Dmitry Shepard

13:55-14:15. Дом мёртвого бакалейщика, подвал Джейсон - Справедливо, - согласилась Никита с тедохранителем. - С этими культистами мы ещё столкнёмся и так. Тогда я подготовлю святую воду, оставлять ловушку не будем. Уничтожьте пока те нечестивые символы, что можете. - Слушаюсь, мэм, - кивнул Джейсон, внутренне радуясь простой и понятной задаче. Выполнение ее омрачала только необходимость выполнять и другие, например, присматривать за входом в нечестивое святилище и приглядывать, чтобы с Акехой и остальными ничего не случилось. Проще всего было с перевернутыми распятиями, хватало одного, реже двух ударов могучего кулака Джейсона, чтобы превратить пыточную конструкцию в груду мусора. Проблемой стала вязь демонического языка по основанию постамента. Наносивший их не церемонился с неподатливым камнем, властно выплавляя нужное, наверное, своим собственным пламенем. Джейсону же, чтобы с гарантией уничтожить сотворенное, требовалась, как минимум, кувалда. Нет, конечно, у него были две поменьше, сотворенные стараниями хирургов из его же собственных рук, но физика и баллистика были неумолимы, указывая, что нужный замах так близко к полу не получится, а значит, и необходимую силу набрать удар не сможет. Можно было поискать наверху, в лавке, молоток, но оставлять без присмотра коллег Джейсон отказывался наотрез, то и дело с беспокойством поглядывая в сторону ведущего вглубь прохода и заполнявшей его темноты и подспудно ожидая, что тьму сменит отблеск багрового огня. Через 20 минут она медленно открыла глаза. От воды веяло святостью. Инквизитор протянула её Джейсону. Ему надо привыкать, что он больше, чем послушный подчинённый. С Даром или нет, он всё равно - воин Инквизиции, уничтожающий прислужников Врага. Джейсон шарахнулся от бутыли с водой так поспешно, будто бы ему предложили что-то смертельно опасное, взяться за нож, к примеру, среагировав раньше, чем мозг вообще успел понять, в чем дело и вмешаться. - Простите, мэм. Я не заслужил это право. Я...недостоин, - последние слова пришлось выталкивать из себя, переживаемое при всех унижение вкупе с напоминанием о его неполноценности, заставило вспыхнуть на скулах Джейсона кирпичного цвета пятна. 15:25, улица Сентралини, 43 — Добрый день, госпожа Гонсалес, — поприветствовала она девушку за стойкой администратора. – Миура Эбигейл. Госпожа Штраубе назначила мне встречу с трёх до четырёх часов, — мимолётно она посмотрела в сторону своих товарищей по делу общему. – Я не успела сообщить её, но пришла, как видите, не одна. Если это возможно уточнить, могут ли мои коллеги присутствовать на встрече или госпожа Штраубе рассчитывает на частную беседу? - Госпожа Штраубе оставила на этот счет указания, да, - кивнула секретарша. - Вы вольны брать с собой любое количество спутников и спутниц, госпожа Миура. С вашего позволения, я извещу госпожу Штраубе о вашем приходе, можете проходить. Вам на третий этаж, последняя дверь по коридору. являлся логичным продолжением тона, заданного фасадом, представляя собой разной степени прозрачности стеклянные стены, за которыми царила деловитая или же размеренная деятельность, характерная для любой компании: телефонные звонки, работа с документами, личные переговоры. Некоторые стены на поверку оказались огромными жидкокристаллическими экранами, по которым транслировались то отвлеченные виды природы и города, то видеоряд с производств корпорации. Кабинет госпожи Штраубе был выдержан в ином стиле, указывая на ее обособленность от остального персонала посредством сплошных стен и более темного окраса интерьера. Здесь открытость сменялась на таинство дел, происходящих за темным, будто закопченным стеклом входной двери, единственной поблажки тону остального офиса. - Госпожа Миура! Рада видеть вас и ваших коллег, прошу, проходите, располагайтесь, как вам удобно. Госпожа Штраубе не посчитала ниже своего достоинства встать из-за стола и поприветствовать Гейл на середине кабинета, обозначив, что разговор будет вестись за оборудованным здесь же для таких целей столом.

15:25, улица Сентралини, 43, группа "Ликорис". Если бы не способные затемняться стекла, идея офиса со стеклянным фасадом и большинством внутренних перегородок смотрелась бы утонченной пыткой над сотрудниками, вынужденными работать внутри под лучами усиленного естественной линзой солнца. А так страдали только прохожие, когда при переходе между фазами затемнения офис на какие-то мгновения бросал вокруг себя мириады бликов отраженного света. "Добро пожаловать в корпорацию "Астерас". Ваше здоровье - наша работа!" - гласил девиз на проецируемом на стену напротив входа рекламном ролике с семьей на фоне загородного дома: мужчина, женщина и два ребенка, мальчик и девочка, на взгляд, лет пяти и семи. Все улыбались, демонстрируя красиво отбеленную эмаль зубов и чистую кожу лица и гармонично развитых тел. Сразу было видно, что любые болезни обходят этих людей стороной. Людей в вестибюле было не очень много и за стойкой администратора, способной с легкостью вместить даже трех человек, сидела всего одна девушка. - Добро пожаловать, меня зовут Глория Гонсалес, чем могу вам помочь? - дежурная, но все равно приветливая улыбка возникла на губах девушки словно сама собой.

13:55. Дом мёртвого бакалейщика, подвал. Джейсон - Есть остаточное эхо магии крови и демонической магии, но оно более крупного сердца. Это место необходимо уничтожить. Есть два варианта. Первый - прямой и грубый: я освящу ещё воды и с её и Божьей помощью очистим постамент. Второй - коварнее: сделаем взрывную ловушку с картечью и святой водой. У меня есть ещё светошумовая граната с собой, если это поможет. Когда кто-то попытается открыть постамент - произойдёт взрыв, осколки металла и стекла со святой водой уничтожат сердце и ранят или убьют открывшего. Сможете сделать такую ловушку? - уточнила Никита у Акехи и посмотрела на остальных. - Что думаете, какой из вариантов? Dottore, как у вас там с тайником? С ним советовались. Что это - издевка или проверка? Новая волна ненависти вскипела в груди и поднялась вверх, обжигая гортань горечью, но Джейсон привычно принудил себя вернуться к заданному вопросу. - Если уничтожить это сердце, сюда больше никого не приведут. Но если устроить ловушку, то..., - Джейсон замялся, пытаясь сформулировать норовившую ускользнуть мысль. - Крышку жертвенника сдвигают, чтобы положить внутрь тело замученной жертвы, дать сердцу питаться на нем дальше. Мы безусловно достанем того, кто это сделает, но ценой будет чья-то жизнь. -Тот,который будет самым эффективным.-отозвался Кристиан,аккуратно вытягивая панель на себя.-Что ж,посмотрим,что тут хранили ценного. Лист ДСП послушно поддался, открывая вид на нишу с довольно большой шкатулкой внутри. Крышки не было, поэтому можно было увидеть множество проложенных черным бархатом ячеек, числом в шестьдесят шесть штук. На текущий момент заполнены были тринадцать из них. В основном это была различная бижутерия, кулоны, браслеты, кольца. Большинство относительно дешевые, но два кулона для взгляда Одаренного светились характерными артефактными нитями. Жаль только, понять их назначение мог только человек с даром артефакторики. 14:50, улица Санта-Катарины, 24. - Ключ? - не очень-то удивилась ищущая и осмотрелась в поисках замочной скважины, пока не встретилась взглядом с горшочком который хоть и был цветочным мог наварить очередных сюрпризов. - Ах вот как... - шажок к столу и рука протянулась к артефактору ладонью вверх. От собственной роли первооткрывателя девушка отказываться пока не планировала и зритель в лице синьора Кортеса ещё совершенно не смущал. Сеньор Кортес, похоже, и не собирался никого смущать, взяв на себя общее наблюдение за окружающим пространством, не забывая при этом оценивающе (строго в профессиональном плане) поглядывать и на присутствующих дам. Пластина ключа легла идеально в предназначенное ложе и с легким щелчком из основания горшка выскочил скрытый ранее плоский ящичек, в котором, словно в футляре, лежала точная копия имевшейся у Тиффани карты памяти. На этот раз настоящая, а не подделка.

Она положила карточку на стол рядом с гнездом. Унифицированные размеры визиток оставляли не которое поле для размышлений о совпадениях, но на взгляд Тиффани в их истории совпадений было уже слишком много. - Стоит проверить, - одобрительно кивнула Далия, аккуратно беря визитку со стола и прикладывая к замку. Однако на этот раз ларчик не спешил принимать ключ и открываться, визитка оказалась самую малость шире, чем требовалось, отказываясь совпадать с предложенным ложем без очевидных услуг Прокруста. - Но, видимо, это не то, что нам нужно.

Зан сейчас накатал аж шесть книг, которые формируют предысторию Трауна в Доминации Чиссов (три книги) и его становление Гранд-Адмиралом в Империи (еще три книги). И их сюжеты не только связывают Трауна с Анакином Скайуокером (а потом и Дартом Вейдером), но и содержат прямые отсылки на события Ребелсов. Поэтому мне кажется, исходная трилогия останется в статусе "легенда", а мы получим мягкий ребут тех событий.

14:50, улица Санта-Катарины, 24. "Кукольный домик", - подумала Далия, скользя задумчиво-равнодушным взглядом по обстановке гостиной на первом этаже. Расставленная декорация, которой хозяину нравилось любоваться со стороны, но прикасаться к которой категорически запрещалось, чтобы не разрушить очарование. Схожие ассоциации у Далии возникали при взгляде на фотомоделей. Те были очень красивы, но любая попытка выразить свое восхищение чем-то более физическим, чем взгляд закончилась бы для созданной трудами визажистов красоты плачевно. - Здесь нет ни одного оплетенного предмета, - сообщила она вслух, - как в той тайной комнате. Это странно, все вещи новые. - Больше того, все эти вещи старательно обезличены. Ни знака производителя, ни следов, оставленных владельцем. История этих предметов заканчивается на тех местах, куда их положили или поставили, они мертвы, в них нет образа жизни, - поделилась своими наблюдениями Далия и застыла на середине движения, задумчиво повторив. - Мертвы. Хм. В пару шагов подойдя к журнальному столику, девушка склонилась к розам и вдохнула приятный аромат. Внимание девушки привлекло кое-что еще. - Эти цветы - единственное живое существо в комнате помимо нас. И о них заботятся. А на цветочном горшке есть знак производителя. Сдвинув горшок в сторону и самым грубейшим образом нарушив идеальность мертвой картинки помещения, Далия сначала слегка разочарованно хмыкнула, не обнаружив хоть чего-нибудь стоящего, но быстро исправила свою ошибку, заглянув под горшок. - Тут какой-то электронный замок с местом под что-то прямоугольное, размером с визитку или чуть больше.

- Алекс, а вы давно здесь живёте? - подождав пока он закончит задала Саша вопрос не только с целью поддержать светскую беседу. - Симпатичный город, на сколько я успела увидеть, - что было чистой правдой. Разноцветный улицы выглядели довольно мило, если не присматриваться к мусору в подворотнях. - Последние семь лет, - ответил Алекс, пряча смартфон в чехол на поясе. - Мы с Сандрой переехали сюда из Мехико, после того как я принял предложение мистера Портмана. Он нам сильно помог в одной очень щекотливой ситуации. Сан-Хуарес, как и Мехико, имеет несколько обличий. Большинство из них действительно симпатичные, но есть и неприглядные. Зависит от района. Собственно, деление города на цветные зоны явилось попыткой корпораций хоть как-то упростить для себя и других понимание, где с каким обликом города можно столкнуться. Беседа не мешала Алексу ни поглядывать бдительно по сторонам, ни держаться так, чтобы манипуляции Тиффани с дверным замком привлекали поменьше возможного внимания. Перочинный нож, из которого чаще всего извлекались пилка и ножнички, на самом содержал массу инструментов самого разного назначения. Ковырнуть, надавить, прислушаться, повернуть, надавить еще раз… В замке послушно щелкнуло. Тиффани сунула нож в карман и осторожно приоткрыла дверь. Не намного – на палец, только чтобы бесшумно отпущенный ригель не вошел обратно в паз. Памятуя об изобретательности ныне покойного владельца дома, следовало ожидать, что попытка неавторизованного доступа к дому приведет к самым ужасным последствиям, включая каких-нибудь механических кукол-убийц или даже подрыв термитного заряда, заботливо спрятанного под половичком. Но нет, дверь послушно приоткрылась, изнутри пахнуло пыльным застоявшимся воздухом, но и только. Ни лая собаки, ни мяуканья кошки. Да и сам дом не спешил расцвечиваться в артефактные нити и превращаться в чудовищную ловушку. По крайней мере, пока что. Дверь вела в небольшую прихожую, а оттуда - в гостиную. На втором этаже располагалась спальня, а еще выше, на самой крыше - небольшая терраса и затянутый непроницаемой для света пленкой бассейн.

14:50, улица Санта-Катарины, 24. Улица Санта-Катарины была попыткой местных властей построить что-то новое и при этом сохранить присущий старым мексиканским городам антураж. Результатом стал ряд похожих как две капли воды друг на друга домов, выстроившихся в линию вдоль улицы. Судя по отсутствию номеров квартир, каждый дом предполагался для заселения одной семьей. Сиеста еще не закончилась, поэтому на улицах было тихо и практически пустынно, за исключением немногих прохожих, которых дела или нужда выгнали из прохладной кондиционированной тиши комнат. - Вот мы и на месте. Если хотите, я могу сопроводить вас, - предложил Алекс, глуша мотор и отвлекаясь на пискнувший смартфон. "Господин Кортес, доброго дня. Это Сумаррага, один из ваших гостей. У нас на руках оказалась машина, владелец которой мертв. Эта машина нужна нам на вилле для изучения некоторых деталей. Есть ли возможность доставить ее туда без нашего участия? Авто сейчас на улице Рио-Бланко." И отправил фото машины покойника и координаты, которые зафиксировал еще тогда, когда парковался за полкилометра до клуба. - Одну минуту, дамы, ответ напишу только. Эммериху ушло сообщение следующего содержания: "Я сейчас не могу забрать машину, но попрошу сделать это жену. Но на это потребуется часа два-три, не меньше".

Джейсон Слушая пояснения Акехи, Джейсону вдруг захотелось как-либо похвалить девушку, отметить ее успехи, но желание породила такую волну неловкости, что порыв утонул в ней не хуже бедолаги, которого итальянские гангстеры толкают с пирса с ногами в тазике с бетоном. Вместо этого он внимательнее стал вглядываться в темноту прохода, как он предполагал, вглубь лабиринта подземных коридоров. Если что и явится незваным, то оттуда. И только спустя пару десятков секунд все-таки выдавил из себя: - Взрывчатка нам пригодится. Спасибо. - Merda! - выругалась Никита и перевела взгляд на Джейсона: - Я чувствую Продавшегося. Эта тварь сейчас внизу. Метров 60 под нами. Это уровень гамма или даже бета. По позвоночнику вниз, холодя кожу, скатилась капля пота. Джейсон ничуть не хуже Никиты знал, что означают такие простые с виду коды. Какой ужас и реки пролитой крови в них заключен. И все равно, самообладание его не покинуло, лишь руки крепче взялись за цевье. Губы сжались в тонкую полоску. Кивнула телохранителю на жертвенник, подошла к нему и приняла упор. - Давай сдвинем. - Да, мэм. И нам лучше здесь надолго не задерживаться. "Если вдруг эта тварь решит подняться наверх поиграть с новыми игрушками", - не стал озвучивать, но подумал Джейсон, отдавая отчет, что они не готовы к встрече с подобной тварью, но все равно спокойно подходя к жертвеннику и кладя на него ружье, чтобы освободить руки. То ли помог выплеснувшийся от такой новости в кровь адреналин, то ли желание поскорее убрать всех отсюда, но под совместным нажимом тяжеленная гранитная плита, служившая крышкой жертвенника, сдвинулась вперед так легко, будто была из лебяжьего пуха, обнажая тщательно выдолбленную пустоту саркофага, в котором, среди пепла прошлых жертв, медленно, но неостановимо, билось небольшое, с куриное яйцо, сердце. Если бы не размер, оно показалось бы вполне обычным, человеческим. Но было и еще одно отличие, человеческие сердца, как правило, неспособны биться вне грудной клетки и уж тем более не окутывают себя бездымным огнем. Площадь Менцони - Нет. - Совершенно честно ответила Саша и достав из рюкзака блокнот сделала в нём несколько пометок. В том числе и два известных имени. Майкла и вот этого Эриха. - В тихом омуте... - многозначительно не договорила она не пожелав поминать всуе отнюдь не ангелов. Башня тоже была очень тихой. И людей там едва ли не пускали на строганину. - Алекс, а по дороге не будет какого-нибудь магазина инструментов? Нас там вряд ли ждут, а голыми руками я с замком ничего не сделаю. Алекс задумчиво поглядел на девушку, но задавать вопросов не стал, снова обратившись к экрану смартфона. - Я подправлю маршрут, это не проблема. Но должен заметить, что без шума в таком случае не обойдется, а это может привлечь нежелательное внимание к нам.

14:05, Площадь Менцони - Добрый день, - чуть улыбнулась Тиффани. - Жаль, что машину пришлось оставить, но охрана оказалась бдительнее, чем мы думали. - Ничего страшного, у нас есть определенный запас автотранспорта, потерю одной машины мы переживем. Главное, не делать так каждый день, - вернул улыбку Алекс, стараясь смягчить возможный упрек. - Нет. Нет, это не экскурсия, - заверила ищущая парочку действительно студенток перед тем как последней забраться в машину. - Спасибо, Алекс. Извините, что подкидываем работы, но мы всё же заинтересовали охранников. И вряд ли с целью пригласить на обед. По плану хотелось заехать ещё в одно место. Улица Санта-Катарины, двадцать четыре. Это далеко? Студентки недовольно надули и так пухлые губки, но послушно отошли искать себе другой транспорт, наверняка мысленно возмущаясь. Могли и подбросить, что им, жалко что ли, вон какая машина большая! Алекс, на всякий случай проводив девушек взглядом, вернул свое внимание Александре. - Ничего страшного. Кстати говоря. Машину уже перевозят на полицейскую стоянку и, по словам моего знакомого, когда прибыли патрульные, вокруг нее крутился какой-то подозрительный мужик. Прижать его не удалось, он предъявил документы сотрудника ЧВК "Дозорная башня" на имя Эриха Драммера. Знаете такого? Прежде чем ответить на второй вопрос, Алекс заглянул в смартфон, оценивая предлагаемые тем маршруты. - В пределах получаса доедем. Я знаю тот район, абсолютно тихое и спокойное место. Даже в полицейских сводках редко проходит.

13:50. Дом мёртвого бакалейщика, подвал. - Нет. Я посвечу сзади. В тоннеле не хватало места, чтобы они могли идти бок-о-бок, но хватало, чтобы она могла светить ему сбоку. - Да, мэм, - кивнул Джейсон и шагнул вперед, стараясь ступать как можно более тихо. Нависавший над головой бетонный свод будил болезненные воспоминания о том, как он шагал точно также вперед, но путь ему освещало не холодное электричество, а совсем иной свет, идущий из глубины души и веры. Вспоминать было больно, но забыть не получалось. Подойдя к проволокам, Джейсон аккуратно переступил через обе сразу, роста для такого маневра ему хватало с лихвой. И тихо присвистнул, увидев, к чему настороженные металлические жилы крепились - два серых невзрачных бруска с выбитой на них маркировкой. Строительная взрывчатка. - Осторожно, здесь килограмма два взрывчатки, - предупредил он шепотом Никиту, оглядываясь по сторонам. Тусклый свет фонарика выхватывал больше силуэты предметов, но этого хватало, чтобы додумать остальное: потеки крови на жертвеннике и перевернутых крестах, нечестивые слова по окружности пьедестала. Все как в учебниках семинарии, только жутче, страшнее своей реальностью. По правой стороне помещения было видно заделанный кирпичом проход дальше в канализационную систему, по левой - темнота проделанного вручную прохода жадно пила предложенный ей тусклый свет фонарика.

13:50. Дом мёртвого бакалейщика, подвал. Джейсон - Я не ощущаю аур живых или демонических существ впереди. Учитывая, что тут проводился какой-то ритуал, то будет примерно стандартная... планировка. На выходе может быть растяжка, поэтому не спешим. В центре будет жертвенный камень. - Никита протянула свой тактический фонарик Джейсону. - На низкую яркость. Мы сначала вдвоём тихо пройдём поближе, потом дадим вам знать. - Да, мэм, - ответил Джейсон, испытав чувство зависти и потери. Когда-то и он мог также хорошо делать ту же работу, которой сейчас занималась Никита. Теперь же даже базовые знания подернулись дымкой и новое "я" все сильнее вытесняло старое. Впрочем, от понимания неизбежности этого процесса легче не становилось. Машинально приняв фонарик, Джейсон повертел его в руках и протянул обратно Никите. - Прошу прощения, мэм, но у меня заняты обе руки. Мне отложить ружье? 13:55 В след этому "Malparido*" возможно просто резко вспомнившему о своей любимой жене совершенно не стесняясь детей, одного из которых держала за руку, а второй надрывался в слинге, летел непереводимые испанский фольклор, от которого окружающие пальмы грустно поникли листьями. Ищущая поспешила отодвинуться в сторону и осмотрелась в поисках чего-нибудь примечательного, что можно было использовать как ориентир для встречи с Кортесом. Учитывая самый разгар местной сиесты в текущий момент времени на площади преобладали неопытные туристы, еще не усвоившие установленный спецификой мексиканской погоды диктат и потому отважно рисковавшие получить солнечный удар прямо посреди очередной фотосессии. Случайно или намеренно Алекс выбрал такое место для встречи, но девушки определенно не выделялись среди толпы. Столь же невинно выглядел и подъехавший прямо к автобусной остановке автомобиль. Сидевший за рулем Алекс непринужденно улыбнулся девушкам: - Прошу на борт.

Я как бы в курсе, что Ларс озвучивал Трауна в Ребелах (и делал это очень хорошо) и поэтому его и пригласили в сериал, у меня претензии к тому образу, что создали гримеры.

Согласен. Просто какой-то мужик с синей кожей и линзами красного цвета в глазах.

13:35, Клуб "Акация". - Чутчут, - согласилась Этта, но не с тем, что могла иметь в виду хозяйка заведения. - Правда, я в основном внутреннюю движуху на работе организовываю. И, конечно, не на таком уровне, как у вас тут! Недавно утренник для детей проводила. Так-то я - инженер тоже, да. Сопромат незабываем, - пояснила она свои знания о материалах, - и украшения люблю. - Как любит говорить моя мама, наши способности не должны быть тем единственным, что определяет нас, а лишь частью куда большего и прекрасного целого, - доброжелательно улыбнулась Гара. - Мне тоже приходится организовывать, как ты сказала, внутреннюю движуху на работе. Да и представления для детей мы тоже устраиваем. Особенно, из детских домов. - Девчонки, мы не опоздаем? Извините, - смущённо улыбнулась артефактор, - мы еле-еле успели заскочить днём, график такоооой... - А сколько уже? - Спохватилась Скай и достав смартфон взглянула на время поцокав языком. Вряд ли светские беседы прольют свет на то что тут твориться, и что местным завсегдатаям было надо от Даниэллы, а их ждали иные дела. - Да, пора бы уже, а то скоро схватятся. Но завтра вечером мы постараемся урвать момент! - Прошу прощения, что отняла столько вашего личного времени ради удовлетворения собственного любопытства, но с вами так приятно разговаривать, что я увлеклась. Жду вас завтра у себя. До встречи! Улыбнувшись и грациозно выскользнув из-за стола, Гара помахала девушкам изящной рукой и двинулась ко входу в служебные помещения.

13:50. Дом мёртвого бакалейщика, подвал. "Пионы". Джейсон - Многие знания, многие печали, - подал вдруг голос Джейсон, подходя к ящику, на который показала ему Никита и удивленно приподнимая брови. Вот уж чего он не ожидал здесь увидеть. - Казалось бы, вреда от них быть не может, но имя Врага из той категории, когда знание опасно само по себе и чем больше ты знаешь, тем более шатким становится мост над бездной. Даже инквизиторам порой трудно выносить тяжесть этих знаний, а простой человек и с ума может сойти. Решив, что сказал даже больше, чем намеревался, Джейсон замолк и сосредоточился на найденном оружии, с видимым удовольствием щелкая предохранителем и затвором дробовика, заново привыкая к тяжелому присутствию оружия в руках. "Тяжесть это хорошо. Тяжесть - это надежно", - вспомнились слышанные где-то и от кого-то слова. Дробовик уже был заряжен и, в отсутствие специального кармашка на затворной раме, запасные патроны пришлось просто рассовать по карманам брюк. - Я бы чуть осмотрелась первой. Или мы с Джейсоном. Мнения? - Мне лучше идти первым, мэм, - мягко попросил Джейсон, считая, что это его прерогатива первым встречать любую опасность, несмотря на все, что он знал о Никите, в конце концов, она была не только командиром, но и женщиной и как бы его это не бесило в иные моменты, она была важнее его самого. Все они были. 13:30, Супермаркет Далия В отсутствие необходимости притворяться обычной девушкой, Далия без усилий вернулась к своему обычному меланхоличному настрою, лишь слегка оттененному извечным любопытством, словно капелька сливок в черном кофе, стаканчик с которым она держала в руке. Компанию кофе составляла парочка кесадильяс, лепешек с начинкой. Впрочем, судя по равнодушному выражению лица Далии, с тем же успехом внутри лепешек вместо сыра и зелени мог быть картон. По крайней мере, так могло показаться на первый взгляд. Людская суета оставалась константой, неважно, находится супермаркет в Орегоне или Сан-Хуаресе, все было точно также. Суетливые мамаши с недовольными или извечно любопытными чадами, так и норовящими цапнуть с полок что-нибудь особенно привлекательно яркое и блестящее, усталые домохозяйки, которым надо переделать тысячу дел до вечера, неторопливые старушки и такие же неторопливые любители спиртного и пирушек до позднего утра, только сейчас проспавшиеся и героически выбравшиеся под палящее солнце ради погашения внутреннего пожара. "Ты так все и задумывал, да? Или я не вижу чего-то очень важного?". Очередной вопрос, очередное молчание. Ответы. как и всегда, приходится искать самой. - Дамы, - обратилась уже к своим спутницам поискав на карте нужную остановку и залпом осушив стаканчик простой воды, - Пойдёмте, пока не ушёл наш автобус. Нам вот... туда. - Уверенно указала на другой выход из торгового центра. Если эти охранники умудрились оцепить его весь, то столкнулись они не иначе как с армией. - О машине позаботятся. - Я готова следовать за вами, Александра, - мягко ответила Далия, дисциплинированно, в один глоток, допивая кофе и аккуратно опуская пустой стаканчик в мусорную корзину. 13:35, Клуб "Акация" - Видно, что колье сделали на заказ. Оно прямо с историей, из первой половины прошлого века. Местной работы, верно? Не похоже на европейский стиль. Ну, или я его не узнаю в гриме. А серебро какое чистое! Оно, видимо, артефактно обработано, да? Серебро же обычно не держит бриллианты, слишком мягкое. - О, взгляд знатока! - довольно рассмеялась Гара. - Да, вы правы, даже самый лучший ювелир не сможет скрестить бриллианты с серебром, для этого нужна помощь артефактора. С этим колье или, вернее, с его копией, связана довольно занимательная история, но и ее, прошу простить, я приберегу на завтрашний вечер. И, позвольте спросить, но такие знания буквально вынуждают меня узнать, уж не с коллегой ли по ремеслу я разговариваю? - Мы вас таки прямо засыплем вопросами. - Рассмеялась Скай, но всё-таки поинтересовалась, влезая в разговор. Колье казалось, не столь важной темой, хотя, конечно, Генриетта как мастер могла что-то заметить. - А какая программа будет? Тематическая или нет? - Я всегда готова поговорить со столь приятными и красивыми собеседницами, - охотно поддержала смех девушки Гара. - Вечер будет посвящен ночным птицам, в частности, совам. Но вам вовсе не обязательно наряжаться в соответствии с тематикой, достаточно того, что вы придете.

Время пить редкий цейлонский чай и раздавать слонов) За трудовые и ратные подвиги в первой половине жаркого мексиканского дня все персонажи получают 300 опыта!

- Это было бы очень кстати, - не стала отказываться ищущая от столь любезного предложения не только делавшего поездку на порядок комфортнее, но и экономящего время, что в их ситуации было фактором весьма существенным. - Где удобнее встретиться? - поинтересовалась она, раз уж необходимость направляться к офису клининговой фирмы даже не отпадала, а становилось практически нежелательной и назвала адрес парковки и магазина, где они находились сейчас. - Так, минуточку...да в ж...багажник себе погуди! - голос Алекса на секунду стал жестким, затем приобрел прежнюю мягкость. - Прошу прощения, Александра. Так. Вам нужно добраться до площади Менцони. Недалеко от вашей парковки автобусная остановка, там сядете на то, что идет в нужном направлении. Я буду там где-то через полчаса.

- Это Саша, вы встречали нас вчера вечером, - обозначила себя девушка и без подробностей пояснила суть возникшей проблемы. Что после посещения одного дома к ним и транспортному средству заодно проявила недюжинный интерес одна охранная фирма. На меченной машине возвращаться на виллу особого желания нет и они собирались оставить её в городе, но при этом опасаются что на парковке она привлечёт ещё больше внимания. Чуткий динамик донес до ушей Александры легкий вздох и отдаленный гудок, видимо, Алекс сейчас был за рулем. - Понятно. Что ж, насчет номеров можете не беспокоиться, к вилле они не приведут, владельцем значится совсем другой человек. Можете оставить ее на любой парковке, я свяжусь с парой старых знакомых и машина сначала окажется в угоне, а потом и на спецстоянке полиции, причем корпы ее оттуда вытащить не смогут еще недели две, даже если будут давить изо всех сил. Кстати говоря. Я тут подумал. Я сейчас как раз перегоняю на виллу вторую заказанную мисс Наретти машину и, если хотите, могу поработать для вас шофером.

Пока остальные немного освежались и насыщались, попутно приобщаясь к национальной кухне страны пребывания, что было разумеется обязательным пунктом для студенток по обмену, Саша сосредоточенно листала смартфон. Много времени это не заняло, уж не настолько дремучей она была и вышла к людях не их тибетского горного монастыря. Просто предпочитала чистую и не замутнённую механику. Даже в коробке передач автомобиля. А тем временем, где-то в совершенно другой части города, оставалось надеяться, что неподалёку от адресата, подал признаки жизни другой аппарат связи. Долго ждать не пришлось, прошло всего три гудка, прежде чем из динамика телефона Александры послышался уверенный и спокойный голос: - Алекс, слушаю.

Клуб "Акация" – Так вы по сути владелица семейного бизнеса? – спросила Миура старшая. – Из семьи потомственных артефакторов? – тут она выпрямилась и чуть опустила голову. – Прошу прощения, если вопрос звучит бестактно. Моя родственница одарённая, но она не особо любит говорить об этом. Стараюсь не затрагивать эту тему в чужой компании... хотя солгу, если скажу, что не любопытно какого это. В глазах Гары зажглись искорки настоящего, подлинного интереса, она тоже подалась вперед, ближе к Гейл. - Да, в нашей семье так повелось, что мужчины почти всегда замечательные ювелиры, а у женщин часто проявляется артефактный дар. Зачарование в клубе делали совместно я и мама. Пришлось потрудиться, но мы остались довольны результатом. И я с удовольствием удовлетворю ваше любопытство, но сначала также попрошу прощения за то, что коварно воспользуюсь вашим вопросом как поводом пригласить вас, вашу сестру и ваших подруг сюда на вечернее представление. Оно состоится завтра, в восемь вечера. Уверяю вас, посмотреть будет на что. Гара изящным жестом взяла с подноса, поданного ей аж затрепетавшим от усердия официантом отпечатанные на дорогой бумаге одноразовые флайеры-пропуска и протянула их девушкам по очереди. - Просто покажите их охране на входе и вам не придется ждать в очереди, да и столик для вас всегда найдется. Даже имена называть не потребуется, - проникновенно взглянула Гара в глаза Скай и мило улыбнулась. Улица Митла, дом Хорхе -Чудесно.-Кристиан аккуратно обогнул стоявшую перед входом группу из телохранителя и принцессы,предоставив самому себе честь первым войти во взломанную лавку,коль уж там больше ничего не взорвалось. Джейсону почудилась в словах патологоанатома скрытая насмешка, так что он угрюмо набычился, но промолчал, дождавшись, пока внутрь зайдет Акеха и только тогда прошагав за ней следом. В лавке на мгновение стало заметно темнее, пока фигура Джейсона практически полностью перекрывала собой дверной проем. -Взгляните.-доктор изучающе щелкнул ногтем по металлу.-Мне кажется -или с этим основанием что-то не то? - Не знаю, на мой взгляд касса как касса, - проговорил Джейсон, ощупывая пальцами угловатую конструкцию и тут же ойкнул, когда неожиданно мягкий металл с жалобным скрипом подался под чересчур сильным нажимом. - И лучше мне ее не трогать больше. Конфуз только сильнее разжег злость, застилая глаза, поэтому все, что видел Джейсон вокруг то казалось подозрительным полностью, без исключения, то, наоборот, годилось только для того, чтобы выбросить на помойку или раздать бедным в приступе филантропии.

Клуб "Акация" — Вы льстите насчёт красоты, — скромно отозвалась Гейл. – Да, мы в городе недавно. Можно сказать, что туристы, — после украдкой взглянула на Генриетту и Скай, ожидая, что они добавят. - О, ничуть, уверяю вас, - улыбнулась Гара, делая небольшой глоток из бокала. - Новые места, новые впечатления. Я вам даже немного завидую, мои обязанности не позволяют путешествовать далеко от дома. - Привет! - улыбнулась Этта и не сдержала восхищения: - Какое у вас колье роскошное! Под стать хозяйке такого стильного заведения. - Благодарю вас, - улыбнулась в ответ Гара. - Это фамильная драгоценность, передается в нашей семье от матери к дочери уже несколько поколений. Можно сказать, что оно служит отличительной чертой дочерей рода Пианчелло, его всегда получает самая способная из семьи, при этом не обязательно старшая. - Ариадна Рид. - Представилась Скай одним из своих дежурных псевдонимов, открыто кивнув и улыбнувшись. - Да, вот, урвали немного времени на три "п". Прогуляться, посмотреть, перекусить. А у вас весьма милое, любопытное заведение! Акация меняющая облик! Вы сами сказали "дневной", и "вечерний". Экстерьер тоже перестраивается? - Приятно познакомиться, мисс Рид, - взгляд девушки на мгновение стал чуть более внимательным, скользнув по лицу Скай. - Безусловно, меняется все. Конечно, снаружи приходится поработать руками, убирая столики и стулья, но внутри все автоматизировано и дополнено артефактными плетениями, что позволяет буквально за полчаса полностью изменить облик заведения. Идея моего отца, но дизайн "обликов" разрабатывали мы с мамой. Было довольно нелегко решиться на такие кардинальные изменения, но мы не прогадали. Улица Митла -В этот раз-я пас.-доктор был совершенно серьезен.-Не то,чтобы я ожидал очепедной гранаты,но вынести дверь,герр Тодд у вас явно получится лучше,чем у меня. Доктору мертвых достался почти одобрительный кивок от Джейсона, считавшего, что одного раза достаточно для них обоих. Тем более, что он действительно был лучше подготовлен к вышибанию всех и всяческих дверей. - Меня таким сделали специально. И потрудились хорошо, - ответил он, вставая рядом с Акехой. — Здесь нужна нежная рука! – заявила Акеха, подойдя ближе к двери. Из сумочки она вынула серый кошелёк, внутри которого хранился набор отмычек с рукоятками того же цвета и лишь одна розового. Акеха взяла отмычки с серой и розовой рукоятками. Поправив подол платья, присела на корточки и начала методично возиться с замком. Щелчок должен был уведомить, что дверь отворилась и нежданные гости, наконец, могли бы зайти в лавку для совершения порчи чужого имущества в исключительно благих целях. Но дверь даже не скрипнула, оставаясь запертой, а Акеха встала в полный рост, глядя на сломанную отмычку с розовой рукояткой влажными глазами. — Это моя любимая, — дрожащим, жалобным голоском прошептала девушка, по всей видимости не стесняясь, что дала волю оным эмоциям в такой ситуации. После стиснула зубы и замахнулась кулачком по двери. — Orokana ki! Широкая спина Джейсона, намеренно вставшего так, чтобы загораживать собой от Акехи не только солнце, но и взгляды любопытных прохожих, вроде бы не имела на себе или выше, на затылке, дополнительных глаз, тем не менее, изящный кулачок девушки ударился не в грубую и неподатливую древесину, всю в буграх дешевой синей краски, а в подставленную под удар широкую ладонь телохранителя, неведомо как успевшего увидеть, оценить и отреагировать. - Позволь мне отплатить этой двери соответствующим образом, Акеха, - мягко попросил Джейсон и подался вперед, сдвоенный удар в район петель и третий - чуть выше замка, сделали свое дело, с почти человеческим стоном дерево треснуло, а металл изогнулся, сорванная ударами дверь рухнула на пол разрозненными обломками, теперь больше напоминая набор для растопки камина, чем преграду на пути кому-либо. Внутри царил полумрак, в падающем через дверной проем свете танцевали свой загадочный танец потревоженные пылинки, но бросаться на Джейсона или иначе выражать возмущение беспардонной порчей имущества никто не спешил. Лишь прохожие, реагируя на происходящее, поспешили по своим делам или просто перешли на другую сторону улицы. Вызывать полицию или как-то иначе вмешиваться явно никто не собирался. - Путь открыт, - коротко прокомментировал Джейсон, смущение в нем боролось с удовольствием от наглядной эффективности его возможностей.

Улица Митла, 24 Акеха многозначительно кивнула на слова Роха, а после бесцеремонно подхватила Джейсона под локоть. – Ведите! – почти пропела она. Хотя со стороны могло на какое-то время показаться, что это миниатюрная японка настойчиво ведёт к указанному адресу почти двухметрового телохранителя, выводя его попутно из транса. Джейсон вздрогнул от неожиданности и весь как-то съежился, настойчивое и уверенное прикосновение изящной женской ручки отчего-то пугало его. Ноги так и норовили запутаться друг в друге и только через десяток шагов телохранитель нашел в себе силы и уверенность выпрямиться и зашагать дальше как обычно. Тем не менее, смотреть на Акеху с вершины почти тридцатисантиметровой разницы в росте он все еще избегал, хотя и не делал никаких попыток освободить занятую девушкой руку. Вести пришлось недалеко, всего-то два десятка домов проплыли мимо них, прежде чем они подошли к нужному. На первом этаже, как и говорил сеньор Роха, размещалась бакалейная лавка и подсобное помещение. На втором этаже можно было увидеть небольшую террасу и сдвинутый назад разноцветный кубик личных комнат уже бывшего владельца лавки. Джейсон толкнул ладонью дверное полотно с закрепленной табличкой часов работы магазина, но то даже не шелохнулось. - Заперто. Будем ломать или взламывать?

Клуб "Акация" — Я сказала своим подругам, что в этом месяце слежу за фигурой и решила обойтись рыбой с зелёным чаем. Хотя, — она склонила голову. – Если это не будет обременительно для госпожи Пианчелло, — с мелодичными нотками произнесли имя владельцы, — то я бы не отказалась от какого-нибудь напитка по её вкусу. - Сила воли в сочетании с красотой, подобной вашей, вдохновляет, - серьезным тоном ответила официантка и, заверив, что для госпожи Пианчелло это совершенно не в тягость, легкой походкой упорхнула исполнять уточнение к заказу. Вернулась она, однако, уже не одна, а в сопровождении другой девушки. - Гара Пианчелло, старшая дневного и вечернего обликов "Акации", к вашим услугам, - улыбнулась девушка, представляясь и кивая официантке, расторопно поставившей перед Гейл запотевший бокал. - Безалкогольный коктейль с грейпфрутом и тоником, - пояснила Гара, изящным движением садясь на свободное место. Перед ней, словно по волшебству, появился еще один бокал с таким же коктейлем, поданный услужливым официантом. - В наше заведение приходит много людей, новые лица не редкость, но я не могла не отметить вашу красоту, девушки. Вы недавно в нашем городе? Улица Митла - Ojou-sama, мне потребуется время подготовить находку нашего dottore к транспортировке. Раз синьор Роха непротив, то отправляйтесь в лавку... усопшего, а я вас догоню позже. Не хочу вас обременять ожиданием, ojou-sama. Мне потребуется около 20 минут. — Двадцать минут, — согласилась Акеха. – А потом после этого всего заедем купить тако! — тихо, но всё же требовательно заявила она Наретти. Чуть погодя, она обратилась уже к Роха: — Не подскажите, где находится лавка Хорхе? Роха Пожилой гангстер кивнул, задумчиво глядя на Никиту, но никак не прокомментировав состоявшийся обмен репликами. - Улица Митла, 24, вниз по улице. Мы, по сути, прошли мимо нее по пути сюда, - пояснил он. - Прошу прощения, мне придется остаться здесь, чтобы встретить своих людей и отдать распоряжения. Джейсон обеспокоенно нахмурился. Конечно, Никита была инквизитором немалого ранга и уже дважды убедительно показала, что может за себя постоять, но все равно, необходимость оставить ее в одиночестве его беспокоила. - Я сопровожу юную леди в ее путешествии, - полувопросительно-полуутвердительно обратился он к Никите. Или к Акехе? Сложно было сказать, так как смотрел Джейсон снова в пространство между двумя дамами. Парковка - Если мы бросим машину, - заметила она, - есть вероятность, что мы больше не сможем ее забрать, по крайней мере в ближайшее время. Увенчавшиеся успехами поиски заставили Далию погрузиться в грустную меланхолию. Технологии почти в буквальном смысле заполонили все и вся вокруг, оставляя очень мало место для простого человеческого вздоха, который просто уйдет в синеву неба, а не будет уловлен, препарирован оцифровкой и передан по невидимой и неосязаемой ниточке радиоканала. - Можно не просто бросить машину, а сделать из нее приманку, - поделилась Далия мыслями. - Оставить в более-менее приметном месте и посмотреть, кто придет ее искать. Главное, не быть замеченными, иначе из охотников мы превратимся в добычу. Или попробовать оставить машину в относительно неблагополучном районе с ключами в зажигании. Думаю, угонят ее довольно быстро, а мы останемся как бы ни при чем.

Клуб "Акация" Гейл заинтересованно изогнула бровь, плавно опустила локти на стол и сложила пальцы в замок. — Благодарю, — тихо сказала она. Губы изогнулись в лёгкой улыбке и, пожалуй, это вообще была самая первая улыбка за всё время в новоявленной компании. – Столь редкий жест со стороны дамы. Полагаю, она сама весьма красива. И открыта окружающим. - Госпожа Пианчелло - великая женщина! - с должным придыханием и восторгом в голосе ответила официантка. - Красивая, великодушная, уверенная в себе. И совершенно не высокомерная! Побольше было бы таких людей, как она, мир бы стал гораздо лучшим местом, чем сейчас. - О, благодарю! Это так мило! Передайте пожалуйста благодарность хозяйке! - Расплылась Скай в улыбке и подвинула себе одну из предложенных креманку. Ну кто бы отказался от комплимента и бесплатного мороженного?.. Она не удержалась попробовала мороженное сразу, и вновь подозвала официанта. - Очень вкусное! А можете пожалуйста на вынос подготовить такого ещё? И клубничного? А то уже, что там, и часа не могут быть без нас? - Последним обратилась она уже к коллегам. Скай одарили безупречно приветливой улыбкой и заверили, что сделают все в лучшем виде: и благодарность передадут, и мороженое приготовят. Правда, не замедлив предупредить, что на местной жаре даже их лучшая термоупаковка удержит холод едва ли больше получаса и с дегустацией лучше не медлить. Парковка под эстакадой, 13:00 - Как говорит моя сестрёнка: "В большей семье клювом не клацают"! - рассмеялась сангвинария. - Удачного вам свидания, потом расскажешь. Иногда кажется, что можно всю жизнь проработать, но не заработать и на долю такой жизни. Хотя не знаю, насколько мне было бы уютно в таком доме. Вся эта роскошь заставляет себя чувствовать как в музее. - И правда похоже на музей, - поделилась впечатлением Тиффани, на сей раз совершенно искренне, - или даже на витрину: смотрите, как у нас тут стильно и дорого. Видели золотую статую в прихожей? – она не договорила, только передернула плечами, показывая, какое удручающее впечатление произвел на нее полосатый Давид. - Расскажу все секретики, подруга, - охотно поддержала смех Далия, но глаз улыбка не дошла, взгляд девушки оставался холодным и внимательно-собранным, оттенясь лишь неизбывной грустью. - Да, согласна, музей как он есть, но роскошный же. Я была бы не прочь в таком пожить. С красивым парнем вроде Майерса. Парковка представляла собой расчерченное белыми линиями пустое пространство под эстакадой, укрытое благословенной по дневной жаре тенью. Заполнена она была примерно наполовину, что объяснялось расположенным неподалеку местным супермаркетом. - Девочки, остановимся перекусить перед следующим заказом? Я проголодалась, - предложила Далия, завидев парковку. Улица Митла, 118, 4, 12:50 Джейсон Слушая умозаключения других, Джейсону оставалось только молчать и заботливо лелеять нанесенную ему обиду, да стараться игнорировать подживавшие и потому начавшие чесаться царапины и ранки. Дополнительно раздражало и то, как колыхались обрывки ткани пиджака при каждом движении. В конце концов, Джейсон не выдержал и снял с себя остатки и пиджака, и рубашки, оставшись в одном бронежилете, благо, тот хорошо прикрывал и спину, и торс, оставляя на виду лишь мощные руки и шею. - Судя по рисунку боя, первыми стали отступать бандиты, наемники просто не стали их преследовать, - добавил он, поразмыслив. - Но до какого-то момента бой шел прямо-таки остервенело. Роха - Синьор Роха, позволите осмотреть лавку и дом Эмилио? Возможно, там сможем что-то найти, проливающее свет на всё происходящее. Гангстер кивнул. - Да, я не возражаю. И, если желаете, мои люди позаботятся об останках этого человека. Кажется, мрачному, словно грозовая туча, сеньору Роха не хотелось теперь даже называть по имени примерного горожанина Эмилио Хорхе.