Dmitry Shepard

Не больше пяти минут прошло, как имперский боевой маг и маленькая волшебница, которой не суждено было выжить в этой стране, исчезли за стеной ближайшего дома. Ещё через пять центурион Красс вернулся с непроницаемым выражением лица и оседлал Тибо, дождался товарищей, и они отправились в путь. За всю дорогу, пока они догоняли шпионов и Лурца, он не сказал ни слова. На очевидный вопрос, заданный по возвращению, Мастарна получил не самый очевидный ответ от Красса "Мы здесь закончили". Но его хватило, чтобы все понять. Центуриона, однако, Лар не осуждал. В конце концов, он сам не так давно готов был убить эту девчонку, пока она не стала причиной новых жертв. Мир несправедлив и никогда не будет иным. С этой истиной Лар познакомился давным-давно. - Лошадок то накормим, а ящеров чем потчевать будем? Или овес всем сгодится, и нам заодно? - Им в еду все сгодится, - хмыкнул Мастарна, слезая с Летана. - Вот мы, с другой стороны, не настолько неприхотливы, чтобы овес так есть.

Она помнила всё, что было до момента одержимости. Поэтому, начала подробно рассказывать мужчине про свою куклу. - Лар, - окликнул Пол Мастарну, - пошли достанем этих двоих из погреба. Надо тут закончить и отправляться. Небось мессир Лурц уже пирует в лучшей таверне Маротиуса. Мастарна не нашел в словах Пола никакого подвоха и, вздохнув, поднялся на ноги, снова возвышаясь на девчонкой, словно бронированная башня. - Побудь здесь, Лина, с мессиром Крассом пока. Будь хорошей послушной девочкой, хорошо?

Девчонка помотала головой и ещё крепче вцепилась в шею взрослого. - Я не помню. Я играла. А потом, там... сижу... - она снова заплакала. Мастарна снова терпеливо отстранил девчонку от себя, преодолевая слабое сопротивление ее рук. - А вот что ты играла, Лина? - было тут что-то неясное, была ли девочка первой? И если не была, то кто был?

Девочка крепче прижалась к шее взрослого и захныкала, прошептав тихо-тихо: - Лина. Я хочу к маме? Где моя мама? На простые вопросы было непросто дать ответ. Да и сейчас Лар уже не мог даже себе ответить, с чего вдруг бросился спасать простую деревенскую девочку. Или не простую. И не девочку. Сложнее было ответить только на последний ее вопрос. - А меня Лар зовут, Лина. Где твоя мама, я не знаю. Что ты помнишь, Лина?

- Девочка была одержимой. А теперь одержима статуя. Все кричали про статую Андрасте, - наконец начал перечислять он. - Но что теперь с демоном? - Хороший вопрос, - отозвался Лар, все же преодолев сопротивление всхлипывавшей девочки и опустив ее с рук на землю. Впрочем, далеко он ее не отпустил, удерживая за плечи. - Хочешь проверить ее еще раз? А ты, дитя? Как тебя зовут?

Демоны, хоть и рассыпали вокруг себя щедро языки пламени и окружены были дрожащим маревом нагретого воздуха, особой проблемы не составили, с одним без труда расправились Красс и Улва, второго легко загнали в угол Лар и Улва, перекинувшийся в медведя Пол оказался уже лишним, два клинка не оставили демону ни единого шанса. А вот потом... Что статуя движется, Лар понял только когда вздрогнул пол под ногами от первого шага тяжелой каменной поступью. А потом, даже не думая толком, метнулся статуи почти под ноги, подхватывая ревущую девочку на руки и со всей доступной скоростью побежал прочь из часовни. - Что это было, твою мать... - у самого себя спросил Тео, поглядывая то на бойцов своего маленького отряда, то на девочку на руках Лара. - Опусти её! - скомандовал он резко, активируя меч. Сказать было проще, чем сделать, девчонка вцепилась в шею Лара так, словно только он и отделял ее от неминуемой смерти. Глядя на центуриона, вполне можно было решить, что это действительно так. - Почему? - мягко спросил Мастарна, обхватив запястья девочки своими, хватило одной ладони, настолько они были тонкими.

Часовня Андрасте Эхо магического взрыва еще не успело утихнуть, как Мастарна уже шагнул внутрь, запах гари почти сразу перебило волной миазмов. Святое место кто-то превратил в скотобойню, раскрасил стены кровью и внутренностями. Вызывало дискомфорт, впрочем, не это, а маленькая девочка, плачущая у ног статуи Андрасте. Ее не должно было быть здесь. Также, как и всего этого. И она виновница?! Лар подошел почти вплотную к продолжавшему плакать и звать маму ребенку. Сколько она уже здесь? Почему до сих пор жива? Лицо Мастарны превратилось в маску, пока он заносил меч для последнего удара по одержимой, но, когда раздался голос Пола, маска треснула, а вздох облегчения мог поколебать пропитанные кровью полосы ткани с вышитыми на них гимнами во славу Андрасте, все еще висевшие кое-где на стенах. - Пол, ты уверен? Но кто тогда это все устроил?

Там уже избушку можно строить)) При наличии петуха - и на курьих ножках))

- Мастарна, я могу заменить вас, сопровождая Лурца. Если вы считаете, что нужны в бою.. что ж, возможно вы будете полезнее меня. - Меня такой вариант устроил бы, миледи, - с благодарностью посмотрел на миледи в черном Мастарна и решил поделиться знанием о некоторых своих способностях. - Я могу противостоять магическим атакам. Не стопроцентно, но тем не менее.

Центурион задумался. Глянул на целителя и скорее попросил, чем приказал: - Децимус, уходите с Мастарной подальше от этого места. Я не хочу тобой рисковать. Нам будет проще сражаться, не прикрывая тебя. - Да поможет вам Создатель! - короткое напутствие и взгляд на телохранителя. Его подопечный готов следовать, куда скажут. Мастарна отрицательно покачал головой. - Тебе понадобятся все, командир. Нет смысла вести мессира Лурца дальше, если от всей группы останемся только мы с ним, ты это знаешь. Я его прикрою в бою. Надежно. И вас тоже.

Выведя паренька наружу и узнав от остальных не слишком радостные новости, Лар передал спятившего паренька Полу, самому телохранителю сейчас нужны были свободные руки и свобода же маневра. - Сделай так, чтобы он не мешался у нас под ногами ближайшие несколько часов, Пол, - напутствовал он напоследок триария. В споре, идти убивать одержимую или нет, Лар участия также не принимал, пока не высказались все, по старой привычке ожидая, что кто-то скажет все за него. Но не в этот раз. - Мы не можем оставлять такую угрозу у себя за спиной, - спокойно произнес Мастарна. - Одержимая может пойти по нашему следу и застать нас врасплох на стоянке. Тогда возможных жертв будет куда больше, чем сейчас, когда мы предупреждены и наготове. О том, что одной из жертв с весьма высокой вероятностью может оказаться он сам, Лар даже не стал озвучивать, это было и так понятно и не имело особого значения.

Таверна Спор грозил затянуться и Лар, еще раз тихо вздохнув, просто потащил спятившего парня наружу. - Пойдемте, мы и так слишком здесь задержались. Решить судьбу мальчишки мы можем и позже.

Таверна - Андрасте, АНдрасте, Андрасте... - причитал тот не переставая, словно хотел весь мир превратить в алтарь спасительнице. - Да, - так же спокойно согласился целитель. - Разум его покинул. Милосерднее будет прервать его страдания. Мастарна тихо вздохнул. Даже вменяемым людям подчас нелегко было выживать в этом суровом мире. Шансы умалишенных же стремились к нулю. - Думаю, вы правы, мессир. Пол, миледи, у вас есть возражения?

Таверна Раны начали затягиваться, но на психическое состояние это никак не повлияло. Парень явно потерял все остатки разума. - Похоже, вы смогли помочь его телу, но не рассудку, мессир, - спокойно, будто не в него вцепился мертвой хваткой парень, отметил Мастарна. На одну короткую секунду в его серых глазах мелькнуло что-то темное, мрачное. - Ладно, попробуем. Поднимайся, парень, пойдешь пока с нами, - осторожно потянул паренька вверх телохранитель. - Как тебя зовут?

Таверна Из прорубленного проёма выскочил подросток. В переднике, который когда-то был белого цвета, а сейчас покрылся грязной коркой и кровавыми разводами. Служке местной таверны не было и пятнадцати. Совсем ещё мальчишка. Но окончательно обезумевший. С разбитым лбом и головой с частично снятым скальпом. - Андрастееееееееееееееее!! - завопил он и кинулся к ногам славных лесорубов. Кажется, последние события окончательно уничтожили его воспалённый разум. Он подскочил, обхватил сильверитовый наголенник Мастарны и замер, шепча молитву. Паренек не знал, что обязан своей жизнью намертво вбитому в память принципу "не уверен - не бей", который наставники вплавили, кажется, в самый костный мозг Мастарны. Иной на месте Лара мог и срубить паренька сгоряча, превентивно. А так Мастарна просто застыл, не делая попыток вырваться из хватки служки. - Мессир Лурц, мне кажется, это по вашей части. Только осторожно, паренек явно не в себе.

Таверна Дурак призывам не внял и продолжил долбить мантры за закрытой дверью. Но через несколько минут он истерично заорал, услышав чужой голос, и начал чем-то стучать с той стороны, видимо пытаясь пробить выход. Удары были глухие и сильные. Пол удостоился от Лара одобрительного взгляда, вот так повлиять на упрямца за закрытой дверью ему бы никогда не пришло в голову. - Похоже, дверь заклинило, - сделал вывод Лар. - Пол, неси топоры, попробуем срубить петли. Долго ждать триария не пришлось и через пару минут торопливой рубки по дереву, дверь наконец-то уступила совместному натиску, рухнув наружу, так что новоявленные дверерубы едва успели отскочить в сторону. Лар уже предусмотрительно бросил топор и тянулся к щиту и мечу, надеясь, что Лурц не кинется прямо сразу оказывать моральную и физическую помощь кому бы то ни было, находившемуся в кладовке.

Пол глянул на Лара. Кажется, у них неплохо получалось вышибать двери в паре. Кивнул. - Ломайте, мессиры. Сказать оказалось проще, чем сделать, дверь, казалось, даже не вздрогнула, когда в нее с силой ударили двое мужчин. - Крепкая, зараза, - проговорил Лар, отступив на шаг. - Открой дверь, дубина, мы тебе помочь хотим! Судя по тому, что молитва не прервалась ни на миг, ни первому, ни второму аргументу тот, кто за ней был, не внял.

- По-моему, тот кто там внутри, сошел с ума, - очень спокойным голосом произнес Лар, отойдя на шаг обратно и вопросительно посмотрев по очереди на всех присутствующих. - Будем ломать дверь?

Таверна Теперь, когда мессир Лурц указал на это, Лар тоже слышал, как со стороны кладовки,куда уже целеустремленно направился Пол, доносятся тихие звуки бормотания. - Спасибо, - кивнул в ответ Лар подопечному. - Будьте настороже. Оба. Если Пол, можно сказать, шел легко и почти бесшумно, то тяжелая поступь закованного в броню телохранителя слышалась, казалось, по всей деревне. Подойдя к двери в кладовку, из-за которой все еще доносились звуки истовой молитвы, Лар поглядел на Пола, мол, будь готов и постучал краем щита по двери. - Эй, там, внутри! Выходи, все закончилось!

Таверна Децимус вовсе никого не пытался довести до сердечного приступа или до белого каления. Просто был не в меру любопытен порой не к месту. Поэтому, прежде, чем осело облако пыли и трухи, уже протиснулся из-за плеча своего телохранителя, заглядывая внутрь. Мастарна нехотя шагнул вперед, давая Лурцу больший обзор и себе свободу для маневра. Увиденная внутри картина как-то не настраивала на оптимистичный лад. В большом зале царил разгром. Сломанная мебель, обожжённые стены, растоптанная еда, в которой уже копошились личинки. Стойка бара, бочонки с пивом, постели, перьевые подушки были разодраны, разбиты и разнесены в клочья. Словно ураган пронёсся внутри заведения и превратил упорядоченность в сущий хаос. Если здесь и можно было остановиться то, только после тщательной уборки, которая затянулась бы не на одни сутки. - Непохоже на бандитский или военный налет, - вынес вердикт Мастарна, ничего притягивающего взгляд не заметив. - Пол, Лурц, миледи?

Смущенный предыдущими неудачами, эльф готов был получить еще пару синяков, но вломиться в проклятую таверну. - Давай, - азартно ответил он, становясь на изготовку. Кивнув триарию, Мастарна встал рядом, выставив щит вперед и напрягся, концентрируясь на предстоящем движении, как учили его раньше щитом противника с ног сбивать. И неважно, что сейчас в роли того противника дверь простая, из досок сколоченная. - Раз. Два. Три! - оба мужчины на удивление слаженно ударили в дверь, Лар щитом, Пол плечом. И дверь перед их натиском не устояла, рухнула внутрь, сорванная с петель, открывая вид на что бы там ни было за ней.

- Спасибо. - несколько нервозно поблагодарил псайкер. - О большем я не смею и просить. - Не за что, Лем, - усмехнулся Делакруа. - Когда будет за что, я пришлю вам счет. Веселые нотки в голосе сенешаля яснее ясного говорили, что последняя фраза является всего лишь шуткой и их не стоит воспринимать всерьез.

Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы утихомирить взъярившееся внутри пламя злости. Направленной, впрочем, не только на спутников, но и на себя тоже. Слишком расслабился, хотя именно такие сценарии и предполагал в начале их пути. Усыпил Лурц мнимой благоразумностью его внимание и выкинул такой фортель в самый неожиданный момент. Хорошо хоть, что миледи в черном рядом была. Или плохо, потому что свое фиаско, даже такое малое, у нее на глазах произошло. - Вам нельзя, - возразил тут же Децимус на слова миледи. - У вас еще ребра не зажили.. Я помогу.. наверное, - неуверенно закончил он, с сомнением сравнивая могучую фигуру своего телохранителя и отнюдь не такую могучую свою. - Мне прежде.. не доводилось... - И не придется, - наконец сложил с себя временный обет молчания телохранитель. - Миледи, приглядите за мессиром Лурцем, пока мы с Полом дверь выламываем. Пол, давай вместе, по счету три.

5 нубулиса, вечер Погода выправилась и более на их пути разбойников не попадалось, однако Мастарна не спешил расслабляться. Для него, с момента принятия обязанностей взамен погибшего на посту Туца это слово вообще представлялось чем-то отдаленным и почти не существующим. Большую часть времени Лар молчал, не принимая участия в обычных дорожных разговорах и держался поближе к мессиру Лурцу. Вот и сейчас, стоило им въехать в подозрительно тихую деревню, как Мастарна уже взял щит наизготовку и заскользил взглядом по крышам домов и окнам. Достаточно секунды, чтобы пустить смертельную стрелу и это было все, что есть, что будет в распоряжении Лара, чтобы отреагировать, как учили, почти не думая и не колеблясь.

Каюта сенешаля, до выхода из варпа Ответный взгляд сенешаля был непроницаем, можно было почти услышать лязг, с которым на "зерцала души" опустились броневые заслонки, призванные не дать прочитать любые намерения Делакруа, кроме тех, что он сочтет нужным озвучить или показать. Сенешаль заговорил, с заметной осторожностью подбирая слова, обтекаемые, словно речная галька, но имеющие вполне конкретный смысл для тех, кто знает контекст. - Я не могу в полной мере пресечь распространение слухов за пределы корабля, Лем, вы понимаете. Но могу предпринять определенные действия, чтобы, даже если таковое случится, слухи так и остались слухами, не потянув за собой каких-либо действий. Я всегда забочусь о своих друзьях наилучшим образом и предотвращение нанесения им вреда, неважно большого или малого, является одной из моих обязанностей. Тем более, если затронута окажется целостность и эффективность "Беспокойного".