JJMarvin

— Итак… с одеждой у тебя проблемы, — отметила очевидное Диана, скользнув весёлым взглядом по кутавшемуся в уцелевшее пальто Маркусу. — Как же ты обычно их решаешь? Возишь с собой целый чемодан с запаской? Сразу же налаживаешь контакты с портными? — девушка выразительно округлила глаза, прежде чем повернуться к дороге. — Бродишь по ночным улицам и отбираешь вещи у припозднившихся бедолаг?.. - Бывало и бездомные делились - многие из них очень добрые, - добавлять о свое щедрости он не стал. Но в тех редких случаях, когда ему была нужна помощь от жителя улицы, их ждал сытный ужин и "лишние" деньги. - А так, да, обычно у меня чемодан в машине с одеждой. Если не успею снять до превращения, то приходится менять. - Парень пожал плечами. - А еще я привык работать с братом и он меня мог всегда прикрыть, во всех смыслах, - улыбнулся Марк. - Ну и сама понимаешь, прятать наготу при нем мне не надобно. - Взгляд голубых глаз коснулся Дианы. - Как часто ты превращаешься, чтобы просто прогуляться по лесу? Прогулки под Луной?

– Целебные заговоры, магические барьеры. Да с такой защитой от наших ведьм можно хоть каждый день в драки влезать! – с усмешкой заявила Диана, уже пригнувшись, чтобы залезть в салон, но замерла на полпути. Сощурилась, от молниеносного потока мыслей о собственных словах, повернулась вполоборота к Маркусу и поспешно подняла ладонь. – Не то, чтобы мне сильно хотелось. Или я собиралась. Но можно. - Да, обереги это вещь, - ведьмачий талисман его сегодня неплохо поохранял. Ни одной царапины от таких жутких созданий - чудо. Заняв переднее сиденье, Марк поправил пальто, прикрывая не совсем целые штаны. Весело хмыкнул. - Мне бы пригодился портной из Дома-у-Озера и вне этого задания, - это сколько трат с одеждой можно было бы избежать! Ночная дорога. Его самая любимая. Особенно, когда за рулем не он и можно вглядываться во тьму из теплого салона.

– Конечно. Без проблем, – улыбнулась девушка, выбираясь на улицу. Постояла немного, глядя на пассажира снизу вверх, покачала головой из стороны в сторону и предупредила. – Только если я направлю машину в гущу деревьев, так, скорее всего, быть не должно. Маркус слегка растерялся, не совсем понимая на что намекает девушка. В мыслях оборотня пролетели разные теории, одна чуднее другой. Богатая фантазия мужчины на женские загадки. - Если ты плохо себя чувствуешь, то я могу сесть за руль, - предложил Марк свои услуги, нагоняю Диану у шевроле. Может бой в пещере прошел для нее не без последствий?

-Дай ключи? - Сейчас, - оборотень начал лазить по карманам. Просунул ладонь в один на штанах и пронзил его насквозь. Дырка! - Так, не тут, - надеялся, на лучшее и заглянул в правый карман. Пошарил в нем и на всеобщее благо достал искомое. - Держи, - улыбнувшись, передал ключи. - Удачной поездки, - пожелал Банану. Сам же ликан оставался сидеть в машине. Похоже, он планировал воспользоваться услугами призрачного автопилота. Облокотился на сиденье. Посидел так с секунд десять и вышел. Если бы это был телепорт, то он бы остался, а так - если все равно ехать, то зачем с безликим водителем? - Не против, если я составлю компанию в Шеви? - спросил, открыв дверь Диане.

Быстро они добрались к шоссе. И даже не словили расщепление сознания от поездки по внезапно появившейся тропинке между деревьев. Интересно, но может этот роллс-ройс ездит по местности сквозь время? Может здесь когда-то была дорога, а может появится в будущем. -Приехали?-Роуэн завозился на заднем сиденье. - Похоже на то, - подвинулся вперед, чтобы посмотреть в лобовое стекло, вжимаясь в ведьмака еще сильнее. Потом отпрянул на свое место. - Да, приехали.

-Поехали.Если что-я на Мандарина сяду.-Роуэн нырнул в авто,следом за Маркусом и максимально прижался к оборотню,чуть не вдавив того в дверцу.Двойная польза-во первых девушкам побольше места освободить,во вторых-когда к кому нибудь жмешься-всегда быстрее согреваешься. В тесноте, да не в обиде. Он подозревал, что его друг решит подсесть поближе. Против не был. Когда вырос в стае, то тут не до изысканных личных пространств. Привыкаешь быть ближе. - А можно мы с Роуэном отгоним Крайслер? - спросила она, легонько толкнув в бок ведьмака. - Конечно, - улыбнулся Марк. Он помнил, как Аманда изъявила желание прокатиться на обратной дороге в первую ночь расследования. Наверно, сейчас тоже решила попробовать свою водительские таланты. Все уселись, а "грибников" заберут потом. - Поехали, - обратился к водителю. Больше тут делать было нечего.

Оборотень сел в машину. Теперь, когда двое исчезли из уравнения. Остальные могут спокойно усесться на места и не теснить друг друга. - Вы потом отгоните крайслер? - спросил у водителя. Желания садится за руль на обратную дорогу у него не было.

– Слушайте, по-моему, стоит поехать уже только ради того, чтобы хотя бы попробовать понять, как он это делает. Что же касается вызова ведьм, – сказала она уже серьёзным тоном, – то я согласна, что это вряд ли останется без внимания медиума. А она главная, судя по всему, и очень сильна. Лучше бы нам и к ней нагрянуть внезапно. - Согласен, пусть будет сюрприз для медиума. - Мисс Анхель беспокоилась, что вы замерзнете, - ровным голосом проговорил он. Невыразительный взгляд непримечательных глаз обежал собравшихся. - Кто-то хочет вернуться в Дом-у-Озера сейчас или мне подождать вас на шоссе? Маркус знал, что Диана свою стального лошадку не оставит чужим рукам. Поэтому будет топать обратно по лесу, а это не дело. - Отвезете нас к шоссе? Где мы оставили машины? - предложил вариант, где они все могут исключить долгую осеннею прогулку. Оглянулся на остальных, - думаю, влезем. Я только обернусь, - сказал и отошел недалеко. В принципе мог и не отходить, но привычка. Закутанный в пальто, с натянутыми сапогами и еще весьма целехонькими штанами он был готов загружаться в машину и предоставить свои колени, как пассажирское место.

То, что спасенные не до конца спасенные, не вызывало прилив энтузиазма. Ведь без душ это просто тела. Оболочки. -Так.....касательно артефакта.Может быть это в него собираются души?-ведьмак обернулся к остальным.-Если все чувствуют себя в силах-пойдем к медиуму прямо сейчас?Или вернемся передохнуть? – Нам явно не хватает информации. И времени может быть не так много, – сказала ведьма. – Вернёмся в Дом-у-Озера и заставим гримуар Агнесс Хильдебранд раскрыть нам свои тайны, – предложила она, стараясь не думать о влиянии самого гримуара, совладать с силой которого далеко не просто. - Можно заехать в Дом-у-Озера, попробовать разобраться с гримуаром, и активировать по карте поиск медиума, и отправится за ним, - тратить драгоценное время на отдых до завтра он не хотел. - Жалко пещеру задымило и нескоро она проветрится, - золотые глаза глянули на олений череп, что так и оставался стражем зловещего места. - В принципе мы бы могли вызвать ведьм сюда. Хотя это может встревожить медиума.

Если честно, то Марк рассчитывал, что медиум займется поджогом козла не так сразу. Надо было уточнить в следующий раз, что барбекю строит устраивать после того, как все будут готовы уходить. И теперь уже не стояла возможность изучить, как освободить жертв побезопаснее. Придется хватать их и нести. Чем и стал заниматься ликан. Подхватив младенца, он уложил его голову на локоть. Все как полагается. Свободной рукой он взял свои и частично Дианины пожитки, замотанные в пальто. Не оставлять не их тут? Подпаленная вонючая шерсть козлонога начинала уже неприятно давить в носу и оборотень поторопился на выход. Если бы не ситуация, то можно было бы и умилиться, как зверь бережно несет малышку. Капля в доброе воспоминание для Мими среди этого ужаса, что с ней произошел. Но благо она ничего не вспомнит. На выходе он передал девочку Аманде, решил проверить нет ли врагов впереди. Может ведьмы уже и приехали, почуяв что-то. Но снаружи был только знакомый роллс-ройс. И птица.

Золотые глаза проводили довольную рысь. Было отрадно видеть, что она цела. Так что проигранный спор не был уж сильным обременением. - Настало время. Кремации. Помогая Роуэну оттягивать тушу козлонога с Бэтти, Марк обернулся на голос. - Да, - кивнул, вытирая кровь с пасти, - стоит его предать огню. Диана вроде брала бензин, - взгляд коснулся сброшенных вещей в момент превращения. Вернувшись к вещам, ликан взял свою рубашку и воспользовался ей, как полотенцем, оттирая лапы и лицо. Затем подхватил разбросанные вещи и понес их к алтарю. Канистра с горючей жидкостью нашлась и была передана Гранду. - Да пусть начнется процедура, - улыбнулся он и предоставил веселье сожжения медиумам. Бензин и спички. Сам же волк отошел к алтарю. - А их можно трогать? - поинтересовался у ведьмы, которая прикрывала жертв. - Не хотелось бы навредить, спасая их.

Услышав топот убегающих копыт, оборотень обернулся и увидел, как козлоног покидает насиженное местечко. А Диана застряла в камне у алтаря и вокруг еще оставались частички темной магии. Золотистые глаза сузились. Рыкнув, Марк рванул к оленю. Его недавний оппонент, рыбка с лицом младенца, пытался остановить его, но ликан уже наметил себе другую цель. Перепрыгнув голую старушку, он нагнал козла. А тот яростно затопал и сразу отступать решил. Когтистая лапа успела его неплохо задеть по бедру. Существо с ревом продолжало нестись в центр пентаграммы, Марк следом. Рогатый бешено и отчаянно кидался на всех. Но он остался один. Все его "дети" уже погибли. И ему оставалось недолго. Клыки ликана вцепились в бок зверя, когти вонзились ребра. Боковым зрением Маркус увидел, как быстро приближается рысь.

Последовав примеру коллеги, Марк сбросил пальто в сторону, предварительно вынув из него зелье, чтобы не разбилось. Скинул быстро сапоги, чтобы не остаться без обуви. Расстегнул ремень, снял и продел в одно из отверстий маленький кусочек бечевки, что был намотан вокруг горла флакона, завязал узел. Надо было сделать это раньше, но он и не подумал, что зелье ему может понадобится прямо во время боя. С остальными элементами одежды оборотень не стал возиться. Где успел, там и ослабил путы. Удерживая себя во время превращения на ногах, ликан вскоре явил свой звериный лик. Лапа смахнула частицы былого облика. Рубашка, что более-менее уцелела полетела в сторону пальто. А ремень теперь вновь был на талии, как и болтающееся зелье на нем. - Атаковать. На дистанции. План хороший, конечно, но тут же был отметен оборотнем, в которого и полетела первая вражеская атака. Ментальная. Внутри он почувствовал замешательство, легкое помутнение, но оно быстро развеялось. А крылатое нечто недовольно замахало крыльями. Нет. Стоять на месте нельзя. Оборотень рванул вперед. Он решил занять двух "детишек" и отвернуть их от алтаря. И ему это удалось, даже больше, чем он планировал. Удары со всех сторон летели в него, но не попадали в цель. В какой-то момент вервольфа попытались обезвредить весьма изящным способом. Злостный взмах крыльями и порыв ветра чуть не столкнул его в пропасть. Не иначе как чудо и крепкие ноги спасли его в удовольствия узнать, что внизу таит тьма. Яростно полосуя врагов и прорываясь сквозь них, он решительно сменил позицию. Не собираясь больше искушать себя возможностью полетать. Оберег на груди потеплел и отразил магическую атаку рыбного существа. Пока оборотни завязали ближний бой. Медиумы и чароплеты вели дистанционные поддержку и атаку. Весьма удачно и, что не мало важно, на безопасном расстоянии. Совместными усилиями они отправили "птицу" и "хорька" предположительно в ад. Но бой был еще не закончен.

- Bloody hell! - оценил развернувшуюся картину впереди. Уже сам алтарь с жертвами и пентаграммами заслуживали этого выражения, но вот жуткие дети-звери... Таких он встречал впервые. Они были словно воплощением кошмаров. Маркуса передернуло от мысли, что они могли быть душами когда-то похищенных детей. А еще походили на рисунки из средневековья. Там тоже любили человеческие лица пририсовывать животным. Теперь ясно, что это была не фантазия. Кто-то сталкивался с подобным ранее. И даже смог зарисовать. Значит и у них есть большие шансы пережить встречу с этими существами. - Жёлтые глаза. Козел-олень же был чем-то более привычным. Понятным. Не таким жутким. Ну, почти не жутким. Интересно, как долго тут сидит этот "отец" со своими ребятишками? Еще с тех времен? Пальцы чуть сжали топорик в руке и затем, охотник не оглядываясь, чтобы не упустить из виду врагов, протянул орудие Роуэну. - Когти мне будут сподручнее, - сообщил, предлагая ведьмаку вооружиться. Может потом пульнет топорик между рогов монстра.

– Всё нормально. Будет. Только отдышусь немного. Кивок. Взволнованность в голубых глазах сменилась чуть меньшей взволнованность. Маркус был уже готов разрушить тотем, но шабаш сменил карты. - Я думал о разрушении, - протянул оборотень. Недуг от морока получать не хотелось и он предпочел лучше ручками, точнее когтями помахать. Но... Занятная картина со стороны. Охотники у самого логова все решают, как зайти в туда, а злые ведьмы выглядывают из-за деревьев прижимая ладошки к хихикающим ртам. Еще бы устроили игру в "камень, ножницы, бумага". Что, кстати, вариант неплохой. Тут Марк задумался, а будет ли на него действовать эффект от морока? Он же видит сквозь иллюзию. Это остальные будут идти в "стену". - Ладно, - выдохнул и опустил топорик, - пойдем через морок. -Мандарин,веди.-и лапка чароплет решительно зацепилась за предплечье лапки ликана. Можно было бы идти по принципу "за мной!", но был шанс, что вервольф просто "исчезнет" в камне. Так что "паровозик" был отличным вариантом. - Пошли, - кивнул остальным, предполагая, что те последуют примеру Роуэна и возьмутся друг за друга, образовывая цепочку. Ну или за одежду впереди идущего.

-Это на здоровье.Держи.А то мало ли-вдруг тебя кто-нибудь в темноте пожевать захочет-я переживать буду. - Спасибо, mate, - Марк благодарно кивнул, взял из рук ведьмака сосуд и запрятал его во внутренний карман пальто. Как применить лечебное зелье в бою придумает на ходу. Может оно и вовсе понадобится только после. В какое-то мгновение Диана почувствовала резкую боль над переносицей, перед взором поплыли разноцветные круги, девушка отшатнулась, но всё же удержала равновесие и замерла в нелепой позе, утопнув одним сапогом в мшистом холмике за спиной. Стоя рядом он был готов поймать Диану, если бы та вдруг не устояла на своих ногах. Но кошачья грация спасла девушку от падения. – Прости “Бобо”. С этой тайной, тебе разбираться самому, – не поворачиваюсь, чтобы не провоцировать нового головокружения, сообщила она второму оборотню и прикрыла глаза ладонью. – И сомневаюсь, что путешествие сквозь морок нам понравится. Бобо. А ему понравилось. Из уст охотницы это имя звучит мило. Парень улыбнулся и хмыкнул. - Все в порядке? - поинтересовался оборотень о самочувствии перевертыша. Что же до пещеры. - Ладно, если морок может ментально всех пожевать, то пусть уж лучше что-то физическое выползет, - пальцы сжали топорик. - Все согласны?

– Череп с рогами? – повторила Аманда, хмурясь и тщетно пытаясь разглядеть его там, куда указывал Маркус. – Если ты разрушишь его или сдвинешь с места, то морок наверняка спадёт. Вот только, высока вероятность, что он не только для этих чар стоит, но и как охранный. В таком случае, ведьмы не просто узнают о вторжении, но и активирует возможные охранные ловушки или созданных магией стражей, которых могли оставить охранять похищенных. Оповещать ведьм о вторжении не хотелось. - Резонно. Но может ловушки активируются и так? Если мы зайдем в радиус поражения? - Вырисовывались шансы пятьдесят на пятьдесят. - Можно, конечно, нам с Дианой за ручку вас провести мимо иллюзии. Ну, если мы решим оставить олений череп в покое.

-Ух ты....-уже встроившийся в ритм осенней лесной медитации Роуэн остановился,чуть не споткнувшись.Повертел головой по сторонам.-А дальше-то куда?Или это заклинание невидимости,завеса от чужих глаз? Еще до похода в лес, он был уверен, что ведьмы защитили от любопытных глаз свое злобное логово. - Похоже на то, - принюхиваясь, тихо сказал Марк. Далекие запахи напоминали, что люди в этом месте бывали. Пройдясь чуть вперед, охотник остановился. Можно было бы, конечно, пробовать на ощупь тыкаться во все подряд и пройти сквозь иллюзию, но он вспомнил о рассказе Марти в кафе. Про его с Грандом встречу в местным историком. О рабыне, что хотела показать место преступления, но не смогла и была приговорена к смерти вместе с другими подозреваемыми в колдовстве. Из-за ее желтых глаз. Глаз зверя. Оборотня. Маркус задумчиво хмыкнул и его радужки налились золотистым светом. Перед ним словно по полупрозрачной вуали прошлась рябь, открывая скрытое от простого людского взора. Чуть впереди был вход в пещеру. Проход охранял олений череп. Похоже, что он причиной морока, а может и еще чего-нибудь. - Тут пещера, которую скрыла ведьмовская иллюзия. И череп с рогами преграждает путь, - вскинутый в руке топорик указал направление. И был готов полететь в проклятый объект. Но этого не произошло. Пока что. Оборотень обернулся к чароплетам. - Будут какие-то вредные последствия или я могу его разрушить?

-Нужно,чтобы оно попало в кровь-уточнил ведьмак.-Кровь это основная и самая сильная субстанция для любых чародейских действий.Через рот это сделать проще всего.Но как вариант-мы можем поставить капельницу.Под предлогом улучшения самочувствия старушки. Когда чароплеты ушли, Марк призадумался над словами Роуэна. Если зелья действуют так, то можно столько всего придумать. - Попасть в кровь, - многозначительно произнес он, особенно уделяя внимание последнему слову. - Тогда можно смазать нож зельем, - зародилась кровожадная мысль у охотника, - или когти. Хотя, тут есть шанс, что я сам себя подставлю. О! - его осенила грандиозная идея. - Шприц. Мы бы могли так обезвредить всех ведьм. Один укольчик и готово. Если бы это было приворотное зелье, то можно было бы сказать, что любовь победило зло, - усмехнулся англичанин.

- Может, надежней тогда будет наделать приворотных зелий и всех там поголовно пересоблазнять? - вспомнил вдруг Марти недавнее предложение Маркуса. - Подумай. Старушка вполне импозантна. И не лишена очарования. Своеобразного. Кхм, - добавил Марти, уже жалея, что углубился в тему оценки достоинств злосчастной негритянки. Англичанин кашлянул, усмехнувшись. А Мартин не так прост. Идея была занятная. Даже стратегически интересная. - Чтобы зелье сработало, насколько я знаю, его надо выпить, а вряд ли наши противники захотят пригубить с нами "отравленного" рома. Но хороший ход мыслей, - одобрил Марк, улыбнувшись. - Но мне кажется, будет проще медиумам загипнотизировать всех, чем этот сложный план. Кстати об этом, я был бы не против чего-нибудь против медиумного влияния, если такое варится, - призадумался о возможностях зельеварения. - И зелья для здоровья будут в самый раз.

– Хм… А я-то думала поваляться в кровати после обеда или попробовать научиться вязать, – задумчиво проговорила девушка после единодушно согласия на вопрос Маркуса и того, как Ева подвела итог обсуждения. – Но раз едут все, так и быть. Думаю, получится выкроить пару часов и на расследование. - Променять полуобеденный сон на поход в лес? Благородство и трудоголизм, - широко улыбнулся Марк, не скрываясь. - Так, - он хлопнул в ладоши. Все согласились ехать и это было хорошо. - Думаю, нам понадобятся три машины. Надо же куда-то усадить всех похищенных женщин и довезти их в Дом-у-Озера, - тут им будет безопасней, пока они не прихлопнут ведьм. Марк задумался над словами Евы. О том что им может понадобится в лесу. И... ничего не шло в голову. Казалось, все что нужно у них и так есть. Но лопату стоит прихватить - мало ли. И топор. - Чем быстрее отправимся тем лучше. Пообедаем, Роуэн и Аманда поделают, что им нужно и можно ехать, - озвучил простой и очевидный план англичанин.

- Не квартал черных, - оборотень оценил весьма удачное стечение обстоятельств. Лес это хорошо - меньше подозрительных глаз. - Возможно, там какая-то скрытая землянка. Может даже с помощью иллюзии. - Задумался, что может их там ждать. Ведь похищенную девочку искали всем городом, вряд ли кто-то пропустил внезапную хижину в лесу. - Будете проверять и других? Не думаю, конечно, что их всех держат в разных местах, но, - пожал плечами. Лишняя проверка не помешает, хотя может сбить полученный результат. Марк окинул всех взглядом. - Кстати, мы же все поедем? - направляться в логово преступников, которое может... скорее всего нашпиговано ловушками магического толка, без ведьмы и ведьмака будет неразумно. А медиумы понадобятся, чтобы вывести жертв из транса или что там с ними сделали. Ну, а оборотни могут и защитить и чего-нибудь нанюхать. - Думаю, что нам стоит.

- Возможно, если эта женщина медиум, она играет в их обществе определенную роль, что-то вроде шамана... - Вуду, - решил закончить предположение Евы, как и его собственное. - Наверняка у нее много друзей на той стороне. Марк слышал, что вудуисты весьма на короткой ноге с духами предков да и вообще у них есть тот, с кем они заводят контракты. Папа... как же они его зовут? Папа Ле... Точно! - Легба. Папа Легба. Или его еще по-другому называют Барон Суббота. Знаете такого, Ева? - оборотень не то чтобы сильно разбирался в вудуистких традициях, но слышал всякое, в том числе и слухи. - Ваш коллега? - парень слышал о нем в том числе, как о проводнике в загробный мир. Но может это неверно. - Или демон? И реален ли он вообще? - вдруг заинтересовался охотник. Не каждый день можно узнать такие подробности мира по ту сторону.

-Несоответствие духу времени.....может ли быть так что она жила давным-давно и перед нами лицо человека из прошлого.Но если так-как ее волос попал в настоящее? - Засушенная голова? - подкинул идею оборотень. Насколько он слышал шаманы-вуду таким занимались. Все страннее и страннее выглядело преступление. Четыре белых женщины объединили силы с шаманом или шаманкой, хотя точнее было бы сказать, что выполняли указания. Казалось, что медиум тут главный. И вот ведьмы нарисовали руны, а медиум стоит и трясет палкой с засушенной головой прабабки, напевает непонятные песнопения, пока жертва умирает в агонии. – Но дом Агнес располагался как раз там, пока его не снесли. Только сначала бы разобраться, где держат похищенных. - Не удивлюсь, если там. В новое здании или скрытом подвале Агнесс, который так и остался там. Но да, хорошо бы понять, где похищенные.

- Она выглядит необычно, - поделилась девушка своими наблюдениями. - Ее одежда, прическа и эти громоздкие украшения не соответствуют духу времени. Возможно, горожане узнают ее, если показать им фото, она точно выделяется из толпы. Марк не увидел что-то странное в одежде предполагаемого медиума. Просто женщина предпочитает носить облик из своей далекой родины. - У нас есть часть ее волоса - мы можем узнать, где конкретно она находится, - пожал плечами мужчина. - Не знаю, как объяснить горожанам, что у нас фото женщины в зеркале, - было сомнительно, что в камеру попало только лицо негритянки. - Если, конечно, это не ложный след и она действительно является той, кого мы ищем. - Случайный свидетель событий? Возможно, - нельзя было знать наверняка. - Может она пришла позже и поэтому волос остался после тщательной уборки убийц.