JJMarvin

- Не хочется тебя огорчать, но..., - Жнец сделал драматическую паузу, прежде чем бодро продолжить, - замаливание грехов, равно как и свершение новых, не повлияет на то, куда попадет твоя душа. Хоть ты умрешь сейчас, хоть в глубокой старости. Души монстров, любых монстров, - он выразительно посмотрел на Маркуса, голосом помогая последнему осознать услышанное, - обречены попасть в Чистилище и вечность скитаться там, преследуя друг друга. - Ага-а, - потянул слово ликан и замолчал. Казалось, что на его лице ничего не дрогнуло. Но, конечно, в душе волка от такой правды что-то перевернулось. - Значит, и сделка с демоном не поможет решить эту проблему? - внезапно улыбнулся англичанин. - Понятно. А я уж думал, стать фермером и пасти овец. Но раз мои поступки неважны и шанс на искупление мне не дан, - он задумчиво потер бороду. Какой смысл в праведности, если в итоге лишь ждет наказание? Мироздание руководствуется определенным законам. Но с другой стороны, в законах часто бывают лазейки. Может мистеру Баскервилю придется отправится в долгое путешествие, чтобы найти такую. - Спасибо, Адам, что сказал, - поблагодарил оборотень и пожал руку Жнецу.

- Знаю. Могу точно сказать, куда твой Жнец проводит твою душу после твоей смерти. Ты хочешь тоже узнать? - в голосе его прорезалось лукавое искушение. По Адаму было видно, что он любит свою работу. Всегда присутствовала легкая задорность в его словах, когда они касались мира загробного. - Ну, если вот сейчас умру, то куда попаду? Про настоящую смерть не говори. "Куда и когда", - улыбнулся Маркус, - пусть останется сюрпризом. А на данный момент, что у меня с душой происходит - интересно. Может пора замаливать грехи.

Маркус и не знал, что у возле костра закипели страсти. Время в роллс-ройсе с Адамом текло иначе. - Бывали случаи, когда душе удавалось вырваться из Ада, - расплывчато ответил он на вопрос Маркуса. - Да и демоны, заключая сделку, должны выполнять ее условия. Так что не думаю, что Старую Мо обманули. Тем более, если бы ведьмам удалось довести дело до конца и Врата Ада были бы открыты..., - Адам сделал задумчивую паузу. Потом с неодобрением закончил: - Полагаю, исполнить обещанное им было бы куда как легче. - Ясно, - если бы англичанин курил, то сейчас было бы самое время затянуть сигаретку и задумчиво уставиться в окно, где мир остановился. - Адам, скажи-ка, ты знаешь куда отправится моя душа? На данный момент, - добавил, уточняя. Наверно, чтобы оставить таинство будущего.

- После адских мук от души Тиши ничего не останется. Она тоже станет демоном. Рано или поздно. Маркус молча кивнул, опуская взгляд. Девушку было очень жалко. Была ее участь печальной и вряд ли могла измениться. И оборотень вряд ли мог что-то этим поделать, чтобы спасти эту несчастную душу из ада. Но может в конце ее все же ждет освобождение от боли? Перерождение в демона. - Скажи, Адам, душу из ада реально достать? - интересно было. Да и мало ли - может пригодится такая информация когда-нибудь. - Или Агнесс и ее хозяин Асмодей обманули Старую Мо?

- Но я на всякий случай посижу тут еще. Вдруг снова понадобятся мои услуги. Марк усмехнулся. Он был бы всеми лапами за, но оставшиеся охотники (а точнее чароплеты) у костра внезапно привязались к ковену. Может из-за схожего дара они стали рассматривать себя в этой ситуации? Впрочем, последствия от отпущенных преступниц, которые вновь смогут напакостить теперь забота американцев на их земле. Если бы дело происходило в Британии,. - Я сейчас, - бросил ликан и покинул машину. Вскользь взглянул на костер - вроде все в порядке. Потом открыл багажник и достал заготовленную одежду. Обратился и уже вернулся в человеческом образе. Одетый. - Я рад, что душа Элис была не запятнана, - искренне поделился англичанин, усаживаясь. - Шанс на искупление это, конечно, хорошо. Но я не люблю давать человеку в руку револьвер и подставлять свою голову под него, - он пожал плечами. Замолчал, когда в голову залезла одна мысль. - Каждая душа? Внучке Старой Мо, кажется не дали этого шанса. Или она его получит после адских мук?

- Приветствую, Адам, - ликан то думал, что придется посылать весточку через водителя, но заботливый Жнец уже ждал. Пересказав краткую историю разгромленного ковена Холлоуэйя и неопределенности их дальнейшей судьбы, Маркус протянул кристалл с обмотанным шнурком вокруг ладони. - Задание выполнено. Тут должны быть похищенные души. Знаете, как их выпустить?

Хильдебранд уже демон, а не дух и должна была вернуться в ад. У нее нет сосуда. Хотя кто его знает. Но женщины тут уже не помощники, где охотникам искать шальную Агнесс. Марк смотрел на происходящее и... Это милосердие переходило в какое-то непонятное для него русло. Но с другой стороны, какое ему было уже дело? Открытие врат они уже остановили, души забрали. То как их вернуть тем у кого их украли - он был уверен кто-то да разберется из опытных ведьм или медиумов. Да и сами Жнецы с этим справятся, как он предполагал. Но, конечно, как охотник, Маркус хотел предать самосуду убийц и демонопоклонников. Хотел бы отомстить за жизни, которые ковен с медиумом отобрали по собственной воле. Он не верил, что тюрьма сдержит ведьм надолго, может их силы чуть затихли после отбытия демона, но не пропали же насовсем. Но толку это все объяснять? - Они на ваших поруках - делайте с ними, что хотите. А я пока отойду и попробую связаться с Евой и Адамом, - сказал ликан и, аккуратно сжимая кристалл с душами в лапе, отошел собирать свою одежду. Части от нее. Потом уже направился к машинам, где должен был стоять роллс-ройс.

- Нет, пожалуйста! - категоричность, прозвучавшая в голосе оборотня, наконец-то сбила с Редфилд всю спесь. - Прошу вас! У меня дочка, вы не можете так поступить! Мы... у нас больше нет никаких колдовских сил... Мы не виноваты! Нас заставил демон! - она отчаянно искала доводы, могущие отвести от ее шеи руку (или лапу) возмездия. - У меня есть деньги, если хотите! Какова наглость? - Как ты смеешь прикрываться дочкой, когда собиралась убить двух других девочек? - рыкнул ликан. - Но, наверно, тебе это не впервой? Бывшая подружка твоей дочери - Хилли Джонсон. Не будешь же ты отрицать, что она случайно наглоталась стекла? Или это провернула с ней Эмили? - когтистая лапа легла на плечо женщины, намекая, что врать не стоит. История же, которую поведала бедовая блондинка, не вызвала у оборотня удивления. Люди любят совершать глупые гадания. - Ох, Кэри, лучше бы ты просто его убила, а не занималась библиотечными призывами. Ну, что, - посмотрел на остальных. - За Агнесс нам пояснили - нет тут никакой закономерности. Просто неаккуратный призыв.

- Я то ничего не забыл, mate, - если бы он мог в облике оборотня изогнуть достаточно выразительно бровь, то так и сделал бы. - Но мы тут о другом говорим. А про Агнесс мы, конечно, выясним. Так или иначе. "Тебе ли не знать, медиум, что мертвые тоже могут все поведать. Жнецы то точно их разговорят".

-Глянь на нее.-он мотнул головой в сторону Кэри.-Она не похожа на убийцу.Мы не знаем-кто именно убивал.И я предлагаю это выяснить.Ты вот...ну Хоббит-туда и обратно читал?Там был герой,Бильбо,такой мелкий с мохнатыми ногами.И он пощадил как-то одного мерзкого Голлума.И это потом помогло в будущем.Ну вот я сейчас в роли Бильбо. Маркус крякнул. То, что Роуэн сравнил Кэри с безобразным хоббитом было неожиданно. Но дальше ответил он без веселья. - То что человек не похож на убийцу - не значит, что он не может им быть. Даже наоборот, - как часто это бывает в тихом омуте черти водятся. - И Голлум так и не изменился, - покачал головой оборотень на пример Роуэна. - И в конце он помер. Что же до нашей ситуации, если узнаешь, что только одна убивала людей, то что? Ее защищать не будешь? А тех, кто участвовал в похищениях? Краже душ? Волк устало почесал бочок. - Вы можете их допрашивать, конечно, но результата это не изменит. А Кэри... ну, удочерите ее. Потому что на нее осядет груз ответственности и вины, который пал на нее, потому что она призвала духа и запустила цепь ужасных событий. Дашь гарантию, что она вновь не позовет кого-то из ада на помощь, чтобы облегчить свои страдания вновь?

"Да какая разница?", - хотел было сказать оборотень. По его мнению были неважны мотивы, которые толкнули шабаш и Мо на преступление. Разве это снимет с них вину за столько невинных смертей? И разве удержит их от новых попыток вернуть блага, которые им обещали темные силы? - Да все просто, - развел волосатыми руками оборотень. - У них были проблемы. Демон поманил решением этих проблем. Все. Что вы хотите еще от них услышать? Раскаяние? Оно поможет? - Ликан выдохнул. - Из-за их согласия на сделку были убиты люди, их души пленены. И Асмодей чуть не пролез в открытые врата вместе со своими чертями. Он посмотрел на тех, кто призывал к воскрешению или милосердию. - Вы хотите отпустить на свободу убийц? Которые могут это вновь повторить? Думаете, если отчитать их, как детей, что-то изменится? Если маньяк проплачется о своей тяжелом детстве - вы его освободите? Честно скажу, но я не вижу другого выхода, кроме очевидного.

- Причину можно узнать и у живущих, - пожал плечами ликан. "Пока живущих". -Готов сразиться с демоном,если понадобиться? - Ты же не думаешь, что сам Асмадей в нее вселился? Демон, думаю, был рядовым. Я то готов биться с кем угодно и... И пока они вели беседы кое-кто решил действовать. Гранд удивлял. Приятно удивлял ликана. Да так, что оборотень хотел последовать его примеру. Рывок в сторону и готовность к атаке, но что-то останавливало его от нанесения смертельного удара по Луизе Рендфилд. И рука так и не поднялась. Не прокляли ли его? Весь бой какие-то высшие силы не давали ему совершить правосудие. А может ангел-хранитель берег его душу? Чтобы лапы оборотня еще больше не были запачканы в крови?

Разговор ведьм открыл, что они не были под заклятием подчинения. А значит, умышленно творили злодейство. - Они все-равно ничего не докажут, - Редфилд не сдавалась. - Их обвинения и слушать не станут. Шериф... Наивная. Никто к шерифу с этим не пойдет. У ликана так и зачесались руки просто устроить казнь здесь. Какая разница лишились ли сил ведьмы? Потом они могут захотеть вернуть их или согласится на еще одну сделку демона. Но прежде, чем приступить к логичному действу: - Спасибо, - оттолкнув чуть в сторону Пайн, Марк подошел к Старой Мо и взял кристалл. – А вы можете попробовать её реанимировать? Прошло не очень много времени, возможно получится. Мартин? Клирик? – с надеждой во взгляде спросила она. - Зачем, Аманда? - покачал головой ликан. - Посмотри на них, все кроме Кэри тут осознали свои действия. У нас нет магической тюрьмы, - намекнул ей охотник, что оставлять просто на свободе убийц, которые собирались открыть врата в ад - нельзя.

Будь он рядом с Грандом, то одобрительно похлопал того по плечу. Хотя, тому этот жест вряд ли бы понравился. Завидев знакомый дымок, Маркус оскалил зубы. Демон. Что же до остальных ведьм, то не стоило им давать тут же поблажку. Остекленевших глаз, как у Кэри ранее он не видел у остальных сестер шабаша. Конечно, кто-то мог быть еще одержим, но тут не угадаешь. Демон либо сам не захочет показаться, либо его надо заставить особыми мерами, которые были не под рукой. Золотые глаза ликана присматривались к поведению преступниц. За рванувшей учительницей побежала Диана. А желудок Кэри избавился от паразитной змеи. Остальные вроде пока прибывали в шоке и не планировали возвращаться в бой. Но когти оборотня еще были наготове, если стоявшая рядом Пайн шелохнется для новой атаки или побега. А пока, Марк снял с уцелевшего пояса небольшой флакончик и пригубил лечебного зелья, которое у него осталось еще с прошлой вылазки в пещеру. ___________ +10 ХП

Маркус вышел чуть вперед, прикрывая своей грудью Диану. Он понимал, что им двоим придется потратить какое-то время на трансформацию и раз уж негде укрыться и придется остаться беззащитными на небольшой промежуток, то пусть враги пока целятся в большую фигуру ликана, а не в перевертыша, которой и так досталось ранее в пещере.

- Что это у вас тут происходит? - влился в беседу мелодичный английский акцент. - Устроили ночное барбекю? А родные и не знают, - было ли эти слова намеком на то, что незваные гости уже наведались в дома ведьм? Верно. Мысли об этом могут разрастись панику? Возможно. Все же, неизвестно, что охотники могли натворить в их домах, с их родными, пока те ускакали жечь костер. Все же преступниц было четыре (не считая Старой Мо), если, конечно, в заброшенных сараях не притаились другие члены шабаша. - Кэри Брукс, - окликнул бедовую блондинку, - я же говорил вам, что прежде чем подписываться на что-то нужно ознакомиться с мелким шрифтом. Вы знали, что ваши подружки убивали горожан Холлуэйя? Похищали их? Что они украли у матери новорожденное дитя? - Маркус склонил голову на бок. Он смотрел на девушку, пытаясь понять какой страх она испытывает. Удивлена ли или боится возмездия? - Вы участвовали в этом? Смерть мужа мы считать не будем. У Кэри был шанс выбраться из-под руки правосудия живой. Не безнаказанной, но живой.

– Но, если успеем завалиться без приглашения на шабаш, и гадать больше не придётся, – хлопнула в ладоши Диана, развернулась на каблуках и направилась к выходу. Марк не стал ломать голову насчет количества ведьм. Пока. А то можно и головокружение заработаться. Приедут в конюшню и узнают - Диана права. - По коням, - усмехнулся и щелкнул пальцами англичанин, последовав за перевертышем в машину. Надо было спешить, пока заговорщики не покинули свое убежище.

- Во-вторых, - он строго взглянул на Маркуса, - мистер Дик не должен ни о чем узнать. Англичан лишь удивленно повел бровью. При чем тут Дик и сам Маркус. И он коротко и по существу описал увиденное. Если бы не медиум поведал это историю, то Марк бы с уверенностью сказал, что это бред. И было не совсем понятно зачем старшим ведьмам вообще нужна Кэри, если она не учувствовала в убийствах. И зачем провоцировать мужа? Без хорошей оплеухи для любимой жены, он не мог сходить на охоту? Будто ритуал на удачу. Но раз медиум увидел, то можно только пожать плечами. Наверное, это правда. - Значит, конюшни. Оборотень усмехнулся, представив, как они туда приезжают, а ведьмы уже вернулись домой. Как-никак встреча началась три часа назад. - Надеюсь, успеем. И, не могу не задать вопрос, - парень поднял палец вверх. - Зачем Кэри им была нужна? Я думал, что они все должны были быть при похищении души. Вставать в кружок, держаться за руки, шептать всякое демоническое и все такое. Но если она обошла все это, то я не понимаю. Роуэн, напомни, - он повернулся к ведьмаку, как к знатоку жуткого ритуала, - для гранд ритуала им нужно определенное количество ведьм?

– Три часа? – переспросила Диана. Не было причин не доверять чутью Маркуса, так что сама девушка даже не пыталась уловить особенные оттенки запахов. – То есть важные дела у неё появились ещё до нашего знакомства с любительницей беспроводных звонков. Любопытно. - Наверно, тогда и обнаружили пропажу в пещере. Оперативно они, конечно. Задержись мы там, то встретили бы кого-то из них. - И что теперь? Мы же не будем пытаться угадать, в чьём доме у ведьм общий сбор? – сказала Аманда уже вслух. – Вряд ли Кэри оставила для нас записку с указанием, куда она направилась. - Ну, придется угадывать, - пожал плечами Марк. - Хорошо бы, конечно, чтобы наши телепортирующийся наниматели указали нам место. Но, - мужчина почесал затылок. Отчего-то казалось, что Жнецы не захотят сделать жизнь охотников легче. - Еще можно было бы разделиться и проверить все места, но велик шанс просто угодить в неравную потасовку. Что же делать? - Роуэн прав, они не могут за три часа восстановить ритуал. Где сейчас ведьмы сложно сказать. Собрались в чьем-то доме или чего-то творят в пещере. Старая Мо вряд ли бегает с ними, - надо было ехать к ней с самого начала, как он и хотел. - Есть еще вариант не ездить с места на место и остаться ждать Кэри здесь. Но, я не знаю, вернется ли она в свое жилище в ближайшее время. – Можем нацарапать на дверной ручке какую-нибудь гадость или пересыпать соль в сахарницу, – беззаботно пожала плечами в ответ на вопрос Аманды охотница, осматриваясь в прихожей. - Или так, - усмехнулся. - Хотя, мы уже испачкали полы - какое-никакое возмездие.

И вселенная услышала охотников на крыльце. Дверь отворилась, впуская их. - Добро пожаловать, - поприветствовал их парень. - Заходите, потопчем у нее, раз дома ее нет. Собравшись всеми внутри, он повторил: - Она ушла где-то три часа назад.

То, что вдовы Брукс не было в такой поздний час дома, означало, что кто-то из приспешниц ее приютил, потому что она живет одна. Либо они все сидят в пещере, что, конечно, просто тоже теория. В доме Кэри пахло не только духами, выпечкой и полиролью для мебели, но и разнообразными травами и растопленным свечным воском, что редко встретишь у обычной домохозяйки. Ну, об этой маленькой тайне блондинки они уже знали. Прохаживаясь по комнатам и принюхиваясь, ликан смог ухватится за след девушки. Она была взволнована, может испугана немного. Кружила второпях по дому, собираясь. И умчалась прочь. Около трех часов назад. По крайней мере, так англичанин интерпретировал ход событий по запаху. Определить куда она пошла не выйдет - дождь постарался. - Ну, поздравляю нас, - оглядывая пустые комнаты, заключил Маркус. - Ведьмы уже все в хлопотах. Хорошо, что охотники не пошли спать, а то бы преступницы так активны в ночное время. - Ушла она где-то три часа назад, - стал делиться нанюханной информацией Марк. - Встревоженная, быстро собиралась. Дома никого не было, кроме Дика с утра, - да, чуткий нос и это разобрал. - Значит, позвали ее по телефону или телепатией старушка побаловалась.

И первым в темноту вошел оборотень. Чего-то почувствовать он не смог - может дом Кэри глушил все сверхъестественные способности? Или часть из них. Забрать волчьи горящие глаза, видящие в темноте - непросто. Никого не было. По крайней мере, притаившегося в на стуле. Махнув остальным, он двинулся дальше, вглубь дома, покидая кухню. Замер, ожидая реакции хозяйки, если та дома, на настойчивый стук во входную дверь.

- Bloody hell, - шепнул себе под нос Маркус. Теперь охотники собрались под дождем проводить долгие обсуждения. И им вновь придется голосовать, чтобы решить стучать им или нет? - Ради всего святого... ладно - постучите, - поднял руки уставший англичанин, сдаваясь. Иначе все могло затянуться до утра или чей-нибудь простуды от прохладного ливня. - Если все готовы, то пойдемте.

- И что мы будем делать,если застанем ее рыдающей в подушку? - Приляжем рядом и поплачем вместе, - не сдержал смешок англичанин. Можно подумать, что слезы Кэри могут как-то смыть кровь с ее рук. - Но лучше не надо. А вот попробовать открыть обе двери - хорошая идея. Маленький домик вдовы Брукс был крепок и стойко держал оборону от ведьмовских и медиумных проверок. Но сможет ли он выдержать ловкие руки медвежатника? Или двери придется выламывать грубыми руками джентльмена?

Поскольку вердикта о наличии кого-то в доме от медиумов не последовало, Маркус решил, что выяснить это им не удалось. - Ее может и не быть дома - да. Но придется проверить старым методом, - в такой дождь ему сложно будет и его чутким ушам, распознать дыхание девушки. - Что же насчет плана, то все верно - лучше окружить дом, чтобы Кэри никуда не сбежала. Если ее удастся взять под контроль, то отлично, - чем меньше будет возни в доме, тем спокойней можно будет покинуть его. Волчьи глаза посмотрели на логово ведьмы. - Роуэн откроет дверь, чтобы начать по-тихому. Первая группа: Я, Гранд, Роуэн - заходим с заднего входа. Остальные подтягиваются с парадного, - оборотень распределил охотников в группы по умениям. - И хорошо бы чароплетам проверить местность на ловушки, - впрочем, Марк сомневался что у Кэри они есть. Разве что более сильные ведьмы поставили подружке защиту после новостей об приезжих, что мешают их планам.