Iriena

– Мы не требуем от гостей распространяться о столь личной информации. Если они сами этого не захотят, конечно же. Вот значит как.Имя клана,к которому принадлежит вампир-это сугубо личная информация.Священник невесело усмехнулся.Перспектива искать свои вкусовые предпочтения его совершенно не прельшала.Да еще и на живых людях.Ладонь Эйрика дрогнула,будто готовясь сжаться в кулак,но он удержался.Что ж,значит таков его вызов-попытаться пройти по грани что разделяет живых и не-мертвых-и сохранить самого себя.Карьера в церкви,собственные планы и расследования-сейчас это медленно покрывалось пылью памяти,пасуя перед новыми обстоятельствами. Я Харон. Барон Боулдера, хозяин Стикса, – набалдашник трости качнулся в сторону девушки за спиной. – Это Кейтлин, моя помощница. Вы же – те самые постояльцы, о которых мы с нашей дорогой Мэри договаривались. И, не могу не заметить, что её среди вас нет. Священник почти физически ощутил цепкие коготки холода,бегущие по хребту.Этот вампир был стар и силен.И ...он мог оказаться полезен.Впрочем он наверняка думает так же о них,иначе бы не позвал их сюда.В конце концов все это мало отличается от интриг высшей церковной власти-потому он и предпочитал держаться подальше от них. Да. Мы не видели ее после... пробуждения. И не знаем, где она. Мужчина согласно кивнул на слова Кьяры. -Мы разминулись.И к сожалению,у нас нет никакой информации о происходящем.

Вампиры клана Вентру самые щепетильные - никто кроме них самих точно не знает особенности их… диеты. Рост, вес, особенности поведения, наличие высшего образования... -Это значит,что нужен живой человек?-уточнил Эйрик.Рыжие брови сдвинулись на переносице,на лбу залегла глубокая складка.-Я признаться,надеялся обходиться донорской кровью,хотя бы какое-то время.Пауль,из ...Сородичей,которые в настоящее время пребывают здесь-есть кто-то из тех,кого вы назвали Вентру?

Эйрик,слегка задержавшийся в комнате определенного характера,подоспел как раз вовремя,чтобы услышать вопрос Клэр. Улыбнулся и кивнул девушке,вставая с ней рядом. "Да уж...иначе как низкопробным гамбургером эту дрянь не назовешь"-мелькнулв непрошеная мысль.При воспоминании о пакетике,оставшемся мирно лежать в раковине,рядом с бокалом,к горлу подкатывала тошнота. Священник постарался сохранить на лице выражение вежливого интереса,вопросительно гоядя на Пауля

Добрый вечер, - Всем доброй ночи, – поприветствовала Клэр и внимательно оглядела собравшихся. Кажется, они обсуждали что-то важное. – Какие-то проблемы? -Добрый вечер-поприветствовал Эйрик служителей закона и порядка.--У меня есть проблема с принятием нового вида пищи.Кровь для меня настолько отвратительна на вкус,что я не могу сделать ни глотка.Но надеюсь,более опытный...коллега поможет мне решить этот вопрос.

Может дело я в вашей святости? -Я...-мгновение Эйрик выглядел ошеломленным,но тут же покачал головой и тихо засмеялся.-Спасибо,что вы столь высокого мнения обо мне,Нейтан,но я определенно не святой.Но я все еще могу держать в руках Библию и читать молитвы.Это...дает опору. Может, стоит поговорить с Паулем? Он, кажется, тут давно. Может, подскажет, как справиться… или хотя бы, где искать ответы. Мы ведь сами почти ничего не знаем - ни о себе, ни о том, какими стали. А вдруг у каждого эта… новая суть проявляется по-разному? Мужчина слушал,склонив голову, пропуская слова Кьяры через себя,словно долгожданную воду,уходящую в землю. -Думаю,вы правы.Те наименования,что были в папках-они у всех были разными.Виды вампиров-что бы это не значило.Та магия,что пробудилась в вас в тоннелях-без преувеличения спасла нас.Может-он отнял руку от перил,посмотрел на открытую ладонь.-Это непринятие крови- плата за что-то,о чем мне пока неизвестно. Но если станет хуже - не держите всё в себе. Мы, может, и не понимаем пока, кто мы такие… но, по крайней мере, в этом не одиноки. А значит, уже не так страшно. Правда? -Правда-уверенный,быстрый ответ.-Я не привык быть один и не хочу этого и сейчас.И от всего сердца благодарен вам за поддержку и интерес.

Святой отец... с вами все в порядке? - негромко спросила девушка -Я...-Эйрик уже собрался было ответить нечто легкое и дежурное про отсутствие привычки спать днем,и запнулся.С одной стороны ему не хотелось беспокоить спутников своими очевидными проблемами с питанием,с другой-ему хотелось с кем-то поделиться этим.С кем-то кто может понять....по-настоящему.Верно то,что люди,приходя в церковь ищут там силу и поддержку у пастыря,но верно и обратное.Если это все еще работает для такого как он,то... -Спасибо,что спросили.-Эйрик чуть сильнее сжал ладонь на перилах.-Мой организм не принимает кровь.Я не смог выпить ни глотка.Полагаю,что в моем случае эксперимент прошел по неверному пути.И я -он поморщился словно от зубной боли-начинаю испытывать нечто,что можно назвать голодом.Терять контроль-последнее,что мне бы хотелось.

Мягко щелкнул замок еще у одной двери. -Доброе у....вечер.-поздоровался Эйрик,кладя ладонь на перила лестницы и начиная медленно спускаться.Отглаженный и вычищенный черный,костюм,белоснежная коловратка-казалось это не он вчера пробирался по темному туннелю среди потерявших разум вихтов.Но вот лицо священника приобрело необычную,словно присыпанную мелом белизну,которую подчеркивали рыжие волосы ,кожа на скулах натянулась.Еще бы длинные уши и торчащие клыки-и получился бы славный образ графа Дракулы для вечерних сериалов.-Рад видеть,что с вами все в порядке-последнее прозвучало искренне.

Дверь с мягким щелчком затворилась за ним.Эйрик протянул ладонь вперед,касаясь выключателя.Свет зажегся сразу,мягкий,уютный,наполненный желтоватым теплом,странно смотрязимся в логове упыря.Новообращенного упыря. Священник усмехнулся,стягивая с плеч пиджак и небрежно бросая его на кровать.Больше всего на свете хотелось упасть в мягкость постели и забыться.Нет.Есть еще кое-что,что нужно сделать. Почти неслышный поворот выключателя в ванной. Теплые,упругие струи воды ударили по обнаженному телу,кажется,согревая изнутри,унося тревоги угасающей ночи.Мужчина прикрыл глаза,отдаваясь водному потоку,позволяя смывать с себя и телесную пыль и пепел ненужных мыслей. Когда наклнец Эйрик покинул ванную,укутанный в стильный банный халат черного цвета,ощущал он себя несомненно лучше. Оставалось еще одно. Как и ожидалось,в холодильнике обнаружился пакет с кровью.А вот и поздний ужин.Угощайтесь. Викарий вздохнул.Чем дольше оттягиваешь,тем сложнее будет потом. Ножом он аккуратно вскрыл пластик пакета,переливая содержимое в хрустальный бокал,взятый с полки.Поднял на уровень глаз,немного поболтал,наблюдая как вязкая жидкость стекает по стенкам,словно изысканное вино на дегустации. Поднес к губам и сделал крошечный глоток. Отвратительный,химически-железный привкус заполнил все горло,докатываясь казалось до самого желудка.Эйрик ринулся в ванную,склоняясь над раковиной. Прозрачная вода унесла с собой темно-бордовые капли. -Мерзость.-негромко,чуть хрипловато.Священник отступил на шаг,прижимаясь затылком к стене.Что ж...Если суждено умереть еще раз-лучше так,чем питаться подобной дрянью.

Выбравшись из машины,Эйрик медленно двигался вслед за остальеыми, оглядываясь по сторонам и стараясь запоминать детали.Никогда не знаешь,что пригодится в будущем. Когда серокожий привратник Стикса выложил на стол ключи,священник подхватил свой почти не глядя.Стилизованная,гравировка изображала цифру один.Что ж,пусть так. – Вы должно быть издалека. Тогда позвольте предупредить – мы предпочитаем, чтобы ваши смертные... кхм... спутники уходили из Стикса после… совместного времяпрепровождения на своих двоих. -Логично-Эйрик все же не удержался от некоторого сарказма.-Чтобы выживать вампиры должны как-то маскироваться среди людей и не привлекать излишнего внимания органов правосудия. О, конечно, Харон примет вас. Завтра, – заулыбался Пауль, но едва ли его кривозубую улыбку можно было назвать ободряющей даже при наличии самого живого воображения. – Эта ночь, к сожалению, клонится к рассвету. -Боюсь,пока что мы немного...некомпетентны.Кто такой Харон?Лидер?Старейшина?

Пассажиры… — медленно, взвешивая каждое слово, заговорила она. — Обычно плохо переносят солнечный свет. Если вы планируете… дневную поездку, боюсь, вам стоило уточнить это при заказе. — Твою же... — Клэр осеклась, глянув на Эйрика. — Значит, у нас теперь ещё и на солнечный свет аллергия, — буркнула она. -Ожидаемо.-челюсти священника плотно сжались.-Только заказ у нас вышел несколько ....однонаправленным.Правда теперь это вряд ли имеет какое-то значение.Сгорать на солнце я не собираюсь. Мужчина решительно шагнул машине,но прежде чем забраться внутрь салона,положил ладонь на дверцу,придерживая ее для Клэр.Оглянулся на остальных. -Нам лучше поторопиться.Выбора-горькая полуулыбка скользнула по лицу Эйрика-все равно нет.

Предположу, что это за нами, — с усмешкой сказала она. — Я проверю, — Клэр вскользь глянула на остальных и зашагала к лимузину. -Скорее всего-негромко согласился священник,только теперь заметивший средство передвижения.-Что с моей точеи зрения выглядит...немного странно.Или мы настолько ценный эксперимент? Эйрик медленно двинулся вслед за Клэр.Взгляд то и дело обращался в сторону огненного цветка,распустившегося на том месте где ранее был особняк. Способны ли вампиры чувствовать холодок,цепкими коготками цепляющийся за позвоночник?Сейчас он бы определенно ответил,что да.Или это игры разума,пытающегося вереуть ускользающую человечность? Мисс Келли, – кабину водителя отделяло от пассажирской части лимузина толстое прозрачное стекло и потому скрежещущий от помех голос доносился из динамика под потолком. – Её ожидать? Недвусмысленно распахнутые двери не оставляли простора для фантазии. -Мисс Келли...Мэри.Нет,ее нет с нами.И мы не знаем,где она сейчас.

С пулей в башке воскресать сложнее, — сказала она, а потом присела рядом, чтобы проверить карманы вихтов. -Хорошее решение.-Эйрик кивнул,и с беспокойством посмотрел на Клэр,потом на Роудса с Марком.-У меня есть навыки оказания первой помощи,но что-то подсказывает мне,что для вампиров они бесполезны.Скорее всего мы сможем вылечивать свли раны только кровью-он посмотрел на трупы вихтов и лицо рыжеволосого исказилось в почти ощутимом отвращении.Священник сделал шаг назад,тряхнул головой словно сбрасывая невидимые,но плотно окутывающие голову мысли.-В любом случае задерживаться в катакомбах кишащих вихтами не кажется мне здравой идеей.Давайте выбираться.

Кристиан, - обратилась она отключив рацию и отозвав скандинава в сторонку. - Возвращайтесь назад, если понадобиться окажите помощь людям падре. И передайте синьоре Наретти, что я отсюда с места не сдвинусь. Если паталогоанатом и удивился подобному развитию событий,то на его лице это никак не отразилось. -В больницу в течении ближайших четырех-пяти часов.-лишь напомнил он.-Желательно. После чего развернувшись и подхватив неизменную сумку направился на поиски фройляйн Наретти.

Стильно одетый вампир устранился довольно быстро,а вот напоминающий панка был воистину пуле и дубинконепробиваем.И совершенно обалдевшими глазами священник несколько секунд наблюдал как оный ловко уворачивается от мощных ударов Роудса и Клэр. Полицейский видимо не понравился вихту гораздо больше, поэтому досталось бравому стражу порядка вполне прилично.Ни дубинка,ни бита,ни огнестрел...Оставалось еще одно оружие,в которое Эйрик верил незыблемо-сила молитвы.Звучное,но негромкое Credo разнеслось под сводом катакомб.И как ни странно -для его теперешнего состояния-ответ пришел.Почти физически он ощутил как Роудса закрывает невидимым покровом.

И все равно это было неожиданно.Две деформированных фигуры,выросшие из тени.Хотя...как сказать.Один из них выглядел бы довольно стильно,если бы не бурые потеки крови,украшавшие строгий черный костюм. В этот момент Эйрик четко осознал,что тексты в книгах могут быть несколько далеки от реальности.Да и методы борьбы с созланиями ночи могли здорово измениться с конца восемнадцатого века.Огня под рукой все равно не было,поэтому священник вскинул пистолет и выстрелил.И попал.Правда это не оказало хоть сколько-нибудь выраженного эффекта,тварь лишь слегка отшатнулась назад,не получив видимых повреждений. Что ж,так и запишем-огнестрельное оружие на вихтов действует так себе.В этот момент Эйрик почти пожалел,что не забрал себе дубинку. Что-то смутно пробуждалось в глубине сознания,но ни толком почувствовать это,ни дать этому имени он пока не мог.

Но если они были вампирами, как и мы теперь... , - она запнулась, взглянув на Эйрика. - Разве между нами такая пропасть? Почему одни вампиры охотятся на других? Потому что все хотят есть. - хмыкнув, отозвался Марк, пусть вопрос явно адресовался другому, - Вряд ли сюда часто заходят люди или животные -Он прав.-негромко ответил священник,смещаясь так,чтобы оказаться поближе к девушкам,в почти инстинктивном жесте поддержки.-В каждом вампире борятся человечность и звериное начало,и если второе побеждает-получается вихт.В Греции их называют врыколаксы.Они сбиваются в стаи,как волки и охотятся на свою добычу точно так же,как волки.А еще они боятся огня.Но я надеюсь,нам не придется проверять на себе эти истории из книг.

– Кто такие вихты знаешь? Или, может быть, есть предположения, чего от них ждать, и какое оружие будет эффективно, если на нас нападут? Рыжеволосый священник лишь чуть качнул головой. -Я никогда не сталкивался с такими существами.Да и в целом,читал не так уж много про вампиров,попадались в основном разрозненные записи,больше похожие на легенды.Но могу предположить,что это вампиры,полностью утратившие какую-либо человечность.Они целиком состоят из жажды крови и больше похожи на диких зверей.Есть маленький шанс,что если они будут сыты-то не нападут,но...В этих катакомбах вряд ли обилие пищи.Остается верить,что пуля остановит их так же верно,как и любое другое создание.

А твоя специальность – охотник на разное к какой деятельности относится? -У меня-научно-богословское направление.-продолжал рассказывать Эйрик,иногда переводя взгляд на тускло освещенный коридор катакомб.Пистолет он по-прежнему держал в руках,очевидно все же опсаясь внезапного нападения.-Мой чин-викарий-означает,что я могу проводить богослужения,но у меня нет своего прихода,как если бы я был пастором.Мой доход-не из казны прихода,а официальное жалованье.Я что-то вроде администратора,который помогает в делах управления епархией.А разное-так сложилось,что почти сразу после выпуска меня определили в помощники к одному диакону,который оказался экзорцистом.

— Фехтовать ты тоже умеешь? -Нет-Эйрик отрицательно качнул головой.-Хотя у нас преподавал призер соревнований.В некоторых епархиях семинаристы даже могут заниматься парусной регатой,с разрешения попечителей конечно,потому как в основном это вопрос финансирования.Эти секции существуют при храме,что-то вроде дополнительного образования у школьников,для которого приглашают преподавателей вне штата.После окончания семинарии ты получаешь диплом бакалавра и можешь выбрать-магистратуру по пастырской,научно-богословскрй или преподавательской деятельности.

— В семинарии и стрелять учат? Эйрик тихо засмеялся. -В той,где я учился,епископ был человеком широких взглядов,к тому же в молодости немало поездил как миссионер.И если кто из обучающихся хотел освоить стрельбу или фехтование-он не возражал.Врнмя от времени даже были секции,если набирались ученики.А продолжил я уже потом,когда начал ездить по заданиям епископата,в те места,где происходило что-то странное.

Это катакомбы. - все так же негромко, словно боясь, что их услышат, произнес Марк, на пару секунд повернув голову к девушке, - Тот голос на пленке... думаю, как раз отсюда приходили эти... - поморщившись, он задумчиво прищелкнул пальцами в воздухе. - Вихты. Так что, выход должен быть. Осталось просто его найти. -Что-то мне подсказывает,что Святое Писание тут не поможет.-негромко произнес Эйрик.В руке священника словно из ниоткута появился аккуратный черный пистолет.-Если эти существа лишены разума,они могут принять нас за пищу.

Эйрик замешкался у входа,медленно обводя взглядом прмещение,еще недавно служившее им убежищем.Могли ли они что-то забыть...или упустить...или... Сейчас священник ощущал себя странно угасшим,как будто затухла одна свеча,а новая еще не загорелась.Сосущее чувство пустоты,голода и тревоги сплетались воедино,образуя причудливый клубок.Он бы очень хотел в этот момент обладать тем самым предвидением,о котором говорила Мэри.Выживут ли они?Как это будет?Или все рухнет,погребя их под обломками?Впервые Эйрик не видел четкого пути впереди,осознанной цели.Оставалось лишь положиться на волю Господа и верить.Да,вера.Он ухватился за эту мысль как за спасительную путеводную ниточку .Вера. "Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены" Уже удаляющийся голос Клэр привлек его внимание и спохватившись,он нырнул в проход следом за остальными,чудом избежав падающих камней и ухитрившись ничего не сломать себе по дороге.

-Кажется здесь довольно горячо-заметил Эйриа,внимательно наблюдавший за манипуляциями Нейтана.-Такое вппчатление,что это котельная.И пройти вряд ли получится.Может спустимся вниз,осмотримся еще раз?На предмет каких-нибудь скрытых дверей

Это была не просто галлюцинация, не сон. Я уверена, это была Мэри. Она говорила, что ее голос разбудит. В больнице, перед тем, как все...,- Кьяра махнула рукой, не заканчивая. -И она сдержала слово.-викарий качнул головой.-И хоть я не уверен,что все то беспокойство,что она выразила в записи,о чем-то большем,чем о ходе эксперимента и -он кашлянул-я зол на нее,за то,что она сотворила,но если вдруг мы встретим ее и ей нужна будет помощь-я постараюсь помочь. . Эйрик, второй пистолет не нужен? Или дубинка? Если нет, возьму я. Пригодятся. Рыжеволосый священник отрицательно качнул головой. -Я не умею драться То есть в семинарии боксировал как-то,но не думаю что эти навыки сейчас пригодятся.В стрельбе из пистолета ты тоже наверняка лучше меня.Так что ограничусь фонариком.

А ведь был крик. Кто-то.. звал на помощь? Эйрик машинально повторил жест девущки,проведя тыльной стороной ладони по лбу. -Я...не помню.-спустя секунду колебания признался он.-Мне снился кошмар,а когда я проснулся,сразу услышал ваши голоса.Мы можем поискать,того,кто кричал. Внутри лежали пара пистолетов, бита, дубинка, два кастета и три фонарика. Бросив взгляд на содержимое ящика,священник отступил на шаг,словно пропуская остальных. -Из этого я могу взять разве что фонарик.У меня есть свой пистолет и я умею им пользоваться.