Iriena

Друзья, - обратился Марти к ведьме и ведьмаку. - Мне этот разговор навевает некое дежавю. Похоже, мы ходим по кругу, но так и не заглянули в этот чертов, простите за каламбур, гримуар. Может, чтобы не заходить на новый круг, прямо сейчас пойти и заглянуть в него наконец? -Готов.-Роуэн стоял,опираясь бедром о подлокотник дивана,и рассеянно поглаживал пальцами верх спинки мебели.-Кэри мы застать не смогли,но она точно не играет главную скрипку в этом ковене.Во все подробности и планы ее могли и не посвятить.Через гримуар будет надежнее.Я постараюсь.Ну и может-кривоватая усмешка скользнула в уголке рта.-Адский источник силы даст мне хоть какое-то преимущество.

– Живой, – кивнула Аманда, убирая руку от своего амулета. – И даже не при смерти, – она подняла взгляд на ведьмака. -Угу.-Роуэн поймал взгляд Аманды и неловко повел плечом,ощущая с другого бока тяжесть тела Эда.Возмущение и гнев все еще искрили в нем.-Вот же она... Ведьмы собираются кого-то призвать из Ада, какого-то сильного демона и души нужны, чтобы усилить ритуал призыва. В Холлоуэе есть какие-то врата, которые должен будет открыть ритуал и впустить призванного. А дальше - Марти увидел образ врат. - Это похоже на то, что было в пещере, черт... -Мы же разрушили их?Значит,как минимум выиграли время,нет?Мне нужно прочесть этот гримуар-челюсти ведьмака плотно сжались Поток образов оскудел. Марти подошел ближе. - Положим его на диван, - предложил он Роуэну. - Давай, я за ноги. -Давай. Через некоторое время подцепленный за плечи и нижние конечности медиум был транспортирован на мягкую поверхность.

Есть способы..., - возразила собеседница. - Чего не знаешь ты, знают другие. А что до твоего вопроса, я не боюсь смерти. И Ада тоже не боюсь. -Да ты...!-задохнулся ведьмак,уже сознавая,что все возражения бесполезны.Чужие муки-и это скорее всего была цена освобождения.А он еще хотел... Дальнейшее происходило мгновенно,и как в замедленной сьемке одновременно. Когда он падал, его лицо приобрело меловой оттенок, а глаза по-прежнему продолжали смотреть в одну точку. Он опустился на колени и завалился на бок. -Сссобака....-прошипел Роуэн,вслед за Амандой ринувшись к упавшему.Подхватил,приподнял,полуобнял за плечи,поддерживая своим телом.Строго говоря,Эд определенно имел разные убеждения насчет личных границ и всякого такого,но в данный момент ведьмаку было на это плевать.В нем еще кипели злость и возмущение на упертую старуху и еще-ну самую малость,на донышке-надежда-вдруг она все же поймет?Вот прямо после этого разговора?И тогда не нужно будет... Ведьма опустилась рядом с ним на колени, проверила пульс на сонной артерии. -Живой?-коротко выдохнул ведьмак,словно стремясь в одном слове сбросить все скопившееся в душе.

Эти люди уже мертвы, - ответила старуха. - А твои сомнения говорят о том, что выполнить обещание тебе не под силу. Но.. попробуй. Верни душу моей внучки и я расторгну договор с ведьмами. -Если они и мертвы,это не значит что они ничего не чувствуют.-возразил ведьмак.-Вы ведь тоже зачем-то хотите вытащить душу вашей внучки.Зачем же других....-Роуэн осекся и качнул головой.Уже понятно,что время призыва к милосердию и рассудку давно прошло.Девочку было жаль-но она выбирала сама.А остальным-им даже не дали выбора. - С кем это вы говорите? - скрипуче протянул Гранд, подозрительно оглядывая собравшихся, но не задерживаясь взглядом там, где сидели Жнецы. Ева предупреждающе подняла руку и покачала головой, прося сохранить их с Адамом присутствие в тайне. - Ведьмы не солгали, им не нарушить договор, заключенный на крови. Тебе ли этого не знать, колдун? - бросила старуха. -Может мои силы и не так велики-ведьмак быстро отвел взгляд от Жнецов и в упор уставился на старуху в теле Эда.-но я точно знаю,что Ад никого не выпускает просто так.И у любого колдуна,сколь бы могущественным он ни был,никогда не хватит сил отменить вынесенный приговор.Чтобы сражаться с дьяволом,нужен кто-то равный ему.В земле,где я родился, есть легенда о священнике в которого вселилась ниспосланная частичка Бога Триединого.На несколько секунд,больше человеческое тело не смогло выдержать божественной мощи.Его проявление отняло много жизней,выжгло целую деревню.Что вы-кулаки сами собой сжались и Роуэн резко встал из кресла,в голосе проскользнули свирепые нотки-вы собрались делать?Не думали,что это убьет и вас тоже?!

- А ты можешь? - усомнилась старуха, а Гранд посмотрел на Роуэна. Ведьмак взьерошил волосы пятерней,потер ребром ладони затылок.Выпрямился. -Не знаю.-честный ответ.-Но....у меня есть ниточка,ведущая прямиком туда.И я могу рискнуть,если вы...ты..-он на мгновение запнулся,подбирая слова-согласишься вернуть,то,что было забрано.Эти люди точно ни в чем не виноваты. Даже если душе удастся вырваться из Ада, дорога в Рай для неё все-равно останется закрыта, - пояснил Адам собравшимся в гостиной. Но не старухе, та будто и не слышала Жнецов, вовсе не замечала их присутствия. - В конце-концов, она или будет обречена бродить по Земле в качестве призрака, или вернется обратно. -Чт..оо?-Роуэн поперхнулся и вытаращился на Жнеца.-Так получается,ведьмы обманули ее?Заведомо солгали,чтобы получить свое?!

Я помню душу Тиши Райт. Ее смерть была именно такой. Она не колебалась ни мгновения, уходя со мной. Ведьмак бросил быстрый взгляд на Жнецов и тут же отвернулся,пряча глаза.Что ж....и с этим он был согласен.Иногда,в юности...да даже и в не- юности,почти у всех бывают минуты,когда хочется бросить все и за единую секунду оказаться на той стороне. Ведьмак медленно выдохнул и отцепил руки от подлокотников.Сложил их на коленях,переплетя пальцы,как примерный школьник,с неподвижным выражением лица продолжая следить за высокой фигурой медиума,затянутой в черное.Медленным осенним дымком от костра таяла надежда договориться с неизвестной мирно.Тогда уже быстрее закончить все это,чтобы можно было...чтобы.... "Уж ударил бы Эд ее чем-то,пока она у него в мозгах!"-подумалось с внезапной злостью. Надо же, какая щедрость, - тягуче, с неестественными для себя нотками в голосе, проговорил Гранд Что-то изменилось.Единственный раз он видел в заброшенной церкви ревенанта,одержимого духом мертвого,и не хотел бы повторить этот опыт.Но это...это было совершенно иное. -Так...-Роуэн почти рефлекторно подался вперед,плечи оставались напряженными.Сейчас он определенно собирался сказать глупость и сознавал это.-Так каким образом ведьмы собирались извлечь душу девушки из Ада?Может мы...я смогу сделать это вместо них?

Роуэн сидел,прямой точно палка.Костяшки пальцнв вцепившихся в подлокотники,слегка побелели.В душе ведьмака бушевала целая буря чувств-сочувствие,пополам с жалостью,которое вряд ли было нужно неизвестной,уважение пополам со страхом,которое вряд ли она могла бы оценить и метавшаяся посреди этого крохотной мышкой мысль"Может все же получится закончить дело миром?" Но в глубине души Роуэн с безжалостной честностью сознавал-да,он бы тоже мстил за гибель родного человека.Даже если бы эта месть ничего не изменила.Так что .... Ведьмак облизал кончиком языка внезапно пересохшие губы. -Что ....ей пообещали ведьмы?-хрипловато.-Кто виновник гибели девочки?

Точно. Пережила десяток людей, которых ещё и лишила душ за последний месяц -Ты не знаешь почему она это сделала-парировал Роуэн,выпрямляясь в кресле.-Какой смысл той,которая явно спокойно жила много лет,не активничая, во всяких душевных похищенияхтак внезапно проявлять себя?На злобную старушенцию она не тянет.Разведка с помощью Олли,которую предложила Ами-хороший вариант.Эд и Марти тоже попробуют по своим каналам.Выяснить хоть какие-то подробности,а дальше-по обстоятельствам-ведьмак пожал плечами.-Мы же за нестандартные решения?Будем импровизировать.

Можно притвориться, что мы проводим вакцинацию от вспышки болезни. И всадить старушке дозу приворотного зелья, - с улыбкой предложил Марк забавный, но вполне рабочий и креативный план. - И пригласить на свидание. - Только дозу поточнее рассчитайте, - подумав, посоветовал Адам. - Старушка может и не пережить такого укола. Хотя, возможно, после смерти она более охотно ответит на наши вопросы! -Эээ...А я с экспресс-отправкой души медиума не согласен.-вклинился в беседу до сих пор молчавший Роуэн.-Она выглядела....ну,как человек,который много пережил в своей жизни.Может мы сумеем договориться?И может она помогает местному ковену,потому что ведьмы предложили ей что-то такое,что ей было очень нужно?

Роуэн, ты как? Чтение тёмного гримуара можно отложить немного. -Я готов,как только все готовы-сообщил ведьмак,уютно откидываясь назад в кресле.Очевидно таким образом выражая свою готовность.-И предлагаю,всем определиться когда мы выдвигаемся к медиуму-сейчас-или уже утром.У нас были пострадавшие-Эд,Диана и кажется Марти тоже задело,нет?Если все чувствуют себя нормально-то я хотел бы выдвинуться вечером.То есть прямо в ближайшее время.

Хорошо, как будете готовы. Но смотрите, через десять лет не приходите из меня долг вытряхивать на сотню блюд, -Нуууу....чтобы не накапливать процентыыыы-протянул ведьмак.-О,кстати,а Эда же не было на ужине!Вот и повод перекусить еще раз.А что ты собрался готовить?Огласи меню пожалуйста.

- Я бы сейчас направился за медиумом, - -Согласен.-покивал уже освежившийся и слегка причесанный Роуэн.К ужину ведьмак ухитрился спуститься почти без опоздания.Голод-не тетка,а пришлось, потратить много душевных и физических сил,которые необходимо было наесть.-Я бы еще попробовал открыть гримуар.Ощущения от него конечно мерзкие,но если это нам поможет-почему не рискнуть?Ииии...кстатииии-он подпер щеку кулаком и умильно посмотрел на Маркуса.-Я вот тут вспомнил про пари.Ты случаем соскочить не собираешься?

Косиног? - хмыкнул второй Жнец на данное Роуэном прозвище, но в голосе его проскользнула ворчливая нотка сожаления. - Древнее существо. Пришло на эту землю задолго до первых людей. К сожалению, оказался излишне доверчив и дал себя пленить. Н-да. Сейчас от него, правда, остались одни рожки да копытца. Даже чучела на память не сделаешь, -Жалко его-вздохнув сообщил Роуэн.-Еще если его и пленили-получается не по своей воле влез в человеческие дела.Он был необычный.Они все были необычные.Ну как если бы ты был оборотнем-но был в единственном экземпляре.И никого-никого не было бы такого,как ты.Ладно,я в душ.-махнув рукой,ведьмак устремился вверх по лестнице.

Возможно, Роуэн, вам поможет мысль о запеченном барашке и брунсвикском рагу, ожидающим вас на ужин! -Определенно-ведьмак уверенно кивнул.-А если еще и дополнить капелькой винтажного рома будет просто потрясающе. Мы знаем, что случилось с их душами, - Жнец заинтересованно повернулся к Диане. - Кто-то разделил их. Отрезал добрую половину, оставив сосуд наполовину полным. Или пустым, если выбрать пессимистичный вариант. -Там,в пентаграмме было место для какого-то артефакта.Может быть души собирали в него? Как вы себя чувствуете? Никто не ранен? - она не видела ранений, как у Клирика, но при взгляде на Диану ощущала отзвуки боли. -Диана-тут же наябедничал Роуэн.-Косиног бахнул ее чем-то.И Эда еще достало.Они с Марти же добрались?

. – А почему именно дизайнером? – спросила она по дороге, заинтригованная, что привело Роуэна к такому выводу. -Ты сказала,что тебе нравилось создавать уют в своем доме.-пояснил ведьмак.-Ну а почему бы не делать это для других,которым не хватает этого? Аа! Вот и наши герои! - громогласно приветствовал вернувшихся ведьмаков вышедший из гостиной Адам. В белоснежной бороде его цвела довольная улыбка. Повернувшись к Роуэну, он ответил на вопрос, заданный Аманде. - Ужин уже ждет вас! Но сперва я бы рекомендовал хотя бы вымыть руки и обмахнуть пыль. В этих пещерах не слишком то чисто, знаете ли. -Ох,да,душ принять не помешало бы.-Роуэн зевнул,только сейчас ощутив усталость пришедшую на место схлынувшего адреналина, и с некоторой тоской посмотрел на лестницу.-Попробую этим заняться.

– Раньше я работала в банке, нравилось. Но потом меня уволили за конфликт с клиентом. Вылила на него графин воды, потому что он хватал за руки и вообще всячески нарушал мои личные границы. Это он ещё легко отделался, – фыркнула Аманда и заглушила двигатель. – Приехали, – она с улыбкой посмотрела на Роуэна. -Оу...мне значит повезло,что у тебя под рукой нет графина.-засмеялся ведьмак.-Личные границы-не моя сильная сторона.А вообще-мне кажется тебе бы понравилась работать дизайнером. Вслед за Олли и Амандой он пересек порог Дома-у-Озера. -Ну что,сначала на кухню?

Спасибо. - обернувшись, прибавил уже для всех. - Я выйду к машине, мне.. нужно на свежий воздух. Телепат коротко кивнул,вновь обращая свое внимание на бесчувственного пленника.Провел кончиками пальцев по рельефу крыльев серебряного ворона в кармане.Если все сложится удачно-он должен успеть восстановится ко входу в лабиринт,спрятанный в разуме Штраубе. Со стороны это выглядело совершенно обыденно.Просто на несколько минут одна неподвижная фигура застыла напротив другой,слегка наклонив голову и засунув руки в карманы куртки.Не уплотнился воздух,не прогремела молния,не полыхнуло пламя.Дэнни остался без сознания и не шелохнулся ни на сантиметр. Наконец Кристиан поднял голову и медленно,словно с трудом повернул ее,глядя на Джейсона. -Все предложенное было помещено в память.И я удержался от истории в стиле Алисы в Стране Чудес.Хотя хотелось. Качнул корпусом в сторону выхода,впрочем не сделав ни одного движения более.Очевидно честь перемещать тело пленника и далее предоставлялась несокрушимому герру Тодду.

. — Мне ведь ещё и новая работа нужна, прежде чем жильё искать. Поэтому и подумываю о переезде. Новое место, новые люди вокруг, новая жизнь. Иногда перемены просто необходимы. -Перемены нужны всем нам.Ты молодец, об этом думаешь.-посерьезневший Роуэн неожиданно протянул руку и мягко погладил плечо девушки кончиками пальцев.Так же внезапно убрал ладонь и немного смущенно улыбнулся -Просто иногда перемены бывают похожи на прыжок в пропасть.Ты понимаешь,что ситуация в которой ты находишься,для тебя невыносима и тебе надо собраться с силами и вырваться.Но эти силы не всегда находятся вовремя.Так что...да,здорово что ты решилась и смогла.-ведьмак снова откинулся в кресле.-А кем бы ты хотела работать?Где ты себя видишь в будущем? Своим клиентам ты рассказывал легенду про Альберто Де Леоне? Я бы с удовольствием послушала за чашкой кофе или коктейлем, -Ой нет-чароплет энергично мотнул головой.-Она страшная ну и такая,драматичная немножко.И....-он открыл рот,точно собираясь еще что-то сказать,затем закрыл и улыбнулся.-Тф права,это история для чашечки кофе или коктейля на кухне.На которой я надеюсь мы скоро будем. Машина тем временем плавно подьехала к Дому -у-Озера.Еще двое охотников вернулись.

- И объяснило бы странности в воспоминаниях его подельников. Даже если.. - он споткнулся ненадолго. - ему не поверят во всем, это, по крайней мере, не наведет банду на наш след, а враждовать с якудза для них вполне естественно. -Да,как бы мне не хотелось использовать легенду о белом кролике и зеленых лепреконах твой вариант звучит правдоподобнее-усмехнулся телепат.-Что ж,постараюсь чтобы все прошло гладко.А потом мне нужно будет время-на восстановление.

— Никогда не была в Новом Орлеане, — в задумчивости проговорила она. — И что, много там этих разных существ? Каких, например? -Уууу!-оживился Роуэн-Ну прежде всего это вампиры кладбища Сент-Луис и знаменитые зомби.В Новом Орлеане на кладбище Сент-Луис обосновалась отдельная категория вампиров, которых местные называют «гулями».Когда охотники впервые решили отследить вампиров, нечисти удалось сбежать – она скрылась в лабиринтах Французского квартала. А вторая охота оказалась более удачной – они добрались до кладбища. Но только утром отыскали склеп, в котором спали вампиры. К сожалению, каратели нанесли серьезный ущерб некоторым другим памятникам и склепам. Это привело к тому, что общественность запротестовала и власти запретили вообще какие-либо расследования на кладбище.Ну и Сент-Луис-это территория самых старых захоронений со времен основания города. Здесь также похоронена легендарная «мамба» – верховная жрица вуду Мари Лаво.И в период Марди Гра там настоящее столпотворение.А еще есть призраки Дельфины Ла Лори и Альберто де Леоне. — Месяц назад мне пришлось съехать. Пока живу у тёти, но планирую подыскать себе другую квартиру. Может быть, даже не в Колумбусе -А почему сьехала,арендную плату подняли,да?-взгляд ведьмака стал сочувственным.-Мне первое время приходилось часто переезжать,пока более-менее не встал на ноги.И не выучился на бармена.В Штатах им хорошо платят и можно подобрать гибкий график под себя.

Я так понимаю, взамен стертого, мы должны предложить его разуму какую-то правдоподобную замену? - спросил он. -Предложим.-кивнул Кристиан,вновь переводя взгляд на бессознательного пленника,уже более острый,словно ощупывающий,оценивающий.Готовясь нырнуть со своего трамплина в воды чужого разума.-Вопрос в том,насколько быстро и точно у меня получится сейчас сделать все необходимое.А там-хоть в нору за белым кроликом.

Вот оно и получилось, — Аманда быстро глянула на фамильяра в зеркало заднего вида. — А почему именно Штаты, Роуэн? Если это не секрет, — добавила она с лёгкой улыбкой. -Нет,это совсем не секрет.-ведьмак заерзал,попытался вытянуть ноги,уперся во что-то,ойкнул и поджал их назад.-Когда мы начинали работать,ну,уже вроде как обученные колдуны,иногда,в сложных случаях ,за помощью в монастырь обращались другие охотники.Одним из них был парень-оборотень из Нового Орлеана.Он-то мне и рассказал и про болота и про деревья и про живущих там самых разных существ,не только ведьм.А вокруг меня...-Роуэн пожал плечами,вздохнул-вокруг меня были только горы,да каменные стены,да сельские кладбища.И я решил,что обязательно вырвусь отсюда-вырвусь,чтобы увидеть хотя бы часть огромного мира.Родных у меня к тому времени уже не осталось,так что ничего не держало.Ну и визу в Штаты тоже оказалось оформить проще всего,а потом я помог одному из началтников миграционного отдела-как раз пригодилось приворотное зелье-и получил вид на жительство.И вот я здесь.Лечу с попутным ветром.С одной стороны-мне нравится жить так.С другой-я бы хотел иметь место,которое зову своим....наверное место,куда хочется возвращаться.И чтобы тебя .....хотя нет!-чароплет решительно мотнул головой.-Я бы не хотел,чтобы мой близкий человек проводил дни в ожидании.Лучше,будем путешествовать вместе,если он захочет.Открывать мир заново.А какой он,твой дом в Колумбусе?Квартира?Или частное жилье?Каким ты его сделала для себя?Похожим на место,где ты выросла?

Окончательно обессилев, Дэнни снова опустил голову на грудь, губы его еще шевелились, пытаясь сформировать еще какие-то слова, возможно, похожие на извечное "пощади!", но на волю смог пробиться только жалобный стон, а потом бандит снова потерял сознание Рассказал,все что знал и даже больше того.Между бровями собралась вертикальная складка,телепат сосредоточенно окинул взглядом предполагаемый обьект.Обессилен,деморализован,лишен защиты.Теоретически коррекция памяти не должна быть слишком сложной.Главное-с хирургической точностью попасть в нужный сектор.Пальцы почти рефлекторно нащупали в кармане пси-фокус в виде серебряного ворона. -Я готов попробовать.-сообщил Кристиан.

Так вот почему одних людей порой хочется остудить, а другим немножечко добавить огня. Всё дело в степени их теплоты в определённый момент, — усмехнулась Аманда -Ты поняла.-Роуэн щелкнул пальцами и снова засмеялся.-Мы не можем оставаться неизменными-меняются наши обстоятельства,наши отношения,мы сами.И мне всегда казалось-семья и друзья-это те люди,которые меняются на одной дороге с тобой. Но, повзрослев, поддалась очарованию городских огней и перебралась в Колумбус. А всё-таки дом остаётся на ферме под Оберлином, где живут мама и крёстный со своей семьёй. Ведьмак посерьезнел и вздохнув отвел взгляд. -А я уже и не помню то село,где я вырос.Бабушка умерла рано,а родители-еще раньше.Нас много таких было тогда-полдеревни наверное-вся эта смена правительств,потеря Трансильвании и Буковины...Ну а потом,так сложилось что я переехал в Штаты.И они были быстрыми,яркими и утомительными-ну поначалу.А тебе нравилось в городе?Долго там прожила?

Сумаррага судорожно выпустил воздух. Легко коснулся плеча Кристиана. - Спасибо. Чтоб вы сдохли, твари, - теперь в голосе бандита слышался не гонор и угроза, а страх и безнадежность Спокойный серый взгляд коснулся лица пленника.Телепат остался стоять на месте,засунув руки в карманы куртки.От неловкого движения кисти кольнул через внутреннюю прокладку так и не использованный подарок фройляйн Наретти,инквизитора какого-то-там ранга. Другой сейчас стоял рядом с ним. -Я бы на твоем месте не испытывал удачу.-негромко,обращаясь к Дэнни.-Все,как всегда зависит от нее.