Dmitry Shepard

Я могу вспомнить игромеханику в Сказке, когда нужно еще было накладывать дебаффы на боссов, чтобы атаки по ним успешно проходили)

- А что будет с Престолом здесь, в Городе? Он… в порядке после Тьмы? - Теперь это просто монумент величию Господа и память, что он был здесь, - серьезным тоном ответила Кристэль. - Новый Престол будет...не здесь. -Теперь, когда город открыт для несущих святой дар, создания артефакторов продолжат оживать? - Да, это будет случаться время от времени. Это часть Дара артефакторов, что лишь теперь начала просыпаться в людских душах, тот образ и подобие способности к созиданию, что они получили от Господа. Еще одна находка нашлась на поясе Мэри. Тщательно проверив кляп и повязку на глазах, Карла нашла небольшую книжицу, в черном кожаном переплете, с надписями на английском внутри. Похоже на дневник. Больше ничего интересного не нашлось, и, тихо подойдя к Беатрис, она шепнула ей: - Всех обыскала, тела можно сжигать. Нашла вот это. Рафаль и Освальд прекрасно справлялись с ведением разговора, так что Беатрис позволила себе помолчать и уделить больше внимания Мортимеру и просто разглядыванию святой. Карле досталась благодарная улыбка. - Надо будет прочитать его, когда будет время. И, Карла, спасибо тебе...за все. Беатрис дополнила слова благодарными объятиями, ничуть не стесняясь присутствия Кристэль. Святая, впрочем, только улыбнулась, глядя на такое проявление чувств. Вздохнула, поняв, что невольно прервала разговор, и пришлось представиться перед святой, родоначальницей Солейнов: - Карла... - автоматически потянулась поправить шляпу, но ее не было. Только шлем остался висеть на поясе. - Рада с тобой познакомиться, Карла, - ответила все тем же благожелательным тоном Кристэль. - Этот доспех тебе к лицу.

- Кристэль, что будет с попавшими сюда демонами? Угодно Господу Нашему, чтобы они продолжили здесь свою жизнь? Рядом с людьми и ангелами? И кто будет попадать сюда после окончания земного пути? Я слышал разные версии от жителей Города. Волчица Господня снова улыбнулась. - Собственно говоря, попадают сюда уже не совсем демоны, у них появляется право выбора, менять себя к лучшему или оставаться погрязшими в грехе. Тем не менее, Господь не вмешивается в механизм отбора лично, но это не значит, что это происходит вне замысла Его. По иному я сказать не могу, прости. Но попадать сюда будут разные люди и не люди, чертя нити новых историй. -А я не удержусь от вопроса о Тьме, о том как она появилась здесь, следует ли и теперь её опасаться, или же она исчезла и не вернётся? Может быть, нам следует передать что-то, тем кто живёт здесь сейчас, и тем кто на Земле? - Тьма - это то, что было до Света. И когда Божественные Слова воссияли, она узнала, что такое боль изгнания. Простите, я не могу сказать большего, - покачала головой Кристэль и смягчила отказ улыбкой. - Но в Город Ей путь отныне закрыт, здесь остались лишь Ее жертвы. И вы умны, Освальд, меня действительно просили передать вам или, вернее, через вас, кое-что. Мир меж мирами будет создан вместе с новым Престолом. Кому рассказать эти слова, решайте сами.

- Я снова в неоплатном долгу у тебя, Беатрис, - улыбнулся Рафаль, сдвигая лицевой щиток со своего шлема. - Что есть долги между друзьями? Лишь выражение приязни, - улыбнулась Беатрис в ответ. И во все глаза уставилась на Кристэль. Ее аура была отмечена тем же Даром, что и у Беатрис, только сияла куда ярче. Коллега. Беатрис склонилась в безукоризненном книксене перед той, что впитала в себя истинный свет и сама стала им. Каким-то чудом он успокоил безумный ход сердца. Снял шлем. Глубоко поклонился и встал на колено перед святой. - Волк Господень Рафаль Солейн приветствует тебя, Lupus Dei. Кристэль мягко улыбнулась, одновременно Рафалю и Беатрис, и, подойдя к своему потомку, ласково коснулась его волос закованной в латную перчатку, но все равно каким-то образом теплой и заботливой ладонью. - Здравствуй, Рафаль. Я рада, что могу увидеть тебя раньше отмеренного срока, что могу сказать, как сильно я тобой горжусь. -Освальд Вуд, и Морин Смит. - Представился он за двоих, для тех самых приличий, хотя, безусловно, их имена она знала. Но, вопросы, ему действительно хотелось задать. -Что теперь будет с Городом? И снова приветственная улыбка озарила лицо святой. - Освальд, Морин, я рада вас видеть. Город все еще остается опасным местом, но постепенно это будет меняться. Как и было задумано изначально, он оживет и наполнится новой жизнью, терпеливо ожидая исполнения своего предназначения. Он будет расти, как растет дитя, с четверенек уверенно поднимаясь на две ноги, расправит плечи-кварталы. Станет местом, где даже, казалось бы, несочетаемое может объединиться в прочный союз, скрепленный любовью, что даст свои плоды в назначенный срок.

Такая заносчивость, такое высокомерие - пожалуй, впервые в жизни Беатрис в полной мере ощутила черную, настоящую ненависть, тяжелым камнем ложащуюся на сердце, чтобы через миг полыхнуть пожаром, способным пожрать весь мир в своем огне, заставляющим кровь кипеть от праведного гнева. Харрингтон должен был ответить за все, им содеянное, здесь и сейчас. За все жертвы, колосьями под серпом ложившимся в основание чудовищного плана. За всю любовь, что сменилась горем потери. За матерей, чье самопожертвование не смогло спасти их детей. За лишь чудом и божьей волей выжившего Донато. Осознание, что виновник всех этих смертей здесь, рядом, в пределах досягаемости, гулко стучалось в виски, требуя куда более личного, близкого контакта, Беатрис хотела ощутить, увидеть смерть этой твари из первых рядов, не на расстоянии пистолетного выстрела и потому рванулась вперед, текучим, почти неуловимым движением меняя пистолет на меч, что отдал ей Мортимер. Ангельский клинок лег в руку так легко и непринужденно, будто Беатрис родилась с ним и, пусть первый удар был с небрежной легкостью парирован, девушку это не обескуражило ни капли, шипя рассерженной рысью, но сохраняя благоразумие, не давая ярости туманить рассудок, она приготовилась к новой атаке, как вдруг Харрингтон зашатался и рухнул, настигнутый магией крови Рафаля. Беатрис немедленно воспользовалась слабостью противника, даже тени мысли о том, что это не благородный поступок, у нее не возникло. Не с этим противником. Не когда на кону весь мир и его жители. Экзорцистка не оставила Харрингтону ни единого шанса и застыла над его телом, тяжело дыша. Все кончилось? Как оказалось, нет. Тела вдруг забурлили знакомой черной жижей и, раньше чем кто-нибудь смог опомниться, слились в новую сущность. Бой начинался по новой и Беатрис, яростный порыв которой накатил и угас, снова взялась за архангельский пистолет. Снова сверкали и грозно звенели клинки, снова сердце Беатрис холодело от страха за Мортимера и Рафаля, схлестнувшихся с новым, невероятно грозным и сильным противником. Боже, да он еще и мог копировать себя! "Сражайся", - напомнила себе Беатрис, усилием воли заставляя руки не дрожать. Они победят и этого...рыцаря Тьмы. Вместе. А потом, как-то вдруг, случилось жуткое. Сначала Мортимер, а спустя несколько секунд и Рафаль оказались насквозь пронзены враждебными клинками. Беатрис показалось, что у нее из груди вырвали сердце, она видела, понимала, что раны смертельны. "Нет, только не они. Только не он! Не позволю!". С этим мысленным криком и сдавленным, глухо донесшимся через шлем рыданием, Беатрис пролила целительный свет на...Рафаля. Он был ближе, он еще стоял. Дар отозвался, как и в прошлый раз, неохотно, она уже почти полностью исчерпала тот незримый колодец, дававший ей силы пользоваться святой магией, но отозвался. И благодать снизошла на воина Господа, исцеляя его раны и вдохновляя на продолжение битвы во имя Его. Эти действия не остались незамеченными и уже самой Беатрис пришлось спешно уклоняться от атаки на нее, но темная фигура вдруг задрожала и рассыпалась быстро испарившейся маслянистой жидкостью - вместе со смертью оригинального Рыцаря Тьмы умерли и его копии. Тело самого Рыцаря, впрочем, исчезать не спешило, лишь через десяток секунд составлявшая его Тьма забурлила и испарилась, открывая вид на доктора Харрингтона, бледного и нагого, как в час своего рождения. Тело его было покрыто ранами и ожогами, но он еще дышал, тяжело, хрипло, неровно. Жить ему оставалось недолго и он сам понимал это, когда взглянул на подходившего к нему Рафаля. И в темных, снова обретших цвет и зрачок глазах, мелькнуло вдруг что-то...человеческое. - Эта Тьма...она не противопоставление Свету...это его отрицание...порожденное из запредельной ненависти, создавшей пустоту, в которой Света быть не может. Я...я почувствовал это, когда наши разумы слились, когда я....разбудил ее. Нельзя...было...я...ошибся...Мэри...прости...я дождусь тебя...там... С тихим вздохом Кинан Харрингтон, Инани, Дитя Пустоты, умер. На этот раз окончательно. Не успев пояснить, зачем ему понадобилось говорить хоть что-нибудь своим врагам. Была ли у него душа? И если да, какой путь ей предстоял? На эти вопросы ответ знал, наверное, только Он. Беатрис, тем временем, склонилась к Мортимеру, сняла с него шлем и, ласково коснувшись бледной щеки ладонью, снова, наперекор скребущей пустоте в груди, заставила себя пролить на любимого целительный свет. Перед глазами все помутилось, в голове зазвенело, но, каким-то образом, экзорцистка удержалась и не потеряла сознания, хоть и навалилась на плечи, пригибая к земле, чудовищная по своей силе усталость. Хотелось лечь, растянуться рядом с Мортимером на мраморных плитах и безучастно смотреть вверх, на вновь поголубевшее небо. Вместо этого Беатрис выпрямилась и вернулась к телу Харрингтона, посмотрела на Рафаля. - Надо отрубить ему голову. И сжечь тело тоже не помешает. На всякий случай. Не верилось, что они победили, что это все, Тьма изгнана, Кинан убит, Мэри пленена и получит по заслугам. Сполна. Казалось, что сейчас, вот-вот, случится что-то еще. Поэтому, когда закрывшиеся за время боя двери собора снова дрогнули и двинулись в разные стороны, раскрываясь наружу, Беатрис уже даже не удивилась. Лишь молча потянула из кобуры пистолет. Однако, уверенно шагавшая навстречу людям женщина не выказывала враждебных намерений. Более того, у нее за спиной сияли золотом крылья, сотканные целиком из лучистой энергии. Таким же был и нимб у нее над головой, а аура рассыпала вокруг отзвуки церковных колоколов. Определенно, к ним шла святая. Беатрис быстро оглянулась по сторонам и поняла, что вести разговор, похоже, придется им с Рафалем, Мортимер только пришел в себя и был слишком слаб, чтобы встать, то же самое было и с Морин, которой помогали Освальд и Карла. В руке незнакомой дамы было копье, да и сама она была одета пусть и не в ангельский доспех, а вполне добротные стальные латы с кольчужной оплеткой, Беатрис отчего-то не сомневалась. что по прочности они не уступают ее собственным доспехам. - Вы молодцы. Все вы. Справились и изгнали Тьму из Нового Иерусалима, - по английски, но с мягким акцентом, выдающем в ней уроженку Франции, произнесла женщина, голосом, который Рафаль немедленно узнал бы, ведь слышал его не далее как несколько минут назад. И тепло улыбнулась всем. - Но где мои манеры, простите. Меня зовут Кристэль Солейн. Господь послал меня сказать вам спасибо. От его Имени от всех нас, кто не мог появиться здесь. На то были причины, хоть я и не могу их раскрыть, ибо не ведаю их сама. Но могу ответить на иные вопросы, которые вы захотите задать, правда, боюсь, времени на них не так уж и много, скоро мне возвращаться...назад. Но главное вы сделали, теперь в Город смогут попадать отмеченные ангельским Даром и, хоть и осталось множество Искаженных, новых уже не будет. А ангелам на Земле более не нужно будет отказываться от крыльев. Кроме того, бесплодная земля снова обернется садом. Позвольте мне не раскрывать смысл этих слов, но многие в Санктуме и не только будут им рады в свой срок.

У меня в голове даже та самая музыка сразу заиграла))

Бой завязался стремительно, настолько, что Беатрис даже не успела подумать, что надо бы занять укрытие рядом с Карлой, нужно было уже начинать стрелять, ни на что иное времени уже не оставалось. К счастью, стрелки проявили к ней куда меньше внимания, чем к Освальду. Оскаленные морды и жуткие, валуноподобные твари отчего-то не вызвали страха, только глухое раздражение и ненависть к их создателю и его кровожадной женушке. Хотелось просто взять и стереть их всех из известного мира, как будто и не было их никогда. Смерть и забвение без права упоминания, без тех, кто принесет цветы на могилу или подхватит грозящее вот-вот упасть знамя идей и намерений. На мушку попала дама в черным, выкуренная из своего укрытия ударом заклятия Морин и Беатрис опознала в ней артефактора. И не стала сдерживать себя, это дама живой в их руки попасть не должна была, как и выпустить в мир амулеты, скрывающие ауру. Беатрис до сих пор страшно было подумать, сколько малефиков могли ходить по улицам городов безбоязненно, избегая холодного инквизиторского прищура. А потом все как-то затихло, но ощущения, что все закончилось, не пришло, ведь не было ответа на вопрос, куда подевался Харрингтон. Ну, что ж, по крайней мере, у них теперь была его Мэри, живая и почти невредимая. Это доставляло Беатрис очень злую радость, по ее мнению быстрой смерти эта женщина не заслужила. Вспыхнул и разошелся в разные стороны жемчужный свет, исцеляя раны, Беатрис еще успела оглядеться по сторонам, как двери собора дрогнули и начали открываться, пропуская три человеческие фигуры. Доктор Харрингтон, изящно помахивая тростью, соизволил наконец-то присоединиться к ним. Вот только, почему-то в тройственном числе и глаза его более не были человеческими, их полностью затянула знакомая маслянистая Тьма. - Не удивляйтесь, Тьма способна и не на такое, ей лишь нужен был пастырь, что направил бы ее силы в правильное русло. Скоро армия меня и таких как я покорит ваш жалкий, недостойный спасения мир, переплавив его в настоящий, а не поддельный Рай. Впрочем, вы этого уже не увидите, - усмехнулся Харрингтон. - Присоединиться ко мне не предлагаю, вы этого не заслужили. Кроме того, джентльмен всегда мстит за обиды, нанесенные его даме. Так что, если не хотите мучиться долго, лучше убейте себя сейчас, пока еще не поздно. Нет, не желаете? Ваш выбор. Все три Харрингтона говорили одновременно, в унисон, и также, синхронно, обнажили оружие, двое извлекли из тростей мечи, третий достал из кобуры пистолет.

Несколько томительно-долгих секунд ничего не происходило, а потом Светоч молча и без дополнительных эффектов, начал расти ввысь и вширь. И, чем больше он становился, вынуждая людей отступать к краю круга, тем дальше отодвигалась граница, за которую Тьме хода не было. Прошло, наверное, всего пара десятков секунд, прежде чем Светоч достиг тех же размеров, что и его собратья, открывая вид на заключенного в глубине нарожденного кристалла архангела. Его меч был поднят в воинском салюте, будто бы он приветствовал тех, кто совершил подвиг и доставил его сюда, в положенное ему место. А потом Светоч басовито загудел и Тьма вдруг исчезла, будто ее и не было, а над Городом, что так долго был в ее плену, поднялся жуткий грохот, это падали вниз куски зданий, удерживаемых до этого жгутами Тьмы, руша попутно многие иные дома, источенные чужеродным воздействием. Наверное, точно такой же грохот слышало войско, собравшееся под стенами Иерихона. Теперь, когда Тьмы не стало, отряд обнаружил, что стоит посреди огромной площади, украшенной статуями, фонтанами (в которых не было воды) и клумбами (цветов в них также не было). Впереди, на другом конце площади, где Тьма раньше была особенно плотной и густой, теперь раскинулся собор, не уступающий величием тому, что остался далеко позади, в Риме. Величественные колонны подпирали крышу привратной обители, ведущей к огромным вратам, каждая створка которых была не меньше десяти метров в высоту и пяти в ширину. Нетрудно было представить, на кого был рассчитан такой дверной проем. Но не это было главным. Главным было то, что они больше не были на площади одни, Тьма схлынула и стали видны люди и звери, охранявшие подступы к собору. И лицо одного из этих людей было очень хорошо всем знакомо. Мэри Харрингтон собственной персоной. Она была не одна, компанию ей составляла иная дама, в темном платье, пронизанном артефактными нитями и с артефактным устройством на лице, заменявшим один из глаз. Также можно было заметить изготовившихся к бою наемников: стрелков и бойцов ближнего боя, а также еще двух людей, мужчину и женщину, с характерными для Одаренных аурами. Добра от них, судя по виду, ждать не приходилось. А между ними, деля поле будущего боя почти на две части, в ряд стояли созданные стараниями доктора Харрингтона монстры, человеческого в которых практически не осталось. И если чудовищные волки были уже знакомы, в рукаве Инани нашлось и кое-что новое, с чем отряду еще не доводилось встречаться в бою. - Убить их! - отдала громкий приказ Мэри, в ее глазах горела чистая ненависть, ею же, черной, подсердечной, полнился и голос. Беатрис решительно потянула из кобуры ангельский пистолет, похоже, миром им не разойтись. И беспокоило, где, черти бы его забрали, сам Кинан? Его среди противников видно не было...

- Что же мы тебя раньше не спросили, - добродушно хмыкнул сангвинар Светочу, пряча розарий. - Может, ты бы нам ещё что подсказал, Светик. На это будущий полноценный Светоч ничего не ответил, только все также мерцала указывающая путь нить. Идти, впрочем, оказалось сравнительно недолго, всего минут десять, но Беатрис они показались практически вечностью, понимание, что вокруг них каждую секунду проверяет барьер Светоча толща Тьмы, а сами они уподобились водолазам, спустившимся на самое дно враждебной человеку бездны, не способствовало расслаблению и настрою на приятные мысли. Наоборот, приходилось стараться не думать, что с ними всеми случится, если вдруг что-то пойдет не так и Светоч "мигнет". Отчего-то Беатрис не сомневалась, что Тьме будет достаточно даже миллисекунды, чтобы для них всех все оказалось кончено. Но, слава Богу, ничего такого не случилось и они продолжали идти вперед и вперед, по выложенной мраморными плитами мостовой, пока Светоч не выхватил из Тьмы мертвое тело, принадлежавшее когда-то ангелу, этой самой Тьмой поглощенному. Чуть поодаль нашлись еще два тела, одно мужское и одетое в военную форму без нашивок и одно нечеловеческое, волчье. Оба несли на себе раны, нанесенные очень острым лезвием. Например, таким, которое было у косы Донато, созданной из самой Тьмы. - Похоже, Харрингтоны здесь прошли, - отметила Беатрис, заволновавшись пуще прежнего. Неужели они отстают? Опоздать сейчас, после всего, через что они прошли, было бы очень обидно и горько. Еще через пару минут нить привела отряд в идеальный круг диаметром десять метров, утопленный в пол сантиметров на двадцать. А в центре круга имелось углубление, идеально подходящее под зародыш Светоч. - Наверное, надо его туда поставить? - вопросительно посмотрела Беатрис на Мортимера.

Судя по патчноуту - да)

Anno 2205 или 1800) Или Two Point Hospital) Или Subnautiса запили, если еще не было)

Во Тьме Беатрис, всходя на борт вагона монорельса, сохраняла безмятежность, достигнув, наконец, согласия с собой. Что бы ни случилось дальше, исход зависел только от них самих и она намеревалась сделать все, чтобы никто из них не погиб. И выжить сама. Закрылись двери вагона и, слегка дернувшись, он заскользил по рельсу, постепенно набирая скорость. Путь его лежал в стороне от водопада и оседлавшего его гребень Дозорного Собора, сначала постепенно вниз, потом также постепенно вверх, но все также оставаясь на уровне десятого-двенадцатого этажа окрестных зданий, особый путь в особое место. Районы, над которыми они проезжали, казались еще более заброшенными, чем те, которыми они прошли в Санктум, бетон словно выцвел, создавая впечатление старой и давно забытой фотографии. После нескольких подъемов и спусков вагон вышел на ровный участок пути, ведший все выше и выше под небольшим углом и набрал скорость, куда большую, чем мог развить даже грузовик. Но даже так, прошло не меньше четырех часов, прежде чем впереди показалось то, что магически Одаренные начали ощущать задолго до этого момента. Тьму. Черной стеной она поднималась вверх, пронизывала здания сверху донизу, удерживая целые их куски на весу черными жгутами, пульсирующими в такт загадочному, неритмичному сердцебиению, сочилась и, вопреки законам притяжения, ползла по любым доступным поверхностям, включая монорельс. Граница воздействия Светоча, того, большого, оставшегося позади, стала вдруг отчетливо заметной, в том числе, и на их собственном рельсе, было видно, как щупальца Тьмы беспрестанно касаются незримой черты и тут же, словно обжигаясь, отдергиваются обратно. С проявившимся волнением посмотрев на зародыш Светоча, извлеченный из своего контейнера и невозмутимо светившийся жемчужным светом, Беатрис затаила дыхание, ожидая, что будет, когда они подберутся ко Тьме вплотную. В момент, когда это произошло, кристалл засветился ярче и стал пульсировать, а Тьма вдруг стала пропадать с рельса с той же скоростью, с какой двигался по нему вагон. Беатрис, видя эту метаморфозу, позволила себе облегченно выдохнуть. Монорельс по-прежнему шел на все той же высоте восьмого этажа, позволяя во всех подробностях рассмотреть как текущую по улицам Города Тьму, похожую с высоты на нефть, так и вздымавшиеся и опадавшие вниз "языки" Тьмы, похожие на гигантских уродливых касаток, выпрыгивающих из глубин изгаженного моря высоко вверх, но только для того, чтобы вновь скрыться в нем до следующего раза. Это место давно жило по своим собственным правилам и не собиралось меняться по доброй воле. Прошло еще два часа и впереди стало возможным увидеть монументально огромный сгусток все той же Тьмы, он подавлял и доминировал в и так не самом прекрасном пейзаже, раздаваясь вверх в стороны по мере того, как вагон приближался к конечной точке своего маршрута. На первый взгляд, в высоту и ширину эта масса Тьмы достигала сотен метров и что скрывалось под ней оставалось только гадать. И вагон нырнул прямо в нее. Лишь благодаря зародышу Светоча люди внутри вагона уцелели, как оказалось, он формировал защитную сферу радиусом двадцать метров, попасть внутрь которой Тьма не могла. Также зародыш Светоча остался единственным источником света, по крайней мере, пока что. Стало видно, что впереди перрон, похожий на тот, который все видели в башне, когда только попали в Город. Но выходил он на выстланную белым мрамором площадь, о размерах которой, впрочем, можно было только догадываться, Тьма скрывала собой все, что было за пределами незримой, но четко очерченной границы. - Как же нам найти необходимое место? - спросила вслух Беатрис и Светоч вдруг ответил. Не словами, просто из его вершины вдруг протянулась сияющая нить, ведущая куда-то в центр и правее от перрона. - Хм, не ожидала, что получу ответ, - слегка нервно хмыкнула девушка. - Пожалуй, иного выхода у нас нет, верно? Выдвигаемся? - посмотрела она вопросительно на Мортимера, видимо, предлагая ему понести зародыш Светоча.

Пацаны вообще ребята)) Могу добавить в копилку восхищения тем, как отыгрывает роль Энтони Старр, меня просто поразило, как преображается его персонаж, в зависимости от того, включена камера в руках оператора или нет. Вот еще секунду назад у него на лице отчетливо читалось, как ему это все хочется послать к черту, но вот пошла команда "Action!" и он преобразился в мгновение ока, став таким вот идеальным Патриотом и супергероем, хоть сейчас на плакат.

Беатрис берет талант Улучшенное прицеливание за 400 опыта и Быстрая перезарядка за 200 опыта. В остатке 0.

Гараж Санктума - Не печальтесь сильно, синьора, - негромко произнёс сангвинар, легко коснувшись плеча Агаты. - Жаль, что его земной путь прервался так рано, но Господь не оставит его. Может, он вернётся сюда и вы вместе создадите чудеса вашего искусства. Может, дорога Николя пойдёт дальше, в лучший мир. ОПАЛ в грузовике, на котором мы приехали. Только он тяжёлый, почти... Ах. Простите, вы же артефактор, да. Тень прежней улыбки появилась на губах Агаты. - Да, за мной ОПАЛ пойдет сам. Нужно будет только повозиться с плетением некоторое время. Но спасибо вам, Рафаль, за слова поддержки и утешения. Они много значат для меня. Санктум, следующий день, 9.15 утра Накатили и схлынули, словно прибой на берег, вечер и ночь, уступили место новому дню, когда снова должно было свершиться небывалое. Таких событий в Санктуме, да и во всем Городе, произошло уже немало за последние семь дней. За их пеленой могло подернуться дымкой то, что Харрингтоны продолжали свой мрачный и угрожающий всему известному миру путь, с неясной до конца целью. Но сейчас это знание снова вышло вперед, развернулось во всей своей красе - и они, и Харрингтоны выходили на финишную прямую. И только Бог знает, чем эта гонка закончится. На перроне станции монорельса собрались провожающие: Кларисса, Салах, Ангелика, Зигфрид, Донато и Агнесса. Вагон уже распахнул гостеприимно двери, готовый начать скольжение по уходящей после небольшого изгиба вперед и вверх металлической нитке рельса, ведущей в место, откуда люди возвращались иными или не возвращались вовсе. И только ровное жемчужное сияние зародыша Светоча должно было защитить их от судьбы, которая хуже смерти. Беатрис, вдохнув чистый, свежий утренний воздух, нашла взглядом Мортимера и улыбнулась, на душе тотчас стало легче, хотя беспокойство за него никуда не делось. Просто из помехи стало мотивацией. - Я желаю вам удачи, - взяла слово Кларисса. - Возвращайтесь, мы будем вас ждать. С победой. - Ловите момент, - улыбнулся Зигфрид, скользнув взглядом по Карле. - И да пребудет с вами благодать Господа. - Пусть будет благословенным ваш путь, а звезды улыбаются вам, - добавил Салах. - Возвращайтесь, - коротко проговорила Ангелика, ее взгляд то упирался в Рафаля, то снова начинал прыгать с лица на лицо, но все равно возвращался к нему рано или поздно. - Мы с Агнессой будем молиться за ваш успех, - Донато был полон светлого спокойствия. - Хоть я и уверен, что у вас все получится, ведь с вами Господь. Всегда.

Гараж Санктума - Спасибо, синьора, - обрадовалась девушка. – Я обязательно подарю вам перо, раз вы этого желаете. - Отлично, договорились, - просияла улыбкой Агата, но радость ее была недолгой. - Синьора ди Мажиоре, наш товарищ, синьор Николя Буджардини погиб в Анклаве, - негромко озвучил печальную новость сангвинар. - А его самоходная платформа осиротела. Мы не знаем, вернётся ли он теперь в Город, но уверены: он был бы рад, если вы как его соотечественница и коллега приютите ОПАЛ, его платформу. - Ох! - печальная новость явно сильно ударила по Агате, плечи ее поникли, а улыбку сдуло с губ порывом холодного ветра горечи. - Как же он так, не уберег себя. Да, сеньор Солейн, я...возьму ОПАЛ под опеку. Где его можно забрать?

- За неделю справитесь? – уточнила Агнесса, разворачивая одно крыло перед любопытной синьорой. Почти всем людям хотелось прикоснуться к крыльям, но редко кто об этом просил. – Мне бы хотелось получить его быстрее, но решать вам. И что вы хотите за работу? - Справлюсь дней за пять, - прикинув что-то в уме, ответила Агата. - Это без жертвования качеством в пользу скорости изготовления. Осторожно и предельно ласково погладив предложенные белые перья, Агата восхищенно выдохнула, посмотрев на Агнессу с восторгом. - Они такие удивительно мягкие! Знаете, в Санктуме есть демоны-полукровки с покрытыми перьями крыльями, но по фактуре они и близко с вашими не сравнятся. А за оплату...то есть, за работу, ну, можете мне подарить свое перо? Если вдруг выпадет? Это не обязательно, я и так вам сделаю амулет, брать услуги с ангела, нет, я на это не пойду.

Гараж Санктума Рафаль вздохнул и понимающе улыбнулся, но дал ей только пару минут на то чтобы посмотреть, чем заняты все эти люди. Затем с извинениями вклинился в важный разговор, поздоровался и быстро представил всех присутствующих. - Я вижу, вы очень заняты, синьора ди Мажиоре, но прошу уделить мне пару минут вашего времени. – Агнесса расстегнула цепочку и протянула амулет артефактору. – Вы можете сделать ещё один такой же? Алекс, поприветствовав всех и с большим интересом глядя на Агнессу, был вынужден почти сразу отойти в сторону, его отвлек один из механиков, работа не собиралась деликатно ждать в сторонке. Агата же, оглядев крылья Агнессы, вдруг смутилась пришедшей в голову мысли. - Хм, амулет сокрытия ауры, - констатировала она, вглядываясь в цветные нити. - Да, я могу сделать подобный. Когда он вам нужен? Работы сейчас более чем достаточно, мне нужно знать, какие произвести подвижки в очередности ее выполнения. И...не сочтите за оскорбление, но...можно мне потрогать ваши крылья?

Апартаменты Карлы Рассказ вышел длинным. Куда более длинным, чем Карла рассчитывала, но зато очень подробным. Нужно было рассказать и про первый вечер, и про второй, и про то, что было потом, перед самым отбытием. Она надеялась, что таким способом успокоит Авейру, и у той не останется поводов для волнений, даже из-за ее, Карлы, странной манеры говорить. - За твою сестру, - сказала коротко, не придумав ничего более красивого, - чтобы все у нее получилось. Собственно говоря, так и получилось, уже вскоре Авейра расслабилась и устроилась на диване поудобнее, внимательно слушая Карлу и улыбаясь, когда вспоминала что-то свое, связанное с названой сестрой. - Спасибо тебе за то, что поделилась рассказом и поддержала сестру, - ответила она, переведя взгляд на извлеченную из сумки бутылку. Отказываться было неловко и Авейра с тихим вздохом взяла свою стопку. - За тебя и твоих друзей, Карла. Пусть и у вас все получится. Вскоре Авейра ушла, но прежде ласково, почти также, как это делала сама Анжелика, обняла Карлу, еще раз благодаря за все, что та сделала, хотя и не обязана была.

Dmitry Shepard & Marikonna

Апартаменты Карлы - Привет, - сказала она, открывая дверь на распашку и кивком приглашая войти, - да, конечно, проходи, садись. Комната все-таки была слишком большой, но сейчас это было даже на руку - небольшой журнальный столик с креслами был тем, что надо. - Может, вина? Или чего покрепче? Привезла из Анклава, - Карла не знала, как себя вести, вроде бы предлагать выпивку будет по-дружески, - или у тебя еще работа сегодня? - Спасибо, не надо, мне еще дежурить вечером, - неловко улыбнулась Авейра, проходя в комнату и садясь на краешек диванной подушки. - Как там Анжелика? С ней все в порядке? Мне показалось, что ты как-то замялась, когда говорила о ней.

Хотелось взять его за руку, но смущал не присутствующий здесь Рафаль, а сам отстранённо-вежливый, словно незнакомец Донато. Скорее всего, ему она тоже сейчас кажется чужой и потребуется время для того чтобы совместить сложившийся образ с девушкой живущей рядом. - Уверена, мисс Уайт вскоре поймёт, что была не права, поступая так. - Ее тоже можно понять, - вздохнул Донато, снова скользнув взглядом по Агнессе и тут же отведя глаза в сторону. Он никак не мог привыкнуть, что она тоже здесь и голос, который он представлял в голове, читая письма от Агнессы, не имеет ничего общего с ней настоящей. Этот диссонанс придуманного и реального беспокоил и мешал думать. Ангел уже хотел что-то спросить у Агнессы или даже решиться на что-то, но не успел - к троице подбежал молоденький парень, в куртке с нашивкой мужчины, одетого в крылатые сандалии, знак курьерской службы Санктума. - Донато, нужна твоя помощь. Семме снова стало хуже, - сообщил он торопливо. - Да, я сейчас буду, иди, - немедленно отреагировал на новость Донато и виновато посмотрел на Агнессу и Рафаля. - Простите, друзья, я вынужден вас оставить. Агнесса, я зайду к тебе попозже, ладно? Так много хочется обсудить, что я даже не знаю, с чего начать, - улыбнулся он напоследок, прежде чем уверенно двинуться вслед за курьером. И только тогда стало возможным заметить две пары неприметных мужчин и женщин, тенями последовавших за ним. Охрана на самый крайний случай. Быть может, и Агнессе уже выделили такую, просто не став сообщать об этом? *** Гараж Санктума, 13.10 Гараж полнился самыми разнообразными звуками, уверенный говор механиков и артефакторов то и дело перекрывался то ударами кувалды по металлу, то визгом сверла, то скрежетом. Вокруг двух кузовов грузовиков: одного, потрепанного и раскуроченного, словно консерваная банка и второго, относительно целого, только крыша и стенки кунга зияли рваными, выгнутыми наружу дырами, щерившимися сгибами металла, деловито суетились не меньше двух дюжин людей. Были тут и Алекс, словно дирижер оркестром, руководивший ремонтными работами, и Агата, прямо на ходу, не прекращая разговора с коллегой, колдовавшая над деталью двигателя, заполняя трещины в металле белыми нитями своего плетения. - Прочность будет ненамного отличаться от исходной детали, - сообщила она Алексу, который отвлекся на механика, затягивающего хомут на топливной трубке. - Болтом вверх! Что он у тебя перекосо...бочился набок! - поправился Алекс в последний момент, вспомнив, что рядом с ним дама. Механик поспешно принялся поправлять хомут в правильное положение. - Так, что ты говорила ,Агата? - Я говорю, что параметры прочности я задам, но первый же вражеский артефактор вполне сможет плетение сломать, если меня не будет рядом, - терпеливо ответила Агата, похоже, разговор велся уже не в первый раз. - Я понимаю, это временное решение, просто на отливку уйдет время, а так мы сможем вывести в бой хоть один грузовик, если припрет, - ответил Алекс также терпеливо. - Придется поступиться надежностью. В рейд я этот грузовик все равно не выпущу. Апартаменты Карлы, 13.20 Было время обеда и со второго этажа, где размещалась столовая, в коридор потихоньку просачивались вкусные ароматы, когда в двери комнаты Карлы постучали, слегка неуверенно, но сильно. - Карла? Это Авейра. Можем мы поговорить?

- Вы уже участвовали в первых своих боях за Санктум, Донато? - улыбнулся сангвинар, сопровождавший двух ангелов в гараж к артефакторам. - Наверное, ваше присутствие их вдохновляло. - Меня до них не допустили, - в голосе ангела отчетливо слышалось смирение с этим фактом, но и горечь тоже. - Хорошо хоть, я мог использовать целительную магию на раненых. В госпитале было много работы.

- Да, конечно. - согласился он без особого энтузиазма, так как не имел желания надолго покидать свою комнату в этот вечер, но проверить действительно стоило. - Я дам знать, как буду готов. - Я буду у себя, - ответила Беатрис и, встав с кресла, вежливо поклонилась Клариссе. - Всего хорошего, мисс Вайт. Оглянулась на Донато и, шагнув ближе в синьору Солейну, вполголоса спросила: - Вы, кажется, собирались к артефактору? Могу я пойти с вами? Собиравшийся последовать примеру прекрасной трети их мужского коллектива и слинять сангвинар успел только собирательно поклониться всем сразу, как его окликнули. Ангел решила познакомиться с местными артефакторами? Вряд ли дело в желании провести время с его персоной после ещё одной насыщенной ночи и утра. Тоже глянул на Донато. - Конечно. Вы хотите сначала поговорить с синьором Донато, синьорина? Или сразу к артефакторам? - Я бы предпочла совместить, - спокойно ответила Агнесса, зная, что все находящиеся в кабинете их слышат. - Но если это невозможно, то сразу к артефакторам. - Что ж, давайте попробуем совместить, - не стал возражать отметивший бросаемые на него взгляды Донато и, почти с извинением, улыбнулся Ангелике, которая нейтрально улыбнулась в ответ, пряча настоящие мысли и чувства под маской вежливости.