Dmitry Shepard

Подземелья Сан-Хуареса, 21:00-21:20 Поначалу подземные ходы почти ничем не отличались от старой, но все еще используемой системы канализации, лишь вместо вони от отходов человеческой жизнедеятельности обоняние забивала затхлая сырость и воды, зацветшей до состояния протоболота. На влажной грязи пола все еще отчетливо были видны следы обуви мисс (миссис?) Гонсалес, уверенно ведущие дальше и дальше в запутанный лабиринт подземных ходов. Тишину нарушало лишь изредка доносившееся "кап-кап-кап" конденсата с потолка в очередную лужу вонючей жидкости на полу, да дыхание живых исследователей этих забытых Богом туннелей. Джейсон аккуратно шел первым, места хватало как раз, чтобы Марии было видно хоть что-то из-за его внушительной фигуры, пусть и приходилось периодически задевать левым плечом стену тоннеля, оставляя на куртке очередной мазок грязи. По пути Джейсон не забывал чутко прислушиваться и почаще поглядывать на потолок, где взгляд нет-нет, да и выхватывал уже виденные ранее следы когтей неведомой твари. Так продолжалось почти двадцать минут, пока следы не привели их к очередному разветвлению тоннеля. Следы женской туристической обуви уводили в левый тоннель, однако же насечки на потолке свидетельствовали, что тропа неизвестного зверя ведет дальше, прямо. Похоже, надо было решать, куда идти дальше. Осторожно повернувшись вполоборота, Джейсон вопросительно взглянул на Никиту, ожидая ее решения.

Дом с привидениями - Ага. - это междометие, по всей видимости, означало, что план одобрен. Потому что в противном случае вполне в силах Джейсона загородить все пространство для стрельбы собой. - Не хотелось бы стрелять в тебя вот так сразу. Прозвучало как-то двусмысленно. Блеснули в улыбке зубы. Поначалу Джейсон не поверил своим глазам. Затем испытал заметную неловкость и даже замешательство. Она что, флиртует с ним? С ним? Нет, это был не первый раз и даже не сто первый, неважно, шла речь о его первой или второй жизни, но сейчас, после всего, что произошло, после всего, что сделал он и что сделали с ним, сама мысль, что кто-то может с ним заигрывать казалась Джейсону дикой, наравне с попыткой погладить по голове тигра с больным зубом или пойти безоружным к каннибалам, чтобы рассказать им о вреде употребления мяса и пользе вегетарианской диеты. - Я довольно живучий, мэм, - пробурчал Джейсон, заметно помрачнев и делая шаг в сторону от Марии, восстанавливая подобающе недвусмысленное расстояние между ними.

20:50 Дом с привидениями Джейсон - У меня ночное зрения. - сложно сказать, что помешало встрять в этот разговор чуть раньше, но тем не менее, указания Никиты она дослушала до конца молча, посверкивая желтыми глазами. - И ружье. Не логичнее ли мне идти первой? Едва успевший поверить, что все прошло так, как ему и хотелось, Джейсон получил фигуральный удар под дых и отчетливо скрипнул зубами, старательно давя новый приступ ярости по отношению к Марии. " Да что же тебе так не терпится полезть на рожон, а?", - зло подумал он, стиснув кулаки и тут же расслабив пальцы, вместо бесполезного гнева попытавшись начать подбирать аргументы, почему ему непременно нужно идти сразу за Марией, но этого не понадобилось. - Джейсон впереди на случай необходимости тихого устранения опасности, ты при необходимости сможешь его прикрыть. Только осторожней - в узком помещении от выстрела из дробовика мы оглохнем. - Есть, мэм, - эхом откликнулся Джейсон, подходя ближе к Марии. Сквозь еще бурливший гнев пробилось некое подобие неловкости. Какое-то время Джейсону удавалось его игнорировать, но когда ощущение стало просто невыносимым, он все-таки шагнул еще чуть ближе и произнес, так, чтобы слышала только Мария: - В совсем тесных местах вы пойдете первой, мэм, а я за вами? Далия Пока военная экспедиция проходила муштру на импровизированном платцу, Этта подошла к трио из «Блонд-квартета». - Мы здесь нашли кое-какие документики, забираем их с собой. Может, посмотрите пока? Мне на ум толком ничего не пришло, - грустно призналась артефактор. - Документы - это всегда интересно, - проявила свою любознательность Далия, первой потянувшись за предложенной пищей для размышлений. Правда, надолго у нее документы не задержались, буквально через минуту Далия с полным грусти вздохом передала записную книжку и остальную добычу другому желающему. - К сожалению, я не обнаружила ничего, что показалось бы мне знакомым, - признала она свое поражение, впрочем, довольно спокойным тоном, досада в котором скорее угадывалась, чем была на самом деле.

20:50 Дом с привидениями Родители в добром здравии? - По возрасту Глория была довольно молода, чтобы остаться сиротой, но мало ли что могло произойти. - Имена? И кстати, судя по мемориальной табличке библиотека была подарком городу. Вы, не лично разумеется, участвовали в проекте? - Я...не помню, - в голосе Агнессы отчетливо прозвучала злость, но направлена она была скорее не на задающую вопросы Ищущую, а в адрес поизмывавшейся над ее мозгами Глории и частично - саму себя, за то, что позволила это, несмотря на всю полученную подготовку. - Это насчет родителей Гонсалес. Что касается библиотеки, ее строительство финансировали много компаний, мы в том числе, но львиную долю расходов взяла на себя "Космическая молния" и "Миндари Кемикал Индастриз". Помимо собственно библиотеки в здании располагается институт повышения квалификации для местных жителей, которые прошли отбор в корпоративные сотрудники. Безопасность внутри и порядок снаружи обеспечивает ЧВК "Дозорная башня", платят ей, опять же, не из средств города, это взяла на себя также "МКИ". - Кто-то у неё в жизни определённо был, - заметила Никита и показала на своём смартфоне предусмотрительно сделанную... фотографию фотографии, где малефикар обнималась с мужчиной. - Учитывая украденное оборудование, возможно, с ним произошло что-то, что и стало катализатором её поведения. - В ее личном деле об этом нет никаких записей, - покачала головой Агнесса. - Или...я не помню о них. Извините, мне теперь придется сомневаться во всем, что я не могу сразу перепроверить по другим источникам. На мгновение её взгляд стал отрешённым, словно она прислушивалась к чему-то. В идеале ей бы идти первой или второй, но... - Разрешаю. Двигаемся цепочкой. Первым идёт Джейсон, - она протянула тактический фонарь, за ним - Мария, Агнесса, я, Кристиан. Александра в роли замыкающей со всеми очевидными обязанностями. Все переговоры ведём тихо, двигаемся тоже тихо, стреляем только если нас заметили и есть немедленная угроза жизни. При команде «Цепь» немедленно кладём руку на плечо или, - инквизитор посмотрела на высокого оперативника, - спину идущего впереди, о потери контакта немедленно информируем и разворачивается назад. Это на случай если кто-то попытается нас оглушить сзади по одному. Вопросы и предложения? Если нет, то идём. - Спасибо, мэм, - с чувством ответил Джейсон, принимая фонарь, словно бы вместо разрешения занять самое опасное место в группе (опаснее в определенном смысле было только место замыкающего) ему позволили свернуть шею все тому же доктору Мерфи. Дважды. - Я вас не подведу.

20:50 Дом с привидениями - Мисс, - вклинившись в образовавшиеся рабочие вопросы предположила ищущая учитывая довольно молодой возраст и невообразимую любовь той к работе, - Миллер, поделитесь что вы знали о Глории Гонсалес? До этого вечера. - Некоторая информация у них конечно имелась, но должна же была эта засекреченная секретарша как-то взаимодействовать с коллегами? Неужели подобные корпорации настолько беспечны, чтобы не проверять потенциальных сотрудников на наличие дара? К тому же столь неявного. Агнесса сосредоточенно нахмурилась, заставляя себя поднять из памяти (в точности которой она обоснованно сомневалась) нужные детали. - Родилась в Сан-Хуаресе, в семье библиотекарей, в августе ей исполнился 31 год. Окончила гуманитарный университет Сан-Хуареса по специальности "Делопроизводство и архивное дело". Незамужем, романтических отношений нет. Работает в местном офисе пять лет, на позиции секретаря. Госпожа Штраубе ее очень хвалит, в личном деле не меньше десятка благодарностей и записей о премировании, однако от повышения отказалась, сказав, что ее и так все устраивает. Проверку службы безопасности она прошла, неблагонадежных связей или признаков вербовки конкурирующими компаниями не выявлено. В склоках или ссорах с коллегами не замечена, но и особой дружбы тоже ни с кем не свела. Вот в общем-то и все. Мария, повесив дробовик за спину, презрительно кривила губы, глядя на темные кудряшки. - Пистолетик нужен кому? - поинтересовалась она в пространство. - Могу одолжить. На время. - это важно. - Пока паутину собираем. Джейсон, вернувшийся на прежнее место, непроизвольно нахмурился. Что-то было не так, хотя, если бы он решил это "что-то" назвать, смутных и неясных ощущений не хватило бы даже на то, чтобы определить направление, в котором нужно ткнуть пальцем. Просто он помнил Марию другой. Нет, безусловно, она была довольно жесткой с ним и другими новобранцами Корпуса морской пехоты Западного Британского Доминиона, но таковы были условия игры - иначе и не мог вести себя опытный инструктор, тем более, женщина. Но сейчас...то ли цинизма прибавилось, то ли бравады, неясно, напускной или имеющей под собой основания. Или...скрытой агрессии? Вообще, последний термин Джейсон дико ненавидел, не к ночи будь помянутый доктор Мерфи применял его по отношению к своему пациенту едва ли не тысячу раз. Сам же Джейсон в принципе не понимал, причем тут он, ведь чтобы понять, что он агрессивен, достаточно было одного взгляда. Где тут скрытность? С некоторым трудом вынырнув из размышлений, Джейсон собрался с духом и обратился к Никите. - Мэм, разрешите мне идти первым?

Дом без привидений? 20:20 - 20:50 Пока Этта, по мнению Джейсона, занималась профессиональным выведением из строя их оружия, сам телохранитель взялся за уже привычную для себя деятельность - пригляд и помощь за всеми в этом нуждающимися. Без вопросов и возражений помог перетащить в дом из машины Агнессы оружейный кофр и рюкзак со снаряжением, затем сходил к их с Эммерихом и Кристианом машине за ружьем, в итоге встав поближе к по прежнему открытому люку, приготовившись отстрелить голову любой твари, что вздумает полезть снизу в тот же момент, как это случится. Кроме того, Джейсон твердо был намерен не пропускать кого-либо к люку без четко и ясно выраженного разрешения Никиты. Хватит с него и одного раза. - А, Пиноккио. Здоров. - это персональное приветствие было адресовано Джейсону. - Мэм, - Джейсон и бровью не повел, вежливо поздоровавшись в ответ, но зачем-то подошел ближе к Марии. - Возьмете у меня ружье? Ваши навыки обращения с ним значительно выше моих. Агнесса, успевшая за это время переодеться в полицейский бронекомплект (бронежилет и накладки на руки/ноги) и профессионально тщательно проверить пистолет-пулемет, сейчас мирно висевший на ремне у нее за спиной, издала удивленный возглас, глядя на прибывшее подкрепление. - У вас под рукой внушительные силы, госпожа инквизитор, - проговорила она, уважительно посмотрев на Никиту.

Последние пять лет, что я играл, этот баг периодически у меня случался рандомно. Лечилось перезаходом в игру.

Джейсон берет +5 к Силе за 100 опыта и +10 к Силе за 250 опыта. В остатке 100 опыта. Далия берет Проницательность +10 за 200 опыта, +5 к Силе Воли за 100 опыта, +10 к Силе Воли за 250 опыта, Обман +0 за 200 опыта и +15 к Силе Воли за 500 опыта. В остатке: 0 опыта.

Все персонажи получают 250 опыта за завершаемые на текущий момент игровые сцены. Потратьте их с умом)

20:20, Кастель Сцинтилла - Не пора ли нам закругляться, а, дамы? - Я передам ваше пожелание Ариане, - ответила Далия по рации вместо Саши, избавляя последнюю от совершенно излишней необходимости изображать из себя Гая Юлия Цезаря, славившегося своей, как ныне было бы модно сказать, многозадачностью. "Ариана, учитывая текущую ситуацию, рассмотри, пожалуйста, возможность завершения встречи с Диего". - Далия, ты водить умеешь? На всякий случай. - Да. И я бы хотела пойти в "Акацию" с остальными, - привычно грустным голосом ответила Далия, в то время как интонации ее мысленного голоса, слышимого сейчас Арианой, полнились загадочным оживлением.

20:20, Кастель Сцинтилла - Ей повезло с родителями, - удивлённо покачала головой девушка. - Мне почему-то казалось, что влиятельные семьи нечасто своим наследникам дают такую свободу выбора. Как думаешь, почему синьора де Керубио сказала, что её дочь захочет со мной познакомиться? Диего заметно замялся, прежде чем заговорить. - Ну, ей просто нравится магия крови и все, что с ней связано, она даже носит официальную эмблему на одежде, хотя и не является сангвинаром. Собственно, это и послужило причиной нашего первого знакомства, - пояснил он. Она за свою свободу билась. Чтобы, какая ирония!, добровольно прийти на ту дорожку, от которой отказывалась долгие годы. - Диего, и у меня складывается чувство, что тебя что-то беспокоит, - мягко заметила бывшая наставница. - Будто ты себя виноватым в чём-то чувствуешь. Что-то случилось? - Ничего такого, Ариана, прости, - встрепенулся Диего. - Просто мир оказался куда более сложным и неоднозначным, чем это виделось из окна нашего лектория и это до сих пор...беспокоит меня. Нет, я принял решение и примирился с ним, но все равно, порой это трудно...Прости, это не та тема, о которой я бы хотел сейчас говорить, - неловким тоном закончил юноша, спрятав выражение лица за бокалом с вином.

~20:20, Дом без привидений По мере того, как говорила Никита, выражение лица Агнессы менялось, от стойкого неприятия и даже гнева через замешательство к почти обреченной покорности. - Признаю вашу правоту, - кивнула она поочередно Никите и Эммериху, плечи девушки поникли. - Судя по описанному вами, ситуация явно требует нестандартных мер и, в свете того, что вы для меня сделали, я окажу вам помощь и также не буду афишировать вашу деятельность и присутствие. Даже по запросу с головного офиса.

~20:20, Дом без привидений Джейсон Джейсон незаметно выдохнул, когда ему не прилетело от Никиты на орехи за недосмотр, но немедленно подобрался, так как обстановка как-то резко накалилась и лучше было не пропустить момент, когда все вдруг решит пойти вразнос. В любом случае, он был уверен, что на этот раз со своей задачей справится, случись что, целая и невредимая Этта это доказывала. Агнесса - И наконец ты. - Никита молча изучала напряжённую девушку. Она почти вибрировала от протеста, от нежелания участвовать в их работе. В её, Создатель Всемогущий, работе! Которую она, Никита, вместе со всеми исправляла. - Ты натянута, как струна. Я почти слышу твой звон. В опасные вещи не идут с таким настроем - ты погибнешь сама и похоронишь моих людей. Предлагаю тебе высказаться, прежде чем струна лопнет, и снять вопросы. Агнесса гневно посмотрела в ответ, но долго взгляд на инквизиторе не задержала, первой посмотрев в сторону, причем почему-то на Джейсона. - Я вам не доверяю, - ответила она наконец. - Безусловно, ваши люди определенно спасли мне жизнь, раз я до сих пор не вышибла себе мозги или иным способом не свела счеты с жизнью после того, как попала под прямое влияние малефикара магии разума. Но здесь явно происходит нечто большее, чем вы мне говорите и вы все совершенно не похожи на стандартную оперативную группу Инквизиции. Кроме того, вы сейчас напрочь проигнорировали мои слова о задействовании ваших местных коллег. Что происходит? На самом деле? - с нажимом добавила Агнесса, демонстративно скрестив руки на груди и не делая попыток взяться за пистолет или как-то иначе проявить агрессию. По крайней мере, пока что.

~20:20, Дом без привидений Агнесса - Конечно! - С уже меньшей бойкостью ответила она, сбавив температуру, но не в силах удержаться. - Я же говорила, чтобы вы могли не утруждаться. А так, чтобы за вещицами смотреть что оставила без присмотра в отеле, в этом городе столько извращенцев, просто жуть. Залезет так кто и начнет в нижнем белье копаться. Или вот, наоборот, малефикар, а так будет запись с ментальными установками, кодовыми словами и установленными триггерами. Тут Скай уже внимательно посмотрела на Агнессу желая убедится что иносказательность дойдет до неё, прежде чем он пойдут дальше. - А еще на этой записи будут детали совершенно конфиденциальных деловых переговоров госпожи Штраубе с нашими партнерами по бизнесу, - голос у Агнессы стал совершенно холодным. - Но, думаю, если содержание этих разговоров вдруг окажется не в тех руках, я и мои коллеги будем точно знать, кого искать. В любом случае, он весь ваш, - почти требовательным жестом Агнесса сунула злосчастный "жучок" в руки Скай и вернула свое внимание Никите. Никита изогнула бровь. - К безопасности вы подходите серьёзно. Приглашаю на охоту с Инквизицией, Агнесса. Экипируйтесь, выбор оружия на ваше усмотрение. Если посчитаете возможным поделиться чем-то свободным, то отлично - мы пока путешествуем налегке. - Вы решили пока оставить Гонсалес в покое? - сдержанно удивилась она. - Что ж, видимо эта охота для вас важнее. Но можно сделать и по другому. Я вызову ваших коллег из представительства в городе и мы организуем здесь засаду. Так вы сможете спокойно продолжать заниматься своими делами. Джейсон Из какого-то уголка появилась Генриетта. - Я разобрала самострелы, - негромко произнесла артефактор и виновато покосилась на Джейсона. - Потом можно будет собрать хороший арбалет. Никита кивнула. "Как? Когда?" - Джейсона окатило жаркой волной, только теперь это был не гнев, тот придет позже, а стыд. Он ведь точно помнил, что самострелы остались внизу, наверх он их не поднимал, а значит...а значит, чертова девчонка ухитрилась незамеченной пробраться за его спиной и преспокойно сидела в подвале все время, что шел разговор. Одна. - Виноват, мэм. Впредь я буду бдительнее, - повинился он перед Никитой, хотя та и слова не сказала и перевел горящий ненавистью взгляд на Этту. - Я буду очень вам благодарен, леди, если в следующий раз вы сначала хотя бы предупредите меня. 20:20, Кастель Сцинтилла - Но твоя поездка помогла тебе научиться чему-то новому, встретиться с другими людьми. Любое зарубежное обучение расширяет кругозор. И все люди оставляют друг у друга здесь, - Ариана коснулась пальцами лба, - и здесь, - коснулась сердца, - свой след. Мы радуем друг друга и расстраиваем, можем быть хорошим примером и плохим. - За всеми событиями я уже и подзабыл, как хорошо ты умеешь подбодрить, Ариана, - улыбнулся Диего, ему явно стало легче и свободнее говорить. Спасибо. Сделав глоток вина и тоже уделив внимание морскому пейзажу, Диего продолжил разговор. - Как мне удалось стать частью семьи? Право слово, я не знаю. Я не лебезил перед ними и не лез из кожи вон, стараясь заслужить одобрение. Просто старательно работал. И подтвердил искренность и твердость моих намерений прожить всю свою жизнь с Селией и сделать ее счастливой всеми способами. Видимо, этого хватило. Ты права, родители Селии именно такие, какими кажутся, жесткие и расчетливые в том, что касается бизнеса, но в личной обстановке они заметно мягче. И я горд, что они доверяют мне достаточно, чтобы эту мягкость показывать. Хотя допускаю, что им нужен был для Селии именно верный и любящий человек, а не просто деловой партнер. Они сами беззаветно любят друг друга, я был поражен силе их чувств. Присцинтилье... - Никогда потом не думала завести себе кошку? - Задумчивая мисс Блэк довольно легко представлялась в подобной компании, под пледом и с книжкой в руках. - Или твоя ещё просто не нашла тебя? - Думала и не раз, - с мечтательной грустью в голосе ответила Далия. - Но я слишком много времени провожу в разъездах, а оставлять близкое и дорогое существо на попечение чужого человека большую часть времени его жизни было бы совершенно несправедливо. Равно как и повсюду возить с собой, это слишком большой стресс для них. Поэтому от этой мечты тоже пришлось отказаться, - девушка снова погрустнела и непроизвольно потерла шею ладонью. "Ариана, как твои дела? От тебя долго нет вестей", - отравилось короткое мысленное сообщение сангвинарии.

- Ой, нет, это я попрошу не утруждать себя, я ведь и сама могу сказать необходимое. Устройство то может быть моё, я недавно потеряла одно, и никак не могу найти. - Сделав растерянное лицо, Скай пожала плечами. - И если я и правда его случайно обронила в офисе Штраубе, и вы его так удачно нашли, может нам повезет и извлечь из его памяти что-то касательно дела куда мы влипли? Вдруг бинго? - Совершенно случайно? Неужели? - голос Агнессы окончательно похолодел. Она могла не помнить обстоятельства, при которых нашла предполагаемую потерю, но, как опытный безопасник, крайне резко реагировала на любые случайности, по умолчанию начиная сомневаться в их истинности. Тем не менее, в предложении Скай было рациональное зерно и устоять перед возможностью получить новую информацию по столь запутанному делу Агнесса не смогла. - Хорошо, действуйте, - электронный девайс был снова извлечен из кармана. - И, если это действительно ваше устройство, то, полагаю, вам не затруднит просветить меня касательно его назначения и функционала?

Дом без привидений, ~20:20 Никита посмотрела на Агнессу. - У вас есть в машине что-то полезное, чем можете поделиться? Проводившая любопытным взглядом папку с документами Агнесса заметно заволновалась, услышав этот вопрос от Никиты, полный внезапной подозрительности взгляд скользнул сначала по девушке, затем по внушительной фигуре Джейсона. Неизвестно, что стало окончательным аргументом, но решение явно было принято в пользу группы. - У меня в багажнике автомобиля полицейский бронежилет, полицейский шокер, пистолет USW и пистолет-пулемет ACP. А также по три запасных обоймы к ним, - призналась Агнесса, потупившись, словно девочка, укравшая из шкафа в столовой печенье и застигнутая за его поеданием. - М-м-м, можно сверить текущее положение с картами что у нас есть конечно, но тоже время займёт и по мне так, лучше уж прогуляться. - Внесла Скай своё ценное мнение, и повернулась к Агнессе. - Мне тут коллеги шепнули что вы нашли в кабинете Штрауббе следящее устройство, можно взглянуть? - Не утруждайте себя, я отдам устройство знакомому проверенному эксперту и потом сообщу вам результаты, - голос Агнессы стал на полградуса прохладнее, а явственное "может быть" в конце фразы почти можно было услышать. Кастель Сцинтилла, ~20:20 - О нет, слава Богу! Иначе наша встреча была бы как сцена из одного старого фильма. Я бы тогда ему сказала: "Я - плохая учительница, Элиас", - рассмеялась девушка и посерьёзнела: - На самом деле, это и смех, и грех. Я столкнулась с его пациенткой. Он сознательно дестабилизировал функционирование её красного костного мозга, чтобы вызвать анемию. И регулярно приходил её "лечить". За деньги, конечно же. - К вопросу о магах и безопасности. Расскажешь, что за люди работают в местном филиале Инквизиции? Если вдруг они почему-то выйдут на меня или надо будет с ними выйти на связь? Там есть кто-то, кого бы ты порекомендовал? На случай проблем с другими Одарёнными. - Серьезно?! - судя по реакции Диего, он был неподдельно изумлен подобной новостью. - Ну и ну. Ты же уже сообщила в представительство, да? Хотя, судя по твоему вопросу, еще нет. Диего вдруг грустно вздохнул. - Знаешь...лучше сообщить сразу в Мехико. Или даже в Сан-Антонио. Тамошние спецы и получше будут, и отреагируют быстрее. Вообще, не хочется такого говорить, но лучше бы меня не направляли на учебу в Европу. Видеть тамошнее великолепие и затем возвращаться сюда, на грешную землю, так сказать, это...деморализует. Нас финансировали по остаточному принципу, вечные некомплект штата, вечные переработки, презрение со стороны местных, потому что куда выгоднее вступить в банду или наркокартель, а не жить праведной жизнью. Устал я от этого всего. Юноша вдруг спохватился и отчетливо смутился. - Прости, прости, я не хотел тебя нагружать своими старыми душевными ранами, но вот ты спросила и я вдруг понял, что в принципе не могу ни на кого положиться из местного отделения. И не потому что они какие-то равнодушные или даже, Господь упаси, злые и корыстные, вовсе нет. Просто уставшие. Хесус Маркус, он инквизитор пятого ранга, командир представительства, делает что может, он хороший человек, добрый, верующий, но ресурсов в его распоряжении не слишком много, а дел всегда больше, чем рук, готовых за них взяться.

Дом без привидений, ~20:20 - Ладно. - покладисто согласился он, переобувшись буквально в воздухе. Небольшое движение рукой и свет погас. Экзорцист решил вернуться первым, дабы у Джейсона не было повода думать, будто заключённый планирует сбежать и затеряться в тоннелях. - Словно в детство вернулся. - вздохнул он тихо, уже забираясь по лестнице на первый этаж. - Мамаша. По всей видимости, это было новое прозвище для мистера Тодда. Гнев легко вскипел внутри Джейсона, так и норовя удушливой волной сдавить горло и заставить лицо побагроветь от сдерживаемых эмоций, которые он не имеет права выпустить на свободу, но также легко и улегся. "Плевать. Пусть называет, как хочет, лишь бы не создавал мне проблем", - подумал Джейсон, тенью следуя за экзорцистом, пока они не миновали подвал и не поднялись обратно, в дом Глории. Кастель Сцинтилла, ~20:20 - Случайно не Элиас Фернандес? Небезызвестный сангвинар, который поступил совсем не красиво по отношению к Диггидону и его жене. Похоже уже на паттерн "не очень красивого поведения". - Да, точно, это он! А откуда ты его знаешь? - удивился Диего. - Тоже его учила? - Диего, раз ты уже почти местный житель, видевший его и как блюститель порядка, и как житель, скажи, что ты думаешь о городе? С точки зрения безопасности. Нас инструктировали по приезду о том, что он делится на определённые зоны с очень разным уровнем жизни и безопасности. Но одно дело сухой инструктаж, другое - мнение человека, который уже повидал разное. Диего явно не возражал перенести рассказ истории знакомства с будущей невестой на другой раз и охотно принял новую тему разговора. - Ну, я думаю, базовые вещи, что не стоит соваться в красную зону даже днем и в оранжевую вечером и ночью тебе сказали. Еще промышленная зона, особенно северная ее часть, что примыкает к районам Рио Медио и Лас Брисас, довольно скверное место. Не знаю почему, но большинство случаев одержимости андроидов случалось именно там. По крайней мере, когда я еще работал на Инквизицию. Была пара случаев, когда андроиды успевали прорвать периметр производств и начинали буйствовать в жилой зоне. Для меня тогда было много работы, - Диего заметно передернуло от воспоминаний. - О, еще я бы рекомендовал не гулять в портовом районе поздним вечером. Дорогу вдоль побережья, конечно, патрулируют и весьма плотно, но вот припортовой район со стороны города уже не настолько контролируется полицией, можно и нарваться на грабителей. Так что, как наша встреча закончится, лучше вызови такси. Ну или я тебя могу подвезти, я на машине. Где ты остановилась, кстати?

Дом без привидений, ~20:15 - Тогда ты иди за ружьем? - предложил экзорцист, отрываясь от созерцания столь привлекательного сумрака неизведанных подземелий. - И за сестрой Наретти. Услышав, что им предстоит, Никита могла бы сама определить, кому еще следует пойти. - А я пока побуду тут. - он махнул рукой в сторону двери, которую они только что миновали. - Подожду вас. - Исключено, - набычившись, сказал Джейсон, как отрезал. - Я не оставлю тебя здесь одного, без защиты.

Кастель Сцинтилла, ~20:20 - Что случилось раньше - вы познакомились с Селией или с новой работой? И чем теперь занимаешься? - Все получилось немного сложнее. Когда я ушел из Инквизиции, поначалу было тяжело. Приходилось работать на трех работах, порой спал по три часа в сутки. Работал в порту, курьером, ночным продавцом в круглосуточном магазине. И в какой-то момент, наверное, мне просто повезло. В магазин зашла девушка и у нее вдруг сильно пошла носом кровь. А я так устал, что действовал на автомате, даже не спросил разрешения, просто остановил ей кровотечение. Она еще так удивилась. И нет, это была не Селия, - улыбнулся Диего. - Просто одна из су-шефов этого ресторана, заскочила после смены купить себе что-нибудь "вредное", как она сказала. Я даже денег с нее не взял, хотя она предлагала. А через два дня, во время очередной смены, пришла уже со статным таким мужчиной, он представился господином Антасио. И они мне предложили работу в ресторане, по профилю мага крови, представляешь? У них уволился предыдущий маг крови, вроде бы его Ули или Эли звали, не помню уже, не вдавался в подробности, да и, я так понял, он не очень красиво поступил. В общем, им было нужно, чтобы кто-то следил за качеством поставляемого мяса и периодически выезжал в близлежащие деревни, где выращивают животных, чтобы контролировать их состояние. Работа, на мой взгляд, была простая, а платили существенно больше, чем я зарабатывал на всех трех своих работах, вместе взятых. Так что я согласился. И вот там, на одном из ранчо, я уже познакомился с Селией. Но это уже другая история.

Дом без привидений, ~20:15 Джейсона больше заботили не поднятые Эммерихом вопросы, а вероятность, что из темноты тоннелей на них выпрыгнет что-нибудь вроде давешней твари, так заботливо проводившей их с улицы Митла не далее как прошлой ночью, но, хочешь не хочешь, а что-то ответить следовало. - Мне не кажется, что тот подвал вообще предназначался для размещения кого-либо, тем более тяжелобольного, - проговорил Джейсон, настороженно поглядывая по сторонам. Исключение составили лишь те самые следы на потолке, оставленные неизвестным зверем, им достался долгий и пристальный взгляд. "Тоннель не забаррикадирован, препятствий для прохода нет. Однако же, что бы это ни было, оно предпочло передвигаться по потолку. То есть, ему привычен такой способ передвижения". Мысль пустила вдоль спины холодную каплю пота. - Я думаю, если мы собираемся идти дальше, нам нужно больше людей. И мое ружье, - добавил он. Конечно, выстрел в тоннеле гарантированно оглушит и его, и тех, кто будет стоять рядом, но глядя на то, как глубоко входили когти неизвестной твари в кирпичный свод тоннеля, Джейсон вдруг начал сомневаться, что даже его усиленные кулаки справятся с таким зверем. - Возможно, Глория перестала пользоваться этим лазом как раз из-за появления неуютных соседей по маршруту. Кастель Сцинтилла, ~20:10 - Ты из-за их визита так переживал, когда мы встретились? И все остальные тоже, верно? Вопросов эта встреча создала немало, но начать она решила с нейтральных. - Как думаешь, почему вдруг они решили пригласить меня? Диего, незаметно переведший дух, стоило величественной паре отойти подальше, виновато поднял ладони в извечном жесте капитуляции. - Что, было настолько заметно? Я до последнего не знал, что они сегодня здесь появятся, поэтому волновался, вдруг они решат подойти, а я ляпну что-нибудь не то. До сих пор не привыкну, что теперь вхож в их семью. Селия производит другое впечатление, хотя воля у нее такая же стальная, как и у родителей. Думаю, она тебе понравится. И я не знаю, почему они вдруг решили тебя пригласить, но такое бывает. Госпожа де Керубио называет это "не забывать о корнях".

Дом без привидений, ~20:15 - Раз она не ушла этим путем, - заметил он, присаживаясь рядом с самодельной дверцей на корточки, - значит либо до сих пор в доме, что вряд ли. Либо просто вышла на улицу, пока нас не было. Мысленный тяжелый вздох. Упустили. Но, раз уж она не воспользовалась аварийным ходом, то, стало быть, слежку снаружи не заметила? Сумаррага взялся за дверцу и отложил ее в сторону, чтобы заглянуть в очередную дыру. Дверца, как оказалось, прикрывала собой проход в тоннель, несомненно бывший когда-то частью местной канализации, теперь приобретшей скорее статус катакомб. Хорошо видимые в грязи следы туристической обуви уходили вправо, теряясь затем в темноте, которую и так тусклое освещение подвала уже никак не могло разогнать, а, казалось, делало только гуще. Аккуратно придержав и передвинув дверцу так, чтобы она не мешалась под ногами и ни на кого не упала, Джейсон с выражением беспокойства на лице шагнул ближе к Эммериху, словно ожидая, что в любой момент из темноты заброшенных переходов может появиться...да что угодно. Или кто угодно. - Второе вероятнее, - непроизвольно понизив голос, ответил Джейсон, испытывая острое дежа вю. Сколько раз он вот так стоял перед очередной дорогой во тьму, навстречу новой схватке? Он давно сбился со счета. - Иначе бы она этим путем и воспользовалась. А то и вовсе сожгла бы тут все, чтобы уничтожить следы. Но мне кажется, это не только для бегства создавалось, было и еще какое-то назначение у этого лаза. Пройдем дальше? Кастель Сцинтилла, ~20:10 - Подскажите, пожалуйста, какой формат мероприятия и дресс-код вы планируете? И возможно ли RSVP+1*? Она не знала, кого она возьмёт с собой, но хорошо иметь возможность выбора. - О, ничего великосветского, частная встреча почти домашнего характера, - позволила себе скупую улыбку госпожа де Керубио. - Повседневной одежды будет достаточно. Разумеется, чистой и опрятной, - последнее, похоже, было шуткой, судя по еще одному движению тонких губ, складывавшихся в подобие улыбки. - Вы можете пригласить с собой двух человек, - добавил господин де Керубио. - Уверен, что ваши спутники или спутницы во всем соответствуют вашему уровню, госпожа Солейн. - И, пожалуй, мы с любимой не будем вам более мешать и откланяемся. Диего, госпожа Солейн, приятного вам вечера. - Взаимно, сир, - отвесил Диего в ответ глубокий поклон паре. Рядом с "Кастель Сцинтилла", в машине... Далия - Очень любопытно, - поначалу слова Далии можно было бы отнести к сообщению Марии, однако дальше стало понятно, что имелся в виду все же рассказ Саши. - У нас дома какое-то время был кот, очень умный, я любила с ним играть. Серебристый мау, у него было имя Аметист. Постоянно меня опекал. А когда...в общем, он просто в какой-то момент ушел и не вернулся и я так и не узнала, ни почему это случилось, ни что с ним произошло дальше. Потом мне приходилось встречаться с котами и кошками, которые проявляли куда больший уровень осмысленности, чем среднестатистический представитель кошачьих, но не так и не на таком уровне, как Аметист. Думаю, он бы мог провернуть нечто подобное, что и рыжий кот из твоего рассказа. Правда, мой ошейники не любил, всегда снимал их. Далия тихо вздохнула, со всегдашней своей грустью, но другого оттенка на сей раз, более светлой. Уголки ее губ дрогнули и поползли было вверх, обозначая грустную улыбку, но так и не дошли до нужного положения и быстро вернулись обратно, к своеобычному выражению печали.

Дом без привидений, ~20:15 - Ну что. Спускайся? - предложил он Тодду, чтобы не возмущать его лишний раз. - Я сразу за тобой. Хочу посмотреть наконец, что там, внизу. - Хорошо, - односложно ответил Джейсон, кивком дополнительно подтвердив, что принял предложенный план к исполнению, тем более, раз уж от Никиты возражений или уточнений не последовало. - Как самочувствие, Джейсон? - уточнила Никита. По взгляду на потиравшую точку приложения тела к полу Генриетту было понятно, что пострадала только её гордость - в прямом и фигуральном смысле. - В полной боеготовности, - четко и даже с ноткой гордости в голосе ответил Джейсон. - Таким меня пронять сложно. Спуск по лестнице на этот раз прошел без неожиданностей и дополнительных ловушек в виде аккуратно замаскированных пропилов на очередной перекладине или новых растяжек. Даже доски с гвоздями на бетонном полу не было, чтобы подловить расслабившегося после первой ловушки незваного гостя. Джейсон, а следом за ним и Эммерих оказались в самом обычном на вид подвале, освещенном тусклыми электрическими плафонами, закрепленными на уровне роста среднестатистического человека на стенах. В их свете можно было понять, что подвал уже давно не использовался по своему основному назначению, настолько он зарос грязью и пропах гнилью и плесенью, источником которых были остатки мебели в дальнем от лестницы углу. Судя по виду мебели, она запросто могла быть произведена еще в прошлом столетии. Или даже позапрошлом. В куда более хорошем состоянии был металлический шкаф у стены рядом с лестницей, судя по следам на полу, к нему часто кто-то подходил. Кто-то с женским размером ноги. От шкафа следы вели в другой угол, откуда пахло канализацией и вертикально стояла небрежно сбитая из досок крышка-дверца. - Здесь никого, - подняв голову, сообщил в проем Джейсон. Затем его внимание привлекла собственно ловушка, от которой он пострадал - аккуратно закрепленные на стене напротив лестницы кустарно изготовленные самострелы, в которые, видимо, и были заряжены те гвозди за неимением арбалетных болтов.

Кастель Сцинтилла, ~20:10 - Buona sera, signora, signor, - без спешки, как всегда грациозно поднялась со своего места флорентийка. - Диего как раз поделился со мной, как его жизнь недавно изменилась в лучшую сторону и наполнилась радостью. Как его бывшая наставница, хочу поблагодарить вас за заботу о моём ученике, - с уважением склонила голову Ариана. - Не стоит благодарности, сеньорита Солейн, - изящным и в то же время величественным жестом отмахнулась от подобных несущественных проявлений госпожа де Керубио. - Диего в полной мере заслужил подобное обращение к себе. - Кроме того, он зарекомендовал себя очень способным и ответственным юношей, но, более всего, честным и искренним, - добавил господин де Керубио. Голос у него оказался неожиданно мягкий, хотя и с отчетливыми властными нотками в нем. Диего аж зарделся от смущения. - Сир, вы слишком щедры ко мне, - почти пробормотал он. - Все приятные слова тобой полностью заслужены, - скупо, но с отчетливой теплотой улыбнулась госпожа де Керубио, прежде чем вернуть свое внимание Ариане. - И я уверена, что вы, госпожа Солейн, приняли живейшее участие в формировании у Диего сильного морального стержня. Вам всегда будут рады в нашем доме и, если ваше пребывание здесь продлится еще хотя бы на три дня, я приглашаю вас в нашу резиденцию, "Кастель Ультима", в субботу, в шесть часов вечера, на ужин в узком кругу. Уверена, моя дочь, Селия, непременно захочет с вами познакомиться.

Дом без привидений, ~20:10 Пока не прискакал главный реакционер на всё интересное и необычное. И чуть не подавился воздухом: похоже, это жучок Скай! Неужто? - Мы тоже можем посмотреть! Так будет быстрее, наверное. Сейчас наша рыженькая Фрау Текноложик закончит с расшифровкой и можем поглядеть. - Спасибо, не надо, - несколько суховато ответила Агнесса. Похоже, пользоваться моментом следовало, пока он длился. Ну или подыскать аргументы получше, чем экономия времени. Никита вздохнула. - Джейсон, подстрахуй её, пожалуйста. - Да я и сама, - махнула рукой артефактор, - мне не... - Не обсуждается, - отрезала инквизитор. - Да, мэм, - судя по явному одобрению в голосе, Джейсон тоже считал, что подобные вопросы не обсуждаются. Ну или просто был рад, что его снова сочли полезным. И, как оказалось, предосторожность оказалась не лишней... Дождавшись страховки, она вытянула руку с кусачками к леске. - Вот сейчас мы тебя... Ой. Никита, взявшая файлы, вздрогнула, услышав самое опасное междометие из уст юного сапёра, и мгновенно развернулась. Но ничего более предпринять не успела. Джейсон даже не стал спрашивать, что именно там было "ой", просто отреагировал так, как учили и как привык, не задумываясь и не тратя даже одного мгновения на то, чтобы выругаться или разозлиться. Для этого всего время придет потом, сначала следовало выполнить задачу. Этту выдернуло из люка словно пробку из бутылки шампанского. Проблема была в том, что Джейсон в ходе этого непредвиденного маневра потерял равновесие и, чтобы не упасть, вынужден был опереться о поручни той самой растреклятой лестнице, повиснув вниз головой. Звяканье упавшего вниз, на бетонный пол, инструмента почти заглушили четыре громких щелчка и четыре же уже не таких громких звука, напоминающих те, с которыми лезвие топора входит в дерево. Джейсон, ощутив боль в левой руке, с неудовольствием поморщился и аккуратно выбрался наверх, снова уверенно вставая на ноги и немного удивленно приподнял брови - из бицепса левой руки торчали два двадцатисантиметровых гвоздя. Вошли они, к счастью, неглубоко. Следовало полагать, что еще два сейчас торчат в бронежилете, защищавшем спину Джейсона. - Уберите это из меня, будьте любезны, - недовольно проворчал Джейсон, неприязненно посмотрев на горе-сапера. По всей видимости, это относилось к гвоздям в спине, так как торчавшие из руки Джейсон вытащил сам, при этом даже не поморщившись и бросил на кухонный стол. Из образовавшихся неглубоких ранок нехотя вытекло немного крови, но и только.

Дом Глории Гонсалес, 20:05 Несколько озадаченная такой скудной реакцией на сделанную ей в своих карманах находку, выразившейся в нескольких косых взглядах, Агнесса убрала электронное устройство обратно. - Ладно, отдам проверенному эксперту, посмотрим, что он сможет найти. Возможно, даже отпечатки сохранились. С любопытством подойдя поближе к находящимся в интересной позе сотрудникам Инквизиции, но благоразумно держась так, чтобы не мешать, Агнесса вытянула шею, пытаясь заглянуть в проем. - Такое требует немалого труда и усилий, - заметила она. - Может просто шваброй ее зацепить? - предложил он, когда стоять на четвереньках над отверстием в полу стало совсем уж неловко. - Дернем лески, они сработают, и можно будет спускаться безопасно. Джейсон, насколько возможно незаметно постаравшийся встать так, чтобы перехватить Агнессу, если той вдруг взбредет в голову столкнуть кого-то из начальства вниз, пожал плечами. - Я могу это сделать, - согласился он, тем не менее, обратившись за окончательным подтверждением к Никите. - Мэм? Кастель Сцинтилла, 20:00 - Очень жаль, мне кажется, для Ордена это существенная потеря, - разочарованно вздохнула Ариана. - Но порицаю, если что, их, а не тебя, - пошутила флорентийна, - а за тебя как раз рада. Найти своего человека в жизни - одна из самых главных задач. Вот теперь, когда смотришь со стороны уже, почему на твой взгляд такая загрузка тут? Нас предупредили, что есть небезопасные районы и специфика наличия корпоративных вооружённых сил тоже свой след оставляет, но филиал прямо перегружен был, особенно - сангвинары? Да ещё и в разъездах? Странно, что они не запросили поддержки от штаб-квартиры. - Я думаю, мы оба переживем эту потерю без особых проблем, - в голосе Диего отчетливо послышалась обида. - А что до переработок, то это общий случай, такое не только в нашем отделе. В Мехико еще более-менее, столица все-таки, но и там нагрузка большая была, а здесь так и вовсе, полный швах. Большинство здешних с Даром специализируются на киберодержимости, плюс весь регион тоже зона нашей ответственности, так что чуть что, выезжать приходится в любой городок или деревеньку. Плюс люди тут в большинстве своем суеверные, в любом чихе видят происки ведьм и колдунов, много ложных вызовов, этот чертов Кровавый ветер, Сангре-Вьенто по месксикански, в любой задранной койотами жертве видят. Про скудный бюджет я даже говорить не буду, это в Риме с деньгами хорошо, а у нас..., - Диего безнадежно махнул рукой. - Хорошо еще, что здесь все-таки за порядком хорошо сами корпораты следят, порой сами вызывая спецов напрямую из Мехико, в местное представительство даже не обращаясь. В общем... Диего не договорил, глянув в сторону и поспешно вскочив, чтобы низко поклониться двум подошедшим к столику людям. - Господин де Керубио, госпожа Керубио, рад вас видеть! - от волнения голос Диего даже задрожал. - Ох, Диего, сколько раз тебе повторять, зови меня Мария или Аннабель, все-таки мы скоро породнимся, - голос у женщины оказался мягкий, но вкрадчивый, взгляд темных глаз скользнул по юноше и остановился на Ариане. - Здравствуй, Диего. Мы просто проходили мимо и когда увидели тебя, решили подойти поздороваться. Представишь нас твоей собеседнице? - голос у мужчина оказался глубоким и властным, этот человек явно давно привык к тому, что его пожелания (даже не приказы!) выполняют безоговорочно и неукоснительно. - Конечно, конечно, - слегка сбивчиво ответил Диего. - Ариана, это родители моей невесты, господин Гонсалес Барас де Керубио и госпожа Аннабель Мария де Керубио, известные меценаты и благотворители Сан-Хуареса и владельцы этого ресторана по совместительству. А это Ариана Солейн, моя наставница из Рима, маг крови.