Непривычная суета на длинной-длинной площадке, у края которой возлежала удивительная, самая большая змея из всех, которых Алейла когда-либо видела. В дыры в ее боках то и дело входили и выходили люди - белые, как Эвдох, смуглые, как фараон Антиох, темнокожие, как сама Алейла, и даже животные. Некоторое время Алейла стояла посредине этого суетливого потока, наблюдая, вспоминая и сравнивая. Все входящие в дыры люди показывали привратникам какие-то белые пергаменты, такие же точно, какой был и в руке самой Алейлы. Как этот пергамент оказался у нее, откуда? Бывшая наложница фараона не имела понятия. Но вот откуда-то с небес раздался божественный голос, предлагающий всем занять свои места и отправиться в путешествие. Люди засуетились еще быстрее, и, чтобы не остаться в одиночестве на этой странной площадке, Алейла подошла к привратнику, молча показывая ему пергамент.
- Вам вот сюда, миледи. - улыбчиво произнес привратник, показывая на соседнюю с ним дыру. - Располагайтесь, ваше купе номер тринадцать.
- Три... наад.. сать. - повторила Алейла, смешно коверкая слово.
- Идемте, я провожу Вас. - подхватил под локоть девушку привратник и слегка подтолкнул вперед, прямо в дыру. - Не беспокойтесь, после того, как поезд тронется, я принесу Вам чай и сладости.
Он подвел Алейлу к двери, матово поблескивавшей в свете ламп, нажал на рукоятку и толкнул дверь. Сделав шаг, наложница в удивлении остановилась и оглянулась на привратника .
- Здесь все так, как Вам привычно. Располагайтесь, миледи. - снова улыбнулся тот и, улыбнувшись, отошел, оставив девушку наедине со своими мятущимися мыслями.
Алейла, прикрыв дверь, снова ее открыла, потом опять закрыла и негромко рассмеялась. Она жива! Но как? Она ясно помнила, как пила чашу с ядом. Неужели эо Эвдох так устроил, что она не умерла? Он придет и найдет ее! Сбросив легкие кожаные сандалии, Алейла с удовольствием прошлась по мягкому ковру, устилающему пол и остановилась перед бронзовым ростовым зеркалом, рассматривая в нем себя. Смерть (или что там с ней произошло?) ничуть не изменила ее. Черные, окрашенные красной хной волосы, были заплетены во множество тонких косичек, золотые украшения оттенялись блестящей темной кожей, калазирис, сшитый из тончайшей, почти полупрозрачной ткани, не скрывал линий точеного тела, ускх, полукруглое украшение, лежащее на плечах, лишь слегка прикрывал обнаженную грудь, а плиссированная тонкая накидка, надетая поверх калазириса, почти не оставляла простора для фантазии, соблазнительно облегая все выпуклости тела.
- Я свободна! - с вызовом произнесла Алейла своему отражению и, отвернувшись, осмотрела свое купе, как называл эту комнату привратник.
Ее новое жилище показалось Алейле очень удобным и милым и, радостно взвизгнув, она плюхнулась в подушки, разложенные по ковру. Через какое-то время вдруг раздался громкий рев, от которого Алейла вздрогнула и вскочила на ноги - это ревет змея? Наверное, ей больно и она сейчас всех, кто находится у нее внутри, убьет. Или выплюнет. Но ничего этого не произошло, но зато в затянутой толстой прозрачной шкурой еще одной дыре стало видно, как начали двигаться азад те, кто остался на площадке, какие-то холмы, деревья и придорожные столбы. Змея куда-то поползла, да так быстро, что у Алейлы перехватило дыхание.
- Куда нас тащит эта змея? - открыв дверь, Алейла выскочила из купе в надежде узнать что-нибудь у привратника.
