. - Создатель, - прошептала испуганно, отпуская локоть Гвен. Обернулась, устало, с легкой обреченностью, улыбнулась. - Я пыталась найти выход, - выдохнула Арди. - Не вышло. - Окно на чердаке было открыто, - раздалось позади, - И... я слышал там голоса. Может быть, там можно будет выйти? Гвен поднялась, отряхнулась. - Голоса? - обеспокоено посмотрела вверх, на грязный потолок. - Давайте проверим. Только... Тут живут демоны и духи. Я не стала бы доверять ничьим голосам, - она повернулась к Аслауг, будто обращалась больше к ней, с заботой, как к младшей сестре, если бы та у нее была.

Арлатан Быстро лишившись ценной питься, не получив ни согласия, ни простого осмотра руки, ни тем более лечения, ферелденец развел руку в сторону. Потер усталые глаза. Как же он жалел, что не пошел вместе с Бальназаром. Тот хоть подлечить мог без выкрутасов. - Мы? - переспросила Алфи Карсена об их местонахождении. - Ну, если судить по нашим личным желаниям, которых никто не учитывал, то находимся мы в заднице. Если обратиться к нашим скромным знаниям касаемо географии Тедаса, то мы в Арлатане, - она подняла ладонь, указывая на небо с редкими каплями дождя. "Как?", - размышлял он параллельно объяснениям наглой разбойницы. - "Арталан? Это где-то на севере? Над Антивой?" - Карсен не был уверен. Все же он не картограф. - "Как меня перенесло так далеко? И каким образом?" - А если обратиться к истории Тедаса, то сейчас 8:62 Благословлённого Века. Август месяц. Скорое празднование Фуналиса. - Что...? 8:62 Благословлённого Века?! - Возбужденно переспросил варвар. - Я... как...? И ты... - Не мог же он в серьез поверить, что попал в будущее? - Не морочь мне голову! Сейчас 7:28 Века Бурь! Очень смешно, Алфилда, - возмутился рыжебородый. Прошелся взад-вперед, похмурился. Карсен не мог не признать, что все было очень странно. Валялся в темной пещере, проснулся в лесу. Если бы это был сон или смерть, то он бы не чувствовал ни боли, ни холода, верно? А все это он ощущал, как и подкрадывающийся голод. Путешествие сквозь время? - Что это за магия такая? - он стал бурчать под нос, начиная разговаривать сам с собой. - У меня галлюцинации от перелома? Карсен находился в стадии отрицания, пытаясь совладать с тревожным ощущением, что слова Алфи были правдой.

Тень На месте завала теперь зияла пропасть. Но не пустая и черная. В ней можно было увидеть Тень во всей красе: левитирующие камни; островки с другими домами, которые были не в досягаемости; просто пустые голые земли, скрученные будто от судорог. А все это соединяла бесконечная серая вуаль. Резко затормозив перед провалом, Гвен немного побалансировав удержалась на ногах. Что было весьма удачно - дом-ловушка парил над какой-то воронкой, которая была далеко, но, все равно, не внушала спокойствия. Пока девушка пыталась не упасть, кое-что покинуло ее. Часть монет, из порванного мешочка, высыпались внутрь сумки, крепящейся к ремню, а затем задорно выпрыгнули в пропасть, покидая хозяйку. "Пока-пока, покупка дорогого лука", - выдохнула она, проверяя потерю. - "Ну, хоть не все улетело". Гвендолен не знала, что еще делать. Села на пол рядом. Как можно выбраться из парящего дома? В Тени?

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом Знала о Тени она не так уж много. Что люди и эльфы блуждают по ней во снах. Что маги могут проникать туда... другими путями. Читала так же, что в некоторых местах, где произошли множественные смерти, истончается завеса. Может это был их случай? - Нам надо как-то выбираться отсюда. Спать здесь никому не советую. - Гвен и сама толком не знала, что может произойти - демон захватит оболочку? Или такое ждет лишь магов? Прошла в гостиную, огляделась, нашла отломанную деревянную ножку, толи стула, толи маленького стола. Крепко сжала ее, подошла к ближайшим окнам. Взмах. Один. Второй... шестой. Никакого результата. Стекло даже не поцарапалось. Она опробовала еще несколько окон, но результат такой же. "Должен быть выход!", - девушка пыталась вспомнить, что-то из книжек, что могло бы помочь в их ситуации. - Подвал, - мысли в слух. Он мог измениться, когда Гончие переместились в Тень. - Может быть...? Девичьи ножки сначала побежали к лестнице, ведущей вниз. Слабое ожидание увидеть не заваленный проход.

Неизвестно - А что мне за это будет? Будь он моложе, то мог бы воспользоваться этим вопросом против девушки, начав предлагать всякое. Но, увы, возраст другой, да и настроения не было. - Серьезно? - он склонил голову. - Ну... как насчет глотка рома. - Правая рука коснулась груди, в благородном жесте. - Отдаю последнее, что осталось. Пальцы скользнули в сумку, вытаскивая заветную флягу. Потряс ее. - Тут даже больше глотка - так и быть - дарю, - Карсен пока придержал товар для бартера, ожидая согласия. Тут он понял, что Алфи не удосужилась ответить на один из его вопросов. Самого главного. - Так, где мы находимся? - непринужденно поинтересовался варвар вновь.

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом - Твои предложения? - Ричард внимательно следил за действиями брата, - Мы не сможем открыть или выбить дверь. - Ну, для начала не засыпать не пойми где, - пробурчала под нос Гвен. - Или, может, нам вылезти в чердачное окно и спрыгнуть с крыши? - стальные глаза сощурились, коснувшись лица Гвен, но тут же расширились, глядя мимо нее. - А это еще что... - Дик встряхнул головой, но, судя по выражению лица, это не помогло, - Туман, зеленый туман по углам, вы его видите? "Если нижние окна не разбить, то чердачное и подавно", - подумалось Арди. - Да, я вижу, - приглядываясь ответила та. - Это... странно, будто... Все было сном... Она чувствовала, что-то изменилось, точнее поняла. Сложив в голове все странности, которые происходили с ними в этом чертовом доме. Тени, непонятные шумы, восстановленные по волшебству стекла... живая темнота на "улице", еще какие-то клубы зеленоватого тумана... - Мы в тени! - заключила Гвендолен. Сказала она это с полным неудовольствием.

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом - Окна же были разбиты... - Когда мы вошли... Девушка часто заморгала. Как она могла этого не заметить? Что стекла разбиты... Наверно, все из-за усталости - ее внимание и реакция снизилась. Ощущала себя глупой. - Да? Я как-то... потерялась... видимо, - растерянность перемешалась со смущением. Бросила взгляд на окно в прихожей... но она же видит, что то целое! Пальчик неуверенно указал в целехонький оконный поем. Она хотело было сказать об этом, как... - Похоже, мы все таки ночуем здесь. - чуть слышно усмехается Рик. - Ты шутишь? - Руки в боки. - Как после такого уснуть? Нас кто-то запер. А Аслауг видела что-то... безобразную тень.

Ул. имени Фирруса, Старкхавен Заброшенный дом - Я видела какую-то тень, - сказала Аслауг, указав пальцем в сторону стены. - Сгорбленную… с неестественно длинными руками и ногами! Э, - она округлила глаза, а губ её коснулась нервная улыбка, - давайте уходить отсюда. Действительно, давайте уходить отсюда! Холодок прошелся по спине. Паника нарастала. "Создатель! Зря мы сюда зашли!", - внутри все кричало. Аслауг выбежала в коридор. Гвен за ней. Пора было выбираться. - Закрыто, - глухо сказала Аслауг и обернулась к наёмникам, повторив: - Закрыто. Я не вру, - вернула взгляд назад к двери, опустив ладонь на её поверхность. - Не могу открыть её. Кто-то запер их? Мгновением ранее, она могла поклясться, слышала щелчок из прохожей. Лучница верила юной наемнице, но все равно, по инерции задергала ручку двери. - Закрыто, - одними губами повторила Гвендолен. Окно. Появилась надежда. - Нужно разбить окно... - быстро произнесла и тут же обернулась, смотря в глубь коридора. Неужели теперь и ей мерещиться что-то? Или это просто нервы? Неизвестно Наконец-то он смог свободно выдохнуть, когда волки послушно ушли под свист хозяйки. - Ты тут что забыл, мать твою? - Я сам ни черта не знаю, - он с недовольством махнул здоровой рукой. - Был в горах при реке Минантер. Там упал в пещеру, сломал руку, вырубился и вот я тут. Кстати, где я? Посмотрел по сторонам. Чертов лес. Как он тут очутился? К рыжей авантюристке варвар относился с неким доверием, тем более, что Табаки хорошо о ней отзывался. Хотя, может зря он доверяет женщине вновь... Но ферелденец вспомнил о магии Алфи и решил обратиться к ней за помощью. - И да, помниться ты говорила, что целительством владеешь... - Карсен медленно подошел к девушке, чтоб живность в кустах не поняла лишнего. - Посмотришь? - указал на прижатую к груди, припухшую в месте перелома, конечность.

Неизвестно Грубо выругавшись на внезапную живую преграду, варвар медленно попятился назад, пытаясь не спровоцировать четвероногих зверей. - Oye, señor, - раздался позади Карсена хриплый женский голос. Повернув голову, он увидел рыжеволосую девушку. Посмотрел на блохастых, что ее окружали. Это какая-то заклинательница волков? Похоже те не нападут, пока она не прикажет. На слова незнакомки он нахмурился. У него был весьма неудачный день, а теперь его грабят? А это что еще? Богомол на плече?! Она следила за мной через него? Магесса что ли? Рассматривая своего нового противника, пытаясь продумать следующие шаги боя, он кое-что понял. У женщины смутно знакомое лицо... и голос... Где же он на нее наталкивался? - Хм… сеньор, а мы с вами случайно нигде не встречались? Карсен прищурился. И... вспомнил. - Алфи... Алфилда Пайк? Я - Карсен Тирр-Лок... из Гончих, - он дернулся, когда волк рядом рыкнул, скалясь. - Тише-тише, приятель, - нервно обратился к животному. С этой рыжей авантюристкой он пересекался пару раз в Неварре. Выполнял дела для Гончих. Давненько дело было, но он ее не забыл. Расслабиться из-за окружения мужчина не мог, но почувствовал легкое облегчение, как когда, опасаясь обжечься горячей чашкой чая, подносишь губы, делаешь глоток, а жидкость приятная, не обжигающая. - Можешь отогнать от меня своих псов? - окинув взглядом диких, хотя может и не совсем, зверей.

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом - Да, Гвен, все так. - с легкой полуулыбкой отозвался Дик, - Анку и остальные наши ушли позавчера вечером вместе с ополчением. Они все в порядке, не беспокойся. Завтра с рассветом мы пойдем за ними. - Хвала Создателю, - тихо прошептала девушка и облегченно улыбнулась. Конечно, с ними все хорошо. В Гончих абы кого не берут. - Подожди здесь, я загляну, что там, и спущусь. Гвен не стала спорить - если кто-то, кроме них, в доме все-таки был, то их двоих могли запереть на чердаке. Арди заняла роль караульного. Но долго ей делать этого не пришлось. Отшатнувшись, Ричард спрыгивает вниз, минуя ступеньки. Встряхивает головой. Риккардо внизу, вместе с Аслауг. Но... что это было вообще?.. - Там пусто. - отвечает он взгляду Гвендолен, - Идем вниз. Парень выглядел встревоженным, или ей показалось? Снова что-то увидел? И не говорит. Задумчиво хмыкнув, она последовала за напарником вниз. Там до нее донесся обрывок фразы Риккардо. - Начинаю думать, что ночевать здесь - не самая хорошая мысль. - Теперь нас двое, - вкинула Гвен, войдя в кухню. - Это место просто... мне здесь не по себе... Плюс, вы видите и слышите какие-то движения, а я - нет.

Неизвестно Хорошо, что он остался на своем временном укрытии. Волки вернулись, но не задержались. Скрылись за деревьями. Вроде тишина. В уши назойливо лез тихий, едва уловимый, скрежет. Карсен покрутил головой. Увидел огромного богомола справа, на тонкой ветке, и чуть не упал. Неожиданно было обнаружить что-то живое так близко. Меньше, чем несколько десятков дюймов. - Чего уставился? - недовольно пробурчал великан букашке. Недожавшись "ответа", мужчина посмотрел вниз. Было невысоко, так что варвар аккуратно спрыгнул на траву, четко приземлившись на согнутые ноги. Распрямился. Снял бурдюк с водой, сделал жадный долгий глоток. Надо было решить куда идти. За волками он точно идти не собирался. Пойти в противоположную сторону? Да, для начала. Быстрым шагом Карсен пробирался через кусты в выбранном направлении. Он надеялся выйти к людям или к реке.

Карсен Неизвестно (Где-то в лесу) Карсен открыл глаза. Лес. Ночной лес. А где пещера? Он умер? Вот так – нелепой смертью. И могилой варвара стала какая-то темная дыра в горе? Рыжебородый присел на мокрую траву. Покалеченная левая рука неприятно, болезненно потянула. Видимо зелье еще действовало, но эффект ослабевал. Хм… Разве на том свете чувствуешь боль? Вроде бы нет… Встал, оперившись на стройный ствол, покрытый мхом. Никого рядом не было. Одни лишь деревья. Его кто-то вытащил? Киян…? Варвар очень в этом сомневался. Даже если б она спустилась за ним, то тащить так далеко не стала бы. Задумчиво почесал мокрую от дождя бороду. Собирался уже пойти вперед, в надежде выйти куда-то, как до ушей донеслось поскуливание и рычание. Собаки!? Волки!? На мгновение ферелденца охватила паника – один в лесу, окружен стаей псин, да еще и рука сломана. Но сделав быстрый вдох-выдох, он смог совладать с нервами. «Я Карсен Тирр-Лок – не собираюсь тут подаваться страху!» - он сжал кулак ладонью здоровой руки. Варвар вполне мог и ввязаться в бой с опасными животными, но не стал искушать судьбу. Тем более, что драться ему пришлось бы, держа лишь один топор из двух. Быстро оглянув местность, попутно прислушиваясь откуда доносится лай и, как далеко его обладатели, Карсен увидел крупный старый дуб. Ствол разветвлялся – легко можно было подняться, не совершая пируэтов. Ветви были крепкими – выдержат такого здоровяка, как он. Больную руку он придерживал у груди, здоровой прокладывал себе путь, помогая ногами. Несколько уверенных движений и варвар уже взобрался на дерево. Замерев, Карсен вслушивался. Волков, так он решил – ведь находился в лесу, не видел сквозь листву, но чувствовал запах мокрой шерсти. Через какое-то время шум, издаваемый стаей, стал потихоньку удаляться. Ферелденец решил сразу не спускаться и подождать еще какое-то время.

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом Свет был очень кстати, особенно, когда твоим товарищам по оружию видеться всякое в темноте. Ребята кого-то видели, и куда ж незнакомцы делись? Растворились? Девушка была вся напряжена. Найдя лишь обвал камней в подвале, парочка вернулась к лестнице, намереваясь все же проверить 2 этаж. Арди следовала за парнем, прикрывая его. Кинжал она держала наготове. Они без последствий прошли пару комнат – никакого присутствия посторонних. У Гвен крутились на языке вопросы, которые давненько хотелось задать, но как-то не представлялось случая. - Ричард, я слышала, что драконица была ранена и, чтоб ее убить собрали ополчение, - тихо начала Гвен. - Анку с остальными Гончими отправились вместе с ними? – Интересовалась она без каких-либо претензий, что ушедшие не остались в городе, ради ее вызволения. Это было бы глупо. Она и так была благодарна старому потрошителю, что тот дал близнеца и Аслауг добро на спасительную операцию. Спрашивала - потому что волновалась. – И во время атаки… все целы?

Ул. имени Фирруса Заброшенный дом - Дик? - ладонь оставляет меч в покое, озера серых глаз находят свое отражение, - Ты слышал? Девочки? - взгляд касается черных ониксов и штормового неба, но не видит в них ясного ответа. В полной растерянности, Гвен вертит головой пытаясь найти шум, который взволновал Рикка. Но ничего. Не слышно и не видно. - Я ничего не слышала... - тихо отвечает. Ее перебивает другой мужской голос. - Там! - коротко бросает он мгновением спустя, тенью исчезая в коридоре, где только что видел пробежавший в сторону гостиной силуэт. Взгляд устремляется за Ричардом. Девушка в полном недоумении. Она не слышала и не видела - ничего подозрительного. Не ощущала чужого присутствия. Единственная в группе. Чертовщина какая-то... Гвен закусила нижнюю губу. Все же эта была плохая идея забираться в этот дом. Может они активировали какую-то ловушку... магическую... и теперь им мерещится всякое? Но почему тогда ее обошла такая участь? Невосприимчивость к заклятиям? Девушка, сжимая рукоять оружия, осторожной шмыгнула вслед за скрывшимся напарником. Не собиралась оставаться в стороне, пока он бродит там один.

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Ул. имени Фирруса, Старкхавен - Я устала, - хотя она врёт, невозможно устать, когда она почти ничего не сделала за весь вечер. - Не хочу дальше бродить по городу и найти идеальный ночлег только к восходу солнца, - капризную нотку позволила себе в мягком тембре голоса. Так или иначе, а перед отбытием вдоль устья реки Минантер к логову дракона Гончие ночевали кто где. - Ладно-ладно, пойдемте тогда внутрь. - Сдалась Гвен. Она и сама устала. Не столько от физического действия, сколько от долгого бодрствования. - Проверим все. И ляжем спать. Завтра, безусловно, Мурьен поднимет на поиски своих людей, когда узнает о ее побеге. Так что подземные ходы могли и пригодиться, чтоб выбраться из города незамеченными. Не став больше жаться на улице, лучница подошла к дому, поднялась на крыльцо и толкнула старую ручку. Можно было, конечно, пойти искать другой вход, но "скакать" вокруг здания - лишнее время. А им и так предстояло еще комнаты проверить. Открывшаяся со скрипом дверь, приглашала гостей в прихожую.

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг ул. имени Фирруса - Ничего такого внутри шибко нет, - дёрнула плечиками Аслауг на вопрос Гвен. - Паутина, грязь, дырявые кровати. А ещё тайные двери там всякие, которые ведут в поземку города, - поочерёдно окинула взглядом фигуры старших Гончих. - Ну... ночевать вроде можно. Марчанку не очень обнадежили слова про "тайные двери". Выходит это совсем необычное жилище. - Подозрительный дом. С подземными ходами... Это может быть чьим-то убежищем. Как и фанатиков, так и просто контрабандистов. - Судя по тем крохам информации, что ей удалось выяснить в заточении - культисты покинули город. Впрочем, это не означало, что несколько из них не могли притаиться в городе. Да и еще кровати дырявые... В мыслях нарисовались, пронизанные отверстиями словно сыр, матрасы. Не очень комфортно... Не то чтобы девушка была чересчур притязательна, но удобства все же хотелось. Ну, может все не так плохо, как приписывает воображение? Усталый выдох. Ей все больше и больше не хочется там ночевать, но... стоит ли тратить время, ища что-то еще? Она повернулась к напарникам, ожидая их решения.

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг улица им. Фирруса - Встретили Зигфрида Гвендолен не удивило, что белокурая девушка наткнулась на тот же дом, в котором с напарником проводила разведку. А вот за знакомое имя лучница зацепилась. - Главнокомандующего страркхавенской стражей? Этот Зигфрид? - Ей не нужны были слова, она увидела ответ по выражению лица Аслауг. Гвен скрестила руки. - Этот... - она остановила себя, чтоб не выругаться, - Он сдал меня Мурьену! А что он с вами сделал? - Ну так что? - Идем внутрь или ищем себе другой домик? Пальцы постукивали по локтю. Вновь бросила изучающий взгляд на предполагаемое временное жилище. - Эх... Уже и не знаю. Аслауг, ты же была внутри, что скажешь?

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг улица им. Фирруса - Только сперва его не мешает проверить... - Вдруг он уже занят? Гвен одобрительно кивнула на слова близнецов. Дотронулась до рукояти возвращенного кинжала, будто проверяя на месте ли он. Аслауг в изумлении округлила чёрные глаза. - Это ведь... - Что такое, Аслауг? - лучница заметила реакцию девушки на дом. - Что-то не так? Она бросила внимательный взгляд на неухоженное строение. Ничего подозрительно не замечала. Кроме пожухшей или обгоревшей, в темноте было сложно определить, растительности.

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Улицы Старкхавена - Ты поэтому шибко не распространялась о своём прошлом? - спросила любопытствующая юная Гончая. - Но почему? Анку, наверно, понял бы всё, - наивно посчитала она, приняв на веру необъятную добродетельность и терпение своего опекуна, который около пяти лет назад разрешил ей жить под одной крышей и есть с одного стола. - Да... Не то чтобы мое прошлое было постыдным, но хотелось оставить то время позади. - К тому же, зачем лишний раз распространяться о своих корнях? - Если бы я знала, что моя семья все еще меня преследует, то я безусловно бы все рассказала Анку. Гвен не могла знать наверняка какая была бы реакция лидера Гончих. Потрошитель казался ей строгим, но не безразличным к своим подчиненным, правда полной уверенности в этом у нее не было - слишком мало времени провела в отряде. Девушка слегка поежилась от ночного ветерка, с Риккардо они уже шли по-отдельности - все же неудобно идти в обнимку, когда вы спешите, да и как-то неловко, особенно под чужими взглядами. Четверка уже давно покинула пределы богатого района Драконис и стоило бы поискать место для ночлега. Укрыться за стенами от обдувающей прохлады, может разжечь огонь. - Может вот этот, - девичий пальчик указала на небольшой домик впереди. Выглядел тот заброшенным.

Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Улицы Старкхавена - Гвен? Так почему тебя эти люди похитили? - спрашивает как человек, который действительно до конца так ничего и не понял во время разведки поместья. В глубине души двадцатилетняя наемница надеялась, что объясняться ей не придется, что каким-то чудом, неудобные вопросы забудутся. Но она понимала, что теперь не отвертеться, да и юлить больше не хотелось, особенно с Аслауг. Поэтому Гвендолен решила ответить белокурой девушке, не став отбиваться фразой: "не подходящая обстановка". - Арди... мои родители, хозяева того дома. Я ушла... сбежала оттуда несколько лет назад. И, не знаю, почему понадобилась им сейчас. Может из-за банального желания вернуть то, что когда-то было в их власти. Или есть еще какая-то причина. - Задумчиво опустила взгляд. - Они должны были приехать в город в ближайшее время, хотели поговорить о чем-то. Навязать мне свои правила снова, вероятней всего. Губы сомкнулись в молчании.

16 фрументума, Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Имение Арди ~ улица Драконис Которого не случилось. Сильные руки мягко подхватили девичье тело, прижали к широкой груди: Толи от перепугу, толи от внезапной близости, девичье сердце забилось чаще. Парень без проблем поймал ее словно пушинку. Гвен замерла в чужих руках. - Рикки, хватит обниматься, - насмешливо оценил сие почти бесшумно спрыгнувший рядом Дик, - Отпусти девочку и идем, пока нас не заметили. - А ты не завидуй! - мужские губы небрежно мазнули по девичьему виску, и Гвен аккуратно поставили на землю. Рик, значит… Ей показалось или он коснулся ее виска губами? Это была обычная случайность или нет? Очередная дразнилка или... нет, конечно, нет. Очевидно же, что он просто дурачится. Она это знала и раньше. Тогда... отчего же смущается сейчас? Потому что раньше так близко, как сегодня, братьев не подпускала? Ладонь оперлась на мужскую грудь, когда Риккардо отпускал Гвендолен из своих объятий. - Идем. - весело блеснули серые глаза, - И да, бельчонок, это твое, - в руки Арди лег кинжал с навершием в виде бутона на рукояти, и почти тут же Риккардо мягко приобнял ее за плечи, увлекая за собой в темноту примыкающего к поместью переулка. Это… ее кинжал! Как…? Когда…? Удивленно сжав рукоять, она перевела взгляд с него на серые озорные радужки напротив. Ее лицо украсила мягкая благодарственная улыбка. Та улыбка, что говорила больше слов. Едва промолвив «спасибо», и не успев сделать какую-нибудь «глупость», Гвен почувствовала руки парня на плечах. У девушки мелькнула мысль приобнять напарника в ответ, но все же передумала. Группа наемников скрылась в темном переулке, уходя все дальше от имения Арди. Им следовало где-нибудь скрыться до наступления утра.

16 фрументума, Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Имение Арди ~ улица Драконис Легкий ветерок обдувал небольшой отряд наемников, спускающихся по каменной башне. Гвен была третьей в цепочке между Диком и Риком… или Риком и Диком…? Она вновь запуталась в братьях и понятия не имела кто был перед ней, а кто замыкал группу. Спуск проходил без проблем. Лучница не слышала сигнала тревоги. Они смогли уйти незаметно. Аслауг, а за ней и один из братьев уже стояли на мощенной дороге, ожидая двух спутников, которые активно спускались, по обвившим камень, растениям. Оставалось совсем чуть-чуть и ноги коснуться земли. И стоило Гвен подумать, что все проходило хорошо, как под рукой, которая удерживала ее, отломился стебель. Возможно, лианы не выдержали того, что тяжелые людишки лазили по ним туда-сюда, подражая лемурам, либо девушка слишком расслабилась у финишной прямой и хотела быстрее встать на горизонтальную поверхность. Лишь охнув, девушка сорвалась вниз. Время, казалось, замедлилось и у нее перехватило дыхание, как бывает от того, когда падаешь и предчувствуешь болезненный удар.

16 фрументума, Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Имение Арди В коридоре, возле ее комнаты, она не увидела оглушенного тела надсмотрщика. Ее, что, никто не сторожил сегодня? На пути ни охранников, ни слуг, ни караулящего за углом Мурьена… Гвен не знала радоваться или насторожиться. Все проходило легко. Даже слишком. Она то и дело оборачивалась назад, пока группа пробиралась к библиотеке. Наемница была совершенно безоружна. Ни лука, ни кинжала... Она с досадой прикусила губы. Чертов Мурьен забрал ее оружие. И если лук, можно легко приобрести, купив новый, то вот клинок - нет. Это был подарок, который был ей дорог. И так его потерять… Габриэль наверняка уже спит. Можно было бы пробраться в его покои… или кабинет, и забрать то, что ей принадлежало. Но испытывать судьбу она не хотела. Тем более, что в отличии от нее, ребят могли ранить или даже убить. Они ведь не были «ценными вложениями» семейства Арди. А рисковать напарниками и добродушной Аслауг ради холодного оружия, хоть и важного для наемницы, Гвендолен не собиралась. Четверка Гончих без проблем добралась до библиотеки. Облегченно выдохнув в комнате забитой книжными стеллажами, Арди огляделась. Это была одно из ее любимых мест в поместье. Запах лакированного дерева и бумаги встрепенул в ней приятные воспоминания детства. Здесь она любила зачитываться историями про приключения храбрых героев, побеждавших виверн и демонов. На полу лицом вниз валялась картина. Портрет отца, который ранее загораживал тайный проход в стене. И они вот так бросили его? А если бы кто-то из охраны или слуг увидел и поднял тревогу? Гвен покачала головой. Стоит ли повесить его обратно? Она окинула взглядом проем. На миг у нее промелькнула мысль поднять раму с холстом с другой целью - посмотреть на ее родителя. В груди что-то сжалось… она сделала шаг вперед. Протянула руку… и остановилась. «Это лишь старый портрет. Я и так помню, как выглядит отец», - Гвен поднималась наверх по лестнице, оставив детскую ностальгию позади.

16 фрументума, Ричард, Риккардо, Гвен и Аслауг Имение Арди - И ловим красавиц! - Отличный план! Девочки, вы с нами? Последняя неделя была для Гвен черной полосой. Она надеялась, что серия неудач прекратилась с приходом бравых спасателей, и шанс сорваться с башни, чтоб ее пришлось ловить, минимален. - Мы с вами, конечно же, - подступив ближе к двери, подтверждая свою готовность, ответила девушка с каштановыми волосами.