Dmitry Shepard

Гараж, 10:40 — Я с тобой, — откликнулся Вернон, закончив заполнять анкету. День только начинался и хотелось потратить его с пользой: хотя бы выйти на разведку. Китни улыбнулась своим мыслям и переключилась на выделенный канал связи, покинув общую частоту. - Хорошо. Не забудь броню и оружие, просто на всякий случай. Жду тебя в гараже.

Гараж, 10.40 Китни не потребовалось много времени, чтобы влезть в новую броню и снарядить оружие. Охоты не предполагалось, так что лук и стрелы остались в ее маленьком арсенале, как и катана. Разведчица все больше подозревала, что у этого клинка совсем иное предназначение и резать им надо вовсе не местных зверюшек. Акар выглядел вполне рабочим и заряда батареи по идее должно было хватить доехать до базы дронов и вернуться. Оставалось только предупредить всех по общей связи. - Я на разведку базы дронов. За меня не беспокойтесь.

Кросс не участвовал в дальнейшем разговоре Дары и Майло, отойдя в сторону и усевшись у стены давших им приют развалин так, чтобы ночная тьма максимально его скрывала от посторонних взглядов (Маскировка: успех). Необходимость быть бдительным никто не отменял.

Комната Китни, 10.20+ Полученные от Фьюри сигариллы как величайшую драгоценность доставили в свою комнату и встал вопрос, куда спрятать. Заодно Китни решила уже провести ревизию своих шкафов. И была приятно шокирована, найдя в одном из шкафчиков невероятную ценность - две бутылки вина (белого и красного) и ОЧЕНЬ импозантно и внушительно выглядевшую бутылку коньяка. Две здоровенные плитки шоколада в картонных коробках с белым крестом на красном геральдическом щите были уже просто приятным бонусом. В том же шкафчике лежала записка, написанная явно самой Китни. "Пей аккуратно, с непривычки можешь легко опьянеть. Наслаждайся." К сокровищам положили сигариллы и Китни задумалась, что делать дальше. В принципе, судя по координатам, база дронов была не так уж и далеко, можно было взять акар и смотаться на разведку. Этим она и займется. Охотница стала снова облачаться в свою новую броню. День обещал быть интересным, а вечер и ночь и того интереснее.

Биолаборатория, 10.00+ Неожиданным даже для себя образом неуверенный тон оказался пойман (проницательность 8 о.о) - Ммм.. - задумчиво высказался по этому поводу биолог, - Не раньше чем через три часа. Могу занести прямо на брифинг. В обмен на кофе, - он ещё раз неуверенно улыбнулся и после паузы добавил, - Но ты заходи.. Когда хочешь. Всегда. Улыбается, но все также неуверенно. - Спасибо, братик. Я зайду. И договорились, таблетки в обмен на кофе. Чмокнула и пошла дальше. Надо было ко многому подготовиться.

Биолаборатория, 10.00+ Мысль спросить у секретаря про какао ехидно отложилась в голове биолога в ответ. - Крепкий и много, - хмыкнул учёный, для которого кофеин был средством существования. И добавил честно, так, что сверкнули возбуждённо глаза, - Кардамон. На Терре не было ничего подобного. - На брифинг я такой и сделала, - кивнула Китни. - Крепкий, много и без добавок. А кардамон надо попробовать. Оценить вкус. Фьюри изменился. Стал кем-то вроде старшего брата, которого у дупликатки никогда не было. Но остался таким же теплым и надежным. Откуда-то вдруг пришло жуткое знание, что именно его лицо будет последним, что увидит разведчица, умирая. Не Вернона. Не Элианы. Его. Иррациональная, глупая мысль, занявшая неоправданно много места в разуме. Китни против воли поежилась, как будто вокруг похолодало. Да нет, глупости. Вряд ли кто-то из них успеет что-либо понять, если цикл вдруг оборвется. - Ладно, когда мне зайти за таблетками? А то вечер будет интересным, - она попыталась сохранить веселый тон, но получалось не очень.

Биолаборатория, 10.00+ - И ты! - восхитился доминант, возвращаясь за лабораторный стол. Это что, какое-то особое свойство прошедших постель доктора Фьюэлла? Питавшего отвращению к сладкому биолога окружили сладкоежки, - Ева тоже, - ограничился он нейтральным пояснением, опустив детали размышлений, - И Пауль. Только мне её не сыпь! - и добавил, подумав, - Если вдруг будешь делать для меня. Будь вопрос про "особое свойство" задан вслух, Китни лукаво известила бы доминанта, что для полноценных выводов не хватает данных. И предложила бы их добыть. - А еще Ева, как и я, обожает какао, - поделилась сокровенным в ответ и тут же задала новый вопрос, сделав мысленную пометку узнать то же самое у Вернона. Надо бы им устроиться поуютнее и поговорить друг о друге всласть. - А ты какой любишь кофе?

Биолаборатория, 10.00+ Он рассмеялся и восстановил приличное расстояние. Не хватало ему битвы доминантов-кинетиков в собственной лаборатории. - Определённо. А с чем любишь ты? - С корицей. А вообще, я больше какао люблю, но у нас молоко закончилось, увы, - на лице Китни засияла мечтательная улыбка, когда она вспомнила искренне счастливую сероглазую делецию, которой она делала горячий и безумно вкусный шоколадный напиток. Их небольшое общее чудо. Такое приятное. Такое значимое.

Биолаборатория, 10.00+ А её обняли в ответ, неожиданно крепко и обеими руками. Маленькая. И тоже больше не для него. Вздох сожаления и такой же крепкий поцелуй, чуть выше виска. - Присматривай за ним. За ними обоими. Китни тоже вздыхает с определенной долей сожаления. Тихого и почти невесомого. И наслаждается покоем, который ей дарит сила рук Фьюри. В этом они с Верноном одинаковы абсолютно, в их руках Китни чувствует себя защищенной от всего на свете. - Обязательно. Мы нужны друг другу. С этим было трудно не согласиться. - Надо. Отстранилась немного, улыбнулась. - И надо будет заготовить много кофе, обсуждение определенно затянется.

Биолаборатория, 10.00+ - Тааак.. - ухватился он за вопрос, - Так у меня есть. Осталось от сотого. Думаю, смогу возобновить производство по его заметкам. И биолог чуть ли не бегом устремился к столу, в который перекочевал запас из "тайника". Часть уже откатилась одному доминанту. Второй не курил.Третьему вполне можно было отсыпать половину оставшегося. Фьюри ссыпал полтора десятка то ли исхудавших сигар, то ли упитанных сигарет в пластиковую коробочку, вернулся и торжественно вручил девушке. Китни восхищенно ахнула при виде того, как легко командир решил ее проблему. - Фьюри, спасибо! - благодарность подкрепили крепким объятием и поцелуем в щеку. Теперь ей будет, что подарить Верну за ужином. - Я подготовлю таблетки. Но если что, Айзек тебе всегда поможет. Это несложная процеду.. - он осёкся, осознав, что похоже опять полез куда-то в то, в чём ничерта не смыслит, и попытался "исправиться", - технически.. Смутился окончательно и перевёл стрелки. - А Риту я не отпущу одну тем более. Кто бы ни пошёл внутрь, нужно как минимум подготовить отвлекающий манёвр на случай отступления. - Хорошо, - кивнула дупликатка. - Просто...от ихора нет защиты. Не хочу, чтобы мое дитя было как те, что мы видели в деревушке мутантов, - при воспоминании Китни ощутимо помрачнела. - Не хочу этого. Смутился окончательно и перевёл стрелки. - А Риту я не отпущу одну тем более. Кто бы ни пошёл внутрь, нужно как минимум подготовить отвлекающий манёвр на случай отступления. Встрепенулась и Китни. - Слушай, я тут подумала! Может, Рите и не придется идти внутрь. Если мы сможем сделать устройство, которое позволит ей получить удаленный доступ к внутренней сети базы, то внутри хватит и меня одной. Дам ей доступ и Рита взломает защиту с безопасного расстояния. Надо обсудить это вечером со всеми.

Биолаборатория, 10.00+ Биолог на такое откровенно рассмеялся, и тут же виновато покосился на дупликатку. - Извини. Просто.. я никогда не хотел детей. Ни от кого. Предполагал, что придётся, но надеялся оттянуть лет до пятидесяти. Погоди, Вернона? - Только дошло до командира. Что-то смутно всплыло на краю сознания. Что-то, увиденное сегодня утром, совершенно вытесненное травмой делеции, своей и явлением секретаря народу. Фьюри даже обернулся, - Так ты с ним.. а как же.. Элиана? Китни вздохнула и пожала плечами. - Сегодня вечером и узнаю, как же Элиана. В ней что-то изменилось, но я пока не могу сказать, это перемена к лучшему или к худшему. Но "худшее" тут только в том, что она окончательно будет только моей лучшей подругой. Вернон...он...моя жизнь. Тот рисунок не врет, между нами все именно так. Слушай, - загорелись вдруг у Китни глаза, - а ты табак не можешь синтезировать? Или его заменитель? Ну хоть что-нибудь?

Биолаборатория, 10.00+ - Можно, - довольно протянул биолог, с хлюпаньем укладывая кокон на дно, выпрямился и переспросил, стягивая резиновые перчатки, - Контрацептивы? Могу. Перманентная стерилизация или таблетки? Держа вывернутые перчатки двумя пальцами, Фьюри отошёл к раковине и принялся отмывать руки и резину. И получил возмущенный взгляд в ответ. - Разумеется, таблетки! Ты думай вообще, такое предлагать! Или приревновал, что я хочу ребенка от Вернона?! Ох. Прости, последнее явно лишнее, - тут же шлепнула себя по губам Китни, осознав, что ляпнула. - Я тоже не доверяю. Но я сомневаюсь, что эту базу можно взять одной программой. Имеет смысл сначала подобраться поближе и понять что и как. А Рита в стелс-броне может забраться туда и сама. В ней это заложено. - Разведку окрестностей я проведу. Но Риту внутрь я одну не отпущу. Меня готовили к такому. Ее - нет. И не говори мне про загруженное обучение. Мы уже неоднократно убедились, что это еще не панацея.

- Не за что. Не буду, говорить, что рада была помочь, уж прости. Лучше бы это тебе вообще не пригодилось. - снова просто так повернулась на голос воительница. - А я не буду спорить, - хмыкнул Алекс, погладив рукоять мачете ладонью. - Но лучше иметь, но не применять, чем в нужный момент оказаться ни с чем. Я не жалею, что убил тех дикарей и уж точно мне не будут сниться кошмары по этому поводу.

Отпустить Алексис в новую разведку во второй раз не оказалось проще. Но особого выбора не было, пришлось заставить себя смириться. И все равно не находил себе места, несколько раз обойдя домик по периметру и стараясь успокоиться. - Вокруг все тихо, - сообщил очевидную новость Кросс, когда подошел поближе к беседующим Даре и Майло. - Спасибо, что научила обращаться с ножами, Дара. Я обязан тебе жизнью. Юрист был достаточно проницателен, чтобы не пытаться задавать очевидно тупые вопросы вроде "Как ты себя чувствуешь?". Нет смысла, да и так видно.

Биолаборатория, 10.00+ Улыбка стала неприлично широкой и довольной. - Это я нашёл в оранжевом пушистике, - гордо отозвался биолог, - Если подберу температурный режим, смогу получить пару таких же. Надо только соорудить им домик. - Их не только есть можно, но еще и разводить?! - догадалась девушка, подходя поближе и с любопытством заглядывая в инкубатор поверх плеча Фьюри. - Ну и ну! Ты молодец! Вышеупомянутое плечо погладили. А потом Китни ожидаемо посерьезнела. - Фьюри, прости, что не прихожу просто поговорить, а только когда мне нужна твоя помощь. Надо бы нам всем собраться и попробовать отдохнуть, забыть хоть на один вечер об упавшем на нас бремени. Но это потом. У меня к тебе куча вопросов и просьб. Начну с самой безобидной. Ты сможешь сделать противозачаточные инъекции? Я люблю Вернона. Но в такой обстановке, как у нас, о детях не может быть и речи. Когда все решится, тогда и посмотрим. Потом...понимаешь, я не доверяю Деницу. И потому хочу решить проблему с дронами по своему. У меня есть стелс-броня. Я хочу скрытно проникнуть на базу дронов и при помощи написанной Ритой программы взломать ее центральный сервер. Не получится, заложу на реактор, а я уверена, что запитана база от реактора, взрывчатку и уйду. Если все получится, мы получаем контроль над дронами и исчерпывающую информацию о том, чем они заняты и зачем. И можем не беспокоиться, что они начнут взрываться, едва мы возьмемся за установки. Что скажешь?

Биолаборатория, 10.00+ - Открыто! - крикнули из-за двери. Биолог нашёлся на месте. В явно приподнятом настроении, с руками по локоть в каком-то грязно-буром месиве, он стоял на коленях над пластиковым кубом у дальней стены помещения и ворочал в нём продолговатые хитиновые коконы, размером с голову человека. Он поднял голову, едва зашла гостья, и широко улыбнулся. Китни не могла не улыбнуться в ответ, хоть и несколько рассеянной улыбкой, так как мысли девушки все еще кружили вокруг Элианы. Что-то изменилось в ней, что-то, о чем она не знала. Удивленно посмотрела на коконы. - А это что и откуда? Вроде бы я такого с охоты не приносила. Разведка всегда останется разведкой, в любой ситуации.

Жилой блок, 9.00+ И снова с трудом отстраняется от пьянящих губ подруги. Отводит взгляд, и отходит на шаг в сторону, борясь с желанием, которое испытывала очень давно. Лёгкие медленно наполняются воздухом. - Хорошо. Я сделаю, как ты просишь, - она хотела отказать, но что-то помешало ей. Наверное, понимание, что в этот раз ей не справится в одиночку, - А теперь прошу, оставь меня. Мне нужно побыть одной. Наверное, если бы Китни шагнула вперед и уже не останавливалась, пропуская мимо ушей слабеющее сопротивление, то, скорее всего, добилась бы своего - Элиана поддалась бы ей. Но в том-то и дело, что получила бы охотница только свое, в тот же миг став такой же, как и те доминантки, что истязали ее. А дупликатка хотела дать подруге именно что-то общее, объединяющее их обоих. - Конечно, как скажешь. Просто не бросай...нас. Ты можешь быть одна, но ты не одинока. Я с тобой, Эли. Даже когда не рядом, - немного грустно произнесла Китни, прежде чем уйти. В ее плане было еще много пунктов для выполнения. Сходила за анкетой, заполнила ее, отнесла в медблок (попадания в аномалию, сначала на пять секунд, потом на десять, описала момент с изъятой со скотобойни мясной вырезкой) и положила на видном месте. И пошла к соседу Айзека. Биолаборатория, 10.00+ Вежливо постучалась в дверь. - Фьюри, ты тут? Нужно поговорить. О многом.

Жилой блок, 9.00+ То желание, которое Элиана могла загадать, не осуществилось бы никогда. Но в этот момент все мысли будто отошли за непроницаемую пелену. Поцелуй Китни был неожиданным... и в этот раз приятным. Девушка ответила на него, ответила со всей нежностью, однако, спустя почти полминуты всё же заставила себя отстранится. - Нет, - твёрдо сказала она, - У тебя теперь есть Вернон. И он поможет тебе. А я... Мне нужно самой смирится с этим. Так, как я уже смирилась однажды. Это было и длилось...наверное, вечность. Не надо быть сталкером, чтобы управлять временем. Субъективным. Своим. Но от этого не перестающим быть менее осязаемым, заставляя грудь Китни вздыматься и опадать от тяжелого дыхания, будто она пробежала километров сорок не останавливаясь. - Да, - также твердо возразила Китни. - У меня есть Вернон. А у тебя есть я, Эли. Продолжишь логическую цепочку сама или помочь? Хотя я и так тебе помогу. Но не смириться и в гордом одиночестве мучиться дальше, как мучилась я тогда, еще на станции. А принять, понять и жить дальше. Сегодня в девять вечера жду тебя в моей комнате. Романтический ужин. На троих. Там и решим, как нам жить дальше. Вместе. Еще один поцелуй, такой же, как предыдущий. К черту все. Смерть, жизнь, судьба, случайность. Сдохните в муках, вы не достойны ее слез. Никто из вас.

- Думаю, от этих беспилотников уже ничего не осталось, - сообщил юристу Майло на обратном пути. - За парочку минут ценный груз не погрузишь и не свалишь, чтобы "избежать" его обнаружения. Они либо его взломали, либо уничтожили. Майло решительно не понимал или не желал понимать. А у юриста не было ни сил, ни желания пояснять, что это именно груз там сейчас и извлекают. И говорить это он не собирался ни при каких обстоятельствах, чтобы Алексис не решила, что вот теперь "игра стоит свеч". Так что Кросс просто молча пожал плечами, показывая, что не намерен обсуждать этот вопрос дальше.

"Нет, нет! Так нельзя! Это несправедливо! Ты обязана найти другое решение!" - кричало всё внутри. Монахиня закрыла лицо руками. - Я не знаю, что делать, Китни, - проговорила сквозь сжатые ладони, - Не знаю. Это тупик, ты права. На собрании ведь всё решили, да? Другие варианты, даже если они и существуют, не рассматриваются. Всё уже выбрано за нас. Всегда было выбрано. От судьбы никому не уйти... Я не смогу. Китни, я не смогу это сделать! Вы все рассчитываете на меня, но я не смогу! Это... это выше моих сил. Я не справлюсь и подведу вас всех. Из-за меня начнётся новый цикл... Тихий грустный вздох. - Хотела бы и я ответить также. Не найти сил, свернуться калачиком в уголке и просто ждать...результата. Каким бы он ни был. Но я не могу. Потому что именно мое бездействие может привести к катастрофе. К твоей и Вернона смерти.Что, если это так? Китни осторожно отвела ладони подруги от ее лица и поцеловала обе щеки, чувствуя на губах соль. - Я тоже не смогу, Эли. Не справлюсь. В одиночку. Но вместе мы сумеем. Ты, я. Вернон. Мы справимся. Что-нибудь придумаем. Еще один поцелуй и еще, тихие, словно падающие звезды. Загадай желание, подруга. Загадай...

Элиана остановилась и посмотрела на подругу. В её полных скорбью карих глазах блестели слезинки. - Я не хочу. Китни, я не хочу приносить их в жертву. Я хочу спасти их. Почему никто из вас даже не рассматривает такую возможность? Вам... Вам просто плевать? Вы просто хотите спастись сами, да? Китни пару раз хлопнула в ладоши. И заговорила беспощадно ледяным тоном. - Прекрасная речь. Я серьезно. В меру пафосная. В меру искренняя. Вот только бесполезная. Я точно также мучила себя, видя, как другие получают раны, а на мне не остается ни царапины. Почему так? Кто так решил? Ответ простой. Судьба. Случайность. Мне просто повезло больше, чем остальным и я ничего, ни чертовой капли не могу с этим поделать!!! Ни закрыть собой, ни отдать свою удачу, ни даже сдохнуть за другого я права не имею!!! Под конец разведчица все-таки выпустила полыхавшую подо льдом спокойствия огненную бурю гнева и боли на свободу. - Я даже права родить не имею, Элиана. От хрониума нет защиты, мое дитя станет нежизнеспособным уродом еще в утробе. Я достаточно смыслю в медицине, чтобы знать это. Тупик, подруга. Пойми, ни у нас, ни у людей на Терре нет будущего. Планету невозможно терраформировать. На ней невозможно жить, только выживать. Но мы можем дать это будущее всем, а не только терранцам, Эли. Всем. И с чего ты вообще решила, что мы безусловно выживем? Это только одна вероятность и не самая возможная. И тогда нас не будет уже никогда. Но я готова заплатить эту цену за будущее для всех. Проклятье, Эли, я ведь мечтала найти здесь не долбанное послание от самих себя, а других таких же изгоев! Изучать этот мир, делать его лучше. Быть свидетельницей, как в тебя влюбится сильный, умелый и красивый парень и сделает тебя такой же счастливой, какой меня сделал Вернон. А меня вот так мордой в бетон с размаху. Китни шагнула вперед и прижалась к Элиане, как бывало в детстве, когда ей было страшно. - Я боюсь, Эли. Безумно боюсь умирать теперь, когда поняла, что такое счастье. Но понимаю, что у меня нет другого пути, кроме как рискнуть всем. И Вернон тоже это понимает. Тяжелый вздох. - Но даже если поверить на секунду, что есть иной путь, то...какой, Эли? Как нам разорвать этот замкнутый круг? И, главное, что делать потом? Ихор никуда не денется. Ты хочешь, чтобы и остальные становились сталкерами, умирали, женщины рождали уродов? И ты думаешь, Контролеры позволят нам забрать людей с Терры сюда просто так? Мы будем одни против всех, Эли. И нам придется убивать, подруга. Именно нам с тобой, потому что мы это умеем лучше всех других. Ты готова на это пойти?

Элиана, сидевшая за письменным столом, в ответ лишь равнодушно пожала плечами. Обстановка в комнате, по иронии сейчас полностью соответствующая её состоянию, была последним, что волновало девушку. - Ты хотела что-то обсудить, Китни? - бесцветным голосом спросила она, отрешённо глядя куда-то в сторону. - О, разумеется, хотела. Но это потом. Сначала я тебя как следует взгрею. За нарушенное обещание. А потом уже и поговорить можно будет, и многое обсудить. Ты как, встанешь или мне тебя сидячую бить? В голосе Китни слышалась сдержанная ярость, маскировавшая охватившее при виде стремительно становившейся неживой подруги чувство боли. "Ну конечно, она снова прячется в свою раковину от боли и эмоций. А вот хрен тебе во все блюдо. Если потребуется, вытащу за шкирку на свет, как ты не царапайся и сопротивляйся. Потому что надоело смотреть, как ты себя гробишь."

- Кто-то же забрал груз. По твоим словам. Дикари это были или черные, нет смысла оставлять в живых вообще никого. Мы можем быть очень даже опасными со своими знаниями - еще выберемся и расскажем все не тому, кому надо. Возможно, на это и расчет. А возможно, мы обладаем куда бОльшей ценностью, чем сами предполагаем. А еще, если ты вспомнишь, то эти земли преторианцами не патрулируются. Даже беспилотниками. Так что бояться тут нечего и некого. С такими-то силами. - Беспилотники контролировали территорию вокруг поезда, пока мы ехали, Майло. Дара про это рассказывала. И очень плотно контролировали. - Так! Хватит спорить, - вклинилась девушка. - Я не вижу смысла идти туда. Слишком большой риск, а выигрыш при этом минимален. Игра не стоит свеч. Поэтому давайте-ка возвращаться. Приведению дальнейших аргументов положила конец сама девушка, которой Алекс благодарно улыбнулся. - Спасибо, что пошла мне навстречу. Уходим. Успеем еще все порисковать своими жизнями и не раз, я уверен.

Жилой блок, 9.00+ Китни ответили не сразу. Прошла почти минута прежде чем раздалось вялое: - Заходи. "Дежа вю. Вот интересно, сколько раз этот разговор уже повторялся раньше?" Китни толкнула дверь и зашла внутрь, оглядываясь по сторонам, но скорее недоуменно, чем с интересом. - Какое все...мрачное, - не удержала впечатление на языке дупликатка, пока закрывала дверь. - Никогда бы не подумала, что ты именно так обставишь свою комнату, в полную противоположность моей. Наверное, предыдущие мы не слишком ладили.

Жилой блок, 9.00+ До начала брифинга Китни была уверена, что поводом для разговора с подругой будет совсем иное. Но ей не оставили выбора. Уверенно постучавшись в дверь, разведчица обозначила себя. - Эли, это я. Могу я войти?