Dmitry Shepard

Бой завязался стремительно, настолько, что Беатрис даже не успела подумать, что надо бы занять укрытие рядом с Карлой, нужно было уже начинать стрелять, ни на что иное времени уже не оставалось. К счастью, стрелки проявили к ней куда меньше внимания, чем к Освальду. Оскаленные морды и жуткие, валуноподобные твари отчего-то не вызвали страха, только глухое раздражение и ненависть к их создателю и его кровожадной женушке. Хотелось просто взять и стереть их всех из известного мира, как будто и не было их никогда. Смерть и забвение без права упоминания, без тех, кто принесет цветы на могилу или подхватит грозящее вот-вот упасть знамя идей и намерений. На мушку попала дама в черным, выкуренная из своего укрытия ударом заклятия Морин и Беатрис опознала в ней артефактора. И не стала сдерживать себя, это дама живой в их руки попасть не должна была, как и выпустить в мир амулеты, скрывающие ауру. Беатрис до сих пор страшно было подумать, сколько малефиков могли ходить по улицам городов безбоязненно, избегая холодного инквизиторского прищура. А потом все как-то затихло, но ощущения, что все закончилось, не пришло, ведь не было ответа на вопрос, куда подевался Харрингтон. Ну, что ж, по крайней мере, у них теперь была его Мэри, живая и почти невредимая. Это доставляло Беатрис очень злую радость, по ее мнению быстрой смерти эта женщина не заслужила. Вспыхнул и разошелся в разные стороны жемчужный свет, исцеляя раны, Беатрис еще успела оглядеться по сторонам, как двери собора дрогнули и начали открываться, пропуская три человеческие фигуры. Доктор Харрингтон, изящно помахивая тростью, соизволил наконец-то присоединиться к ним. Вот только, почему-то в тройственном числе и глаза его более не были человеческими, их полностью затянула знакомая маслянистая Тьма. - Не удивляйтесь, Тьма способна и не на такое, ей лишь нужен был пастырь, что направил бы ее силы в правильное русло. Скоро армия меня и таких как я покорит ваш жалкий, недостойный спасения мир, переплавив его в настоящий, а не поддельный Рай. Впрочем, вы этого уже не увидите, - усмехнулся Харрингтон. - Присоединиться ко мне не предлагаю, вы этого не заслужили. Кроме того, джентльмен всегда мстит за обиды, нанесенные его даме. Так что, если не хотите мучиться долго, лучше убейте себя сейчас, пока еще не поздно. Нет, не желаете? Ваш выбор. Все три Харрингтона говорили одновременно, в унисон, и также, синхронно, обнажили оружие, двое извлекли из тростей мечи, третий достал из кобуры пистолет.

Несколько томительно-долгих секунд ничего не происходило, а потом Светоч молча и без дополнительных эффектов, начал расти ввысь и вширь. И, чем больше он становился, вынуждая людей отступать к краю круга, тем дальше отодвигалась граница, за которую Тьме хода не было. Прошло, наверное, всего пара десятков секунд, прежде чем Светоч достиг тех же размеров, что и его собратья, открывая вид на заключенного в глубине нарожденного кристалла архангела. Его меч был поднят в воинском салюте, будто бы он приветствовал тех, кто совершил подвиг и доставил его сюда, в положенное ему место. А потом Светоч басовито загудел и Тьма вдруг исчезла, будто ее и не было, а над Городом, что так долго был в ее плену, поднялся жуткий грохот, это падали вниз куски зданий, удерживаемых до этого жгутами Тьмы, руша попутно многие иные дома, источенные чужеродным воздействием. Наверное, точно такой же грохот слышало войско, собравшееся под стенами Иерихона. Теперь, когда Тьмы не стало, отряд обнаружил, что стоит посреди огромной площади, украшенной статуями, фонтанами (в которых не было воды) и клумбами (цветов в них также не было). Впереди, на другом конце площади, где Тьма раньше была особенно плотной и густой, теперь раскинулся собор, не уступающий величием тому, что остался далеко позади, в Риме. Величественные колонны подпирали крышу привратной обители, ведущей к огромным вратам, каждая створка которых была не меньше десяти метров в высоту и пяти в ширину. Нетрудно было представить, на кого был рассчитан такой дверной проем. Но не это было главным. Главным было то, что они больше не были на площади одни, Тьма схлынула и стали видны люди и звери, охранявшие подступы к собору. И лицо одного из этих людей было очень хорошо всем знакомо. Мэри Харрингтон собственной персоной. Она была не одна, компанию ей составляла иная дама, в темном платье, пронизанном артефактными нитями и с артефактным устройством на лице, заменявшим один из глаз. Также можно было заметить изготовившихся к бою наемников: стрелков и бойцов ближнего боя, а также еще двух людей, мужчину и женщину, с характерными для Одаренных аурами. Добра от них, судя по виду, ждать не приходилось. А между ними, деля поле будущего боя почти на две части, в ряд стояли созданные стараниями доктора Харрингтона монстры, человеческого в которых практически не осталось. И если чудовищные волки были уже знакомы, в рукаве Инани нашлось и кое-что новое, с чем отряду еще не доводилось встречаться в бою. - Убить их! - отдала громкий приказ Мэри, в ее глазах горела чистая ненависть, ею же, черной, подсердечной, полнился и голос. Беатрис решительно потянула из кобуры ангельский пистолет, похоже, миром им не разойтись. И беспокоило, где, черти бы его забрали, сам Кинан? Его среди противников видно не было...

- Что же мы тебя раньше не спросили, - добродушно хмыкнул сангвинар Светочу, пряча розарий. - Может, ты бы нам ещё что подсказал, Светик. На это будущий полноценный Светоч ничего не ответил, только все также мерцала указывающая путь нить. Идти, впрочем, оказалось сравнительно недолго, всего минут десять, но Беатрис они показались практически вечностью, понимание, что вокруг них каждую секунду проверяет барьер Светоча толща Тьмы, а сами они уподобились водолазам, спустившимся на самое дно враждебной человеку бездны, не способствовало расслаблению и настрою на приятные мысли. Наоборот, приходилось стараться не думать, что с ними всеми случится, если вдруг что-то пойдет не так и Светоч "мигнет". Отчего-то Беатрис не сомневалась, что Тьме будет достаточно даже миллисекунды, чтобы для них всех все оказалось кончено. Но, слава Богу, ничего такого не случилось и они продолжали идти вперед и вперед, по выложенной мраморными плитами мостовой, пока Светоч не выхватил из Тьмы мертвое тело, принадлежавшее когда-то ангелу, этой самой Тьмой поглощенному. Чуть поодаль нашлись еще два тела, одно мужское и одетое в военную форму без нашивок и одно нечеловеческое, волчье. Оба несли на себе раны, нанесенные очень острым лезвием. Например, таким, которое было у косы Донато, созданной из самой Тьмы. - Похоже, Харрингтоны здесь прошли, - отметила Беатрис, заволновавшись пуще прежнего. Неужели они отстают? Опоздать сейчас, после всего, через что они прошли, было бы очень обидно и горько. Еще через пару минут нить привела отряд в идеальный круг диаметром десять метров, утопленный в пол сантиметров на двадцать. А в центре круга имелось углубление, идеально подходящее под зародыш Светоч. - Наверное, надо его туда поставить? - вопросительно посмотрела Беатрис на Мортимера.

Судя по патчноуту - да)

Anno 2205 или 1800) Или Two Point Hospital) Или Subnautiса запили, если еще не было)

Во Тьме Беатрис, всходя на борт вагона монорельса, сохраняла безмятежность, достигнув, наконец, согласия с собой. Что бы ни случилось дальше, исход зависел только от них самих и она намеревалась сделать все, чтобы никто из них не погиб. И выжить сама. Закрылись двери вагона и, слегка дернувшись, он заскользил по рельсу, постепенно набирая скорость. Путь его лежал в стороне от водопада и оседлавшего его гребень Дозорного Собора, сначала постепенно вниз, потом также постепенно вверх, но все также оставаясь на уровне десятого-двенадцатого этажа окрестных зданий, особый путь в особое место. Районы, над которыми они проезжали, казались еще более заброшенными, чем те, которыми они прошли в Санктум, бетон словно выцвел, создавая впечатление старой и давно забытой фотографии. После нескольких подъемов и спусков вагон вышел на ровный участок пути, ведший все выше и выше под небольшим углом и набрал скорость, куда большую, чем мог развить даже грузовик. Но даже так, прошло не меньше четырех часов, прежде чем впереди показалось то, что магически Одаренные начали ощущать задолго до этого момента. Тьму. Черной стеной она поднималась вверх, пронизывала здания сверху донизу, удерживая целые их куски на весу черными жгутами, пульсирующими в такт загадочному, неритмичному сердцебиению, сочилась и, вопреки законам притяжения, ползла по любым доступным поверхностям, включая монорельс. Граница воздействия Светоча, того, большого, оставшегося позади, стала вдруг отчетливо заметной, в том числе, и на их собственном рельсе, было видно, как щупальца Тьмы беспрестанно касаются незримой черты и тут же, словно обжигаясь, отдергиваются обратно. С проявившимся волнением посмотрев на зародыш Светоча, извлеченный из своего контейнера и невозмутимо светившийся жемчужным светом, Беатрис затаила дыхание, ожидая, что будет, когда они подберутся ко Тьме вплотную. В момент, когда это произошло, кристалл засветился ярче и стал пульсировать, а Тьма вдруг стала пропадать с рельса с той же скоростью, с какой двигался по нему вагон. Беатрис, видя эту метаморфозу, позволила себе облегченно выдохнуть. Монорельс по-прежнему шел на все той же высоте восьмого этажа, позволяя во всех подробностях рассмотреть как текущую по улицам Города Тьму, похожую с высоты на нефть, так и вздымавшиеся и опадавшие вниз "языки" Тьмы, похожие на гигантских уродливых касаток, выпрыгивающих из глубин изгаженного моря высоко вверх, но только для того, чтобы вновь скрыться в нем до следующего раза. Это место давно жило по своим собственным правилам и не собиралось меняться по доброй воле. Прошло еще два часа и впереди стало возможным увидеть монументально огромный сгусток все той же Тьмы, он подавлял и доминировал в и так не самом прекрасном пейзаже, раздаваясь вверх в стороны по мере того, как вагон приближался к конечной точке своего маршрута. На первый взгляд, в высоту и ширину эта масса Тьмы достигала сотен метров и что скрывалось под ней оставалось только гадать. И вагон нырнул прямо в нее. Лишь благодаря зародышу Светоча люди внутри вагона уцелели, как оказалось, он формировал защитную сферу радиусом двадцать метров, попасть внутрь которой Тьма не могла. Также зародыш Светоча остался единственным источником света, по крайней мере, пока что. Стало видно, что впереди перрон, похожий на тот, который все видели в башне, когда только попали в Город. Но выходил он на выстланную белым мрамором площадь, о размерах которой, впрочем, можно было только догадываться, Тьма скрывала собой все, что было за пределами незримой, но четко очерченной границы. - Как же нам найти необходимое место? - спросила вслух Беатрис и Светоч вдруг ответил. Не словами, просто из его вершины вдруг протянулась сияющая нить, ведущая куда-то в центр и правее от перрона. - Хм, не ожидала, что получу ответ, - слегка нервно хмыкнула девушка. - Пожалуй, иного выхода у нас нет, верно? Выдвигаемся? - посмотрела она вопросительно на Мортимера, видимо, предлагая ему понести зародыш Светоча.

Пацаны вообще ребята)) Могу добавить в копилку восхищения тем, как отыгрывает роль Энтони Старр, меня просто поразило, как преображается его персонаж, в зависимости от того, включена камера в руках оператора или нет. Вот еще секунду назад у него на лице отчетливо читалось, как ему это все хочется послать к черту, но вот пошла команда "Action!" и он преобразился в мгновение ока, став таким вот идеальным Патриотом и супергероем, хоть сейчас на плакат.

Беатрис берет талант Улучшенное прицеливание за 400 опыта и Быстрая перезарядка за 200 опыта. В остатке 0.

Гараж Санктума - Не печальтесь сильно, синьора, - негромко произнёс сангвинар, легко коснувшись плеча Агаты. - Жаль, что его земной путь прервался так рано, но Господь не оставит его. Может, он вернётся сюда и вы вместе создадите чудеса вашего искусства. Может, дорога Николя пойдёт дальше, в лучший мир. ОПАЛ в грузовике, на котором мы приехали. Только он тяжёлый, почти... Ах. Простите, вы же артефактор, да. Тень прежней улыбки появилась на губах Агаты. - Да, за мной ОПАЛ пойдет сам. Нужно будет только повозиться с плетением некоторое время. Но спасибо вам, Рафаль, за слова поддержки и утешения. Они много значат для меня. Санктум, следующий день, 9.15 утра Накатили и схлынули, словно прибой на берег, вечер и ночь, уступили место новому дню, когда снова должно было свершиться небывалое. Таких событий в Санктуме, да и во всем Городе, произошло уже немало за последние семь дней. За их пеленой могло подернуться дымкой то, что Харрингтоны продолжали свой мрачный и угрожающий всему известному миру путь, с неясной до конца целью. Но сейчас это знание снова вышло вперед, развернулось во всей своей красе - и они, и Харрингтоны выходили на финишную прямую. И только Бог знает, чем эта гонка закончится. На перроне станции монорельса собрались провожающие: Кларисса, Салах, Ангелика, Зигфрид, Донато и Агнесса. Вагон уже распахнул гостеприимно двери, готовый начать скольжение по уходящей после небольшого изгиба вперед и вверх металлической нитке рельса, ведущей в место, откуда люди возвращались иными или не возвращались вовсе. И только ровное жемчужное сияние зародыша Светоча должно было защитить их от судьбы, которая хуже смерти. Беатрис, вдохнув чистый, свежий утренний воздух, нашла взглядом Мортимера и улыбнулась, на душе тотчас стало легче, хотя беспокойство за него никуда не делось. Просто из помехи стало мотивацией. - Я желаю вам удачи, - взяла слово Кларисса. - Возвращайтесь, мы будем вас ждать. С победой. - Ловите момент, - улыбнулся Зигфрид, скользнув взглядом по Карле. - И да пребудет с вами благодать Господа. - Пусть будет благословенным ваш путь, а звезды улыбаются вам, - добавил Салах. - Возвращайтесь, - коротко проговорила Ангелика, ее взгляд то упирался в Рафаля, то снова начинал прыгать с лица на лицо, но все равно возвращался к нему рано или поздно. - Мы с Агнессой будем молиться за ваш успех, - Донато был полон светлого спокойствия. - Хоть я и уверен, что у вас все получится, ведь с вами Господь. Всегда.

Гараж Санктума - Спасибо, синьора, - обрадовалась девушка. – Я обязательно подарю вам перо, раз вы этого желаете. - Отлично, договорились, - просияла улыбкой Агата, но радость ее была недолгой. - Синьора ди Мажиоре, наш товарищ, синьор Николя Буджардини погиб в Анклаве, - негромко озвучил печальную новость сангвинар. - А его самоходная платформа осиротела. Мы не знаем, вернётся ли он теперь в Город, но уверены: он был бы рад, если вы как его соотечественница и коллега приютите ОПАЛ, его платформу. - Ох! - печальная новость явно сильно ударила по Агате, плечи ее поникли, а улыбку сдуло с губ порывом холодного ветра горечи. - Как же он так, не уберег себя. Да, сеньор Солейн, я...возьму ОПАЛ под опеку. Где его можно забрать?

- За неделю справитесь? – уточнила Агнесса, разворачивая одно крыло перед любопытной синьорой. Почти всем людям хотелось прикоснуться к крыльям, но редко кто об этом просил. – Мне бы хотелось получить его быстрее, но решать вам. И что вы хотите за работу? - Справлюсь дней за пять, - прикинув что-то в уме, ответила Агата. - Это без жертвования качеством в пользу скорости изготовления. Осторожно и предельно ласково погладив предложенные белые перья, Агата восхищенно выдохнула, посмотрев на Агнессу с восторгом. - Они такие удивительно мягкие! Знаете, в Санктуме есть демоны-полукровки с покрытыми перьями крыльями, но по фактуре они и близко с вашими не сравнятся. А за оплату...то есть, за работу, ну, можете мне подарить свое перо? Если вдруг выпадет? Это не обязательно, я и так вам сделаю амулет, брать услуги с ангела, нет, я на это не пойду.

Гараж Санктума Рафаль вздохнул и понимающе улыбнулся, но дал ей только пару минут на то чтобы посмотреть, чем заняты все эти люди. Затем с извинениями вклинился в важный разговор, поздоровался и быстро представил всех присутствующих. - Я вижу, вы очень заняты, синьора ди Мажиоре, но прошу уделить мне пару минут вашего времени. – Агнесса расстегнула цепочку и протянула амулет артефактору. – Вы можете сделать ещё один такой же? Алекс, поприветствовав всех и с большим интересом глядя на Агнессу, был вынужден почти сразу отойти в сторону, его отвлек один из механиков, работа не собиралась деликатно ждать в сторонке. Агата же, оглядев крылья Агнессы, вдруг смутилась пришедшей в голову мысли. - Хм, амулет сокрытия ауры, - констатировала она, вглядываясь в цветные нити. - Да, я могу сделать подобный. Когда он вам нужен? Работы сейчас более чем достаточно, мне нужно знать, какие произвести подвижки в очередности ее выполнения. И...не сочтите за оскорбление, но...можно мне потрогать ваши крылья?

Апартаменты Карлы Рассказ вышел длинным. Куда более длинным, чем Карла рассчитывала, но зато очень подробным. Нужно было рассказать и про первый вечер, и про второй, и про то, что было потом, перед самым отбытием. Она надеялась, что таким способом успокоит Авейру, и у той не останется поводов для волнений, даже из-за ее, Карлы, странной манеры говорить. - За твою сестру, - сказала коротко, не придумав ничего более красивого, - чтобы все у нее получилось. Собственно говоря, так и получилось, уже вскоре Авейра расслабилась и устроилась на диване поудобнее, внимательно слушая Карлу и улыбаясь, когда вспоминала что-то свое, связанное с названой сестрой. - Спасибо тебе за то, что поделилась рассказом и поддержала сестру, - ответила она, переведя взгляд на извлеченную из сумки бутылку. Отказываться было неловко и Авейра с тихим вздохом взяла свою стопку. - За тебя и твоих друзей, Карла. Пусть и у вас все получится. Вскоре Авейра ушла, но прежде ласково, почти также, как это делала сама Анжелика, обняла Карлу, еще раз благодаря за все, что та сделала, хотя и не обязана была.

Dmitry Shepard & Marikonna

Апартаменты Карлы - Привет, - сказала она, открывая дверь на распашку и кивком приглашая войти, - да, конечно, проходи, садись. Комната все-таки была слишком большой, но сейчас это было даже на руку - небольшой журнальный столик с креслами был тем, что надо. - Может, вина? Или чего покрепче? Привезла из Анклава, - Карла не знала, как себя вести, вроде бы предлагать выпивку будет по-дружески, - или у тебя еще работа сегодня? - Спасибо, не надо, мне еще дежурить вечером, - неловко улыбнулась Авейра, проходя в комнату и садясь на краешек диванной подушки. - Как там Анжелика? С ней все в порядке? Мне показалось, что ты как-то замялась, когда говорила о ней.

Хотелось взять его за руку, но смущал не присутствующий здесь Рафаль, а сам отстранённо-вежливый, словно незнакомец Донато. Скорее всего, ему она тоже сейчас кажется чужой и потребуется время для того чтобы совместить сложившийся образ с девушкой живущей рядом. - Уверена, мисс Уайт вскоре поймёт, что была не права, поступая так. - Ее тоже можно понять, - вздохнул Донато, снова скользнув взглядом по Агнессе и тут же отведя глаза в сторону. Он никак не мог привыкнуть, что она тоже здесь и голос, который он представлял в голове, читая письма от Агнессы, не имеет ничего общего с ней настоящей. Этот диссонанс придуманного и реального беспокоил и мешал думать. Ангел уже хотел что-то спросить у Агнессы или даже решиться на что-то, но не успел - к троице подбежал молоденький парень, в куртке с нашивкой мужчины, одетого в крылатые сандалии, знак курьерской службы Санктума. - Донато, нужна твоя помощь. Семме снова стало хуже, - сообщил он торопливо. - Да, я сейчас буду, иди, - немедленно отреагировал на новость Донато и виновато посмотрел на Агнессу и Рафаля. - Простите, друзья, я вынужден вас оставить. Агнесса, я зайду к тебе попозже, ладно? Так много хочется обсудить, что я даже не знаю, с чего начать, - улыбнулся он напоследок, прежде чем уверенно двинуться вслед за курьером. И только тогда стало возможным заметить две пары неприметных мужчин и женщин, тенями последовавших за ним. Охрана на самый крайний случай. Быть может, и Агнессе уже выделили такую, просто не став сообщать об этом? *** Гараж Санктума, 13.10 Гараж полнился самыми разнообразными звуками, уверенный говор механиков и артефакторов то и дело перекрывался то ударами кувалды по металлу, то визгом сверла, то скрежетом. Вокруг двух кузовов грузовиков: одного, потрепанного и раскуроченного, словно консерваная банка и второго, относительно целого, только крыша и стенки кунга зияли рваными, выгнутыми наружу дырами, щерившимися сгибами металла, деловито суетились не меньше двух дюжин людей. Были тут и Алекс, словно дирижер оркестром, руководивший ремонтными работами, и Агата, прямо на ходу, не прекращая разговора с коллегой, колдовавшая над деталью двигателя, заполняя трещины в металле белыми нитями своего плетения. - Прочность будет ненамного отличаться от исходной детали, - сообщила она Алексу, который отвлекся на механика, затягивающего хомут на топливной трубке. - Болтом вверх! Что он у тебя перекосо...бочился набок! - поправился Алекс в последний момент, вспомнив, что рядом с ним дама. Механик поспешно принялся поправлять хомут в правильное положение. - Так, что ты говорила ,Агата? - Я говорю, что параметры прочности я задам, но первый же вражеский артефактор вполне сможет плетение сломать, если меня не будет рядом, - терпеливо ответила Агата, похоже, разговор велся уже не в первый раз. - Я понимаю, это временное решение, просто на отливку уйдет время, а так мы сможем вывести в бой хоть один грузовик, если припрет, - ответил Алекс также терпеливо. - Придется поступиться надежностью. В рейд я этот грузовик все равно не выпущу. Апартаменты Карлы, 13.20 Было время обеда и со второго этажа, где размещалась столовая, в коридор потихоньку просачивались вкусные ароматы, когда в двери комнаты Карлы постучали, слегка неуверенно, но сильно. - Карла? Это Авейра. Можем мы поговорить?

- Вы уже участвовали в первых своих боях за Санктум, Донато? - улыбнулся сангвинар, сопровождавший двух ангелов в гараж к артефакторам. - Наверное, ваше присутствие их вдохновляло. - Меня до них не допустили, - в голосе ангела отчетливо слышалось смирение с этим фактом, но и горечь тоже. - Хорошо хоть, я мог использовать целительную магию на раненых. В госпитале было много работы.

- Да, конечно. - согласился он без особого энтузиазма, так как не имел желания надолго покидать свою комнату в этот вечер, но проверить действительно стоило. - Я дам знать, как буду готов. - Я буду у себя, - ответила Беатрис и, встав с кресла, вежливо поклонилась Клариссе. - Всего хорошего, мисс Вайт. Оглянулась на Донато и, шагнув ближе в синьору Солейну, вполголоса спросила: - Вы, кажется, собирались к артефактору? Могу я пойти с вами? Собиравшийся последовать примеру прекрасной трети их мужского коллектива и слинять сангвинар успел только собирательно поклониться всем сразу, как его окликнули. Ангел решила познакомиться с местными артефакторами? Вряд ли дело в желании провести время с его персоной после ещё одной насыщенной ночи и утра. Тоже глянул на Донато. - Конечно. Вы хотите сначала поговорить с синьором Донато, синьорина? Или сразу к артефакторам? - Я бы предпочла совместить, - спокойно ответила Агнесса, зная, что все находящиеся в кабинете их слышат. - Но если это невозможно, то сразу к артефакторам. - Что ж, давайте попробуем совместить, - не стал возражать отметивший бросаемые на него взгляды Донато и, почти с извинением, улыбнулся Ангелике, которая нейтрально улыбнулась в ответ, пряча настоящие мысли и чувства под маской вежливости.

- Может, стоит и зародыш Светоча отнести туда? К Архангелу? Я слышала... - Карла неуверенно сдвинула шляпу, возможно опасаясь сказать лишнее, - к Светочу в Анклаве даже носили ящики с ангельской броней. Не смотря на неудобства. Надеялись их открыть таки способом, но не сработало. А вдруг на зародыш как-нибудь повлияет? - Хорошая идея, проверить не помешает, - Беатрис решила поддержать Карлу и вопросительно посмотрела на кузена. - Мортимер, сходим попозже?

- Если вы считаете это необходимым, мисс Уайт, - кивнула Агнесса, вспомнив о том, что не так давно охрана не смогла защитить саму Клариссу. А теперь после гибели двенадцати человек людей наверняка будет не хватать, и такое решение позволит использовать оставшихся более эффективно. - Спасибо, - тепло улыбнулась Кларисса в ответ, согласие ангелицы ее вполне устраивало. - Может быть, вам стоит помолиться вместе с Агнессой. У большого Светоча. Попросить его, чтобы одолжил свою силу младшему брату. - Мортимер, напротив, выглядел абсолютно серьезным. И, кажется, рассчитывал на это, как на экспериментальную вакцину. - Думаю, это должно помочь. - Мы попробуем, - кивнул Донато, с новым интересом взглянув на Агнессу, будто вспоминая что-то. - Думаю, хуже от этого точно не будет. - Интересно, как отреагируют старшие братья маленького Светоча, когда их братик - или сестрёнка? - займёт своё место, - негромко произнёс сангвинар. Он с Мортимером был согласен целиком и полностью насчёт молитвы. - Светоч Санктума отреагировал на ваше появление, Донато, а когда будет исполнен Замысел и третий займёт своё место... Город изменится. Ещё раз. - Я тоже об этом много думала, - в теплых карих глазах Клариссы засверкали характерные огоньки увлеченного строительством теорий ученого. - Я предполагаю, что эти Светочи были быстрым и, если можно так выразиться, импровизированным ответом на появление Тьмы. И, раз уж каждый Светоч накрывает треть Города, то, это означает, что Тьме в ее первозданном виде не будет сюда хода. Останутся лишь Искаженные и, быть может, источник этой Тьмы, подле Престола. Подозреваю, что распространение Тьмы по Городу началось именно оттуда. Кроме того, большинство ритуальных и сакральных конструкций устойчивы, когда троичны, на этом принципе построено множество магических систем. Быть может, расширится функционал самого Города. - На все воля Господа, Рафаль, - мягко добавил Донато. - Я не буду загадывать вперед, лишь надеяться на лучшее. Кто знает, может, архангелы и Светочи станут сами по себе, а мы получим трех могучих союзников? -Никого, мистер Смит. -Прохладно и уверенно отозвался аналитик на обвинительную речь инквизитора. -Я одену доспех мистера Буджардини. Это никого не ослабит. И уже теплее кивнул ангелу. Тактично переждав, пока Освальд и Мортимер закончат разговор, Донато кивнул в ответ британскому аналитику. - Раз это никого из вас не ослабит, то я согласен принять ангельский доспех. Сказать по правде, мне интересно взглянуть и ощутить на себе наследие моих предков. - Мне тоже будет интересно взглянуть, - не то попросила, не то просто озвучила свое желание Кларисса. - Впрочем, это подождет. Кажется, я и так слишком надолго вас всех задержала у себя. Давайте на этом закончим, отдыхайте, набирайтесь сил, готовьтесь.

Морин, кажется, к такому повороту событий не была готова. - Но.. разве не известно точно, что маленький Светоч действует как и большой? - дрожащим голоском спросила она. - Он ощущается таким же, звучит так же.. - Безусловно, - доброжелательно улыбнулась девушке Кларисса. - И, по моим ожиданиям, он должен работать точно также, хоть и в куда меньшем радиусе. Вот только есть вероятность, что радиус окажется меньше, чем я думаю или концентрация Тьмы слишком высокой, чтобы Светоч справился. Вероятность такого развития событий невысока, но она есть. - Я буду молиться, чтобы все прошло хорошо и Свет потеснил Тьму, как должно, - добавил Донато. Возражать насчет места хранения Светоча Кларисса или кто-либо другой не стал, видимо, этот вопрос действительно оставался на усмотрение отряда и Мортимера, как его лидера. -И ещё, нам в руки попала ангельская броня... -Начал он снова надев очки и посмотрев на Мортимера, выжидая что тот мог его перебить. - Я думаю будет правильным если ангелу она и послужит. Донато при этих словах Освальда смущенно заерзал на своем месте, похоже, ему было не слишком привычно получать, пусть и принадлежащее ему по праву рождения сокровище, самому оставаясь позади, вдали от боя. - Только если это не ослабит вас самих, - твердо заявил он. - Иначе, простите, но я не приму такой дар.

-Нет, если бы и захотел, не смог бы. - Добавил он уже словами, успокаивая светловолосую ведьму-телепата, даже не солгав. Окажись в его руках досье на саму Клариссу, или Мирриам, дело было бы иным, их он бы попробовал прочесть сразу как только бы они ему попали в руки, как только представилась возможность. А после просил бы помощи, у Мортимера, или у кого угодно ещё. Но правая рука Старшей над всеми делами, не вызывала в нём столь сильного интереса к своим тайнам. Когда-то по первому впечатлению он нарисовал себе уже картину горделивой холодной красавицы, роковой и смертоносно опасной, и увиденное в этой папке возможно лишь приукрасило бы ту картину, но не добавило к ней ничего нового. Теперь же, его собственные взгляды немного изменились, он пробовал смотреть всё на другом свете... -...И я счёл что будет лучше если никто кроме вас её не прочтёт. -Что сказать, тогда к Мирриам и её свите у него было больше претензий и подозрений, и ко всем на свете. - Вашу, мисс Вайт, вызвал к себе Матриарх, и в руки она мне не попала. О чём ему однако, со всех сторон было всё же жаль. - Хорошо, - с едва заметным облегчением в голосе ответила Ангелика, положив досье себе на колени и не убирая ладонь с него. Так, просто, на всякий случай. Аналитику, впрочем, достался пристальный взгляд, но, вроде бы, сказанному им поверили. - Я благодарна вам за это, Освальд. - Действительно, очень хорошо, - добавила Кларисса, сделав вид, что просто устраивалась поудобнее в своем кресле. - А насчет моего досье можно не волноваться. У Матриарха на меня были лишь крупицы информации, большая часть которой была подкинута ему намеренно, для создания удобного образа. Но вернемся к вашим делам. Мортимер, я полагаю, вам и вашим людям будет удобно отправиться в девять утра завтрашнего дня? Вне всяких сомнений, вам надо отдохнуть и подготовиться. Вагон монорельса проверен, системы управления протестированы и настроены заблаговременно. Зародыш Светоча может как оставить у себя под присмотром, так и передать под охрану в спецхран. Агнесса, вам мы предоставим комнаты рядом теми, что выделены Донато, на том же этаже. Так вас проще защищать, - невинно добавила Кларисса (Проницательность -10).

-Мы ещё навестили Нивенну, чтобы узнать о хранилище Матриарха, у неё с её слов всё было в порядке, и привезли её посылку для Алекса. Если вас не затруднит, передадите ей как-нибудь мои извинения на счёт того что на вторую назначенную встречу прийти у нас не получилось. Но к слову, из того хранилища, я на всякий случай кое-что прихватил. С этими словами он встав протянул Ангелике названную её именем папку которую прихватил с собой на совещание. Кларисса с улыбкой кивнула в ответ. - Разумеется, ваши извинения будут ей переданы. Нивена хорошая девушка, она все поймет правильно. Папку Ангелика приняла, но смотрела на нее так, будто та могла в любой момент превратиться в ядовитую змею и укусить девушку за руку. - Вы...читали ее? - осторожно спросила Ангелика и Кларисса вдруг сменила позу на более напряженную, будто готовилась помешать возможному опрометчивому действию со стороны ее помощницы. - Вы правы, мисс Уайт, - не стала возражать ей девушка. - Нам лучше остаться. Донато доброжелательно улыбнулся Агнессе, ее решение определенно порадовало ангела. Смотрел он на девушку вовсе не как на незнакомку, видимо, помня о подруге по переписке, но не спеша превращать происходящее в встречу двух друзей ввиду важности всего происходящего, справедливо рассудив, что время для личных разговоров у них еще будет.

По мере того, как Мортимер говорил, на губах Клариссы все заметнее становилась легкая улыбка, похоже, такого большого количества хороших новостей она не получала уже давно. - Что ж, на такой...всеобъемлющий результат вашего визита в Анклав я даже не смела надеяться, отличная работа, - сказала она, когда Мортимер умолк. - Справиться с виконтом Ада, пусть даже младшего рода...это уровень если не лордов Инквизиции, то кого-то из их заместителей точно. И вы правы, Мортимер, договориться с Мирриам нам будет действительно проще, хотя я уверена, что преодолеть инерцию мышления демонов, даже учитывая все предпринятые нами меры за последние два десятка лет, будет сложно. Но Мирриам справится. Тем более, имея в руках рычаги влияния, оставшиеся от Матриарха и поддержку выживших баалистов. А мы получим необходимую передышку. Салах одобрительно кивнул, соглашаясь со словами Клариссы. - Даже если Анклав просто перестанет мешать нам обживать прилегающие к Санктуму районы, это уже будет большим подспорьем, - добавил он. - Наши разведчики смогут уделить больше внимания охоте на Искаженных и поиску попадающих сюда людей. И, надеюсь, следующий ангел встретит наших разведчиков. - У меня нет на этот счет никакой информации от Него, но, я думаю, такие встречи теперь будут происходить чаще, - добавил Донато, во время речи Мортимера он почти не сводил взгляда с Агнессы, чем заставлял Ангелику едва заметно волноваться. Впрочем, на ангелицу и она посматривала с заметным интересом, которому капелька ревности ничуть не мешала. - Значит, нам придется удвоить внимательность, - проговорила она, чуть склонившись из своего кресла в сторону Донато. - И, полагаю, подготовить больше разведчиков. Когда текущий кризис закончится. - Да, нас ждет немало работы, - согласилась Кларисса, поглядывая то на Смитов, то на Беатрис, молча сидевшую рядом с Мортимером. Кажется, экзорцистка уже думала не о том, что уже случилось, а о том, что ожидает их впереди. Тьма. Харрингтоны. Небесный Престол. - К сожалению, у нас нет времени протестировать зародыш Светоча в контролируемых условиях, поэтому вам придется рисковать, сразу отправившись на территорию Тьмы, как есть. И, в том числе поэтому, я бы хотела просить вас, Донато, и Агнессу, остаться здесь, в Санктуме. Тьма слишком опасна для вас и рисковать вашим заражением мы не можем. Донато тихо вздохнул, но кивнул, неохотно соглашаясь со сказанным, похоже, за время отсутствия отряда Кларисса (или, быть может, Ангелика?) смогла его убедить. Кларисса выжидающе посмотрела на Агнессу.