Dmitry Shepard

- Даже так, - эхом отозвался Джейсон, размыкая первый замок. Зазвенели цепи, давая слабину, но труп остался тем, чем ему и полагалось быть - мертвым куском мяса, утратившим все признаки жизни. По крайней мере, пока что. Она окинула взглядом труп, а после самого Джейсона, видимо в поисках следов этого удивительного происшествия. - Знаешь, я всерьез подумываю, что какой-нибудь супер секретный отдел по борьбе с рогатыми монстрами, это то, чего не хватает в моем послужном списке. Как думаешь, возьмут меня? Следы, если они и были, не обнаруживались даже таким продвинутым зрением, каким могла похвастаться Мария. От такого вопроса Джейсон заметно растерялся. Правда, как показали его следующие слова, не по той причине, о которой можно было бы подумать. - Мне неизвестно про подобные отделы, этим обычно занимаются оперативники Инквизиции. Они, конечно, парни скрытные, но без приставки "супер", - ответил он и продолжил, даже без раздумий. - Ты бы туда хорошо вписалась, снайперы у нас всегда в цене. Джейсон не кривил душой, когда твой противник покрыт естественной броней, внешней и внутренней, да еще и существенно изменил топологию внутренних органов, специалисты, способные стрелять (и попадать, разумеется!) точно в уязвимые места, ценились не то что на вес золота, а, пожалуй, даже платины или иного редкоземельного металла.

- Как скажешь. - с буддийским спокойствием согласилась она, и ворча себе под нос что-то о том, что на этой работе стоило бы ввести хотя бы перерывы на сон, поплелась следом за Джейсоном обратно к месту казни. Джейсон никак не проявил своего отношения к обозначившейся компании, шел так, будто бы был один в туннеле. Однако же, уже у самого трупа Сантьяго, телохранитель и по совместительству палач Продавшихся отчего-то замешкался, а потом, после недолгих колебаний, обернулся к Марии. - Сейчас я начну снимать цепи. Если труп хотя бы дернется подозрительно, стреляй ему в голову без размышлений. Одна...один такой ухитрился меня сжечь даже с уже свернутой шеей.

- Это точно. - Ответила Ищущая продолжая прерванный разговор. - До сих пор не знаю как ему удалось уговорить целого кардинала! У меня ведь ещё и курс не профильный. Падре Сфорца был строгим учителем. Но очень жизнерадостным и с тонким чувством юмора. Он ведь отличный мечник, представляешь? Ну кто сейчас будет таким сражаться? Меч в карман не спрячешь. - Джейсон сам по себе был оружием, а Никита управлялась значительно меньшим. - Любил шутить, что раз сам Господь велел ученикам купить меч*, то кто он такой, чтобы Его ослушаться? Он весь бой воспринимает как шахматную партию в которой ты должен победить за минимальное количество ходов. - Я тоже этого не понимаю, но в подготовке инквизиторов до сих пор есть курс боя на мечах, - поделился Джейсон. - Наставница на мое недоумение всегда загадочно улыбалась и говорила, что когда настанет время, я сам все пойму. Тачку я не нашла, есть только носилки. - поведала она, когда подошла достаточно близко, чтобы ее было слышно, и подсветила фонариком свое лицо снизу вверх, как это делалось в пародийных фильмах ужасов. - Надо тащить сюда эту падаль. Отчего-то эти щелчки и связанные с ними вспышки света неимоверно раздражали Джейсона, но поделать с этим что-либо, не выходя за пределы субординации, он не мог, так что оставалось только терпеть. - Носилки не нужны, я сам его отнесу, - проворчал Джейсон, похоже, мыслил он в том же русле, что и Мария, ничуть не сомневаясь, что способен перетащить труп Продавшегося, словно мешок с цементом. И, пожалуй, даже не сбив себе дыхания.

- Просто огненная была женщина, наверное? - Через плечо улыбнулась Ищущая пытаясь поддержать этот разговор на совершенно любую тему. О машинах, о девушках, да хоть о творчестве Герберта фон Караяна! Футбол она к сожалению не смотрела. Ни этого полушария, ни Европы. - Хороших наставников запоминаешь на всю жизнь. Так и стоит перед глазами: "Соберись курсант, Раух и тащи свою тощую задницу на рубеж, упражнение не окончено!" Ремарка уколола душевной болью, но Джейсон удержал себя в руках и гнев очень быстро сменился печалью. - Наоборот, ледяная, - повинуясь проснувшемуся желанию рассказать хоть что-нибудь, ответил Джейсон. - Всегда такая спокойная, хладнокровная, собранная. И внешность у нее была подходящая, белые, почти как у альбиноса, волосы и голубые глаза. Могла меня завязать узлом вообще не напрягаясь. Джейсон не сдержал грустного вздоха. - Да, я буду помнить ее всю свою жизнь. "Пусть и недолгую". Правила этикета обязывали поддерживать начатый разговор, поэтому Джейсон задал встречный вопрос, хотя ответ не так уж сильно его интересовал. Мягко говоря. - Сил на тебя не жалел? Твой наставник.

- Не понадобится. - Заверила Ищущая вручив Тодду ящик с порошком, когда они оба скрылись в тоннеле. - Термиту может гореть даже в вакууме и под водой. Кислород для этого он восстанавливает сам себе из оксида железа. Так что сырости можно не бояться. - Ещё бы её не было в этих тоннелях. - Даже если немного выгорит подходить к нему слишком близко я не собираюсь. Три тысячи градусов это всё же немного перебор. - Хотя некоторые наверняка были бы совершенно не против подобного. -Я этого не знал, - уже более обыденным тоном ответил приходящий в привычное состояние ума Джейсон. - Что ж, тогда тем лучше для нас. Впрочем, наставница говорила, что три тысячи градусов как раз подходящая температура, плоть развитого Продавшегося, уровня Беты, способна, пусть и недолго, сопротивляться температурам до двух тысяч градусов.

Затеяв в комнате броуновское движение, Мария переместилась поближе к Джейсону, и встала так, чтобы перекрыть, хотя бы частично, вид на труп. - Пойдем-ка, братишка. Поможешь мне перетаскать топливо, а? - и она легонько хлопнула его по предплечью, чтобы вывести из ступора, и ободряюще улыбнулась. Саша, вооружившись мешочком катализатора и оставленный запалом, присоединилась к этой небольшой компании указав на тоннель. От прикосновения Джейсон вздрогнул так, словно Мария прикоснулась к нему оголенным проводом, подключенным, ни много, ни мало, к трансформаторной будке, слепой от сдерживаемого бешенства взгляд уперся прямо в девушку и дрожь ладоней очень удобно скрылась за сжавшимися кулаками. Казалось, что еще через мгновение в подвале снова повторится уже слышанный ранее треск сломанной ветки, но... - Лучше там. Метров пятьдесят от входа. Мы ведь не хотим случайно спалить дом. - Потушить эту штуку, как она уже упоминала, очень сложно. А там была каменная кладка со всех сторон. Может и будь у продавшегося какие-то магические фокусы напоследок защитит. Джейсон моргнул, частично приходя в себя, кулаки разжались, а руки повисли свободно, вдоль тела. Бешенство ушло, огонь ярости угас, оставляя после себя лишь пепел бесконечной усталости, что никак не могла перейти в блаженное равнодушие, делая только хуже. "Они ни в чем не виноваты. Виноват я сам", - напоминание было пустым, словно консервная банка, пинаемая нерадивым бездельником, вызывая примерно те же чувства - раздражение и желание прекратить этот назойливый шум. Любым доступным способом. - Да, мастер-инструктор, - совершенно выбитый из колеи Джейсон ответил так, как всегда отвечал, когда Мария была его наставником в казавшиеся уже давними и безоблачно ясными времена бытности Джейсона в учебке морпехов. - Понадобится вентиляция или дыхательные маски, я думаю, - чуть поколебавшись, добавил он. Огонь имел неприятное свойство очень быстро пожирать весь доступный ему кислород. И это еще хорошо, что термит давал очень мало дыма, так что им не грозил уже утренний вызов пожарной команды какой-нибудь бабулей с бессонницей, едва завидевшей тянущиеся из-под земли дымные струи и решившей, что у них тут под землей мусор горит.

Никита кивнула Джейсону. Настал час закончить путь Сантьяго единственным должным образом. - Нет! Я же рассказал вам все! Все! - крик Сантьяго, осознавшего, что отсрочек больше не будет и смерть уже не просто "где-то там", а в буквальном смысле стоит за его спиной, очень быстро сошел на хрип, едва горло Продавшегося оказалось в удушающем захвате могучих рук Джейсона. Задребезжал поднос, когда Сантьяго в отчаянии засучил ногами, пытаясь освободиться, зазвенели от судорожных рывков казнимого цепи, но это все было бесполезно, Джейсон сделал еще одно усилие, мускулы на его руках страшно вздулись и с резким рывком и треском сухой ветки, шея Продавшегося оказалась свернута, лишь ноги его выбили последнее стаккато по злосчастному подносу. Казнь была исполнена. Джейсон отошел на шаг назад, почти недоуменно глядя на свои ладони, грудь его тяжело вздымалась, то ли от приложенных усилий, то ли...от чего-то еще, странным образом мешающего дышать. *треск был тихим, почти неслышным, полено в камине и то громче трещит. Хищное торжество смыло с ее лица вспышкой боли и каким-то совершенно по-детски беспомощным выражением обиды - она не ждала такого от него. И в момент, когда Джейсон подхватил ту, кого любил больше жизни и даже чести, на руки, пришел огонь* "Кем я стал? В кого я превратился? В кого меня превратили вы?", - смятенные мысли проносились в голове Джейсона, вновь испытавшего все, что так старался, нет, не забыть, а просто игнорировать, загонять поглубже в себя, старательно прятать под ненавистью и послушанием.

Никита вопросительно оглядела Александру, Эммериха, Джейсона и Марию. Джейсон заметно растерялся под вопросительным взглядом Никиты, телохранитель уже давно привык и смирился, что более не вправе принимать подобные решения и его удел - подчиняться. Потребовалось собраться с духом, чтобы коротко покачать головой и обозначить свое решение древним гладиаторским жестом, большим пальцем вниз. Смерть, терпеливо сопровождавшая Сантьяго на его жизненном пути, уже занесла свою косу, чтоб этот самый путь пресечь и, тем самым, проложить для незадачливого Продавшегося его последнюю дорогу - прямо в Ад. - Разве что удовлетворить любопытство. - Впервые с начала допроса подала голос Ищущая. И позволить пленнику купить ещё пару минут собственной жалкой жизни. - "На что ты готов ради этого?" - Одним взглядом спросила она. - Он обещал рассказать. - Среди всей своей уголовной брани, рычания и криков он обещал рассказать что-то о них. И собирался смеяться при этом. Когда ещё выпадет шанс выслушать подобного знатока человеческих душ и адского пламени? - Давай. Обо мне. Даже интересно, сможешь ли ты сказать что-то, чего я не знаю. Или это всё был пустой трёп? Застигнутый врасплох Сантьяго, весь напрягшийся и сжавшийся в ожидании последнего выстрела или смертельного удара, торопливо взглянул на Сашу и кивнул собственным мыслям, во взгляде его появилось легкое и какое-то даже отстраненное перед фактом собственной подобравшейся вплотную гибели удивление. - Я не ошибся, ты отмечена знаком Рогатого, неважно, по своей ли воле или против нее, - медленно, подбирая слова, проговорил Сантьяго. - Ты можешь не чувствовать этого, но тебя сжигает голод, ежедневно и ежечасно, ты привыкла питаться, как обычный человек, но тому, что осталось в тебе, нужно больше, гораздо больше и потому ты вечно поедаешь саму себя и потому столь...субтильна. Сантьяго замолчал и, казалось, это было все, но он вдруг подался вперед, к Саше (цепи заскрипели, натягиваясь, а Джейсон немедленно взял шею Сантьяго в жесткий захват): - Но если ты хоть раз отважишься насытиться как должно, о хотя бы раз, ты удивишься тем дарам Его, что проявятся в тебе. Конечно, если тебе хватит на это смелости, святоша, - договорив, или вернее, прохрипев последние слова, Сантьяго откинулся назад, позволяя Джейсону снова прижать себя к неудобной спинке пыточного стула.

- Тогда мы близимся к финалу нашей беседы. Рассказывай о ближайших планах и структуре вашего культа - ключевые лица, их имена реальные и внутренние, места проживания, роли. Можешь сюда добавить ключевых покровителей вашей организации в местном бизнесе, Инквизиции и органах, прости Господи, власти и степень их участия. Сантьяго судорожно сглотнул и, после недолгого молчания, заговорил. И картина из его слов вырисовывалась довольно...мрачная. Культ, подобно спруту маскируясь под вполне "невинные" (с точки зрения Инквизиции, но не закона, разумеется) криминальные активности, широко раскинул свои щупальца, действуя за спинами слепо подчиняющихся главарям исполнителей или ослепленных жаждой наживы представителей городских властей, продвигая под маской получения незаконных доходов совсем иные цели. Южное побережье Мексиканского залива уже было под контролем культа, Продавшийся даже позволил себе ремарку, что Никита крупно ошиблась, это не им покровительствовали, а, наоборот, они проявляли благосклонность властям и прочему бизнесу в тамошних городах. Однако же здесь, в Сан-Хуаресе, ключи к власти оказалось подобрать не так просто. Город уже контролировался самыми разнообразными силами, которые вполне могли позволить себе не считаться с властью даже такой персоны, как Госпожа Боли и, более того, властью тех, кто маячил за ее спиной. Корпорации, ЧВК, финансовая мафия, даже якудза - все имели свой интерес и свой цветной лоскуток на карте денежных рек, бурными потоками проходивших через такой незначительный с виду город. И крайне негативно реагировали на попытки откусить от их пирога, пусть даже и пару крошек, так что приходилось действовать осторожнее. Большинство бойцов Лос Муэртес даже не подозревало, какие на самом деле корни у того, что они считали всего лишь эпатажем, способом выделиться даже среди своих. А выросшие посреди жестокости, разврата и алчности, считали подобное вполне себе нормой и не видели разницы между собственными низменными позывами и дьявольскими. Пока не становилось слишком поздно и путь назад закрывался навсегда, колебание изничтожалось безжалостно и так, чтобы все видели - уж об этом Сантьяго и ему подобные всегда тщательно заботились. Поэтому планы культа в Сан-Хуаресе практически ничем не отличались от планов какого-нибудь картеля или синдиката - закрепление и медленное наращивание влияния путем поглощения или уничтожения конкурентов. И якудза, как самый слабый и уже показавший уязвимость противник, был определен следующим кандидатом, Судная ночь должна была стать первой, но далеко не последней акцией в череде намеченных ударов. Даже понимая, что его ценность близится к нулю с каждым новым словом, Сантьяго не мог заставить себя остановиться и все говорил и говорил, ведь каждое произнесенное слово означало, что он все еще жив, все еще может сделать вдох, чтобы произнести еще одно слово, и еще, и еще...пока они вдруг не закончились. Он рассказал все, что знал и даже предполагал и в наступившей вязкой тишине почти утонуло тихое и полное безнадеги и ужаса: - Пощадите... Та немногая гордость, что еще оставалась у Сантьяго, была растоптана в прах теми перспективами, что ждали его после смерти, там, в Аду. Как другие до него, Сантьяго полагал, что это все еще где-то там, далеко за горизонтом событий, и вообще, когда до этого вообще дойдет, у него уже будет достаточно силы или хитрости или власти, чтобы обмануть заимодавцев. И, как и другие до него, он слишком поздно осознал, что не стоит вообще заключать сделку с дьяволом. Этот рогатый и хвостатый господин всегда оставался в выигрыше, когда речь заходила о типах вроде Сантьяго.

- Имя этого человека из Мехико у вас есть? - терпеливо поинтересовался экзорцист. - Кто подписывал письмо? Сантьяго покачал головой. - Такая переписка проходит лично через Хесуса и секретари не имеют права вскрывать письма, они только получают и регистрируют их по заголовку, - пояснил он.

- Это Пералес вам рассказала? - уточнил он у пленного. - Стали бы мы верить только ее словам, - оскалился в ответ Сантьяго. - Одна из секретарш слышала отголоски разговора на повышенных тонах между Хесусом и кем-то в Мехико касательно отказа в повышении. Плюс, другая регистрировала письмо из Мехико с предложением о переводе месяц назад.

- Гаэль, да лааадно, - скептически протянула Никита. - Вы завербовали Клаудию Пералес, чтобы она предала своего начальника? Который ей ещё и возлюбленный? На басню похоже. Мы же видели её досье. Родители у неё вроде как не бедствуют. С чего ей предавать Орден и Хесуса? Ради должности? Да из того, что я знаю, это захудалое местечко с точки зрения мирских благ и карьеры, а загрузка сумасшедшая, текучка - тоже. Чем и как вы её завербовали, Гаэль? "Акация" же тоже к ней присматривалась и посчитала её неперспективной для вербовки. Известие о том, что Никита располагает данными, полученными из "Акации", произвело на Сантьяго впечатление, сравнимое с ударом молнии с ясного неба, он застыл с открытым ртом и заговорить смог не сразу. - Да кто же вы такие, вашу мать, - потрясенно проговорил он, с видимым трудом собираясь с мыслями. - Именно потому что карьеру тут не сделаешь, все и получилось. Мы долго ходили вокруг да около Пералес и еще дольше подозревали подвох, но все сходится. Хесус сильно тормозит ее карьеру, он отклонил уже три предложения о переводе с повышением, причем Пералес ему разрешалось взять с собой на новое место. И это в итоге сделало недовольной не только родителей Пералес, но и ее саму. А добровольно дать ей перевод в другое место Хесус отказывается. Что и привело Пералес к нам в руки.

- Что насчет Паолы Жаймэ? - уточнил он печально. - Она не с нами, но достаточно честолюбива, чтобы не мешать, даже если заподозрит что-то, ведь именно ей, предположительно, достанется должность заместителя Пералес, - качнул головой Сантьяго. - Мы очень точечно выбирали, кого склонять на нашу сторону, тем более, что Хесус опрометчиво набрал много местных на периферийные должности, вроде секретарей и уборщиц.

Сантьяго - Ты говорил, что вы всё подготовили для покушения на Хесуса и уничтожение Ордена в городе. Нам нужны детали. Кто именно ваши цели, когда и кто должен их убить, каким образом, кто конкретно завербован в Ордене? - Уничтожать Орден? - поневоле хрипло и безрадостно рассмеялся Сантьяго и закашлялся. - Чтобы ты и тебе подобные наводнили город подобно навозным мухам? Нет, мы решили действовать тоньше. Хесус просто исчезнет, а его коллеги из Мехико обнаружат тщательно подготовленный след из косвенных улик, указывающих на то, что он переметнулся. Так что его будут долго и безуспешно искать, а место руководителя займет всецело принадлежащий нам душой и телом человек - Клаудия Пералес! Сантьяго замолчал, переводя дух и продолжил не сразу, какое-то время разглядывая свои изувеченные ноги. - У нее с Хесусом давний роман, тщательно ими скрываемый. Конкретная дата еще не определена, это решит Госпожа, но план прост и надежен, как моя бритва - во время их очередной тайной встречи Пералес добавит в вино снотворное и передаст Хесуса мне и моим людям. И на этом его песенка будет окончательно спета.

Что ж, Сумарраге только и оставалось, что работать господином-очевидностью, озвучивая то, что подумали все. - Что за помощница? И номер контейнера тоже назови. - Малерне ее зовут. Очень опытная телепатка, работает на того, кто больше заплатит, Госпожа периодически привлекает ее к своим делам. Обычно осечек у нее не бывает, но эта Даниэлла оказалась очень крепким орешком, по словам этой ведьмы, ее специально тренировали против подобных воздействий, причем те, кто досконально знал, что и как происходит. Весь процесс. Ну а номер контейнера, - Сантьяго задумался всего на секунду, вспоминая, - HK-KP-667-07-19-82/AB.

- И об этом вы знаете? А мы-то думали, что бедолагу Дэнни якудза взяли в оборот, - удивился Сантьяго, но как-то вяло, словно по инерции. - Помощнице Госпожи в ходе одной из сессий допроса удалось выудить из мыслей Даниэллы какой-то короткий перечень букв и цифр. Он постоянно всплывает в её памяти и окрашен тревогой и даже страхом. Как оказалось, это номер грузового контейнера, который сейчас хранится на портовом складе, принадлежащем якудза, а точнее, Мацусито. Вот мы и хотим под шумок выяснить, что же там такое и не из-за него ли и началась охота за этой девкой.

Сантьяго - Что ты знаешь о Сариш? - кратко произнес экзорцист, отрешившийся от всего, насколько это было возможно. Продавшийся нахмурился, удивленный сменой темы, лицо его перекосило очередной гримасой ненависти, но игнорировать вопрос Сантьяго не рискнул. - Она присутствовала на переговорах касательно Даниэллы, ее представили, как телохранительницу Мацусито-младшего и консультанта по безопасности от ЧВК "Острая кромка". Учитывая, как с ней держался сам этот недоделанный якудза, она его еще и ублажает в постели, без вариантов. Но сама она странная. Маг крови, опытный рукопашник и профессиональный стрелок в одном лице. Причем истинный облик Госпожи ее вообще оставил равнодушной, хотя Мацусито изрядно струхнул.

Сантьяго Она подошла ближе, но так, чтобы пленник не смог дотянуться до нее, решив, что это его последний шанс. И развернула карту. - Показывай, где спуск. Несмотря на то, что Сантьяго, чтобы добраться руками хоть до кого-нибудь, нужно было сначала порвать цепи, Джейсон все равно напрягся и усилил хватку на плечах пленника, стоило Марии подойти ближе. Сам же Продавшийся, изучив карту взглядом, сделал то, что еще оставалось в его силах - в желаемом им месте над бумагой вдруг взвилась вертикально вверх тоненькая струйка дыма. Прожженное взглядом Сантьяго место было Марии знакомо, располагаясь не более чем в полукилометре от того, где они должны были спускаться под землю, следуя инструкциям дона Михеля Антасио в поисках его пропавших андроидов-курьеров.

Сантьяго - Что ж, - Никита в лёгком разочаровании провела тыльной стороной бритвы по ноге Продавшегося, - печально, что о её логове знал только твой покойный приятель. Что за автоматизированные грузовики? Как передавали, какой фирмой? Что можешь рассказать о Госпоже? Внешность, силы? Нам нужны факты, не восхваления, Гаэль. Она полусуккуб-полуистязатель? Какая у неё охрана, сколько их, как подготовлены и вооружены? Ощутив прикосновение стали, Сантьяго не стал пытаться отдернуть ногу, а просто застыл на месте, сжавшись. Чуть расслабился он, лишь когда понял, что это не рабочая сторона бритвы. - Обычные автоматизированные грузовики, возят продукцию со складов на производство, принадлежат АА, inc. Если набрать определенный код доставки, то грузовик приедет на завод, но немного не в обычное место. Что делали с грузом дальше и как он попадал к Госпоже, я не знаю. Сантьяго отчетливо вздрогнул, когда Никита спросила о его Госпоже. Было хорошо заметно, как сильно он ее боится...и еще сильнее вожделеет. Даже сейчас, в совершенно безнадежной для него лично ситуации. - Она чудесна в своей мрачной красоте, - почти благоговейно прошептал Сантьяго. - Корона из белых змей на голове, иссиня-черная чешуя, алые глаза, как два драгоценных рубина, неповторимая смертоносная грация двух хвостов. И все пламя Ада в ее распоряжении, она буквально способна сжечь человека до пепла или, играясь, прожарить до румяной корочки. Потрясающий контроль огня. Я не знаю ее происхождения, но она одинаково идеально способна причинять боль и дарить наслаждение. И даже комбинировать оба дара в идеальной пропорции. Ее всегда охраняют андроиды, парами, прекрасные девушки, но обычные по сравнению с самой Госпожой. Каждая из них способна походя оторвать голову обычному человеку голыми руками, но и оружием они тоже пользуются, предпочитая холодное оружие, мечи и метательные ножи.

Сантьяго - Кто туда допущен? - отрывисто поинтересовался он. - Слушатель луны? Кто-то ещё? Продавшийся замялся, мучительно подыскивая подходящий ответ и заметно опасаясь, что то, что он может сказать, вопрошающим явно не понравится. - Ррабан, но вы его убили. Слушатель Луны не покидает свой хостел, но он, возможно, может знать место, потому что сбор информации - его главная страсть и никто не может сказать, что он знает и о чем догадывается. Госпожа ходит в те покои одна, ее сопровождают лишь сделанные по заказу андроиды и назначенные в мясо. Либо те, кого надо спрятать понадежнее, как Даниэллу. Я могу лишь отметить место входа под землю, но не более того.

Сантьяго - Что ещё за Холодная сталь? Где эти покои находятся и как туда попасть? - экзорцист впервые за долгое время разомкнул уста, чтобы озвучить очевидное продолжение диалога. Даже в таком состоянии Сантьяго не смог удержаться от рычания, тихого, но исполненного истинной ненависти, превосходящей даже ту, что он испытывал сейчас к Никите. Но все равно ответил, даже не дожидаясь новых холодных поцелуев лезвия бритвы, что так и покоилась у его ног, покоренная также, как и ее уже бывший хозяин. - Огромный сталелитейный и сталепрокатный комплекс, в промзоне. Покои где-то под ним, я пару раз передавал мясо для Госпожи автоматизированными грузовиками, верные ей люди передавали материал дальше, не знаю куда именно и как. Сама же Госпожа обычно попадает в свои покои через черную зону. Она упоминала, что ей нравится аромат токсичности, заполняющий коридоры, ведущие к ее покоям. И что у нее никогда нет проблем ни с едкими веществами для пыток, ни с избавлением от остатков тел, все буквально под рукой.

Сантьяго И вот сосуд его воли затрещал и распался, обнажая остатки истерзанных лоскутов души. Никита сняла повязку с глаз сломленного врага. Но лишь для того, чтобы сунуть ему в лицо фотографию Даниэллы Портман. - Где Даниэлла, Гаэль? Что с ней? Зачем она вам? Не отпирайся, я знаю, что ты поручил Хорхе поймать её, что половина ЧВК Сан-Хуареса гоняется за ней. Обычный человек после снятия повязки еще долго не смог бы что-либо разглядеть, даже в полумраке подвала, но Сантьяго оказалось достаточно пару раз моргнуть, стряхивая слезы с ресниц и фокусируя взгляд на снимке. - И вам тоже она нужна, - с тенью удивления констатировал Сантьяго. - Иронично, но нам она, по большому счету, особо-то и не нужна была поначалу, прояви Мацусито чуть больше такта, уже бы давно получил девчонку за куда меньшую цену, чем та, вокруг которой идет торг сейчас. Поймали мы ее, можно сказать, случайно, Хорхе было поручено проследить, а не захватить, но этот недалекий дурень решил, что и сам справится. К счастью, нечестивый маяк сработал, как надо, а Ррабан был уже неподалеку, чтобы вовремя среагировать. Сейчас с Даниэллой работает лично Госпожа, в своих тайных покоях под Холодной сталью. Даже я туда не допущен. Девчонка оказалась на удивление крепким орешком, но тем хуже для нее, Госпожа любит такие вызовы и сломает ее, рано или поздно. И тогда тайна, которую так отчаянно хочет скрыть Мацусито, станет нашей. Учитывая, сколько сил и средств они привлекли, речь идет о куда большем призе, чем просто жизнь одной девчонки, пусть и бывшей подстилкой Мацусито-младшего.

Сантьяго - Как ты смеешь!! - цепи зазвенели и протяжно заскрипели, натянувшись до предела, пока Джейсон пытался остановить рвавшегося из них Сантьяго, который, в своей ярости, похоже начисто забыл обо всем, кроме самого желания добраться до Никиты, настолько ее слова задели Продавшегося. - Я был избран, чтобы подняться надо всей этой жалкой кучей мяса, не годной ни на что иное, кроме как быть жертвой моей и таких как я! Я и только я, без всякой помощи, заслужил внимание и уважение Госпожи, поднялся с низов до самого верха! А те, кого я привел, за исключением небольшой группы - инициаты в ряды "бесов", а не лучшие из них! Моей и моего господина задачами было развлечься и отобрать достойных. Если бы не вы, чтоб вам вечность мучиться в подвале Госпожи, я бы уже давно вырезал последние ребра из спины этого, ха-ха, святого отца Иешуа! Не смей ставить мои достижения под сомнение, святая тварь! Сантьяго наконец выдохся и Джейсону удалось снова прижать Продавшегося к угрюмо неудобной за счет выступающих оконцовок арматуры спинке стула, держа за плечи обеими руками. Заткнуть ему рот, таким образом, было уже нечем, так что Сантьяго перевел дыхание и продолжил выплескивать накопившееся. - А этот святоша? Волонтерская миссия, мать их! Знаешь, что думал об этом всем Слушатель Луны? Что этот твой гребаный священник с калашем - агент ЦРУ Доминиона! И мутит тут воду в интересах этой самой занимательной конторки! Так что не думай, что ты и твои прихвостни так легко отделались, вы лишь привлекли к нему и себе больше внимания. Вас найдут, о, обязательно найдут и вот тогда ты сто раз горько пожалеешь, что посмела поднять руку на меня и Ррабана. Ты будешь умирать долго, инквизиторша. И вы, остальные, позавидуете мертвым, если вам не повезет попасть в руки моей госпожи живыми! Дальше дыхание у Сантьяго снова закончилось, как и время и возможность говорить членораздельно, Никита снова принялась за свое мрачное дело и подвал наполнили рычание и вой, издавать которые человеческая глотка была попросту не в состоянии. Придя в себя спустя довольно долгое время, Сантьяго тихо застонал, по лицу его и груди маслянисто блестящими каплями стекал пот и слезы, мужчина неглубоко, прерывисто дышал. - Будь проклята ты и такие как ты, святая шлюха, - то, что должно было прозвучать, как оскорбление, по сути, стало жалобой, до того слабым и полным безнадеги голосом оно было произнесено. И это было очевидно даже для самого Сантьяго, он был сломлен и потерял последнюю волю к сопротивлению, полностью подавленный волей и действиями Никиты и тех, кто все это время ей помогал.

Джейсон Внутри что-то предательски вернулось. Сумаррага на мгновение взглянул на Джейсона. Джейсон же не отрывал взгляда от Сантьяго, вернее, от его макушки. Руки, лежавшие на плечах пленника, сжались сильнее, удерживая того на одном месте, пока Никита проводила свои манипуляции, зазвенели и даже заскрипели цепи, но выдержали, Сантьяго не удалось ни вырваться, ни даже порвать какую-либо из них, стальная и мускульная хватка не ослабли ни на дюйм. И ты, услужливый подручный за моей спиной, так радостно бросающийся исполнять любой приказ, словно шелудивый пес. "А он ведь прав", - мелькнула в голове Джейсона мысль, зажигая огонь привычной ненависти. К Сантьяго за его слова. Ко всей Инквизиции, за то, что отправили на ту злосчастную миссию. К себе самому, за то, что позволил себе влюбиться. Искушение свернуть этому подонку шею на мгновение стало очень велико, но Джейсон смирил себя. Нет. Он не прав. И Сантьяго тоже не прав. Все это время, в этой группе, в нем видели человека. Эммерих видел в нем человека. И все-таки, Джейсон не удержался от ответной реплики, тихой, почти интимной, на самое ухо Сантьяго. - Грехи мои велики, это верно. Но также верно и то, что в Аду я буду сражаться до последнего предела за свою душу, а вот ты бесславно сдохнешь, вылизывая каблуки и униженно прося пощады.

Сантьяго Как бы не старался Сантьяго это скрыть, слова Никиты его задевали, медленно растравляя самоконтроль, словно кислота металл, соблазняя поддаться ярости, поддаться ненависти, прочувствовать страх и боль, а дальше будь что будет. Но он знал, что так будет и потому все еще старался удержаться, переломить ход допроса, перехватить инициативу. Ощутив, как с него стягивают обувь, Сантьяго еще успел отпустить ехидный комментарий: - Что, решила ноги мне поцеловать? Похвально, похв... Конец фразы утонул в рычании, очень быстро перешедшем в вой, едва Никита воспользовалась сначала инсигнией, а потом святой водой. - Святая сука!! Ненавижу! Ненавижу! Убил бы вас всех! - Сантьяго буквально выплевывал эти слова, вместе со слюной. - Медленно и с удовольствием! На мелкие кусочки, чтобы вы как можно дольше оставались в живых и до конца ощущали и понимали, как вас остается все меньше и меньше! Наконец, Сантьяго затих, свесив голову на грудь и тяжело дыша. Заговорить снова он смог, наверное, целую минуту спустя. - Хорошая попытка, инквизитор. Хорошая попытка. Что ж, теперь не только я, но и все остальные видят, кто ты такая на самом деле. Эй, наблюдатели! Неужто вы так уверены, что никогда не окажетесь на моем месте? Зря, зря. Никто не безгрешен, что бы эти жалкие святоши не болтали в своих храмах. Каждого можно подвесить на свой крючок. И ты, святоша, что стоит у стенки молча и твоя подружка, скрипящая ручкой по бумаге. И ты, услужливый подручный за моей спиной, так радостно бросающийся исполнять любой приказ, словно шелудивый пес. И даже ты, чертова снайперша. Никакое оружие тебе не поможет, едва Госпожа окажется на расстоянии своего кнута от тебя. Да что там кнута - расстоянии взгляда. И вся твоя крутость немедленно рассыпется в пыль. Сантьяго хрипло рассмеялся, все это время он довольно уверенно переводил скрытый повязкой взгляд с одного присутствующего на другого, будто бы на самом деле видел каждого сквозь плотную ткань. - Думаете, завязали мне глаза и этого будет достаточно? Я чую вашу вонь, всех и каждого, слышу стук ваших сердец и дыхание. Я уже знаю о вас больше, чем вы хотели бы рассказать, особенно ей, инквизитору. И если я начну говорить, то и это тоже расскажу и буду смеяться при этом. Потому что следом мое место займете вы. Не обманывайтесь, это лишь вопрос времени.