Dmitry Shepard

Технический тоннель метро - Для начала, нам нужен пароль, или кодовое слово или что там еще? - поворот головы в сторону Хейредхиммеля, который понимал во всем этом гораздо лучше. - Чтобы поправить мозги Штраубе без ущерба для всех участников процесса. Оборудование, которое ты забирала у корпорации, оно было только для ваших с сестрой нужд или же ты передавала часть еще какой-то организации или культу? К чему столько привидений? И зачем, господь милосердный, вам нужно было такое количество крови? Глория заметно колебалась, но потом, с видимым усилием, решилась сказать: - Леония. Кодовое слово для прохождения лабиринта Минотавра - Леония. Что до оборудования, то оно все здесь. Я не понимаю природы наложенного на Селию проклятья, привлеченный мной сангвинар не смог не то что разобраться, даже почувствовать его, несмотря на все усилия. Без постоянных переливаний кровь сестры постепенно вырождается, красные тельца просто умирают. Когда сестра впала в кому, я обратилась к Штраубе. Она...сначала помогла, деньгами и специалистами, но потом, когда сестре стало хуже и врачи начали в унисон говорить, что ее мозг мертв, от дальнейшей помощи отказалась. Сказала...смириться и жить дальше. А я знаю, что сестра не мертва, она говорит со мной, она не мертва! Так что я пустилась во все тяжкие. Заморочила голову Штраубе, внедрила в коллег скрытые императивы по слежке и стала пытаться выиграть сестре время. В конечном счете, я настолько отчаялась, что решила создать для сестры кибертело, в надежде, что хотя бы это поможет. Видимо, на этом я и попалась, масштаб операций стал слишком большим.

Технический тоннель - Никто не осудит человека за желание жить и спасти близких. Ты все это время выживала, как могла и делала для этого все, что нужно. Я понимаю. Ты столько всего сделала, на такое пошла, и что, вот сейчас ты готова просто взять и умереть? Не думаю. - небольшая пауза, чтобы дать пленнице обдумать услышанное. - А чтобы этого не произошло, тебе стоит поболтать со мной. Просто разговор. Чтобы мы наконец могли понять, что, чет побери, в этом городе все-таки происходит. Что скажешь? Тактика "злого" и "доброго" полицейского или просто Мария обладала необходимым даром убеждения даже озлобленных на весь свет людей, но свои плоды это принесло. Глория тихо вздохнула и Джейсон ощутил, как ее плечи, до того напряженные, бессильно обмякли под его ладонями. - Происходит...я ведь и выбрала этот город, потому что в нем не происходит ровным счетом ничего. Деньги любят тишину, так ведь говорят, да? - в голосе Глории все еще отчетливо слышалась горечь, но ненависть заметно поугасла, оставляя по себе пепел смертельной усталости. - И думала, что смогу жить тихо и спокойно, оставить прошлое позади. А оказалось, я лишь получила отсрочку, несколько спокойных лет жизни, восхитительно обычной. Глория вздохнула и покачала головой, словно в неверии, какой наивной она была. - Ладно, что я теряю вообще. Поговорим. В конце концов, несравненное право никто не отменял, так что я сделаю вид, что верю в то, что вы действительно из Инквизиции, ЧВК или откуда там еще. Что вы хотите узнать?

Технический тоннель Мария молчала и не вмешивалась, хоть ей все это и не нравилось. То есть, буквально - все. От слов, которые все участники мероприятия использовали, до подтекста, от расположения в пространстве, до поз. Даже наклон головы Глории, и тот не давал покоя. Джейсону, который обретался поблизости майор сделала знак рукой: "Тихо!" и указала на Глорию. Негодяйка пыталась понять, сколько их тут и кто где расположен. Джейсон, в отличие от кого-нибудь другого, не стал уточнять или переспрашивать, а просто кивнул в ответ, показывая, что понял. Если причина установленного режима тишины и ускользала от Джейсона, он это никак не показал, лишь бесшумно сдвинулся поближе к пленнице. - Да сиди ты и не дёргайся! - осадила она рыпнувшуюся пленницу и снова поправила браслет. - У меня есть наручники и покрепче, надену их, если не угомонишься. - Она повернулась к Джейсону: - Пригляди за ней, пожалуйста. Пока мягко. - Да, мэм, - разбил собственную тишину на мириады осколков Джейсон, уже нарочито не скрывая шагов, заходя за спину Глории. Сильные мужские руки, как и было предписано, мягко легли на хрупкие женские плечи, а ладони чуть сжались, обозначая близость к столь уязвимой шее, но и только. "А ведь достаточно одного движения", - вдруг подумал Джейсон, в бессчетный раз удивляясь, как природа могла создать настолько уязвимое место во всем человеческом организме, как шея. Глория лишь раздраженно зашипела, словно змея (или кошка), но затем послушно затихла. Было это эффектом от слов Никиты или действий Джейсона, оставалось неясным.

Технический тоннель - Dio, у меня какое-то странное чувство, что ты то ли не очень умная, то ли приложило тебя крепко. Давай попробуем ещё раз, но теперь включим рациональное мышление. Если я из ковена, то зачем я буду расспрашивать тебя про него, про твои обстоятельства, дела? Я же и так буду знать про него, про тебя и про твою сестру. Если меня наняли для этого, то мне плевать будет, кто ты. И если я из ковена, то я бы тебя и твою сестру забрала бы и всё. Могу тебе сказать ещё раз: мы не из ковена. Мы из Инквизиции. А ты пока не упрощаешь жизнь ни себе, ни сестре. Так что, отвечай на вопросы. - Зато ты у нас гигант мысли, как я посмотрю, - с ненавистью процедила Глория, безуспешно попытавшись вырваться из пут. Было очевидно, что словам Никиты она не поверила ни на грош. - Очень удобно прикинуться Инквизицией в расчете на то, что я либо испугаюсь, либо попытаюсь выгородить сестру, взяв все на себя. Так или иначе, я сделаю то, что ты хочешь - заговорю. После того, что я сделала с ковеном, живыми нам не уйти, я знаю, что уже мертва, как и моя сестра. Просто этот факт еще не воплощен в реальность. Да и плевать. Вы хотя бы до остальных детей не доберетесь!

Технический тоннель метро В ответном смехе Глории было столько горечи, что даже полынь на ее фоне показалась бы сладкой. - Давай, давай, выдумывай дальше. Не проверила ауры, говоришь? И как бы я это сделала ослепленной, а? Причем ослепленной малефикарским заклинанием магии разума. Вы слишком хорошо постарались, уча меня и сестру своим грязным трюкам, чтобы я их не узнала, особенно, если сама стала их целью!

Технический тоннель метро - У нас к тебе вопросы, Глория Гонсалес. Предлагаю пропустить фазу с твоим упрямством и нашими уговорами, и сразу перейти к ответам. - Иди к черту! - ожидаемо экспрессивно ответила Глория. - И ковен свой туда же прихвати! Думаешь, что мы с сестрой к вам вернемся? После всего, что вы, твари, нам сделали? Причем, еще до нашего рождения? Горите в аду, если бы я могла, то мозги вам всмятку вскипятила!

"Понял. Мы обследуем помещение для вип-гостей." - и немедленно уточнил, как велел ему его въедливый разум. - "Что не так с официантками? У них на губах какое-то вещество?" "Верно. Я заметила нечто похожее на прозрачную наклейку на нижней губе официантки, принесшей нам приглашение. И она определенно хотела поцеловать если не меня, то Ариану точно", - в голосе Далии на мгновение прорезалась задумчивость. - Вряд ли это было бы что-то сильнодействующее, но учитывая общую атмосферу и настроение клуба, это могло бы стать той соломинкой, что ломает спину верблюду".

Клуб "Акация", 23:00 Лаунж-зона - Сама синьорина Гара? - искренне изумилась Ариана и переглянулась с Далией. - Но... чем же мы могли заслужить её особенное внимание? - девушка наклонилась чуть ближе к вестнице тёмной хозяйки: - Вы не подскажете, что нас может ждать? Как себя вести? Мы первый раз в "Акации"... "Совушка" не преминула также сократить расстояние до Арианы, искусно балансируя на самой грани вторжения в границы личного пространства, но все-таки не переходя ее. - Вас ждут незабываемые впечатления и чудесно проведенное время, разумеется. Ведите себя непринужденно, этого достаточно. Не волнуйтесь, вы все сами поймете, когда попадете в Маленький Эдем. Во взгляде Далии еще при появлении серокрылой (пусть крылья были только на голове) вестницы мелькнуло что-то настороженно-равнодушное, вновь скрывшись под маской расслабленной неги, однако же, подобно настоящей кошке, Далия выжидала правильного момента, чтобы сорваться в молниеносную атаку. Мелькнув перед глазами Арианы, ладонь Далии аккуратно и даже нежно легла на щеку "совушки", невесомо увеличивая давление, чтобы повернуть голову девушки к себе. - Не увлекайтесь, пожалуйста, ночь еще горяча, - вкрадчиво произнесла Далия, проникновенно глядя в глаза отчего-то задрожавшей "совушке". - Вы же не хотите лишить свою госпожу удовольствия, не так ли? - Нет! - предположение отчего-то перепугало "совушку" почти до потери сознания, девушка даже слегка покачнулась, прежде чем восстановила равновесие. - Ни в коем случае! П-прошу прощения, госпожи, этого больше не повторится. Позвольте проводить вас. - Ведите, - милостиво разрешила Далия, забирая из ослабевших рук "совушки" конверт и вставая с дивана. Пока Далия чинно разглаживала складки платья, она бросила самую малость вопросительный взгляд на Ариану. Готова ли она последовать за ней? "Меня и Ариану пригласила к себе Гара. Судя по упомянутому названию, Маленький Эдем, речь идет о чем-то ином, нежели грот любви. Не вижу возможности отказаться без подозрений и последующего ухода из клуба. Буду на связи", - отправилось Эммериху мысленное уведомление. Против обычного, от прежней игривости в мысленном голосе Далии не осталось и следа, их полностью заменила холодная сосредоточенность, граничащая с полной отстраненностью. Чуть поразмыслив, Далия добавила: "Не позволяйте "совушкам" себя целовать, это не просто знак приязни с их стороны, а нечто большее, я полагаю".

Клуб "Акация", 22:45-23:00 Тем временем в лаунж-зоне Время шло, музыка играла, а коктейльные бокалы медленно, но неотвратимо пустели. Далия, снова вольготно устроившись так, чтобы создать определенную видимость между ней и Арианой, с виду лениво разглядывала посетителей клуба, не задерживая взгляд подолгу ни на ком, а словно считывая информацию подобно древнему компьютеру - строка за строкой. - Здесь очень мало действительно неопытных новичков, как мы. Остальные уже знают, зачем или за чем приходят в клуб и ведут себя соответственно, - отметила она, кратковременно приблизив свои губы к ушку Арианы, чтобы ее было лучше слышно. Нервное поведение некоторых компаний оставалось загадкой до того момента, как посреди столиков появилась очередная "совушка" с загадочной улыбкой на украшенных золотой помадой губах и багрово-алого цвета конвертом в руках. Плотный материал не просто был выкрашен в соответствующий цвет, а будто бы создан из него целиком, позволяя себе менять яркость и насыщенность, обретая при этом манящую глубину. Оглядевшись по сторонам и демонстративно игнорируя направленные на нее взгляды, в которых мольба мешалась с надеждой, неважно откровенной или прикрытой деланным равнодушием, "совушка" двинулась вперед, к явно ей одной известной цели. И путь ее неожиданно завершился прямо у столика Арианы и Далии. - Прекрасные госпожи, вас приглашает на приватный разговор Хозяйка ночного облика клуба "Акация", обожаемая многими Гара Пианчелло, - конверт был с поклоном предложен девушкам, как и предложение, которое, со всей очевидностью, требовало особой осторожности как в принятии, так и, особенно, в отклонении.

-Мог бы.-отозвался доктор застегивая сумку.Вскинул ремень на плечо,показывая готовность следовать в указанном направлении. Джейсон взглянул на доктора сначала ожидающе, потом - недоуменно. И только потом до него дошло, чего же тот ждет. - Кристиан, просто зайди в соседнее помещение. Я останусь здесь, присматривать за порядком. Похоже, Джейсон счел, что оставлять Марию наедине с адекватно упакованной в кляп и повязки малефикаршей и неадекватной ни во что не упакованной специалисткой по корпоративной безопасности будет нести элементы риска, которые он и собирался свести к нулю.

Технический тоннель метро Агнесса -Куда вас оставить?-участливо уточнил телепат.-Прямо вот тут-с трупами?Фройляйн,разрешите сделать вам укол?Ничего критичного,просто седативное. - Сомневаюсь, что они вдруг решат восстать из мертвых, - все также апатично отреагировала Агнесса. - Валяйте, делайте, что хотите, доктор. Джейсон Обнаруженная вторая сестра, хоть и подняла чуть-чуть Джейсону настроение, не сделала его поведение менее настороженным. С такими вот мирно спящими никогда нельзя быть уверенным, когда они решат вдруг проснуться. А затем, увидев незнакомых людей, порубить их на ломтики. Так, для профилактики и чтобы не будили в следующий раз. Никита осмотрелась. - Есть идеи? - она кивнула на сложные многосуставчатые манипуляторы, а также разнообразные дополнительные детали и приборы, явно подходящие к ним. - Не для автохирурга? Джейсон, позови нашего доктора, пожалуйста. - Сложно сказать, - отреагировал Джейсон, разглядывая детали, на которые указала Никита и вид которых не будил в памяти вообще ничего. Куда проще было подчиниться и выполнять приказы, что Джейсон и сделал. - Да, мэм. Вернувшись назад, Джейсон зачем-то коротко кивнул Марии и решительно проследовал к Кристиану. - Мы нашли вторую сестру. Кристиан, там требуется твое присутствие, не мог бы ты? "Акация", грот любви Дикая пляска разбушевавшейся артефактной технологии продолжалась недолго, буквально пару минут, однако за это время комната преобразилась самым кардинальным образом. Джакузи так и уехало с концами, вместо него появилось другое, стилизованное под небольшую заводь с искусственным водопадом. Негромко щелкнул дверной замок, обращая внимание, что комнату снова можно покинуть, а из скрытых динамиков зазвучала приятная музыка. Приятный теплый ветерок, неведомо как насыщенный морской свежестью, задувал прямо через широкий проем окна, соперничая с ласковым шумом накатывающих на берег волн в создании уютной и расслабляющей обстановки.

Технический тоннель метро Агнесса -Схожими методами-откликнулся доктор.-Разумеется,в допустимых пределах.Фройляйн,вам нужна помощь? - Мне, наверное, уже ничем не помочь, - скупо проронила рыжая девица, проводив уходящий из ее досягаемости пистолет почти сожалеющим взглядом. Мысль, выкристаллизовавшаяся до почти идеальной чистоты, только что лишилась самого простого и быстрого средства реализации, а придумывать что-то другое уже не было сил, Агнессу с головой засасывала апатия, пришедшая на смену вспышке истерической жажды деятельности. - Просто оставьте меня здесь. Джейсон - Пойдешь дальше или будешь сторожить эту стерву? - спросила Мария у Джейсона, разумея, что оставлять Глорию один на один с доком все же не слишком безопасно. Джейсон заметно растерялся от этого, казалось бы, простого вопроса, взгляд его машинально метнулся к Никите и Саше, но решать надо было быстро, здесь и сейчас, так что, внутренне пересилив себя, мужчина коротко ответил: - Дальше. И удивленно выдохнул, насколько ему стало легче, когда решение было принято. Им самим. Как когда-то. *** Никита, Саша и Джейсон заходили в следующее помещение по всем правилам штурмового отряда Инквизиции, сейчас, наверное, со стороны, показав принадлежность к ее грозным рядам со всей очевидностью, невозможно было не понять, что обучали всех троих по одним и тем же принципам, разница была лишь в глубине и степени этой подготовки. Впрочем, предосторожности оказались излишними, никто не ждал их наготове со смертоносными заклинаниями, чтобы нашиноквать незримыми лезвиями в тонкие ломтики, не было и доставивших такие хлопоты мин-ловушек. Всего лишь еще одна, уже виденная раньше, отгороженная от остального пространства прозрачными пластиковыми ширмами, стерильная зона. А в центре ее, в окружении поредевшего, но очевидного двойного кольца оборудования, стояли два же предмета. Внутри капсулы, баюкаемая равномерным попискиванием и гудением разнообразного реанимационного оборудования, в глубоком сне лежала, казалось, та же женщина, что осталась позади, под присмотром Марии и Кристиана. Глория Гонсалес. Вернее, ее сестра-близнец, одетая в легкую короткую тунику и нижнее белье и украшенная различными датчиками и катетерами в самых разных местах.

Технический тоннель метро Самый главный их противник был повержен, остальные еще не пришли в себя после вспышки. Мария с каменным выражением лица поменяла дробовик на пистолет, возможно для того, чтобы достигать того же эффекта при меньшем количестве пулевых отверстий и принялась методично отстреливать оставшихся прихвостней малефикара без всякой жалости. Джейсон отреагировал на первый выстрел резким поворотом головы (своей, не Гонсалес), но и только, останавливать или препятствовать Марии он не стал, лишь убедился, что все под контролем и вернул свое внимание куда более опасной даже в таком состоянии малефикарше. Мысль быстрее мускулов и те, кто хотя бы раз сталкивался с магами разума, навсегда заучивали эту нехитрую истину. Агнесса, едва-едва пришедшая в себя, скорчилась у стены, ее сотрясала крупная дрожь, а в глазах все еще стыл пережитый личный кошмар - щедрый подарок от Гонсалес, единственное, что малефикар успела сделать, прежде чем ее настигло заклинание Кристиана. Впрочем, Агнессе этого хватило, и так уже надломленное предыдущим вторжением сознание попросту выключилось на какое-то время, словно лампочка по щелчку кнопки. Ничем не сумевший помочь своей владелице пистолет бесполезно валялся рядом, на грязном полу. - Как....как..., - Агнессе пришлось сглотнуть, смачивая слюной пересохшее горло, чтобы продолжить. - Как вы боретесь с такими...существами? Смотрела Агнесса скорее куда-то в себя, чем на других, поэтому трудно было понять, кому адресован этот вопрос. Закрепив завязки бантиком на затылке и с помощью Джейсона усадив Глорию спиной к укрытию не очень-то послужившего спасению её жизни Саша поискала взглядом их телепата. - Док! Просмотри за ней. - Направленный на Кристиана взгляд получился весьма пристальным и откровенно изучающим. Но несколько секунд спустя девушка сморгнула и прикрыв глаза устало помассировала виски. Добавила, понизив голос, так что слышать могли только ближайшие. - Нужно найти вторую. - Да, мэм, - Джейсон закономерно воспринял сказанное Сашей как приказ, даже если это и не являлось таковым, а было просто мыслями вслух. Просторное помещение не обладало большим количеством мест, где может спрятаться человек, так что внимание Джейсона привлекла дверь в стене, у которой стояла Глория со своей "свитой" до того, как начался скоротечный и так несчастливо для нее закончившийся бой. - Стоит проверить, - кивнул он в направлении предмета его интереса.

Акация. Грот любви Она направила свою волю и пустила душевную искорку по чужому плетению, чтобы сдвинуть что-нибудь куда-нибудь. Вдруг к серверу или коммутатору какому подлезут? Несколько секунд ничего не происходило, а затем по артефактным нитям беззвучно разошлась пульсирующая волна света, делая плетения видимыми даже невооруженным взглядом. Словно в сложной головоломке, прикосновение к одной части привело в движение всю конструкцию, поначалу тихий скрип сменился куда более громким лязганьем и шумом работающих механизмов, казавшееся монолитным стекло, отделявшее зону джакузи от остальной комнаты вдруг разделилось на две части, уехавшие в пол и потолок, паркетный пол вдруг приподнялся весь разом и начал рассыпаться на квадраты, даже стены утратили целостность, расходясь кусками по заботливо проложенным направляющим и просто силовым линиям артефактных плетений, сводчатый потолок втянулся сам в себя, складываясь и видоизменяясь на сегменты. В движение пришло все и сразу, не делая никаких скидок оказавшимся посреди артефактно-механической вакханалии людям, которым оставалось лишь прилагать все усилия, чтобы не оказаться между молотом и наковальней местной сложной машинерии.

Подземелье... Жестом попросив перевернуть тело Саша быстрыми движениями собрала волосы девушки в хвост на макушке и вручив его Джейсону попросила: - Приподними. - Достав из внутреннего кармана прихваченный в импровизированном госпитале бинт медсестра на пол ставки принялась быстро наматывать повязку. - Да, мэм. Адреналин еще гулял штормовыми волнами по крови, заставляя Джейсона дышать глубже и тяжелее, но просьбу он выполнил безукоризненно четко, аккуратным и даже в чем-то заботливым жестом приподняв находившуюся в бессознательном состоянии Глорию за плечо другой рукой, чтобы голова женщины не запрокидывалась слишком уж сильно.

Подземелья Никита перехватила нож поудобнее и просигналила, показывая клещи: "Вы. Слева к ней. Я. Справа. Пошли!". Первый, самый горячий и потому опрометчивый порыв броситься прямо на Гонсалес, окруженную четырьмя одетыми в немного мешковатую, но ухоженную форму людьми, пришлось придушить на корню и привалить камнем сверху для надежности, учитывая план, так Джейсон сам бы попал под воздействие светошумовой гранаты. Вместо этого он рванулся вперед, выполняя отданный Никитой приказ и скользнул в новое укрытие даже раньше, чем сама Мария. Дальше оставалось лишь расчетливо дождаться вспышки и грохота, предусмотрительно переждав их за кучей газосиликатных кирпичей и без всяких сомнений или колебаний отдать всего себя стремительному рывку вперед, игнорируя тыкавшихся, как слепые котята, людей, игнорируя вообще все, кроме такой обманчиво хрупкой фигуры Глории Гонсалес. Ожидаемого характерного давления на разум так и не случилось, Джейсон успешно добежал до Глории и чуть ли не вбил несчастный шокер ей в бедро, лишь затем слегка запоздало нажав на кнопку разряда. А затем аккуратно подхватил все еще сотрясаемое судорогами после принудительной электротерапии тело, поспешив сковать Глории руки за спиной наручниками. Сворачивать ей голову, памятуя приказ взять живым, Джейсон не спешил.

Подземелья Сан-Хуареса, 23:55-0:45 Узкие коридоры из потрескавшегося местами от старости бетона вели и вели все дальше под оказавшимся таким непростым Сан-Хуаресом. Сначала по территории оказавшегося неожиданно большим убежища времен Третьего Прорыва, где просторные помещения с рядами заржавевших металлических коек перемежались складами. От одних смердело испортившейся за долгие годы пищей и консервами, в других было не продохнуть от запаха ржавчины и закаменевшей до состояния того же бетона оружейной смазки. В последних, впрочем, можно было заметить следы относительно недавних раскопок, которые так и тянуло назвать археологическими. По всей видимости, именно в таких вот помещениях крылся источник всех тех богатых "гостинцев", которые мисс Гонсалес и ее сестра заготовили для незваных гостей. Потом, после таким же оригинально проделанным магическими клинками в стене проходом, что и первый встреченный группой, начались уже привычные бетонные и кирпичные кишки канализационных тоннелей. Следы колес тележек и отпечатки подошв обуви все также четко вели за собой, попыток разделиться или как-то еще спрятать следы группа Глории не делала, видимо, даже если они и слышали звук взрыва, то сочли, что это сработала их ловушка и непосредственной погони можно не опасаться. *** Так продолжалось, пока сбоку вдруг не послышалась (а точнее, ощутилась), характерная вибрация. Любой, кто хоть раз стоял рядом с проходящим поездом, ни за что бы ее не спутал с чем-то еще. Очевидно, что они приближались к местной линии метро. И действительно, после очередного пролома (на этот раз просто кто-то долго и упорно работал киркой, лопатой и кувалдой) коридоры стали заметно шире, а на бетоне, выглядевшем теперь куда прочнее и основательнее, начали встречаться загадочные для любого нерусского человека надписи: "Гл.вент.ст-л", "Ген.", "Стол.", "Втор.авар.вых." и тому подобное на русском языке. - И это все так и забросили? - недоуменно вполголоса проговорила Агнесса, оглядываясь по сторонам, за что заработала от Джейсона достойное любой заведующей читальным залом библиотеки "Ш-ш!" и приложенный к губам (Джейсона, не Агнессы) палец в общепонятном для всех жесте соблюдения тишины. Покрепче сжав в другой руке позаимствованный у Агнессы же шокер, Джейсон взглянул поочередно на Марию и Никиту и перешел на язык армейского спецназа. "Слышу. Разговор. Впереди. Четыре. Или. Пять. Человек. Скрытно. Или. Шумно?". После последнего жеста Джейсон вопросительно приподнял брови. Впереди, из очередного проема, лился тусклый свет, в котором, тем не менее, можно было разглядеть изгибавшийся дугой кверху потолок, бывший когда-то частью куда большего технического тоннеля, обрамлявшего собственно путепроводный тоннель. В разнице между ними обычно и располагались технические агрегаты и помещения для строителей. Пространство это, в силу разных причин, было настолько большим по площади, что часть его попросту оставалась заброшенной после окончания строительства и постепенно забывалась из памяти людей, сохраняясь только на чертежах. Такой вот неиспользуемый аппендикс, судя по всему, и нашла Глория со своей сестрой, чтобы использовать по новому назначению.

Клуб "Акация", 22:45 Красная ткань занавеса, отделяющего вход в альков от барной зоны оказалась неожиданно тяжелой и, судя по всему, прошитой во всех направлениях металлическими нитями, светившимися характерным синим светом артефактных плетений. Стоило занавесу снова сомкнуться за спиной трех посетителей, как шум синтетической музыки отрезало, как ножом и, когда уши адаптировались к подобному изменению, стала слышна совсем иная музыка, звучащая из небольших динамиков, закрепленных в углах потолка помещения. Можно было предположить, что в алькове не будет ничего, кроме столика для напитков и большой мягкой кровати или дивана для утех, однако реальность оказалась сложнее, Эммерих, Скай и Этта стояли на площадке, от которой вниз на два пролета уходила лестница, со всей очевидностью уводя гостей клуба на этаж ниже, на уровень подвала. Стены были задрапированы все теми же красными занавесками, паркетная плитка на полу закручивалась черными и белыми спиралями, формируя мистически-загадочный узор. Спустившись по лестнице, можно было обнаружить богато украшенную золотым и серебренным орнаментом овальную дверь из ослепительно белого дерева, ручкой, размещенной строго посередине двери, служила сидевшая на небольшом насесте фигурка сова, выполненная, судя по виду, из настоящего хрусталя. А вот уже за этой дверью гостей клуба дожидался тот самый "грот любви". Просторная и роскошно обставленная комната с высоким сводчатым потолком и витражами словно манила пройтись или даже пробежаться по ней и упасть в гостеприимно мягкие объятия матраса кровати, а зелень за окнами приятно успокаивала взгляд, листья чуть колыхались под легким ветерком, создавая причудливую игру солнечного света и тени, а через приоткрытое наверху круглое витражное окошко доносилось мелодичное чириканье птиц. Воздух приятно пах послегрозовой свежестью и чем-то еще неуловимым, но очень приятным, навевая мысли о луговых травах и лесных цветах. Не были забыты напитки и легкие закуски, сервированные на отдельном столике, а если гости захотели бы освежиться до или после интимных развлечений, к их услугам была обустроенная в отдельном углу и отгороженная идеально чистыми стеклянными стенами роскошная джакузи, выполненная в том же дизайне, что и остальная комната.

Клуб "Акация", 22:40 Несколько долгих секунд Далия задумчиво изучала Скай взглядом, а потом кивнула, но скорее не девушке, а собственным мыслям. - Учитывая уже произошедшую встречу, ваше нахождение рядом с Эммерихом обеспечит достаточную защиту от новых попыток предложить вам интимную связь. Но я бы все равно рекомендовала вам проявлять осмотрительность, как мы уже убедились еще в "Приключении", самоуверенные личности склонны переоценивать свои возможности и социальный вес в обществе и простой отказ их может не удовлетворить. - Эммерих, к тебе отправляются Скай и Этта, мы с Арианой останемся присмотреть за столиком. Держите нас в курсе ваших находок, пожалуйста, - отправилось Эммериху мысленное сообщение.

Клуб "Акация", 22:20-22:40 Дальнейшие двадцать минут прошли в неспешном потягивании напитков и таком же неторопливом наблюдении за поведением компаний за соседними столиками. Далия, раз пригревшись сбоку у Арианы, менять положение так и не собиралась, даже когда в ее голове снова зазвучал чужой голос. "Танец Полной Луны" - отправил он мысль спустя довольно долгий период радиомолчания. - "Слышали что-нибудь об этом?" - Слышали. Кульминационное событие вечера, танец хозяйки клуба вместе со счастливчиком, которого она выберет. Состоится в час ночи. Учитывая, что клуб открыт до четырех утра, предполагаю, что после этого события настроение вечера и поведение толпы обязано каким-то существенным образом измениться, - кратко посвятила Далия в суть добытой информации Эммериха. "Я заметил, люди здесь могут занимать отдельные кабинки. Судя по всему, чтобы вступить там в интимную связь. Думаю, мы можем обследовать такую изнутри." "Я не уверен на сто процентов, конечно, но кажется, они показывали именно вип-карту, как у меня." "Думаю, можно даже втроем зайти." - для более разностороннего обследования помещения это могло очень пригодиться. - "Вряд тут кто-нибудь удивится подобному раскладу." А вот после следующих реплик Эммериха Далии все-таки пришлось поменять положение в пространстве, она села прямо и на лице ее появилось весьма заинтересованное выражение. - Нам удалось получить информацию, что это не просто кабинки для интимной связи, а нечто большее. И туда действительно пускают далеко не каждого. Интересное предложение, Эммерих, я ознакомлю с ним остальных девушек, - в мысленном голосе Далии определенно слышалось что-то очень похожее на веселье. - Эммерих предлагает посетить один из гротов любви, рассчитывая, что вип-карта даст ему туда доступ. Кто желает составить ему компанию? Можно пойти втроем, - проговорила она вслух, так, чтобы ее было слышно за музыкой, но и соседи ничего не услышали. Для этого Далии пришлось сильно наклониться вперед, поближе к девушкам.

Подземный бункер, 23:30-23:55 - Я поняла, - тихо произнесла Агнесса и замолчала, в дальнейшем ведя себя самым аккуратным и незаметным образом. Лишь нахмуренное лицо и беспокойные периодические взгляды на Никиту и Джейсона, выдавали, что в красивой рыжей голове идет какая-то активная, хотя и не очень радующая владелицу, мыслительная деятельность. *** - Три, два, один... Основание Сан-Хуареса сотряс гром взрыва. Особенно сильный в замкнутом пространстве, взрыв даже сквозь плотно закрытые уши казался громом труб, возвещающих погибель Иерихона. Аккуратно заминированная двумя килограммами взрывчатки гермодверь, конечно, даже не пыталась состязаться в толщине и прочности со стенами древней крепости, но досталось ей ничуть не меньше, дверь сорвало с петель и ударило о противоположную стену, смяв и изуродовав металлические стеллажи и выбив немалый кусок бетона, полотно двери искорежило и чуть ли не закрутило винтом. Сильно пахло чем-то кислым, под потолком скопился дым, а на полу похрустывали осколками стекла и пластика остатки медицинского оборудования, но, в общем и целом, ничего не мешало пройти дальше, чтобы увидеть еще одно складское помещение, забитое различными консервами и сухпайками, подозрительно похожими на те, что уже были в комнате. Из этой комнаты-склада дальше вел тускло освещенный вполнакала лампами коридор, в конце которого исследователей загадочных подземелий Сан-Хуареса ждала их законная награда в виде следов широких резиновых колес нескольких тележек вперемежку с различными следами обуви. Трата драгоценной взрывчатки оправдала себя, именно этим коридором ушли Гонсалес, забирая с собой неведомый груз.

Подземный бункер Агнесса, стоя столбом, только переводила полный искреннего непонимания взгляд поочередно с Александры на Марию, а с той на Никиту и обратно. - Это...это безумие какое-то, - выдавила она из себя наконец. - Безумие?! - неожиданно резко отреагировал Джейсон, в пылу охватившей его ненависти даже шагнув ближе к рыжеволосой девушке. Агнесса и рада была бы отойти от вдруг разъярившегося мужчины подальше, но уже через пару шагов за спиной предательски возникла стена. - Это не безумие, это тяжкое бремя любого инквизитора. Секундное колебание, миг слабости, не к тому и не в том месте проявленное милосердие - и все погублено. И лучшее, что может с тобой случиться, это смерть. Куда хуже, если погибнут другие, а ты выживешь. И останешься жить дальше, каждый день бесплодно думая о том, чего уже не случится, а каждой ночью - переживая все это заново. И у нас нет права или возможности отказаться, только вместе с Даром, а по сути, с самим собой и попутно предав все Человечество. Так что не говори о том, о чем понятия не имеешь! Осознав, что последние слова он уже почти прорычал, а не проговорил, Джейсон почти смущенно кашлянул и постарался успокоить тяжело бухавшую в виски кровь. - Я...кхм, прошу прощения, мэм, - смотрел Джейсон при этом в сторону Никиты. - Приказы приняты к исполнению. Агнесса, поняв, что никто не собирается отрывать ей голову, тихо и с опаской выдохнула, будто одного этого вздоха было достаточно, чтобы сорвать лавину насилия в ее отношении. И также аккуратно, шажок за шажком, вдоль стенки, отошла подальше от Джейсона. Впрочем, она его уже не занимала, он вернул все свое внимание наблюдению за Александрой и Марией, снова начавшими вытягивать его и так напряженные до предела нервы пуще прежнего.

Бункер, 23:30 - Бахнуть... - несколько скептически заметила Ищущая осматривая гермодверь. - Я бы предпочла под задницами этих Гонсалес. - Хотя фамилия второй сестры и могла отличаться. - Как раз по одной на сестру. Чтобы их потом ни один судмедэксперт не собрал. - Вы собираетесь их убить? Так просто? - удивилась Агнесса, непроизвольно приложив ладонь правой руки к груди в жесте невысказанного страха. - Разрешение атаковать сразу на поражение, мэм? - почти одновременно с Агнессой отреагировал Джейсон, вернувшийся назад после того, как уложил второй заряд к первому, в рюкзак. Не забыл он и проверить оставленный позади трофей, но механическая тварь послушно оставалась мертвой и признаков активности не проявляла. - Пока проверим гермодверь. Если там ничего не найдём, то тогда пойдём в обход. В этом месте поднимаемого полога не оказалось, но чтобы добраться до гермодвери, пришлось приложить относительно небольшие (с точки зрения сильных рук Джейсона) усилия, он всего лишь посильнее дернул в паре-тройке мест и казавшийся прочным брезент разошелся на лоскуты, открывая потускневший от времени, но все еще надежный металл и покрытые грибком бетонные стены. Аккуратно дернувший дверь за ручку Джейсон не произвел никакого эффекта, дверь открываться не пожелала, очевидно, запертая с другой стороны.