Dmitry Shepard

Ты не рубишь фишку) Это не его статус)) А Павлина)

Перед Оссусом тебя спрашивают, чью сторону ты займешь, Империи или Республики. И даже если на Иокате поддерживаешь Республику и убиваешь Асину, то потом как ни в чем не бывало можешь топить за Империю и на Оссусе идешь за лоялиста. У тебя еще твилекка-имперец в беседе поинтересуется, что это такое было на Иокате и не повторится ли еще раз на Оссусе, а то они тут уже конкретно устали от закулисной борьбы ситов между собой.

- Синьор Люциус, скажите, есть ли у вас немного более конкретная информация в части Одарённых в составе охраны? Кто у этих ботистов там может быть: носители духовной магии, магии крови? Демонической магии? - Все демоны так или иначе владеют демонической магией, - ответил Люциус. - Во главе охраны будет сильный пирокинетик, с парой помощников послабее. Из остального состава, можно ждать пару магов крови, телекинетик на поддержке, пару брутов и стрелков. Маги будут среднего уровня, последователи Ботиса не хотят привлекать к этому месту большое внимание и, если сделать охрану больше и сильнее, это заметят. Может быть, будет один артефактор, мой источник видел кого-то, похожего на него внутри. -Я вовсе не предлагаю смещать его вперёд, - ведь это было бы действительно глупо, странно что так даже можно было подумать, - а напротив, часа на четыре, или половину пятого, чтобы дать нам больше времени на непредвиденный случай, с учётом того что сигнал они подать не успеют. И курьеры, в самом деле? Ни радиостанции, ни телеграфа?.. - Я думаю, на полчаса время сдвинуть действительно можно, - согласилась с мистером Вудом Анжелика. - Ну, если ты не против менее уставших противников, хорошо, так и поступим, - хмыкнул Люциус, делая себе пометку. - А радио тут не работает, специалисты говорят, с эфиром тут что-то не так, даже короткие волны не работают. А артефактные средства связи не умеет делать ни один из наших мастеров над плетением. У Санктума, насколько я знаю, та же проблема. Телеграфный провод очень быстро украдут, да и в условиях переменчивой геометрии коммуникаций Города прокладывать такие линии - пустая затея. Вот и остаются только курьеры. -Оружейная охраны как я понимаю, находится в том же бараке или на складе? И известно ли где они хранят оружие смены, и хранят ли что-то помимо продовольствия на основном складе? - Оружейная в бараке, но там хранится только оружие отдыхающей половины смены, остальные держат оружие при себе. Также небольшой запас оружия хранится на первом подвальном этаже склада. На основном складе помимо продовольствия еще хранится одежда, - пояснил Люциус. - Или гелиограф? - припомнил сангвинар название того приспособление, про которое говорила Рианон. - Для него слишком малая этажность у склада, чтобы использовать эффективно, - ответил Люциус и на этот вопрос.

- Полагаю, нам стоит попробовать выяснить это до того, как все начнется. - устало согласился Мортимер глядя в стол, на схемы и карты, когда доклад закончился. - У нас есть один контакт. Запасной вариант на особый случай. - Я не буду спрашивать, кто этот контакт и за вами не будут следить, когда вы отправитесь на встречу с ним, - серьезным тоном ответил Люциус. Заострять внимание на состоянии Мортимера он не стал, хотя и отметил его. - Информация нам не помешает. - Какова его огневая мощь? Вы уверены, что устройство будет работать исправно? А знаете, у нас тут недавно случилась пренепреятнейшая история... Кхм. Следите за враждебными артефакторами. Осчастливил наконец советом Николя и многозначительно замолчал. - Четыре пулемета Гатлинга и восемь тысяч патронов, почти все свободные запасы в нашем арсенале, - ответила Анжелика. - Управлять Шагоходом будет его создатель, Микаэль Шлиссендорф, два других артефактора будут обеспечивать поддержку и защиту. Вместе с отрядом стрелков и бойцов ближнего боя.  - Не думаю, что бой у главных ворот заставит противника оголить все здание целиком, а значит, охрана второго этажа ударит нам в спину. Это можно предотвратить, начав штурм не с первого этажа, а со второго, сначала закидав первый этаж гранатами, а затем подняться по пожарной лестнице, и уже самим ударить в спину тем, кто спустится вниз на звуки боя. Пальцем указав оговоренные места на планах, итальянка замолчала и села на место. Светоч светочем, но и план стоило скорректировать, хотя бумажная работа, как и переговоры, никогда не была ее сильной стороной. - Хорошая идея, миледи, - улыбнулся Люциус. - Дезорганизованный противник куда более уязвим. Также, возможно, на втором этаже может остаться пара снайперов, их надо будет устранить очень быстро, пока они не расстроили ваш маневр. -И так, исходя из ваших желаний завести ботистов в заблуждение, удерживать этот склад вы не планируете. И если разбить план на этапы он выглядит так: Захватить объект, забрать необходимое, заметаем следы и накидать ложные, быстро отступить. Я прав? - Все так, мистер Вуд, - коротко кивнул Люциус. И выходит что есть час до прибытия второй смены охраны, далее либо успеваем убить всех свидетелей, взять что нужно и уйти, либо обратно придётся прорываться тоже с боем. Но это не учитывая того что подмога скорее всего придёт раньше. Как далеко от складов находятся казармы, дежурки, или что тут вместо них? Обычно к заступлению на охрану готовятся несколько часов, может сместить время атаки на час? - Состав охраны объекта предполагает, что они смогут держать круговую оборону до подхода подкрепления против стандартной атакующей группы, рейдового типа. Но, по нашим расчетам, против ударно-штурмового отряда, усиленного Шагоходом и вами, они не справятся, гарнизон падет за двадцать минут. И у нас будет полчаса для взлома хранилища, оставления ложных улик и отхода. Кроме того, мы разместим небольшой отряд на пути вероятного следования подкреплений, в случае необходимости, они купят нам еще минут пятнадцать. Как вы можете видеть на схеме, склад представляет собой два здания, огороженных стеной. У главного входа одноэтажный сборно-щитовой барак, там размещается охрана. Сам склад размещен в сорока метрах от барака, правее и дальше от главных ворот. Представляет собой погрузо-разгрузочную площадку с пандусами, ведущими на подземный уровень и двухэтажное административное здание, примыкающее к площадке. Заступление на охрану осуществляется при двух сменах, поэтому, если мы сместим время атаки, придется иметь дело с удвоенным контингентом. Не думаю, что нам нужно такое усложнение плана, мистер Вуд. -Ещё у них должны быть средства связи, их желательно было бы ликвидировать заранее, или самым первым делом до поднятия тревоги. Как и входы. У такого помещения их не может быть только два, если здание уходит в землю минимум на пару этажей, значит вероятно всего соприкасается с коммуникациями Города, противник по ним может как прийти, так и уйти с самым ценным. И если допустить что мы всё же успешно добрались до хранилища, встаёт вопрос о его дверях, предполагаю что нам следует ждать надёжную охрану, артефактную защиту, и надёжные механические замки с ловушками? Времени на вскрытие будет минимальное, а значит нам будет нужен отменный взломщик, либо средство быстро туда проникнуть, поскольку ключ этот самый здоровенный демон, может просто сожрать или уничтожить согласно инструкции. На нём может быть и артефактная защита. В любом случае, здесь нужен запасной план. - Средства связи - курьерская служба, естественно, их мы будем перехватывать, - взяла слово Анжелика. - Подземные коммуникации обрушены наглухо, по тоннеля к хранилищу не подойти. Но и они не сбегут. Что касается дверей, то, несколько лет назад Независимая гильдия артефакторов получила заказ на круглую сейфовую дверь, диаметром десять метров и толщиной метр. Сталь артефактно усиленная. На других объектах последователей Ботиса такая дверь не была замечена, так что, можно предположить, что ее установили именно в этом хранилище. Официально, чертежей монтажа или самой двери нет, но нам удалось узнать, что дверные петли использовались стандартные. И, если мистер Буджардини снимет с них артефактную защиту, я смогу их срезать. Останется только заложить в щель взрывчатку и выбить крышку. Полностью вряд ли получится, но щель, чтобы пролезть, будет хорошая. Это на случай, если ключ добыть не удастся.

Дворец Мирриам, Зал для совещаний, 10.00 Хорошо вышколенные и молчаливые слуги привели членов отряда в богато обставленную комнату, где их уже ждали Анжелика и Люциус, склонившиеся на картой Анклава и поэтажным планом некоего здания и негромко что-то обсуждавшие. - А, добро пожаловать! - улыбнулся Люциус и поспешил навстречу гостям, галантно целовать дамам руки, не забывая при этом проникновенно заглянуть в глаза на секунду. - Мортимер немного опоздает, - предупредила всех Беатрис, странным образом спокойно и даже в чем-то равнодушно приняв галантность инкуба. - Ничего страшного, мы его быстро введем в курс дел, - отозвалась Анжелика. - Люциус, наверное, лучше начать тебе? - Хорошо, - не стал возражать инкуб. - Итак. Поскольку это хранилище тайное, последователи Ботиса стараются не привлекать к нему особое внимание, официально это вещевой склад номер пятнадцать, двухэтажное здание. В связи с этим, охраны меньше, по крайней мере, на виду, это нам на руку. Атака планируется на пять утра, в это время ночная смена окончательно устанет, а до прибытия новой смены охраны будет еще час. Все начнет Шагоход, танк на двух ногах, творение наших артефакторов. Его задача, при поддержке отряда из десятка стрелков, атаковать главные ворота. Пока все будут заняты отражением этого нападения, вы пройдете на территорию склада через черный ход. Мой человек в обслуге склада заранее отопрет дверь. Если у него что-то не получится, ну, ее придется ломать. Профиль двери металлический, с сигнальным плетением. Но, думаю, вашему специалисту не составит проблем взломать его. Нужное нам хранилище находится на минус втором этаже. Вот планы второго и первого этажей и первого подвального этажа. Схемы второго подвального этажа нет, к сожалению, мой источник туда не пускают. Единственно что, могу предположить, что сейфовое хранилище будет располагаться максимально далеко от входа на этаж, а ключ от двери будет на шее самого мерзкого и здоровенного из всех демонов на этаже. Лицо инкуба отразило легкое колебание. - И у нас есть...затруднение. Мы не можем гарантировать, что Светоч никуда не перевезут из хранилища. И попытка прояснить этот вопрос может привлечь нежелательное внимание. Но, быть может, у разведывательной сети Клариссы есть ответ на этот вопрос?

ОС восстановлены с 6 утра)

Анклав, утро второго дня, 09.00 Шум и веселье затихали во дворце Мирриам только часам к четырем ночи (или уже утра?), так что, в силу объективных причин, первые признаки жизни появлялись в коридорах и переходах часам к девяти утра, когда начинали сновать во все стороны расторопные слуги, разнося важным гостям завтрак в постель, да тащились, нога за ногу, в свои апартаменты, те, кто так хорошо веселился ночью, что до них попросту не добрался, вырубившись кто где и очнувшись только утром, чтобы порадовать окружающих замогильными стонами и стеной перегара, от которой любая бабочка вспыхнет ярким пламенем буквально на лету. Однако же, на смотровой площадке, откуда открывался хороший вид на Анклав, царила вполне деловая и бодрая обстановка, Мирриам, Анжелика и Люциус изволили завтракать. - Какая обстановка в кварталах? - спросила Мирриам, вгрызаясь самую малость более острыми, нежели человеческие, зубками, в хорошо прожаренный стейк. - Народ только сейчас понял, что это всерьез и начал определяться со сторонами конфликта. Большая часть и вовсе решила выждать и присоединиться к тем, кто будет побеждать, - тут же отозвался Люциус, оторвавшись от яичницы с беконом и грибами. - Отлично, значит, тут все в рамках прогнозов, - довольным тоном отметила Мирриам. - Анжелика, уведоми артефакторов, что этот их Шагоход мне нужен готовым к полуночи. А вы оба сбросьте рутину на заместителей и вместе с нашими гостями предпримите мозговой штурм с учетом этой монструозины, как отвлекающего фактора. Планы здания точные? - Процентов на восемьдесят, - с неохотой признался Люциус. - Мой источник бывал не во всех помещениях, на самый нижний этаж, с хранилищем, его попросту не пускают, все работы там делает отдельная группа демонов, без рабов и Посвященных низшего уровня. Да и у демонов должен быть второй ранг допуска, представляешь? - И ужесточили они правила аккурат незадолго до того, как у баалистов откуда-то взялось продвинутое оружие и снаряжение, - добавила Анжелика. - Остается надеяться, что этот рог изобилия будет по прежнему в спецхране и его никуда не переместят в последний момент, - издала тихий смешок Мирриам. - А то перед нашими новыми союзниками будет очень неудобно. - Не просто неудобно, Мир, - ответила Анжелика, на ее лице появилось беспокойство. - Если они решат, что их намеренно подставили, они за тобой придут. И я не уверена, что мы сможем их остановить. - Люциус, успеешь проверить данные еще раз? - взглянула Мирриам на своего помощника, похоже, предупреждение от Анжелики она восприняла всерьез. - Я попробую. Но это риск, повышенный интерес может насторожить людей Матриарха, - ответил Люциус. - Придется на него пойти. Или, знаешь, у меня иная идея. Озвучь наше беспокойство на совещании с Мортимером и его людьми, посмотрим, что они скажут. Не думаю я, что Кларисса их просто кинула в воду к акулам, должна была позаботиться и о страховке. Тем более, такой контингент. - Да, такой выбор, - с нотками мечтательности проговорила Анжелика, подперев щеку ладонью. - Дорогая, неужто ты уже на кого-то из них запала? - рассмеялась Мирриам. - Но да, они такие интересные, прям глаз не оторвать. - Ой, подруга, неужели у девушки не может быть увлечений, а? Люциус, а тебе из них кто понравился? - отпарировала Анжелика. - Брат и сестра, голубоглазые, - без колебаний озвучил свои предпочтения инкуб. - С ними было бы, как ты говоришь, интересно. - Да, губа не дура, - одобрила озвученный выбор Анжелика. - А мне понравилась их оперативница, Карла. Такая холодная и неприступная, ледышка прямо. Так и хочется узнать, проморожена она насквозь или подо льдом бьется пламя. Итальянки, они ведь такие горячие, обычно, прям как пламя Мирри. - Ой, ты мне льстишь, - улыбнулась Мирриам. - Итальянки куда горячее моего пламени, уж поверь. - Ну, тебе виднее, дорогая, - поддразнила ее Анжелика, на что Мирриам притворно грозно зарычала. Люциус так и вовсе широко улыбался, все трое были старыми друзьями, но редко могли себе позволить такие встречи, как сегодня, каждодневные дела часто затягивали их в свой водоворот так, что и головы было не поднять. - Ладно, посмеялись и хватит. Давайте заканчивать с завтраком и приниматься за работу, - отсмеявшись, посерьезнела Мирриам. Ее помощники ответили такими же серьезными взглядами и кивками. Оба одинаково хорошо умели как веселиться, так и делать дела. Любые.

По хорошему, у них остался только один вариант сохранить лицо - временно закрыть игру на полное допиливание, с рефандами, а потом выпустить еще раз сразу на фритуплей. Но, видимо, они решили пойти по пути No man's sky и просто тихо работать напильником, пока игра не дойдет до кондиции и вообще не париться по поводу того, что в игру играет полторы калеки, пардон, тысячи. А там, году к 2021-ому, или игра выживет, или загнется, а мы получим анонс второй части.

- Будет сделано, - хмыкнула оперативница, мысленно уже прикидывая, откуда будет лучше всего начать, на каком расстоянии держаться, и что говорить, если придется себя обнаружить. Да уж, благоразумия бы добавить в эту сторону, да побольше. - Спасибо, - благодарно улыбнулась Беатрис в ответ. - Конечно, один раз никого из нас не убьет, но, все равно, лучше не рисковать тем, что суккуба может увлечься и перейти черту. - Если понадоблюсь... - постучал по жемчужине в ухе. - Все время про них забываю, кстати, - улыбнулась Карла, - давайте договоримся не расставаться с этими рациями даже ночью, и, в случае чего - сразу же вызывать помощь. Мало ли. Даже просто, когда нужно куда-то пойти... чтобы не в одиночку. Ладно? Черный взгляд, совсем ничем не скрытый, с лёгкими волнами, бьющими по прибрежному песку, по очереди пересёк пространство между экзорцисткой и сангвинаром, а затем обратно. - Вот да, про связь забывать не стоит, - кивнула Беатрис. - Я буду очень осторожна, - повторила она Карле, мягко и без раздражения. Ее беспокойство было ей вполне понятно.

- Клубники захотелось, - вздохнул Рафаль. - Терпи теперь до Италии. Или хотя бы Греции. Шля... Карла права. Анжелика смотрела на тебя ровно так, как моя сестра смотрит на корзинку свежей клубники с рынка. - Ей не обломится, - с усмешкой заверила Беатрис сангвинара. - А попробовать на мне свои природные таланты она не будет, слишком расчетливая дама, чтобы ради мимолетного удовольствия рисковать своим положением и властью. - Да, она особенно, - подтвердила Карла, - инструкции я помню, осталось только их соблюдать. Не ходить по одному, в первую очередь. Ладно я, а вот ты им будешь особенно интересна. И, кстати, Николя, кажется, твердо решил погулять наедине с нашей проводницей. Может, с ним отдельно поговорить? Или проследить за обоими?  - Я как раз хотела попросить тебя приглядеть за Николя и Рианон, - кивнула Беатрис. - Просто на всякий случай.

Апартаменты Беатрис - Чисто, - сказала, поправила шляпу, уточнила, - подслушки или других средств слежения не обнаружено. - Спасибо, Карла, - улыбнулась Беатрис. - Любопытно, я, наоборот, ожидала какого-нибудь подвоха. Помявшись еще немного, Карла посмотрела сначала на одного, потом на другую, и решила не откладывать: - На счет индивидуальных встреч... эти суккубы... пялились на тебя, как на клубничный пирог. Как бы не замыслили чего. Будешь осторожнее, Беатрис? - Какие? Анжелика и Мирриам? - уточнила Беатрис. - Хорошо, я буду настороже. Думаю, для здешних суккуб наш отряд сродни корзинке для пикника, новые люди, новые впечатления, так что, вам обоим тоже надо быть осторожнее. Причем даже при общении с однополыми демонами, как упоминал Мортимер ранее, суккубы и инкубы не считают зазорным соблазнять представителей своего пола.

Апартаменты Беатрис - У меня не идёт из головы дилемма. Мирриам из стана Врага. Допустим, она предлагает мне нейтрализовать враждебных ей демонов. И обещает что-то, что будет нам полезно. Но это укрепит её позиции как суккубы из стана Врага. Но и поможет нам в деле, угодном Господу. - Я думаю, Мирриам действительно не прочь стать королевой Анклава и, в конечном итоге, даже наша основная операция каким-то образом послужит этой цели, - поделилась своими мыслями Беатрис. - Но, в данном случае, если это будет что-то, что реально нам поможет, как минимум, стоит рассмотреть возможность согласия. Даже не верится, что я это говорю, - добавила девушка, поморщившись. Покосившись на Карлу, что деловито осматривала комнату, ища бог знает что, Беатрис продолжила. - В любом случае, как мне кажется, Клариссе будет проще договориться с Мирриам. Кроме того, последняя демонстрирует весьма необычную для демона мягкость. Быть может, это уже влияние Клариссы, заранее рассчитанное и постепенное. И тогда это играет нам на руку. В мастерской И это устройство артефактора весьма заинтересовало. Он пару раз прошелся мимо, украдкой пытаясь понять, как оно работает. Он оказался прав: в мастерской при желании и везении можно было бы что-нибудь разузнать. Вот только... у кого? Артефактором, в свою очередь, заинтересовалась охрана, два здоровенных разорителя-полукровки, до этого ухитрявшихся теряться среди различных сборочных агрегатов даже при всех своих габаритах. - Это закрытая область, господин, - прогудел один мощным басом. - Прошу вас не заходить за ограждение.

К сожалению, его нельзя ни прогнать, ни убить. Максимум, просто про него не вспоминать. Если играешь за десантника, то просто перетерпеть квесты на Хоте с его участием и пусть пылится на корабле в своем уголке. А от задания на его вербовку, получаемого в ходе КОТЕТ и вовсе можно отказаться в журнале квестов и тогда он так и будет на Закууле в железках копаться. Но даже если его выполнить, то он просто будет также пылиться в лаборатории Огуробба, в основном сюжете он вообще никак не задействован.

Апартаменты Беатрис - Беатрис, у меня вызывает беспокойство предложение могущественной - по крайней мере, по меркам Анклава - суккубы поговорить наедине и договориться о каких-то индивидуальных вещах, - признался маг. Признаваться в своих опасениях, ладно, страхах насчёт женщины и ещё и другой женщины не очень приятно, но она - экзорцист. - Если оставить в стороне моё личное отношение к сделкам с демонам и официальную позицию Церкви, что демоны - враги рода людского и Бога, то насколько уместно с нашей стороны вступать в какие-либо договорённости с ней? Я понимаю про ситуацию со Светочам, у нас нет другого разумного выхода, я именно про индивидуальные... сделки. Беатрис не стала отвечать сразу, сначала сев на диван и задумчиво взглянув на Рафаля. Да, безусловно, Иерархи не одобряли сделок с Дьяволом, даже во благо. Но они остались там, на Земле, а решение принимать (и нести за него ответственность) предстояло уже им самим. Пожалуй, впервые Беатрис задумалась, что стоит включить в последующие после возвращения отчеты, а о чем и вовсе не стоит даже думать, во избежание. - Я думаю, Мирриам не будет давить. Сильно, по крайней мере. Так что, определенное пространство для маневра у нас есть и отказ от сделанного предложения, хоть и может вызвать у нее неудовольствие, смертельных последствий не повлечет. Принимать же предложенное или нет...что ж, я думаю, это должен быть выбор каждого. Очень взвешенный и осторожный выбор, могу добавить. В любом случае, на этом моменте я не буду заострять внимание в своих отчетах по возвращению отсюда домой.

Николя и самому это понравилось, чего уж там. Он любезно склонил голову - ровно настолько, чтобы не показаться чересчур благодарным, ведь пока что им не делалось одолжений, мастерская была необходима для поддержания их компании в том качестве, в котором сеньора Мирриам сочла возможным ими попользоваться. - Благодарю вас, сеньора Анжелика. Не будете ли вы так добры проводить меня в мастерскую? Я тут, видите ли, впервые... Похоже, Анжелика, если и была добра, то не до такой степени, чтобы лично провожать Николя в мастерскую. Хотя это не значило, что она не проводила бы его куда-нибудь в другое место, разумеется. Но и совсем злой она не была, поэтому бросать мастера-артефактора на произвол судьбы и местных суккуб не стала. - Я пришлю слугу, который вас сопроводит, - ответила она. И потому сеньорите Беатрис ободряюще улыбнулись. Краешками губ, не слишком заметно и без особого умысла. Ма-ши-наль-но. И негромко произнесли только для нее: - Разум и сильный дух - подспорье нашей вере, сеньорита. - Береженого Бог бережет, - только и ответила Беатрис на это, тоже так, чтобы услышал только Николя. В конце концов, они все были взрослые люди, прекрасно понимавшие возможные риски и последствия собственных поступков. После того ликбеза, что провел Мортимер для всех, так уж точно. Оказавшись в своей комнате, Николя одобрительно тихо присвистнул. Мрачно, но весьма уютно. И, прости Господи, но ему нравится этот стиль! Ну, как художнику. Через двадцать минут в комнату Николя постучали, прибыл одетый в скромную, но опрятную робу слуга, мужчина неопределенных тридцати трех лет, вежливо, но без искренности улыбавшийся и подобострастно склонившийся в поклоне перед гостем. Судя по пустым глазам, мыслей о свободе в его голове уже давно не осталось и со своей судьбой он смирился, полагая ее еще и не самой худшей из возможных. Артефактора со всем возможным уважением проводили в мастерскую, которая, на удивление, ничем не уступала таковой в Санктуме, даже превосходя в чем-то свою "товарку" по размаху. Здесь имелся цех крупногабаритной сборки, где, за высокими, в три метра, занавесками сверкала сварка, высвечивая неясный силуэт некого механизма, напоминавшего поставленную на мощные ноги бочку-цистерну. Рядом располагалась общая мастерская для мелких заказов и индивидуальные мастерские для отдельных мастеров, запертые наглухо и плотно защищенные. Здесь, похоже, вместе мастера работали только по большой необходимости и вряд ли так уж охотно стали бы делиться своими наработками и достижениями, при этом, ничуть не погнушавшись прикарманить чужие. *** Отведённые им покои были, как и в Санктуме, богаты, но сам дух этой роскоши витал другой. Готический. Мрачноватый. Давящий. Чёрная постель выбила мимолётную усмешку и заставила задуматься, не шёлковое ли постельное бельё. Путешествовавший налегке Волк оставил провиант и кое-какие мелочи в покоях (но не оружие) и в скором времени уже постучался в покои Беатрис. Что и говорить, Шляпка уже его ждала с нетерпеливым видом шляпы. Беатрис открыла дверь с похвальной быстротой, судя по всему, она едва-едва начала раскладывать вещи, да и тех было не так уж и много. - Проходите, - улыбнулась она обоим визитерам. - Рафаль, Карла, о чем вы хотели поговорить?

Огромного роста, черноволосый и черноглазый, без крыльев, рогов и прочих обязательных атрибутов, он стоял и безмятежно улыбался. Даже на таком более чем приличном расстоянии отдавая с ног до головы своей нечеловеческой красотой и душной, как вулканические испарения, аурой чистокровного. - Люциус! Мой дорогой друг! - воскликнула Мирриам, едва завидела мужчину, который терпеливо дожидался в коридоре, пока аудиенция подойдет к концу. Не прошло и пяти секунд, как она оказалась рядом с ним, кокетливо взяв его под руку. - Госпожа, - степенно кивнул Люциус, но продолжить не успел. - Пойдем, пойдем ко мне, надо многое тебе рассказать, - потянула его за собой Мирриам, словно девушка своего парня в кино на мелодраму. Анжелика, проводив парочку самую малость ироничным взглядом, попросила всех следовать за ней. Рианон, отговорившись необходимостью проведать своих ребят, многозначительно посмотрела на Николя и пообещала вернуться попозже. Ей досталось аж два взгляда: насмешливый от Анжелики и настороженный от Беатрис. Оба, впрочем, были напрочь проигнорированы. Пока помощница Одной-из-Трёх вела их коридорами, Рафаль улучил момент и подошёл к Темновласке. - Беатрис, мы могли бы поговорить наедине? У меня есть пара... профессиональных вопросов к тебе. - Покосился на кивнувшую рядом Шляпку и тихо хмыкнул. - У нас есть пара вопросов. Много не займёт. Беатрис, посмотрев на обоих, коротко кивнула. - Конечно. Посмотрим, где нас разместят и сразу ко мне заходите. Размещать их решили, похоже, со всем возможным комфортом, хотя, наверное, после апартаментов Санктума, здешние не так уж поражали воображение.

Расписание эвентов на июль) 18 июня - 30 июля - Ночная жизнь, Нар-Шаддаа; 02 июля - 09 июля - Ракгулы на Кореллии; 16 июля - 23 июля - Контракты охотников за головами; 30 июля - 06 августа - Пиратское вторжение на Дантуин.

Мортимер выдержал ещё приличия ради несколько секунд, украдкой оглядел лица спутников. Бурных возражений не последовало, так что он взял на себя смелость сделать заявление: - Благодарю вас за ваше щедрое предложение, госпожа. Мы принимаем его. - договор заключён и даже кровь из себя цедить не придётся. - И с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством. - Я рада, что вы согласились, - улыбнулась Мирриам. - Что ж, думаю, на этом аудиенцию можно завершать. Анжелика, проводи наших новых гостей до их апартаментов, в золотом крыле, пожалуй. Так их не будут беспокоить. Господа и дамы, я ложусь спать поздно, так что, если кто захочет приятно провести со мной время уже сегодня, до часа ночи двери моих личных покоев для вас открыты. -...И попросим всё же о содействии для успешного завершения нашей части уговора. Наше снаряжение несколько пострадало в засаде по пути сюда, и нуждается в замене, а мистеру Буджордини, нашему мастеру над плетением, не помешал бы допуск в мастерские для проведения восстановительных работ. Анжелика нахмурилась, но Мирриам осталась все такой же благодушной. - Резонная просьба. Николя, вы получите доступ в наши мастерские, для проведения ремонта своих марионеток или изготовления чего-либо еще, потребного вашему отряду. Платы с вас не возьмут и лишних вопросов задавать не будут. - Я предупрежу наших мастеров над плетением, - добавила Анжелика, похоже, то, как Освальд поименовал Николя, очень понравилось краснокожей фрейлине Мирриам.

-Позвольте поинтересоваться, госпожа. Освальд Вуд. -Представился он кратко с ещё одним поклоном, прежде чем изложить вопрос. -В этом же вы собирались просить помощи у Клариссы? Рианон, мгновенно поняв, что Мирриам сейчас сделает вполне логичные выводы, испуганно сжалась на своей подушке и поспешила пояснить: - Карра, похоже, не добралась или разминулась с ними, вот я и решила, что они и есть помощь от Клариссы, снаряжены они по стандартам Санктума. Мирриам благосклонно кивнула полукровке и та чуточку расслабилась, рискнув посмотреть на Анжелику, которая той многообещающе улыбнулась. - Да, мистер Вуд, в этом я тоже собиралась просить помощи у Клариссы. Быть может, с личным участием Зигфрида, думаю, вам он известен. Дело по его части и вряд ли он сманил бы у меня еще одну суккубу на этот раз, - усмехнулась Мирриам. - Вы бывали на Земле, госпожа? А впрочем, он ведь читал об этом. Изгнанные демоны могли улавливаться Городом по пути и так никогда и не попасть в родной Пандемониум. Что ж, они просто основали новую столицу здесь. Так значит... она была изгнана кем-то из тела? - Это объясняется очень просто. - он улыбнулся, но не так, как обычно улыбался Беатрис, а простой, даже скромной улыбкой. Расстегнул верхнюю застёжку на бронежилете, отогнул уголок и извлёк на свет крошечного платинового паучка с черной жемчужиной вместо брюшка. - Мне посчастливилось заполучить уникальный амулет. - взяв паучка между кончиками пальцев, Мортимер и сам взглянул на драгоценность, как будто видел первый раз. - С ним... проще путешествовать в опасные места. Скромность улетучилась из изгиба линии рта, уступив место лёгкому самодовольству. И когда Мортимер отцепил амулет от себя, то в этот же миг Мирриам получила возможность исследовать его ауру во всех подробностях. Пожалуй, было в этом что-то... словно он стоял перед ней нагишом. Но к чему стыд, если есть что показать, верно? Карла невольно перевела взгляд на Беатрис. Если ты думаешь, что заключил с демоном хорошую сделку, подумай ещё раз. Так что же думает обо всем этом она? Стоило суккубе приблизиться к Мортимеру, как Беатрис немедленно напряглась, эта женщина была опасна и очень сильна, но...экзорцистка нахмурилась, было что-то в том, как Мирриам смотрела, как отвечала. Будто бы играла давно опротивевшую ей роль, отступать от которой права не имела, но и удовольствия не получала. И, похоже, сделка была настолько честной, насколько это вообще возможно для демона. Это было очень необычно, учитывая, кто она и где они находятся. Настолько, что Беатрис и в самом деле захотелось поговорить с Мирриам. Но не с глазу на глаз, а в присутствии Мортимера, отпускать которого, похоже, из под присмотра не стоило ни на секунду. Во избежание. Мирриам отшагнула назад и сощурилась, реагируя на раскрывшуюся, словно диковинный цветок, ауру Мортимера, со стороны Анжелики и Рианон донесся слитный полузадушенный вздох. - Да, вот это больше соответствует тому, что я помню, - улыбнулась она. - И хорошо, что у вас есть этот уникальный и существующий в единственном числе амулет. Без него, уверена, во всем Анклаве начался бы изрядный переполох. Суккуба не удержалась и рассмеялась. - Груди Лерайе! Готова дать на отсечение собственный хвост, что драка началась бы не только с вами, Мортимер, но и за вас, многие передрались бы за право испить вас до дна. Даже среди моих собственных подданных. Спасибо, Мортимер, мое любопытство удовлетворено, можете скрыть вашу ауру обратно.

Рианон, тихой мышкой присевшая прямо на пол, лишь подложив подушку, смотрела на разливавшегося соловьем Мортимера с тихим восхищением, граничившим с обожанием, явно по достоинству оценив его ораторский талант. Но молчала, так как право первого голоса в этой комнате принадлежало не ей. Молчала и Анжелика, больше наблюдая за остальными, но и не забывая внимательно слушать рассказ Мортимера при этом. Мирриам же...улыбалась. То иронично, то одобрительно, иногда улыбка переходила в усмешку, но не покидала насовсем красивых чувственных губ чистокровной суккубы. - Что ж, спасибо за столь красочный рассказ, Мортимер, - тишина царила в комнате недолго, буквально с минуту после того, как инквизитор замолк, рассказав все, что хотел. - Если с Харрингтоном все так, как вы описали, а мне нет причин сомневаться в этих ваших словах, то его, безусловно, нужно остановить. Но, видите ли, у меня нет зародыша Светоча и весьма ограничены возможности по его, хм, экспроприации. Видите ли, он в тайном хранилище последователей Ботиса. Истязатели любят коллекционировать всякое, - сделала полный пренебрежения, но изящный жест хвостом Мирриам, а Ангелика позволила себе легкую усмешку, полностью согласная с мнением своей госпожи. - Учитывая напряженность, царящую в Анклаве сейчас, я могу выделить своих бойцов только на отвлекающий маневр, а добывать Светоч вам придется самим. Впрочем, тогда вы получите право первой добычи и сможете взять из хранилища то, что вам приглянется. В результате, вы получите свой Светоч, а я склоню последователей Ботиса на свою сторону, обставив все так, что удар по ним нанесли баалисты. Это будет не трудно при отсутствии выживших. Разумеется, вы получите планы как самого здания, так и подходов к нему, а также сведения об охране и артефактной защите. Анжелика и Люциус помогут вам с планированием. Не волнуйтесь, свое мнение они вам навязывать не будут. А пока будет идти подготовка, вы все можете воспользоваться моим гостеприимством. Вам выдадут опознавательные жетоны, чтобы все понимали, что вы мои особые и очень дорогие гости. И, если вы не против, я бы хотела поговорить с каждым из вас наедине. Можно не прямо сейчас, просто вы мне интересны. Быть может, мы сможем прийти к некоторым взаимовыгодным договоренностям...личного характера. Мирриам встала с дивана и танцующей походкой подошла ближе к Мортимеру. - Впрочем, у меня есть еще один вопрос, ответ на который я хотела бы получить прямо сейчас. Я знаю, какой должна быть аура у инквизитора, Мортимер, встречалась с представителями Святого Официума, - в глазах Мирриам, необычного бледно-фиолетового цвета, появилось почти ностальгическое выражение, что было странно, ведь какой демон будет с теплотой вспоминать встречу со своим исконным врагом? - И у вас она совершенно не такая, скорее, как у обычного человека. При этом, вы были со мной искренни, обозначая свою принадлежность к носителям святого Дара. Поясните, как так получается?

Идя со всеми по улицам Города, а потом и Анклава, Беатрис старалась держаться поближе к Мортимеру и не убирать далеко руку от пистолета. Ангельского, а не того, что подарил папа, кольт сиротливо лежал на дне рюкзака и, странным образом, это заставляло Беатрис испытывать перед бездушным предметом настоящее чувство вины. Будто она сделала выбор в пользу нового лучшего друга, забыв о старом, но надежном и проверенном. Впрочем, ангельский пистолет тоже показал себя с лучшей стороны и логично было использовать лучшее оружие из доступного. И все равно, избавиться от этого иррационального чувства вины никак не получалось. Вид Анклава со стороны не вызвал у экзорцистки каких-либо сильных чувств, Беатрис спокойно наблюдала за тем, как Рианон очаровывает охрану, лишь отметила, что та не стала применять природные способности, обошлась отточенным талантом соблазнения, что доступен любой красивой и умеющей пользоваться своей красотой девушке. Пожалуй, при должном умении, она и сама могла бы вот так обвести охрану вокруг изящного пальчика, который так любил целовать Мортимер. Смутившись от этой мысли, Беатрис проследовала со всеми дальше, не заметив брошенного на нее кузеном опасливого взгляда. Безусловно, трущобы так и просили провести аналогии с похожими районами Лондона и сделать горькие выводы о похожести тех и других и куда, в таком случае, катится человеческий мир, но Беатрис подумалось о другом. О безысходности. В Лондоне, конечно, ее тоже хватало с избытком, но был шанс, что тебе повезет встретить по настоящему добрую душу, что поможет тебе не из корысти, а потому что так будет правильно. Здесь же было возведено в абсолют правило: проявил слабость - умри. И оставлена одна дорога наверх - по головам менее жестоких, хитрых и коварных конкурентов. Эта мысль потянула за собой другую. Тот, кто хотел пойти наперекор этому правилу, будет вынужден лгать. Маскировать желание помочь выгодой и корыстью, прятать доброту на самом дне своего сердца, напоказ выставляя грубость и равнодушие. И нет иного пути, иначе тебя разорвут на части. Либо оставалось уйти в Санктум, но для этого, какая ирония, нужны были сила и средства, чтобы преодолеть долгий путь через большую часть Города. Не зная, примут ли тебя там. Дворец Мирриам, ну, что ж, он был красив, Беатрис признавала это. Вот то, что в нем происходило, было уже куда менее красивым, но экзорцистка не спешила предавать всех подряд анафеме и карать святой магией нечестивцев. Во-первых, не видела в этом смысла, во-вторых, на всех все равно сил не хватит, только погибнешь зря. В серых глазах, лишь краешком цепляющих тот или иной силуэт, частично скрытый полумраком, но не оставляющий сомнений в том, что происходит, царило спокойствие, а сцена торга за место в постели высокопоставленной персоны вызвала лишь легкую грусть. Тем не менее, Беатрис не могла не признать, что в Мирриам есть своя красота, нездешняя, но вполне очевидная, сложная и многогранная. Помощница ее, Анжелика, была под стать своей госпоже и, внезапно для самой Беатрис, вызвала у той желание прикоснуться к этим необычным белым перышкам, ощутить их фактуру подушечками пальцев. Впрочем, девушка без труда подавила это желание, как учила мама, не став с порога отрицать его и загонять вглубь, а, наоборот, приняв его и рассмотрев со всех сторон, лишь затем позволив ему улетучиться, по своей воле. Да, это искушение. Нет, оно ничего не меняет в моих намерениях. Кого я люблю. В кабинете Беатрис все также встала поближе к Мортимеру, за его левым плечом, поклонилась сдержанно вслед за ним. И приготовилась слушать и наблюдать.

18:30 - 21:00 Оставив грузовик в гараже пожарного депо (и предусмотрительно забрав ключи зажигания с собой), отряд и их чернокрылая спутница двинулись в путь пешком. Впереди их ждал двухчасовой поход по безлюдным улицам. Демонов, за исключением самой Рианон, тоже не наблюдалось, похоже, указанный на карте маршрут заботливо вел мимо большей части дозорных постов, которые, вдобавок, в условиях междуусобной войны, могли и вовсе быть частично сняты. Шло время, солнце клонилось за горизонт, скрываясь за высотными зданиями, когда впереди показалось обширное пространство, обнесенное высокой стеной. Здесь не было естественной защиты в виде реки, так что демоны решили вопрос с защитой радикально, вырубив окружающие место столицы Анклава парки и снеся большую часть зданий. Созданное "предполье" угрюмо чернело проплешинами кострищ и щерилось кучами битого кирпича и кусками бетона с торчащей из них арматурой. Набравший силу ветер приносил откуда-то с запада неприятный запах, так воняют мусорные контейнеры, которые давно не чистили, видимо, где-то там располагалась свалка мусора, возможно, что и не одна. Стража на воротах, два разорителя-полукровки, при виде приближающейся группы незнакомцев, настороженно взяли наизготовку автоматические карабины, такие же, как у Освальда, но Рианон тут же скользнула вперед, ослепительно улыбаясь и щедро раздавая поцелуи вместе с обещаниями, так, что оба охранника сами, наверное, не заметили, как убрали оружие за спину и сосредоточили все внимание на соблазнительной даме. - В общем, мальчики, не скучайте, я к вам приду под конец смены, - проворковала суккуба на прощание, ласково погладив одного разорителя кончиком крыла по могучему бицепсу, одновременно запустив кончик хвоста в ворот рубахи другому. - Пока-пока! Когда охрана уже не могла их видеть, Рианон снисходительно фыркнула. - Разорители! Им много не надо, пара улыбок и дело в шляпе, - многозначительно посмотрела она на Карлу. - Была бы я в обычном своем наряде, они бы и вовсе думали совсем не обо охране, только на меня взглянув. То ли дело истязатели. И, в особенности, истязательницы. Жуткие привереды. Вдоль мостовой стелился туман, ластясь к ногам прохожих, словно бездомный котенок, еще не научившийся ждать пинка в любой момент, а алый закат бросал огненные блики на стены домов, одновременно сгущая тени в переулках до чернильной тьмы, в которой, нет-нет, да и мелькали отблески чьих-то желтых или оранжевых глаз. Мусор с улиц убирался, но не так чтобы очень тщательно и расторопно, да еще и то, что сначала принималось за кучу тряпья, вдруг оказывалось живым человеком или полукровкой, из тех, что не имеют крова. Хватало и просто коротавших вечер с бутылкой спиртного, ожидая то ли приключений на свой хвост и то место, откуда он начинается, то ли просто ожидавших своего времени, чтобы начать охоту на незадачливых поздних прохожих. - Добро пожаловать в местные трущобы, господа и дамы. У нас тут все просто устроено, дома у внешней стены и вблизи к границе ауры Светоча считаются самыми дешевыми и не престижными. А вот самые важные и богатые члены, так сказать, нашего общества, обретаются в Золотом поясе, который аккурат посередине. Там и дома получше, и улицы почище. Нам как раз туда. На отряд не раз косились, кто оценивающе, кто неприязненно, но затевать драку никто не спешил, уж слишком подготовленными и опасными выглядели эти люди. Местные "хищники" всякий раз решали, что лучше подождать и посмотреть, вдруг какой идиот найдется, что решит так замысловато расстаться с жизнью. А там, глядишь, измотанную жертву можно будет и на зуб взять. Из домов доносились то чьи-то сладострастные, нескромные стоны и даже крики, то ругань и рык, гремела музыка и слышался рев толпы, наслаждавшейся тем или иным зрелищем. Чем дальше, тем больше они углублялись в кварталы, предназначенные для развлечений, число таверн и иных заведений становилось все больше и больше, как и число прохожих с характерными желаниями в глазах. Боевые действия в Анклаве, похоже, ничуть не мешали налаженному течению вечерней жизни и, возможно, в той или иной таверне за одним столом могли надираться в стельку те, кто утром пытались оторвать друг другу руки или голову. В конечном итоге, Рианон привела отряд к замку готической архитектуры, чьи острые шпили царапали, кажется, само небо. Внутрь их снова пропустили без всяких вопросов, что, пожалуй, могло насторожить, однако охрана на входе, состоявшая из пары полукровок-суккуб и полукровок-истязателей, похоже, отсеивала только вполне конкретных личностей. Да и в коридорах хватало поддерживающих порядок и покой личностей. Интерьер был, впрочем, не настолько мрачным, как могло показаться снаружи. Хватало и ярко освещенных помещений, и погруженных в интимный полумрак альковов. Однако, путь их лежал дальше, в центральный зал, с высоким потолком и резными колоннами. В нем также царил полумрак, в котором были видны силуэты то ли просителей, то ли свиты местной владетельницы. Эхо и акустика в зале превращали любой шепоток в тысячу шорохов и вздохов, делая совершенно непонятным, что могло твориться вдоль стен, куда свет от закрепленных на колоннах факелов не проникал. Пожалуй, что угодно. В самом конце зала, на величественном троне лениво развалилась чистокровная суккуба, наблюдая исподволь, как танцует перед ней девушка. - Нет, нет, нет. Дорогая моя, так не пойдет. Бесспорно, тебе есть что показать и я верю, что ты очень хороша в постели Люциуса, раз он тебя порекомендовал, но, вот беда, ты претендуешь на мою постель, милая. А значит, должна иметь что-то большее, чем свое тело, уметь завлечь и развлечь не только им. Вот, к примеру, взгляни на Анжелику, мою фрейлину. Суккуба кивнула в сторону и из полумрака к ней приблизилась суккуба-полукровка. Движения ее были совершенно обольстительными, настолько, что сама танцовщица не смогла отвести взгляда, а гордая осанка и взгляд создавали ауру неприступной и загадочной красоты. - Вижу, ты поняла, что я имею в виду, да, дорогая? Танцовщица сглотнула и закивала. - Ну что ж, тогда даю тебе неделю срока, чтобы исправиться. Свободна. Судя по облегченному вздоху и тому, как танцовщица заторопилась прочь, даже не посмотрев на группу людей, вердикт мог быть совершенно иным. И куда более болезненным по своим последствиям. - Так, так, так, - протянула суккуба на троне, переведя взгляд на приближавшийся отряд. - Кто тут у нас? Раньше я вас не видела. Риа, дорогуша, представишь гостей? - Я бы хотела просить тебя о приватном разговоре, о, Мирриам, - осторожно попросила Рианон. - Вот как? - смерила взглядом суккуба как просительницу, так и сам отряд. - Хм...пожалуй, так и поступим. Анжелика, проводи наших визитеров в мой кабинет. - Да, госпожа, - кивнула дама и, приглашающе махнув рукой, двинулась куда-то в полумрак. Впрочем, для удобства гостей она почти сразу зажгла огненный шар на ладони. - Прошу следовать за мной. Недлинный коридор привел к двери из мореного дуба, большой и широкой, закрывавшей проход, через который удобно было бы пройти кому-то с крыльями. За ним скрывался поименованный кабинет. Если его можно было так назвать. - Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, - с точно отмеренной долей радушия в голосе и холодком, словно шептавшим "но не забывайте, что вы в гостях", произнесла Анжелика, отойдя к окну. Мирриам не пришлось ждать долго, она присоединилась к гостям буквально через пять минут и, вольготно расположившись на диване, с любопытством взглянула на людей. - Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство.

Как костыль, вполне может быть) Со второго раза квест закрылся?)

Аргументы "за" и "против" кружили вокруг головы Беатрис облаком надоедливых мушек, которые призванный на помощь кузен разгонять не стал и девушка, про себя вздохнув и мысленно укорив Мортимера, решила взять все в свои руки. В конце концов, экзорцист она или кто? Но едва она открыла рот, как ее опередил Рафаль. - Есть компромиссный вариант: немножко стибрить, - лукаво улыбнулся француз. - Например, взять для ОПАЛа, а один образец оставить. - Согласна с Рафалем. И можно будет верхнюю часть ОПАЛа задрапировать плотной тканью, чтобы не было видно, что это лазерные карабины. Освальд, Николя, что скажете?