JJMarvin

-Мы ведь не будем лишать девушек возможности приятного вечера в баре,сэр Баскервиль? Похоже, что Банан делал тут свой стратегический ход. Занятную тактику он выбрал - не дать ни себе, ни Марку попасть в группу с девушками. - И что ты предлагаешь, mate? Вместо вечера в баре - рандеву в морге? - пошутил оборотень и, фыркнув, ухмыльнулся, откинувшись на спинку дивана. - Я, - неизвестно, что он хотел сказать, так как хозяева заговорили и дали направление разрастающемуся хаосу. - Мы встречали шерифа на многих местах смерти, возможно, он мог обнаружить какие-то улики? Но Мартин прав, Холлоуэй городок маленький, все друг друга знают, вряд ли разумно приходить туда и пытаться выпытать информацию у шерифа. Мы хотели, - тут щеки мисс Анхель окрасились очаровательным румянцем. - Мы хотели попросить вас нарушить закон. Чтобы шериф Рид не знал, что кто-то сунет нос в его бумаги. Жнец и заливается румянцем, хотя, ликан все еще видел в ней женщину. Женщину с милым румянцем. Смущение от просьбы совершить преступление - так мило. По правде, англичанин и не предполагал другого варианта при посещения участка ночью. Но для подобного дела нужна была осторожность. Чтобы полицейские не сбежались на вой сигнализации. Да и наверняка там остается кто-то кто дежурит в такое время. А может и нет. Городок маленький. - Мы хотели предложить, - снова заговорила Ева, - чтобы сегодня ночью вы проникли в офис шерифа и морг. Рабочий день там закончился в семь. И думаю, что кто-то в это время может сходить в бар, узнать, что говорят в городе обо всех этих смертях. И говорят ли вообще... - Значит есть три варианта на сегодня, - посещение других мест уже предполагали другое время суток или получение информации. - Офис шерифа, морг и бар. Можно еще забежать на кладбище на обратном пути, - Мандарин предложил еще вариант. - А так три места, - а их шесть. Арифметика на кое-что намекала. - Можно разделиться по двое, тогда точно охватим все. Либо три на три и посетить морг и участок, а потом встретиться в баре всем вместе. Маркус на самом деле был готов пойти и в группе и даже парно с Роуэном, дать Аманде и Диане, так сказать, выдохнуть от очевидного соревнования между двумя мужчинами. Но если кто-то из девушек возжелает провести с ним вечер приключений тет-а-тет в морге, баре или офисе шерифа, то как он сможет отказать? Взгляд голубых глаз направился к Еве. - Когда закрывается бар?

Да, все перечисленные случаи намекали на случайности или самоубийство. Интересно, как именно это происходило - мастерски обыграно и подстроено убийцами? Или с применением потусторонней силы, какие-нибудь сглазы или воздействия на мысли, до сведения с ума, когда бедные люди не находят ничего лучше петли? И были ли у этих погибших болевые точки, вина, на которую умело надавили? - Если что-то ужасное, для чего похищают души, должно случиться на Хэллоуин, - заговорила Аманда несмело, но понемногу обретая уверенность, - то времени у нас немного. Можно прогуляться в местный бар прямо сегодня. Время суток подходящее, - она сделала над собой усилие и улыбнулась. - Думаю, поход на кладбище и проникновение в полицейский участок тоже подойдут для ночных прогулок, - подметил Марк. - Всех этих людей уже похоронили? - поинтересовался Гранд. - Иногда трупы бывают разговорчивы. И я не о духе, покинувшем тело. Да, трупы могли сказать многое, оборотень прекрасно это знал, как и бывший в давнем прошлом криминалист.

- Потому что это мы с Евой должны были забрать эти души. Мы - жнецы, - Ева, опустив взгляд, смотрела на свои сцепленные руки. - Слуги Смерти, если так понятнее. Именно мы приходим к человеку в его смертный час и забираем душу. Но в этих случаях мы даже не знали, что человек должен умереть. Вот это новость! Жнецы. Интересно, как часто пересекались их пути? Было ли такое, что душа, которую они могли забирать, была отправлена в загробный мир сидящим рядом ликаном? И был ли он там, когда это происходило? Через невидимую призму. Марк обратил внимание на Еву. Он догадался, что она не хотела сообщать об этом гостям - боялась реакции гостей. Но похоже, Адам был главнее в их паре, а может и более шустрый. - Bloody нell, - выдал удивление мужичина. Но негативной окраски не было, скорее легкое потрясение. Если сами слуги смерти не могут найти украденные души, то дело весьма и весьма повышает ставки. Хм, а можно получит от жнецов в качестве награды что-то более ценное, чем деньги? - Спасибо, что сказали. Чем больше деталей мы знаем, тем лучше. И, - Марк смотрел на Еву, ободряюще улыбнулся, - не могу не сказать, что это очень интересное знакомство.

Англичанин - вот уж кто отказываться от сладкого не стал и с удовольствием съел десерт и выпил чаю к нему. - Scrummy, - он высоко оценил и похвалил блюдо. Для не жителей Британии, наверно, это слово было в новинку. Оно означало восхищение едой. Можно сказать, так вкусно, что "аж слюнки текут". Впрочем, было и еще одно возможное обозначение при желании. "Вкусняшка" - так говорили о человека, который сексуально привлекательный. И за столом такие scrummy были. Ужин закончился и пора было заняться делами. Встав из-за стола и поблагодарив за трапезу, он направился в гостиную, куда уже всех зазывали. С Адама спала маска добродушия, что не очень удивило. Но позабавило, что ранее интересующихся гостей о причине приезда, ограждали от информации, а теперь прямо нетерпеливо гонят к ней, будто они, как малые дети потеряли внимание после сытного кушанья. Ах, а вот и маленький блохастик, который и нашел Марка. Кот, действительно, был везучий - проделал такую дорогу и получил приемлемый кусок сырого тунца из рук вервольфа тогда. - Привет, маленький шпион, - парень легко вспомнил знакомую мордочку с потерянным ушком. Ладонь аккуратно, но ловко и быстро, не давая, возможно, не любителю прикосновений, отреагировать негативно и вцепится когтями и клыками в человеческую плоть, прошлась по спинке животного. Не став поднимать хозяину артериальное давление, оборотень поспешил занять место, конечно же, вновь стратегически! Он сел так, чтобы лучше видеть двух нанимателей за раз. Чтобы не приходилось вертеть головой туда-сюда. Выслушав Адама и Еву, Баскервиль почесал задумчиво усы, обдумывая полученные данные. Вырисовывалась интересная картина и становилось ясно, почему вызвали таких разнообразных специалистов. Мистика, которая пропитала преступление, загадки, которые предстоит решить, улики, которые нужно найти... почти детектив про песика Бобо! Только тут убийства и последствия куда опасней. - Ясно, - начал, после молчания. Перебрал в воздухе пальцами. Озорство, которое было за ужином пропало из волчьих глаз, на смену пришла серьезность, которая придавала лицу англичанина не меньше шарма. - Есть что-то общее между убитыми? Или какие-то особенности в них? Что-то подсказывает, хотя бы на первый взгляд, что убивают неслучайных людей. Начать кровавый пусть со священника - может и не спроста. - Мысли вертелись вокруг одного слова: "Культисты!" - Может идет подготовка к... какому-нибудь особенному дню? - На ум приходил один. - Хэллоуин? Девять жертв. Есть какая-то конечная цель? Определенное число? Может чертова дюжина? Или чем больше, тем лучше? Взглянув на ведьм и медиумов, Марк спросил: - Знаете про какие-нибудь ритуалы с душами?

Слива. Англичанин приметил ее на столе или же придумал для кого-то позывной? - Согласна. Люблю мандарины. И персики тоже, - она подвинула свой опустевший бокал ближе к Маркусу. - Главное, не слишком увлекаться, ведь сладкое перебивает все другие вкусы, - Аманда улыбнулась. - Налей мне вина, пожалуйста. Белого. - Прекрасно сказано, - оборотень оценил мудрые слова ведьмы. Маркус взял бутылочку белого вина и с радостью выполнил просьбу дамы. А также налил и себе. Молодой Шардоне уютно устроился в бокалах. Нотки меда, яблок, белых цветов и... персика. Как удачно. - Прошу. Подняв бокал, Мандарин произнес "cheers", улыбнулся и сделал глоток, не отводя голубых волчьих глаз. – А что же ты? Как много из нанимателей знает о твоём деликатном... отношении с одеждой, – для красочности образа, она на мгновение даже очертила в воздухе указательным пальцем внушительный силуэт британца. Будто эхом вместе с алкоголем пронесся затерявшийся в потоке слов вопрос. Запоздало, но оборотня настигло то, что он забыл. Внезапный "Клерик" отвлек его тогда от одного ответа. А потом одно за другим. Bloody hell... - Кхем, - кашлянул, понимая свою оплошность. - Да, - он взглянул на Диану, - немногие из нанимателей знают о моих особенностях, где-то только тридцать процентов. И те, не всегда нанимают меня на дело со сверхъестественным оттенком. Большинству не столь важны тонкости - для них главное выполнение работы.

- Никогда об этом не думала, потому что обходилась собственным именем, - Аманда лукаво улыбнулась Маркусу. - Но если выбирать, хм... - она подняла взгляд к потолку, словно там был ответ, приложила к губам подушечку указательного пальца. - Тогда, может быть, Карнеол. - Красиво, - одобрил выбор ведьмы. Правда, название камня слишком походило на обычное имя, чем позывной. - Только не Тыковка! - она едва не подавилась, замотала головой, но веселье из её взгляда не исчезло. - Если дойдёт до позывных, то лучше уж Персик, раз ты так любишь фрукты. А почему именно Мандарин? - Хорошо-хорошо, будет Персик, - засмеялся парень, подняв руки вверх, капитулируя. Хотя, признаться, Тыковка звучало мило. И нисколько не была связана с формами. - А Мандарин - хорошо адаптируется, как и я, - лаконично ответил Марк. - А еще он вкусный, - было желание подмигнуть, но англичанин сдержался. Едва-едва. -Нет-мотнул темной челкой чароплет.-Это для него.За то,что вбуривается везде где не надо. - Тогда это прозвище очень подходит тебе, - усмехнулся оборотень. И вот уже здесь подмигнул, не страшась смутить дам. - Но над Бананом, хорошо, что подумаешь. Любитель фруктов охватил взглядом всех остальных. Как был велик шанс, что он всем придумал прозвища сейчас? x

-О,-оживился колдун,ехидно улыбаясь оборотню через стол во все тридцать четыре,-можно я буду звать тебя Буравчиком? - У меня уже есть позывной, - дружелюбно осклабился. - Мандарин. Будем знакомы. А тебе подошло бы, - Маркус сделал маленькую драматичную паузу, потом щелчок пальцами. Желтое и продолговатое сразу пришло на ум. - Банан. - Отразил ехидство обратно. Потом перевел взгляд на Аманду. Сладкая, мягкая. - Персик, - сказал просто. - Тебе бы подошло, - мягко, без клыков, улыбнулся. - Или, - он усмехнулся. - Тыковка. Оборотень определенно любил оранжевый цвет.

Вздернув брови, Маркус прокашлялся. А этот Эдвард - душа компании. Умеет расположить к себе. - Аманда, а какой бы ты выбрала себе позывной? - решил заполнить холодность повисшую в воздухе. - Может быть какой-то цветок? Фрукт? - улыбнулся наемник. - Животное? И сам задумался, какое бы придумал для нее. Персик. Да, определенно, Персик.

- Нет. - Жаль, - заметил волк. Он уж подумал, что нашел ответ на вопрос почему мужчина такой сдержанный и холодный, как айсберг. Церковник наверняка бы захотел запихнуть всю сверхъестественную компашку в чан со святой водой. Но раз "нет", то, увы, эта теория отпадала. Хоть оборотень был и уже сыт, но его одолевал другой голод. Знания. Хотелось узнать поскорее почему их позвали? Почему таким составов? С чем им предстоит столкнуться? И будет ли плата за труд и опасность?

– Превращаюсь в рысь. Так что если увидите одну поблизости, не спешите хвататься за ружьё, – добавила девушка, обводя взглядом собравшихся за столом. Большая и красивая кошка, значит. Опасная хищница и хладнокровная убийца. И если первое, он был уверен, было присуще не только представителю кошачьих в дикой природе, но и Диане, то насчет второго предстоит выяснить, если дело до этого дойдет. У Маркуса были знакомые среди перевертышей: медведи, волки, встречался ему даже один дед-горилла. В детстве он даже завидовал им. Хотел бы превращаться в того, кто легко может находится среди обычных людей. Да еще и захотят погладить по меху. Вервольф же это сила и страх. Нельзя взять и забежать в город или деревушку, притворившись лохматой собакой. Марк улыбнулся, представив рысь с такой же мимикой, что и у Дианы. Будет интересно увидеть ее в этом пушистом облачении. - Надеюсь, мы скоро ее увидим, - наколол на вилку кусочек говядины и запустил в рот. Как и полдник, еда была на высоте. Особенно для хищников. - Зовите меня "Клерик", - внёс он вклад в процесс общего знакомства. Остальные подробности ему казались очевидными и потому излишними. - Что ж, это было исчерпывающе, - усмехнулся Мандарин, переведя взор с бокала на Гранда. - Среди нас работник церкви? Исповедуете прихожан? - он озорно прищурился, делая заключительный глоток вина. Если среди них святой человек, то даже удобно. И помолится за них и выслушает деяния всякие, грехи отпустит. А может и отпоет кого-то - но, конечно, хотелось бы, чтобы это задание прошло без этого. -Как в книгах о агенте 007.Бонд.Джеймс Бонд.-чароплет издал короткий торжествующий смешок.Мясо наконец залетело в картошную ловушку.-Кто читал "Казино Рояль"? Кто такой Бонд он знал, но книгу эту не читал. Она же не детская! Но, по правде, еще просто не успел до нее добраться. Так что мотнул головой в качестве ответа.

– О, спасибо, – ответила джентльмену благодарным наклоном головы Диана и если Аманда вызвалась подбодрить потерпевшего стратегическое фиаско ведьмака, то вторая дама предпочитала словам поддержки шутливый укол. Тем более, что получалось у неё это не в пример лучше. – Приятно знать, что нас передали в надёжные руки. На губах ожила улыбка. Нравилось, когда поддерживали игру. Кстати об этом. Волк действительно ухаживал, когда была необходимость. Подтянуть какое-то блюдо поближе, поддержать его, пока дамы выбирают кусочек другой. Бывало мужчина опережал и слуг, подливая напитки. Так что свое ликанье слово он держал и не без удовольствия. – Ну, видимо кота в мешке не утаишь, – весело продолжила Диана, когда в разговорах наметилась небольшая пауза. – Я оборотень. Перевёртыш, – она задумчиво постучала пальцем по бокалу, разглядывая сквозь стекло насыщенно-красное содержимое и размышляя, чем ещё она бы могла поделиться с этой странной компанией. – Под настроение, охочусь на всякую нечисть. Когда по телевизору начинается очередной кулинарный марафон или передача о том, какую шляпку выбрать, чтобы стать похожей на Джеки. Перевертыш. Вот и она и приоткрыла маленькую тайну о себе. Но хотелось узнать больше. - Охотишься, значит, - кивнул коллеге. Было интересно, это добровольное начало или оплачиваемое? - А в кого именно оборачиваешься? - повернув голову к Диане, Марк проявил любопытство за животную природу.

Еще и медиум добавился в общую картину. Марк перевел пристальный взгляд на молчаливого мужчину. Кое-что прикинув в голове, он пришел к догадке, что тот может быть с таким же даром. От него не пахло ни оборотнем, ни ведьмой. Да и разговоры с мертвыми дело невеселое. Уж редко встречались на пути вервольфа жизнерадостные духовидцы. И была еще одна деталь. Математическая. Улика притянутая за уши, но занимательная. Всех сверхъестественных гостей было по двое. Будто запасные детали. А может наниматели не до конца понимали с чем столкнулись и понадобился такой сборный салат. Хотелось расспросить хозяев о деле, о странных совпадениях, но раз уж несколько раз говорилось "после ужина", парень решил не идти против гостеприимства. Пригубив бокальчик красного, который идеально подходил к мясу, Баскервиль наблюдал за разговором Аманды и Мартина. Рыженькая ведьмочка легко подхватила открытость, рассказывая о себе. Ничего удивительного - она же первой и начала разговор в библиотеке о том, кто есть кто. При других обстоятельствах Маркус мог бы уткнуться в тарелку с едой и умолчать информацию о себе. Но раз он уже ранее сказал... - Ликан, - начал англичанин, одним словом обозначая, кто он конкретно. - Потомственный. Поколение не скажу, - усмехнулся, - уж очень далеко залезли корни. Как, наверно, вы заметили, я уроженец Британии. Последние несколько лет - наемник. Занимаюсь разными делами. Деликатными и не очень, потусторонними и обычными. Так что, если заинтересует, могу дать свои контакты, - и пошутил и расширял базу клиентов?

Хитрость и стратегия. Один усач добился своего. Марк наблюдал за удачно расставленной ловушкой довольным котом, хоть и пытался это скрыть поначалу. Жевал губы, потом и вовсе прикрыл ладонью рот, спрятав улыбку. Потом он прокашлялся, складывая салфетку на ногах. Оборотень в окружении двух дам - ужин начинался неплохо. - Аманда, Диана, рад, что вы присели рядом, - он тепло ухмыльнулся. - Я за вами поухаживаю сегодня, - сообщил свои джентельменские намерения за столом. Напротив сидел Роуэн, и в голубых глазах англичанина он мог увидеть огонек озорства. "Шах и мат, ведьмак", - будто говорило лицо Маркуса. -Эээ....А у вас полагается аперитив к ужину?-ничего более умного после такого сокрушительного фиаско в голову не приходило. Аперитив также волновал мужчину. Поэтому после вопроса чароплета, он одобрительно кивнул, добавляя так голос к запросу.

Белобородый производил впечатление серьезного человека, несмотря на его дружелюбие. Интересно, как связан он Ева. Родственники? Друзья? Коллеги? Или оба с клуба мормонов? Взаимо крепко пожав Адама за руку, Маркус познакомился и с двумя другими гостями. Один с которых был... весьма задумчив, можно так сказать. Казалось, мужчина в черном обдумывает, как возьмет вилку и проделает в каждой шее за столом четыре дырки для вентиляции. Адам, тем временем, подал пример джентельменского поступка, который и рад бы был повторить Баскервиль, но его опередили. Маркус на это лишь пожал плечами. Роуэну понадобится фора. Тут парень поймал себя на мысли, что уж слишком встрепенулся из-за девушек вокруг. Он же приехал работать, а не на курорт. "Соберись, приятель! Ты чего слюни стал пускать?", - поправил усы. -"Вспомни о деле!" Но было сложно не замечать чарующую красоту вокруг. Он должен был сам себе признаться, что эти три девушки ему нравятся. В каждой было что-то, что интересует его. Что-то особенное. И не только внешне. Но испытывать их излишним вниманием не хотел. Пока что. Поэтому спокойно и невозмутимо сел на стул. Выбрал удачное местечко - куда бы не усадил дам ведьмак, одна б из них сидела бы рядом с оборотней. А может и две сразу.

-Неплохо.Сила и выносливость-ведьмак одобрительно качнул головой.-Не то,чтобы я сразу надеялся на то,что ты сразу грудью на амбразуру-ничего что я на ты,да?-ноооо.... - Ничего, можно на ты, - зачастую формальность излишня. - Можем все перейти на "ты"? - предложил гостьям. -Продвинутые.-Роуэн вздохнул и придвинулся к столу,чтобы подхватить со него собственную оставленную книгу.-А у меня-Зоология для начинающих.Фантастические тайны животного мира.И нет-я не буду читать это на ночь. - Уверен там занимательные, будоражащие на ночь картинки, - пошутил Марк. – Книга вся ваша, Маркус, – произнесла Диана, убирая руку от обложки и позволяя беспрепятственно забрать бумажное сокровище. Улыбка стала чуть шире, когда голубые глаза двух оборотней встретились. – Ни в чём себе не откатывайте. Голубые глаза отраженные в друг друге, творят безгранные озера. - Спасибо, - улыбнулся парень, беззаботно подмигнув. Он старался не довольствоваться лишь малым, хотя и умел ценить простоту и маленькие радости, как детский детективчик. - И можно - просто Марк. Оборотень последовал взглядом за Дианой. – К слову, о Златовласке и медвежьей берлоге, – легко развернулась на каблуках Диана. Длинный подол бежевой юбки на мгновенье скрутился спиралью, чтобы затем вновь опасть и разгладить складки, как и подобает в приличном обществе. – Что вы думаете о хозяйке этого чудесного особняка? О, у ликана было много мыслей и о хозяйке, но вряд ли стоило ими делиться при всех. Пока он оставит их для себя. А вот про приглашение... - Я думаю, что она позвала нас не из-за выдуманного повода, - более серьезно ответил, поделился он своими размышлениями. - Я видел в ее взгляде и голосе беспокойство иного толка, чем простой испуг. Учесть сколько "гостей" она назвала, я полагаю дело действительно опасное.

Внезапного кота трудно было не заметить, в особенности его взгляд и реакцию на волчьего гостя. Что сказать? Марку нравились кошки, но не всегда это было взаимно. – Приятно познакомиться, – ответила Диана, останавливаясь возле кофейного стоика – именно к нему она и направлялась. Охотница положила два пальца на обложку книги и совершенно не стесняясь развернула её буквами к себе. – Уф. "Бобо и тайна нибелунгов". Тяжёлое чтиво, – весело поблёскивающие глаза остановились на лице англичанина. – Будьте начеку, когда дойдёте до “Волшебника в стране Оз”. Вот где творится настоящая жесть. Легкий смешок, уголки губ приподнялись - а девушка с характером и чувством юмора. Приятно знать. - Летающие обезьяны, человеки-пупсы с большими головами, ходящее чучело - да, там определенно творится чертовщина, - согласился с предостережением. - Но по накалу страстей и интриг ничего не сравнится с "Златовласка и три медведя". Веселая хитрость скользнула в волчьих глазах. - И раз уж моя тайна раскрылась, - он подошел ближе, почти как гора, возвышаясь рядом с девушкой, и поднял книгу. Повертел ее в руках. - Заберу с собой, почитаю на ночь, - прижал "Бобо" к груди.

- Ведьма должна быть внимательной, - в заданном шутливом тоне ответила Аманда. - Знаете ли, зелья, пробирки, перегонные кубы, горелки - одно неверное движение, и да здравствует естественный отбор. - Весьма опасно, - парень покивал с улыбкой. - Хорошо, что вы с нами, - порадовался, что рыженькая до сих пор не совершила неверных движений, которые могли привести к плачевному результату. -Ну ты если что-не стесняйся-великодушно разрешил ведьмак.Похоже,он действительно кое-что знал о совмещении деятельности оборотня и стриптизера.-В кого обращаешься,если не секрет? Маркус бы и не стеснялся. Уж подобная нагота никого не смущает в его семействе, так что он привык и перед незнакомцами обращаться обратно в человека. Тут уж остальным следует давать разрешение смотреть, чтобы не пытались скрыть желание "хоть одним глазком". Так-то на подтянутого и хорошо сложенного Марка в радость любоваться. Кто знает, может гостям повезет увидеть воочию горячие метаморфозы одного вервольфа. - Ликан, - осведомил присутствующих Марк. И взглянул на умилительно невысокую блондинку. Интересно, а в кого она превращается?

- Вдвойне приятно познакомиться, мистер Баскервиль, - с лёгкой улыбкой оценила она ответную искренность нового знакомого. Ох, а как ему было приятно! - А мне втройне, - сытый желудок давал больше топлива для озорства. - Вижу, вы уже успели оценить местную библиотеку, - сказала она, кивнув на отложенную Маркусом книгу. - Прибыли сюда рано утром? - Английская пунктуальность бывает тем еще проклятием, - пошутил Баскервиль, усмехнувшись. - И да, - оглянулся на лежавший томик детского детектива, - вот в ожидании остальных решил занять себя чтением. Ничего не утаишь от ваших зорких карих глаз. "Весьма красивых и проницательных", - позволил он себе в мыслях. -Ууу,это те мускулистые мужики,что раздеваются до трусов и бегают по лесу.Романтика.-брюнет закатил глаза,выдержал несколько секунд театральной паузы и широко улыбнулся.-Это была шутка.Я как-то работал с одним оборотнем.А я тоже ведьма,только мужского пола.Не спрашивай,как такое произошло,наверное сбой в системе гороскопов.Но метлы у меня нет. - Бывает и без трусов, - ответил шутливо, хоть и с долей правды. Быть оборотнем, значит постоянно быть на опасном пути эксгибициониста. – Доброго дня, – поздоровалась она, переводя взгляд с разношёрстной компании на стеллажи с книгами и обратно. – Так и знала, что самый действенный способ пристрастить людей к литературе – это отобрать у них телевизор. О, еще одна девушка. Нос оборотня едва заметно шевельнулся. А потом на его лице появилась довольная улыбка. Одно племя. Ну, почти. - О, добро пожаловать, - поприветствовал англичанин, отдав честь двумя пальцами. И добавил, - если что-то отнять всегда найдется альтернатива. Марк не мог не приметить миниатюрность двух дам. Мило.

-Роуэн Ибриан. Вежливо кивнул. Пожал руку. - Очень приятно. Я Аманда Коулман, - представилась она сразу обоим. - Ведьма, если вам интересно, - улыбка вновь тронула губы, озорством сверкнула в глазах. Дама явно ожидала, что джентльмены в ответ удовлетворят её любопытство относительно своей сверхъестественной специальности. Ведьма? Стоило бы догадаться. Не то чтобы рыжий цвет волос был признаком потустороннего, но в большинстве случаев оказывалось так. - Интересно, - признал он свое любопытство, чуть лукаво прищурив глаза. Затем глубоко вдохнул через нос. Да, эта палитра ароматов, хотя скорее вибрация, от которой щекотно покалывало в носу - магия. Да, мужчина рядом тоже был из чароплетов. - Я, - не без гордости (и вполне заслуженной) кашлянул, положил на талию руки, - оборотень. Таиться смысла не было. Тем более, что это даже реклама. Может кому-то из колдунов в будущем понадобится услуги с его сверхъестественными способностями. Да и работать им всем вместе. Рано или поздно увидят его разрывающего на себе одежду, если, конечно, он заранее ее не снимет.

-Нифига себе!-восхитился новоиспеченный читатель,осторожно скользя кончиками пальцнв по переплетам.-Тут может и гримуары есть?Эй,есть тут кто дома?Никого?Так я первый буду. Увы, первенство занимал другой гость, который даже не шелохнулся (неудивительно, что его сразу не заметили), когда в библиотеку ворвался бурным ветром мужчина. Надо было, конечно, сразу спохватиться и отозваться, но голубые глаза не могли просто так оторваться от приключений Бобо. Но как только важная строчка была дочитана, негоже оставлять чтение на полпути, Марк подал признаки жизни, собираясь отложить книгу. И библиотеку посетила еще одна душа. - Добрый день. Вы тоже гость мисс Евы? Сложно сказать, кому был адресован это вопрос, так как оборотень сидел боком и не видел куда уселся прибывший ранее. Поэтому он решил ответить. - Добрый, мисс, - закрыв увлекательный томик, и положив обложкой вниз на кофейный столик, Маркус поднялся во весь рост. И широко улыбнулся. Перед ним была рыжая милая девушка, которая похоже не ожидала ни на кого наткнуться в библиотеке. - Да, вы правы, я тоже гость. Как полагаю и этот джентльмен, - обратил взор на мужчину, что зашел чуть ранее. - Прости, mate, ты был не первым, - склонил голову набок, дружелюбно кивая. Голубые глаза вновь вернулись к даме, задержали на ней заинтересованный взгляд. Потом, будто нехотя, он его отвел. Поглядел то на одного, то на другого гостя. Оба не были оборотнями, но вряд ли Ева позвала простых людей на опасное задание. - Простите мои манеры, - развел руками англичанин, тепло усмехнувшись, вспоминая о приличиях первого знакомства. - Я Маркус Баскервиль.

Книга, которую выбрал Марк случайно, оказалась весьма увлекательной. Казалось бы в описание позади написано незамысловатая аннотация про собаку Бобо, которая помогает частному детективу в сложном расследовании. Но как же раскрывается книга после пятнадцати страниц! Английский вервульф с интересом поедал новые строчки данного произведения. И был весьма уверен, что песик был оборотнем, который на деле вел поиск улик сам. "Бобо и тайна нибелунгов" таила не мало сюрпризов. И если прочитать ее полностью, то выяснится, что коты, те самые нибелунги, были ответственны за серию похищений домашнего скота в крупных размерах! Какой твист с названием! Да, книга была детская, но не значит, что плохая.

Проснувшись, Маркус довольно потянулся. Встав, размял плечи короткой зарядкой. Привычка. Подтянув рукав, мужчина глянул на наручные часы. Дремал он недолго - пару часов. Возможно, что часть гостей уже прибыла. Хотя, кто знает, может он все еще один в Доме-у-озера, не считая очаровательной хозяйки и прислуги. Но сидеть в комнате и смотреть на потолок не хотелось. Как и спать. Поэтому выйдя в коридор, англичанин направился в библиотеку. Поизучает коллекцию мисс Анхель, может даже найдет чего-нибудь занимательное, помимо книг. В библиотеке было весьма уютно. Удобные сиденья, чарующий запах бумаги, цветы, и почему-то много пустых ваз, почти на каждой полке и столах. Впрочем, они подходили интерьеру. Чуть походив, рассматривая разных цветов корешки, Марк наконец-то поддел один томик. Какой-то детектив. Сойдет, пока он ждет. Устроившись на диванчике лежа, он принялся перелистывать страницы, по мере их прочтения.

Комната была небольшой, но вполне уютной. Повесив в шкафу пиджак и закинув туда же чемодан, не было нужды пока его распаковывать, мистер Баскервиль посетил уборную, умыл лицо с дороги. Приятно, когда не нем нет частиц дорожной пыли. Вскоре прибыли горничные и обрадовали живот гостя. И может многое было не ясно еще, но одно стало известно - в Доме-у-озера все отлично с кухней. Сытный полдник усмирил начинающийся голод вервольфа и оставил довольным. Лежа на кровати, Маркус сложил руки на груди, на темно-синем жилете в малую вертикальную полоску, надетый поверх светло-голубой рубашки, и мирно дремал. Все "овечки" могли вздохнуть спокойно - большой серый волк был сейчас неопасен.

- Вы первый гость, поэтому можете выбирать любую комнату. В конце коридора находится библиотека, - мисс Анхель снова повернулась к гостю. - Кстати, вы не голодны? Для обеда уже поздно, но вам могут принести полдник. Он был первым. От такого и незазорно приосаниться. Ох, если бы он еще знал, что он самый дальний гость. То тут уже не засомневаешься в пунктуальности жителей британского острова. - Я выберу ту, что ближе к библиотеке, - уведомил парень о своем выборе. Вряд ли будет время на чтение книг. Не на курорт же их позвали. Но так будет легче запомнить комнату. - И да, есть небольшой голод, - усмехнулся, сняв пиджак и перекинув его через чемодан. - В поезде, увы, обед был пропущен. - Развел руками и благодарно взглянул на мисс Анхель. Окутанный ее заботливым гостеприимством. - Да, спасибо, Ева, не откажусь. И еще cuppa, - сказал и тут же поправил себя. Вряд ли подобное короткое обозначение есть в обиходе американцев, - чашку чаю к нему, пожалуйста, - попросил один из любимых напитков. *Cuppa - (англ. чашка чая)

- Но давайте все же дождемся остальных, чтобы не пришлось слушать дважды мой рассказ. - Хорошо, Ева, - улыбнулся Маркус, не преминув воспользоваться разрешением называть девушку по имени. - Подождем остальных. Он, конечно бы, с удовольствием послушал дважды. Но решил не настаивать, чтобы первый рассказ был ярким для всех. Мысль, что хозяйка готовилась перед произнесением речи, и что та при повторении будет одинаковая, заставила губы расплыться в новой легкой улыбке. - Полагаю, у вас сейчас много хлопот по прибытию гостей. Так что не буду вас отвлекать, - кивнул учтиво и понимающе. Баскервиль несильно устал в дороге, и оставалось надеяться, что остальные, откликнувшиеся на письмо согласием, не задержатся на слишком долго. Все же, одно дело ждать объяснений, а другое трапезы. А оборотней лучше голодными не держать. - Буду ждать приглашение к ужину.