Dmitry Shepard

- И учитывая сложившиеся обстоятельства, первым делом я хочу поблагодарить вас за своевременно оказанную помощь там, во время засады. Это было кстати. - улыбка просияла маленьким солнцем, компенсируя сдержанность благодарности. - И, полагаю, если вы проводите нас к Мирриам без лишнего шума, все останутся в выигрыше. У нас есть дело к ней, у нее к нам. Уверен, мы придем к соглашению, устраивающему всех. Суккуба просияла улыбкой в ответ, совершенно естественным образом придвинувшись поближе к Мортимеру и вдруг вздрогнула, удивленно посмотрев на него. - У вас еще и святое оружие? Ну дела, - протянула она, но тут же опомнилась, снова разливаясь соловьем. - Конечно, я вас проведу. Только грузовик лучше не светить, если желаете, я могу показать хорошее место, где его можно спрятать, всего в получасе ходьбы от Анклава. И, - многообещающе улыбнулась она, - могу заодно провести экскурсию по самым интересным местам. Мирриам контролирует большую часть развлечений в Анклаве, так что в наших кварталах весело даже сейчас. Если ты пожелаешь. Беатрис при этих словах суккубы недовольно на ту посмотрела, испытав приступ ревности. И беспокойства, что Мортимер действительно может принять вполне прозрачное приглашение. Впрочем, Морин своим присутствием отвлекла ее, хотя Беатрис все еще настороженно держала свободную от объятия ладонь на рукояти ангельского пистолета. - Мы полны сюрпризов, да, - холодно улыбнулась она, решив, что раскрывать свою принадлежность к цеху экзорцистов пока не будет. - Не сомневаюсь, - ответная улыбка суккубы была полна иронии, от которой Беатрис настороженно прищурилась. Кажется, Рианон такая реакция девушки только позабавила. - Разве тебе не будет больно, если показать прямо здесь святую магию? - удивилась она. Ведь даже небольшие ее проявления определенно не доставляли демоническим сущностям удовольствия. - И.. что такое гелиограф?  - Я полукровка и выросла в сиянии Светоча, так что мне в этом отношении несколько проще, - пояснила девушка, пожав плечами. - Конечно, если вы не будете применять святую магию прямо на мне, я думаю. Вот это точно будет больно, а я боль люблю только с двойной порцией наслаждения, - подмигнула Рианон Морин. - Гелиограф это такое устройство с системой зеркал, собирает солнечный свет и усиливает его. Простым шифром можно быстро передать много информации. Лишь бы погода была подходящая. В любопытстве Морин не уступала своему брату, а временами, даже давала неплохую фору. Близнец взглянул на нее, и едва заметно усмехнулся. - Неужели настолько любопытно? - поинтересовался мистер инквизитор, которого переполняло желание исполнить эту маленькую просьбу, раз уж из их секретности все равно ничего не вышло. - И не страшно? Рианон рассмеялась и подвинулась еще чуточку ближе к Мортимеру, непринужденно заплетя свой хвост вокруг изящной, несмотря на экипировку, ножки и поглаживая кончик хвоста двумя пальцами. - Конечно, страшно. Страшно интересно. Я про святую магию только рассказы слышала, от папы с мамой. А мне интересно самой увидеть, такая я есть.

- И где же нынче располагается небесный Альбион? - Ближе, чем можно подумать, - кокетливо стрельнула глазами Рианнон в сторону кудрявого артефактора. Впрочем, от озвучивания точных координат она воздержалась. - Мы не встретили никакой Карры. - после небольшой паузы, заполненной в основном безопасным разглядыванием их новой знакомой, сообщил Мортимер. На этом известии суккуба заметно напряглась, но никаких враждебных действий не последовало. - Но как вы тогда узнали...ладно, это подождет, - оборвала себя девушка, сложив крылья поплотнее и садясь на скамью, чтобы не маячить в проходе. - Приятно познакомиться, Мортимер, - мило улыбнулась инквизитору суккуба, сделав сложное движение хвостом. - Даже не знаю, честно говоря, с чего начать, столько всего произошло за эти дни. Ладно. Начнем, пожалуй, с самого начала. Почти две недели назад баалисты пошли вразнос. У нас же как все устроено, есть три основных группировки: последователи Баала, последователи Ботиса и последователи Белета, к которым примкнули также две группировки поменьше, последователи Ситри и Лерайе. И вот этот Триумвират определяет политику и действия Анклава. А тут Мортифер, лидер баалистов, на весь Анклав объявил себя единоличным правителем и потребовал, чтобы все остальные присягнули ему на верность. Мол, он коронован пылающей дланью Пандемониума. Наши, конечно, покрутили пальцами у виска и пропустили это мимо ушей, где мы, а где Пандемониум, но баалисты в ответ начали воевать! Причем, разжились где-то отличным снаряжением, оружием и техникой. В общем, в Анклаве гражданская война и Мирриам послала Карру, чтобы попросить помощи у Клариссы. Простая сделка - она помогает уделать баалистов, а Мирриам в ответ организует мирный договор с Санктумом. Без шуток, большинство местных эта драка за портовую шлюху на матрасе вконец достала, мы и сами уже всерьез думали над тем, чтобы свалить под крылышко к Старшей, но сваливать сейчас мы решили делом неблагодарным. Да и Мирриам платит хорошо. Сообщала это все Рианнон своим мелодичным голосом и сопровождала каждую новость живейшей мимикой, не забывая обшаривать любопытным взглядом всех и каждого в кунге. - Вам, дамы и господа, угораздило столкнуться с элитным ударным отрядом баалистов. Мои ребята следовали за ним на некотором расстоянии, рассчитывая совершить налет, когда те встанут на ночлег. Ну и, когда началась замятня, не растерялись и ударили в спину напавшим на вас. Заодно наблюдали, как вы святой магией сияли, хотя кто именно, не поняли, только что Молотом Ведьм кого-то приложили. Слушайте, а можете показать? Ну, магию эту. Только что-нибудь неопасное. Очень интересно посмотреть. Мне весточку передали гелиографом, я когда сообщение прочитала, подумала, что ребята обо что-то головой ударились, ну какие здесь инквизиторы, в самом деле. Но решила это дело прояснить. А, так как вы все наверняка на взводе, тех, кто со мной был, попросила держаться подальше, чтобы вы на еще одну засаду не подумали. Ну и пошла вам навстречу. Рианнон сделала жест руками, как будто говоря "и вот я здесь" и вопросительно посмотрела на Мортимера. - В общем, можно сказать, что я представляю Мирриам, да. И, кстати, если вы тут не по нашей просьбе, то зачем?

- Джентльмен не будет спрашивать у девушки, устали ли у нее крылья, - наставительным тоном ответила суккуба, принимая протянутую руку и споткнувшись, едва взглянула на Морин. Впрочем, заминка едва ли длилась дольше нескольких секунд. - Интересно, - протянула девушка, приходя в себя и с любопытством оглядывая остальных. Дольше всего она разглядывала Беатрис и Морин, хотя Мортимеру и Николя тоже достался откровенно оценивающий взгляд. - Меня Рианон зовут. А вы и впрямь любопытные. Ну и шороху вы навели. Нет, конечно, в одиночку схлестнуться с элитным ударным отрядом баалистов, это надо уметь, но разве Карра не предупредила вас, что до прибытия в Анклав лучше вести себя тихо? И где она, кстати? И куда вы спрятали своих святош? Ах, простите, носителей дара святой магии, - голос суккубы чуть дрогнул, похоже, ей до смерти хотелось увидеть именно обладателей святой магии и теперь она начинала чувствовать себя...обманутой?

Мистер Вуд кивнул глядя на белый платочек в руках чернокрылой подтянул к себе карабин поближе и сбавил ход, словно бесстыжий джентельмен зазевавшийся на красивую юную леди. Да вот только ждал сейчас многого, но совсем иного. Мужчине в окне кабины кокетливо улыбнулись и помахали тем самым белым платочком. - Здравствуйте! До Анклава не подвезете? - голос у суккубы оказался звонкий и веселый.

Беатрис, за время дороги успевшая задремать, положив голову Мортимеру на плечо, после слов Освальда сонно встрепенулась, впрочем, взгляд серых глаз почти сразу стал ясным и цепким. Она открыла было рот, чтобы ответить Вуду согласием на его план, но осеклась и вопросительно взглянула на Мортимера. "Ты командир, решать тебе", - без слов говорил этот взгляд.

Возможный пул гира, который может выпасть из ящика, всегда будет базироваться на текущей силе вашего персонажа, вне зависимости от того, переходишь ты с ранга 1 на ранг 2 или с 701 на 702. Я так понимаю, сила персонажа - это и есть общий рейтинг шмота, да.

Комманд-ранка вообще не будет, Авторитетность его заменит. При этом, понижать уровень гира персонажу никто не будет и за уровни Авторитетности из ящиков за них будет падать гир, сопоставимый с текущим уровнем гира персонажа. То есть, если твой персонаж одет, к примеру, в 242 гир, то перейдя с первого уровня Авторитетности на второй, он получит гир, сопоставимый с текущим или лучше, а не, скажем, 232, потому что уровень Авторитетности еще слишком мал. И так с каждым новым уровнем.

Я думаю, кто хотел, уже давно набил максимальный комманд-ранк на всех твинках, на которых хотел. Даже я, вообще за этим рангом не гонясь, в соло лениво сделал эти ранги четырем персонажам. А уж когда участвуешь с хорошей группой в Операциях, эти ранги вообще сыпятся, как из рога изобилия. Так что, кому надо, у всех он уже есть, а кому не надо - тем и так пофиг. Главное, что замена все также позволит получать дальше шмот по мере прокачивания.

Окрестности Анклава, около 16.00 Из заявленных пяти часов прошло три, за которые не случилось ровным счетом ничего, ни новых засад, ни Искаженных на пути, снова одни пустые улицы сменяли другие. Но все переменилось, когда впереди показалась девичья фигурка, выделявшаяся наличием за спиной крыльев, покрытых черными, совсем как у Шери, перьями. Рогов ей не досталось и это компенсировалось хвостом, как и положено суккубе, украшенным на конце сердечком. Одета дама была, однако, не в традиционный для демонических искусительниц откровенный наряд, а вполне себе боевую экипировку, пусть и ладно подогнанную по фигуре. Вместо оружия, однако, девушка держала в руках белый платок, которым изо всех сил махала, явно стараясь привлечь к себе внимание тех, кто был в грузовике.

Беатрис берет талант Выхватить оружие за 200 опыта и Концентрация на Даре за 400 опыта. В остатке - 0.

При упоминании о приватности, лицо кузена приобрело то выражение, которое обычно бывает у кота, завидевшего сметану. Увы, обсудить это сейчас не представлялось возможным. Мистер Смит вздохнул. - Мы все оказались не готовы. Но обошлось. Что проку теперь переживать об этом? Лучше подумай о чем-нибудь приятном.  "Обо мне, например." - так и читалось в нахальных синих глазах. Беатрис склонила голову, с чисто женским лукавством взглянув на Мортимера. Посыл, читавшийся в его взгляде, она поняла прекрасно. Быть может, потому что кузен уже в достаточной степени ее развратил, чтобы они начали думать в унисон? - Да, есть несколько таких вещей, о которых я могу подумать или вспомнить, - невинным тоном проговорила Беатрис и улыбнулась. - И, в любом случае, мы живы и отделались не так тяжело, как могли. И вообще, это же были демоны. Тех, кто встречался с ними в бою в Инквизиции по пальцам пересчитать можно. Да и, учитывая, где мы находимся и что уже пережили, место в анналах Инквизиции нам обеспечено.

- Знаешь, пока я лежал там, на полу, мне в голову пришли стихи. - интимным шепотом, словно какую-то непристойность, поведал он. - Я тебе прочту потом. - на губах заиграла обольстительная улыбка. - Если захочешь. Беатрис удивленно посмотрела на кузена, будто он и в самом деле сказал ей что-то непристойное. - Ну и ну, - покачав головой, протянула она. - Конечно, захочу. Когда у нас будет немножко больше приватности. А я...знаешь, я представляла себе нечто подобное. Настраивала себя, что случится такой момент, когда мне придется забыть об осторожности. И все равно оказалась почти не готова к такому.

Мортимер, сидя на своей скамье, с любопытством взглянул на путешествующих через кузов итальянку и сангвинара, а потом перевел загадочный взгляд синих глаз на Беатрис. Он тоже думал о том, что ждало их в Анклаве. В голове вертелась лишь одна фраза: "Нарочно не придумаешь". Поймав взгляд Мортимера, Беатрис подумала немного и все-таки пересела к нему, поближе. - Ты как? - спросила она. - Все произошло так быстро, я даже не успела толком за тебя испугаться.

Кусанаги - это название мотоцикла?) Прикольная отсылка)

- Надеюсь, в ближайшее время мы ни на кого не нарвемся больше, случайно или нет. - пробормотала итальянка. Наверное, это была самая неуместная и неподходящая фраза сейчас из всех возможных. - Согласна, хватит нам впечатлений для одного дня, - серьезно кивнула Беатрис. Впрочем, она не питала иллюзий на этот счет, уже вечером их ждал сам Анклав. Только сейчас кузина, посмотрев на Мортимера, ойкнула и запоздало поменяла амулеты, снова пряча ауру экзорциста от нежелательных взоров.

Этот трюк делается комбинацией умений, которые есть во второй версии: стазис и силовое притягивание к себе.

- И не побоялся, что за рулем чей-то раб? - Спросила итальянка, - грузовик из Анклава. Либо уже знают, что Санктум недавно захватил, либо ждали конкретно нас. В любом случае, мы оставили позади много свидетелей... святой магии. Это плохо, Кларисса предупреждала. - Может, рабов вообще до вождения этих грузовиков не допускают? - предположила Беатрис. - В любом случае, мне кажется, прошло слишком мало времени для того, чтобы информация о том, куда мы направляемся попала в Анклав и нам успели организовать встречу. Но да, свидетели - это плохо. Но я согласна с Мортимером, остается рассчитывать, что инерцию знания, что сюда инквизиторы и экзорцисты не попадают, преодолеть так просто не удастся. Мортимер и сам чувствовал, что дар не отзывается так, как ему хотелось бы. - Брось, дело не в опыте. - может быть и в нем, но признавать это не хотелось. - Эти.. - он запнулся подбирая не слишком гнусное словцо, потому что обзывать заодно и самого себя не хотелось. - ..существа, они же давят. Буквально душат. К этому нужно просто привыкнуть. - Да, это тоже могло помешать, - кивнула Беатрис. - В норме заклинание должно было оказать тот же эффект, что и на Донато, то есть полностью исцелить все травмы. Но тут силы заклинания хватило только на смертельные ранения, ожоги и царапины пришлось залечивать другими заклинаниями. И, боюсь, я потратила все, что было и даже больше. Ближайшие сутки от меня вряд ли будет польза, простите.

- Леди Блэк, не будь между Британией и континентом море, я бы здесь и сейчас просил вашей руки за воскрешение, - шутливо улыбнулся сангвинар. И как-то поклонился из сидячего пожелания. Хотя безродный сангвинар всё равно услышал бы отказ от девушки из семьи такого высокого социального статуса. - Я твой должник. Кому-нибудь нужно долечить? Беатрис отчетливо смутилась и бросила еще один взгляд на Мортимера, будто проверяя (или даже беспокоясь), как он отреагирует на слова Рафаля. - Спасибо, Рафаль, мне очень приятно такое слышать от тебя, - улыбнулась она неловко. - Впрочем, заклинание сработало не так, как должно было, видимо, мне все еще не хватает опыта для его полноценного применения, - улыбка Беатрис потускнела, кажется, она корила себя за это.

Одного обняла, другому подзатыльник дала. Карла снова улыбнулась, на этот раз не скрываясь, неожиданно приобняла Бетрис, хлопнула по плечу Мортимера и быстро поднялась, чтобы закрыть задние двери. Не хватало еще, чтобы кто-то случайно выпал. Даже демоны не все удержались. Беатрис удивленно посмотрела на Карлу, но потом тепло улыбнулась итальянке. Усталость никуда не делась, но уже не прижимала к полу так сильно, получилось даже пересесть на сидение. - Это была грамотно организованная засада, вне всяких сомнений, - согласилась она. - Но я не думаю, что ждали именно нас. Слишком много их было и слишком хорошо они экипированы. Кажется, мы напоролись на отряд, направлявшийся для удара по Санктуму. Могу предположить, что у них командир-параноик, услышав шум двигателя и, видимо, зная, что грузовиков в этом районе быть не должно, решил организовать засаду, на всякий случай. И когда увидел за рулем человека, дал команду атаковать. Беатрис посмотрела на Мортимера еще раз и в серых глазах отразился запоздалый страх за любимого, на который раньше просто не было времени. - Мы прошлись по лезвию бритвы, - добавила она.

За напряженный и драматичный бой все персонажи получают 500 опыта.

Беатрис не пробыла в беспамятстве очень долго, слабо зашевелившись почти сразу после того, как к ней и Морин подошла Карла, а со стороны послышался такой родной мужской голос. Ресницы ее затрепетали и на всех снова взглянули серые глаза, сохранявшие упрямство, пусть и подернутое сейчас крайней усталостью. - Как у нас дела? - Беатрис пошевелилась, с усилием приводя себя в сидячее положение. Мортимеру достался полный беспокойства взгляд, но, похоже, с кузеном все было более-менее в порядке. Как и с остальными. - Погони нет?

Как ни странно, вид демонов Беатрис не испугал, хотя они излучали чуждость и ненависть также, как солнце - свет, кажется, искажая пространство и человеческое понимание логики одним своим видом. В серых глазах читалась лишь собранность и готовность к бою, принятие новой возможной боли. Паучий амулет временно был снят, экзорцистка хладнокровно проигнорировала вой почуявших исконного Врага гончих, беря прицел. Увы, массивные рогатые твари оказались живучи, как и обещал их вид, одним выстрелом, пусть и хорошо, ладно легшим в центр груди и пробивший нечестивый доспех, чтобы обжечь столь же нечестивую плоть, их было не убить. Их обстреливали с обеих сторон, в сам грузовик ворвались враги, но и это не поколебало воли Беатрис, она продолжала стрелять, пусть второй выстрел и скользнул безвредно по наплечнику здоровенной твари, спешившей добраться до их крови, она заставила себя не реагировать на шипение вгрызающихся в металл и плоть росчерков багрового света у себя за спиной. Но потом...рухнул Рафаль, с обожженной до кости плотью и, спустя какие-то секунды, у нее на глазах чудовищных размеров топор буквально снял полоску плоти с руки Мортимера. Ужас близкой потери холодил руки и мешал мысли, заклинание, уже опробованное на Донато, почти сорвалось. Почти, но не совсем, ставший если не другом, то уж точно хорошим напарником сангвинар все же был оттащен от грани смерти снизошедшей по воле Беатрис благодатью, но не излечен полностью. "Видимо, нужна еще практика", - как-то отрешенно подумала девушка, совершенно машинально схватившись за поручень, когда грузовик внезапно дернулся и рванул вперед, быстро набирая ход. Беатрис почти не обратила внимания, как Карла убила оставшегося в кунге демона, мускулистого, уродливого, все ее внимание было приковано к двум телам на полу: Рафаля и Мортимера. "Господи, за что это все нам?" Ведьма чувствовала, что задыхается. - Господи.. - бормотала она. - Господи.. - и в отчаянии посмотрела на кузину. Весь этот кровавый ад предстояло разгребать именно ей. - Беа, сделай что-нибудь! Окрик вывел Беатрис из оцепенения. Николя был не прав, до истерики, карабкавшейся по защитному наручу с целью добраться до виска и ввинтиться прямо в мозг, было еще далеко, коварная тварь была изловлена и без всякой жалости раздавлена в кулаке воли дочери своих родителей: детектива и экзорцистки не из последних. "Придется выложиться полностью, Беа", - мысленно сказала сама себе Беатрис, скользнув почти холодным взглядом по кузине, лишь оценив, требуется ли ей помощь прямо сейчас. Пара шагов и она рядом с Мортимером. "Пульс есть, состояние тяжелое, но стабильное, без сознания". Спокойные, уверенные выводы, паника осталась где-то там, за бетонной высокой стеной профессионализма. Она их не подведет. Никого из них. Дважды нисходит на Мортимера жемчужный с отчетливым янтарным оттенком свет и жуткая рана на руке затягивается, будто по волшебству превращаясь в опасную, но все же царапину. Хотя почему "будто", это и есть волшебство святой магии. Выпрямившись, Беатрис обводит всех взглядом и лицо ее становится суровым. Слишком много раненых. А значит, ей придется зачерпнуть больше и сразу на всех. От неподвижно стоящей экзорцистки во все стороны щедро плеснуло янтарным светом, теплым и ласковым. Он утишал боль и гнал ее прочь, оставляя лишь ощущение сестринской заботы, ожоги, царапины и ушибы на глазах становились меньше. И свет этот дотянулся до всех в грузовике, кому был нужен. Навалилась на плечи незримая тяжесть, Беатрис пошатнулась под ее весом, но упрямо выпрямилась, стиснув зубы и сжав кулаки. "Нужно еще. Еще, я сказала!" Тело огрызалось на насилие болезненной пустотой, в голос крича, что не осталось уже ничего, ты выскребла все до донышка, прекрати, хватит! Но Беатрис была неумолима. Снова во все стороны разлился янтарный свет, неся новое утешение и облегчение пострадавшим. А сама Беатрис вдруг зашаталась и, сделав неуверенный шаг вперед, упала без сознания, истерзанный непосильной нагрузкой разум просто отключился.

И еще одна новая часть истории серии))

Это мнение преобладает, да)

Ну, по тексту статьи сарказма я не нашел) Хотя мне интересно, почему сравнивают с флагманом Интела.