ФРПГ Dragon Age: Aut viam inveniam, aut faciam

[FOX69 49 361]

 

Продолжение путешествия мага и храмовника из ФРПГ "Лабиринт"

(мини-формат, литературная, пейринг: Минратоус, храмовник (Meshulik)/маг(FOX69))

Начало истории: « Domine, dimitte nobis debita nostra**...» (1, 2, 3, 4, 5)

*или найду дорогу, или проложу её сам

** прости нам грехи наши

"Вечный город" 

Минратос

Минратос — столица Тевинтерской Империи и величайший город в мире. Он возведен на скалистом острове недалеко от берега, куда можно попасть по единственному гигантскому, хорошо защищенному мосту. На острове расположены крупные порты и верфи, а также обширная сеть подземных складов и цистерн, вмещающих достаточно еды и пресной воды, чтобы городу хватило на долгие годы.

 Достопримечательностью Минратоса также являются крупнейшие в мире катакомбы, в которых хранятся мумифицированные и кремированные останки тевинтерцев с самого основания города.

 Минратос — старейшее поселение в известный нам отрезок истории человечества. Управляемый могущественным Магистериумом и династиями влиятельных Архонтов, город на протяжении трех тысяч лет был самым большим и богатым в мире. Охраняемый непреодолимыми аркадными стенами и гигантскими големами, называемыми Железными Титанами, а также могущественными магами, город — непреходящий символ славы Тевинтера, с большинством построек, возведенных из цемента и украшенных мрамором и гранитом, и множеством невероятно красивых памятников, являющих зримое величие архитектуры Тевинтера.

Оборона Минратоса

Минратос неслучайно называют «Вечным городом». Столица пережила бесчисленное количество осад, некоторые из которых длились десятилетиями, ни разу не была повержена или захвачена благодаря одной лишь мощи ее стен и големов. Бесчисленные армии нападали на эти стены и пытались разрушить их только для того, чтобы их атака была отражена, а нападавшие были отрезаны от своих ресурсов и уничтожены магами и големами, вынужденные в конце концов просто сдаться и отступить.

Аркадные стены на самом деле не единственные стены, которые Минратос возвёл для защиты, но они являются величайшими в истории города и, несомненно, самыми впечатляющими и хорошо построенными городскими стенами за всю мировую историю. Они возвышаются над большинством городских зданий, поэтому большая часть осадных машин, запускающих снаряды через стены, для этих стен устарели. Они также чрезвычайно толстые, что сводит на нет и большинство оружия, разрушающего стены, такого как, к примеру, пушки. Там есть несколько гигантских бастионов, турелей и башен, чтобы обеспечить достаточно удобных позиций для атаки врагов, пытающихся взобраться наверх. Но если бы даже всей этой защиты оказалось недостаточно, город окружают на самом деле три ряда стен, разделенных воротами и мостами. Эти «слои» вынуждают врагов тратить все силы на нападение на первые две стены, и если им удастся преодолеть их, постепенно редеющей армии придется столкнуться с последней главной стеной, ее титанический размер и внушительный вид ломают дух любой атакующей армии. Эта защитная структура делает практически невозможным нападение на Минратос любым обычным способом.

Существует также Мост Паромщика (20) — единственный мост, соединяющий Минратос с материком.

Гигантский мост хорошо защищен бастионами и башнями, сторожками и разводными мостами. Защитникам Минратоса необходимо убить захватчиков или, по крайней мере, убить, искалечить и изуродовать как можно больше врагов на этом мосту, прежде чем они достигнут стен.

Мост украшают тевинтерские статуи драконов и архонтов.

Империум также полагается на другую защиту внешней стены — Железных Титанов. Это три колоссальных стальных голема, построенные Империумом еще во времена своего расцвета. Своими размерами и мощью они легко сокрушат любую армию или флот, уничтожая и подавляя всех противников. Они активируются только в самых отчаянных обстоятельствах, и чтобы привести в действие их механизмы, требуются жертвы нескольких могущественных магов.

Но чтобы сдерживать врагов, город полагается не только на внешнюю защиту. Даже в маловероятном и почти невозможном случае, если что-то или кто-то всё-таки пробивает стены, этому кому-то придется столкнуться с бесчисленными внутренними защитными сооружениями Минратоса, такими как небольшие внутренние стены, ворота, узкие проходы, сторожевые посты, казармы и выгодная для обороняющихся планировка города, а также секретных переходы и подземные ходы.

Кроме того, в самом городе всегда имеется свой небольшой легион готовых к бою гвардейцев и легионеров, а также высший класс магов. И в случае необходимости у Минратоса есть собственный боевой флот на случай нападения с моря или просто для того, чтобы издалека атаковать сухопутные армии.

Районы

Сам город для удобства управления зрительно разделен на несколько районов, и каждый имеет собственные автономные системы, обеспечивающие безопасность и здоровье. Блоки городских районов разделяются прямыми легкодоступными улицами, которые предоставляют жителям, торговцам и городским службам пространство и место для отдыха и работы. Благодаря такой планировке в городе легко избежать и изолировать пожары, изолировать районы при распространении эпидемий, собирать налоги, планировать восстановление и даже создавать узкие места в том самом невозможном случае, если вечный город будет вдруг разрушен во время осады.

 Районы следующие:

Нижний квартал (1) — это район, предназначенный для хранения грузов, технического обслуживания и строительства судов, а также в нем проживают военные. Здесь можно найти гигантские склады для торговых товаров, продуктов питания и материалов, верфи для торговых, транспортных и военных судов. Добрая половина района занята военным объектам, такими как полигоны, заводы по производству оружия и брони, заводы, изготавливающие осадные орудия, исследовательские здания, военные корпуса, казармы и офицерский корпус.

Черные башни (2) — это район, полностью отведенный под фабрики и производство товаров и материалов для Минратоса и Империума в целом. Фактически это первый и самый крупный промышленный регион в городе в мире. Хотя такая идея может показаться недальновидной, если не полностью смехотворной, из-за токсичных паров и отходов, попадающих в другие районы города, но на самом деле их легко убрать и перенаправить с помощью магии.

Пока имеются ресурсы, эти фабрики будут продолжать производить и обеспечивать существование страны.

Кварталы Безмятежности (3)— это район, отведенный для Сопорати, где они могут жить и заниматься коммерцией. Простой район, где можно найти типичный тевинтерский городской дом или многоквартирные дома, в которых могут разместиться до 150 человек. Хотя он и не такой чистенький, как районы для высших слоев общества, с санитарией в нем все же дела обстоят значительно лучше, чем в любом другом городе мира, учитывая заинтересованность Магистериума в том, чтобы простые люди были счастливы. Там можно найти несколько садов и небольших торговых форумов, а также Священные сады Мадры.

Золотые кварталы (4) — это торговый район города, центр торговли Империума. Этот район прославляет тевинтерцев как великих торговцев и бизнесменов. Здесь можно найти множество рынков и отличных форумов, магазинов, стендов и торговых тележек, разбросанных по улицам, заполненным товарами на продажу. В этом районе также расположены различные порты, частные доки, принадлежащие частным компаниям, а также общественные порты, в которые могут заходить все моряки и рыбаки. Но настоящая жемчужина района — «Золотая гавань», чудо света и эффективная, хорошо устроенная гавань, настоящее чудо инженерной мысли и один из величайших портов в мире. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота.

Центральные кварталы (5) — это район, в котором расположены величественные памятники и здания города. Здесь можно найти великий Колизус Майорис, Большой форум Сурелиона и Поле войны, а также Серебряный Шпиль и несколько музеев и садов. Этот район отделяет районы низшего класса от районов высшего класса, равно как от торговых и больших портовых районов.

Кварталы Магов (6) — это район, в котором проживает магическая элита Империума. Сам район является олицетворением величия и тщеславия Тевинтера: он богато украшен красиво расписанными стенами и фресками, наполнен статуями, фонтанами и небольшими садами, а застройка выполнена чудесной кирпичной кладкой. Сами здания варьируются от дорогих магазинов до торговых форумов, художественных галерей, бань, особняков и усадеб до различных посольств других стран. В районе имеются собственные цистерны для воды и канализации, а также собственная охрана. На улицах высший класс магов сохраняет цивилизованный и вежливый вид, скрывая свои конфликты и политическое соперничество за дверями домов, где перемещаются пешки и составляются заговоры, чтобы продвигать свои политические программы и постоянно увеличивать свою власть в Империуме. Здесь же можно найти и великие гильдии Минратоса, такие как Гильдия Убийц, Гильдия Исследователей или Банковская Гильдия.

Императорские кварталы (7) — это район, полностью посвященный политике и политике Империума. Здесь можно найти Императорский дворец, резиденцию архонтов и их семей, Domus Senatus, место власти Магистериума, где обсуждаются и решаются все государственные вопросы, Площадь Архонта, где проводятся различные слушания и выступления перед народом, казармы, предназначенные для размещения личных телохранителей Архонта, «Стража Примуса» и различные поместья, принадлежащие самым могущественным домам Альтусов в Империуме. Как и все великие памятники города, архитектура Императорского дворца впечатляет, великолепны замысловатые конструкции и произведения искусства, украшающие стены резиденции архонта. Инкрустированные золотом колонны, белые мраморные полы и висячие сады по бокам балконов — незабываемое зрелище. Это типичная архитектура для Имперского квартала.

Известные достопримечательности и памятники

«Колизус Майорис», или «Большая арена испытаний» (8) — это архитектурное чудо, расположенное в центре города в конце Пути Победителей, оно известно как одно из, если не самое впечатляющее произведение архитектуры в мире. Колизус Майорис возвышается, отделанный гравировками с драгоценными камнями, а стены и колонны облицованы мрамором. Его украшают также статуи тевинтерских героев и праведников, олицетворяющих тевинтерские добродетели. Сама большая арена может вместить до 10 000 зрителей на удобных и безопасных скамьях с легким доступом к воде и всеми удобствами, необходимыми для «Дня хлеба и зрелищ». Здание предлагает всевозможные развлечения для народа: от театральных постановок до мюзиклов и концертов, до воссоздания исторических битв, дуэлей и гладиаторских сражений с воителями и животными, вплоть до заполнения арены водой и морских сражений прямо на ней, а во времена возвышения Империума он, как известно, в битвах на своей огромной арене использовал даже драконов и гигантов.

Путь Победителей (9) — это главная дорога Минратоса, которая проходит от городских ворот, через Поле войны (10) и заканчивается у Колизуса Майорис в центре города. Эта дорога являет прекрасный образец славы и тщеславия Тевинтера. Сама дорога покрыта замечательными мозаиками из разноцветного мрамора и гранита, изображающими основание Минратоса, она украшена флагами Империума, а также статуями, фонтанами, колоннами и обелисками, напоминающими о разнообразных преданиях Тевинтера, и артефактами, взятыми в качестве трофеев в ходе успешных войн Империума. На этой великолепной дороге также находятся великие Арки Героев, построенные в честь величайших Архонтов Империума. Эта дорога была свидетельницей многочисленных триумфальных и торжественных парадов, и хотя большую часть года она используется в качестве рыночной дороги, все без исключения торговцы по закону обязаны чтить и поддерживать ее в порядке, в противном случае им грозит суровое наказание.

Серебряный Шпиль (11), ранее известный как «Башня безмолвия», является самым старым зданием в Империуме. Формально величественный храм Думата, теперь он служит пантеоном для всех Древних Богов. Шпиль довольно высок даже по сегодняшним меркам, демонстрируя мастерство Тевинтера в области архитектуры и эстетики, а также способность построить памятник и цивилизацию, которые могут выдержать испытание временем. Внутри стены Шпиля украшены фресками и выгравированными текстами, объясняющими природу Древних Богов и их историю для тевинтерцев и мира. Из-за возраста храма его регулярно ремонтируют и постоянно укрепляют с помощью магии. Внутри шпиля можно найти библиотеки и небольшие висячие сады, а также комнаты для медитации и святыни. Хотя раньше в нем также располагались ритуальные комнаты, используемые для совершения магии крови и жертвоприношений, с тех пор, как данные практики были запрещены, эти помещения преобразованы в комнаты для медитации по своеобразной иронии: комнаты, которые использовались для кровавых пыток, наполненных болью и далекими от морали чувствами, сейчас используются для размышлений о философии, прошлом и будущем.

Сады Мадры (12) являются одновременно религиозной святыней и местом для побега от реальности в Минратосе. Они были названы Магистериумом в честь великого пророка Мадра ас-Сафари спустя 360 лет после его смерти с целью утихомирить последователей пророка и таким образом исподволь положить конец религиозной гражданской войне. Причину, по которой самым священным местом Мадра ас-Сафаризма является сад, можно найти в словах самого Пророка:

«Я думаю, что если бы смертный когда-либо услышал голос Бога, то это было бы в саду в прохладе дня».

Да и в самом учении проповедуется общение на открытом воздухе наряду с естественной красотой мира. Вот почему последователи учения обычно не ходят в храмы, а предпочитают священные, полные безмятежности сады.

Сады известны бесчисленным количеством видов растений и полутропической средой с руслами ручьев и большими кронами деревьев. Их естественная красота хорошо контрастирует с остальным городским пейзажем.

Императорский дворец (7) —одна из старейших построек Минратоса, заменившая предыдущую резиденцию правителей Тевинтера. Дворец был построен вскоре после провозглашения Империума и стал домом его нового правителя, Архонта. Великолепное оформление Императорского дворца отражает славное прошлое Империума. Это большой комплекс, в котором имеются собственные сады и галереи, театральные залы и бани, гигантские обеденные и бальные залы, а также множество залов других назначений. Стены дворца выполнены из мрамора, инкрустированы узорами из золота и изумруда, образующими различные резные фигурки драконов и героев Тевинтера. Обслуживаемый сотнями рабов и охранников, дворец всегда чист и безопасен. Можно увидеть сотни статуй, картин и трофеев, украшающих стены гигантских залов. Расположенный на вершине небольшого холма, дворец имеет прямой вид на море.

Большой форум Сурелиона (13) — это шестиэтажный комплекс с магазинами, офисами и складами, что делает его настоящим торговым комплексом, не имеющим себе равных по сравнению с другими подобными. Главный вход на Форум ведет в большой двор, окруженный двумя портиками с колоннами. За портиками, украшенными многочисленными статуями, находятся две экседры. В центре закрытого двора стоит огромная конная статуя, посвященная архонту Сурелиону Торговцу. Пол богато украшен драгоценными металлами, рельефами и красочными мраморными мозаиками с геометрическими узорами.

Золотая гавань (14) — один из величайших портов мира. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота. Большая гавань — это инженерное сооружение, способное вместить до 20 боевых галеонов класса «Архонт» и бесчисленное количество меньших военных кораблей военного класса, а также 20 грузовых кораблей класса «Минратос». Порт предназначен исключительно для использования Архонтом и Имперским флотом.

Императорская библиотека (15) — крупнейшая библиотека в мире. Посвященное Древнему Богу Разекалю, здание предназначено для поисков знаний и хранения всевозможной литературы. Публичная часть библиотеки предлагает желающим всевозможные книги, научные исследования, свитки и тексты на любые немагические темы, от книг по истории до любовных романов, а также предоставляет возможность учиться. В закрытой части библиотеки, только для ученых и магов, хранится самая большая в мире коллекция магической информации. На этих полках можно найти всевозможные исследования по магии.

 «Domus Senatus» (7), также известный как Магистериум, является резиденцией всех Магистров. Здесь принимаются все решения, касающиеся Империума. В большом здании парламента есть залы для приемов, сады для отдыха и все удобства, необходимые для долгого дня политической жизни Магистериума. Прекрасно спроектированное здание, похожее по дизайну на шпиль Арджента, Domus Senatus — не просто одно из самых важных строений в столице, но и политическое сердце Империума.

Круг Магов Минратоса (16)— второе из старейших зданий в Империи: в древние времена это был храм Разикаль. Считается, что этот Круг — лучше всего сохранившийся образец старинной архитектуры Тевинтера.

Гномье посольство (17) — говорят, что оно было возведено лично Даринием в качестве гостевого дома для короля гномов Эндрина Каменного Молота. Оно всё ещё используется и считается одним из чудес мира. Примечательно, что работающие в нём гномы сохраняют касты.

Three Imperators' Square (7), Vivazzi Plaza (3)–это место с танцорами и большим треснувшим колоколом, свисающим с крыши.

Восточный створ (18) - в глубокой древности маяк, ныне родовая башня Крассов.

Порты, доки, верфи (19)

Джаггернауты (21)

Hide  

 

Схема города 

Hide  

 

Изменено 9 мая, 2021 пользователем FOX69

[FOX69 49 361]

Он отвёл взгляд и спрятал в кармане покусанную руку. Вспомнил тот день. Когда его купили. Как интересную безделушку, которая умеет сбить лёд с перчатки известного трибуна. 

- В семье нас было восемь, - сказал он очень тихо, хотя и сомневался, что наследнику аристократического рода есть дело до судьбы эльфинажника. И всё же. -  Все от разных отцов. Двое младших, трое средних и трое старших. "Средние" в эльфинажных семействах всегда убыточны. Едят много, а работать ещё не умеют. Их продают. И первых тех, кто проявляет магические способности. Чтоб получить хоть какие-то деньги, пока не пришли храмовники. 

Он замолчал. Не поднимая глаз, смотрел куда-то в сторону и чувствовал, как душат слёзы и скатываются по щекам. 

- Люблю ли я Красса?.. - повисла пауза, и дрогнувший голос ответил на собственный вопрос: - Я не могу его не любить. Он дал мне всё. Если бы не он, возможно, я бы уже  давно висел на "Когтях Думата". Он выучил меня, дал настоящий дом, помог контролировать способности, научил боевой магии, сделал агентом контрразведки. Я с ним в постели с двенадцати лет. С пятнадцати по-настоящему. Люблю ли я Красса? Да, я люблю его. Но... он не ты.

Как отделить вас?  Как рассказать тебе, что ты другой? Как дать понять, что без тебя уже нельзя?  Что Красс, он не уйдёт, но ты  не он. И когда ты рядом, Красс где-то там. Он есть. Но он не нужен. Ведь потому что...

- Пойдём, - Эли отвернулся, смахнул назойливые слёзы. - Покажу тебе комнату.

[Meshulik 32 489]

Он спросил вовсе не чтобы Эли что-то объяснял, а чтобы только привести возможное сходство. Нет, тут не с чем сравнивать. То есть было с чем, но немыслимо.

Он и сам, бывало, покупал рабов, и уж сопровождал достойную Перпетую за этим делом множество раз. Всё, что рассказывал сейчас Элахиль, престарелая матрона Тилани излагала в пересчете на монеты. Аврелий знал, как он устроен — этот мир. И мог оценить, насколько Элахилю посчастливилось встретить Теодора Красса-Шармаля на этой дороге, устланной вовсе не розами.

И уж конечно, между Перпетуей и Крассом он бы выбрал эльфу с магическим даром Красса.

Красс дал ему всё. Ну или почти всё, что только можно было в жизни дать при сложившихся обстоятельствах. Включая себя. За такое не просто любят, за это боготворят. Их знакомство чуть более месяца на этом фоне было легким увлечением в экзотической стране с пиратами и кунари.

Красс любил его, и это было видно так же, как и привязанность эльфа.

Ну а что касалось постели, то в случае с храмовником эта часть отношений благополучно не выдержала житейских невзгод. Тогда как постель советника являла пример постоянства и устойчивости, несмотря ни на какие вопросы, которые могли бы возникнуть.

И здесь было бы уместно «И он не ты».

— Но не я?

Аврелию нужно было время, чтобы ответить на вопрос, на который Эли, кажется, уже не ждал ответа. Про то, как он его любит. Ну… немудрено, что храмовник упустил нить собственных суждений. А теперь уже не время углубляться в собственные чувствования, вываливать их эльфу, которому непросто далось это признание.

—И… я рад, что ты вернулся сюда, Эли. Правда. Очень рад.

Он коснулся его предплечья.

— Тут не о чем грустить. Пойдем. Мне бы еще отмыться и одежду какую-нибудь… хотя, может, мне в рясе походить, как думаешь? Как-то я уже и привык. В конце концов, не податься ли и правда в монахи?

[FOX69 49 361]

Эльф обернулся. Чего он ждал? Подтверждения того мимолётного признания за стиркой носков? Или чего-то нового? Он и сам не знал. Перед ним стоял человек, который первый раз в жизни вызвал в нём чувства подобные чувствам, которые он испытывал к самому значимому в его жизни человеку - хозяину. А другого опыта истинных чувств у бывшего раба не было. И всё же Ави не Красс.  Или... так только кажется. Но сравнивать их уже не получается. Он не выбирал. Выбрало сердце. 

- Да, я тоже рад, - подтвердил Эли бесцветным голосом и позвал: -  Пойдём.

Он кратко рассказал об устройстве башни, точно зная что аристократу выросшему в подобном месте план здания не нужен. Все башни в массе своей одинаковы. И увёл на четвёртый уровень в гостевые комнаты. Предложив Аврелию самому выбрать любую.

Указал на несколько дверей выходящих в просторный холл:

-  Выбирай. Одежду принесут рабы, какую закажешь. 

Изменено 16 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 489]

Эмоции улеглись. И пока эльф вёл его, рассказывал и показывал, Аврелий смог немного уложить в душе то, что было сказано ими там, внизу. Он с любопытством заглянул в комнату, и согласился на первую же. Создатель! Это будет впервые за чуть ли не все эти демоновы пять лет, когда он будет спать один в целой комнате! Даже в борделе так просто не уединишься.

Он зашел в комнату, огляделся. Улыбнулся и оглянулся на своего провожатого.

Времени до ужина оставалось немного.

-Эли, - окликнул эльфа. - Ты еще хочешь знать, как именно я тебя люблю?

[FOX69 49 361]

 

 

Первая попавшаяся комната представляла собой просторное и светлое помещение с окнами во всю стену, с ванной комнатой и огромной двуспальной кроватью под балдахином, на которой при желании можно было уместиться десятерым.

Вопрос застал эльфа у порога. Он остановился. Признаться честно, ответа уже не ждал. Посмотрел в голубые глаза и промолчал. Он точно знал - как любит он сам. 

[Meshulik 32 489]

Эли не ответил, но сжатую пружину его объяснения было уже не удержать.

Чтобы как-то заполнить отсутствие ответа, огляделся и присел на подлокотник дивана. Расставил ноги в своей допотопной рясе, оперся о колени. Хочет Эли или нет? Он остался и не ушел.

Храмовник кивнул, принимая это за скорее «да».

— Всем сердцем, — начал он, улыбнувшись такой размытой и при этом точной формулировке. Помотал головой, проведя снова по своим коротким волосам вперед-назад. Закинул голову, так что взгляд его стал подозрительно прищурившимся. На этот обожаемый бесценный изумруд, взиравший от порога. — Ты вытащил меня из такой задницы, откуда не только не выбраться, откуда и не крикнуть никому, чтобы подали руку. Никто не попытался, да до меня дела не было ни одной собаке, а ты взял и… Но дело даже не в этом.

Он огляделся в поисках какого-нибудь напитка. В горле быстро сохло, но этот разговор с Крассом, а после и с эльфом дали порядочный заряд его этой речи. И он продолжил без полагающегося случаю допинга.

— Всё началось ещё раньше, и ты знаешь.

Аврелий прикрыл глаза, так было проще сказать то, что они не обсуждали уже давно.

— А потом случилось… на Складе. И ничего уже было не исправить. Только знаешь, чем выше эта стена, тем сильней я хочу, чтобы ты был счастлив. Я люблю тебя, но у нас есть эта стена. И я не представляю, как это исправить. Мне кажется, я… больше не смогу коснуться тебя. Ну, ты понимаешь?

Если бы эльф и собирался что-то ответить, то поднятая ладонь прервала его, так как храмовник был не готов остановиться на этой ноте. Главное сказано еще не было, ради чего он вообще открывал рот.

— Я не буду соперничать с Крассом. Он… добрый человек, он сильный властитель и это твой путь, Эли. Но…

Но… Нужно ли продолжать? Вполне он мог бы на этом и закончить. Только вот «Но» было уже произнесено. И эльфом, и им.

— Но может быть, когда-нибудь. Когда-нибудь…

Как же это глупо звучит сейчас.

Аврелий опустил голову и потер ладонью свой лоб, так и не закончив.

[FOX69 49 361]

Он выслушал. Покорно, не проронив ни слова. Смотрел на него и желал только одного. Вновь ощутить тепло его рук. Осторожное касание сильных ладоней. Замерших на плечах или истерзанной спине. 

- Не двигайся, - прошептал, зная, что Аврелий слышит. Шагнул вперёд и, рассматривая знакомый интерьер, прошёл в комнату, обогнул диван, взобрался на подушки и встал за спиной гостя.

Ещё один шаг. Не такой смелый, как первый. Робкое касание его лопаток грудью. Кончики пальцев ложатся на плечи под сутаной, медленно продвигаются вперёд к шее. Он наклоняется к затылку и прижимается щекой к коротким и мягких волоскам. Дыхание замирает, а сердце ухает куда-то вниз живота. Он льнёт чуть-чуть плотнее, чтоб дотянуться и обнять. 

- Молчи, - вновь тихий шёпот. Он растворяется в его тепле и запахе. И замирает. Не в силах сам пошевелиться.

- Я не могу без тебя, слышишь, - признаётся так же тихо. - Мне нужен только ты. И Красс это понял. Вы с ним похожи. Но ты не он. Я должен бы любить его... Но я люблю тебя. Я не хочу быть с ним. Мне нужен ты.

Вздох лихорадочно-взволнованный. Ну вот, сказал. Что чувствовал и чего боялся. Но это ведь не всё.

- И... я хочу тебя... но я боюсь. Я часто вспоминаю термы в той "Пещере". Так просто было всё. И хорошо. А после...

"А после я потащил тебя в этот проклятый склад. Сам. Во славу имперских амбиций принёс тебя в жертву. Но ведь не специально. Я даже не подумал в какой кошмар тебя толкаю. И осознал всё слишком поздно. А теперь..."

- А может, нам напиться? - спросил над самым ухом, по-прежнему не отрываясь и обнимая, доверчиво по-детски прижимаясь к широкой спине своего защитника.

[Meshulik 32 489]

Он зажмурился. Как тогда, в кадке передвижной храмовничьей богадельни.

Только сейчас было намного тяжелее не оглянуться, не обнять того, кто так доверчиво обнимал его сам. Пришлось сжать зубы. И запретить себе думать, что такое было невозможно. Но это случилось.

— Эли, — шумно выдохнул, когда эльф  замолчал, ожидая ответа.

Ладонь нащупала, словно слепая, осторожно сжала его запястье, боясь разрушить волшебство этого объятия. Провела по руке.

— Эли…

Напиться?

За секунду до того, как он бы начал трясти головой, он удержался, и попытался словами объяснить, почти не шевелясь, сдавленным шепотом:

— Я не могу потерять контроль. Не смогу. С тобой…

[FOX69 49 361]

- Я знаю... - нос эльфа ерошит коротко стриженный затылок, вдыхает запах морской соли и запах тела, такой уже родной и желанный.  - Но...  этот страх... совершенно иррациональный... возможно это из-за переизбытка концентрированного лириума. Он словно вплавил в меня эти, будь они прокляты, воспоминания. Но... нам надо как-то... как-то это исправить. И жить по разным комнатам - не лучший вариант для исцеления в этом запущенном случае.

Не размыкая объятий, робко переместил ладонь на щёку, нежно огладил бороду, прижал. Уткнулся в широкое плечо и прошептал:

- Мне нужно быть с тобою рядом, чтоб что-то изменить... да, это звучит, почти как рекомендация... и я не смогу оставаться уровнем ниже, зная что ты здесь.  Я люблю тебя, Ави...

Изменено 17 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 489]

Ладонь накрывает ладонь.

Они так долго шагали рядом. Как он мог не понять? Не простой дружеской приязни, не желания близости, не упрямства дойти до конца, а этой вот глубины и великодушия. Вряд ли он и сам отлепится теперь так просто от этих ладоней, от согревающего спину тела.

Бесценный светловолосый приз, которого он вряд ли достоин, но теперь уже не выпустит из сердца и из своих объятий. Пусть даже пройдут сто ночей, пока это объятие случится.

— Очень… — глотает какой-то страдальческий всхлип, — очень запущенный случай.

Пытается улыбнуться, чтобы просто начать дышать.

— Всё, что захочешь. Эли…

Он не выдерживает, закидывает за голову руку, проводит пальцами по светлым вихрам. Трется виском. Давно заглушенные желания не спешат возрождаться. Но их место занимает совсем не сексуальная, но всепоглощающая нежность.

[FOX69 49 361]

Он подставляется под эту неторопливую, шершавую, ласкающую ладонь. Немного медлит. Глотает ком волнения и отвечает на касание виска. Прижимается щекой. К его щеке. Как прежде к бархатистой тёмной бороде, переливающейся редким серебром. Не оторваться.

Две части чего-то когда-то целого - они сейчас соединялись. Как что-то идеальное, давно разбитое осторожно искало грани соприкосновения потерянных частей. Притиралось, сминая острые углы неловкости, обиды и заполняя нерастраченными чувствами все микротрещины. Шлифуя ровную поверхность так, что невозможно отличить где начинается одно и заканчивается другое.

Он выровнял дыхание. Расслабился, пригрелся на плече большого, плюшевого и нежного медведя. Его медведя. Теперь уже его.

- Ави... нам надо вымыться, переодеться... Красс ждёт. Ванна здесь в комнате, в шкафу одежда. Надень пока что есть, потом закажешь. Там мантии домашние, халаты. Почти, как эта ряса... Я тоже... пойду к себе. Встретимся в обеденном зале на пятом уровне. Магическим лифтом как пользоваться, знаешь... вот... теперь мне надо тебя как-то отпустить... а я не могу, - сплетённые на шее руки самостоятельно разъединяться не хотели. Обнять ещё сильнее и утонуть в его заботе и внимании.

[Meshulik 32 489]

Он первый разжал, медленно убрал ладони, привычный обуздывать свои порывы.

— Ступай, — ласково пошевелил головой, ощущая напоследок это прикосновение и его запах, — я быстро. Только… подберу себе что-нибудь из местных мантий по фасону, раз тут всё на мой вкус. Ничего, если окажется коротковато?

Усмехается. Для него всегда обычная одежда, припасенная для случайных гостей, оказывается коротка. Ну да слава Создателю, мантии хоть широки. Обычно.

— Иди, — он уговаривает, не пытаясь даже мешать эльфу продолжать сжимать в объятиях свои плечи. — Там Красс... А после я буду тебя ждать на этом же месте. Приходи. Придешь?

Как будто не эльф только что составил план исправления их трудного случая. 

[FOX69 49 361]

- Как же я могу нарушить свои собственные рекомендации, - улыбается где-то за храмовничьим ухом ещё один пострадавший от избыточного применения лириума. - Как же мне тогда пациентов убеждать, если сам не соблюдаю лечебный план.

Последний раз ткнулся носом в макушку, коснулся губами кончиков волос, разжал руки и спрыгнул с дивана. Послушный мальчик. Таким он иногда бывал. 

На пороге остановился, оглянулся и коротко кивнул, ловя хрустальный взгляд. Да, он придёт. Даже, если навалится внезапный приступ страха.

"Приду". 

 

***

Красс ждал их в небольшом обеденном зале. С окнами залитыми ярким закатным солнцем. Уютный уголок для неспешных семейных обедов и ужинов. Но сегодня  он  восседал на хозяйском месте в гордом одиночестве, не считая Люция, который быстро расправлялся с куриным суфле и артишоками, чтобы перед сном проведать своего питомца и заполучить несколько царапин. Сегодня за этим столом мог сидеть ещё один постоянный гость этого дома. Как раз сегодня тот самый день, когда стихийщик и оборотень могли обедать вместе. Но стул подле Тео оставался пуст. Старшие Крассы уже второй месяц проживали на лоне природы, подальше от городской суеты, в загородном валларианском поместье, а советник архонта не имел права покинуть столицу по собственному желанию.  

Отмытый, порозовевший, довольный, в лёгкой домашней мантии Элька ворвался к обеденному столу, затормозил, тряхнул ещё влажной золотистой копной непослушных волос и посмотрел на Красса. 

- Прости, немного опоздал, -  бросил он и уселся рядом с Люцием. - А где?.. - нетерпеливо поелозил на стуле, в надежде вновь увидеть стального цвета добрые глаза и белый волос.

Тео только отрицательно мотнул головой. Неясные и мрачные предчувствия одолевали его с утра. Что-то не так. Что-то должно случиться. И с каждой прошедшей минутой беспокойство магистра усиливалось.

Изменено 17 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 489]

Где-то в Минратосе

И было Слово.

— КТО???

Оно разнеслось в темной тишине. Где-то капала вода, гулко отзываясь в прохладе низких сводов.

Кто посмел расставить на него энтропическую ловушку? Иными словами, кто посмел бросить вызов дому Тилани?

Пахло тлением. И Пол уже мог лишь предполагать, где он, скованный и обездвиженный, приземлился. Точнее — приподземлился, учитывая, что, попав в воздушный колодец, по замыслу какого-то коварного недруга, осыпался и воплотился в свою истинную форму, пролетев земную твердь минимум на пару этажей.

От энтропической магии штормило. Она сковывала и норовила подавить волю. Томила и выворачивала душу. Окажись на месте седого эльфа кто-нибудь попроще, несомненно, он потерял бы сознание надолго. Полихроний разозлился.

Чей-то подвал. Зная устройство тевинтерских строений не понаслышке, это мог быть как подвал соседнего здания, так и туннель тайной молельни Древним богам какой-нибудь из отдаленных башен.

Пока никто не явился по его душу, эльф попытался выбраться из-под заклятия.

С первого раза не далось.

Твою мать.

А ведь он опоздает к ужину.

 

 

Башня Крассов, обеденная зала

Он нашел все же себе мантию по плечу. Перерыв весь гардероб и наведавшись в соседний.

Благослови Создатель неизвестного, кто позаботился о том, чтобы случившийся проездом такой вот Тилани не бродил по дому, стыдливо прикрывая полами волосатые колени.

Явился почти следом за магом.

— Простите, мессир Красс, за задержку.

Огляделся, ожидая, что хозяин укажет на место для гостя, и застрял взглядом на светлых вихрах и изумрудных глазах.

Оторвался, лишь поняв, что не заметил жеста, если тот даже и был. На мгновение задумался... и уселся на ближайший стул. Звание невежи он уже заработал в их предыдущей беседе, так что семь бед…

 

Изменено 17 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 361]

Хозяина башни нисколько не озаботило то, куда приземлился гость. Он лишь кивнул Аврелию, пространно отмахнувшись - мол, не нужно извинений, садись уже и будь, как дома. Его мысли, бродившие сейчас за пределами башни, на другом конце города, были далеки от выставляемых на стол обслугой различных яств. Запечённая рыба нескольких сортов, морепродукты, зелёные овощи, свежий хлеб и блюдо фруктов. Казалось, он вернулся мыслями к столу, когда рабыня принялась разливать вино. Зато "светлые вихры" прилипли изумрудами к статной фигуре мессира Тилани и провожали с тенью загадочной улыбки до самого посадочного места, не отрываясь.

Красс приподнял бокал белого вина:

- Ну что ж, за ваше возвращение, друзья, - произнёс он короткий тост, заметив взгляд обожания своего воспитанника направленный уже не на него. Он только улыбнулся. Строго глянул на Люция, пытавшегося выстроить из артишоков башню в тарелке, и посмотрел с тревогой на пустующий стул. 

Изменено 17 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 489]

Тилани тожественно поднял бокал и пригубил, от души порадовавшись тому, что Красс не стал припоминать их так странно оборвавшийся разговор. Впрочем, у него были шансы наверстать.

- Миледи почтит нас присутствием? - поинтересовался он, заметив, что хозяин поджидает еще кого-то. 

[FOX69 49 361]

- Миледи? - не понял сразу Тео, поглощённый думами совсем не о миледи. - Мои родители сейчас в отъезде, а... - он осёкся. Сообразив, что видимо Аврелий припомнил о наличии супруги у магистра, как неотъемлемой части успешного имперского семейства. - Или ты о моей благоверной? Нет, не почтит. Миледи Лаура Деции живёт отдельно. 

Растерянность и нервозность хозяина воспитанник заметил сразу и блуждающий задумчивый взгляд  с немым созерцанием пустого стула  были тому подтверждением. Вопрос Аврелия логично дополнял семейный ужин, но Крассу явно встал поперёк горла. Элахиль молчал, поглядывал на Ави и на Тео, засовывая в рот очередную тигровую креветку. И размышлял о тех причинах, которые заставили седого эльфа нарушить заведённый ритуал.

[Meshulik 32 489]

Где-то в Минратосе

Вырваться удалось с пятой попытки. Он считал. Пообещал себе с шестого раза бросить. Считать. Энтропические путы он готов был и зубами грызть, пока не сточит до корней. Досада не давала ощутить истощение.

Зато вот когда призрачные путы поползли по швам, тут-то оборотень и почувствовал всю опустошенность, упав на колени там, где встал и ладонями уперевшись вперед. В какую-то лужицу.

Лужица. Значит, не слишком благоустроенное обиталище. Вряд ли это молельня. Их как раз содержали в идеальном порядке, даже можно было бы сказать — роскоши. А здесь на лицо налипла уже откуда-то прилетевшая паутина.

Или это его паутина?..

Задыхаясь, тяжело поднялся. Надо выбираться. Покуда не явились те, кто здесь обитает.

Несколько меедленных шагов. И он схватился за стену.

Нет. Что-то продолжало держать, словно неведомый поводок, вытягивая его физические силы.

Заставляя задумываться, а не пришла ли пора смириться?

Но с чем?

Он шатаясь продвинулся по темному коридору на несколько метров. С передышками. Наугад. Не в силах даже огонек затеплить.

— Тео, — прошептал он, в очередной раз прислонившись к влажной стене, глядя куда-то наверх, и вдруг подумал, что возможно, удар этот наносили не по дому Тилани, а по дому Крассов.

Он давно уже должен был исчерпать из-за Завесы недостающей силы. Но… кто-то мешал ему.

 

Башня Крассов

— А, — принял к сведению Аврелий и покосился на Эли.

В принципе за столом всем было чем заняться. Малыш, кажется, окончательно подружился с артишоками, так что есть их было бы уже просто неприлично, хозяин ожидал чего-то от пустующего рядом кресла, а Ави… Ави кусок в горло не лез, сидя напротив светловолосого мага, но он попытался все же проглотить несколько кальмаровых долек.

— Необычное ощущение, — наконец, признался он, тыча вилкой в креветочный панцирь. — Не люблю светских бесед, и даже не припомню, как их вести, но сейчас так и подмывает, мессир Красс, посоветовать вам пару отличных заведений на Лломерине или, скажем, в Тревизо, где можно поесть неплохих даров моря. Нет, нет, эти блюда великолепны… Но меня не покидает чувство, что я должен открыть миру эти знания.

Он задумался, отчего бы это.

— С вами не случалось такого после того, как Вы… вернулись с войны?

Изменено 17 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 361]

- Чего именно? - Тео осушил свой бокал и отставил. - Раздавать советы по тактике ведения боя сводной центурии? Нет. Я тоже не люблю светских бесед, - грубовато выдал бывший центурион совсем не по магистерски и добавил: - А ещё я не люблю воспоминаний о войне. Вы мне лучше вот что скажите, - Тео решил немного отвлечься от стула, хотя желание сорваться и куда-то бежать его не покидало. - Как вы собираетесь избавляться от демона?

- С помощью Квинта, - ответил Эли, не сомневаясь в своём выборе. - Квинты лучшие демонологи в столице.

- Одни из лучших, - недовольно возразил Красс. - Ты всё-таки не оставляешь этой идиотской затеи - приблизить Квинта-младшего.

- Неа, не оставляю, - мотнул вихрами Элька. - Лучше держать врага на поводке. 

- Это очень опасный враг. Почему ты решил, что удержишь?

- Потому что сейчас Квинтам не выгодно тебе вредить. Они сами заинтересованы поддерживать перемирие.

- А ты всё просчитал? А то что ты снова суёшь свою ушастую башку в очередную петлю, ты не видишь?

- Ой, да ладно. Там всё под контролем, - отмахнулся эльф и продолжил жевать.

Тео обратил свой взор на наследника Тилани:

- Поспрашивай его, Аврелий, на досуге, куда он лезет. Может ты его убедишь отступить. Я, кажется, вместе с вольной утратил на него все способы воздействия. 

Дотянувшись до графина, Красс снова наполнил свой бокал.

[Meshulik 32 489]

Где-то в Минратосе

Что ему мешало? Кто обладает столь мощным маготоком, что дотягивается… Или он где-то здесь?

Пол попытался отдышаться, ему, кажется, удалось.

Прощупать пространство, нашарить хоть какой-то источник магии. Тонкую нить.

Осторожно, опасаясь оборвать, потянуть, сорвать горсть лепестков невидимых ростков зазавесной мощи.

Шорохи, порождаемые то ли сквозняками, то ли какими-то мелкими грызунами, а может, крупными насекомыми, слились в еще одну тонкую ниточку жизненной силы, которую маг духа привычно сплел из практически ничто и потянул, усиливая скудный запас маны. Он предпринимал какие-то титанические усилия, чтобы достичь жалкого освещения!

Всё вдруг затихло, даже то, что шуршало тут, кажется, с момента появления подземелья. И из какого-то ответвления, игнорируя присутствие эльфа, выплыло приведение. Просто дух. Никем не привязанный и не контролируемый!

Такое не могло твориться в чьем-то подвале. А значит…

— Катакомбы.

Дух встрепенулся на шепот, невольно сорвавшийся с губ седого эльфа, и… завис. Не убрался, не напал. Видимо, чем-то дезориентированный, как случается со слабыми эманациями, заброшенными или забытыми.

«Только не двигайся», — мысленно уже обратился духовный маг к сущности, состоящей из чистой маны, и медленно, но жадно протянул к ней ладони…

 

 

В башне Крассов

Какие знакомые речи! С вилки на тарелку шлепнулся кусок рыбы. У Аврелия случилось вдруг такое дежавю, что он взглянул на эльфа, поневоле красноречиво демонстрируя склонность согласиться скорее с Крассом. Красс, впрочем, принял эстафету отсылания с вопросами к ушастому, а у Тилани возник закономерный вопрос к обоим:

— Но ведь… есть, наверно, и другие демонологи?

Изменено 18 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 361]

- Конечно, есть, - Красс воспользовался временной немотой жующего воспитанника, - Сколько угодно. Могу список выдать. Но нет. Ему нужен Доминик Квинт. 

- А почему нет?! - взбудоражилась огненная стихия, ускоренно проглотив креветку.

- Не подавись, - бросил Красс, делая большой глоток и жестом подзывая няньку Люция. - В конюшнях не больше часа, потом мыться и спать, - распорядился он и под разочарованный вздох строителя артишоковых башен вернулся к обсуждению изгнания демона.

- Пока ты ищешь, за что можно дёрнуть Квинтов, они тебя закопают? – предупредил Тео.

- Это в долгосрочной перспективе, - не сдался ушастый аферист. – Пока у меня с Домиником ровные деловые отношения. Никаким образом не пересекающиеся на противостоянии двух Домов. Ему выгодно поддерживать со мной связь. И этим самым быть ближе к тебе…

- И при возможности тобой же и шантажировать, - не согласился Красс.

- Мне тоже есть чем зацепить младшего…

- Эли! – вспыхнул Красс. Внутреннее напряжение нарастало, а интуитивные предчувствия изматывали. – Ты себя слышишь? Ты с Квинтами собрался бодаться? Ты и так сейчас получишь неограниченный доступ к архивам, преференции от Архонта, признание в Магистериуме. Тебе мало?

- Я только хотел… - Элахиль не стал обострять ситуацию, видя раздражённость магистра, вызванную чем-то более, на данный момент, значимым, чем глупая попытка приручения древнего рода альтусов приближённых к трону.  

- Не надо, - Красс сдержался, отпил вино. Успокоился. – Пусть Доминик поможет Аврелию и расстанься с этой идеей.

Элька послушно кивнул, что однако ни коим образом не говорило о его согласии, виновато посмотрел в голубые глаза мессира храмовника и вытянул с блюда тушку фаршированного кальмара.

[Meshulik 32 489]

Библиотека Минратоса

Люк вел к свету.

В катакомбах с их смрадом, который, кстати, изрядно усилился после того, как маг отправил восвояси блуждающий дух, высосав из того прежде его же ману, найти дорогу наверх по потоку свежего воздуха рою пчел проблем не составило. Ну… почти не составило. Всё же его потрепало. Но главное — он выбрался.

Точнее, почти.

Но сейчас…

В люке нарастал гул и жужжание.

Надо сказать, попахивало сквозь дырочки люка не только свободой, но и характерным настоем из старой бумаги, чернил и магии. Эльф ни с чем не спутал бы этот запах. Оказывается, он добрался до библиотеки. Кварталы магов позади. Ну конечно.

Теперь всё будет просто… Запутать следы и сбить с толку возможных преследователей в этом здании эльфу было раз плюнуть. Зря он что ли изучил его всё вдоль и поперёк.

Только чьи-то голоса, кому казалось, что их некому слушать, негромко перекидываются лениво, прямо над эльфовой головой. Будто их обладатели подустали от зубрежки и, воспользовавшись своей уже свободой, предоставленные самим себе, вместо изучения бесценных трудов древних, болтают о не стоящей внимания  повседневности.

— И что Командор будет делать?

— Собирается утром наведаться в башню.

Смешок по поводу этой затеи говорил за то, что она не кажется школяру такой уж блестящей.

— Ну а что? Советник сам воевал. Говорят. А если поощрять дезертирство…

— А кто сказал, что он дезертировал?

— Командор.

— Хм. А я слышал совсем другое. Будто он зарезал самого Хирола и теперь нападает на кунарийские дредноуты под покровом ночи, сжигая те дотла.

— Ага. Должен тебя разочаровать, друг мой. Хирола на самом деле не существует. Это собирательный образ. Ты, вообще, слушал, что на лекциях по демонологии тебе рассказывали? Ты еще про русалок расскажи, ага, и про тех гномов…

— Но кунари-то он сжигает, — настаивал ничуть не расстроенный обличением в легковерии собеседник.

— Угу, конечно, магическим огнем… А хотя постой, вот незадача, он же не маг! Аврелий Тилани был храмовником. Он брат наш по вере и Ордену. Не забыл?

Брат по вере и ордену зашевелился, меняя позу на более удобную, особенно при плевании в потолок.

— Так в том-то и дело, что он оказался магом! Вот потому Командор и бесится, что тот обвел его вокруг пальца, а как начал лириум употреблять… — голос перешел на шепот, — так сразу у него открылись невиданные силы и магические способности. И он прославляет Империю, действуя вдоль восточных берегов.

Пауза продлилась недолго. Слушатель оценил масштабы бедствия и заключил:

— Ты только не ляпни подобное наставнику. Знаешь, что за лириум бывает? А Тилани, если это и правда был он и Горану не привиделось, вернулся, чтобы наследство своё вернуть. Ставлю на это что угодно.

— Как насчет устроить встречу с твоей сестрицей в этот вторник?

Дальнейшее Пол не слушал. Причинно-следственные связи выстроились ровной логической цепью.

 

Башня Крассов, столовая зала

Люциус с нянькой покинули помещение, а ужин был еще в разгаре.

Аврелий, к счастью, в этот момент  ничего не жевал.

Поэтому, когда некий темный сгусток злости ворвался в распахнутое окно, обернулся растерзанным, всклокоченным, седым, и в довершение ко всему корноухим эльфом со свежим фингалом под глазом и сходу отшвырнул его от стола к стене, приковав духовной клеткой, он не подавился. И даже успел сгруппироваться и ничего себе не вывихнуть.

— Осторожно, — с некоторым запозданием предупредил присутствующих Пол и оглядел наконец-то, кого он застал в столовой зале. Обнаружив здесь целым и невредимым Красса, да еще и Эльку в придачу, он мигом успокоился и даже с облегчением улыбнулся и тому и другому.

— С возвращением, друг мой! — приветствовал он эльфа, а к Крассу обратился уже без гневного кипения в темно-сером взоре, — прости за такое… шумное вторжение. Я спешил… Вам грозит опасность.

Мессиру Тилани не досталось даже взгляда.

Изменено 18 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 361]

Его присутствие Тео ощутил ещё за пределами башни. Знакомая серебристая аура нетерпеливо искала цель и, магистр с облегчением протянул энергетический поток стихий навстречу долгожданному гостю. Когда в окно ворвался стремительный воздушный шторм, и тёмная волна швырнула ураганом к столу озлобленное облако каких-то потусторонних насекомых, как показалось магам, магистр поднялся. За ним вскочил воспитанник, и только после этого мессир Аврелий оказался у стены.

- Пол... - зеленоглазый эльфёныш растерялся. - Ты... - радость с ошеломлением отразились на его лице. - Зачем ты?.. - стихийщик тут же вскинул руки, чтобы развеять чары "клетки", но через мгновение отдёрнул от огрызнувшегося острыми клыками духовного "замка". - Пол! Отпусти его! Ты с ума сошёл? Зачем "замок"? Он не опасен. Он со мной. Он друг! Он спас меня! Пол, отпусти! 

Зеленоглазый подбежал к седому, тронул за плечо, приложил ладонь к его груди:

- Отпусти, - и умоляюще заглянул в сталисто-серые глаза.

- Пол, - Красс наблюдал за прибытием и неожиданной расправой, со вздохом облегчения. Вернулся. Живой, частями невредимый. Но что-то явно произошло, судя по потрёпанному виду и агрессивной встрече бывшего храмовника.  - Пол, отпусти его. Он не опасен. Не в этом доме. И не нам,  - повторил за Элахилем Тео.

Изменено 18 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 489]

Как бы ни был уверен оборотень в собственной правоте, но слова Тео и чудом оказавшейся невредимой долгожданной их пропажи заставили машинально ослабить хватку.

— Да вы... это... — продолжил он, однако, настаивать, — Это же Аврелий Тилани!

В голосе прозвучала нота мрачного приговора. Себе или этому просочившемся в самое сердце башни злодею. Но хватка ослабла и через миг отпустила тело храмовника.

Эльф пошатнулся.

Кажется, дурнота вновь подступала. Слабее, будто у кого-то не хватало длины энтропических «рук», чтобы дотянуться до эльфа, но всё же его повело.

Аврелий тем временем ловил ртом воздух, сползая по стене.

— Ты кто? Кто такой? — просипел он обиженно и обратился к Элахилю, понимая, что все трое в курсе чего-то, о чем он понятия не имеет, - Кто это и чего ему надо?

[FOX69 49 361]

Пошатнувшегося седого эльфа тут же подхватили руки магистра. Тео приобнял ссутулившиеся плечи и прижал оборотня к себя.

  - Осторожно, не падай. Я тебя держу, - пододвинул стул и усадил Пола. Присел напротив и заглянул в глаза. - Да это Тилани. Тот самый. Но поверь мне он не опасней того  краба на тарелке. По крайней мере пока. Пол, - ладонь огладила запачканную щёку и длинную свежую царапину от уха к подбородку на лице оборотня, - что происходит? Кто тебя так? И откуда ты узнал, что Аврелий здесь?

А у стены Эли присел над освобождённым храмовником и тоже обнял за плечо, ткнулся лбом в висок и поймал непонимающий взгляд:

- Это Полихроний. Наш друг. Он оборотень с юга. А ещё маг Духа. Он... как бы это объяснить... - Элька замялся, так и не придумав полуправдивый вариант, который объяснял бы такую нелюбовь седого к наследнику Дома Тилани. И он сказал первое, что пришло в голову: -  Да! А ещё он в дракона умеет перекидываться. Представляешь... Ты как? - обнявшая рука погладила широкое плечо под чёрной мантией.

Изменено 18 мая, 2021 пользователем FOX69