ФРПГ Dragon Age: Aut viam inveniam, aut faciam

[FOX69 49 402]

 

Продолжение путешествия мага и храмовника из ФРПГ "Лабиринт"

(мини-формат, литературная, пейринг: Минратоус, храмовник (Meshulik)/маг(FOX69))

Начало истории: « Domine, dimitte nobis debita nostra**...» (1, 2, 3, 4, 5)

*или найду дорогу, или проложу её сам

** прости нам грехи наши

"Вечный город" 

Минратос

Минратос — столица Тевинтерской Империи и величайший город в мире. Он возведен на скалистом острове недалеко от берега, куда можно попасть по единственному гигантскому, хорошо защищенному мосту. На острове расположены крупные порты и верфи, а также обширная сеть подземных складов и цистерн, вмещающих достаточно еды и пресной воды, чтобы городу хватило на долгие годы.

 Достопримечательностью Минратоса также являются крупнейшие в мире катакомбы, в которых хранятся мумифицированные и кремированные останки тевинтерцев с самого основания города.

 Минратос — старейшее поселение в известный нам отрезок истории человечества. Управляемый могущественным Магистериумом и династиями влиятельных Архонтов, город на протяжении трех тысяч лет был самым большим и богатым в мире. Охраняемый непреодолимыми аркадными стенами и гигантскими големами, называемыми Железными Титанами, а также могущественными магами, город — непреходящий символ славы Тевинтера, с большинством построек, возведенных из цемента и украшенных мрамором и гранитом, и множеством невероятно красивых памятников, являющих зримое величие архитектуры Тевинтера.

Оборона Минратоса

Минратос неслучайно называют «Вечным городом». Столица пережила бесчисленное количество осад, некоторые из которых длились десятилетиями, ни разу не была повержена или захвачена благодаря одной лишь мощи ее стен и големов. Бесчисленные армии нападали на эти стены и пытались разрушить их только для того, чтобы их атака была отражена, а нападавшие были отрезаны от своих ресурсов и уничтожены магами и големами, вынужденные в конце концов просто сдаться и отступить.

Аркадные стены на самом деле не единственные стены, которые Минратос возвёл для защиты, но они являются величайшими в истории города и, несомненно, самыми впечатляющими и хорошо построенными городскими стенами за всю мировую историю. Они возвышаются над большинством городских зданий, поэтому большая часть осадных машин, запускающих снаряды через стены, для этих стен устарели. Они также чрезвычайно толстые, что сводит на нет и большинство оружия, разрушающего стены, такого как, к примеру, пушки. Там есть несколько гигантских бастионов, турелей и башен, чтобы обеспечить достаточно удобных позиций для атаки врагов, пытающихся взобраться наверх. Но если бы даже всей этой защиты оказалось недостаточно, город окружают на самом деле три ряда стен, разделенных воротами и мостами. Эти «слои» вынуждают врагов тратить все силы на нападение на первые две стены, и если им удастся преодолеть их, постепенно редеющей армии придется столкнуться с последней главной стеной, ее титанический размер и внушительный вид ломают дух любой атакующей армии. Эта защитная структура делает практически невозможным нападение на Минратос любым обычным способом.

Существует также Мост Паромщика (20) — единственный мост, соединяющий Минратос с материком.

Гигантский мост хорошо защищен бастионами и башнями, сторожками и разводными мостами. Защитникам Минратоса необходимо убить захватчиков или, по крайней мере, убить, искалечить и изуродовать как можно больше врагов на этом мосту, прежде чем они достигнут стен.

Мост украшают тевинтерские статуи драконов и архонтов.

Империум также полагается на другую защиту внешней стены — Железных Титанов. Это три колоссальных стальных голема, построенные Империумом еще во времена своего расцвета. Своими размерами и мощью они легко сокрушат любую армию или флот, уничтожая и подавляя всех противников. Они активируются только в самых отчаянных обстоятельствах, и чтобы привести в действие их механизмы, требуются жертвы нескольких могущественных магов.

Но чтобы сдерживать врагов, город полагается не только на внешнюю защиту. Даже в маловероятном и почти невозможном случае, если что-то или кто-то всё-таки пробивает стены, этому кому-то придется столкнуться с бесчисленными внутренними защитными сооружениями Минратоса, такими как небольшие внутренние стены, ворота, узкие проходы, сторожевые посты, казармы и выгодная для обороняющихся планировка города, а также секретных переходы и подземные ходы.

Кроме того, в самом городе всегда имеется свой небольшой легион готовых к бою гвардейцев и легионеров, а также высший класс магов. И в случае необходимости у Минратоса есть собственный боевой флот на случай нападения с моря или просто для того, чтобы издалека атаковать сухопутные армии.

Районы

Сам город для удобства управления зрительно разделен на несколько районов, и каждый имеет собственные автономные системы, обеспечивающие безопасность и здоровье. Блоки городских районов разделяются прямыми легкодоступными улицами, которые предоставляют жителям, торговцам и городским службам пространство и место для отдыха и работы. Благодаря такой планировке в городе легко избежать и изолировать пожары, изолировать районы при распространении эпидемий, собирать налоги, планировать восстановление и даже создавать узкие места в том самом невозможном случае, если вечный город будет вдруг разрушен во время осады.

 Районы следующие:

Нижний квартал (1) — это район, предназначенный для хранения грузов, технического обслуживания и строительства судов, а также в нем проживают военные. Здесь можно найти гигантские склады для торговых товаров, продуктов питания и материалов, верфи для торговых, транспортных и военных судов. Добрая половина района занята военным объектам, такими как полигоны, заводы по производству оружия и брони, заводы, изготавливающие осадные орудия, исследовательские здания, военные корпуса, казармы и офицерский корпус.

Черные башни (2) — это район, полностью отведенный под фабрики и производство товаров и материалов для Минратоса и Империума в целом. Фактически это первый и самый крупный промышленный регион в городе в мире. Хотя такая идея может показаться недальновидной, если не полностью смехотворной, из-за токсичных паров и отходов, попадающих в другие районы города, но на самом деле их легко убрать и перенаправить с помощью магии.

Пока имеются ресурсы, эти фабрики будут продолжать производить и обеспечивать существование страны.

Кварталы Безмятежности (3)— это район, отведенный для Сопорати, где они могут жить и заниматься коммерцией. Простой район, где можно найти типичный тевинтерский городской дом или многоквартирные дома, в которых могут разместиться до 150 человек. Хотя он и не такой чистенький, как районы для высших слоев общества, с санитарией в нем все же дела обстоят значительно лучше, чем в любом другом городе мира, учитывая заинтересованность Магистериума в том, чтобы простые люди были счастливы. Там можно найти несколько садов и небольших торговых форумов, а также Священные сады Мадры.

Золотые кварталы (4) — это торговый район города, центр торговли Империума. Этот район прославляет тевинтерцев как великих торговцев и бизнесменов. Здесь можно найти множество рынков и отличных форумов, магазинов, стендов и торговых тележек, разбросанных по улицам, заполненным товарами на продажу. В этом районе также расположены различные порты, частные доки, принадлежащие частным компаниям, а также общественные порты, в которые могут заходить все моряки и рыбаки. Но настоящая жемчужина района — «Золотая гавань», чудо света и эффективная, хорошо устроенная гавань, настоящее чудо инженерной мысли и один из величайших портов в мире. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота.

Центральные кварталы (5) — это район, в котором расположены величественные памятники и здания города. Здесь можно найти великий Колизус Майорис, Большой форум Сурелиона и Поле войны, а также Серебряный Шпиль и несколько музеев и садов. Этот район отделяет районы низшего класса от районов высшего класса, равно как от торговых и больших портовых районов.

Кварталы Магов (6) — это район, в котором проживает магическая элита Империума. Сам район является олицетворением величия и тщеславия Тевинтера: он богато украшен красиво расписанными стенами и фресками, наполнен статуями, фонтанами и небольшими садами, а застройка выполнена чудесной кирпичной кладкой. Сами здания варьируются от дорогих магазинов до торговых форумов, художественных галерей, бань, особняков и усадеб до различных посольств других стран. В районе имеются собственные цистерны для воды и канализации, а также собственная охрана. На улицах высший класс магов сохраняет цивилизованный и вежливый вид, скрывая свои конфликты и политическое соперничество за дверями домов, где перемещаются пешки и составляются заговоры, чтобы продвигать свои политические программы и постоянно увеличивать свою власть в Империуме. Здесь же можно найти и великие гильдии Минратоса, такие как Гильдия Убийц, Гильдия Исследователей или Банковская Гильдия.

Императорские кварталы (7) — это район, полностью посвященный политике и политике Империума. Здесь можно найти Императорский дворец, резиденцию архонтов и их семей, Domus Senatus, место власти Магистериума, где обсуждаются и решаются все государственные вопросы, Площадь Архонта, где проводятся различные слушания и выступления перед народом, казармы, предназначенные для размещения личных телохранителей Архонта, «Стража Примуса» и различные поместья, принадлежащие самым могущественным домам Альтусов в Империуме. Как и все великие памятники города, архитектура Императорского дворца впечатляет, великолепны замысловатые конструкции и произведения искусства, украшающие стены резиденции архонта. Инкрустированные золотом колонны, белые мраморные полы и висячие сады по бокам балконов — незабываемое зрелище. Это типичная архитектура для Имперского квартала.

Известные достопримечательности и памятники

«Колизус Майорис», или «Большая арена испытаний» (8) — это архитектурное чудо, расположенное в центре города в конце Пути Победителей, оно известно как одно из, если не самое впечатляющее произведение архитектуры в мире. Колизус Майорис возвышается, отделанный гравировками с драгоценными камнями, а стены и колонны облицованы мрамором. Его украшают также статуи тевинтерских героев и праведников, олицетворяющих тевинтерские добродетели. Сама большая арена может вместить до 10 000 зрителей на удобных и безопасных скамьях с легким доступом к воде и всеми удобствами, необходимыми для «Дня хлеба и зрелищ». Здание предлагает всевозможные развлечения для народа: от театральных постановок до мюзиклов и концертов, до воссоздания исторических битв, дуэлей и гладиаторских сражений с воителями и животными, вплоть до заполнения арены водой и морских сражений прямо на ней, а во времена возвышения Империума он, как известно, в битвах на своей огромной арене использовал даже драконов и гигантов.

Путь Победителей (9) — это главная дорога Минратоса, которая проходит от городских ворот, через Поле войны (10) и заканчивается у Колизуса Майорис в центре города. Эта дорога являет прекрасный образец славы и тщеславия Тевинтера. Сама дорога покрыта замечательными мозаиками из разноцветного мрамора и гранита, изображающими основание Минратоса, она украшена флагами Империума, а также статуями, фонтанами, колоннами и обелисками, напоминающими о разнообразных преданиях Тевинтера, и артефактами, взятыми в качестве трофеев в ходе успешных войн Империума. На этой великолепной дороге также находятся великие Арки Героев, построенные в честь величайших Архонтов Империума. Эта дорога была свидетельницей многочисленных триумфальных и торжественных парадов, и хотя большую часть года она используется в качестве рыночной дороги, все без исключения торговцы по закону обязаны чтить и поддерживать ее в порядке, в противном случае им грозит суровое наказание.

Серебряный Шпиль (11), ранее известный как «Башня безмолвия», является самым старым зданием в Империуме. Формально величественный храм Думата, теперь он служит пантеоном для всех Древних Богов. Шпиль довольно высок даже по сегодняшним меркам, демонстрируя мастерство Тевинтера в области архитектуры и эстетики, а также способность построить памятник и цивилизацию, которые могут выдержать испытание временем. Внутри стены Шпиля украшены фресками и выгравированными текстами, объясняющими природу Древних Богов и их историю для тевинтерцев и мира. Из-за возраста храма его регулярно ремонтируют и постоянно укрепляют с помощью магии. Внутри шпиля можно найти библиотеки и небольшие висячие сады, а также комнаты для медитации и святыни. Хотя раньше в нем также располагались ритуальные комнаты, используемые для совершения магии крови и жертвоприношений, с тех пор, как данные практики были запрещены, эти помещения преобразованы в комнаты для медитации по своеобразной иронии: комнаты, которые использовались для кровавых пыток, наполненных болью и далекими от морали чувствами, сейчас используются для размышлений о философии, прошлом и будущем.

Сады Мадры (12) являются одновременно религиозной святыней и местом для побега от реальности в Минратосе. Они были названы Магистериумом в честь великого пророка Мадра ас-Сафари спустя 360 лет после его смерти с целью утихомирить последователей пророка и таким образом исподволь положить конец религиозной гражданской войне. Причину, по которой самым священным местом Мадра ас-Сафаризма является сад, можно найти в словах самого Пророка:

«Я думаю, что если бы смертный когда-либо услышал голос Бога, то это было бы в саду в прохладе дня».

Да и в самом учении проповедуется общение на открытом воздухе наряду с естественной красотой мира. Вот почему последователи учения обычно не ходят в храмы, а предпочитают священные, полные безмятежности сады.

Сады известны бесчисленным количеством видов растений и полутропической средой с руслами ручьев и большими кронами деревьев. Их естественная красота хорошо контрастирует с остальным городским пейзажем.

Императорский дворец (7) —одна из старейших построек Минратоса, заменившая предыдущую резиденцию правителей Тевинтера. Дворец был построен вскоре после провозглашения Империума и стал домом его нового правителя, Архонта. Великолепное оформление Императорского дворца отражает славное прошлое Империума. Это большой комплекс, в котором имеются собственные сады и галереи, театральные залы и бани, гигантские обеденные и бальные залы, а также множество залов других назначений. Стены дворца выполнены из мрамора, инкрустированы узорами из золота и изумруда, образующими различные резные фигурки драконов и героев Тевинтера. Обслуживаемый сотнями рабов и охранников, дворец всегда чист и безопасен. Можно увидеть сотни статуй, картин и трофеев, украшающих стены гигантских залов. Расположенный на вершине небольшого холма, дворец имеет прямой вид на море.

Большой форум Сурелиона (13) — это шестиэтажный комплекс с магазинами, офисами и складами, что делает его настоящим торговым комплексом, не имеющим себе равных по сравнению с другими подобными. Главный вход на Форум ведет в большой двор, окруженный двумя портиками с колоннами. За портиками, украшенными многочисленными статуями, находятся две экседры. В центре закрытого двора стоит огромная конная статуя, посвященная архонту Сурелиону Торговцу. Пол богато украшен драгоценными металлами, рельефами и красочными мраморными мозаиками с геометрическими узорами.

Золотая гавань (14) — один из величайших портов мира. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота. Большая гавань — это инженерное сооружение, способное вместить до 20 боевых галеонов класса «Архонт» и бесчисленное количество меньших военных кораблей военного класса, а также 20 грузовых кораблей класса «Минратос». Порт предназначен исключительно для использования Архонтом и Имперским флотом.

Императорская библиотека (15) — крупнейшая библиотека в мире. Посвященное Древнему Богу Разекалю, здание предназначено для поисков знаний и хранения всевозможной литературы. Публичная часть библиотеки предлагает желающим всевозможные книги, научные исследования, свитки и тексты на любые немагические темы, от книг по истории до любовных романов, а также предоставляет возможность учиться. В закрытой части библиотеки, только для ученых и магов, хранится самая большая в мире коллекция магической информации. На этих полках можно найти всевозможные исследования по магии.

 «Domus Senatus» (7), также известный как Магистериум, является резиденцией всех Магистров. Здесь принимаются все решения, касающиеся Империума. В большом здании парламента есть залы для приемов, сады для отдыха и все удобства, необходимые для долгого дня политической жизни Магистериума. Прекрасно спроектированное здание, похожее по дизайну на шпиль Арджента, Domus Senatus — не просто одно из самых важных строений в столице, но и политическое сердце Империума.

Круг Магов Минратоса (16)— второе из старейших зданий в Империи: в древние времена это был храм Разикаль. Считается, что этот Круг — лучше всего сохранившийся образец старинной архитектуры Тевинтера.

Гномье посольство (17) — говорят, что оно было возведено лично Даринием в качестве гостевого дома для короля гномов Эндрина Каменного Молота. Оно всё ещё используется и считается одним из чудес мира. Примечательно, что работающие в нём гномы сохраняют касты.

Three Imperators' Square (7), Vivazzi Plaza (3)–это место с танцорами и большим треснувшим колоколом, свисающим с крыши.

Восточный створ (18) - в глубокой древности маяк, ныне родовая башня Крассов.

Порты, доки, верфи (19)

Джаггернауты (21)

Hide  

 

Схема города 

Hide  

 

Изменено 9 мая, 2021 пользователем FOX69

[FOX69 49 402]

- Не благодарите, - улыбнулся младший Квинт, - для меня это сущие пустяки. Это же не одержимость. Подобные привязки снимаются легко. Вам повезло с целителем, мессир. Пойдёмте, пусть алтарь отдыхает.

Он развернулся и пошагал к лестнице наверх, объясняя по пути:

- Нет, не залезет. Теперь он ваш раб. А для какой же надобности использовать столь бестолковые вещицы? - Квинт удивился. - Таких и тысячи наделать можно. Но какой в них смысл. Подобный низший мало на что способен, разве что разговорами занять. Чтоб сделать действительно ценную вещь, нужен демон высшего порядка. И артефакт побывавший в руках опытного формари. А ваш питомец, как вы и хотели, лишь на память.

- Мы его обучим, - встрял стихийный гений.

- Не понял, - Доминик обернулся и застыл на полушаге. 

- Ну, демон это всего лишь дух. Немного ущербный. Но всё же дух.

- Мм... верно. Но как ты собрался его обучать?

 - В Тени, - ответил ушастый, словно в забывчивости укорил.

- Интересный подход, - опешил демонолог, в который раз удивляясь инновациям, рождавшимся в эльфийской голове. - И чему же ты его обучишь?

- Я пока не знаю, - дёрнул плечами Эли, посмотрел в голубые глаза Аврелия и сказал: - Мы ещё не решили.

- Что ж, удачи. Покажите мне что из него получится? - обратился Доминик к хозяину потустороннего питомца и серьги.

[Meshulik 32 551]

Хозяин серьги сохранял невозмутимость, хоть и сам не подозревал о широких возможностях, открывшихся ему с обретением власти над вечно голодным недодемоном. Вопросы воспитания последнего требовали подробного обсуждения, но не здесь.

— Обязательно, — кивнул он с самым серьезным видом и покачнулся. Впрочем, на ногах держался. Но от зрелища когтей теперь слегка мутило. Или это от слабости?

Перевязанные руки было неудобно держать навесу. В итоге он прижал их к животу, чтобы не уделать кровью верхние апартаменты.

— Наверно, мы злоупотребим вашим гостеприимством, мессир Квинт, если слишком тут задержимся.

Вопросительно взглянул на эльфа.

[FOX69 49 402]

- Если вам нужно отдышаться после ритуала... - не слишком уверенно проговорил Квинт-младший, - то...

- Нет, нет, - Эли поддержал под руку качнувшегося спутника. - Мы уже уходим, - скоро заверил он, - У нас, действительно, ещё много дел. 

- Надеюсь, скоро встретимся. Есть предложение, - улыбнулся Доминик.

- Конечно. Встретимся, - Эли кивнул и поднял взгляд на Аврелия, всем своим видом намекая, что им пора: - Ты как?   

[Meshulik 32 551]

— Как говорят у нас, вольных э… моряков, хочешь почувствовать себя счастливым, — Аврелий бодро ухмыльнулся  Квинту, которого уже скоро ждала теплая постель. — Заведи попугая.

В памяти всплыл образ скорого на расправу и всяческие каверзы сеньора Пипо.

— А потом запрись от него в трюме. Так… еще, может, увидимся, мессир Квинт.

Он кивнул с искренней признательностью хозяину дома и устремился к лестнице, ведущей в ночь.

Изменено 25 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 402]

- Надеюсь, мессир Тилани, - по неизвестной гостям причине Доминик Квинт решил оставить имя гостя в собственных семейных хрониках. - Обращайтесь. Доброй ночи, господа. 

Уже во дворе башни Элька оглянулся, словно ждал, что их преследуют и сказал:

- Всё дело в Северусе Квинте. Алтарь сработал. Значит, дед проснулся. А он не в восторге от нашего союза с Домиником. Поэтому, смываемся на полных парусах, - он подмигнул и подхватил повод строптивого вороного, на котором предстояло ехать Аврелию. - Минутку.

Шепнув в мотающуюся морду заклинание,  подвёл присмиревшую конягу к высокому бордюру, с которого можно было влезть в седло, почти не напрягая рук:

- Садись, я подержу.   

[Meshulik 32 551]

 Как ни был ослаблен храмовник после ритуала, но ощущение свободы от проклятия привязки к демону окрыляло. Он, к своему удивлению, легко вскочил на коня.

— Так… и чему ты собираешься обучить нашего… хм, питомца? – поинтересовался он у эльфа, когда они уже покидали гостеприимные владения недругов Красса.

[FOX69 49 402]

- Во-первых, тебе его как-то назвать надо, - начал Эли излагать план дрессировки сущности, пригодной для имперской разведки,  - Имя для демона и духа, очень важный атрибут. С помощью имени на него можно влиять. Во-вторых, он должен знать правила элементарного этикета в приличном обществе. В-третьих, в него надо вложить знание языков. В-четвёртых, его надо убедить, что он не демон, а дух. В-пятых... - он глянул на владельца серьги и рассмеялся. - Хотя, домашнему демону это на хрен всё не надо. А давай, его научим сначала в шахматы играть? Ну и назвать в любом случае надо. А ещё... - он придирчиво осмотрел густо заляпанную кровью одежду хлебопёка, - нам тебя отмыть и отстирать надо. Перед визитом в башню Тилани. Может и впрямь в "Золотые огни", а? Там полный пакет услуг. Ты давно там был? Не думаю, что там многое изменилось.

Изменено 25 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 551]

— Ох, верно! Но в таком виде и в «Огни»-то не рискну вваливаться, — посетовал убивец работорговца и потянул с себя рубаху. Было неудобно из-за забинтованных конечностей, но он кое-как справился. — Лучше сжечь ее, а? А «Огням» не впервой полураздетых храмовников принимать, — рассмеялся и отбросил окровавленную тряпку подальше в сторону, предварительно стерев по возможности следы крови.

Лучше не стало, то есть следы никуда не делись. Но теперь, по крайней мере, не казалось, что это не его кровь.

- Имя... имя... это надо бы подумать. Не хочется ошибиться. Поглядеть, как он еще проявится. М... Имён-то много. Гай, Гораций... Герундий... Надо бы такое, чтобы не всякий раз произносить, а то чего доброго он выскочит, когда не просят, - рассуждал новоделанный владелец малополезной в хозяйстве сущности.

[FOX69 49 402]

Элька проводил взглядом улетевшую на обочину рубаху и подумал, что другой-то у них нет. Но мессир Тилани решил не мелочиться. Да и выглядел он с голым торсом намного привлекательнее. Всё-таки, тевинтерский аристократ и после пяти лет варварской жизни оставался аристократом, беспечным и расточительным наследником, которому рабы обычно чистят виноград.

- Почти час ночи, - сообщил ушастый спутник обнажённому святому отцу, рассуждавшему об имени демона. - Поехали в "Огни". Приведём тебя в порядок и двинем к твоей сестре. Как раз порезы можно будет исцелить. Там и об имени подумаем.  

[Meshulik 32 551]

«Золотые огни» было названием по сути ресторана на крыше одного из зданий в центральных кварталах. Шикарный вид был не единственным его достоинством. Как говаривали завсегдатаи, «Что готовят сегодня в «Огнях», завтра подают у Архонта».

Это место стало популярным после того, как владелец ресторана выкупил у каких-то обнищавших сапороти здание под этой самой крышей, когда стало ясно, что поддерживать магически крышу они уже не в состоянии, а она поднялась над остовом былого великолепия и собралась отправиться в море. Тут-то сделка и была заключена, а крыша, хоть в данный момент и летала в некотором смысле, но оставалась на надёжном приколе к пятиэтажному особняку.

На каждом этаже теперь предлагались посетителям развлечения столь разнообразные и порой нетривиальные, что место очень скоро стало модным не только среди блестящей молодёжи из Круга, но и у старшего поколения эксцентричной породы магов.

— Давай заодно поглядим, чего там еще этот Антоний устроил у себя. Последняя его штука с запахами и звуками леса в тепидауриме мне понравилась. Ты пытался убить там льва, когда первый раз увидел? Я чуть не побил все вазы. Искусная иллюзия.

[FOX69 49 402]

- Несколько раз я был там, - Эли повернул коня на широкую улицу, ведущую в Центральные кварталы. - С Крассом. В качестве раба. 

Он улыбнулся, словно извиняясь. Рабы при господах в сим заведении были на особом положении - без доступа к свободному передвижению. Впрочем, как и в любом элитном месте, где знать проводит время.

- Кстати, - эльф вытащил из-за пазухи кошель с монетами и бросил падре, - держи. Не думаю, что порядки в "Огнях" изменились. Будешь моим хозяином.

[Meshulik 32 551]

Они миновали границу кварталов магов, въехали в центральные кварталы, равно доступные для всех городских сословий, и свернули в знакомый проулок, таким образом значительно сократив путь. Тот привел их к затейливо украшенной двери, по периметру которой застыло изваяние некрупного дракона.

— Мессир… Тилани! — в голосе встречающего гостей пожилого привратника лишь на секунду мелькнула вопросительная нота. Законы гостеприимства не позволяли намёков на интерес к частной жизни столичных домо-и башеновладельцев и членов их семей. — И…

— Э… Тобиус, верно? — полуобнаженный член одной из таких семей спешился, бросив поводья прислуге. — А я тебя помню. Хоть и давно не бывал в столице. Да и сейчас, знаешь ли, я здесь инкогнито. Понимаешь?

Монета перекочевала из элькиного кошеля в ладонь мессира Тобиуса.

— А это…

— Раб. За рабов, кажется, входной билет не требовался. Или правила изменились?

— Э… мне неловко, — с искренним сожалением возразил Тобиус, — но за своих рабов. Своих, мессир Тилани, а этот молодой человек, если не ошибаюсь, раб мессира Красса.

Правоту привратника трудно было оспорить, и еще одна монета отправилась вслед за первой.

— А нам бы посетить термы. М… лучше отдельный номер.

— Конечно, сейчас человек Вас проводит. Может быть, позже заглянете в казино или вот сегодня выступает мастер иллюзий из Соласа…

Аврелий оглянулся на Эли, но и сам понимал, что в этот раз на всё то изобилие развлечений, которое предлагал местный элитный клуб, у них не будет времени.

— Пожалуй, в другой раз.

— Заказать для Вас столик на верхней террасе?

Аврелий вновь оглянулся на мага и спросил, будто и правда собирался его угостить за его же деньги:

— Ты не проголодался?

Изменено 26 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 402]

- Нет, мессир, - изображая покорного раба, пусть и чужого (да мало кому там господа рабов передают во временное пользование), отказался Эли.  

[Meshulik 32 551]

Они следовали за незаметным слугой, и Ави непрерывно вертел головой, удивляясь, сколько затей и причудливых элементов декора наваял здесь хозяин заведения за прошедшие пять лет.

Повсеместно бытует мнение, что мир магии, Тень, завесное зрение открывают такие красоты, кои сокрыты от глаз смертного, лишенного магического зрения или посещающего Тень исключительно для того, чтобы приснить самому себе не слишком-то перегруженные воображением бледные картинки.

И сам не являясь магом, мессир Антоний, видимо, осуществлял свою собственную мечту: увидеть всё воочию.

Всё, что можно было бы перевернуть с ног на голову, было перевернуто. Всё, к чему можно было применить магию иллюзии, выглядело не тем, чем являлось.

Густые заросли папоротника вставали и колыхались гигантскими листьями на пути посетителей прямо в проходе от гардеробной к гостиной. Многие поначалу шарахались от плавающих в воздухе стаек разноцветных рыбок или «дышащих» мозаичных стен. По этой причине, кстати, полагалось все острые и режущие предметы сдавать на входе в специальное хранилище. Пустая формальность. Ведь место неправдоподобных фантазий о Тени полюбилось и множеству магов, которым уж было с чем сравнивать. Но и они с хохотом уворачивались от прыгающих на головы иллюзорных обезьянок и кормили с ладони призрачных фламинго.

Особые иллюзии, конечно, ожидали в отдельных помещениях, но пока что магу и храмовнику было не до них.

— Ох ты, — не выдержал Аврелий и невольно пригнулся, когда провожатый поманил их в один из боковых коридоров. — Один в один сеньор Пипо!

Орущий и, кажется, матерящийся, как и его прототип, обладатель вызывающе пестрого оперения пролетел на бреющем полете, коснулся макушек и врезался в противоположную стену, рассыпавшись озадаченными искрами.

- А может, иллюзии являют тебе твои воспоминания? - спросил у более сведущего в этих делах Элахиля храмовник, недоверчиво глядя на рассыпающегося в своем роде уникального попугая.

С противоположной стороны потянулась крупная черная лапа из зарослей, заставляя непривычного к столичным забавам наследника дома Тилани со смехом шатнуться уже в другую сторону, натыкаясь на эльфа.

Когда они добрались до отведенного им номера, Аврелий уже был готов ко всему. Фланирующей навстречу очень странно разодетой особе достался не слишком аристократичный комментарий, в ответ на который она прожгла шутника взглядом и, фыркнув, свернула в одну из дверей.

— Э… кажется, эта была настоящая… — смущенно пробормотал капеллан и поспешил укрыться от неловкого момента за дверями отдельного тепидауриума.

Там было значительнее теплей, чем в обычном помещении, но пока что еще не влажно - место отдохновения и приготовления к посещению бань. 

Тут по потолку гуляли иллюзорные волны, а шум моря напоминал о Лломерине. И об "Инфанте". Словно распорядитель заглянул в потаенные желания храмовника или просто угадал, что может принести ему сейчас наибольшее успокоение.

 

Изменено 26 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 402]

Воспоминания ему являли, но не местные иллюзии, от которых Элька рефлекторно шарахался вслед за храмовником, а те фрагменты, которые

расплавленным лириумом выжгли в памяти незаживающие язвы.

Пока они следовали за прислугой, эльф старался быть незаметным. Он прятался за широкими плечами, бредущего вперёд храмовника и не высовывался. Узнай его кто-то из отдыхающих - вопросов бы прибавилось. Когда они вошли туда, где можно было не опасаться за своё инкогнито, Эли остановился и присел на одну из лавок. Здесь, обычно раздевались, грелись и готовились к походу в кальдариум терм.

Он посмотрел на голый торс Аврелия и заглянул в небесно-синие глаза:

- Жарко здесь, -  ослабил ворот и огляделся.

Изменено 26 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 551]

— Да, — согласился храмовник и, поймав неуверенный взгляд, опомнился. Шумно выдохнул, огляделся и сел на одну из пристенных лавок. Простыни тут были в достатке. Но ему не давала покоя неизвестность их завтрашнего дня. — Мне отвернуться?

Спросил, вовсе не желая отворачиваться. Но не зная, чего желает. Только вот эта их договорённость — встретиться после ужина — странно сейчас преломлялась и добавляла к шуму моря еще и шум в голове от смутного ощущения, что до встречи они всё же добрались.

[FOX69 49 402]

- Н-нет, - запнулся "раб господина". Не здесь. Не так.  Не вот так вот. Я хотел... только быть рядом. Не здесь. - Ты иди. Я-то чистый, - поёрзал по лавке , улыбнулся.

Вздох и дрогнувший голос, и страх за смущением. Ты думаешь об этом? 

- Ави... можно я выйду отсюда? Здесь, правда, жарко. 

[Meshulik 32 551]

Он думал о том, что эльф чувствует себя не в своей тарелке, и он сам так же себя чувствует. И конечно, с этим можно ничего уже не делать, или не сегодня что-то делать. В конце концов, впереди целая жизнь, и неизвестно вообще, надо ли с этим что-то делать.

— Конечно. Почему ты спрашиваешь? Я быстро. Ты не мог бы тогда раздобыть мне рубашку?

Он развёл руками. Для повода покинуть помещение такой годился вполне.

Изменено 26 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 402]

- Да. Конечно, - Эли так же послушно повторил за Аврелием. - Я найду.

Поднялся.

- Я подожду тебя, там... - кивнул сам себе и поспешно вышел.

Уже в раздевалке приткнулся к спиной к стене. Перевёл почему-то сбившееся дыхание. Пересохшим горлом протолкнул взволнованный ком и успокоился. Мысли перестали метаться, а всплывшие воспоминания улеглись куда-то в прежний глубокий резервуар, до нового витка паники.

- Мессир, вы не могли бы... - живо обратился он к прислуге терм и через несколько минут уже держал в руках белоснежную рубашку по размеру в ожидании отмытого храмовника.

[Meshulik 32 551]

Свои эмоции по поводу этого неизбывного круга шагов навстречу и отступлений вновь на шаг назад он привычно заглушил, занявшись омовением. Заглушил с легкостью, происходящей от многократности повторения этого действа. Так было уже значительно проще. Хоть и по-прежнему оглушало тянущей тоской. Но вот она как раз поддавалась игнорированию.

Отмылся по-военному, погрузился с головой в прохладу бассейна. Мягкая вода, чуть солоноватая на вкус. Тело возрождалось, усталость ночи вытягивало потоком живого движения проточной воды.

Выбрался в раздевалку уже одетый и приободрившийся, на ходу тер полотенцем мокрые волосы.

- Спасибо, то, что надо, - улыбнулся эльфу, потянулся за рубахой. - Я не слишком долго? Ты, наверно, спать уже хочешь, а надо бы добраться до башни Тилани. Я даже не знаю, там ли Фанни. Только бы не в Коринус поехала. Кто-то ведь в Коринусе сейчас. Надеюсь, это Перпетуя.

[FOX69 49 402]

- А почему непременно кто-то должен быть в Каринусе? - поинтересовался Эли, передавая рубашку.

[Meshulik 32 551]

- Огни, - охотно пояснил он, накидывая на плечи, поправляя белоснежную ткань, - горел огонь на башне, я смотрел, когда мы ночью шли мимо города. Значит, кто-то из семьи там, прибыл в резиденцию. На месте разберемся, в общем. Даже не представляю, чего от Фанни ждать теперь. Она, наверно... выросла совсем уже. Не та рыжая девчонка, какой я ее помню.

Изменено 26 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 402]

- Я видел её, - припомнил Эли встречу с сестрой Аврелия в прошлом году. - Она совсем взрослая. Постой-ка... - он только сейчас обратил внимание на мокрые бинты после ритуала, пропитанные водой и кровью. - Садись. Залечим. Теперь-то уж все следы стёрлись.

[Meshulik 32 551]

Аврелий послушно сел. 

- Да уже и не болит совсем. Чуть не забыл про них. Но да, лучше бы вылечить, а то как бы вопросами не замучили, - усмехнулся, представляя себе, как через пять лет отсутствия понуро оправдывается за неизвестно откуда взявшиеся царапины.

[FOX69 49 402]

Лечение не заняло много времени. Целительные заклинания всегда давались ему лучше боевых. Возможно, кто-то из далёких эльфийских предков обладал подобным даром и толика того наследия передалась через века.

- Угу... - удовлетворённо кивнул маг, убирая ладони, окутанные свечением, от забинтованных рук. - Всё, порядок, - и принялся разматывать бинты. 

Разматывал не торопясь. Смотрел на склонённую голову, на стриженный затылок. И боролся с желанием прижаться щекой к мягкой макушке. Просто обнять. С нежностью и щемящей болью.  Просто стоять так. И быть рядом. И никуда-никуда его не отпускать.

Снял с обеих рук и отбросил окровавленную марлю. На месте порезов ни следа. Осмотрел ещё раз, держа его ладони в своих, и застыл коснувшись взглядом его глаз.

- Ави... я... это глупо... но... да мать же твою, Создатель... - с досадой мотнулась вихрастая голова, - Боже, о чём я вообще. Нам сейчас нужно думать как на твою родовую башню закорячиться... - сказал с досадой и негодуя на собственные мысли, но руки что держал в своих руках не отпустил.

Изменено 26 мая, 2021 пользователем FOX69