Dmitry Shepard

И ведь только недавно я про это сказал))

Апартаменты Взгляд сфокусировался на лице Беатрис. Она выглядела несчастной. Мортимер моргнул и нахмурился, поправляя рубашку, чтобы она прикрыла выздоровевшее плечо. - Что такое?.. Я был.. слишком груб? - с сомнением в голосе спросил он. Убирать ладони с его груди не хотелось, биение сердца под ладонью успокаивало, так что Беатрис медлила с этим столько, сколько могла. - Что ты, нет конечно! - улыбнулась она, усилием воли прогоняя мрачные мысли подальше. И как-то вдруг, словно в омут с головой, решила признаться. - Просто...есть вещи, с которыми мне было трудно смириться. Настолько, что я до сих пор не знаю точно, смирилась я или обманываю сама себя.

Апартаменты - Ты думаешь... - он споткнулся, Беатрис могла ощутить судорожный вздох, запертый в груди. - ...думаешь, в этом может быть дело? Мортимер взял кузину за плечи и отстранив от себя немного, заглянул в глаза. - Думаешь, я должен был.. смириться? Он уставился поверх головы кузины отсутствующим взглядом. В уголках рта проскользнула робкая тень... надежды? Чего-то очень похожего. - Все это время.. просто смириться? - Наверное. Просто смириться, - из груди рвалась наружу своя собственная, выстраданная горечь и боль, но Беатрис постаралась приглушить ее. В конце концов, вряд ли Мортимеру нужно было именно сейчас знать, какие демоны терзали изнутри ее саму.

Апартаменты С таким же успехом можно было поцеловать и обнять мраморную статую. Это длилось, наверное, с минуту. Потом, неожиданно, статуя дрогнула и ожила. Ладонь легла Беатрис на плечо, но почти сразу безвольно соскользнула. - Знаешь, я ведь почти смирился. За все эти годы. Сказал он равнодушно. Как-будто не приводили они его в ярость и отчаяние, как-будто не было бессонных от боли ночей, как-будто.. ничего не было. И что теперь? Что теперь будет? - А теперь их нет. Звучало так, словно он скорбит об утраченной уникальности, но под этой скорбью пульсировал более важный вопрос. "Надолго ли?" Мортимер не отвечал, но отступать Беатрис не собиралась. Не теперь. Да и, пожалуй, никогда. Тихий, грустный вздох и полный сочувствия взгляд. Она помнила, каково это, жить со стигматами каждый день. Для нее и Морин это было временным событием, продлившимся месяцы, для Мортимера же это растянулось уже на годы. И без всякого ответа, изменится ли хоть что-нибудь. Но, наверное, только сейчас Беатрис задумалась, было ли это испытанием только для Мортимера или же и для других тоже? Для нее, для Морин, для Мелиссы. И, больше того, могло ли закончиться это испытание при жизни испытуемого? - Я не думаю, что твое смирение обесценилось из-за этого, родной. Быть может, именно потому это и стало возможным, - в голосе Беатрис одновременно звучали и неуверенность, и вера. Что все будет хорошо. Или не будет, но в их силах не сделать все плохо. Дом Раско И не переживайте, Лючано, - ободрил начальника полиции, судмедэкспертизы и следователя в одном лице. - Я сам не знаю, почему обратил внимание на раковину. А вы вообще один по всем делам. Главное - не путаться в ипостасях. А то вот придёшь к сестре там домой иди к жене - а из ипостаси следователя не вышел. - Да у меня тут ни той, ни другой, - слабо, но искренне улыбнулся Лючано. - Но спасибо вам за добрые слова, Рафаль. - Думаю, что кровь. Или что-то еще. Потому что отпечатки... - догадка мелькнула сама, - Лючано, здесь же нет возможности собрать и изучить отпечатки? Если нет, то и избавляться от чашки в попытке скрыть отпечатки не было необходимости. Обязательно поищем на улице, да. - Увы, - покачал головой Лючано. - Оборудования для судмедэкспертизы разведчикам не попадалось ни разу. Старшая думает над аналогами, но это не самая приоритетная задача. Была.

Апартаменты - Как? - переспросил он, стиснув зубы до скрипа. - Может, потому что мы не на земле и здесь все живёт по другим правилам? Может, это Светоч, исцеляющий даже тьму? Может, Кларисса? Может быть, я вознагражден за чрезмерно праведную жизнь? - в голосе прорезалась злая ирония. - Может, просто.. время пришло? Версий было чуточку меньше, чем миллион. Вздохнул и в этом вздохе выпустив накопившееся напряжение, инквизитор оперся спиной о дверной косяк, потому что они так и не успели пройти вглубь комнаты. Он закрыл глаза, но в складках губ все ещё читалась болезненная злость на весь мир вокруг. - Откуда, по-твоему, я могу это знать?.. Ещё вчера ночью они были. Теперь голос звучал скорее.. беспомощно. - Но я больше хотел бы знать, почему сейчас? Каждый новый вопрос не хуже плети бил по Беатрис невозможностью дать на него ответ, который смягчит, утишит эту боль, что пропитала голос Мортимера. Ладонь с шеи переместилась на щеку, скользнула в мягкой ласке, пока вторая легла на грудь Мортимеру, прямо напротив сердца. Беатрис хотела сказать что-то, хоть что-нибудь...и не нашла слов. Поэтому просто прильнула к Мортимеру и поцеловала его, в надломленный горечью уголок рта, без всяких слов говоря, что что бы ни случилось, она здесь, рядом с ним. Как и всегда.

Кстати, Эрик недавно писал, что баг с компаньонами дальнего боя, которые не атакуют и стоят на месте, на самом деле, как оказалось, тянется с начала игры и был заложен в саму структуру формирования поведения компаньонов, поэтому они разбираются со всей системой разом. Сдается мне, проблема с выборами может быть из той же породы, что тихо спала, пока не разбудили. Вроде бы, на форуме были результаты экспериментов одного из игроков со своими альтами, которые показали, что есть несколько ключевых моментов в КОТФЕ, КОТЕТ и потом, на Иокате, которые нужно пройти самому, чтобы свести к минимуму возможность косяков с живыми-мертвыми компаньонами, но это надо искать.

Апартаменты двойняшек На лице инквизитора появилась довольно язвительная усмешка, но на кого или что обращён был этот яд, понять не представлялось возможным. Мортимер покончил с пуговицами и сдернул белоснежную ткань с собственного плеча, являя кузине, знакомой с ним уже достаточно близко, чтобы не шокировать ее подобным бесстыдством, развитую мускулатуру рук и плеч. - Что ты видишь? - заледеневшим голосом спросил он, и только в синих глазах горели зловещие огоньки. Беатрис видела многое. Недоумение. Злость. Раздражение. И боль. Много боли, настолько, что ее собственное сердце неуютно сжалось от нее. Но это все отступило, когда она увидела или, вернее, не увидела того, что должна была. Там, где, сколько она помнила, были кровавые язвы, одним своим видом коловшие Мортимеру глаза, сейчас была лишь розовая, вновь нарожденная кожа. Даже заклинания Беатрис не давали такого эффекта, за исключением, быть может, самого сильного в арсенале целителей-экзорцистов и пока недоступного ей. - Как? - тихо, преодолевая сдавленное волнением горло, спросила она, делая несколько шагов вперед, к Мортимеру, потянувшись к его шее, чтобы прикоснуться и самой поверить, что это не обман зрения. Дом Раско. - После сорока пяти второго шанса не дают... - задумчиво пробормотала итальянка, все еще всматриваясь в буквы. - Может, такие люди и появляются здесь, просто к нам не попадают, - поежился Лючано. Память о том, что его жизнь в Городе могла закончиться, едва начавшись, оставалась вместе с ним все эти годы, шрамами на спине. - Рафаль, вы думаете, осколки чашки забрал с собой убийца? - спросил он, чтобы отвлечься от мрачных воспоминаний. - Признаться, я пропустил эти осколки, когда осматривал кухню. И, наверное, еще много чего мог пропустить, - признаваться в собственной некомпетентности было не слишком приятно, но Лючано проглотил эту пилюлю, почти не морщась.

Дом Раско (место преступления) Отсутствие болезней означает отсутствие необходимости в специалистах. Целые пдасты образования, науки, экономики изживут себя. Снизится смертность, людей будет больше. Тряхнул головой. Куда-то он далеко мыслями. - Без болезней, но и детей здесь не родится, - покачал головой маг. - Кстати, Лючано, скажите: а попавшие сюда дети тоже не меняются? Не взрослеют? - Дети сюда вообще не попадают, - ответил скромно стоявший у входа Лючано. - Как и старики. По возрасту, я бы сказал, самые молодые не моложе восемнадцати лет, самые старые - сорока пяти. И то, у последних внешность быстро сглаживается до неопределенных тридцати-тридцати трех.

Галерея Конечно, определенно. На большом пальце левой руки. Николя лучезарно улыбнулся: — Мы коллеги? Чудесно. Зовите меня Николя... Забавно. Ему не давало это покоя. Тот бар, который они прошли, спеша в галерею. Он носил имя «Дискуссия». Хотя должен был «Симпозиум». И это слово, вертевшееся на замену странной вывеске, отложенным желанием нашло выход в метафоре, уместной случаю: — Буду счастлив провести консилиум, сеньора Ани. - Если уж мне позволено называть вас по имени, Николя, то будет справедливо, если и вы получите такую возможность. Зовите меня просто Ани, - улыбнулась светловолосая северянка. - А меня - Магда, - как ни странно, ни во взгляде, ни в голосе второй (или первой?) владелицы галереи не слышалось и намека на возможную ревность или же неприятия к мужчине, как таковому, так сказать, по половому признаку. Хотя вкусы Николя в одежде определенно им не понравились. Но о вкусах не спорят, не так ли? — О! Солнце, гуляющее по стенам в определенное время суток? О боже, сеньоры. Такое я видел лишь в храмах, где зодчие подгадывали ко времени литургии при разном солнечном дне в зависимости от времени года различные солнечные блики на стенах, расписанных фресками. Какая… великолепная идея! И что же, Сафо утренней мешает утром солнце и она сбегает досыпать в тень? Как я ее понимаю, на самом деле, сеньоры, вы не представляете… - Это была идея Магды, - пояснила Ани. - Изначально здесь был наш кабинет и мы как раз обсуждали размещение полотен, когда она обратила внимание на то, как движется свет по стене. - Исключительно удачное размещение дома и комнаты, не хотелось терять этот эффект, так что мы перенесли кабинет в другое место, а здесь начали готовить инсталляцию. Закончили месяц назад и все было спокойно, до недавнего времени, - внесла свою лепту в пояснения Магда. — Хм, — озадаченно он осмотрелся и подошел ближе к картинам, — не могу представить, как сюда мог бы кто-то проникнуть. Вы необычайно искусны, Ани. Я… впечатлен. Но откуда же взялся шутник? - До того, как попасть сюда, я работала в Королевском Банке Швеции, специализировалась на сейфовой защите, - пояснила Ани, похвала коллеги ей польстила. - Вот и мы не понимаем, как неведомому шутнику удается сюда попасть который день кряду. Артефакторов в Санктуме мало и мы все друг друга знаем, никто из нас не стал бы так шутить. Надеюсь, Николя, вы сможете решить эту загадку. *** Магда и Ани не мешали осмотру, терпеливо стоя в сторонке, пока два приглашенных эксперта знакомились с окружающей обстановкой и загадкой. — Вы нарочно ее так поставили? — он неловко указывает направление взгляда статуи и обращается к Магде. — Кто создал эту фигуру? По пластике тела очевидно, что смотреть она должна на Пигмалиона. Это… какой-то символ? На лице Магды, когда она взглянула на статую, последовательно сменилось несколько разных эмоций: удивление уступило место недоумению, а то - озадаченности и даже смятению. - Это...странно, - проговорила она, подойдя ближе и обходя статую по кругу. - Я готова поклясться, что, когда мы принимали статую у скульптора, Галатея смотрела на Пигмалиона. Ани? - Ты права, милая, все было именно так, - в голосе Ани звучала та же озадаченность, похоже, обе заведующие были изрядно сбиты с толку. Да и как не быть, это же статуя, как она может крутить головой? — Ани, что вы можете сказать об… этих огоньках? - Огоньки? - мастер-артефактор отвлеклась от статуи, чтобы посмотреть на картину. - А, эти. Так иногда бывает. Город пронизан плетениями, мы часто видим скользящие по ним огоньки. Иногда часть из них попадает в наши собственные плетения каким-то образом, да так в них и остается. Их значение и смысл мы так и не разгадали пока что. На целостность и свойства плетения они не влияют, так что мы особо и не обращаем на них внимания. Гостевое крыло Бег по коридорам вскоре завершился. Да что за день сегодня был такой?! С утра он бегом бежал в сторону казарм, позабыв о собственном достоинстве. Словно какой-то мальчишка! И вот сейчас опять. Подойдя к жилым комнатам, мистер Смит поймал кузину за запятье, и, оглядевшись в пустом коридоре, отнюдь не деликатно провел в их с сестрой комнату. Внутри он напряжённо застыл и молча стоял так несколько секунд. Потом, припомнив, зачем они здесь, выпустил чрезмерно сильно сжатую руку, на коже, наверное, остались едва заметные отпечатки пальцев. - Ты посмотришь. - все тем же странным ломающимся голосом вещал инквизитор, запирая дверь, а после поворачиваясь к кузине лицом. - И скажешь мне, что видишь. Возражения по существу вопроса, видимо, не принимались, потому что замолчав, инквизитор расстегнул жилет, едва не оторвав последнюю пуговицу, и готов был приняться за рубашку. Мужские пальцы действительно с излишней силой впились в белую и нежную на вид женскую кожу руки Беатрис, однако же, когда Мортимер отнял ладонь, заметить можно было лишь легкое покраснение, очень быстро сошедшее на нет, похоже, мисс Блэк была куда крепче, чем могла показаться на первый взгляд. Что, впрочем, было чистой правдой, учитывая ее происхождение. Вопросов, как и обещала себе, Беатрис не задавала на всем протяжении их пути, без возражений последовав за Мортимером в его и Морин комнату. Дальнейшее, впрочем, заставило ее насторожиться. Что она должна увидеть? И почему Морти ведет себя так странно? Уж не повлияла ли Катра на него каким-то образом, вложив что-то в его разум, на что никто из них не обратил внимания? Или сделала что-то еще? Если да, она лично обломает ей рога и оторвет хвост. - Показывай, - мягко сказала Беатрис, смотря Мортимеру в лицо и изучая его выражение. Таверна "Странствующий рыцарь" -Благодарю мисс, но позвольте узнать обычные расценки? -Его догадки склонялись к мойке посуды, но цены хотелось знать. А пока он пригляделся к местам, если Морин не выбрала бы тихий уголок его выбор был противоположен, в самое людное место где больше всего слышно. - Помыть свой стакан и еще два других, - подтвердила Моргана догадки Освальда. - Завтрак, обед или ужин будет стоить полчаса, проведенных на мойке посуды. Еще я люблю коллекционировать страшные истории, за хорошую можно получить абонемент на несколько дней. Ну и новые рецепты тоже ценятся высоко. Сейчас я вернусь, извините, - Моргана отошла к барной стойке, чтобы переговорить с барменом о чем-то.

А, извините, не так понял вас)

Было бы неплохо, если появятся реалистичные волосы в играх, но тут еще надо смотреть, как себя эта технология вне демки поведет. Но выглядит шикарно, факт.

Площадь трех таверн Морин обернулась на Освальда, стоящего в стороне, и с благодарностью улыбнулась Моргане. - Да, пожалуйста. Оперевшись о предложенную руку, ведьма решила за двоих, что они идут с мадам ле Фей, взглянуть на ее таверну. И хотя она еще слегка пошатывалась, но в обморок падать более не собиралась. По крайней мере, было на то очень похоже. Даже если бы Морин повисла на предложенной руке всем своим весом, вряд ли бы это стало такой уж серьезной нагрузкой для дамы комплекции Морганы. Впрочем, пожатие пальцев у нее было вполне деликатное, а сами ногти, хоть и короткие, но вполне ухоженные, как и сами руки в целом. -Апельсиновый сок? - Кажется он был несколько смущён. -Я слышал что они тут редкость. И жаль что нет лошадей, я всё же надеялся. - Редкость, да, но не прям дефицитная, - кивнула Моргана. - Я обратила внимание, что чем больше становится народу, тем более разнообразные штучки подкидывает нам Город, может и лошади появятся в конце концов. Знаете, как появляются здесь новые телята и ягнята? Просто возникают в загоне, из ниоткуда. Конечно, способ с быком и коровой тоже работает замечательно, но часть молодняка появляется именно так. Я как-то на спор провела всю ночь в загоне для ягнят. Глаз не сомкнула. И что бы вы думали? Перед самым рассветом у меня резко закружилась голова, буквально на секунду, зрение поплыло, а потом ясли были полны ягнят. Определенно, здесь мистика замешана! Да я в самый жестокий шторм еду за борт не травила и на абордаж бодро шла, что мне ночь без сна! Да и с Фаустом, бывало..., - тут Моргана оборвала себя и слегка, но вполне отчетливо, смутилась. - В общем, добро пожаловать в мое заведение, - спаслась она тем, что они уже подошли ко входу в таверну "Странствующий рыцарь". Внутри царил прохладный полумрак, но света от светильников на стенах вполне хватало, чтобы не налететь на стул или стол, добротные и вполне удобные. Интерьер был подобран соответствующий названию, щиты и мечи на стенах, стяги с гербами, несколько стоек со средневековыми доспехами в углах. Заполнена таверна была где-то на треть и гости, и так не слишком шумевшие, при виде хозяйуи заведения понизили голоса еще больше. - Сейчас тихо, хотя к обеду народ начнет подтягиваться побольше. То ли дело будет вечером, когда тут и танцы, и состязание бардов и рифмоплетов, - улыбнулась Моргана. - Занимайте удобный столик. Мила, три стакана яблочного сока! Вам, как новичкам, бесплатно. Возле карцера Мортимер некоторое время покачивался с носков на пятки, и молчал. Наконец, выражение неуместной безмятежности сползло с его лица, уступив место напряженной задумчивости. - Стало плохо? Морин? Словно это было для него новостью. - Что ж, это очень.. - что очень, инквизитор так и не сказав, снова соскользнув в какие-то свои мысли, с легкостью вытеснившие из головы даже страдающую сестру. - Мистер Ланге, спасибо, что оказали помощь, без вас мы бы не справились. Любезно улыбнувшись оперативнику, Мортимер взглянул на Беатрис взглядом Иоанна Богослова, которому Бог вот только что сказал "Иди и смотри", и тот смотрел. - Мне нужно кое-что тебе показать. Идем. И даже не дожидаясь согласия, внезапно растерявший всю вежливость, сочувствие, и пристрастие к этикету, мистер Смит зашагал в сторону гостевого крыла так быстро, что мисс Блэк приходилось за ним едва ли не бежать. Беатрис удивленно округлила глаза, провожая Мортимера взглядом, в котором читались неловкость и даже возмущение. - Зигфрид, простите, я..., - начала она было извиняться, но была прервана жестом руки Зигфрида. - Ничего страшного, мисс Блэк, идите. Встретимся вечером, на общем собрании, - похоже, Зигфрид не обиделся на нарушении этикета или своих планов, если он намеревался поговорить с Беатрис и Мортимером сразу. - Спасибо вам, Зигфрид, - благодарно улыбнулась Беатрис и поспешила вслед за Мортимером, воздержавшись, впрочем, от вопросов, пока они не придут туда, куда вел ее он.

Хомяк зачетный) Аж на пару секунд захотелось снова в игру зайти)

Площадь трёх таверн -Приятно познакомится, Освальд Вуд, а это, - он слегка запнулся, и посмотрел на Морин думая предложить вернуться или дождаться Мортимера и Беатрис. - моя дорогая Морин... - Взаимно, - кивнула Моргана, без стеснения смерив мужчину оценивающим взглядом, обращение к Морин явно не осталось незамеченным. - Да, если это можно, я бы перешла в прохладу. - взглянув на беспокойного британца с нежностью, согласилась она на предложение незнакомки. - Я отдохну немного, и все пройдет. - Помочь? - вопросительно приподняла бровь Моргана, предложив свою руку, чтобы Морин могла на нее опереться и кивнув в ответ на реплику Освальда. - В таверне есть апельсиновый и яблочный сок. Или сидр, если захотите. Возле карцера -Мисс Блэк, я отключался. Она говорит что пройдёт, не я не знаю, это стоит беспокойства? Бусина донесла облегченный вздох Беатрис, которая уже готова была поднять по тревоге весь наличный состав казарм. - Ну, если Морин говорит, что пройдет, то ей лучше знать, - с малой долей неуверенности в голосе ответила она. - Я еще уточню у Морти..мера и снова свяжусь с вами, Освальд. Конец связи. Мортимер явил себя ожидающей его в коридоре публике через семь минут. Инквизитор снова заставил себя ждать, его репутация человека пунктуального таяла буквально на глазах. Он вышел пред светлы очи кузины и Зигфрида в свежих перчатках, пару которых всегда носил с собой, это была и привычка, и необходимость. До сегодняшнего дня. - Я ничего нового не пропустил? - сказал он странным голосом, на полтона выше, чем обычно, и натянуто улыбнулся. - П-простите. Что заставил ждать. - Морин стало плохо, но она быстро пришла в себя и заверила Освальда, что с ней все будет в порядке, - ответила Беатрис, с тревогой глядя на Мортимера. Честное слово, промедли он еще несколько минут в уборной и она бы туда вломилась.

Я думаю, если он и появится, то в качестве камео, но не как полноценный ГГ. Так сложилось, что главный герой у нас каждый раз новый) Вряд ли ДА4 будет в этом вопросе чем-то отличаться.

Галерея искусств — Сеньориты, меня прислала сеньора Кларисса для консультации. – Мой спутник, – отозвалась горным ручьём, хрустальными бликами на солнце благословенная словом артефактора Шери, представляя его для своих подруг по эстетике, и представляя с гордостью. – Николя Буджардини, мастер над плетением. При упоминании Клариссы лица дам, смотревших на наряд Николя, как на оскорбление их чувства эстетики, слегка помягчели, а появление Шери и вовсе растопило хрустевший свежим снегом ледник до состояния того самого горного ручья. Спутникам (но лучше спутницам) Шери здесь, похоже, всегда были рады. - Ах, артефактор! - с улыбкой отреагировала Магда, видимо, ведущая в этой северной паре. - Это просто отлично! Ани тоже, благодаря ее таланту мрамор статуй и цвета красок картин здесь никогда не потускнеют. - Дорогая, ты преувеличиваешь мои заслуги, - польщенно улыбнулась светловолосая Ани. - Пойдемте, я покажу вам, что у нас случилось. Галерею условно можно было поделить на две неравные половины. Большая (в правом крыле), представляла собой довольно неплохие реплики классических шедевров живописи и попытки местных мастеров-скульпторов подражать заданному самим Городом стилю. Все довольно скромно, тихо и торжественно, несмотря на купидонов. - Реплики картин Рафаэля и прерафаэлитов написаны одним очень талантливым юношей, он в прошлой жизни подрабатывал их подделыванием и может их воспроизвести буквально с закрытыми глазами, - пояснила Магда мимоходом. - Но есть и самобытные мастера. Меньшая же часть (в левом крыле), служила площадкой для куда более свободного самовыражения, давая место как абстракции и авангардизму, так и откровенности и эротизму. Предметом интереса служила одна из угловых комнат, с двумя скульптурными композициями и тремя картинами. Едва зайдя в помещение, Магда вздрогнула и издала возмущенный возглас. - Нет, ну вот как это возможно?! Ну вот как?! Предметом возмущения стала третья картина, под названием "Сафо вечером", висевшая напротив скульптуры с Галатеей. - Что, опять? - в голосе Ани уже практически не было удивления. - Николя, Шери, видите эту прекрасную картину? Согласно нашей задумке, они должны быть расположены так, чтобы солнце, проходя по помещению за день, освещало эти картины по очереди, утром, днем и вечером. Но проблема в том, что кто-то уже третий день меняет "Сафо утром" и "Сафо вечером" местами. На окнах и дверях артефактная защита и сигнализация, взлома плетений не было, посторонние сюда не заходили. Мы уже всю голову сломали и решили попросить помощи у Старшей. Она любит разные загадки. Возле карцера -Морин потеряла сознание, ненадолго, уже очнулась. Вы ещё там? -Обошёлся он без всяких пояснений надеясь что кузина сразу же поймёт в чём дело, как тогда поняла в ресторане. - Мы с Мортимером только закончили допрос, кхм, демонессы, он в уборной, - в голосе Беатрис появилось легкое напряжение. Зигфрид сначала непонимающе взглянул на Беатрис, но затем просветлел лицом, поняв, что та разговаривает с кем-то через бусину. - Вам помощь нужна? Площадь трех таверн Суровая "валькирия" хотела было спросить, с кем-то это разговаривает Освальд и не рехнулся ли он, часом, но зацепилась взглядом за невероятно синие глаза, особенно выделявшееся на побледневшем лице Морин и забыла, что хотела сказать, опомнившись далеко не сразу. - Кхм, что вы сказали? Экипажи? - с трудом вспомнила она. - Нет, тут все вручную приходится переносить. Работа грузчиков и курьеров чуть ли не самая хорошооплачиваемая в Санктуме, всякий норовит оказать услугу. - Добрый день. - рассеянный взгляд синих глаз остановился на незнакомке. - Все в порядке, все хорошо.. не совсем, но... Мисс Смит порозовела. - Я ушла слишком далеко. Не следовало этого делать. А как вас зовут, мадам?. - Моргана ле Фей, - представилась женщина. - И, пожалуйста, не называйте меня "мадам". Морганы или мисс ле Фей будет достаточно. Если можете пройти немного, то в моей таверне прохладно и тихо, - похоже, Моргана сочла, что барышню в лице Морин настиг солнечный удар.

Казармы - Ну вот видишь. Я и приятные вещи делать умею. Вполголоса. В шутку, конечно. Демоница, которой он только что выжег дыру в ноге, могла оценить юмор в полной мере. Судя по короткому и почти по женски заинтересованному хмыканью, Катра иронию оценила. Тем более, что прикасаться к ней там, где прошлись пальцы инквизитора, дозволялось, по хорошему, или супругу, или любовнику. Или тому, кто имеет власть над ней, но тогда о "приятно" речи могло и не идти. - Хорошая идея, насчёт мага крови. - уже снаружи заметил инквизитор, слегка развязно улыбаясь, он опёрся рукой о стену. - Это был интересный опы... кхм.. Могло бы показаться, что он слегка пьян. - Прошу меня простить, кузина, мистер Ланге.. мне нужна одна минута. Преувеличенно твердой и решительной походкой он направился в сторону уборной, дверь в которую видел по пути. - Три минуты! Три! - не оборачиваясь, инквизитор показал три пальца на поднятой вверх руке. Перчатка была вся в засохшей крови. - Обычная процедура, - пожал плечами Зигфрид и недоуменно посмотрел на Мортимера, которому внезапно стало нехорошо. Впрочем, тот сам предвосхитил возможный вопрос. - Эхм, да, конечно, мы подождем? - достался от бывшего оперативника Инквизиции вопросительный взгляд Беатрис, которая кивнула в ответ. Да, подождем. С кузеном такое случалось, редко, но все же. Наилучшей тактикой было просто действительно подождать, пока это пройдет, в таком состоянии Мортимер к себе никого не подпускал. Площадь трёх таверн - Кто-нибудь! -Окрикнул он прохожих одной рукой держа её за руку а другой коснувшись своего уха выходя на общий канал связи. - Сэр Смит, мисс Блэк? Беатрис, сделав Зигфриду знак подождать, коснулась жемчужины в ухе пальцем, принимая вызов. - Да, Освальд, что такое? Тем временем, на самой площади на призыв Освальда откликнулась необычно одетая (в белую блузку с коротким рукавом и наброшенную поверх кожаную жилетку и кожаные же штаны и удобные сапоги) девушка. Высокий рост и крепкое телосложение навевали мысли о валькириях, Девах Битв из северных сказаний, пожалуй, эта дама без особой натуги могла поднять на руки не то что Морин, а пожалуй что, и самого Освальда. - У вас все в порядке? Нужна помощь? - голос оказался, в противовес образу, очень мягкий, отнюдь не грубый.

Висячие сады -->Площадь трех таверн -А Ангелика это?.. - Спросил он у той что точно знать должна знать многое. - Ангелика Мизере, ближайшая помощница Старшей, как и Салах. Говорят, он один из немногих, кого она не смогла очаровать своей красотой, а применить на нем магию, она опытная ведьма, между прочим, опасается, так как Старшая это не одобрит. И, естественно, такого равнодушия ему не простили и ведут они себя, как кошка с собакой. Хотя, кое-кто говорит, что на самом деле они вполне друг с другом ладят, а такие слухи распускают и холодно друг с другом себя ведут, чтобы о их страстном романе никто не узнал, - Лиза хихикнула. - Некоторые, особо пикантные слухи, добавляют в этот треугольник и саму Старшую, хотя в том, кто кого и к кому ревнует, единогласия нет, встречаются, кхм, все возможные версии. На этом месте мисс Смит почему-то порозовела. - Может быть, они все еще любят друг друга? - ответная реплика, хотя и не такая пространная, как у самой Лизы, все-таки последовала. - Я не удивлюсь, если они иногда вспоминают былое, - согласилась Лиза. - Вместе, за одной стойкой, они смотрелись удивительно хорошо. А может, это только слухи, точно никто не скажет. Ну, вот мы и почти пришли. Пройдите дальше метров сто и выйдете на площадь трех таверн, мимо не пройдете. А мой дом на этой улице, семнадцатый. Морин, Освальд, рада была с вами поболтать, до свидания! И, помахав на прощание рукой, Лиза скрылась в боковой улице. *** Площадь трех таверн получила свое название вполне логично - именно три таверны на ней и располагались. "Странствующий рыцарь" встречал гостей полными латными доспехами (пустыми) на входе внутрь роскошных дверей. "Мелодия ручья" так и вовсе была роскошным двухэтажным зданием, на вывеске был нарисован ручей и перекрещивающая его лютня. А вот третья таверна, "Кружка до краев", хвасталась вырезанной из металла и раскрашенной вручную пивной кружкой с белым облаком пены над ней. И вид был у таверны более простой, деревенский. Судя по тому, что дом выделялся из общего антуража, похоже, попал он в Город также, как и тот дом, в котором отряд повстречался с Шери. Карцер Кто же знал, что демоны тоже умеют смиряться? Может быть, дело было в том, как далеко они от Пандемониума? Или в перспективах туда когда-нибудь вернуться? - Ботис? - чуть приподнял брови мистер Смит и тут же проявил недюжинную осведомленность. - Истязатель, правая рука великого губернатора Марбаса? Хм.. Граф-губернатор Ботис был семнадцатым в иерархии Адской Аристократии, и, в силу родословной, вероятно, отвечал за контрразведку и заказные убийства. И вполне мог сам, или вместе с господином, в каком-то смысле конфликтовать с покровителем войны и кровавых расправ. - И.. давно ты здесь? В Городе? Сколько тебе лет? - уголки рта дрогнули в иронической улыбке. Ирония, впрочем, адресовалась к нему самому. - Мое имя Мортимер. Если тебе вдруг интересно. - после небольшой паузы сообщил он. Шансов вернуться на родину у Катры все равно не было практически никаких, так что вреда от этого знания быть не могло. Так он решил, по крайней мере. - И, кстати, на последние вопросы можешь не отвечать, если не хочешь. Это уже мое личное любопытство. Не более. - истязательнице досталась обольстительная улыбка на бледном то ли от усталости, то ли от чего-то еще, но от того не менее красивом лице. - Я закончил. Последние слова относились уже к Зигфриду. Если пленница не пожелает более ничего сказать, то он собирался покинуть это помещение. И, желательно, забыть почти все произошедшее, как страшный сон. У Беатрис имя Ботиса вызвало лишь ментальную щекотку, вроде бы она слышала это Имя, но подробности ехидно махнули хвостом и не дали себя за него поймать. Зато Мортимер, как и всегда, не подкачал, в который раз заставив Беатрис подумать, есть ли хоть что-нибудь, чего он не знает в рамках демонлогии. Список демонов Гоэтии он, похоже, знал наизусть, все семьдесят две позиции. - Большинство истязателей здесь его последователи, остальным пришлось подчиниться или стать наемниками. Или вовсе...перестать быть. А я в Городе родилась, мои родители были такими же наемниками, не стали прибиваться к одной из группировок. Мне двадцать лет уже, с двенадцати выживала самостоятельно, родители...погибли они, - пояснила Катра, сама, добровольно. - Спасибо, что назвал свое имя, Мортимер. Это...необычно. Но приятно. Зигфрид смотрел на это дело с некоторым потрясением, отобразившемся на лице и глазах. Мортимеру достался в высшей степени уважительный взгляд. - Что ж, тогда и впрямь все. Я пришлю мага крови, чтобы он позаботился об ожоге де.., кхм, Катры. А пока, прошу за мной. Зигфрид отпер дверь карцера и первым вышел в коридор, жестом подзывая к себе одного из стражников. - До свидания, Катра, - нарушила молчание Беатрис, проходя мимо демонессы. Та вздрогнула и удивленно покосилась на экзорцистку. Обычно, таких слов демоны от них не слышали, разве что, в качестве издевки перед отправлением из одержимого тела обратно в Ад. Но эта сероглазая девушка, вроде бы, говорила вполне серьезно и даже...доброжелательно? "Странные люди", - подумала Катра, устало прикрывая глаза. Допрос изрядно измотал ее тело и разум.

Висячие сады Дженна осталась продавать цветы всем желающим, а Лиза повела Освальда и Морин по улицам Санктума, вниз и вниз. Теперь становилось понятно, что центральная часть Санктума находится в своего рода "чаше", дома уступами спускались вниз, к некой условной точке. Ощущение присутствия Архангела исходило из нее же. Лиза, похоже, все-таки проникнувшись к новеньким добрыми чувствами или же просто найдя свежие уши, на которые можно навесить уже известные всем сплетни, трещала почти без умолку. - Дженна такая застенчивая, никак не сделает первый шаг, так и будет молча вздыхать над своими цветами. А Стивен, ну, тот плотник, он давно на нее засматривается, у него мастерская в соседнем доме, да только подойти первым не смеет, так как не видит отклика от этой дурехи стеснительной. Вот я и пытаюсь их подтолкнуть, и так, и этак. Но я не сводня, не подумайте. Просто девушке здесь одной лучше не быть, вместе всяко лучше. Ну вот, мудрые сентенции изрекаю, а сама до тоже до сих пор себе жениха не нашла. Хотя Салах такой импозантный, я его видела пару раз на рынке, он там для кого-то апельсины покупал. У нас их мало, только недавно выращивать начали. Говорят, он с Ангеликой на ножах, может, это для нее было? Ну, мало ли, вдруг у той аллергия. Ой, я же вам самую свежую новость не рассказала, забыла совсем! Говорят, что Моргана к Фаусту по ночам тайком бегает, на свидания. И что они скоро снова сойдутся. Вы только Дженне не говорите, ладно? А то она расстроится. Она Моргану недолюбливает, та всем цветам предпочитает пиво и прямо Дженне об этом сказала. Ну да что взять с пиратки, верно? А еще, говорят, две полукровки-суккубы, близнецы, убили друг друга, то ли из любви, то ли из ревности. Говорят, кровищи в доме было - жуть, все стены забрызгало! Ответных реплик Лиза не особенно и ожидала, прекрасно удовольствуясь самим наличием слушателей рядом, которые были вольны как вести разговор друг с другом, так и смотреть по сторонам. Карцер Инквизитор вышел из сумрака, и снова встал сбоку. Чувствуя, что теперь уже давления не потребуется, завернул инсигнию в платочек и убрал в карман. Глаза остановились на ране, которую нанесло святое серебро. - Расскажи мне о служителях Баала, и о вашем Матриархе.  Катра тихо вздохнула, в глазах ее вместо ярости давно уже царило смирение. - Служители Баала - это те, кто ему поклоняются, наверное, в этой группе половина всех демонов Анклава. Большинство из них разорители. За последний месяц у них появилось и оружие получше, а сейчас и вовсе грузовики. Я...наверное, ты назвал бы меня наемником, инквизитор. Пробивалась с низов, сколотила свою банду, заработала какой-никакой вес в обществе. Матриарх - предводительница второй группы в Анклаве, последователей графа-губернатора Ботиса, большинство там истязатели, как и я. В лицо Матриарха никто не видел, она управляет своими из теней, приказ я получила через посредника. Если, конечно, это действительно она и титул не взят для отвода глаз, - добавила Катра. Похоже, тайна личности Матриарха ее весьма интриговала.

Висячие сады Ужасные небесные нравы - развод с инкубом-полукровкой из-за послабления на спарринге. Или из-за рецепта пирога. И версия измены, что должна была быть основной, находила на лицах местных сплетниц одобрение. Кажется за всеми этими хитросплетениями он потерял нить собственной мысли, настолько что посмотрел на Морин едва ли не просяще. -И они открыли два конкурирующих заведения? И никто не был... против? Все свободны в своих занятиях? - Два заведения у них было изначально, просто они поделили дела поровну, - пояснила Лиза и замялась, прежде чем ответить на последний вопрос. - Ну, не то что бы свободны, но всем стараются дать то занятие, которое у них получается лучше всего. И даже нематериальный труд тоже ценится, как у певцов, поэтов и музыкантов. Даже несколько писателей есть, довольно хороших. Впрочем, каждый старается освоить какую-то параллельную специальность. Я вот, например, не только шляпки шью, но и переплеты хорошие делаю. И корзинки. - В таких делах всегда все так сложно.. - согласилась Морин, взглянув на Освальда. Недопонимания, неловкие ситуации, болезненная скромность и подавленные желания.. Ей казалось, что в браке эти проблемы должны исчезать, но, похоже, это не вполне соответствовало истине. - Простите, а вы не проводите нас до таверны? Мы ведь здесь в первый раз.. Мисс Смит по очереди посмотрела сначала на одну, потом на другую девушку, рассчитывая, что хоть одна да поможет. И постаралась улыбнуться. Впрочем, учитывая их отношение к одаренным, вряд ли стоило даже пытаться. Как ни странно, улыбка подействовала. Или взгляд Морин. Или все вместе. Так или иначе, Лиза радушно улыбнулась и согласилась. - Конечно, не бросать же вас обоих на произвол судьбы. Да и нам по пути. Дженна же, закончив собирать незабудки в букет, протянула его Освальду, снова застенчиво улыбнувшись. - Вот, возьмите. Карцер - Все хотят жить. - мрачноватым тоном заметил невидимый, но осязаемый инквизитор. - Эти грузовики.. каковы их технические характеристики, Катра? Расскажи, что знаешь. - Ну, грузоподъемностьи вместимость у них большая, десяток бойцов в полном вооружении внутрь кузова можно поместить. Или весь бочками или ящиками заставить, десятка два влезет. Скорость, по хорошему проспекту, до шестидесяти километров в час. Правда, пользуемся больше боковыми улочками, чтобы нас не заметили, так что выше тридцати не разгонялись. Но и этого достаточно, чтобы за световой день от Анклава до окрестностей Санктума добраться. Правда, весь бак уйдет, он на сто пятьдесят литров топлива рассчитан. Впрочем, запасная бочка топлива много места не занимает.

Кстати говоря. Нев, я бы рекомендовал не применять взятые тобой улучшения, пока разговор с девушками не завершится. А то ты прокачал Харизму прямо в разгар эпизода, где применяется Обаяние, навык, на этой характеристике основанный.

Висячие сады -Как скажите, нам было бы совершенно не трудно ради вашего спокойного сна. -На другой вопрос он кивнул с благодарностью в ответ. -Понимаю, уж простите мою невежливость, мы прибыли только вчера и ещё не успели толком ни с чем ознакомиться. - Ну, если и на починенной крыше кто-то будет шуршать, я думаю, Дженна к вам обратится, - сменила гнев на милость Лиза. - Да, Дженна? - Да, конечно, - рассеянно ответила Дженна. - И почему же они поссорились? Характер у супруги оказался слишком уж сильным? - все-таки спросила Морин, хотя в первый момент ей хотелось просто отсюда уйти. И, быть может, присесть на какую-нибудь тенистую скамью. Дворец-на-Обрыве был очень хорошо виден отсюда, и, приблизительно на том же расстоянии ощущалась архангельская душа, было это расстояние довольно далеким, не менее полумили, но мисс Смит показалось, что все разом надвинулось на нее. И дворец, и архангел, и даже террасы висячих садов. - Или, может быть, один из них был совершил измену? На лице Лизы отразилось характерное для любящих перемывать косточки соседям кумушек удовольствие. - Точной причины никто не знает. Кто говорит, что они поссорились из-за какого рецепта, который один утаил от другого. Иные склоняются к измене, инкуб-полукровка же, блуд у них на лице написан, - сказано это было, впрочем, вполне заинтересованным и даже в чем-то одобряющим тоном. - А иные говорят, что Фауст просто поддавался своей жене на спаррингах, чтобы сделать ей приятно, вот она и осерчала, когда это поняла. Но, в любом случае, скандал был знатный, на всю улицу орали. Жаль, меня тогда рядом не было. Мортимер кивнул, и от этого движения у него слегка закружилась голова, накатило ощущение непонятной слабости. Да что же такое.. Он вполне понял то, что хотел сказать ему Зигфрид. Собравшись, инквизитор вновь обратил свое внимание на затихшую демоницу. - Это будет зависеть и от тебя, Катра. Может быть, да. А может.. и нет. После небольшой паузы ответил он на краеугольный вопрос для любого живого существа. Жить тому или умереть от чужой руки. - Так что я советую тебе не усугублять твое положение еще сильнее. - и без перехода продолжил, не отнимая руку от головы. - Тебе были отданы какие-то приказы на случай нестандартных ситуаций, внезапных сложностей? Прикосновения инквизитора к уязвимой и чувствительной точке на голове Катры приносили одновременно приятные чувства и дискомфорт, смешиваясь со страхом смерти в причудливый коктейль. Когда Мортимер снова заговорил, демонесса с трудом подавила облегченный вздох. - Я...я не должна была попасть в плен. А попав, должна была любой ценой себя убить. Я попыталась, правда! Только мне не дали довести дело до конца. А еще, у меня был приказ Матриарха, тайно вызнать источник снабжения служителей Баала. Откуда у них световое оружие в больших количествах и грузовики. Но встреченные нами отряды на эту тему не говорили.

Висячие сады Судя по опасливому взгляду, доставшемуся Морин от обоих девушек, говорить о наличии у нее Дара Освальду определенно не стоило. - Кхм, знаете, наверное, это действительно просто ветер был, зачем вас утруждать, - с неловкостью в голосе проговорила Дженна. - Я и в самом деле попрошу Стивена, он наш плотник и он починит крышу. - Если хотите услышать истории про призраков, то владелица "Странствующего рыцаря", Моргана, обожает их собирать. Даже проводит вечера по ним, - поделилась Лиза информацией. - Ее таверна на той же площади, что и "Мелодия ручья". Только не упоминайте при ней Фауста, это он владелец "Ручья"! Видите ли, они были женаты, но год назад развелись с жутким скандалом и теперь терпеть друг друга не могут. - И хорошо, что так, что он только в ней нашел? - сделала комментарий Дженна. Похоже, симпатии девушки были целиком на стороне Фауста. - Ну, может ему нравились сильные женщины? - судя по ядовитому сарказму в голосе Лизы, она от Морганы была тоже не в восторге. Или просто завидовала ей по черному. - Простите, Освальд, просто я здесь уже тридцать лет и еще помню, что было, пока Старшая не навела здесь порядок, - судя по слегка недовольному тону, Лиза была не слишком довольна, что ей пришлось приоткрыть свой возраст и время пребывания здесь. - Не хотелось бы возвращаться к всеобщей грызне. Карцер Мортимер повернулся к Зигфриду и взглянул на него вопросительно. Конечно, обсуждать этот вопрос в присутствии Катры никто не станет, но жестом, ответным взглядом оперативник мог бы дать ему понять, насколько все однозначно в Санктуме в таких делах. И если вариантов нет... Зигфрид понял вопрос правильно и, тщательно следя, чтобы его не выдал шорох одежды, сжал поднятую руку в кулак, затем отставил большой палец в сторону и повернул кисть так, чтобы палец смотрел вверх. Старый римский знак, определявший, жить или умереть гладиатору. Следом последовало покачивание ладонью. Вероятно, все вместе это можно было трактовать, как "ее могут оставить в живых, но есть нюансы". Беатрис, внимательно проследив за безмолвным разговором, никак его не прокомментировала. Впрочем, выносить приговор она предпочла бы, сначала узнав, какие именно преступления лежат на этой демонессе. Что они есть в любом случае, она не сомневалась. Таково уж было демоническое общество.

Извини, я свою текстовую ФРПГ здесь веду, времени на компьютерные игры вообще не остается.

Новая часть истории серии подъехала))