Dmitry Shepard

Мира, хоть и улыбалась, глядя на Оливера, предпочла отойти в сад, прикрывая уши ладонями, звуковые волны слишком больно били по ее слуху. Тигра, который, как оказалось, лежал за палисадом, вопросительно посмотрел на свою хозяйку, спрашивая разрешения прекратить этот адский шум, но Мира покачала головой. Она могла и потерпеть. - Чтооо? - проорал Оли в ответ, не прекращая выплясывать и смеяться, - Вдарим рока в этой дыре, Найдж! Вдарим рока!! - Вдарим, - улыбнулся Найджел и прошел к Обелиску. Что он выбрал, осталось неизвестным, однако, если судить по довольному выражению лица Найджела, это было что-то, о чем он давно мечтал. Подобрав мешок, командир отряда сноходцев нашел взглядом Миру и двинулся к ней. - Ну что, Тигра, пора тебя приодеть, - весело обратился к тигру Найджел, доставая из объемистого мешка первый элемент брони, отлитый из металлокерамического сплава, с затейливой гравировкой поверх. - Больше ни один кальмар-переросток не ранит тебя так просто. - Папа! - ахнула Мира, глядя на это сокровище. - И как я сама не догадалась! Спасибо тебе! - крепко обняла она Найджела. - Не за что, дочка, не за что, - вполголоса сказал Найджел, ласково обняв Миру в ответ.

Забавно, что, по логике автора, правительство, напуганное проявляемыми этими подростками способностями, намеренно собирает их всех в одном месте, чтобы они могли договориться, объединить силы и тогда уж их точно нечем будет остановить, кроме ядерного удара)) Браво!

Платяной шкаф действительно способен был технологическим волшебством посоперничать со своим собратом из одной детской книжки, служившим, всего-навсего, дверью в Нарнию. Боевую экипировку он создавал с той же легкостью, что и любую иную одежду. Получилось даже создать детали доспеха для Тигры, поэтому, когда Найджел в компании Ани вышел во двор, где давал концерт и задавал настроение Оливер вместе с AC/DC, на его лице царила довольная улыбка, ставшая только шире. Сгрузив объемный мешок на каменные плиты (мешок при этом предательски звякнул, но за музыкой этого можно было и не услышать), Грин подошел к Оливеру и одобрительно хлопнул его по плечу ладонью. - Вот это я понимаю! Молодчага, Оли!

- Лишь бы бесплатная броня не испарилась после удаления на первую сотню метров от замка, - смешливо фыркнул Эндрю. - Но почему бы не проверить. В конце концов, что они теряют? Хоть будет что весёлое вспомнить. Неплохая костровая байка. - Из этого может получиться неплохая психологическая атака, - усмехнулся в ответ Найджел, представив, как они стоят напротив противника голышом и с оружием наперевес.

- Спасибо, мяуледи, - благодарно улыбнулась Алиса. Когда Мира и Ир успели так сблизиться? И где он был вчера, пока она... познавала прелести мурмурации? Неужто?.. Синие глаза скользнули от её чарующих хризолитовых к барсу. Весь его вид говорил: «Няучего низняю». - Не за что, - улыбнулась Мира в ответ. - Надо же, никогда бы не подумал заглядывать в платяные шкафы, - с неподдельным удивление отозвался Оли. Взгляд мазнул по спине уходящей Марси и завершил свой маневр на Мире. Последней досталась улыбка. - Халявные.. кхе-кхе.. - он кашлянул в кулак и подчеркнуто повысил голос, - Позаимствованные! ..шмотки лишними не будут. - Ну, вы же сами себе создаете одежду, а я так не умею, - пояснила Мира проявленное к платяному шкафу любопытство, тепло улыбнувшись Оливеру.

Анна вздохнула. Сжала руку сильней. Она не считала Найджела в чем-то виноватым, ведь он не мог предусмотреть такую Химеру. Никто не мог бы предусмотреть. Такое нельзя предусмотреть. Можно только выбраться оттуда живыми, и они это сделали. Но Найджел считает, что надо извиниться. Тонкий женский палец едва заметно погладил мужской. Найджел всегда делал то, что считал нужным. И не считал, что принесенные извинения являются индульгенцией от всего на свете. Равно как и не собирался вставать в позу гордого страдальца, если его слова не будут приняты. Но едва заметное со стороны движение изящного пальчика Ани все равно грело Найджелу сердце. - Коумандир Няуджел, вы руководствовались разумным риском, желая помочь тем, кто ноуждался. Неопурределённость... неопурределённа. И кконечное решение, как оуказалась, вы приняли праувильное, - ободряюще заметил маленький пушистый нахал, мнения которого никто, по-хорошему, не спрашивал. Снежному барсу достался новый удивлённый взгляд хозяйки. Точно также удивленно посмотрел на Ирбиса и сам Найджел, которому пришлось приложить определенные усилия, чтобы продраться сквозь характерный говор барса к смыслу им сказанного. - Спасибо, Ирбис, - улыбнулся Найджел. - Остается надеяться, что мы убили или всех, или почти всех тварей на четвертом горизонте и Н'гайя сумеют отбить его обратно без больших потерь. В любом случае, Найджел всерьез намеревался вернуться в тот мир потом. Что-то подсказывало ему, что то, что они видели в Исследовательском Комплексе, имело более сложное предназначение, равно как и сам мир целиком. Мира, одобрительно коснувшаяся ладонью плеча Ирбиса, подняла затем руку вверх, как прилежная ученица. - Я тут выяснила, что здешние платяные шкафы способны создавать любую одежду по мысленному образу заказчика. Может, они и боевую экипировку также могут создать? Так вы сможете освободить силы для других предметов. - Стоит попробовать, - одобрительно кивнул дочери Найджел, часть сил которого уходила на поддержание боевой экипировки Ани.

Речь Грина началась с извинений. Эндрю приподнял брови. Либо Найджел чистил собственную совесть, либо не терял надежды состряпать из них боевое братство. Надежды, которой у самого Флинна не осталось. Так сложилось, что в этой группе он не создал контакта ни с кем. Кроме Котейки, но это совершенно другое. Если бы Найджелу сказали, что он пытается состряпать из разношерстной группы сноходцев боевое братство, он бы долго (и потому обидно) смеялся. А потом объяснил, что подобные узы или возникают сами, или нет. И далеко не всегда в них оказываются вовлечены все члены одного отряда. Максимум, что мог сделать Найджел - это приложить весь свой опыт военного и сноходца, чтобы они все вернулись домой живыми. - Да, - кивнул блондин коротко и даже как-то равнодушно. Совсем не как ребёнок, нашедший под ёлочкой новую машинку с пультом управления. - Значит, мы с Аней остались последними, кто этого еще не сделал, - издал короткий смешок Найджел. - Что ж, в таком случае, если никто больше ничего не хочет сказать или чем-то поделиться, то нам пора идти дальше, друзья.

Подавив судорожный вздох, она обернулась, когда командир начал говорить. И начал Грин, почему-то, с публичного покаяния. Хотя в том, за что просил прощения на этот раз, уж точно не был виноват. - Никто не мог знать, что там, внизу, Найджел. - голос ее звучал тише, глуше, чем обычно. - Из нас всех только я имею опыт боестолкновений с Химерой, - пояснил Найджел спокойно. - И предварительно определял силу местных Химер, умножив известное мне в десять раз. А оказалось, что умножать надо было на тысячу. Как минимум. Нам крупно повезло, что моя ошибка не привела к потерям. Но, кто предупрежден, тот вооружен. Теперь мы хотя бы в общих чертах представляем, чего ждать. Еще один кусочек воссозданного мира. Какой угодно. Но вернемся к нашим делам. Алиса, Эндрю, вы уже подобрали себе шаблоны?

Последними в гостиную вошли Мира и Ирбис. Девушка-кошка выглядела свежей и цветущей, что тот мандарин в руках Алисы, в зеленых глазах царили спокойствие и собранность, как никогда делая ее похожей на отца. - Ну что ж, все в сборе, - отметил Найджел, нашарил и сжал ладонь Ани в своей, ощущая потребность в ее поддержке. - Нам пора двигаться дальше, но прежде я бы хотел извиниться перед вами всеми. Я не представлял всех масштабов того, во что мы ввязались и действовал так, как привычно мне, а не в соответствии с ситуацией. Я заблуждался, считая, что мы можем справиться с подобными Химерами или существенно повлиять на положение дел в их мирах. Простите меня.

Во времена, когда я свои 2х8 брал, на меня даже продавец смотрел, как на идиота) Однако, со временем мудрость этого поступка оправдалась)

В голосе командира послышалась забота. Марси отвернулась от окна и скользнула по Грину мало что выражающим взглядом. - Нет еще. - есть не хотелось. Но нужно было находиться "в полном обладании сил", как это говорилось раньше. Для дела. Так что сделать это придется. - Чуть позже. Спасибо. И снова уставилась в окно. Будучи соляным столпом, ждать становилось гораздо проще. - Эм, хорошо. как скажешь, - не стал настаивать Найджел. Он чувствовал, что что-то не так, но также и понимал, что это не тот случай, когда танковый бросок против укрепленной линии будет хорошим решением. Только технику зря сожжешь и ничего не добьешься.

- Доброе утро. - бесцветно поздоровалась она со всеми сразу и стала у окна, отодвинув немного в сторону портьеру. Попытки скрыть помятый вид, предпринятые некоторыми из присутствующих, прошли мимо ее внимания. Как и многое из того, что стоило бы замечать. - Когда отправляемся? - Доброе, Марси, - с нотками настороженности в голосе ответил Найджел, бесцветность приветствия от него не ускользнула. - Выдвигаемся, как только окажемся все в сборе и определимся с шаблонами, КаЭкс уже выдвигает мост. Ты завтракала? - запоздало поинтересовался командир, мысленно укорив себя, что не задал этого вопроса раньше. Оливеру также достался вопросительный взгляд, показывая, что вопрос относится и к нему тоже.

Кофе хлынуло не в то горло и Оли закашлялся. - Хорошо, я подумаю над этим, - сквозь кашель и смех пообещал сноходец. Парировать, что грузовик фактически бесполезная штука в череде тоннелей, коридоров и узких тропинок, он не стал. Сквозь собранность командира проглянула самую малость ехидная улыбка. - Я слишком увлекся, да, Оли?

- Везет, когда любишь все эти "штучки" и разбираешься в них. Я бы поставил на машину гигантскую пушку, как в старых, постапокалиптических фильмах, но мы, - бельгиец досадливо цокнул, - уже долгое время передвигаемся пешком. Да и не очень-то практично, знаю.. - Попробуй поискать шаблон скоростного танка, - вроде бы пошутил Найджел, но смотрел он при этом на Оливера довольно серьезным взглядом, да и сам вдруг задумался. - Знаешь, а это действительно может быть идеей. Только не танк, а что-то наподобие "Тайфунов", бронированные здоровенные грузовики такие, с вместительным кунгом, мы их в Корпусе использовали для быстрой переброски пехоты. И на крышу много чего разного поставить можно, - глаза Найджела вспыхнули истинным чувством, ему определенно нравилось рассказывать про военную технику. - Или вообще бронетранспортер колесный взять, он быстрый и с пушкой, не гигантской, но калибр тоже хороший. Но там Тигре будет тесно, хотя...если поднять крайние сидения, то, наверное, вполне поместится и нам место тоже останется, да...

Оли примостился в полюбившемся кресле и потягивал утреннюю кружку кофе. - Доброе утро, -улыбнулся он, -Честно говоря, Найдж, я в смятении. Когда дается почти неограниченный выбор, этот становится тем еще мучением. Ничего практичного в голову не приходит. А вы уже решили? - вопрос был адресован сразу двум сноходцам, словно те представляли собой цельную ячейку общества, ту самую, где местоимение "мы", вытесняет единоличное "я". - Ну, я решил, что Тигра недостаточно защищен и собираюсь поискать шаблон брони, которая ему подойдет. Надеюсь, он будет доступен. Еще нам не помешают "игрушки" по мощнее того, что есть сейчас, поэтому я думаю над реактивным огнеметом или гранатометом, - выбор Найджела на этот раз балансировал между личным и практичным, благо была возможность совмещения обоих желаний. Говорить за Аню Найджел не стал, предоставив ей самой право выбора.

К слову о монолите. Сноходец так и не принял решение, каким бы новым шаблоном хотел обладать. Но оставалось еще немного времени подумать. С этими мыслями он и покинул комнату, бодро зашагав в гостиную, как оказалось, кем-то старательно прибранную от всяких следов ночных посиделок. Там он и находился, когда по замку, с потолка каждой занятой комнаты, зазвучал безличный синтезированный голос: - Уважаемые гости. Ваш командир просит всех собраться в гостиной на втором этаже через двадцать минут. Еще через минуту в гостиную вошел Найджел в сопровождении Ани, спокойный и собранный, ничто в его облике не могло выдать, ни как он провел ночь, ни какие страсти кипели утром. - О, ты уже здесь, Оли. Ранняя пташка? - улыбнулся Грин, решив занять один из диванчиков, с таким расчетом, чтобы и для Ани оставалось место. - Ты уже определился с шаблонами?

Ир чуть развернулся, вторая лапка легла на ладонь Миры, благодарно погладила. Ирбис спрыгнул на пол. - Я в твой душ, если позволишь, - улыбнулся пушистый. - Я быстро. - Конечно, иди, - кивнула Мира в ответ. - Я пока переоденусь. А потом пойдем завтракать. К возвращению кота из душа кровать уже была застелена, а Мира облачена в привычную броню. Однако стоявшая рядом со входом небольшая спортивная сумка красноречиво намекала, что девушка воспользовалась возможностями платяного шкафа и разнообразила свой гардероб, как и обещала.

На секунду представил тёмные волосы, разметавшиеся по плечам, по подушке, блестящие хризолитовые глаза. Поспешно прогнал эту красивую, сладкую картину. - Поэтому мяуледи вообще не носит шлем, заставляет маленьких котов переживать? - маленькая пушистая ехидина с притворным сокрушением покачала ушами. - Ты меня подловил, - озорно сверкнула зелеными глазами Мира, ласково взъерошив Ирбису шерсть на голове. Вопрос попал в самое сердце, кот вздрогнул. Читает ли наследница крови дихари по его лицу, по душе? - Честно? - кот помолчал. Какие выводы она может сделать из его слов. А, хвост с ним. - Я хотел бы стать свободным. И быть большим, как вы все. Я буду это яростно отрицать, но Мяулиску люблю. Она напоминает котёнка-потеряшку, за которой я приглядывал. Но я мало могу помочь в бою. Ей. Тебе. Я не могу прикрыть, например, тебе спину, мяуледи Мира, как Мурвенго прикрывает Мяулиску. Я хочу быть не по принуждению, а потому, что сам так решил. Но увы, - грустно улыбнулся кот. Мира слушала Ира внимательно, веселье слетело с нее в один миг, сменившись предельной серьезностью. - Прости, что я затронула такую серьезную тему, не подумав о последствиях. И, я не хочу тебя обнадеживать, но, когда мы вернемся, я поговорю с отцом. Императором, - уточнила девушка. - Может быть, что-то в самом деле можно сделать. Мне бы этого очень хотелось, - смущенно добавила Мира, положив свою ладонь поверх четырехпалой лапки Ирбиса и легонько сжав ее.

- В походе удобно, - снова зевнул Ир. Уселся на краешек кровати, неохотно вылезая из норки, хранившей тепло их обоих. Немного потупил, болтая ногами, но тут пришла мысль: - А ты не носила никогда длинные волосы? - В детстве носила, - пожала плечами Мира, садясь на кровать рядом с Ирбисом. - Обожала, когда папа заплетал мне какие-нибудь особенно сложные и красивые косички. Он так и не сознался, на ком или на чем тренировался, - издала тихий смешок Мира. - А потом я выросла и однажды просто поняла, что из красивой и радующей меня вещи длинные волосы превратились в обузу и мне совершенно не хочется за ними ухаживать, каждый раз сплетать их в косу, чтобы поместилась под шлем. Кроме того, я чувствовала, что меняюсь внутренне и мне хотелось как-то отразить эти изменения внешне. Видел бы ты лицо папы, когда он меня увидел с новой прической! Мира снова рассмеялась, затем посмотрела на Ирбиса. - А ты хотел бы что-то изменить в себе, Ир?

Зевнул, посмотрел в зелёные глаза. «Как же хорошо так просыпаться». Инстинктивно лизнул в ответ царственную щёчку. Доброе утро, Мира, - сонно пробормотал Ир и поспешно добавил: - Мяуледи. Ты - первая, конечно, спору нет. Ее имя в устах Ирбиса прозвучало так по домашнему уютно, что сердце Миры защемило от избытка нежности к пушистому барсу. - А я думала, ты предложишь бежать до душа наперегонки, - рассмеялась девушка, с некоторым сожалением выскальзывая из-под одеяла. Тянуло поваляться еще, но дела не ждали. В конце концов, они здесь не на курорте. - Но я ценю твою галантность, Ир. Закрылась дверь в ванную, зашумела вода в душе, на ее фоне еле слышно звучал женский голос, напевавший какую-то мелодию. Утренние процедуры заняли не больше пятнадцати минут, вышла из ванной Мира одетой уже в шелковый халат, открывавший куда лучший обзор на ее стройные ножки, с закрученным на голове на манер тюрбана полотенцем. - Одно хорошо с моими волосами, их не надо укладывать, сами в вихрастый беспорядок ложатся, - хихикнула Мира, ее душа отчего-то пела, что та птичка за окном.

Утро. Комната Миры Грин Мира проснулась привычно, под птичий щебет за окном, спросонья даже подумав, что снова оказалась во Дворце и с небольшим опозданием вспомнив события дня вчерашнего и, в особенности, вечера. Напоминание об этом сладко сопело в две дырочки рядом с ней, упираясь мордочкой прямо грудь Миры, видимо, во сне она непроизвольно притянула Ирбиса к себе поближе, а тот сполз по подушке вниз. Отчаянно покраснев, Мира осторожно отодвинулась и ласково поцеловала барса в нос. - Доброе утро, соня. Кто первый в душ?

Это общая проблема для снайпера-ганслингера, нужно сидеть на месте и никуда не двигаться, урон сразу проседает, как и энергия, а не все опсы позволяют это делать. Однако. У ИА есть набор абилок, которые делают вытаскивание его из гнезда крайне сложным занятием. Не постоянно, конечно, действуют, но возможность не давать себя вытащить или свалить без падения бафов на скиллах (абилка-кувырок) дают. Плюс снижение аое-урона существенное, когда в укрытии сидишь есть и еще несколько аналогичных плюшек. У смаглера это все тоже должно быть)

Вместо этого он потёрся щекой о бархатистую руку, гладившую его спину, и довольно заурчал. От Мяулиски обычно приятно пахло облепихой и её особым, прохладно-свежим запахом. Хоть у его милой девочки часто вспыхивали щёчки, она всегда была приятно прохладной. Мира была тёплой, от неё пахло солнцем и чем-то родным. Чем-то приятно кошачьим. Манящим. - Мяуледи Мира, ты снова даришь мне новые минуты, которые будет так приятно вспоминать, - прошептал Ир, прикрыв глаза. - Неповторимые воспоминания. - Это взаимно, мяулорд Ирбис, - прошептала Мира в ответ. - Приятных сновидений.

Ир чуть спустился с подушки, на которой улёгся, чтобы мяуледи смогла его укрыть. Её лицо прятали мягкие тени. Только такие похожие зелёные глаза блестели, да лунные зайчики (или на луне - лисички?) плясали свой серебряный шан-нос1 в тёмных волосах - Интересно, там тоже сидит какой-нибудь котик или кошечка за пультом и управляет светом по просьбе гостей? - прошептал Ир, любуясь хризолитами, смотревшими на него. Кот не обратил внимания, что в его голове мелькнули пропитанные теплом мысли об Ирландии. Мира укрыла их обоих одеялом, непринужденным жестом положив ладонь сначала на плечо Ирбису, а потом скользнув чуть дальше, переходя на пушистую спину. Ей тоже было приятно смотреть Иру в глаза, она находила его взгляд притягательным и красивым ничуть не меньше. Проснувшиеся в Мире под влиянием Ирбиса кокетство и истинно кошачий флирт заставляли вспомнить другие слова Императора. "Я не выдумывал твою маму, это память о реально существовавшей женщине. И, как и в старь, она живет в тебе, связь времен не прерывается, каких бы высот в познании себя и Вселенной мы, дихари, не достигли бы. В тебе все отзовется рано или поздно, помни об этом, Мира". - Сомневаюсь. Но, даже если и так, надеюсь он делает это с закрытыми глазами, не хочу, чтобы за нами подсматривали, - издала тихий смешок Мира. В такой близости, лицом к лицу, она легко могла унюхать запах суши, которые ел Ирбис вместе с ней, но его почти перекрывал иной запах, будоражащий и смущающий, принадлежащий самому Ирбису. От него тянуло сладко мурлыкать и изогнуть спину. Тянуло делать вещи, о которых она только-только начала задумываться, несмело и робко.