Dmitry Shepard

Со своей добычей первобытная женщина ушла. Наверняка, собиралась укрыться в своей маленькой кубической пещере. Неосведомленному о собственной передислокации доктору Мёрфи в этот момент снился странный сон: он все искал кого-то в квартире, вроде бы своей, но при этом и неуловимо чужой. Казалось, кто-то игрался с ним, стоило зайти в гостиную и глаз ухватывал край женского платья цвета морской волны, скрывшийся в дверном проеме, ведущем на кухню. Майкл шел на кухню, но там уже было пусто и лишь запах духов, сдержанных, с ноткой цитрусовых и пряностей, напоминал, что здесь кто-то был вот прямо сейчас. Но самое главное, Майкл никак не мог вспомнить, кого же именно он ищет, просто знал, что это женщина, а при попытке напрячься и выудить из памяти хоть что-нибудь, получал лишь смутный силуэт лица, обрамленного простой прической и улыбку, мягкую, от нее становилось теплее на душе и сердце. Хлопнула дверца платяного шкафа в спальне и доктор Мёрфи поспешил туда, ожидая снова найти лишь пустоту, но вздрогнул и застыл на пороге - на кровати кто-то лежал, тонкое одеяло очерчивало плавные изгибы женской фигуры. Отчего-то оробев, Майкл неуверенно шагнул вперед, медленно огибая кровать и потянул одеяло на себя, рассыпав русые локоны по подушке. Лежавшая на кровати шевельнулась, повернула лицо к Майклу и тот вскрикнул - на него смотрело изваянное из прозрачного стекла женское лицо, в глубине которого плескалась темно-янтарная жидкость. - Дорогой, почему тебя не было так долго? - голос был странный, женская округлость в нем переплеталась со звоном стаканов и отдаленным гулом голосов, привычным звуковым фоном любого бара или забегаловки, которых Майкл видел много. Слишком много. - Я..., - горло пересохло и вместо слов поначалу получился просто хрип. Майкл прокашлялся и попытался начать еще раз, но ему не дали, бутылка в виде женской фигуры неведомо как приобретшая гибкость живой плоти, встала и подошла к нему вплотную. - Ничего страшного, не извиняйся. Ты вернулся и теперь мы будем вместе до самого конца, дорогой. Прикосновение стеклянной ладони к щеке одновременно холодило и обжигало, словно кубики льда из стакана с виски и Майкл с ужасом ощутил, как сильно его тянет опрокинуть эту бутылку и выпить до донышка. - Нет, я не хочу! - крикнул он и вздрогнул, приходя в себя. Голова его покоилась на чем-то уютно мягком и через пару секунд Майкл понял, что это колени Амы. Почему именно ее? Он просто видел, глядя снизу вверх, ее лицо, изящно очерченные скулы и подбородок, челюсть совершала мелкие движения, Ама снова жевала жвачку. Отчего-то Майкла это умилило. - Доставил я тебе хлопот, да? - тихо вздохнул он, совершенно не торопясь менять собственное положение в пространстве. - Какой-то бракованный стимулятор попался на этот раз. Всего на пару часов хватило.

-Однако... И правда, куда не надо... Удивилась Изабелла. "Мдаа... Был Доктор Шаловливые Ручки, а стал Доктор Неуклюжие Ручки. Хотя, почему неуклюжие? Кабель ведь был с нарушенной изоляционной обмоткой? Ну значит, не его вина.". Удовлетворившись подобным ответом, Изабелла закончила ремонтировать руки доктора. -Ну что же... Ваши легендарные руки снова в деле. Майкл, осторожно собрав пальцы в кулак, недоверчиво нахмурился, прислушиваясь к себе, а потом, небывалый случай, расщедрился на комплимент: - Что ж, если у меня ручки шаловливые, то у вас, Изабелла, они определенно золотые. Все снова работает, спасибо. Оставалось только снова наложить повязку на пострадавшую ладонь, чем Майкл и занялся, попутно отметив, что ему становится все труднее фокусироваться на работе, зрение начало плыть и, едва закончив крепить свежий бинт пластырем, он вдруг понял, что вот-вот свалится с ног, едва успев присесть на кровать Изабеллы и полностью проигнорировав разложенные инструменты. - Кажется, я сейчас отрублюсь, - проговорил он слабым голосом и все и в самом деле накрыла темнота, доктор Мёрфи потерял сознание и начал бессильно сползать по стенке вбок.

-Док, удовлетворите мое любопытство - что же случилось с вашими руками, что с ними произошло вот такое? Совали куда не надо? Усмехнувшись, спросила Изабелла, очищая электронные пути, заменяя контакты. Один попался особо в плачевном состоянии - его пришлось заменить совсем, с ним даже возни было больше, чем обычно при таких случаях. "Проверял наощупь, какой размер груди у силового кабеля", - едко подумал доктор Мёрфи, поморщившись то ли от боли в растревоженной ладони, то ли от самого вопроса. Отвечать не хотелось, но, все-таки, через пару десятков секунд Майкл подал недовольный голос: - Зацепил силовой кабель с нарушенной изоляционной обмоткой.

Ответ пришел незамедлительно. -Я у себя в каюте, да. Приходите, у меня здесь все инструменты, мигом ваши руки вылечим. Жду. - Отлично, - ответил Майкл и, захватив с собой медкомплект, отправился в каюту Изабеллы. Учитывая размеры станции, много времени у него это не заняло и вскоре он уже стоял на пороге каюты, хмуро смотря на ее владелицу. - У меня поражение тканей электрическим током большого напряжения, думаю, будет много замкнувших или вовсе перегоревших контактов и эмиттеров, - пояснил Мёрфи, без спроса подходя к столу и раскладывая на нем медкомплект. - Сейчас сниму повязку с пострадавшей ладони и постараюсь облегчить вам доступ к ним. Много времени у опытного доктора эта процедура не заняла, хотя пришлось несколько раз поскрипеть зубами, сначала убирая присохший к ране бинт, а затем хладнокровно сделав несколько надрезов, открывая вид на сеть эмиттеров. Хорошо еще, что размещены они были неглубоко, резать ладонь до кости не пришлось. - Готово, Изабелла, можете приступать, - промокнув разрезы, протянул Майкл руку Изабелле ладонью вверх.

- Она пила алкоголь... немного, но..., - предупредил микробиолог, неуверенно пожимая плечами. Это обстоятельство тоже должен был учитывать Мерфи при своем решении. - Учту, - кивнул в ответ Майкл, предупреждение было своевременным, хотя, конечно, все зависело от конкретного объема и крепости выпитого. - Н-не стоит говорить остальным, - снова подал голос Альфи. - Особенно восточникам. Он хмурился, вспоминая несколько неприятных эпизодов. - Не все смогут..., - он замялся, подбирая аналог словосочетанию "порвут ее", - правильно отреагировать. - Сначала разберемся, в чем тут дело и как все исправить. Но потом все равно придется рассказать, - ответил доктор Мёрфи, аккуратно кладя бомбу в подставленную роботом-грузчиком коробку. - Выжить мы сможем только все вместе. *** Между тем, похоже, читать пришедшие сообщения с опозданием начинало входить у доктора Мёрфи в привычку, очередное уведомление скромно, но упрямо мерцало на периферии зрения, дожидаясь, пока на него обратят внимание. И, как кстати, было оно от мисс Уатт. - Изабелла, это Мёрфи, - снова воспользовался личным каналом связи Майкл. - Мне снова нужна ваша помощь в починке моих преобразователей. Причем, безотлагательно. А потом уже я примусь за дегустацию ризотто. Где я могу вас найти?

Нет, спасибо.

Судя по намеку на Флоте, нас ждут апартаменты на Алдераане)

- Это то о чем я думаю? - Уставился программист на доктора как на мудреца из сказки умеющего читать мысли и сокровенные желания, и попутно подтащил биологу ящик чтобы тот сел. - У нее искусственные связки. С блоком контроля?.. Мерфи, мы может что-нибудь сделать? Майкл понятия не имел, о чем думает Зингер, но подозревал, что в данный момент мысли у них сходятся, напоминая в текстовой форме какой-нибудь дешевый конспирологический роман, где государство внедряет в невинный с виду нейропротез тайную прошивку, превращающую человека в "спящего" агента, активировать которого можно особой фразой и приказать сделать все, что угодно. Другое дело, что его, конечно, как хорошего специалиста, привлекали и к проектам закрытого характера, в качестве стороннего консультанта (под подпиской о неразглашении, разумеется), но ни о чем подобном ему слышать не доводилось. - Блоки удаленного контроля в нейропротезах официально запрещены, внедрение в них таких модулей преследуется по закону, - ответил Майкл, собираясь с мыслями. - Иначе любой хакер, передав сигнал через систему аварийной трансляции, мог бы, к примеру, заставить отключиться все сердечные ритмоводители в городе-миллионнике. Или, наоборот, войти в закритический режим. Последствия подобного теракта представить труда не составляло и Майкл не стал на них останавливаться, продолжив говорить. - Но технически - это реализуемо, хотя лично мне не приходилось с таким сталкиваться. Или приходилось, но я этого не понял, - медленно проговорил Майкл, лицо его помрачнело еще больше, а по спине пробежал холодок. - Знаете, я заметил, что, несмотря на то, что Джонни в коме, у него наблюдается мозговая активность, характерная для бодрствующего человека и идет она от его неокортекса. Кроме того, я уже дважды обнаруживал, что его капсула сдвинута с места. До этого я думал, что его навещал кто-то из вас и просто был неосторожен, задев криокапсулу. Но теперь...быть может, это сам Джонни пытался выбраться наружу, получив приказ через свой нейропротез? Звучала идея, конечно, с изрядной долей фантастики, но работать приходилось с тем, что имеется. Да и, как оказалось, доктор еще не закончил говорить. - В общем, мне сначала надо мисс Райзборо осмотреть, - заключил Майкл. - Но, если хоть что-то из озвученного нами правда, мне нужно будет иметь при себе весь свой медкомплект и, желательно, чтобы мои преобразователи работали, если вдруг срочно потребуется реанимация. И, Зингер, пусть уже погрузчик заберет у меня бомбу, ладно? Рука затекать начинает.

Грузовой отсек Майкл слушал Зингера молча, а когда тот замолчал, то, как и обещал, не стал делать никаких поспешных выводов и совершать действий. С плазменной бомбой в руках (даже разряженной) это было бы весьма необдуманно и опасно. Лишь потяжелевший прищуренный взгляд выдавал усилие воли, которое потребовалось, чтобы принять сообщенные новости спокойно. Отчего-то доктор Мёрфи не стал сомневаться в достоверности сказанного Зингером. - Бомба была оборудована системой дистанционного подрыва, - медленно, словно преодолевая себя, проговорил он. - Возможно, если и не спасатели, то кто-то должен прилететь. Хотя бы для создания видимости трагического несчастного случая. - Если доберусь до астрофизического отсека, думаю смогу попробовать заглушить связь. Но вы должны понимать в какое положение нас это поставит. Да, доктор Мёрфи прекрасно понимал последствия подобных действий с их стороны. Он уже видел, с какой легкостью государство раздавило одного из своих граждан, сделало из него того, кого хотело. Их участь, если они пойдут против него, вряд ли будет отличаться в лучшую сторону. Но и сидеть, сложив руки и склонив голову, покорно подставляя шею под удар, было противно. - Я понимаю, - кивнул он. - Но, если мы хотим выжить, иного выбора у нас нет. И...я думаю, нашей единственной надеждой на спасение становится "Скользящий". Обведя обоих собеседников хмурым взглядом, доктор Мёрфи подытожил: - Похоже, только что все очень сильно усложнилось.

/ Я должен сразу попросить избежать поспешных действий и выводов. Можете это пообещать? Судя по всему, Зингер поставил себе целью вызвать у доктора Мёрфи раздражение, возможно, даже кожное. Недовольно поморщившись, Майкл коротко написал в ответ: /Да, могу. В конце концов, он ведь был техномедиком, а в их деле поспешные действия и выводы практически всегда приводили к очень неблагоприятному исходу, особенно, когда дело касалось постановки диагноза и назначения лечения.

/"Хорошая новость, я в ней не сомневался. Задача принята. Но сейчас есть поважнее. Нужно поговорить. - Вот засранец, - тихо проговорил себе под нос Майкл, прочитав ответ Зингера. Разгуливать по станции с бомбой в руках Мёрфи счел не самым лучшим вариантом, но, к счастью, чтобы поговорить, им не надо было находиться лицом к лицу, так что он просто задействовал канал связи мНКИ. - Зингер, я не могу весь энцеладский день стоять с бомбой в руках в грузовом отсеке. Безотносительно того, что я могу ее ненароком уронить, у меня еще куча дел. О чем вы хотели поговорить?

Пройдя со своим взрывоопасным грузом в, кто бы мог подумать, грузовой отсек, Майкл с неудовольствием оглядел находившихся в спящем режиме погрузчиков, только сейчас запоздало поняв, что для программирования предстоящей задачи лучше привлечь профессионала. /"Зингер, мне нужна ваша помощь в настройке погрузчика. Нужно избавиться от бомбы, Бруклин ее обезвредила. Пусть погрузчик отнесет ее подальше от базы и оставит лежать на льду. Пятисот метров должно хватить с запасом. И нужно как-нибудь промаркировать точку сброса, чтобы спасатели не подорвались ненароком".

Майкл, аккуратно удерживая обезвреженную, но все еще опасную бомбу в руках, поднялся с колен на ноги. Если он и нервничал, заметить это по бородатому лицу было довольно сложно. Отчего-то недовольный взгляд скользнул по мистеру Ши самым краем, прежде чем доктор Мёрфи ответил: - Нет, спасибо, но я воздержусь от спиртного. Пойду позабочусь о бомбе и займусь делами. Буду на связи, если что. Дел действительно накопилось, но, к счастью, некоторыми из них доктор Мёрфи мог заниматься и сидя, и даже лежа, совмещая выданное самому себе предписание соблюдать покой хотя бы пару часов и насыщенный мероприятиями график.

Брук лежала на животе, свесив голову и запустив правую руку во вскрытую полость. Левая рука, на чью долю выпало держать равновесие, согнутая в локте, находилась на самой кромке провала. Напряжением сводило плечи, ныл позвоночник, но девушка упрямо не меняла положения, опасаясь расслабиться и сорваться, когда финал уже так близко. - Док.. – чужой, по-старчески дребезжащий голос, тихо позвал, словно бы с другого конца галактики. Бруклин чуть повернула голову, только чтобы яснее обозначить своё обращение. Рыжие локоны потемнели у висков, и по щеке текла струйка пота. - По-омоги мне.. её вы-ытащить.. Только.. о-осторожно.. взрыва-атель еще внутри.. Как только доктор Мёрфи склонится, он увидит, что бомба никак больше не прикреплена к магистрали: блокировка снята, несколько тонких проводков, некогда соединяющие механизмы заряда, отрезаны и уложены аккуратными рядками, параллельно друг другу на одном из толстых кабелей. А в ладошке у Брук зажат приемник радиоволн, теперь – обыкновенный, ни к чему непригодный кусок пластмассы. Терпеливо ожидавший результата (того или иного) доктор Мёрфи встрепенулся и, в пару шагов оказавшись рядом, уверенно взялся за теперь уже менее опасную бомбу, потянул наверх, другой рукой контролируя равновесие самой Бруклин. - Молодец, - одобрительно проговорил он. Оставалось надеяться, что больше таких "подарков" на станции неизвестным "доброжелателем" оставлено не было.

- Ди-истанци-ионно? – взволнованно повторила она, - Так.. по-очему мы.. еще живы?.. Вопрос, конечно, риторический. Сместив хмурый взгляд к клочковатой бороде Майкла, затем на бомбу, Брук устало пробормотала: - Вам с Амой.. де-ействительно нужно по-оискать.. еще сю-юрпризы. Снова взглянула на доктора. - Спа-асибо за помощь.. док.. – на блестящем от испарины лице мелькнула тень страха, - ..по-охоже.. пора на-ачинать.. Судя по ответному взгляду доктору Мёрфи, он вряд ли нуждался как в риторических вопросах, так и в предложениях, чем ему заняться. - Да я уже поискал, теперь служебный модуль обесточен, - хмуро ответил Майкл, отходя в сторону, но не спеша покидать узловой модуль, мало ли по какому вопросу еще Брук потребуется с ним проконсультироваться в ходе обезвреживания бомбы.

- Взгля-яните, - предложила девушка обоим волонтёрам, прибывшим в помощь. - Буду рада у-услышать мысли. И.. – Брук нервозно хохотнула, проводя ладонью по щеке, - Надо бы.. по-оискать другие бо-омбы.. Задумчиво почесывая подпаленную бороду, Майкл помолчал пару минут, а потом начал делиться с коллегой по минно-взрывному делу своими наблюдениями. - Несмотря на то, что большинство деталей серийного производства, бомба выглядит самодельной, ее собрали, а не просто принесли и взвели. Хм, а вон там, сбоку, приемник радиосигнала, видимо, взорвать ее предполагается дистанционно. На шаги или малую вибрацию реагировать не должна, но, думаю, просто взять и унести бомбу подальше не получится. По крайней мере, я бы не рисковал.

- Я поймаю, если что. - улыбнулась, как неожиданный проблеск солнца хмурым утром. Лучик мелькнул и погас. - Спасибо, - вернулся лучик света с другой стороны. И тоже пропал, будто его и не было, стоило доктору Мёрфи сосредоточиться мыслями на насущных вопросах. *** - Джонни попытался снова умереть, у него не получилось, я попытался укротить электричество голыми руками, у меня не получилось, - кратко и спокойным тоном проинформировал всех потрепанный и опаленный кое-где по краям доктор Мёрфи, деловито присев рядом с открытым люком и взглянув на Бруклин. - У меня есть пройденный курс подготовки по обращению с взрывными устройствами. Чисто теоретический, но чем могу - помогу. Пояснять, по какой причине техномедику могли понадобиться навыки взрывника, Майкл не стал, сочтя, что сейчас неподходящий момент для долгой, пусть даже и занимательной, истории.

Ама склонила голову и усмехнулась себе под нос, пока Мерфи переклеивал пластырь на ее плече. - Действительно, что мы, бомб не видели? - фыркнула она. - Подумаешь! Помолчала немного. Мысли все же перепутались. Да, конечно, в бомбах не было ничего фантастического, но.. - Слушай, у тебя же еще остались красные таблетки? - глядя в пол, уточнила она. - Возьми одну для себя, хорошо? - Есть дела и поважнее, - в тон Аме отозвался Майкл, принимаясь за закрепление второй повязки и параллельно думая, чем прикрыться самому или так и явиться под взгляды всех, с героически перевязанной грудью. Мысль пугала своей заманчивостью. Но долго думать об этом Ама ему не дала. - Осталось еще шесть штук, - ответил он медленно, оценивая иронию ситуации. Теперь она просила его поберечь здоровье. С одной стороны, каждая оставшаяся таблетка была сейчас куда дороже, чем на вес золота. С другой, Майкл прекрасно понимал, что случись с ним еще что - он покойник, так как спасать его, как Джонни, будет некому. И все равно, это отдавало таким неприятным привкусом эгоизма и заботы только о себе, что доктор Мёрфи на самом деле скривился, доставая еще одну таблетку коэнзима. - Хорошо. Но только одну. И уже собирался употребить ее по назначению, но застыл, почти коснувшись таблеткой своих губ. Кажется, удар током почти выбил из него базовые знания и он чуть было не навредил себе. - Тьфу ты, чуть снова не сглупил, - проворчал он недовольно, пряча таблетку обратно и засекая время следующего приема. Дальше оставалось только навести порядок на рабочем месте и, натянув поверх изодранного спецкостюма однотонную черную майку, отправляться являть свою потрепанную физиономию народу. - Ама, на всякий случай предупреждаю, что я принял ИМАП, когда вытаскивал Джонни. Когда его действие прекратится, возможна та же ситуация, что и после операции. Не пугайся, если что, ладно?

Сообщения Альфи застали технодока и Даблам за перевязкой. Только на сей раз они поменялись местами. Ама моргнула, синтетические глаза показали ей фото и записку. - Tvou zg nalevo.. - устало пробормотала она, чуть ссутулив плечи. Но не похоже, что была особенно потрясена случившимся. - Кажется, надо все-таки дойти до узлового. - резюмировала безопасница спокойно. - Там ЧП. Аналогичное сообщение получил и Мёрфи, но его реакция была на удивление сдержанной. Может, потому что без подписи он ни за что не опознал бы в продолговатом девайсе именно бомбу? В любом случае, тот факт, что они все могут в любой момент достичь орбиты Энцелада на атомной тяге, его весьма в малой степени взволновал. - И не говори. Но сначала закончу твою перевязку, - добродушно улыбнулся он, закрепляя конец бинта пластырем. - Буквально еще минуту.

Беру навык Поиск 0+ за 100 опыта и навык Подрыв 0+ за 100 опыта. В остатке: 0.

Каламари, видимо, от смаглерши сбежал)) Такое случается, Иная пару страниц назад писала, что у нее так Скордж вдруг появился у персонажа, у которого его быть в принципе не могло) И тоже в одни трусах))

Воистину) И, в принципе, учитывая количество тематического шмота и локаций в свторе, на его движке вполне такой ремейк уже можно было бы сделать)) Что первой, что второй части)

Которая никак не подтвердилась и так и осталась на уровне слухов и прочих теорий заговоров.

Ладошка снова легла на то же место, пальцы нащупали выступающий позвонок. В этом не было необходимости, но Даблам будто и не замечала. Она любовными жестами докрашивала плечо. Оценила полотно критическим взглядом художника, а потом пшыкнула ещё раз или два, там, где, по ее мнению, слой был недостаточно ровным. Отставила дезинфектор на тумбочку. С секунду она сидела неподвижно, разглядывая лицо Мерфи. - Теперь сбрить придётся, да? Ручка поднялась, замерла в нерешительности, но потом всё-таки кончики пальцев коснулись пострадавшей стороны лица. Так осторожно, что Даблам и сама так и не поняла, дотронулась или всё-таки нет. Майкл безропотно позволил делать с собой все, что потребуется, вместо возражений или подсказок просто молча рассматривая лицо Амы, будто хотел прочитать на нем некий ответ или найти нечто новое, чего раньше не было. Ладошка также могла лежать на своем месте невозбранно, то ли потому что доктор Мёрфи изначально спокойно относился к чужим прикосновениям (в конце концов, сам он часто по долгу работу ко всем прикасается), то ли потому, что данное конкретное прикосновение ему...нравилось? Но вот дезинфектор был отставлен в сторону и от Амы поступило предложение, от которого Майкл ощутил приступ паники, впрочем, не такой уж и сильный, но наверняка отразившийся в глазах. Сбрить бороду означало увидеть в зеркале себя прежнего, а к таким испытаниям Майкл пока готов не был. Но, как оказалось, был готов к некоторым другим действиям. - Я...я подумаю, - неуверенно ответил он, накрывая руку Амы своей ладонью, но не чтобы отвести ее подальше от драгоценного волосяного покрова, а, наоборот, прижав ее ближе, плотнее, словно это могло ему помочь лучше оценить степень повреждений. - Это, все-таки, очень серьезный шаг.

Да. Но как он сейчас скалирован, я не знаю. Между тем, после просмотра третьей серии "Мандалорца" мне все больше хочется, чтобы разрабы добавили в игру сет брони из сериала и бэби-йоду как пета)) Такое и задонатить было бы не жалко)