Dmitry Shepard

- С-спасибо.. Две руки Китни и одна Айзека соорудили нечто, напоминающее шину. Стало легче. - Не хочу тебя добивать. Просто...не хочу, - тихо прошептала Китни с болью и виной в голосе, прежде чем помочь доктору встать на ноги. Пора было двигаться дальше. Похоже, судьба решила сжалиться над ними и следующий отрезок пути прошел относительно спокойно. Или же, под угрозой смерти их чутье и нервные окончания приобрели необходимую остроту. В хищно крутящиеся шипастые жернова не попал никто из них, каждая ловушка была вовремя выявлена либо Евой, либо Китни, а последнюю вообще углядел Вернон. Они прошли. После всего с ними уже произошедшего это напоминало легкую прогулку. Китни не могла говорить за остальных, но ее это настораживало.

- Вот.. и хорошо.. - буркнул, опракидываясь назад. "Еще секундучку полежать.. всего секундочку.." Китни нахмурилась, оглядывая руку доктора и стиснула зубы от новой боли, на этот раз уже душевной. "Он же..он же..." Зло прошипела что-то сквозь зубы и огляделась вокруг в поисках пригодных под шину предметов. Долго искать не пришлось, часть косяка чуть не убившей ее двери уцелела и вполне годилась для медицинских целей. Подхватив ее, Китни вернулась к Айзеку. - Айзек! Да не отключайся ты! Твоя рука...я шину нашла, сейчас наложим! На ткань пошли остатки штанов Китни, укороченные до шорт.

- Я тебя добивать не буду, девочка.. – рычал себе под нос,не догадываясь, что отвечает на вопрос, - И не мечтай.. Звон в ушах отдалился до назойливого комариного писка, как раз вовремя, чтобы услышать Айзека. "Свидание откладывается" - замедленно подумала Китни, не шевелясь и давая доку закончить его дело. Но смолчать не смогла. - Я..сама...себя...если...буду в сознании. Так будет...правильно. Нехитрые манипуляции Айзека помогали и вскоре Китни могла стоять и даже идти сама, с минимальной помощью Евы.

Полигон, туман Им везло, невероятно везло. Двери замечались вовремя, а Ева в очередной раз укрощала электронные замки, проводя их дальше. Но после третьей двери туман, казалось, сгустился еще сильнее и рассмотреть хоть что-нибудь уже не представлялось возможным. Посмотрев на лица остальных ,Китни поняла, что и они не преуспели в попытках пронзить взглядом эту завесу. "Ну что ж. Вот, значит. как это будет." И прежде чем кто-нибудь сумел ее остановить или хотя бы понять, что она делает, девушка сорвалась с места и бросилась вперед. Беги, рысь, беги. Интересно, сумеет ли Айзек добить ее? Мысль оборвал удар об дверь, а в следующий миг взрыв безжалостно швырнул ее назад, на землю, оглушенной и практически полумертвой. "Эли, я иду..."

Полигон Она видела дерево. Дерево было твердое и не очень, обманчиво крепкое, но изнутри прогнившее. Но это было её тайна. Человека, не знающего леса, но чутко чувствующего поверхность под ногами. Её подруга едва не наступила на доску, которая так и манила утянуть обеих в пропасть. Сатар молча остановила её и пошла совсем первой. - Ступай только туда, куда наступлю я. Ты медик и рысь, сумеешь меня подхватить. То самое шестое чувство не подвело. Девушки быстро пересекли мост без особых происшествий. - Спасибо. Ласковое касание закрепляет благодарность и усиливает ее. Если бы не Ева, Китни уже бы летела, только не вверх, а вниз. Постепенно вокруг них сгустился туман и девушка машинально взяла Еву за руку, зашагав медленнее и настороженно оглядываясь, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь ватное облако. И ей удалось, темное пятно впереди вдруг обрело прямоугольные четкие очертания. - Ева, смотри, дверь.

Полигон Спуститься оказалось проще всего, но это было только полдела. Подняться на другой край оказалось гораздо сложнее. Раз за разом Китни срывалась и падала обратно в яму и только вовремя наложенный Евой или Верноном кинетический щит спасал ее от увечий, бок обожгло болью только один раз. В конце концов вскарабкавшись наверх, Китни, казалось, целую вечность просто лежала, уставившись в полускрытый в темноте потолок. А потом со стоном перекатилась поближе к краю, чтобы помочь остальным взобраться. И кошмар возобновился. Теперь раз за разом падали другие, из-за нее, из-за ее усталости, невнимательности, скользких от пота ладоней. Раз за разом она вздрагивала, слыша очередной удар об пол и руки дрожали все больше. Когда, наконец, наверху оказались все, девушка просто скорчилась у края, тихо раскачиваясь из стороны в сторону и также тихо шепча: - Прости, прости, прости...

Полигон - У меня была хорошая мотивация, - кивнула, вглядываясь вниз. Периодически ловушки менялись и им не попадалось больше ни стальных челюстей, но никакой взаимосвязи она не видела и не могла предугадать. Разве что полоса препятствий с кольями не закончится на этой. - Я пойду последней, остальные так или иначе ранены. У Ди ребра сломаны, нужно осторожно помочь. - Хорошо, - кивнула в ответ и легко, как настоящая рысь, спрыгнула вниз, самортизировав приземление и коснувшись пола ладонями. - Готова помогать.

Полигон А затем ровный путь закончился, и Ева словно нырнула в новую яму. Одиноко стоящая фигурка вздрогнула и обернулась. На большее её не хватило. - Я знаю, где будет следующая яма, - известила остальных и свободно пошла вперед. Не боясь ничего, не останавливаясь и даже не мотая головой по сторонам. И ровно у следующего препятствия остановилась. Вновь придется сползать вниз. Но прежде она ощутила, как ей положили руку на плечо. - Ты молодец, Ева. Позволишь мне спрыгнуть первой? А я снизу тебя подстрахую.

Флинн засмеялся. Сначала тихо, затем всё громче, пока от стен не отразилось звенящее эхо. - Ты.. глупая девочка, - прошептал медик, -Да, ты много знаешь о жалости к себе. Только не надо примерять собственные мерки к другим, хорошо? Он посмотрел вверх, яростно, пылая гневом. Как и просили «прямо в глаза» и протянул руку. - Вытаскивая. Я рад буду помочь кому-то, чтобы уберечь их от твоей пули. И мог легко рассмотреть в серых глазах Китни сочувствие. - Я буду рада не меньше, - тихо произнесла она, покрепче вцепляясь в протянутую руку и потащила доктора вверх. Но скользкая от пота ладонь соскользнула и Айзек упал обратно в яму. - Ох, прости, прости! Вторая попытка оказалась успешной, теперь в дорого давшейся им яме оставались только мертвые.

Полигон Флинн не шевелился. «Для чего я нужен? Убивать? Лечить убийц? Жить с убийцами?» Он не хотел наверх. Хотел остаться в этой яме. Пускай выбираются без него. Его помощь более никому не требовалась. - Пошла к Контролерам.. – выронил он, сквозь сжатые зубы. "И он советовал мне не сдаваться?" - Посмотри мне в глаза, Айзек. И вспомни, что я сделала. Вспомни наш разговор в загрузочной. Хочешь сдаться? Валяй. Приставь пистолет к виску и нажми курок. Как могла бы я, когда добила Эли! - последнее вырвалось уже с дикой яростью. - Стреляй или заканчивай себя жалеть и лезь сюда, ты единственный среди нас, кто может держать нас живыми.

Полигон Дважды Ди падал вниз и каждое такое падение отзывалось болью в груди у самой Китни. И точно также разгоралось пламя ярости там же. Она сильная. Она справится. На волне этих мыслей ухватившегося за руку Китни социолога потащило вверх как мощным краном, настолько сильный рывок выдала девушка. И мучительно закашлялась, переводя дыхание. - Айзек...остался только ты. Давай руку. Ты нам нужен. "Ты нужен мне."

Полигон Не видел, как упал Тодд, но оборачиваться не стал. Лишь сжал кулаки и уперся лбом с холодную, земляную стену, ожидая, когда раздастся новый выстрел. Милосердия ради? Слепая вера? Может, он не прав. Может, так и стоит поступать. Но, как легко они это делали. Как жестоко. «Прикрываются своей добросердечностью.. Враньё! Ложь!» Они не видели, как умирают люди. Сколько сил требуется, что бы вытащить кого-то с того света. Всегда легче нажать на курок и бежать дальше, спасая собственную шкуру. Флинн ненавидел их всех. Новый выстрел гулким эхом разнесся по коридору. Китни страдальчески поморщилась, не удержавшись от задумчивого взгляда на оружие, прежде чем убрать его обратно за пояс. Так легко было бы сейчас сдаться. Как сдалась Эмили. "Нет. Этого - не будет." - Давайте поднимать Ди, - с бесконечной усталостью в голосе предложила девушка. - Нам надо двигаться дальше.

Несколько кольев прошили насквозь, пройдя сквозь позвоночник и брюшную полость, оставив несовместимые с жизнью повреждения. А он всё продолжал смотреть на сникшую белобрысую девичью головку, повиснув на орудии пыток. Китни только беспомощно покачала головой. "Мы все уже не будем прежними." Счет, который Китни намеревалась рано или поздно предъявить Контролерам, пополнился еще на одну строчку. - Эталон помоги, чтобы мне не пришлось больше этого делать, - и потащила пистолет из-за пояса.

Полигон Рывок и она выпрямляется чтобы схватить холодной рукой ладонь Китни. Ещё несколько взаимных усилий и делеция забирается на другую сторону рва. Девушка с мгновение сжимает плечи Китни, благодарно кивнув. Улыбка сейчас будет неуместна, так что Китни просто возвращает пожатие. "Надеюсь, это буду не я, кто нанесет тебе удар милосердия. Надеюсь, мы вообще больше никого не потеряем." - Сначала, Ди.. - коротко ответил он, отворачиваясь. - Мы поможем. На химеру Китни не смотрит принципиально. Не потому что презирает, а потому что боится сорваться сама. Ее горе как океан, впусти его в себя и захлебнешься. И тогда шансы остальных дойти до конца уменьшатся. "Неприемлемо".

Полигон Он не уйдёт. Это читалось в голубых глазах, а пульсар и не думал опускаться. - Тогда сделай это сам, - холодно проговорила только что добившая лучшую подругу Китни, убирая пистолет обратно за пояс. - Иначе она так и останется здесь и будет мучиться, не в силах умереть. Решай, насколько ты на самом деле жесток, Тодд. Ева задрала голову чтобы поймать взгляд Китни, стоящей наверху. Одной ей не выбраться. И в серых глазах что-то оттаяло еще чуточку. - Я сейчас помогу. Девушка одним изящным прыжком перемахнула через яму и ,встав на колени у края, протянула вниз руку. - Помогите Еве подняться.

- Её тоже можно спасти, - не унимался химера. - Она делеция. Её можно спасти! - Эли мертва, Тодд. С ее ранами умирают за десятки секунд, а она мучилась минуты и не умирала, пока я ее не добила, Тодд! Сама ее застрелила! - под конец фразы Китни уже кричала и, поняв это, умолкла, пытаясь совладать с собой. - Тодд, прошу...

Полигон Инструктор не повернулся. "- Ты же знаешь, это нельзя считать достоверной информацией, да? - Мне плевать. Мне просто хочется верить. - Не разочаруйся, моя дорогая. - Не твоя. Пока что." Китни, внимательно глядевшая вслед уходящему инструктору, повернулась и пошла на голоса, даже не посмотрев на дело рук своих. - Ты совсем с ума сошёл! - стресс и последствия недавней терапии заставили химеру заслонить Риту и толкнуть доминанта в грудь. - Не смей её трогать! Он вытащил свой пистолет и направил на социолога. - Прекратите. Рита жива и будет мучиться в таком состоянии, пока ее не убьет кто-нибудь или она сама. Тодд, позволь мне или сделай сам, - голос Китни был спокоен и только желающий мог понять, какая боль грызет девушку изнутри. "Чудовища тоже могут плакать."

Полигон Фьюри невесело дёрнул уголком губ. - Закончи это сейчас, рысёнок. Или вам придётся возвращаться потом. А ей - ждать вашего возвращения. Он отвернулся, собираясь уйти туда, откуда пришёл. Маловероятно, но возможно, что он услышал тихое "Прости меня...", адресованное девушкой Эли. А может, ему самому? Но совершенно точно он не успел отойти достаточно далеко, чтобы не услышать звук выстрела. А потом, с интервалом в секунду, еще один.

Полигон — Ты слышала Айзека, — покачал головой ученый, — пока она страдает, ей никогда не покинуть этот полигон. Не забывай о белом свете. - Ты больной, Вернон? - Флинн опешил,- Ты что несешь? Какой свет? Ты думаешь, мы в компьютерной игре что ли? Мужчина пошатнулся, переборов желание схватить социолога за шиворот и оттащить подальше, что бы тот не "запачкал" Китни ядом, сорвавшимся с губ. - Ей и так.. осталось.. Проклятье, ты готов добить её? Китни честно пыталась сопротивляться накатывавшему холоду, завывание снежной бури, которое слышала только она и которое то и дело трансформировалось в чей-то ледяной издевательский смех. Смеялась женщина. И проиграла борьбу. - Никто ее не добьет! Из вас - никто, - в обычно мягком голосе Китни сейчас осталась только концентрированная ненависть, от которой любому стало бы холодно. - Вернон прав. Белый свет излечивал близкие к смертельным раны. Остается только надеяться, что здесь даже смерть - не окончательна. В конце концов, мы слишком штучные игрушки, чтобы так легко нас сломать и выкинуть. - Вам надо идти дальше, - проговорил тихо, не отводя глаз от еле шевелящегося тела. И, наверное, не понял, что тембр его голоса избавил его от схватки с разъяренной и очень мотивированной убить его рысью. И снова спас ее от самой себя. - Фьюри. "Медведь...уже не мой." Айзек, Вернон. Идите вперед и Ди заберите с собой. Я догоню...вас, - в голос Китни снова вернулась мягкость и эмоции, среди которых превалировала над остальными боль.

Слова доктора только убедили Вернона в своей правоте. — Китни, — повторил он, делая попытку обнять девушку, — нужно… помочь ей, понимаешь? Прекратить страдания. Девушка шарахнулась в сторону, непонятно, чего в большей степени избегая, рук социолога или жестокой правды в его словах. - Нет, так нельзя. Должен быть другой выход, - простонала Китни с мольбой.

Полигон Когда Вернон подбежал к девушке, то понял, что, получив такие ранения, не выживают. Социолог присел рядом с Китни, положив ей руку на плечо. — Китни, — слова застреевали в горле и не шли дальше. Ландау знал, как крепко девушки дружили, и легче от этого не становилось. Пальцы стиснули пистолет, зажатый в руке, в попытке заставить сознание воспринимать действительность. Обернулся к помощнице и социологу, сдавлено проговорив. - Милая, мне жаль.. "Не плакать. Не плакать. НЕ ПЛАКАТЬ!" Бесполезно, удержать слезы не удается и на щеках Китни начинают блестеть мокрые дорожки. - Мы же сможем ее нести, да? Ведь сможем?

Полигон Рукоять пистолета внушенной извне привычкой удобно легла в руку, когда сама Китни сделала первые шаги по коридору. Почти весело пронаблюдав, как Ди попал в ловушку, девушка сама не заметила аналогичную, точно также затрепыхавшись под потолком пойманной курицей. Хорошо хоть природной гибкости хватило, чтобы упасть на пол без травм. Дальше Китни была осторожнее и это оправдалось, когда запах нагретого воздуха и чуть заметное красноватое свечение предупредили ее о плазменной ловушке в каком-нибудь метре до нее. А вот насчет растяжки чутье не предупредило и только чудом большая часть осколков прошла мимо. Но вот меньшую девать было некуда и она нашла свою цель в человеческом теле, оставив кровавые росчерки на майке. Остальным везло гораздо меньше, в груди Китни что-то сжималось, когда она смотрела на Элиану и раны, которые та уже получила. Грохот нового взрыва оглушил, а потом весь мир стал серым, пока девушка потрясенно смотрела медленно-медленно падавшую подругу, живот и грудь которой представляли кровавое месиво. А потом время за удар сердца вернулось к привычному течению и Китни оказалась рядом со слабо стонавшей Элианой. - Эли! Эли! Помогите! Айзек ,Фьюри! Ну пожалуйста!

Спальня Снова в руках чудесный лук, а вокруг раскинулся Лес. Что я здесь делаю? Кого выслеживаю? Ответ теряется за заполняющей разум серой дымкой, пока Китни крадется, ориентируясь по сломанным веткам и чьим-то огромным пятипалым следам. Требуется много времени, чтобы понять, что что-то не так и еще больше, чтобы понять что именно. Тишина. Лес молчит, он мертв и был мертв давным давно, единственные живые существа в нем Китни и тот, кого она преследует. Ветер приносит смешок и приходится вносить коррективы. Не тот. Та. Потому что смех определенно женский. Китни не теряет осторожности и не бежит сломя голову на звук, внимательно оглядываясь по сторонам и потому счастливо избегает вовремя замеченной ловушки, ловчей ямы на тропе. Между деревьев мелькает что-то темное и Китни не выдерживает, с шумом проломившись через кусты и выскочив на лесную поляну. На другом ее конце с ироничной усмешкой на лице ожидает ее двойник, идентичный во всем, кроме глаз, желтых, а не серых. - Долго же ты добиралась, малышка. Я устала тебя ждать, - издевка в голосе способна разъедать кожу как кислота. - Кто ты? - настороженно отозвалась Китни, не опуская лук и проигнорировав выпад. - А ты не знаешь? Я - это ты, Китни. Ты же захотела быть рысью, а не белкой, получай выбранное. Рысь - это хищник и зайчик для него еда, а не друг. Не будешь питаться, умрешь, знаешь ли. - Говори за себя. - Правда? Значит, это я сейчас уснула, отчаянно жалея себя? Это у меня внутренности узлом завязываются, когда я вижу их вместе? Да? Но не плачь, я могу дать тебе просимое. Если ты впустишь меня, разумеется. И Фьюри будет только твой, а Ева...что ж, иногда и ей будет что-нибудь перепадать. Если повезет. Ну так как? Ответом стала просвистевшая в воздухе стрела, впившаяся точно под левую грудь двойника, та вскрикнула, скорее от неожиданности, чем от боли, падая навзничь. Китни не спеша подошла поближе, своей яростью встречая такую же, зеркально отражавшуюся в желтых глазах другой Китни. - Ты забыла - я здесь чудовище. И если я чего-то не делаю, это еще не признак слабости, запомни это. Да, я дико завидую Еве и сожалею, что отошла в сторону. Но понимаю, что это правильно. На одном желании не создать ничего. Так что переживу. Поняла? Девушка вдруг осознала, что ее собеседница уже мертва и не слышит ничего из сказанного. А потом она лишь успела ощутить холод стали на своем горле и вдруг одновременно ей стало невыносимо жарко и жутко холодно, ладони бесполезно пытались остановить поток льющейся из горла крови, затуманенный приближением смерти взгляд серых глаз потрясенно скользнул по целой и невредимой Китни-двойнику, поигрывавшей окровавленным охотничьим ножом. - Меня не так-то просто убить, малышка. И что ты теперь будешь делать? Снова побежишь ложиться под Фьюри? Этим меня надолго не отгонишь. Пока! Все померкло, а Китни рывком села на кровати, судорожно кашляя и ощупывая целое и невредимое горло. "Приснится же такое. Точно ты безумна, Китни." Майка промокла насквозь и на лице девушки проявилось усталое недовольство. "Отдохнула, называется." Вспомнилось, как Ева пряталась в душевой кабинке и это стало мотивацией. Может, ей тоже попробовать? По крайней мере, там она точно какое-то время будет одна. Душевая Определенно, самая дальняя кабинка от входа медленно, но верно превращалась в импровизированный альков и убежище для желающих разобраться в себе без свидетелей. Шумела вода, струясь вниз по плечам и рукам, разлетаясь капельками по спине и затылку Китни, пока та сидела, обхватив руками колени и закрыв глаза, с почти полностью отрешенным от всего видом. Не думать ни о чем и просто наслаждаться потоками воды оказалось так заманчиво прекрасно. Вечность бы так провести...

Они же мутанты)) Твистов в Империи не любят))

Загрузочная — Поверь, не самое худшее последствие, — попытался убедить девушку Вернон, — ничего страшного, я потерплю. Китни несколько неуверенно кивнула. - Ну, тут тебе лучше знать, Вернон. Хорошо, пойду я, пожалуй, посплю, пока дают такую возможность. Еще увидимся. Говорить пока было больше не о чем, по крайней мере в присутствии социолога. Улыбнувшись Вернону и Элиане, девушка направилась в спальню, чтобы забыться во сне. Или притвориться, что спит, пока перед мысленным взором все крутится и крутится образ Евы и Фьюри вместе. Хотя, по идее, должно было быть гораздо больнее, чем было в действительности и чем Китни боялась.