Dmitry Shepard

Проводив мужчину взглядом до двери, Брук, наконец, подошла к доктору. - Что ж.. – вздохнула она, с хмурым прищуром глядя на бомбу. Выудила из поясной сумки дрона. - Да-авайте на-ачинать.. - Давайте, - коротко кивнул воздержавшийся от пояснений, куда делась Ама, доктор Мёрфи и направил фонарик на корпус бомбу. - Судя по всему, конструкция не особо отличается от первого экземпляра, должно быть проще разобраться, - подбодрил он девушку.

- Я на се-екунду.. – с большой неохотой Брук выпустила руку специалиста по связям и неверной походкой отправилась к себе в каюту, чтобы вскоре вернуться с неким устройством цилиндрической формы. - Хорошо, - по-прежнему добродушно кивнул Майкл, пока что принявшись осматривать бомбу со всех сторон, пользуясь фонариком. Если раны и доставляли ему неудобства, нужно было смотреть внимательно, чтобы это понять. Пауза затягивалась, Гектор задумчиво разминал ладонь, глядя себе под ноги. Ама, которая несколько секунд стояла совершенно неподвижно, сосредоточенно глядя куда-то сквозь стены "Аякса", вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов. - Я пойду.. Макса проверю. - первое, что пришло в голову. - Ему, наверное, страшно там. Одному. Даблам ушла. Мистер Ши проводил ее спину нечитаемым взглядом, подавил вздох, и снова вернулся в режим ожидания. А спустя какую-то секунду вернулась Брук. - Хорошо, - на этот раз с ноткой удивления ответил Майкл, добавив к нечитаемому взгляду на спине Даблам свой, недоумевающий.

Доктор Мёрфи, для разнообразия, выглядел хмурым, но без привычного дополнения в виде недовольства и готов был выдержать любое количество взглядов любой степени внимательности. - Вон она. - жесты мисс Даблам выглядели уверенными, а сама она казалась довольно спокойной. - Да, действительно, конструкция такая же, - также спокойно заключил Майкл, присмотревшись к обнаруженному "подарку" в полумраке, который аварийная подсветка, казалось, только делала гуще. Тоскливый взгляд переместился от места в стене к бородатому.. местами.. лицу. - До-октор Мёрфи, у вас.. те-ебя.. вас.. есть фона-арик? – обреченно протянула она вслух, путаясь в местоимениях. Достаточно ли одного совместного обезвреживания бомбы, чтобы перейти на «ты»? И следует дождаться второго? А ведь как удачно совпало! - Найдется, - хмыкнул Майкл, протягивая руку к медкомплекту, который всегда таскал с собой. Фонарик, которым он проверял зрачки на рефлекс, вполне можно было использовать и по обычному назначению. - И я даже его подержу, чтобы тебе было удобнее работать, Бруклин, - расщедрился доктор.

Отчаяние. Это было то самое слово, которое отлично описывало весь спектр ощущения от упоминания Земли. - Пойдём. - сказала Даблам, глядя на Мерфи глазами человека, который уже готов был сделать для него очень многое. Возможно даже всё. Встав на ноги, она упёрлась башмаком в край кровати, чтобы поправить шнуровку, и расправившись с мелочами, уже у дверей догнала деятельного технодока. Проскользнув под руками, крепко обняла его сзади, щекой прижавшись к лопатке, и постаравшись снова не притронуться к повязке. Ни в коем случае не сделать больно. Потом тяжело вздохнула и, неохотно отстранившись, вышла из каюты в коридор. Брук, наверное, была уже на месте? А они задержались. Нехорошо. Ама качнула головой из стороны в сторону. Коллектив подводить было нельзя. Как бы ей не хотелось в этот момент чего-то совсем другого, лично-эгоистичного, только для себя. Сама того не зная, этими объятиями, она, кажется, взялась голыми руками за само сердце доктора Мёрфи, крепко, до боли в глазницах, зажмурившего в тот момент глаза. И лишила малейших сомнений в принятом, но пока остававшемся тайной решении. - Пойдем, - мягко сказал он, прежде чем привычно нахмуриться, снова погружаясь в мысли о текущих делах. /"Вы пришли в себя? Я не знаю, стоит ли приступать пока не имеем доступа к медицинскому отсеку" Отправил он ещё одно сообщение доктору Мёрфи. Сообщение от Зингера дождалось своей очереди на внимание только когда Майкл уже шагал в служебный модуль. /Я в порядке, откат от стимулятора заставил меня отключиться на некоторое время. Стараниями мисс Уатт мои преобразователи снова работают, но доступ к медицинскому отсеку не помешает, изменение настроек нейропротезов - хирургическая операция и лучше делать это там. Пока что я и Бруклин займемся второй бомбой, потом уже перейдем непосредственно к мисс Райзборо.

Даблам зажмурилась, закрыла лицо ладонью, тихонько простонала что-то совершенно неразборчивое, а потом, не отнимая руку от лица, выдохнула. - Я нашла еще заряд. В служебном. Рядом с ним. Не то чтобы расстояние в пару десятков метров сильно повышало шансы выжить, но... теперь каюта без двери не годилась для места отдыха. Отдых, каким бы он ни был, снова откладывался. А значит на горизонте опять маячили стимуляторы, чтоб их. Услышав новости, Майкл вздохнул, а потом тихо рассмеялся. Кажется, сейчас его настроение не поколебало бы даже известие, что вместо спасателей по их души прилетела ракета класса "космос-поверхность" с ядерной боевой частью. - Ну, иное было бы слишком большой удачей, - прокомментировал он сообщенное, ласково поглаживая ладонь Амы своей. Вставать и идти заниматься делами отчаянно не хотелось, но Майкл пересилил себя, с стоном придав себе сидячее положение. И снова улыбнулся Аме. Ему хотелось касаться ее сейчас, чертить абрис лица взглядом и подушечками пальцев. Хотелось всего того, на что у них совершенно не было времени. - Ладно, на Земле отосплюсь, - пошутил он, в последний момент решив не упоминать про "тот свет". Дама в плаще с капюшоном и косой, кажется, и так уже ходила где-то совсем рядом, который день получая по рукам от упрямого доктора при каждой попытке увести с собой Джонни. - Пойдем, посмотрим, что там за бомба. Да и должен же кто-то меня подстраховать, - судя по голосу Майкла, звучащему непривычно ласково и нежно, кандидатура на эту роль могла быть только одна.

Ама смотрела на Мерфи еще секунду, а потом склонилась и с невыразимой нежностью и силой прижалась к губам, зажмурившись, словно от боли. Край пропасти уже был под ногами. Слышно, как камушки сыпались в пустоту, да гудел ветер. Или, может.. это не она падает вниз? Может, это не ее глаза щипало. Может быть, не ее грудь свело, выжимая рваную судорогу вместо дыхания, считать которое было теперь проще простого. Возможно, это совсем другой человек, умнее, красивее, лучше и чище во всем. Да, со всей определенностью, это тянуло на пробуждение ото сна, в котором Майкл пребывал так долго. Мягкая сила женских губ закружила и увлекла, заставляя отвечать с такой же силой и страстью, безжалостно разрывая на лоскуты собственное дыхание. Никакая бутылка не могла сравниваться с этим волшебством, как суррогату никогда не заменить собой оригинал. - Хорошо, - приходя в себя, тихо прошептал Майкл, с нежностью глядя на склоненное к нему лицо Амы, одновременно описывая собственное состояние и одобряя созревшее намерение. Хорошо, так и будет.

Каюта Амы - По-человечески звучит. - то ли возразила, то ли уточнила она, чуть склонившись над ним, сердечно, участливо глядя на обожженное лицо. - Как и полагается. Перед тем, как проснуться, от так отчаянно, на грани слышимости, шептал "не хочу". Ему снилось что-то дурное. И ей хотелось бы изгнать это из беспокойной головы. Может быть, именно поэтому узкая, совершенно не подходящая для заключенной в нее спящей силы, ладонь продолжала нежно касаться волос. - Тебе бы поспать. - она вздохнула, подушечкой большого пальца мягко выводя линию на здоровой щеке. - Часов восемь. А еще лучше двенадцать. - Наверное, да, по-человечески, - покладисто согласился Майкл, с видимым удовольствием принимая касания Амы и, наверное, впервые позволив себе откровенно залюбоваться ее лицом. Красивый цветок в обрамлении длинных колючек, такой представлялась Майклу ее душа. И такая же ранимая, наверное. Предложение поспать вызвало к жизни смешанные чувства.С одной стороны, поспать доктор и впрямь был бы не прочь. Быть может, даже вот так, как сейчас. Скорее всего вот так, как сейчас. "Да кого ты обманываешь, а, Майк?", - обратился он к самому себе и улыбнулся этой мысли и склонившейся к нему Аме. Но улыбка самую малость потускнела, стоило ему вспомнить о привидевшемся кошмаре. Наверное, еще он хотел бы и проснуться. И увидеть, что все произошедшее было сном, за окном воскресное утро радует глаз жителей пригорода Сиднея, а рядом с ним спит любимая женщина. Вот только он не был больше уверен, какое у нее лицо. - Поцелуешь меня? - вдруг попросил он, тихо-тихо, сам смутившись от этого вопроса.

- Ты как Гек. - то ли восхитилась, то ли пожаловалась мисс Даблам откуда-то сверху. Приятные хлопоты таковыми не считались, верно?  - Жилы себе все вытянешь с этими стимуляторами. Антиникотиновая жвачка отправилась в мусор. Мерфи не шевелился. Даблам не шевелилась тоже. Запоздало поняла, что рука уже приподнялась и мягко провела по отросшим вихрам на макушке, то ли приглаживая, то ли наоборот. Майкл нахмурился было, собираясь поинтересоваться, зачем мистеру Ши стимуляторы, но женская ладошка спугнула все мысли и с легкостью разгладила лоб обратно. Крайняя усталость ласково укутывала доктора Мёрфи в теплое одеяло и помещала в невесомое состояние нежелание что-либо делать или менять в текущем положении дел. - А куда мне деваться, - тихо вздохнул он, слабо улыбнувшись Аме и поерзал, устраивая голову поудобнее. - Не мог же я оставить Джонни как есть. В такие моменты о последствиях для себя как-то не задумываешься. Да и не изменило бы это в моем решении ничего. Слишком героически звучит, да? - издал тихий смешок Майкл.

Со своей добычей первобытная женщина ушла. Наверняка, собиралась укрыться в своей маленькой кубической пещере. Неосведомленному о собственной передислокации доктору Мёрфи в этот момент снился странный сон: он все искал кого-то в квартире, вроде бы своей, но при этом и неуловимо чужой. Казалось, кто-то игрался с ним, стоило зайти в гостиную и глаз ухватывал край женского платья цвета морской волны, скрывшийся в дверном проеме, ведущем на кухню. Майкл шел на кухню, но там уже было пусто и лишь запах духов, сдержанных, с ноткой цитрусовых и пряностей, напоминал, что здесь кто-то был вот прямо сейчас. Но самое главное, Майкл никак не мог вспомнить, кого же именно он ищет, просто знал, что это женщина, а при попытке напрячься и выудить из памяти хоть что-нибудь, получал лишь смутный силуэт лица, обрамленного простой прической и улыбку, мягкую, от нее становилось теплее на душе и сердце. Хлопнула дверца платяного шкафа в спальне и доктор Мёрфи поспешил туда, ожидая снова найти лишь пустоту, но вздрогнул и застыл на пороге - на кровати кто-то лежал, тонкое одеяло очерчивало плавные изгибы женской фигуры. Отчего-то оробев, Майкл неуверенно шагнул вперед, медленно огибая кровать и потянул одеяло на себя, рассыпав русые локоны по подушке. Лежавшая на кровати шевельнулась, повернула лицо к Майклу и тот вскрикнул - на него смотрело изваянное из прозрачного стекла женское лицо, в глубине которого плескалась темно-янтарная жидкость. - Дорогой, почему тебя не было так долго? - голос был странный, женская округлость в нем переплеталась со звоном стаканов и отдаленным гулом голосов, привычным звуковым фоном любого бара или забегаловки, которых Майкл видел много. Слишком много. - Я..., - горло пересохло и вместо слов поначалу получился просто хрип. Майкл прокашлялся и попытался начать еще раз, но ему не дали, бутылка в виде женской фигуры неведомо как приобретшая гибкость живой плоти, встала и подошла к нему вплотную. - Ничего страшного, не извиняйся. Ты вернулся и теперь мы будем вместе до самого конца, дорогой. Прикосновение стеклянной ладони к щеке одновременно холодило и обжигало, словно кубики льда из стакана с виски и Майкл с ужасом ощутил, как сильно его тянет опрокинуть эту бутылку и выпить до донышка. - Нет, я не хочу! - крикнул он и вздрогнул, приходя в себя. Голова его покоилась на чем-то уютно мягком и через пару секунд Майкл понял, что это колени Амы. Почему именно ее? Он просто видел, глядя снизу вверх, ее лицо, изящно очерченные скулы и подбородок, челюсть совершала мелкие движения, Ама снова жевала жвачку. Отчего-то Майкла это умилило. - Доставил я тебе хлопот, да? - тихо вздохнул он, совершенно не торопясь менять собственное положение в пространстве. - Какой-то бракованный стимулятор попался на этот раз. Всего на пару часов хватило.

-Однако... И правда, куда не надо... Удивилась Изабелла. "Мдаа... Был Доктор Шаловливые Ручки, а стал Доктор Неуклюжие Ручки. Хотя, почему неуклюжие? Кабель ведь был с нарушенной изоляционной обмоткой? Ну значит, не его вина.". Удовлетворившись подобным ответом, Изабелла закончила ремонтировать руки доктора. -Ну что же... Ваши легендарные руки снова в деле. Майкл, осторожно собрав пальцы в кулак, недоверчиво нахмурился, прислушиваясь к себе, а потом, небывалый случай, расщедрился на комплимент: - Что ж, если у меня ручки шаловливые, то у вас, Изабелла, они определенно золотые. Все снова работает, спасибо. Оставалось только снова наложить повязку на пострадавшую ладонь, чем Майкл и занялся, попутно отметив, что ему становится все труднее фокусироваться на работе, зрение начало плыть и, едва закончив крепить свежий бинт пластырем, он вдруг понял, что вот-вот свалится с ног, едва успев присесть на кровать Изабеллы и полностью проигнорировав разложенные инструменты. - Кажется, я сейчас отрублюсь, - проговорил он слабым голосом и все и в самом деле накрыла темнота, доктор Мёрфи потерял сознание и начал бессильно сползать по стенке вбок.

-Док, удовлетворите мое любопытство - что же случилось с вашими руками, что с ними произошло вот такое? Совали куда не надо? Усмехнувшись, спросила Изабелла, очищая электронные пути, заменяя контакты. Один попался особо в плачевном состоянии - его пришлось заменить совсем, с ним даже возни было больше, чем обычно при таких случаях. "Проверял наощупь, какой размер груди у силового кабеля", - едко подумал доктор Мёрфи, поморщившись то ли от боли в растревоженной ладони, то ли от самого вопроса. Отвечать не хотелось, но, все-таки, через пару десятков секунд Майкл подал недовольный голос: - Зацепил силовой кабель с нарушенной изоляционной обмоткой.

Ответ пришел незамедлительно. -Я у себя в каюте, да. Приходите, у меня здесь все инструменты, мигом ваши руки вылечим. Жду. - Отлично, - ответил Майкл и, захватив с собой медкомплект, отправился в каюту Изабеллы. Учитывая размеры станции, много времени у него это не заняло и вскоре он уже стоял на пороге каюты, хмуро смотря на ее владелицу. - У меня поражение тканей электрическим током большого напряжения, думаю, будет много замкнувших или вовсе перегоревших контактов и эмиттеров, - пояснил Мёрфи, без спроса подходя к столу и раскладывая на нем медкомплект. - Сейчас сниму повязку с пострадавшей ладони и постараюсь облегчить вам доступ к ним. Много времени у опытного доктора эта процедура не заняла, хотя пришлось несколько раз поскрипеть зубами, сначала убирая присохший к ране бинт, а затем хладнокровно сделав несколько надрезов, открывая вид на сеть эмиттеров. Хорошо еще, что размещены они были неглубоко, резать ладонь до кости не пришлось. - Готово, Изабелла, можете приступать, - промокнув разрезы, протянул Майкл руку Изабелле ладонью вверх.

- Она пила алкоголь... немного, но..., - предупредил микробиолог, неуверенно пожимая плечами. Это обстоятельство тоже должен был учитывать Мерфи при своем решении. - Учту, - кивнул в ответ Майкл, предупреждение было своевременным, хотя, конечно, все зависело от конкретного объема и крепости выпитого. - Н-не стоит говорить остальным, - снова подал голос Альфи. - Особенно восточникам. Он хмурился, вспоминая несколько неприятных эпизодов. - Не все смогут..., - он замялся, подбирая аналог словосочетанию "порвут ее", - правильно отреагировать. - Сначала разберемся, в чем тут дело и как все исправить. Но потом все равно придется рассказать, - ответил доктор Мёрфи, аккуратно кладя бомбу в подставленную роботом-грузчиком коробку. - Выжить мы сможем только все вместе. *** Между тем, похоже, читать пришедшие сообщения с опозданием начинало входить у доктора Мёрфи в привычку, очередное уведомление скромно, но упрямо мерцало на периферии зрения, дожидаясь, пока на него обратят внимание. И, как кстати, было оно от мисс Уатт. - Изабелла, это Мёрфи, - снова воспользовался личным каналом связи Майкл. - Мне снова нужна ваша помощь в починке моих преобразователей. Причем, безотлагательно. А потом уже я примусь за дегустацию ризотто. Где я могу вас найти?

Нет, спасибо.

Судя по намеку на Флоте, нас ждут апартаменты на Алдераане)

- Это то о чем я думаю? - Уставился программист на доктора как на мудреца из сказки умеющего читать мысли и сокровенные желания, и попутно подтащил биологу ящик чтобы тот сел. - У нее искусственные связки. С блоком контроля?.. Мерфи, мы может что-нибудь сделать? Майкл понятия не имел, о чем думает Зингер, но подозревал, что в данный момент мысли у них сходятся, напоминая в текстовой форме какой-нибудь дешевый конспирологический роман, где государство внедряет в невинный с виду нейропротез тайную прошивку, превращающую человека в "спящего" агента, активировать которого можно особой фразой и приказать сделать все, что угодно. Другое дело, что его, конечно, как хорошего специалиста, привлекали и к проектам закрытого характера, в качестве стороннего консультанта (под подпиской о неразглашении, разумеется), но ни о чем подобном ему слышать не доводилось. - Блоки удаленного контроля в нейропротезах официально запрещены, внедрение в них таких модулей преследуется по закону, - ответил Майкл, собираясь с мыслями. - Иначе любой хакер, передав сигнал через систему аварийной трансляции, мог бы, к примеру, заставить отключиться все сердечные ритмоводители в городе-миллионнике. Или, наоборот, войти в закритический режим. Последствия подобного теракта представить труда не составляло и Майкл не стал на них останавливаться, продолжив говорить. - Но технически - это реализуемо, хотя лично мне не приходилось с таким сталкиваться. Или приходилось, но я этого не понял, - медленно проговорил Майкл, лицо его помрачнело еще больше, а по спине пробежал холодок. - Знаете, я заметил, что, несмотря на то, что Джонни в коме, у него наблюдается мозговая активность, характерная для бодрствующего человека и идет она от его неокортекса. Кроме того, я уже дважды обнаруживал, что его капсула сдвинута с места. До этого я думал, что его навещал кто-то из вас и просто был неосторожен, задев криокапсулу. Но теперь...быть может, это сам Джонни пытался выбраться наружу, получив приказ через свой нейропротез? Звучала идея, конечно, с изрядной долей фантастики, но работать приходилось с тем, что имеется. Да и, как оказалось, доктор еще не закончил говорить. - В общем, мне сначала надо мисс Райзборо осмотреть, - заключил Майкл. - Но, если хоть что-то из озвученного нами правда, мне нужно будет иметь при себе весь свой медкомплект и, желательно, чтобы мои преобразователи работали, если вдруг срочно потребуется реанимация. И, Зингер, пусть уже погрузчик заберет у меня бомбу, ладно? Рука затекать начинает.

Грузовой отсек Майкл слушал Зингера молча, а когда тот замолчал, то, как и обещал, не стал делать никаких поспешных выводов и совершать действий. С плазменной бомбой в руках (даже разряженной) это было бы весьма необдуманно и опасно. Лишь потяжелевший прищуренный взгляд выдавал усилие воли, которое потребовалось, чтобы принять сообщенные новости спокойно. Отчего-то доктор Мёрфи не стал сомневаться в достоверности сказанного Зингером. - Бомба была оборудована системой дистанционного подрыва, - медленно, словно преодолевая себя, проговорил он. - Возможно, если и не спасатели, то кто-то должен прилететь. Хотя бы для создания видимости трагического несчастного случая. - Если доберусь до астрофизического отсека, думаю смогу попробовать заглушить связь. Но вы должны понимать в какое положение нас это поставит. Да, доктор Мёрфи прекрасно понимал последствия подобных действий с их стороны. Он уже видел, с какой легкостью государство раздавило одного из своих граждан, сделало из него того, кого хотело. Их участь, если они пойдут против него, вряд ли будет отличаться в лучшую сторону. Но и сидеть, сложив руки и склонив голову, покорно подставляя шею под удар, было противно. - Я понимаю, - кивнул он. - Но, если мы хотим выжить, иного выбора у нас нет. И...я думаю, нашей единственной надеждой на спасение становится "Скользящий". Обведя обоих собеседников хмурым взглядом, доктор Мёрфи подытожил: - Похоже, только что все очень сильно усложнилось.

/ Я должен сразу попросить избежать поспешных действий и выводов. Можете это пообещать? Судя по всему, Зингер поставил себе целью вызвать у доктора Мёрфи раздражение, возможно, даже кожное. Недовольно поморщившись, Майкл коротко написал в ответ: /Да, могу. В конце концов, он ведь был техномедиком, а в их деле поспешные действия и выводы практически всегда приводили к очень неблагоприятному исходу, особенно, когда дело касалось постановки диагноза и назначения лечения.

/"Хорошая новость, я в ней не сомневался. Задача принята. Но сейчас есть поважнее. Нужно поговорить. - Вот засранец, - тихо проговорил себе под нос Майкл, прочитав ответ Зингера. Разгуливать по станции с бомбой в руках Мёрфи счел не самым лучшим вариантом, но, к счастью, чтобы поговорить, им не надо было находиться лицом к лицу, так что он просто задействовал канал связи мНКИ. - Зингер, я не могу весь энцеладский день стоять с бомбой в руках в грузовом отсеке. Безотносительно того, что я могу ее ненароком уронить, у меня еще куча дел. О чем вы хотели поговорить?

Пройдя со своим взрывоопасным грузом в, кто бы мог подумать, грузовой отсек, Майкл с неудовольствием оглядел находившихся в спящем режиме погрузчиков, только сейчас запоздало поняв, что для программирования предстоящей задачи лучше привлечь профессионала. /"Зингер, мне нужна ваша помощь в настройке погрузчика. Нужно избавиться от бомбы, Бруклин ее обезвредила. Пусть погрузчик отнесет ее подальше от базы и оставит лежать на льду. Пятисот метров должно хватить с запасом. И нужно как-нибудь промаркировать точку сброса, чтобы спасатели не подорвались ненароком".

Майкл, аккуратно удерживая обезвреженную, но все еще опасную бомбу в руках, поднялся с колен на ноги. Если он и нервничал, заметить это по бородатому лицу было довольно сложно. Отчего-то недовольный взгляд скользнул по мистеру Ши самым краем, прежде чем доктор Мёрфи ответил: - Нет, спасибо, но я воздержусь от спиртного. Пойду позабочусь о бомбе и займусь делами. Буду на связи, если что. Дел действительно накопилось, но, к счастью, некоторыми из них доктор Мёрфи мог заниматься и сидя, и даже лежа, совмещая выданное самому себе предписание соблюдать покой хотя бы пару часов и насыщенный мероприятиями график.

Брук лежала на животе, свесив голову и запустив правую руку во вскрытую полость. Левая рука, на чью долю выпало держать равновесие, согнутая в локте, находилась на самой кромке провала. Напряжением сводило плечи, ныл позвоночник, но девушка упрямо не меняла положения, опасаясь расслабиться и сорваться, когда финал уже так близко. - Док.. – чужой, по-старчески дребезжащий голос, тихо позвал, словно бы с другого конца галактики. Бруклин чуть повернула голову, только чтобы яснее обозначить своё обращение. Рыжие локоны потемнели у висков, и по щеке текла струйка пота. - По-омоги мне.. её вы-ытащить.. Только.. о-осторожно.. взрыва-атель еще внутри.. Как только доктор Мёрфи склонится, он увидит, что бомба никак больше не прикреплена к магистрали: блокировка снята, несколько тонких проводков, некогда соединяющие механизмы заряда, отрезаны и уложены аккуратными рядками, параллельно друг другу на одном из толстых кабелей. А в ладошке у Брук зажат приемник радиоволн, теперь – обыкновенный, ни к чему непригодный кусок пластмассы. Терпеливо ожидавший результата (того или иного) доктор Мёрфи встрепенулся и, в пару шагов оказавшись рядом, уверенно взялся за теперь уже менее опасную бомбу, потянул наверх, другой рукой контролируя равновесие самой Бруклин. - Молодец, - одобрительно проговорил он. Оставалось надеяться, что больше таких "подарков" на станции неизвестным "доброжелателем" оставлено не было.

- Ди-истанци-ионно? – взволнованно повторила она, - Так.. по-очему мы.. еще живы?.. Вопрос, конечно, риторический. Сместив хмурый взгляд к клочковатой бороде Майкла, затем на бомбу, Брук устало пробормотала: - Вам с Амой.. де-ействительно нужно по-оискать.. еще сю-юрпризы. Снова взглянула на доктора. - Спа-асибо за помощь.. док.. – на блестящем от испарины лице мелькнула тень страха, - ..по-охоже.. пора на-ачинать.. Судя по ответному взгляду доктору Мёрфи, он вряд ли нуждался как в риторических вопросах, так и в предложениях, чем ему заняться. - Да я уже поискал, теперь служебный модуль обесточен, - хмуро ответил Майкл, отходя в сторону, но не спеша покидать узловой модуль, мало ли по какому вопросу еще Брук потребуется с ним проконсультироваться в ходе обезвреживания бомбы.

- Взгля-яните, - предложила девушка обоим волонтёрам, прибывшим в помощь. - Буду рада у-услышать мысли. И.. – Брук нервозно хохотнула, проводя ладонью по щеке, - Надо бы.. по-оискать другие бо-омбы.. Задумчиво почесывая подпаленную бороду, Майкл помолчал пару минут, а потом начал делиться с коллегой по минно-взрывному делу своими наблюдениями. - Несмотря на то, что большинство деталей серийного производства, бомба выглядит самодельной, ее собрали, а не просто принесли и взвели. Хм, а вон там, сбоку, приемник радиосигнала, видимо, взорвать ее предполагается дистанционно. На шаги или малую вибрацию реагировать не должна, но, думаю, просто взять и унести бомбу подальше не получится. По крайней мере, я бы не рисковал.

- Я поймаю, если что. - улыбнулась, как неожиданный проблеск солнца хмурым утром. Лучик мелькнул и погас. - Спасибо, - вернулся лучик света с другой стороны. И тоже пропал, будто его и не было, стоило доктору Мёрфи сосредоточиться мыслями на насущных вопросах. *** - Джонни попытался снова умереть, у него не получилось, я попытался укротить электричество голыми руками, у меня не получилось, - кратко и спокойным тоном проинформировал всех потрепанный и опаленный кое-где по краям доктор Мёрфи, деловито присев рядом с открытым люком и взглянув на Бруклин. - У меня есть пройденный курс подготовки по обращению с взрывными устройствами. Чисто теоретический, но чем могу - помогу. Пояснять, по какой причине техномедику могли понадобиться навыки взрывника, Майкл не стал, сочтя, что сейчас неподходящий момент для долгой, пусть даже и занимательной, истории.