ФРПГ Dragon Age: Aut viam inveniam, aut faciam

[FOX69 49 521]

 

Продолжение путешествия мага и храмовника из ФРПГ "Лабиринт"

(мини-формат, литературная, пейринг: Минратоус, храмовник (Meshulik)/маг(FOX69))

Начало истории: « Domine, dimitte nobis debita nostra**...» (1, 2, 3, 4, 5)

*или найду дорогу, или проложу её сам

** прости нам грехи наши

"Вечный город"

Минратос

Минратос — столица Тевинтерской Империи и величайший город в мире. Он возведен на скалистом острове недалеко от берега, куда можно попасть по единственному гигантскому, хорошо защищенному мосту. На острове расположены крупные порты и верфи, а также обширная сеть подземных складов и цистерн, вмещающих достаточно еды и пресной воды, чтобы городу хватило на долгие годы.

 Достопримечательностью Минратоса также являются крупнейшие в мире катакомбы, в которых хранятся мумифицированные и кремированные останки тевинтерцев с самого основания города.

 Минратос — старейшее поселение в известный нам отрезок истории человечества. Управляемый могущественным Магистериумом и династиями влиятельных Архонтов, город на протяжении трех тысяч лет был самым большим и богатым в мире. Охраняемый непреодолимыми аркадными стенами и гигантскими големами, называемыми Железными Титанами, а также могущественными магами, город — непреходящий символ славы Тевинтера, с большинством построек, возведенных из цемента и украшенных мрамором и гранитом, и множеством невероятно красивых памятников, являющих зримое величие архитектуры Тевинтера.

Оборона Минратоса

Минратос неслучайно называют «Вечным городом». Столица пережила бесчисленное количество осад, некоторые из которых длились десятилетиями, ни разу не была повержена или захвачена благодаря одной лишь мощи ее стен и големов. Бесчисленные армии нападали на эти стены и пытались разрушить их только для того, чтобы их атака была отражена, а нападавшие были отрезаны от своих ресурсов и уничтожены магами и големами, вынужденные в конце концов просто сдаться и отступить.

Аркадные стены на самом деле не единственные стены, которые Минратос возвёл для защиты, но они являются величайшими в истории города и, несомненно, самыми впечатляющими и хорошо построенными городскими стенами за всю мировую историю. Они возвышаются над большинством городских зданий, поэтому большая часть осадных машин, запускающих снаряды через стены, для этих стен устарели. Они также чрезвычайно толстые, что сводит на нет и большинство оружия, разрушающего стены, такого как, к примеру, пушки. Там есть несколько гигантских бастионов, турелей и башен, чтобы обеспечить достаточно удобных позиций для атаки врагов, пытающихся взобраться наверх. Но если бы даже всей этой защиты оказалось недостаточно, город окружают на самом деле три ряда стен, разделенных воротами и мостами. Эти «слои» вынуждают врагов тратить все силы на нападение на первые две стены, и если им удастся преодолеть их, постепенно редеющей армии придется столкнуться с последней главной стеной, ее титанический размер и внушительный вид ломают дух любой атакующей армии. Эта защитная структура делает практически невозможным нападение на Минратос любым обычным способом.

Существует также Мост Паромщика (20) — единственный мост, соединяющий Минратос с материком.

Гигантский мост хорошо защищен бастионами и башнями, сторожками и разводными мостами. Защитникам Минратоса необходимо убить захватчиков или, по крайней мере, убить, искалечить и изуродовать как можно больше врагов на этом мосту, прежде чем они достигнут стен.

Мост украшают тевинтерские статуи драконов и архонтов.

Империум также полагается на другую защиту внешней стены — Железных Титанов. Это три колоссальных стальных голема, построенные Империумом еще во времена своего расцвета. Своими размерами и мощью они легко сокрушат любую армию или флот, уничтожая и подавляя всех противников. Они активируются только в самых отчаянных обстоятельствах, и чтобы привести в действие их механизмы, требуются жертвы нескольких могущественных магов.

Но чтобы сдерживать врагов, город полагается не только на внешнюю защиту. Даже в маловероятном и почти невозможном случае, если что-то или кто-то всё-таки пробивает стены, этому кому-то придется столкнуться с бесчисленными внутренними защитными сооружениями Минратоса, такими как небольшие внутренние стены, ворота, узкие проходы, сторожевые посты, казармы и выгодная для обороняющихся планировка города, а также секретных переходы и подземные ходы.

Кроме того, в самом городе всегда имеется свой небольшой легион готовых к бою гвардейцев и легионеров, а также высший класс магов. И в случае необходимости у Минратоса есть собственный боевой флот на случай нападения с моря или просто для того, чтобы издалека атаковать сухопутные армии.

Районы

Сам город для удобства управления зрительно разделен на несколько районов, и каждый имеет собственные автономные системы, обеспечивающие безопасность и здоровье. Блоки городских районов разделяются прямыми легкодоступными улицами, которые предоставляют жителям, торговцам и городским службам пространство и место для отдыха и работы. Благодаря такой планировке в городе легко избежать и изолировать пожары, изолировать районы при распространении эпидемий, собирать налоги, планировать восстановление и даже создавать узкие места в том самом невозможном случае, если вечный город будет вдруг разрушен во время осады.

 Районы следующие:

Нижний квартал (1) — это район, предназначенный для хранения грузов, технического обслуживания и строительства судов, а также в нем проживают военные. Здесь можно найти гигантские склады для торговых товаров, продуктов питания и материалов, верфи для торговых, транспортных и военных судов. Добрая половина района занята военным объектам, такими как полигоны, заводы по производству оружия и брони, заводы, изготавливающие осадные орудия, исследовательские здания, военные корпуса, казармы и офицерский корпус.

Черные башни (2) — это район, полностью отведенный под фабрики и производство товаров и материалов для Минратоса и Империума в целом. Фактически это первый и самый крупный промышленный регион в городе в мире. Хотя такая идея может показаться недальновидной, если не полностью смехотворной, из-за токсичных паров и отходов, попадающих в другие районы города, но на самом деле их легко убрать и перенаправить с помощью магии.

Пока имеются ресурсы, эти фабрики будут продолжать производить и обеспечивать существование страны.

Кварталы Безмятежности (3)— это район, отведенный для Сопорати, где они могут жить и заниматься коммерцией. Простой район, где можно найти типичный тевинтерский городской дом или многоквартирные дома, в которых могут разместиться до 150 человек. Хотя он и не такой чистенький, как районы для высших слоев общества, с санитарией в нем все же дела обстоят значительно лучше, чем в любом другом городе мира, учитывая заинтересованность Магистериума в том, чтобы простые люди были счастливы. Там можно найти несколько садов и небольших торговых форумов, а также Священные сады Мадры.

Золотые кварталы (4) — это торговый район города, центр торговли Империума. Этот район прославляет тевинтерцев как великих торговцев и бизнесменов. Здесь можно найти множество рынков и отличных форумов, магазинов, стендов и торговых тележек, разбросанных по улицам, заполненным товарами на продажу. В этом районе также расположены различные порты, частные доки, принадлежащие частным компаниям, а также общественные порты, в которые могут заходить все моряки и рыбаки. Но настоящая жемчужина района — «Золотая гавань», чудо света и эффективная, хорошо устроенная гавань, настоящее чудо инженерной мысли и один из величайших портов в мире. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота.

Центральные кварталы (5) — это район, в котором расположены величественные памятники и здания города. Здесь можно найти великий Колизус Майорис, Большой форум Сурелиона и Поле войны, а также Серебряный Шпиль и несколько музеев и садов. Этот район отделяет районы низшего класса от районов высшего класса, равно как от торговых и больших портовых районов.

Кварталы Магов (6) — это район, в котором проживает магическая элита Империума. Сам район является олицетворением величия и тщеславия Тевинтера: он богато украшен красиво расписанными стенами и фресками, наполнен статуями, фонтанами и небольшими садами, а застройка выполнена чудесной кирпичной кладкой. Сами здания варьируются от дорогих магазинов до торговых форумов, художественных галерей, бань, особняков и усадеб до различных посольств других стран. В районе имеются собственные цистерны для воды и канализации, а также собственная охрана. На улицах высший класс магов сохраняет цивилизованный и вежливый вид, скрывая свои конфликты и политическое соперничество за дверями домов, где перемещаются пешки и составляются заговоры, чтобы продвигать свои политические программы и постоянно увеличивать свою власть в Империуме. Здесь же можно найти и великие гильдии Минратоса, такие как Гильдия Убийц, Гильдия Исследователей или Банковская Гильдия.

Императорские кварталы (7) — это район, полностью посвященный политике и политике Империума. Здесь можно найти Императорский дворец, резиденцию архонтов и их семей, Domus Senatus, место власти Магистериума, где обсуждаются и решаются все государственные вопросы, Площадь Архонта, где проводятся различные слушания и выступления перед народом, казармы, предназначенные для размещения личных телохранителей Архонта, «Стража Примуса» и различные поместья, принадлежащие самым могущественным домам Альтусов в Империуме. Как и все великие памятники города, архитектура Императорского дворца впечатляет, великолепны замысловатые конструкции и произведения искусства, украшающие стены резиденции архонта. Инкрустированные золотом колонны, белые мраморные полы и висячие сады по бокам балконов — незабываемое зрелище. Это типичная архитектура для Имперского квартала.

Известные достопримечательности и памятники

«Колизус Майорис», или «Большая арена испытаний» (8) — это архитектурное чудо, расположенное в центре города в конце Пути Победителей, оно известно как одно из, если не самое впечатляющее произведение архитектуры в мире. Колизус Майорис возвышается, отделанный гравировками с драгоценными камнями, а стены и колонны облицованы мрамором. Его украшают также статуи тевинтерских героев и праведников, олицетворяющих тевинтерские добродетели. Сама большая арена может вместить до 10 000 зрителей на удобных и безопасных скамьях с легким доступом к воде и всеми удобствами, необходимыми для «Дня хлеба и зрелищ». Здание предлагает всевозможные развлечения для народа: от театральных постановок до мюзиклов и концертов, до воссоздания исторических битв, дуэлей и гладиаторских сражений с воителями и животными, вплоть до заполнения арены водой и морских сражений прямо на ней, а во времена возвышения Империума он, как известно, в битвах на своей огромной арене использовал даже драконов и гигантов.

Путь Победителей (9) — это главная дорога Минратоса, которая проходит от городских ворот, через Поле войны (10) и заканчивается у Колизуса Майорис в центре города. Эта дорога являет прекрасный образец славы и тщеславия Тевинтера. Сама дорога покрыта замечательными мозаиками из разноцветного мрамора и гранита, изображающими основание Минратоса, она украшена флагами Империума, а также статуями, фонтанами, колоннами и обелисками, напоминающими о разнообразных преданиях Тевинтера, и артефактами, взятыми в качестве трофеев в ходе успешных войн Империума. На этой великолепной дороге также находятся великие Арки Героев, построенные в честь величайших Архонтов Империума. Эта дорога была свидетельницей многочисленных триумфальных и торжественных парадов, и хотя большую часть года она используется в качестве рыночной дороги, все без исключения торговцы по закону обязаны чтить и поддерживать ее в порядке, в противном случае им грозит суровое наказание.

Серебряный Шпиль (11), ранее известный как «Башня безмолвия», является самым старым зданием в Империуме. Формально величественный храм Думата, теперь он служит пантеоном для всех Древних Богов. Шпиль довольно высок даже по сегодняшним меркам, демонстрируя мастерство Тевинтера в области архитектуры и эстетики, а также способность построить памятник и цивилизацию, которые могут выдержать испытание временем. Внутри стены Шпиля украшены фресками и выгравированными текстами, объясняющими природу Древних Богов и их историю для тевинтерцев и мира. Из-за возраста храма его регулярно ремонтируют и постоянно укрепляют с помощью магии. Внутри шпиля можно найти библиотеки и небольшие висячие сады, а также комнаты для медитации и святыни. Хотя раньше в нем также располагались ритуальные комнаты, используемые для совершения магии крови и жертвоприношений, с тех пор, как данные практики были запрещены, эти помещения преобразованы в комнаты для медитации по своеобразной иронии: комнаты, которые использовались для кровавых пыток, наполненных болью и далекими от морали чувствами, сейчас используются для размышлений о философии, прошлом и будущем.

Сады Мадры (12) являются одновременно религиозной святыней и местом для побега от реальности в Минратосе. Они были названы Магистериумом в честь великого пророка Мадра ас-Сафари спустя 360 лет после его смерти с целью утихомирить последователей пророка и таким образом исподволь положить конец религиозной гражданской войне. Причину, по которой самым священным местом Мадра ас-Сафаризма является сад, можно найти в словах самого Пророка:

«Я думаю, что если бы смертный когда-либо услышал голос Бога, то это было бы в саду в прохладе дня».

Да и в самом учении проповедуется общение на открытом воздухе наряду с естественной красотой мира. Вот почему последователи учения обычно не ходят в храмы, а предпочитают священные, полные безмятежности сады.

Сады известны бесчисленным количеством видов растений и полутропической средой с руслами ручьев и большими кронами деревьев. Их естественная красота хорошо контрастирует с остальным городским пейзажем.

Императорский дворец (7) —одна из старейших построек Минратоса, заменившая предыдущую резиденцию правителей Тевинтера. Дворец был построен вскоре после провозглашения Империума и стал домом его нового правителя, Архонта. Великолепное оформление Императорского дворца отражает славное прошлое Империума. Это большой комплекс, в котором имеются собственные сады и галереи, театральные залы и бани, гигантские обеденные и бальные залы, а также множество залов других назначений. Стены дворца выполнены из мрамора, инкрустированы узорами из золота и изумруда, образующими различные резные фигурки драконов и героев Тевинтера. Обслуживаемый сотнями рабов и охранников, дворец всегда чист и безопасен. Можно увидеть сотни статуй, картин и трофеев, украшающих стены гигантских залов. Расположенный на вершине небольшого холма, дворец имеет прямой вид на море.

Большой форум Сурелиона (13) — это шестиэтажный комплекс с магазинами, офисами и складами, что делает его настоящим торговым комплексом, не имеющим себе равных по сравнению с другими подобными. Главный вход на Форум ведет в большой двор, окруженный двумя портиками с колоннами. За портиками, украшенными многочисленными статуями, находятся две экседры. В центре закрытого двора стоит огромная конная статуя, посвященная архонту Сурелиону Торговцу. Пол богато украшен драгоценными металлами, рельефами и красочными мраморными мозаиками с геометрическими узорами.

Золотая гавань (14) — один из величайших портов мира. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота. Большая гавань — это инженерное сооружение, способное вместить до 20 боевых галеонов класса «Архонт» и бесчисленное количество меньших военных кораблей военного класса, а также 20 грузовых кораблей класса «Минратос». Порт предназначен исключительно для использования Архонтом и Имперским флотом.

Императорская библиотека (15) — крупнейшая библиотека в мире. Посвященное Древнему Богу Разекалю, здание предназначено для поисков знаний и хранения всевозможной литературы. Публичная часть библиотеки предлагает желающим всевозможные книги, научные исследования, свитки и тексты на любые немагические темы, от книг по истории до любовных романов, а также предоставляет возможность учиться. В закрытой части библиотеки, только для ученых и магов, хранится самая большая в мире коллекция магической информации. На этих полках можно найти всевозможные исследования по магии.

 «Domus Senatus» (7), также известный как Магистериум, является резиденцией всех Магистров. Здесь принимаются все решения, касающиеся Империума. В большом здании парламента есть залы для приемов, сады для отдыха и все удобства, необходимые для долгого дня политической жизни Магистериума. Прекрасно спроектированное здание, похожее по дизайну на шпиль Арджента, Domus Senatus — не просто одно из самых важных строений в столице, но и политическое сердце Империума.

Круг Магов Минратоса (16)— второе из старейших зданий в Империи: в древние времена это был храм Разикаль. Считается, что этот Круг — лучше всего сохранившийся образец старинной архитектуры Тевинтера.

Гномье посольство (17) — говорят, что оно было возведено лично Даринием в качестве гостевого дома для короля гномов Эндрина Каменного Молота. Оно всё ещё используется и считается одним из чудес мира. Примечательно, что работающие в нём гномы сохраняют касты.

Three Imperators' Square (7), Vivazzi Plaza (3)–это место с танцорами и большим треснувшим колоколом, свисающим с крыши.

Восточный створ (18) - в глубокой древности маяк, ныне родовая башня Крассов.

Порты, доки, верфи (19)

Джаггернауты (21)

Hide

 

Схема города

Hide

 

Изменено 9 мая, 2021 пользователем FOX69

[FOX69 49 521]

Башня Красса, столовая зала

- Да... наверное, - Эли неуверенно согласился с оптимистичным заключением. Он смотрел в небесно-чистые глаза и понимал - его не слышат. А может быть он слишком форсирует события и нервничает больше, чем Аврелий. И всё же.

- Ави, послушай. Это всё будет потом. Я почти не сомневался, что  ты уйдёшь. Я просто не думал, что Красс поставит тебе условия. Я думал, он поможет безвозмездно. Но... он не может. Это трудно объяснить. Он выбрал меньшее из зол и для меня, и для Пола. Но тебя... тебя он в расчёт не брал. Поэтому, ты должен понять. Если до утра ты не дашь ему положительный ответ, он от тебя избавится. Каким способом, я не знаю. Если же ты дашь согласие, а потом его нарушишь и подашься к Хиролу, обратно в Тевинтер ты не вернёшься. Не надо недооценивать советника Архонта. Он не простит обмана. Ты наживёшь врага. Очень опасного. И что тогда прикажешь делать мне? 

Эли отвернулся. В глазах защипало, а окружающее дрогнуло. С эмоциями было всё сложней справляться.  

- Я зря тебя сюда притащил... Поэтому, сегодня же ты должен покинуть Створ. Это лучший вариант. Сбежать сейчас. Избавиться от демона и сбежать... - в зелёных изумрудах дрожали слёзы. Он заглянул в его глаза и шмыгнул носом. - Но ты этого не сделаешь. Да? И что тогда? Что ты собираешься предпринять?

 

На седьмом уровне Восточного Створа

- Я? Я рад, что он вернулся, - немного растерянно ответил Красс, затягиваясь и выпуская дым. - Что смог реализовать задуманное. И даже больше. Что доказал себе и мне. Да и Тевинтеру. В Магистериуме уже обсуждают его способности. Его будущий статус в Бюро. Подробностей диверсии в Ривейне с каждым днём становится всё больше. Империя всегда ценила силу. Он получит заслуженные награды. Получит доступ туда, куда и мечтать не мог. А что касаемо меня, - он улыбнулся, - моей любви к нему, то я давно - а может с самого начала - видел в нём скорее сына, чем любовника. Теперь он вырос, и я не вправе принуждать его к чему-то. У него свой путь. Но для меня он по-прежнему останется ушастым мальчишкой, которого я люблю.  

[Meshulik 32 695]

Башня Крассов, столовая зала

— Ты не сомневался?  — Ави попытался припомнить свои навязчивые размышления о том, что он мог бы ведь вернуться. Вернуться в Тевинтер. Что не всё ли равно, к какому порту приписан его корабль? Что дело стало лишь за кораблём, и Хиролом, и… — Я почти не сомневался, что однажды вернусь в Минратос. Пока не… пока не… — Покачал головой. — Только закончу свои дела. Но я думал не о береге, Эли, не о суше.

Он огляделся, обвел руками изысканную и аскетичную одновременно меблировку столовой залы.

— Ты же тоже вернулся не для того, чтобы провести остаток дней своих в этих стенах! Ведь встретились мы не в минратосском Круге.

Он махнул рукой. Сейчас это была лирика. Не о том Эли ему говорил и не в том пытался убедить.

— Ладно, от Красса или от кого другого я и не ждал покровительства. Но Пол — он от Марка, что ли? Он явно защищает его интересы. Даже если придется сегодня уехать, он должен узнать о моих намерениях. А рассказать можешь ему ты или Фанни. И… всё упирается в Командора.

Он остановился. Выходило, что дело только в демоне, всё прочее еще возможно осуществить, как он и задумывал. Ну не предложит больше советник ему каких-то протекций. Создатель, он же не за этим сюда и шел. Не оправдает перед Командором? Он с самого начала рассчитывал на дом Тилани.

— Эли, ты прав, я… просто, кажется, мне почему-то захотелось оказаться в этом доме не совсем чужим. Но не судьба. Пошли, разберемся с демоном, попытаемся встретиться с Фанни, а потом и решим.

 

 Седьмой уровень Восточного створа

Ему самому было… жаль. Не хотелось отпускать. А ведь он был не так тесно связан с Элькой. Или так тесно? Красс был, как всегда, великодушен.

— Так, с Эли ты еще не говорил? — седой эльф уточнил, не настаивая. Кивнул, — Я знаю, что ты хочешь, как будет лучше для всех. Если честно, если бы не твое заступничество, храмовника я бы устранил. Для простоты. Хотя… может, и нет. Но к дому не подпустил бы. Только он дорог Эли. И если он и правда явился из-за Элахиля… я не встану у него на пути. Пока что. Пока он не попытается перейти дорогу Марку. Ну а тогда ему придется и самому выбирать.

Он усмехнулся.

— Хочешь его запихнуть понадежнее — оставь при Бюро. И Элька будет рад. На месте Аврелия Тилани я бы не сомневался в завтрашнем ответе. Думаю, он примет твое предложение. И тогда, наверно, мне бы тоже надо поговорить с ним. Как-то всё свалилось одновременно. Ещё эти энтрописты демоновы. Кто это мог быть?

Пол перешел к еще одному насущному вопросу, отложив прежний на утро.

[FOX69 49 521]

Башня Крассов, столовая зала

- Ты не чужой в этом доме, - сразу же возразил Эли. - Тео... Красс он ведь предлагает сверх того, что вообще возможно дать сейчас. Статус, работу, положение в обществе, власть над Домом, своё покровительство... Но, да. Взамен он отбирает у тебя свободу. У тебя будет всё в Империи, но ты будешь его пешкой. По сути, я до сих пор на доске, где он играет. Но мне это нравится. И поверь мне, лучше быть пешкой Красса, чем пешкой Криспа или Борза. Мне ли тебе рассказывать про столичные игры. Играют все. И если ты вернёшься, ты не станешь исключением. Кто тебя использует, пока неизвестно. Поэтому, если не пешка Красса, то тебе нужно договориться со своими. Без надёжного тыла, будет сложно, когда ты... если вернёшься. 

Элька вздохнул, улыбнулся с грустью, стёр слезинку со щеки и решительно сказал:

- Идём. Возьмём лошадей. Башня Ворона в Имперском квартале, башня Тилани ещё дальше. Только нам бы переодеться. В мантии, на коне, на другой конец города...

Он осмотрел могучую фигуру Аврелия, прикинул:

- Думаю, штаны и куртка нашего булочника Светония тебе подойдут. Пошли, - он махнул рукой  и поспешил на выход.

 

Седьмой уровень Восточного створа

- Аврелия Тилани оставим на утро. Пусть решает, я не тороплю. Пока, - Тео отложил трубку, повернул седого эльфа к себе лицом и наконец-то обнял, всего и сразу. Немного отстранил и заглянул в глаза: 

- А может поищем энтропический след в Тени? Лириума у меня здесь достаточно. Флаконов шесть в наличии. Полных доз. Побродим, посмотрим кто там наследил. Не против? Только сначала... - он потянулся вперёд, потёрся носом о нос и накрыл губами губы.   

[Meshulik 32 695]

Башня Крассов, Столовая зала

— Я вернусь, Эли, — Аврелий весь сегодняшний день ни за кем не поспевал. Всё куда-то неслось. И все эти слова, которые он собирался произносить, по ощущениям, произносились кому-то в спину.

[FOX69 49 521]

Саму мысль о расставании эльфёныш принять сейчас не мог. Да и не хотел. Сколько бы Аврелий не повторял, он по возможности подальше отстранялся от искренних заверений и призрачных надежд. Ведь будущее, которое их ждёт, может оказаться не таким щедрым, как обещания храмовника вернуться. Он сомневался в собственной судьбе. Что уж гадать о путешествии Аврелия в Амарантайн.

Светония - хлебопёка Створа они застали в постели. Тот спросонья тепло приветствовал ушастого мессира и вывалил перед Аврелием весь свой большеразмерный

гардероб. Здоровый пекарь немного возвышался над святым отцом и имел приличный "капитал" на животе.

Оставив падре выбирать штаны и куртки, Эли смотался на свой уровень, накинул неприметный камзол, надел штаны и сапоги со шпорами, и прихватил увесистый кошель. Вернулся он через конюшню, где растолкал одного из конюхов и попросил оседлать двух лошадей.

- Готов? - влетел он вихрем в скромные апартаменты хлебопёка и оглядел Аврелия.

[Meshulik 32 695]

Седьмой уровень Восточного створа

Почему бы не заглянуть в Тень. Не пойти по следу? Так они и поступят, чтобы выследить, пока след свеж, пока тот, кто устроил эту ловушку, слаб и задаётся вопросом, как избежать возмездия всесильного советника. 

Пока след еще свеж.

Но ведь он еще долго не развеется. 

Объятие их - не просто сплетение рук. Дыхание смешивается, магия сплетается и окутывает обоих, оставляя в стороне всё, что незначимо сейчас и что не посмеет их разлучить. 

Только страсть и нежность. И принятие.

 

Там, где живёт Светоний

Тилани понял, что не стоит его эта великая свобода ни одной слезы эльфа. Когда увидел эту слезу. И вообще-то сейчас им надо было просто вернуться туда, где они и договаривались встретиться после ужина.

Всё равно ничего хорошего при любом его решении дальше этой ночи его не ждало. А вместо того, чтобы провести ее в той тихой гостевой комнате, они будут глотать пыль городских мостовых и обивать не слишком в этот час гостеприимные пороги. 

Но Эли был настроен уже столь решительно, что храмовник опасался, что, застань тот его сейчас по-прежнему в мантии, просто кинет заклятием и погрузит на коня в качестве багажа.

Поэтому сидел он, сложив на груди руки, уже в штанах, рубахе и даже мешковатой куртке, успешно скрывающей подтянутый стан мессира Тилани.

- Да. - Не удержался, залюбовавшись. - Ты... красивый. Кхм... так, ну что, пора?

[FOX69 49 521]

В крассовских конюшнях были только вороные кони, той самой азариэльской боевой породы, которая использовалась в тевинтерских  конницах на фронтах. Тео держал их наравне с драколисками, то ли как дань фронтовому прошлому, то ли как более приспособленных к городскому шуму. 

Элька с лёгкостью взлетел на лошадь. Осадил. Дождался пока Аврелий оседлает свою.

-  И нам по-прежнему нужна жертва, - напомнил он святому отцу. - Чтобы чисто отсечь демона. Давай проедемся по кварталам Чёрных башен. Там частенько всякий криминал зависает. Свершим правосудие?

[Meshulik 32 695]

— Понимаешь, Эли, — продолжил их беседу Тилани, когда конь под ним перестал слишком недовольно храпеть, а лошадиный круп меньше уже напоминал лодку, управляемую граблями. — Мне от Красса не надо сверх меры. И «не чужой» не означает рабства. Я был бы признателен ему за защиту. И нашел бы, чем отплатить. Но его защита для меня означает, что мне даром не надо тогда это наследство — мнимое или настоящее. Если Командор уйдет утром удовлетворенный моим статусом «списанного агента», на кой демон мне объявлять о каких-то надуманных притязаниях? Чтобы получить статус гражданина? Да раз так всё складывается, мне проще через сестру передать бабке, что от притязаний я отказываюсь. Или тому же Марку. С моей-то неспособностью к магии для оформления этого отказа не понадобится много аргументов. А служба в среднем офицерском хоть бы и чине — ну на кой оно мне такой ценой? И вот ты мне скажи: то, что Красс озвучил эти благодеяния, означает, что это я тоже должен проглотить, так сказать, в одном пакете? Или достаточно просто представиться его человеком, попрощаться с Командором, подтвердить отказ от каких бы то ни было притязаний… и что? Чего он хочет? Я так и не понял. Чтобы я навсегда остался в Минратосе? Я что, предмет интерьера какой-то? Всем выгодней, если меня не будет в Минратосе. Это я хочу здесь остаться. То есть я хочу возвращаться сюда. Может быть, иметь здесь дом. Но мне нужна защита, а дому Тилани гарантии моей незаинтересованности.

Изменено 21 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 521]

- Я думаю он даже представить не может, что тебе безразличен собственный Дом и что ты не предъявишь права наследования, - попытался разобраться Эли в переплетениях аристократических  интриг. - Поэтому, он даёт тебе право владения, но ограничивает  власть, ставя в зависимость от тех благ, которые великодушно дарит. Ведь, если ты захочешь вернуть свой полноценный статус в Доме, он тут же найдет любые рычаги воздействия, которые сам же и создаст. Про то что он выбрал меньшее из зол для меня и Пола, я уже тебе говорил. Он мог бы тебя просто уничтожить. Но не сделает этого... отчасти из-за меня. К тому же,  положение частичного владения защитит тебя от козней той же миледи Перпетуи, если она решит сбросить тебя с игровой доски. Потому что на данный момент она приложит все усилия, чтобы обезопасить Марка. Конечно, если тебе удастся договориться с ней и Марком, если они поверят в твой добровольный отказ от притязаний, то протекции будут не нужны. Но поскольку Красс точно знает, что Дом Тилани предпочтет видеть в наследниках Марка, а твоя бабушка не допускает мысли о твоём возвращении, он предлагает этот беспроигрышный ход. Понимаешь? 

Они выехали с узкого моста, соединяющего башню Створа и пристань,  и отправились в Золотой квартал, в уже притихший и засыпающий после бурной дневной торговли.

- И да. Красс хочет оставить тебя в Минратосе, под своим контролем, потому что он привык не доверять никому. Он гарантированно обезопасит твой Дом от тебя же самого. Для него слишком опасно держать тебя на расстоянии и не иметь возможности управлять ситуацией, если ты вдруг надумаешь скинуть Марка. Его бы убедил твой публичный, оформленный через суд, отказ от прав наследования, тогда бы он оставил тебя в покое. И вот тогда, всё преференции от него станут лишь дружескими. Он просто возьмёт тебя под свою защиту, - "потакая мне" не стал добавлять Эли.

Изменено 22 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 695]

Тихий смех обреченного послышался в ответ на такой оптимистичный прогноз развития возможных отношений с советником.

- И я знаю, чем подобные преференции могут аукнуться мне в будущем.

Покачал головой.

- Охотно верю, что Красс хочет как лучше, но единственная преференция, которая мне нужна от него, это возможность видеть тебя.

Он поудобнее перехватил вожжи и огляделся. Широкая изъезженная вдоль и поперек площадь на самом деле была дорогой - в главный порт. По краям ее громоздились телеги, большие деревянные ящики и штабеля мешков. 

[FOX69 49 521]

- Это не преференция, - Элька притормозил. - Я свободен, если ты забыл. Этот самый Красс больше полугода назад дал мне вольную, - он дёрнул плечом, поймал взгляд любимых глаз. - Я ведь ничем не связан. Ни обязательствами, ни обещаниями, ни правами наследования, а теперь и ни привязанностью. Мне он препятствовать не будет. Я ведь... могу всё бросить и отправиться с тобой прямо сейчас, больше не возвращаясь в Створ. Я бывший раб. Я не могу здесь быть либерати, потому что я коренной тевинтерец. Я не стану сапороти, потому что маг. Я не лаэтан, потому что не имею магической родословной. Я здесь никто. Мой нынешний статус в Империи нельзя определить. Поэтому, моя свобода даёт мне больше проблем, чем удовлетворения.

По губам эльфа скользнула тень грустной улыбки. Он пришпорил коня и свернул в ближайший переулок, где обычно промышляло портовое ворьё.  

[Meshulik 32 695]

А вот это было неожиданно. Даже когда эльф рассказывал о себе, он твердил о Крассе. Он рвался сюда в надежде на какое-то, вероятно, желаемое им будущее. И сейчас снова полный грусти взгляд. И действительно, при таком положении неизвестность.

Нет, не ты должен всё бросать и чем-то жертвовать.

— У тебя по крайней мере есть цель.

Он пробормотал это уже себе под нос. Эльф двинулся уже на поиски их будущей жертвы.

— Хоть я о ней и мало что знаю…

Ночью им могло повезти. Вряд ли сразу, пока они, при параде и верхом, въехали в тень одного из складов.

— Спешимся, — шепнул Аврелий, пытаясь соскользнуть со своего строптивого скакуна с наименьшими шумом и сопротивлением последнего. Отношения с конём у капеллана не складывались. Тот справедливо полагал, что Создатель, видимо, что-то против него замыслил, раз отрядил тащить на себе этакого детину.

[FOX69 49 521]

Второй конь покладистый и не раз ходивший под седлом того, кто на нём восседал на этот раз, послушно остановился, потягиваясь мордой в сторону бесшумно соскочившего со спины седока. Эли придержал узду норовистого вороного Аврелия, погладил по шее и кратковременными слабыми чарами успокоил животину, шепнув несколько слов.

- Оставим лошадей здесь? - предложил эльф святому отцу. 

[Meshulik 32 695]

— Надо привязать, да.

Они расстались на время со своими скакунами, попытались раствориться в тенях, слиться с ночным туманом влажного климата острова.

Долгое время ничего не происходило.

Где-то теплился свет — кто-то из матросов охранял грузы. Но здесь не было много народу. А главное, что было непривычно пиратскому капеллану, не было народу лишнего. На Лломерине тут и охраны торчало бы значительно больше, и бездельников хватало бы. Хотя нет, не бездельников. Очень важных парней, занятых не твоё дело чем, но точно бы играли в кости и где-нибудь кутили бы по случаю удачной добычи.

Красс предлагал из него, Тилани, пирата сделать офицера. В темноте невольная усмешка скользнула по лицу. Впрочем, как и Элахиль, он не был достаточно своим ни там, ни тут. Не был ни там и ни тут достаточно и чужим, чтобы не узнавать и не понимать причин и следствий устройства обоих миров.

Они шатались по темным закоулкам достаточно долго. И наконец, Аврелий предположил:

— Может, у тебя получится нащупать кого-нибудь магией? Нам нужен кто-то очень напуганный. Как думаешь?

[FOX69 49 521]

- Ммм... - Элька мотнул головой. - Напуганного это вряд ли... Хотя, постой! Я могу почувствовать больного. Или раненого. На лекциях по военной медицине мы учили эти поисковые заклинания. Но я ни разу их не пробовал на практике. Кажется, настала пора. Ведь там, где есть потерпевший, вполне возможно и преступники?

Он вопросительно посмотрел на Ави. Попробовать? Или не стоит им идти таким непредсказуемым путём? Но вроде как других вариантов, кроме случайной встречи, у них не было. А ночь по-прежнему стремилась к утру.

[Meshulik 32 695]

Он чувствовал, что умирает. Слабая попытка позвать на помощь закончилась булькающими звуками истекающего кровью тела. Ему оставалось, впрочем, еще долго. Преступник стоял над ним с кривым ножом и, вопреки предположениям святого отца, совершенно не испытывал никакого страха. Лишь ликование возмездия. Этот шем пытался его продать. Снова. Пусть теперь подавится уплаченной ценой. Этот эльф не продается. В цепях, истощенный и множество раз пытавшийся бежать и за то наказанный, он в который раз платил по счетам. Стоя над очередной своей жертвой и упиваясь ее страданиями.

Худой. С ненавистью в глазах. И розоватой кожицей шрамов на месте удлиненной части эльфийских ушей.

 

***

Удержался, чтобы не коснуться его щеки, вспомнив и умилившись этим поминаниям Круга как места становления мага и источника бесконечных знаний.

— Да, давай попробуем, — улыбнулся в темноте.

[FOX69 49 521]

- Сейчас... минутку... - маг приподнял руки и развёл в стороны.

Сосредоточиться в темноте, охватив мысленным взглядом весь прилежащий район, накинуть еле осязаемую канву Тени и через Завесу протянуть поисковые нити к эмоционально нестабильным объектам, испытывающим сильную физическую боль. Всё вроде правильно. Теперь, слова заклятья, чтобы отдифференцировать, перенести в реальность и определить местоположение. 

Не получилось. Слова легли чётко в поток маны, как на теоретических занятиях, но на практике его подвела интонация.

- Зараза, - выругался Элька, встряхнул руками и бросил своему спутнику: - Ещё раз, - сдаваться он не привык.

Ещё две попытки. И лишь с четвёртой он нащупал встревоженный болезненный ручеёк эмоций расплёскивающий потусторонний адреналин.

- Есть! - победоносно возвестил маг. - Идём, - и побежал куда-то в неосвещённую область.

Несколько поворотов по узким улочкам и в следующей подворотне они наткнулись на эльфа с ножом и его жертву.

- Эй! - окликнул Эли своего сородича. В мутном свете одинокого масляного фонаря выдававшего своё происхождение только долговязой эльфийской фигурой.

[Meshulik 32 695]

Безымянный эльф резко оглянулся с какой-то хищной улыбкой, больше смахивающей на оскал.

— Ненавижу, — процедил он сквозь зубы и развернулся, готовый встретить новых обидчиков во всеоружии.

- А... кто из них наша жертва? - поинтересовался Аврелий у мага, в темноте еще плохо разобрав, что там творится.

[FOX69 49 521]

Маг медлил. Рассматривал место преступления, потерпевшего человека и эльфа с обрезанными ушами, которые он обнаружил, когда тот повернулся.

- Ты беглый? - осторожно спросил у мстителя более удачливый его сородич. Его холёный вид, добротная одежда и с уверенностью тевинтерского аристократа вздёрнутая голова, заставили бы любого эльфинажника, тем более беглого, испытать зависть и ненависть одновременно. - Это твой хозяин? Или надсмотрщик?

[Meshulik 32 695]

- А тебе что, баз? — встреченный видел в хорошо одетом эльфе потерянного для кун дикаря. — Без ваших имен бой принять боишься?

— Эй, — вдруг прозрел Аврелий, наконец-то приблизившись к субъекту настолько, чтобы разобрать в темноте черты. Та же упрямая складка между бровями, стальной взгляд и очень знакомая форма ушей. — А ведь я его знаю. Таки добрался до Тевинтера, а? Ты же вроде не кунари. Или… Эх, не спросил тогда…

Тот, кого продали на мысе в рабство, похоже, по-прежнему не был рад изменениям в своей жизни.

— А ты думаешь, храмовник, облагодетельствовал меня? Глядя на дерьмо, которое вы зовете жизнью, только и можно стать истинным кунари.

Похоже, этот истинный кунари был намерен с сей истиной и помереть сегодня, ибо даже не пытался пуститься наутек. Были у него натерты цепями запястья, часть зубов он потерял на своём пути и что-то подсказывало храмовнику, что на спине у него тоже нет живого места от побоев. Только вот сломить мятежный дух эльфа так никому и не удалось.

Тем временем работорговец снова жалобно булькнул, страдая от мучительной раны, которая в конце концов его доканает. Но… он в принципе тоже годился на роль жертвы.  

- Кого берем? - мрачно поинтересовался Аврелий у своего напарника.

Изменено 22 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 521]

Не обращая внимания на озлобленного сородича-кунари и на его знакомство со святым отцом пиратов, Эли посмотрел на Аврелия, на жертву и подошёл поближе к истекающему кровью. Присел. Оценил раны. Ещё можно вылечить. Если не медлить. Бледное одутловатое лицо, серые губы и спутанный тёмный волос. 

- Я его не знаю. Похоже из приезжих работорговцев. Местного торгаша я бы не рискнул брать. А этот чужой... - Эли оглянулся на эльфа с ножом. Чтобы изловить сородича, им нужно время, которое у них в дефиците. - Ну что ж, удачи тебе в Минтратосе, истинный кунари, - с издёвкой усмехнулся он и обратился к храмовнику: - Берём этого доходягу. Без лечения через час умрёт. Нам сгодится. Помоги. 

Изменено 22 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 695]

Святой отец бросил переживать разочарование в делах своих, убедившись, что его благодение мало хорошего дали этому ушастому безумцу. Ну да, может, Создатель не зря дарует ему столько чудесных шансов и все-таки продолжает эту жалкую жизнь?

- Валить тебе надо из этого города, парень, - попытался всё же еще раз облагодетельствовать наставлением лломеринский капеллан и, уже не обращая внимания на убийцу и тихие проклятия в свой адрес, подхватил его жертву под спину. Сам при этом изрядно измазался в крови, но вдвоем дотащили до лошадей. 

[FOX69 49 521]

- Жалко этого эльфа? - Эли пристально глянул на Аврелия, помогая поддерживать безвольное тело работорговца. - Могу поспорить, что через сутки его отловит городская стража. И хорошо, если он не будет ножиком махать. Отправят в эльфинаж. А через месяц он сам будет готов продаться в рабство. Это в лучшем случае.   В худшем его вернут на рынок. В цепи, на продажу.  Или убьют.

Изменено 22 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 695]

- Ты знаешь, - улыбнулся Аврелий, - насчет него я уже один раз ошибся в своих прогнозах. ты прав, скорее всего так и случится, и он скорее всего кончит на чем-нибудь жертвеннике, но вряд ли я снова скоро встречу кого-то с таким везением.

Он смущенно указал на свои уши, признаваясь:

- Ведь это я... приказал ему уши-то укоротить. 

Святой отец покачал головой в недоумении, как же тесен мир и изощренна судьба, и Вскочил на коня, наклонившись и протягивая руки к их кандидату на жертву сегодняшнего жертвенника. Сподручней сейчас везти его именно так - в обнимку с тем, кому на пользу он и послужит.

Изменено 22 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 521]

Элька только вскинул тёмные брови и усмехнулся, помогая святому отцу принять неустойчивый груз:

- Изверг. Что за извращение такое - резать эльфам уши, а? Что народ людей завидует нашим ушам? Или вы нас так хотите с людьми уравнять? Андрасте на тебя нет.

Еле живое тело было, наконец-то, припоручено в заботливые руки падре, а его подельник вскочил на свою лошадь.