Dmitry Shepard

- Ага, гипотеза не подтвердилась. Тестируем следующую. Итак, гипотеза: «После трёх хлопков произойдёт что-то интересное. Рассчитываю на тайный ход, кроличью норку или ящик с мороженкой». Раз. Два. Три. На этот раз что-то произошло, хотя интересность еще следовало оценить. За стеной что-то глухо щелкнуло и спустя секунду такой же щелчок повторился в гостиной. Внешняя деревянная панель над кроватью сдвинулась вперед и вверх, открывая вид на сложенную лестницу из связанных вместе деревянных брусков. Лестницу что-то подтолкнуло изнутри и с тихим шорохом она упала вниз, разворачиваясь как раз до пола. Внутри можно было увидеть обычный дорожный чемодан. И все бы ничего, только взгляд артефактора или простого Одаренного немедленно отмечал размещенную по всей поверхности паутину плетений, особенно густую по углам чемодана и в области замка.

Девушка подошла к раковине и Гейл и легонько хлопнула в ладоши. Интересно, одного раза хватит? Или нужно трижды, как на досочке? Со всей определенностью, одного раза было недостаточно, единственной реакцией на хлопок стали всколыхнувшиеся в хаотичном хороводе пылинки, но более ничего не произошло.

Улица Митла, 11:25 - Язык, - коротко ответила Никита. Первое правило - добыть информацию. Знал доходяга, может, и мало, но это уже начало. Быстрый взгляд на Акеху-чян. Выглядит в порядке. И даже довольной собой. Взгляд снова вернулся на обугленные тела. Да, есть чему быть довольной. Никита кивнула Джейсону: мол, девушка без царапинки, хорошо. - Вы оскорбили нашу ojou-sama, - задумчиво произнесла Никита. Нож уже убран, поэтому она наклонилась и взяла револьвер их вожака. Открыла барабан, проверила пули. - Это... прискорбно. Но, возможно, ojou-sama позволит оставить тебя в живых. Если ответишь на наши вопросы. - Посмотрела на подранка ещё раз и хмыкнула. - Кастет-то сними. Тебя как звать, болезный? И вы кто такие? - "Были". - Кого из местных боссов знать стоит? Кто как делит территорию, кто чем башляет? Короткий ответ Никиты был интерпретирован Джейсоном совершенно неправильно и он уже хотел попросить Акеху отвернуться, пока он будет вырывать последнему выжившему члену банды язык, но последующие реплики командира прояснили ситуацию и отложили возможную экзекуцию на потом, поэтому оставалось только превратить движение в смену позиции поближе, для купирования попытки сбежать или напасть на корню. Бандит сорвал с себя и отбросил в сторону кастет с такой скоростью, будто тот раскалился добела и жег тому пальцы. Вот с ответами на вопросы все было уже не так гладко. - Меня Крашем прозвали, - ответил бандит, но, поразмыслив, добавил. - А так Исайя зовут. По паспорту. Мы, это, ничьи, сами по себе работаем. Этот район по договору между баронами зона вольной охоты, большие боссы отсюда парней набирают, кто отличится или еще как проявит себя. Из местных, ну, выше всех Фернандо Длиннорукий стоит, его бароном над баронами поставили на общей сходке. Еще Матиаса Костолома знаю и Маму Чиуле, под ними соседние кварталы. Если кулаки почесать или девок симпатичных помять, то это к ним. Бандит еще помялся, но все-таки признался: - Змей, то есть Рико, скорее всего вашу девчонку к Чиуле и отвез бы, там такой товар ценят. После того, как сам попробовал бы.

Улица Сьерра Сан Хосе, 11:45 - Синьор Майерс, вы нам дадите ключ от апартаментов синьора Беттани? Или они как-то иначе открываются? После окончания уборки надо ли уведомить вас, чтобы выехать? Кажется, у мистера Майерса был на языке иной ответ, но хватило еще одного довольно благосклонного взгляда на девушку (или ее лицо, и область ниже лица), чтобы охранник переменил свое решение. - Я выдам вам гостевой пропуск, вернете его мне здесь же, когда закончите. Собственно, процедура стандартная, когда закончите уборку, просто закройте за собой дверь и спускайтесь вниз. Думаю, к тому моменту, как лифт доставит вас в паркинг, я буду уже ждать вас у машины. Не удивляйтесь, я ведь буду за вами приглядывать по камерам. Разумеется, только в коридорах, - уточнил Майерс с улыбкой. Манипуляции с серо-синего цвета пластиковой карточкой не заняли много времени, Майерс набрал ряд команд на планшете и на короткое время приложил карточку к его верхнему правому углу. - Вот, готово, вы в системе. Карточка действительна один час, так что не задерживайтесь, иначе придется вас вызволять, - позволил Майерс себе еще одну улыбку. - Мы благодарны вам за уделенное нам время. Проводите нас до лифта? - обычно грустная Далия вдруг мило улыбнулась, как бы невзначай приложив ладонь к груди в жесте благодарности. - Разумеется, как иначе, - улыбка стала шире и благосклоннее, действия девушки, похоже, не пропали даром. - Знаете, обычно на уборку приезжают местные девушки, а не белые. Вы здесь на практике по обмену? Или волонтеры? Хороший способ повидать мир, я считаю, да еще и денег заработать можно. - Да, удобно, хотя, чтобы накопить хорошо, приходится работать длинные смены, - согласилась Далия, пока охранник, разговаривая на ходу, вел девушек в центральную часть паркинга, где архитектор расположил лифты: пару грузовых и аж семь пассажирских, причем два из них явно специально были размещены отдельно от остальных. - Эти для пентхаусов на последних двух этажах, открываются прямо в прихожую и доступны только владельцам, - охотно пояснил совсем расслабившийся Майерс, кивнув в сторону тех самых лифтов. - А нам вот сюда, в лифт попроще. Выбранный охранником пассажирский лифт вполне способен был вместить всех четырех девушек и их уборочный арсенал. - Ну вот, просто выберите девятнадцатый этаж и приложите карточку к обозначенному месту. Обратно также. До скорой встречи, дамы, было приятно с вами пообщаться.

Улица Роберто Гуэро, 11:40 Он взялся за ручку и решительно потянул на себя. Она хотела было сказать, что в таких обстоятельствах стоит быть аккуратнее с идиомами, но экзорцист поспешил на штурм источника запаха. - Подождите! - тихонько воскликнула учёная. - Там максимально постарались закрыть щели, вас может обдать... газами, не отмоетесь! Надо потихоньку и лучше какой-нибудь палкой. Предостережение оказалось разумным и своевременным, осторожно открытая ручкой швабры дверь дала путь почти физически сбивающему с ног "аромату", густо замешанному на конкурирующих за лучший удар дезинфектанту и разложению. Источником вони ожидаемо был труп мужчины, лежащего в ванной и едва видневшегося из под пакетов со льдом и щедро залитого чистящим средством, поверх которого кто-то еще и с горкой насыпал порошка для оттирания кафеля. Получившаяся корка худо-бедно, но сдерживала запах, а лед, видимо, призван был хотя бы замедлить разложение. Создатели художественных фильмов и сериалов недовольно вздохнули бы, так как против всех правил расчленен труп не был. Причина смерти тоже особых сомнений не вызывала, небольшая аккуратная дырочка прямо посередине лба, заполненная запекшейся кровью, недвусмысленно намекала на то, что сердечная недостаточность и переохлаждение из списка можно вычеркнуть. Страннее было то, что рядом с умывальником аккуратной стопкой лежала Беретта, запасная обойма к ней и венчал эту горку бумажник потертой кожи. Внутри можно было увидеть фотографию лица, очень похожего на то, что обзавелось дыркой во лбу, размещенную на удостоверении частного детектива по имени Доминик Линс. Еще в бумажнике лежала небольшая сумма бумажных денег и железной мелочи россыпью, а также фотография знакомой всем присутствующим девушки. Даниэллы. Только волосы на фото у нее были не темные, а платиновые.

Улица Сьерра Сан Хосе, 16, 213, 11:40 Ждать обещанного инструктора пришлось недолго, девушки вполне успели переодеться и даже пару минут поскучать в ожидании, прежде чем до них донеслись гулкие в обширной кубатуре паркинга шаги, деловито направлявшиеся в их сторону. Обладатель фирменной серо-синей униформы охранника и выполненного в схожем стиле защищенного прорезиненным корпусом планшета, а также подтянутой фигуры, сдержанно кивнул Александре, жестом попросив всех выйти из машины. - Добрый день, меня зовут Майк Майерс, частное охранное предприятие "Дозорная башня". Старший смены приказал мне провести инструктаж. Вы здесь в первый раз, дамы? Или просто не попадали в мою смену? А то бы я точно запомнил таких красоток. Но к делу. Вам разрешен допуск только на девятнадцатый этаж, апартаменты номер двести тринадцать. Владелец, мистер Беттани, разместив заказ, не снял статус "Не беспокоить", поэтому, если какие-либо комнаты будут закрыты, там вы уборку не проводите и вообще стараетесь не шуметь. К владельцу, если он к вам выйдет, обращаться вежливо и подобающе, "мистер Беттани" или "сеньор Беттани". На работу вам отведено сорок пять минут, не задерживайтесь. Вопросы?

Улица Митла, 11:25 Джейсон - Неприемлемо, - коротко ответил Джейсон, плавным движением, больше подходящим какой-нибудь балерине, чем мужчине его габаритов, сдвигаясь вперед. И вовремя, солнце уже пускало блики на стали кастета, лезвии ножа и затворной коробке короткорылого револьвера. Бейсбольная бита в руках четвертого члена банды тоже хотела бы блестеть металлическим боком, но была покрыта темной краской, многочисленные царапины на которой показывали, что используется этот предмет часто, вот только не по тому предназначению, которое вкладывали в нее изготовители. "Статистика показывает, что покупки бейсбольных бит изрядно превышают покупки мячей для бейсбола", - мелькнула в голове посторонняя мысль и пропала, будто ее и не было. Этой шпане было далеко до якудза по выучке, это показал первый же удар по налетевшему на него было резвому парню с кастетом, рот его шокированно-удивленно округлился, когда воздух из легких, смятых сильным ударом под ребра, вдруг устремился наружу. Джейсон бил не сдерживая руки, без всякой жалости, еще бы чуть-чуть и ребро сломалось бы. "Надо увеличить нагрузки в зале", - еще одна посторонняя и отстраненная мысль, пока боковое зрение фиксирует движение в сторону Акехи и Джейсон оставляет закашлявшегося противника в пользу более приоритетной сейчас цели. Не ждавший подвоха с этой стороны нападающий с битой даже не успел толком замахнуться ею на миниатюрную японку, как получил сокрушительный удар в челюсть, два зуба вылетели прочь с веером кровавых брызг, бандит взревел от боли и ярости и изо всех сил попытался ударить Джейсона в ответ, но тому хватило небрежного жеста предплечьем, чтобы сблокировать и увести в сторону опасный в иной ситуации удар. А следом бандиту стало не до того, звук пощечины сменился гулом пламени и истошными криками. Длились последние, впрочем, недолго. Справа с влажным хрустом лопнула еще живая, но принадлежащая уже мертвому владельцу плоть, но жуткое зрелище еще одной обезглавленной Никитой жертвы не вызвало у Джейсона какого-либо неприятия, кроме мыслей, которые немедленно были сочтены, во-первых, невозможными; во-вторых, неуместными сейчас. Последний из скоропостижно и страшно завершавшей свой жизненный путь уличной банды потерял самообладание и также резво, как в начале этого короткого боя наскакивал на Джейсона, задрал руки вверх, даже забыв снять с одной из них кастет. - Сдаюсь! Пожалуйста, не убивайте! - Что будем с ним делать? - короткий взгляд на Никиту, а затем на Акеху обозначил, что Джейсон ждет распоряжений (предложений?) от них в основном.

Улица Роберто Гуэро, 11:40 Чтобы пустить дрона внутрь, дверь пришлось приоткрыть немного шире, поток холодного воздуха, насыщенного специфическим запахом чистящего средства и почти теряющейся в нем ноткой трупного разложения, усилился. В холодный объектив видеокамеры (с поправкой на перспективу) попал довольно приятный и аккуратный интерьер, портили который лишь следы беспорядка (довольно небольшие), да лужица крови, впитавшаяся в ковер. Террой инкогнито оставалась только дверь в ванную, закрытая и подоткнутая понизу полотенцем. Больше дрон ничего не заметил и подрываться на гипотетических растяжках или минах-ловушках не собирался. Гигантские (или не очень) пауки и иные монстры из ужастиков кидаться на него с потолка тоже не спешили.

Улица Сьерра Сан Хосе, 16, 11:30 Далия Тем временем добравшись до указанного двести шестнадцатого места второго подземного уровня машина плавно притормозила и сдав назад вползла в отведённые квадратные метры. И раз пока было велено не выходить, заглушив мотор и отстегнув ремень безопасности, ищущая расстегнула манжеты на рукавах рубашки, намереваясь переоблачиться в более походящий заявленным сотрудникам "Сан-Клин" вид. - Передайте нашу форму пожалуйста, - обратилась она к сидящим сзади коллегам. При взгляде на непритязательно-невзрачное бетонное нутро парковки Далия едва слышно разочарованно вздохнула. Нездешний дизайн фасада здания обнадеживал расчетом на столь же необычный внутренний интерьер, но, видимо, дальше фойе и коридоров идеи и фантазии архитектора не пошли, являя взгляду в остальных местах унылую и скучную утилитарность. Привлекательно звучный голос Александры вдруг обозначил новую нотку, заставив Далию отвлечься от размышлений об упущенном эстетическом удовольствии и взглянуть на девушку. Саша показывала как определенное нежелание переодеваться, так и решимость это нежелание преодолеть. В чем же дело? Ответ на невысказанный вопрос пришел буквально через минуту и был весьма нагляден. Далия обошлась без сочувственных охов и ахов, что положено издавать людям при виде жути, в которую превратилась грудь молодой Ищущей, позволив себе лишь один бестактно пристальный взгляд на страшный ожог, прежде чем заняться собственным переоблачением и не выказывая ни тени дискомфорта или отвращения от увиденного. - Можно также попробовать убедить охрану, что это тайная проверка не конкретной квартиры, а системы безопасности в целом, инициированная на самом высшем уровне. Руководство настолько расстаралось, что даже привлекло к ней настоящего сотрудника Инквизиции, - добавила Далия мыслей в корзинку общего обсуждения вариантов, что отвечать. Оглядев себя в зеркальце, девушка задумчиво прикусила нижнюю губу, затем, что-то решив, расстегнула пуговицу на форменной рубашке, делая декольте более заметным. Последним штрихом, словно флер духов, стал жест ладонью перед лицом, сверху вниз, пальцы изящно изогнулись в замысловатую фигуру по пути, по лицу девушки вдруг пробежала тень недовольства и немедленно спряталась среди других в полумраке паркинга.

Улица Роберто Гуэро, 11:40 Незримое электронное шаманство Скай принесло свои очень даже заметные плоды: замок двери тихо пискнул и следом внутри что-то щелкнуло, после чего дверь приглашающе приоткрылась внутрь. Из квартиры не доносилось ни единого звука. Не работал телевизор, не велись никакие разговоры на повышенных или пониженных тонах и даже борьба не на жизнь, а насмерть явно проходила в какой-нибудь другой квартире и возможно не на этом этаже (или даже в другом доме). Озадаченных или возмущенных возгласов по поводу вторжения в частную жизнь тоже почему-то не было. Оставалось только решить, стоит ли узнавать причину?

Улица Роберто Гуэро, 11:35 — Добрый день, — поприветствовала охранника Гейл. Тут она поджала губы. Кажется, они сошлись на том, что следует обратиться напрямую именно к домоправителю, отсекая какую-либо ложь. А вот с охраной Гейл вдруг ощутила растерянность. — Мы знакомые Эстевеса Гуэрра, — сказала она следующее, стараясь придерживаться сдержанного тона. – Недавно он звонил нам, просил приехать. О... конечно. Простите, — она опустила плечи и едва нахмурила брови. — Наверно, он не предупредил об этом. Он звучал очень взволнованно. Подумали, не случилось ли что... Любой среднестатистический охранник категорически не любит изменений в его любимом положении вещей - рутине. Поэтому выражение лица конкретно этого мужчины лет двадцати пяти, с курчавыми черными волосами и характерной для местного уроженца внешностью, содержало смесь скуки и легкого недовольства, когда он повернулся к Гейл. Остается доподлинно неизвестным, что именно повлияло на него или за кого он принял девушку и сопровождавших ее людей, но скуку смело с его лица со скоростью урагана, который уже пару дней как запаздывал с тем, чтобы обрушиться на побережье, теперь главной эмоцией было почтение. - А, эм, мэм, да, мэм. Эмилио Санчес, рад вам помочь, мэм. Я сейчас у него узнаю, подождите минутку, пожалуйста. Взявшись за рацию и даже не попытавшись отойти в сторону, охранник вжал кнопку передачи. - Мигель, прием, Мигель. Вызывает Санчес. - Я сто раз говорил тебе не использовать имена в эфире, - легкий треск помех лишь подчеркнул усталое недовольство в довольно молодом голосе неизвестного Мигеля. - Эм, да, хорошо, прости, но сейчас есть дело поважнее, - отмахнулся занятый более насущной проблемой Санчес. - Где босс? К нему тут пришли. - Он занят, ты забыл что ли? У него деловые переговоры с мисс Пенни, ближайшие часа два его бесполезно вызывать. - Ох, черт, точно, прости. Ладно, отбой. - Угу, - меланхолично отозвался Мигель и с коротким щелчком рация затихла. - Вот, мэм, простите, сами слышали. Вы же по поводу апартаментов, верно? Если хотите, можете подождать в кафетерии на первом этаже или, знаете, если вас это устроит, можете сами походить по зданию и посмотреть подходящие варианты. Двери, конечно, заперты, но перед незанятыми квартирами есть куаркоды со ссылкой на фотогалерею, можно посмотреть, что там внутри и как. Классная идея, правда? - с гордостью, будто бы имел отношение и к самой идее, и к созданию куаркодов воообще, проговорил охранник. Улица Митла, 11:25 – Нравится? – смело обратилась она к шпане, подойдя к тем чуть ближе. Она улыбалась всё той же лукавой ухмылкой, бросила мимолётный взгляд в сторону машины, чуть задержала на массивной фигуре Джейсона. – Не хотите подойти поближе и посмотреть? Я разрешаю. При условии, конечно, если присмотрите за этой красавицей в наше отсутствие. Полагаю, по нам видно, что мы не совсем обычные, — Акеха склонила голову, вновь бросила мимолётный взгляд на Джейсона и вернула банчо, — гости. В долгу, разумеется, не останемся, но мы будем крайне расстроены тем, если с нашей красавицей произойдёт что-то непоправимое. Судя по последовавшей реакции, видно было не очень хорошо, сдержанная дороговизна автомобиля и одежды, чистота и ухоженность владельцев слишком сильно застили глаза на потенциальную опасность габаритов Джейсона, эта уличная банда явно считала, что с легкостью справится с опрометчиво заглянувшими на их территорию чужаками. Возможно, не без оснований. - Нравится, - гаденько усмехнулся вожак в ответ. - Но ты мне нравишься больше, детка. Так что давай-ка твои спутники вывернут карманы на капот той красавицы и проваливают, а мы с тобой удобно устроимся на заднем сидении. Если хорошо меня ублажишь, я тебя, возможно, подброшу до границы квартала. Кажется, попытка договориться по хорошему ничем хорошим не закончилась и, раз уж никаких канонерок под рукой не было, пора было переходить к дипломатии грубой (или изящной, у кого какая) силы.

Далия - Ну что, театр начинается со шлагбаума? - обратилась она к коллегам, когда машина плавно подъехала к контрольному пункту внутренней охраны. - Мисс Вайт, ваш выход. - Высунувшаяся из опустившегося стекла водительской двери рука уверенно нажала копку вызова охраны. Сдержанное выражение лица Далии несколько раз изменилось, будто она примеряла на себя разные эмоции, потом почти застыло, когда девушка в конечном счете решила не уходить далеко от привычного ей диапазона проявления чувств. - Компания "Сан-Клин", супервайзер группы Вайт, по вызову в апартаменты номер двести тринадцать, - грусть послушно отступила куда-то вглубь, теперь в голосе девушки слышалась усталость и скука, как бы намекая, что этот заказ далеко не первый за сегодняшнее утро. - "Сан-Клин", вижу вас в расписании. Проезжайте на паркинг, уровень минус два, место двести шестнадцать, - равнодушным, но собранным тоном отозвался безликий охранник по ту сторону переговорного устройства и уточнил: - В первый раз здесь? - Раньше по этому адресу нас не посылали, - ответила Далия чистую правду, умолчав о некоторых нюансах этой самой правды. - Ожидайте в машине, наш сотрудник проведет для вас инструктаж, - распорядился охранник и, не дожидаясь ответа или возможных возражений, оборвал связь. Шлагбаум приглашающе поднялся, путь внутрь был доступен.

Далия Интересно, - она откинулась на сиденье и еще раз внимательно оглядела мрачную высотку, - зачем такие сложности в жилом здании под аренду? - Оттенки роскоши, - задумчиво проговорила Далия, отвечая скорее собственным мыслям, чем Тиффани. Обступающие их со всех сторон знаки благосостояния, явные или тайные, по видимому, оставили ее равнодушной. - Богатые тоже плачут, так говорят. Только причиной их слез, как правило, является недоступная им роскошь. Истинные богачи просто купили бы себе виллу, наподобие той, в которой остановились мы, во всех местах, где они могут остановиться хотя бы на день. Но что делать, если ты себе не может это позволить, но при этом отчаянно хочется ощутить, почувствовать хотя бы иллюзию этой запредельной роскоши, не разоряя себя? Только арендовать апартаменты в таком или подобном здании и поддаться самообману, что именно ты владеешь всем этим без остатка. Джейсон Манеры - лицо джентльмена. Джейсон, даже не будучи рожден на сырых и туманных островах Альбиона, хорошо впитал это утверждение, настолько, что эта привычка не напрягаясь, будто дорогой скакун, перескочила пропасть между старым и новым им и без остатка впиталась в подсознание. Поэтому выйти из машины Акехе любезно помогли, в лучших традициях британской аристократии, жестом, естественность которого приобретается только долгими выматывающими тренировками. - Кнут и пряник, - проговорил Джейсон, задумчиво глядя то на Акеху, то на шушукавшуюся шпану неподалеку. И слегка улыбнулся. - Как тогда, с Мацусито-младшим. Если правильно разыграть награду и угрозу за неповиновение, то не придется калечить, достаточно будет угрозы насилия. Чуть помедлив, Джейсон решил уточнить. На всякий случай. - Всех. Видимо, самых борзых и несговорчивых все-таки предполагалось убеждать не только добрым (относительно) словом, но и кулаком.

Джейсон - Джейсон, Акеха-чян, дополнения приветствуются, - она мгновенно передала разговор японскому цветку и доминионскому оперативнику, заполняя паузу. Отвечать ироничному взгляду доктора и по совместительству телепата (или все-таки телепата и по совместительству доктора, Джейсон еще не решил окончательно) не хотелось и, к некоторому облегчению бывшего инквизитора, не пришлось, нужные слова за него озвучила Никита. - Не надо стесняться и колебаться, стоит или нет прятаться за меня, - после короткого раздумья произнес Джейсон, руки несколько сильнее сжались на руле. - Однозначно стоит. На то я и нужен, принять и выдержать максимум ударов. Я на это способен, не сомневайтесь. Похоже, в том, что эти удары последуют, Джейсон не сомневался ни капли. Далия - Мисс Маккалистер упомянула, что соучредители компании, владельцем которой представляется наша цель имеют явное отношение к литературе. Мне сразу и пришёл в голову капитан, которого частенько путают с его "отцом", автором имею в виду. - Пояснила цепочку своих рассуждений Саша. - Хотя Грея звали Артуром. - Видимо, я не читала этой книги, - ровным, почти равнодушным тоном ответила Далия, снова обдумывая что-то свое. - Спасибо за пояснение, это всегда интересно. - Как камень? Почему же я вызываю у вас подобную ассоциацию? - Цепочка ассоциаций достаточно проста, но эффективна. Ваша фамилия Раух. Есть добавить к этому "топаз", получится минерал, который еще иногда также называют Раухкварц, это более корректное именование. И, поскольку вашу истинную фамилию мы намерены оставить сокрытой, это оставляет только Кварц, так как Топаз звучит скорее как сценический псевдоним, чем фамилия, в отличие от первого варианта, который еще и созвучен фамилиям, характерным для центральной Европы, достаточно, чтобы не вызвать подозрений при не слишком вдумчивом подходе слушателя, - охотно пояснила Далия, ровность тона потрескалась, пропуская в появившиеся сколы сияние оживленности, подлинных эмоций.

Далия - Вот как, - на мгновение отвлеклись от дороги Саша не заметила в словах собеседницы ничего необычного. Кроме того, что фамилия эта весьма к тому же соответствовала их общей временной "профессии". - Моей звалась парочка дворянских родов. Один в Германии, второй кажется тогда ещё в России. И эти тоже были с немецкими корнями. А в переводе слово означает - дым. Продолжая цветовую аналогию подошёл бы серый. Задумчивый взгляд серых глаз скользнул сначала по Александре, затем по ее смартфону и снова вернулся к лицу Ищущей. В подборе фамилии была своя ирония, опознанная Далией благодаря многим часам, проведенным за изучением очень специфической продукции кинопрома - фильмов для взрослых. Еще одна бесплодная попытка понять не поддававшееся пониманию понятие, принесшая совсем не те результаты, на которые надеялась Далия. Долгие тысячелетия репродуктивная функция была для людей основой выживания вида, подпитываясь сначала обеспеченной природой приятностью процесса, а затем укрепленная прописанным в образе мышления социума желанием обрести бессмертие в потомках, продолжить род. Но за последние пару веков фокус восприятия сместился и, наверное, впервые, основное поменялось с вспомогательным местами, теперь наслаждение стояло выше воспроизведения, а порой и вовсе отметало его, как мешающее и ненужное. Но не это привлекло внимание Далии. Львиная доля пользователей программ навигации послушно предоставляли право выбора маршрута бездушному куску кремния в глубине пластмассового корпуса, просто бездумно принимая "наиболее быстрый маршрут", как единственно возможный, на веру. Александра поступала по другому, позволив программе только показать места интереса, а маршрут прокладывая самостоятельно, чуть ли не на лету. Кто-то мог бы увидеть в этом неопытность пользователя, но Далия отмела эту возможность. Нет, дело было в нежелании доверять выбор пусть и технически сложному, но совершенно безмозглому во всех остальных отношениях предмету, Александра, прокладывая маршрут, предпочитала полагаться на собственные навыки и умения, а не электронные костыли. И надо было признать, вполне справлялась с этой задачей, что весьма импонировало Далии. - Аналогия понятна, но ваша суть что угодно, но только не серая, - ответила она с ноткой уважения в голосе. - Что вы думаете насчет фамилии Кварц?

- Доводилось работать под прикрытием? - прямо спросила Саша. И словно тут же давая разрешение уйти от первого вопроса добавила. - И какую фамилию вы бы предпочли? - Мне не приходилось этого делать, - спокойно ответила Далия, однако во взгляде ее неуловимо быстро мелькнула некая эмоция, быстро прикрывшись от посторонних взглядов задумчивостью, словно попавшая в неловкую ситуацию купальщица полотенцем. - Я бы остановила свой выбор на фамилии Вайт. Противоположности довольно хорошо запоминаются, чтобы свести ошибку использования к минимуму.

Джейсон Прежнему ему...нет, им всегда нравилось водить такие автомобили. Сдержанная элегантность и строгий дизайн, дополненный скрытой силой двигателя и неброским комфортом салона. Каждый поворот руля и движение руки на рычаге переключения передач казались особенными, словно были частью некоего ритуала, технолитургии взаимодействия с человеческой мыслью, обретшей металлическую плоть. Суровое обычно лицо Джейсона даже несколько смягчилось, пока он привычно лавировал между машинами, без лихачества, просто стараясь выбирать наилучшие моменты и наиболее удобные места в общем потоке автотранспорта и изредка косясь на экран встроенного навигатора, чтобы освежить в памяти очередной участок маршрута движения. Простые, незамысловатые действия, тем не менее, приятно отвлекающие мысли от обычных для Джейсона путей. Идиллия разрушилась в тот же миг, как Кристиан заговорил. -Приходилось.Когда я работал судмедэкспертом в полиции Кельна.Правда к моменту моего взаимодействия с ними,преступники были уже не то,чтобы живы. - А просто ходить через такие кварталы вам приходилось? Не по рабочей необходимости? - не сдержался и задал он уточняющий вопрос, вежливость формулировок смазывалась резкостью голоса. Если в моменты его "взаимодействия" с преступниками вокруг был целый отряд патрульных, то этот опыт доктора можно было однозначно не учитывать. Далия - Мисс Блэк наверняка поможет нам в этом вопросе. - Произнесла она совершенно не вопросительно. Тем более, что Никита распределяя группы отводила область контактов с общественностью именно профайлеру. - Безусловно, мисс Раух, - ответила Далия спокойным тоном, внешне назначение главным специалистом по переговорам ничуть ее не взволновало. - Можете называть меня Далия, так короче. И у меня вопрос. Мы будем скрывать свою настоящую идентичность при разговоре? Исследования показывают, что людям проще притворяться другим человеком, сохраняя собственное имя и изменяя фамилию, так значительно снижается риск быть раскрытым, отозвавшись не на то имя или машинально назвавшись не тем.

Далия, до отъезда Она даже не вздрогнула, когда услышала этот цветок. Лишь взгляд задержался на лице профайлера чуть дольше обычного. Она могла бы сказать, что значит этот цветок для неё, но диалог пошёл дальше, а заставлять разговор крутиться вокруг себя считала моветоном. Писатели и поэты любили сравнивать нервы со струнами, зыбким путем аллегорий превращая душу, сердце и разум человека в подобие музыкального инструмента, на котором пальцы-слова чужих людей с легкостью способны выводить как симфонии, так и ужаснейшие из какофоний. Далия представляла человеческий разум скорее паутиной. Большинство слов и образов просто падали в нее, запутываясь в памяти и постепенно погружаясь в беспроглядную трясину подсознания. Но стоит лишь только потревожить сигнальную нить и немедленно из темноты кто-нибудь прибежит, неважно, будет это милый и забавный паучок или огромный и злой паучище, пуская по нитям вибрации ассоциаций и эмоциональных реакций, расцвечивая тьму реакциями и действиями. Как бы краток ни был брошенный на Далию взгляд, от нее он не укрылся, донося новую крупицу понимания - для Арианы главный в Египете цветок лотоса имел значение большее, чем строчка в энциклопедии или образ, мелькнувший на экране телевизора, послужив той самой сигнальной ниточкой в той самой паутинке. "Любопытно", - подумала Далия, грусть в серых глаз снова чуть оттенилась живым интересом, к списку вопросов на вечерний разговор добавился еще один.

Далия Спорить или обижаться, что ее вариант позывного для группы выбран не был, Далия не стала, коротко кивнув, принимая утвержденное начальством название и, видимо, не имея ничего против ирисов. - Вопросов пока нет, Александра, - спокойно ответила Далия, усаживаясь на переднее пассажирское сидение. - Но я всегда готова поддержать беседу на любую интересную людям тему.

Далия - Вот так значит? - невероятным образом сохранив серьёзность переспросила ищущая. - Даже не буду спрашивать авторство. Всё лучше чем... Крёстный оформил на меня квоту на тактический курс вместе с оперативниками. Довольно быстро мне придумали позывной. "Фредди"*. Поначалу бесило невероятно, но со временем привыкаешь. А потом и появилось чем гордиться. Но я отвлеклась. Единственная претензия - слишком длинно. А вот "Пион" это хорошо. - По достоинству оценили опыт командира даже в такой мелочи. И неожиданную любовь к флоре. - Раз уж начали с цветов... как вам "Эдельвейс"? Далия с умеренной долей любопытства посмотрела на Сашу, поделившуюся хлебной крошкой истории собственной жизни, довольно характерной. Представить хрупкую девушку посреди мужчин комплекции Джейсона было любопытно, хоть Далия и знала, что на самом деле среди оперативников Инквизиции габариты ценились куда меньше, чем выносливость, а главное - природная сопротивляемость магии, которая десятилетие от десятилетия проявлялась в человеческих генах все чаще, будто само Человечество начало реагировать на Дар подобно тому, как иммунитет одиночного человека реагирует на болезнь. "Было ли и это в Твоем плане?", - подумала Далия. Ответа не последовало, но она все равно мимолетно затаила дыхание, хоть давно привыкла к такому результату любых своих мысленных посылов. - Это также будет слишком длинно. Лотос? - ровным тоном предложила Далия другой вариант.

Далия Время выезда сдвинулось вперед и у Далии внезапно появилось время заняться привычным и ставшим давно любимым делом - добавлять новые заметки в свою записную книжку. Обстоятельные психоаналитики, как их показывали в фильмах и книгах, непременно должны вести записи, рукописные или даже аудио. Далия не претендовала на обстоятельность, да и психоаналитиком была довольно относительно, все больше смещаясь по профессиональному спектру в сторону профайлера. Перо гелевой ручки аккуратно двигалось в изящной ручке, оставляя за собой ровные, как дыхание и голос девушки, строчки букв. "Айсберг человеческих эмоций, верхушку которого мы видим над водой и приблизительно оцениваем его подводную часть, даже идя по ветру внешних влияний и обстоятельств, управляется глубинным течением собственных желаний и совокупности восприятий". Такие строчки Далия написала под именем Джейсона. "Скованность и раскованность способны в равной мере служить как стенами замка, так и прутьями клетки разума и воли личности". А такие слова красовались под именами сестер Миура. Задумчиво медитируя над чистым пространством, Далия скосила глаза на экран смартфона и удивленно моргнула, во последовавшем вздохе отчетливо слышалось смирение. Как и всегда в такие моменты, немалая часть отведенного ей времени песчинками сквозь ладонь просочилась мимо, оставляя лишь необходимость поторапливаться, если она не хочет снова опоздать. Необходимость, подталкивающая в спину ничуть не хуже ветра, отсутствующего в настройках климат-контроля умного дома. Войдя в гараж, Далия удостоила всех присутствующих грустным взглядом и встала рядом с Арианой, терпеливо ожидая других назначенных ей волей Никиты коллег.

Джейсон Сестрам Миура достался вежливый поклон, кибернетической кошке у ног Акехи заинтересованный взгляд. Хоть, по мнению Джейсона, такие создания и проигрывали живым тварям Божьим, был в них определенный шарм, особенно, если речь шла о столь сложных творениях человеческого ума и рук. Наметив себе задать вопрос позднее, Джейсон повернулся к Никите и слегка удивленно кивнул в ответ. - Джейсон, сядете за руль? - Да, мэм, конечно. У меня был такой, когда, - тут Джейсон замялся и решил не уточнять, - в общем, был. - Ваша основная задача на месте - обеспечение безопасности Акехи-чян - Слушаюсь, мэм! - вот эту задачу Джейсон определенно воспринял с энтузиазмом, даже шагнув чуть ближе к Акехе. В голове крутился еще один вопрос отвлеченного характера, но задать его Джейсон не решился, тоже оставив на отдаленное и неопределенное "как-нибудь потом".

Мои ближайшие планы на чтение одним фото.

Джейсон Следом появилась их большая и сердитая грозовая туча. Очень большая и весьма сердитая. Сумаррага поклонился с некоторой опаской, ожидая, что будет, как это часто бывало, либо проигнорирован, либо обруган. Как минимум мысленно. Каким бы сердитым Джейсон ни бывал, про вежливость и этикет он не забывал никогда, поэтому поправил галстук и слегка неуклюже из-за надетого под рубашку бронежилета поклонился Эммериху в ответ. Мексиканская жара при виде такой жертвы должна была радостно собрать все до единого солнечные лучи с небосвода, чтобы бросить их в столь опрометчиво одетого человека, но, видимо, метаболический имплант и природная выносливость давали определенные основания Джейсону, что он выдержит предстоящее ему испытание. - Мэм, - также вежливо, без всякого подобострастия, Джейсон кивнул Никите. - К выдвижению готов, ожидаю команды.

Джейсон и Далия Можно сказать, что с совещания оба уходили удовлетворенными: Далия получила желаемое согласие на разговор, Джейсон радовался, что вроде бы сделал все правильно. Пожалуй, ему даже получилось на краткое время снова почувствовать себя человеком, а не функцией. Мысли об этом резко упорхнули прочь, когда он понял, что странная и почти перманентно грустная девушка невозмутимо следует тем же путем, что и сам Джейсон, вниз, к арсеналу. "А, ну да, ей же разрешили взять транквилизаторный пистолет с собой, видимо, решила не откладывать", - напомнил себе Джейсон и решил помочь Далии. В арсенале все оставалось также, как и когда он его оставил вчера, вещи, оружие и боеприпасы аккуратно разложены по местам и радуют глаз чистотой и опрятностью. - Провести вам краткий инструктаж, леди? - с накатившей неловкостью спросил Джейсон, протягивая Далии пистолет и поясную кобуру для него. Эта странная девушка так на него смотрела, будто бы это он виноват в ее грусти, по крайней мере, так казалось самому Джейсону. И довольно сильно злило, так как конкретно этой вины он за собой не знал. Или просто не помнил? Сколько их таких было, случайных жертв, стыдливо спрятанных за формулировкой "побочный ущерб при работе под прикрытием"? Может, где-то и когда-то они пересекались? Но не спрашивать же прямо, в самом деле. - Это не требуется, спасибо, - ровным голосом ответила Далия, выныривая из собственных мыслей. Уверенность, с которой она проверила обоймы и привычность движения пальца, переключившего предохранитель, заставили Джейсона приподнять брови в легком удивлении. - Вас учил мастер, - отметил он, не удержавшись. - С этой стороны к нему претензий у меня нет, - ровным же тоном ответила Далия. Продолжения с уточнением, к чему претензии были, не последовало и Джейсон не стал настаивать. - Возьмите мою куртку, леди, она с усиленным подкладом, - предложил он. Система внутренних ремешков без особых проблем позволяла стягивать или растягивать куртку на пару размеров, подгоняя даже под такие хрупкие фигуры, как у Далии, поэтому предложение не было простой данью вежливости. - Это будет кстати, - ответила Далия, не став отказываться. Использовать простые слова благодарности она, впрочем, тоже не стала. Джейсон, решив не заострять на этом внимание, просто кивнул. Сам он не стал брать с собой оружие сверх того, чем его одарила природа и хирурги. - Будьте осторожны, - посоветовал он, направляясь на склад. - Я учту ваше пожелания, мистер Тодд, - ровность в голосе девушки легко могла послужить эталоном для любого инженера или строителя при определении даже мельчайших изгибов поверхностей. "Странная она", - в который раз подумал Джейсон, кивнув в ответ. На складе мужчина не задержался надолго, без особых сожалений или колебаний заменив отданную куртку бронежилетом скрытого ношения. Жаль, конечно, что нельзя взять более внушительный образец индивидуальной защиты, но, увы, под пиджаком его было уже не спрятать. Ненадолго заглянув в свою комнату, чтобы переодеться, Джейсон отправился в гараж.