Хаархус

- Если этого вам недостаточно, то подождите хозяина дома. Ну, а так… хотя бы ближе к вечеру напишите, сколько вас человек. Дальше уже будет зависеть, насколько быстро гонец передаст письмо и кого примет Эскель. Северин Рейн учтиво кивнул Тималю: - Я подожду Миккеля и лично окажу свое почтение, если ты не возражаешь.

Северин Рейн проигнорировал тираду Улвы. Они были здесь по серьезному делу и надо сосредоточиться на нём. Личные конфликты всегда ниже дела. - Тималь, с нами путешествуют Люциан и Брон и как заметила Улва, мы связаны одной целью. Можешь подсказать, как нам доказать Эскелю свою полезность? Он поднял руку, передумав просить больше, чем нужно: - Не важно. Ты и так достаточно нам поможешь, передав ему весть о нас.

- А тебя навело на мысль, что ты сейчас находишься в чужом доме, Северин Рейн? - предупреждающе рыкнула на мужчину потрошительница. - В доме моего друга и его помощника. Хочешь произвести на кого-то грозное впечатление, то тебе самый путь в бордель. А если посмеешь угрожать ему здесь в моём присутствии, то тебя вынесут отсюда вперёд ногами. Надеюсь, я понятно изъяснилась, - медленно произнесла последнюю фразу Улва, чья красная радужка глаз сейчас горела неестественным огнём. - Сохрани свой пыл для ведьмы, Улва. Ты угрожаешь пролить кровь гостю в чужом доме. Ты так ценишь гостеприимство своего друга? Мы решим наш спор позже, если пожелаешь. - О… о! - ещё сильнее растерялся Тималь. - Ну… про то, что в Старкхавене оказалась какая-то ведьма я не слышал. Хотя поговаривают, что город изолирован также по той причине, что внутрь его стен проникли фанатики Урзары, - он пожал плечами. - Интригующе, но надеюсь, что именно это чистой воды слух… Он обратился с благодарностью к Тималю: - Благодарю за информацию Тималь, чем я могу отплатить тебе? Говори прямо, если я задел тебя. @Yambie

- Проникнуть в город законным методом? - переспросил Тималь, вяло улыбнувшись. - Вы рассчитываете такую помощь от… уайлдервейльского лекаря? - из губ вырвался тихий смешок, но эльф его быстро прервал, прикрыв рот кулаком. - Ой… простите… - А что такого сейчас находится в городе, от чьего существования зависит ваша жизнь? Вы-то меня простите за бестактность, но мне, правда, любопытно... Северен смотрел на Тималя. Губы не дрогнули в намеке на улыбку. - Я собираюсь найти и убить ведьму. Тималь, что-то в моем тоне навело тебя на мысль, что я шучу?

Интересно, - тихо нараспев протянул эльф. - А на какую рода помощь вы от него рассчитываете, держа путь в Старкхавен? И… что такого он может знать, что вам нужно? Северин сказал прямо и твердо: - Нам нужно проникнуть в город законным методом. Я с благодарностью приму любую помощь или совет.

- А ну брысь! - попытался прогнать кота Тималь, пару раз махнув руками, но тот только зевнул и одарил остроухого наглым взглядом ореховых глаз. Тималь устало вздохнул, тихо предложил расположиться гостям там, где им будет удобно и на какое-то время скрылся в комнате, которая приходилась маленькой кухонькой. - Так по какому делу вы к Миккелю? - спрашивает он потом, неся поднос с пятью глиняными чашками и чайником. Северин Рейн сел в соседнее кресло и попробовал погладить кота: - Кто-то у нас милый неистовый кот погибели? Да, это ты. Он повернулся к Тималю и ответил: - Я и мой спутники держим путь в Старкхевен и надеемся на его помощь. @Yambie

- Может, зайдёте тогда? - доверчиво предлагает Тималь, зная по крайне мере, что Улва угрозы никакой его хозяину нести не будет. - Полагаю, путь ваш был долгим и вы основательно устали с дороги. Подождёте его пока здесь, а я чай заварю. Он вошел в дом со словами: - Благодарю за приглашение, Тималь. Я - Северин Рейн. На меня не нужно готовить.

Северин Рейн слушал разговор Улвы и Доротей, жуя травинку. Доротея была права в одном: "Единственный способ стать королем - королеубийство". - Пойдём? - спрашивает о готовности посетить дом местного лекаря. - Веди, Улва. @Yambie

Северин Рейн ждал, опираясь на стену таверны, когда они отправятся к дому Миккеля, и пока осматривал окрестности Уайлдервейла.

- Миккель хороший человек, - тихо ответила красноглазая. Северин Рейн ответил: - Пойдем и познакомимся.

- Насчёт Старкхавена... так ты ведь недавно выдумал легенду о купце с его охранниками. Затея может взлететь, если сможем подделать необходимый документ для входа в город или попробовать убедить охранников пропустить нас. Я бы, конечно, доверился в данном случае Доротее, но вероятность того, что по городу ходят храмовники и тоже заглядывают во все возможные щели, тоже возможна. Северин заметил, что Герман не ответил на его вопрос, но виду не подал: - Рад, что наши планы схожи. Он выпил кружку эля, не сводя взгляда с Германа. Затем поставил кружку и обратил внимание на Доротею. Он хотел добавить, что план объединиться здравый, но решил не поощрять её. Его мысли вернулись к прозвучавшей фамилии Ландгер: - Улва, насколько Ландгеру можно доверять? @Yambie

Уютные городки, где всегда можно было перевести дух и отдохнуть, нравились ему. Северин зашел в "Бронзовый Трилистник" и сел напротив Германа и Улвы: - Милый городок, отзывчивые соседи. Герман, что у тебя на уме? @Yambie

- Ты сам спросил наше мнение и теперь заявляешь, что выбор невелик, - фыркнула волшебница, погладив лошадь. - Ни писарем, ни тем более наёмником я представляться и позориться не собираюсь. Да и любой маломальски разумный человек поймёт, что я если я наёмник, то сражаюсь.. чем? Подолом юбки? Очевидно же, что любые мои познания, будь они даже предоставлены за плату, никак не связаны с физическим трудом. Впрочем, у тебя ещё будет время, чтобы придумать сказочку правдоподобнее, милый Северин- антиванка ловко вдела ногу в стремя и оседлала свою кобылу, свесив ноги в юбке сбоку. Оглядев спутников, она пожала плечами. - Уайлдервейл так Уайлдервейл. Всё равно я знать не знаю, где это. Надеюсь, что не совсем село? Северин Рейн тяжело посмотрел на Доротею. Ему не нравился ей саркастически-снисходительный тон: - Согласен, у тебя не выйдет притвориться наемником или писарем. Несдержанный язык выдаст тебя. Следи за ним. @FalseLemur

- Идея, конечно, заманчивая, - задумчиво протянул Герман. - Со знатным господином, купцом и охранниками… весьма разношёрстными охранниками. Но если мы члены какой-то там торговой гильдии, то тем более с нас - как я слышал - наверняка потребуют какой-то пропуск, чтобы дать страже понять, что мы именно те за кого себя выдаём и они могли пропустить нас в город. - Действительно, мы могли бы заехать в Уайлдервейл. Мы, право, резко свернём с основной дороги, но зато сможем обдумать хорошенько все возможные варианты, - Герман пожал плечами. - Если не сможем попасть в город с первой попытки, то вряд ли удастся со второй. А если и да, то мы потенциальные преступники и вопрос времени когда нас поймают и усадят за решётку, если не что-то хуже этого. Северин ответил Герману и Улве: - Согласен. Узнаем подробности в Уайлдервейле и обдумаем еще раз, нужно ли нам наживать проблемы в Старкхевене. Он обратился ко всем присутствующим: - Отправляемся? @Yambie

- А Доротею как представим? - Поинтересовалась воительница. - С лошадкой нет проблем. - Девушка подхватила поводья лошади Северина и прикрепила их к своему седлу. - Ты и в самом деле видишь меня как наёмницу? Или металл на мне тебя смущает? - волшебница коснулась единственного серебряного кулона на шее. - Вот уж точно я не собираюсь находиться в тени у каких-то ряженых купцов. Если вам нужна лояльность стражи - я их очарую. Хотите, чтобы проезжий караванщик замолвил за вас слово - это тоже можно организовать. Он ответил Ормхилд, нахмурив лоб в раздумьях: - Благодарю за помощь, Ормхилд. Писарь, возможно. Не так важно. Северин Рейн ответил Доротей с пониманием: Выбор у нас невелик, Доротея. Ты не боишься, что за воротами города будут наблюдать храмовники в связи с активностью культа? Не хочу рисковать раньше времени. В случае провала, мы попробуем твою идею или план Германа обратиться за помощью к контрабандистами. @Tork @FalseLemur

- И о чем же? - Полюбопытствовала Ормхильд. Он ответил без тени юмора и сарказма. Его подозрения частично развеялись: - О любопытных аварках и кунари. Ормхилд, зачем тебе это знать? Обсудим это позже, вижу, что все в сборе. - Ну вот, кажется, все готово, - он безответно проверил амулет под одеждой - подарок Ксенона, позволяющий чувствовать чужие намерения, но тот пока молчал. - Ещё что-нибудь? Он обратился сначала к Люциану, а затем к остальным спутникам: - Благодарю, Люциан. Твоя помощь понадобится. Я объясню план. Окрестности и город Старкхевен переполнены беженцами, ворами, искателями легкой наживы и контрабандистами, что наживаются на торговле припасами и скарбом в закрытый город. Примкнуть к купеческому каравану - разумный план. Мы без проблем прибудем в Старкхавен, но наемников не пустят в город. Страже хватает проблем с беженцами, ворами и контрабандистами, чтобы пускать вооруженных сомнительных личностей. Старкхевен нуждается в поставках еды и, что более важно в финансовой помощи после разорения деревень драконом. Мы - члены купеческой гильдии Киркволла. Охрана, купец и знатный господин. Северин Рейн указал на Брона и Люциана: - Знатный господин и купец желают сделать вложение в восстановление города в обмен на благосклонность правителя к нашим торговым делам. Будут иные предложения? Он сложил свой припасы в телегу и сел за поводья мулов: - Можете погрузить вещи в телегу, чтобы не нагружать лошадей. Ормхилд, не откажешь в помощи повести мою лошадь, как запасную? @Tork @Thinvesil @FalseLemur @Yambie

- Привет, Северин. - Поздоровалась Ормхильд. - Не посылали ли тебе духи каких либо видений этой ночью? - Не то чтобы аварка всерьез рассчитывала на посланные видения, но такое иногда случалось и перед важным делом было нормально уточнить у спутника подобное. Северин прожигал взглядом Ормхилд, пытаясь понять нет ли у вопроса причин: - Нет, обычные сны. Хочешь узнать о чем они? Он внимательно наблюдал за реакцией Ормхилд. @Tork - Вижу, все на месте, - он поздоровался с присутствующими кивком головы. - Мы с господином гномом тоже готовы выступить. - Вид Брона, нагруженного вьюками с припасами и походным снаряжением, сам по себе служил весьма красноречивым подтверждением сказанного. Гном однако довольным не выглядел и опасливо косился на лошадей, прижимая покрепче за пазухой ручного нага. - Ну, почти готовы. Северин отвлекся на мгновение от разговора с Ормхилд, приветствуя их: - Люциан, Брон, возьмите телегу. @Thinvesil

Северин Рейн гладил пегую кобылу в загоне. Выглядел он немного мрачнее обычного. Давившие мысли не отпускали его. Он тихо сказал: - Долгий путь нам предстоит. Он проверил, как подкована кобыла. Удовлетворенно кивнув, закрепил седло и поводья. Приветственно кивнул, входящей Улве. Затем поправил удила и носовой ремень для удобства лошади. Закрепил припасы на кобыле. Вывел лошадь на улицу, вдел правую ногу в стремя и проворно запрыгнул на седло. Кратко поприветствовал: - Ормхилд, Герман.

Непроглядная ночь, когда звезды и луна закрыты грозовыми тучами. Он брел вперед с трудом передвигая ноги по холодному гладкому камню. Неловкий шаг. Он падает, ударяясь носом и лбом. Он не чувствует боли, что дышит, что живет. Тишину нарушает звук падающих капель. "Кап-кап" Кровь? Он пытается подняться несколько раз. В одну из попыток ему удается. Он поднимает голову и видит тёмную рогатую фигуру в тенях. Его силуэт гуще и насыщение, чем ночь вокруг. Тьма дребезжит и искажается подобно кипящей воде около него. Северин отшатывается и кричит слова: - Maraas kata! Issala! Фигура подходит ближе пока не занимает всё пространство перед его взором. Он чувствовал, как начал задыхаться. Он хотел сделать шаг вперед, но ноги не слушались. Тело сковал страх подстегнутый инстинктом выживания. Дух его был не сломлен, но тело поддалось сомнениям. Он не отрываясь смотрел на рогатый тёмный силуэт перед собой, когда лезвие, сотканное из тьмы, пронзило его сердце. Северина Рейна обожгло пламя, что спалило сердце, легкие, а кровь вскипела и испарились в жилах. В угасающим сознании от нестерпимой боли не было ничего, кроме знакомого и теплого звона колокольчиков, висевших над его колыбелью. Почему он услышал их? Он не успел подумать, как его тело обратилось прахом. Северин открыл глаза и вскочил с кровати. Грудь болела от красного ожога и покрылась волдырями. Амулет на груди был раскален и от него исходил видимый жар. Он сорвал его с груди и отбросил в сторону. Его руки тряслись, а глаза бегали в панике по комнате. Он не сразу осознал, что находится в своей комнате в таверне Висельник. Тяжелое размеренное дыхание. Он сидел приходя в себя, а рядом на кровати лежал остывший амулет. - Кошмар? Козни ведьмы? Создатель, теперь я вижу путь и изгоню сомнения из своего сердца". Он поднялся с кровати и занялся привычными делами.

Висельник. Вечер. Северин в одиночестве сидел за столиком в Висельнике, потягивая горький тёмный эль. "Вороны и колдунья и пират, что за странная связь" Ему не хотелось влезать в личные дела колдуньи. Для того было причина. Ему не хотелось нести на плечах чужую ношу страдании и смертей. Он закрыл глаза и представил, чем должно закончится встреча с Воронами. Его мышцы сжались, а лицо приняло хищное выражение: "Удача, что сегодня удалось избежать смертей". Он сделал несколько затяжных глотков и со стуком поставил кружку на стол. "Доротея, во что же ты их втягиваешь". Он сжег послание Ксенона после прочтения. Не в его правилах было хранить письма. Причудой старика было подарить ему леденцы...Сомнительна помощь. Северин решил, что они пригодятся для доброго дела.

- Думаю, что ты всё точно описал, мой милый Северин, - сладко улыбнулась чародейка. Северин Рейн ответил ей серьезно: - Тогда всё просто, Доротея. Живи пока есть возможность. Он поднял мешок с припасами и скрылся в бурной толпе. @FalseLemur

- Давайте пока просто.. купим, что собирались. Когда Вороны приходят убивать, они не болтают. Если, конечно, за шесть лет их взгляды не изменились. Северин Рейн наблюдал за перепалкой между Воронами и Доротей. Его обрадовало, что обошлось без жертв с обоих сторон. Он обратился к Доротее. Ладонь продолжала сжимать рукоять мессера в ножнах: - Есть что-то еще, что необходимо знать? Помимо того, что они ограбят и прирежут тебя. @FalseLemur

- Ах да, вспомнила. "Воровать нехорошо". Какая правильная мысль! Согласны, господа? - на этот раз эльфийка обратилась к Северину с Германом. Северин Рейн спокойно отреагировал на свист стрелы. В опасных ситуациях нельзя поддаваться в панике или удивляться. Ситуация была для него привычной. Он положил руку на меч. - Ты не представишься для начала?

- Надо же, какое приятное совпадение, - почти искренне проворковала Доротея, когда в полку её невольных защитников прибыло. Ну разумеется защитников - кто вообще захочет бросать такую роскошную спутницу в беде? Подготовка Рейна тоже шла полным ходом, судя по его раздутому мешку. В бою, случись Воронам напасть, такой мешок будет лишь обузой. С другой стороны, он же мог защитить от коварной стрелы. - Какие вы запасливые. А я ещё ничего не успела присмотреть себе. Но думаю, что в деле толковой подготовки могу положиться на вас? Ну разумеется, могу, - Доротея настойчиво дёрнула Германа за одну из скрещенных на груди рук и взяла его под локоть. - Вон там я заметила несколько полезных зелий. Приценимся? И, к слову, где остальные наши спутники? Северин Рейн посмотрел на Доротею, затем перевел взгляд на Германа, оценивая ситуацию: "Свидание? Личный разговор?" - Ормхилд совершает покупки неподалеку. Брон, Люциан, Улва были в таверне, когда я уходил утром. Дела не ждут, до встречи в Висельнике. @FalseLemur

Взгляд теперь брошен в сторону, а его ладонь отпускает ладонь за ненадобностью, когда в лике напротив узнаются знакомые черты. - Удачно, - тихо сказал Герман, скрестив руки на груди. - Уже договорился за себя и Улву. Осталось прикупить мелочь. Северин Рейн провел пальцами подбородку. На нём началась появляться однодневная щетина. - Хорошая новость. Навещу хозяина фермы в скором времени. @Yambie