Dmitry Shepard

Китни тоже не просто так с луком бегает))

Лес. Сейчас он резко стал враждебным, не в пример тому, который Китни так часто видела во сне. Следы Евы по прежнему четко читались на земле и их не пересекали ничьи больше, особенно с когтистыми лапами, чего так боялась разведчица. И почти уже убедила себя, что все обойдется, когда они наткнулись на почти два десятка трупиков небольших, но явно хищных птиц. Следы Евы вели дальше и Китни поспешила вперед, особенно когда к следам добавилась кровь на траве и с каждым шагом ее было все больше. А потом деревья расступились и стала видна узкая поляна, на которой... Безнадёжно болело все. Острые зубки (и откуда у птиц?) оставили на коже болезненные рваные отметины нарушения их территории. Она напала первой. Должна отвечать за это. Попыталась зашевелиться и тихо застонала, только больше занеся грязи и иголок в кровоточащие отметины её глупости. А потом перестала бороться. Щека прижалась к холодной земле, и Ева закрыла глаза. Тупое ожидание если не сна, то следующего хищника. Поплывшее сознание нарисовало в голове знакомые голоса, словно они были совсем рядом. Словно предугадывая появление людей здесь и сейчас. Химерное сознание. Горячая кровь, окропившая хвою. Благостная тишина. Китни вздрогнула, как от удара, увидев истерзанное тело. "Мертва. Нет. Мертва. НЕТ!!!" - Нет, - прошептала и бросилась вперед выпущенной стрелой. Спина превратилась в одну кровавую рану, когда непонятно было, где просто кровь, а где реальные повреждения, стил был буквально разодран на ленточки. Первым делом сунуться пальцами к шее. Пульс есть. Пульс есть!!! - Жива! - вздох облегчения должен был снести окружающие деревья как ураганом. Китни подвинулась, уступая место Айзеку. Он - доктор. Он ее спасет.

Общая связь Вспыхнувшая было обида на слова лучницы, тут же погасла под признанием ее правоты. - Поняла. Остаюсь в лагере держать связь,- будто монах Ордена четко отчеканила Рита. И уже тихо и жалобно добавила. - Только сообщите мне, когда найдете ее... Пожалуйста. - Обязательно скажу, - смягчилась охотница. - Я ее найду, Рита, след четкий и я с него не собьюсь.

- Я в лагере. Вижу ваше местонахождение. Иду за вами. Сообщите, если поменяете маршрут, - оттарабанила Рита по общей связи, еще раз сверяясь с направлением, чтобы бежать следом и не задумываясь сейчас о том, что это не самая хорошая идея. Две потеряшки вместо одной, если она собьется с курса и разминется с остальными. Общая связь -Рита, оставайся в лагере, будешь координировать остальных. И кто-нибудь, останьтесь с Ритой, нельзя нам сейчас без присмотра оставаться, понимает это хоть кто-нибудь кроме меня?! - эмоции прорвались, но до извержения вулкана было пока еще очень далеко. - Меня с Фьюри и Айзеком хватит, чтобы найти Еву и отбиться от любого хищника. Все тут не нужны.

- Не знаю.. в пределах часа.. – ответил Флинн, зарывшись в пожитки в поисках мазера. Найдя его, поплелся обратно к тому месту, где оставил стил. - Нужен грааль.. – осведомил док. "И мозги тебе вправить нужно!" Вслух буркнула: - В стиле и посмотри. Придется Еву выслеживать. Отговаривать тебя не идти не стану, весьма вероятно, ей потребуется квалифицированная медицинская помощь, куда большая, чем та, на которую способна я, - безжалостно озвучила Китни. Если нельзя ударить кулаком, будем бить словами. Общая волна - Ева ушла в лес без гарнитуры и оружия. Подробности сейчас не важны, мы с Айзеком идем ее искать. Кто хочет присоединиться - ориентируйтесь на сигнал наших гарнитур. Сообщив неприятные новости, Китни нашла гарнитуру Евы и начала внимательно изучать следы вокруг, жестом показав Айзеку пока не приближаться. Ева не пыталась применять различные следопытские ухищрения, скорее всего, просто не знала про них, а потому Китни взяла след почти сразу и очень прочно. Внешне она была спокойна и собранна, но в серых глазах поселилась тревога - следы вели прямиком в лес.

Недобрый самаритянин Вечер второго дня

Доктор хмуро пялился в экран транспондера, пока до него самого не дошло «что происходит». - Мы поссорились.. – глухо отозвался, а затем развернулся и похромал к оружейной, бросая через плечо, - Она ушла одна.. Думает, что никому здесь не нужна.. Дура.. - ЧТО?! - получилось излишне громко, но смущаться Китни не стала. - Поссорились? Не нужна? Ярость колыхнулась в груди, но свободы ей не дали. Потом. Все вопросы потом. - Когда это было? - нужно было понять, какая у Евы фора. Только бы она была жива. Все-таки, сейчас день, большинство хищников спит. Но не все, не все...

Айзек потупился и сунул обе руки в карманы. - Не знаю.. – буркнул под нос, - Я пытался связаться с ней, но она не отвечает.. Я не самая желанная персона для разговора сейчас.. Доктору достался еще один тревожный взгляд, пока Китни пыталась вызвать Еву по рации. С тем же эффектом, что и Айзек, то есть никаким. - Действительно не отвечает. Давай взглянем по транспондеру, где она. Увиденное на экране обескуражило, согласно данным прибора сероглазая делеция была в лагере, но на том месте, где она должна была быть, никого не было. Долго думать не пришлось, Китни уже с таким встречалась. - Она оставила гарнитуру в лагере и куда-то ушла. Что происходит?

- Фью просил не тратить граали, жду, пока будут готовы его.. – после некоторого колебания, размыто «конкретизировал» доктор. Водрузил стил на ящик рядом, - Надо посмотреть, что с ним можно сделать.. Сказано было без особого энтузиазма, как. Впрочем, и все предыдущие фразы. Айзек отступил на шаг, тупо глядя на бесполезный ныне костюм. Монетку уже перебралась в карман комбинезона и стил интерес не представлял. - Послушай.. ты Еву не видела? - немного рассеянно произнес медик и только потом, моргнув пару раз, поднял взгляд на Китни. Китни обеспокоенно посмотрела на доктора и покачала головой. - Нет, не видела. В лагере ее нет. Может, она пошла к Гнезду с остальными?

- Уже иду, Китни.. Ответ можно было слышать и через гарнитуру и в отдаленной близости. А уже через полминуты можно было лицезреть и самого обладателя голоса, медленно выплывающего из-за поворота. Руки в карманах, хмурый и осунувшийся. Разведчица отметила, что Айзек избавился от стила, переодевшись в комбинезон и мысленно укорила себя, что не позаботилась об этом сама и сразу. Все-таки до настоящего доктора, который будет помнить про такое, ей было еще очень далеко. Впрочем, практики тут было невероятно много, на чем учиться находилось всегда. - Как ты себя чувствуешь? Вижу, что плохо, но нужна конкретика. Укорять Флинну, что бередит едва-едва сошедшиеся раны, девушка не стала.

Китни отошла в ближайшие кусты, чтобы умыть лицо, пока не заметив, что доктора Айзека нет на положенном ему, как пациенту, месте. Но все тайное рано или поздно становится явным и посвежевшая и изрядно успокоившаяся девушка, вернувшись, обеспокоенно нахмурилась, не обнаружив ни на носилках, ни рядом с ними доктора Флинна. "Куда он делся? Ему еще лежать и лежать!". Рука сама потянулась к гарнитуре связи. Китни <-> Айзек - Айзек, ты куда пропал? - пока еще голос Китни был спокоен, она полагала, что доку могло приспичить и он спрятался в ближайших кустах.

В принципе, еще в первой части было понятно, что близко мутонов лучше не подпускать, затопчут)) А теперь это вообще получается эффективный и даже эффектный способ самоубийства))

И весьма прилично навешать, обратите внимание на его "хэвиплазму", у нее, похоже, цепная пила, как в "гирзах".

Он терпеливо ждал, когда она отстранится сама. Не пытался привлечь интимнее, не искал глазами заплаканное лицо, которое девушка неминуемо будет прятать от постороннего взгляда, не подбирал слова. Биолог и не умел их подбирать. "Иди ко мне", этого обычно было достаточно.. для всего. А если нет - значит это не было нужно. Если же нужно, то он мог долго сидеть так, легонько раскачиваясь вместе с ней из стороны в сторону, и время от времени дуть в растрёпанную макушку, будто там сейчас был такой же как у делеции ушиб. У радтаракана боли, у сосиски боли, у мокрицы боли, у рысёнка не боли. Увы, все хорошее рано или поздно заканчивается, подошел к концу и этот длящийся во времени момент уюта и покоя. Китни действительно ощутила прилив сил и хихикнула, представив Фьюри в виде одной большой батарейки. Зарядил игрушку-рысенка и та готова снова бегать и прыгать хоть весь день. И убивать, если потребуется. Шевельнулась, окончательно ломая незримую скорлупу уюта и благодарно поцеловала Фьюри в щеку. - Спасибо тебе, - благодарность в серых глазах запросто могла согреть даже оказавшегося без одежды на Северном Полюсе. - Пойду, приведу себя в порядок. Китни отошла в ближайшие кусты, чтобы умыть лицо, пока не заметив, что доктора Айзека нет на положенном ему, как пациенту, месте.

- Рысёнок.. - тихо, ласково, в самое ушко, - Иди ко мне. Он обнял обеими руками. Выплакаться. Доминанты не плачут. И даже доминантки, те, кого он встречал на своём веку. А маленькой и зелёной можно. Когда соратники в безопасности. Когда есть минута, две, пять и даже десять, в которые никто не тронет и не прозвучит сигнал тревоги. Фьюри осторожно снял гарнитуру с девичьего виска и отложил на стул. Неважно, кого ты любишь, маленький рысёнок, а кого хочешь. Инструктор, который обнимал тебя на полу загрузочной на исследовательской базе, есть всегда. А она и не возражает. Парадоксально, что не умеющий любить Фьюри оказался самым чутким и понимающим из тех, с кем встречалась Китни. Был еще Вернон, но вот с ним все было...сложно. Доверчиво прижимается, впитывая в себя такой желанный, как вода для умирающего в пустыне путника, уют и покой, черпая новые силы, чтобы и дальше быть сильной, ловкой, быстрой. Потому что нужна другим такой. Плевать, что и кто может подумать, увидев их сейчас, в их объятиях нет ни грана плотского, только личное.

- Ты ведь была там с Ритой. И Ди, - тихо отозвался он, заглядывая в пасмурное личико, - Если бы там был кто-то опасный, а ты бы ударилась в истерику, было бы не слишком хорошо. Когда все вокруг маленькие, кому-то надо быть больше. Ответ был рядом, просто Китни настолько привыкла, что перестала замечать и понимать. Действительно, нужен был рядом кто-то, кого Китни считала сильнее себя, рядом с кем могла расслабиться и отпустить тугую пружину собственного самоконтроля. Кому могла доверить себя. Таким был Фьюри. Таким был Вернон. Такими были Эли и Ева. Айзек...доктор, наверное, просто посоветовал бы не заниматься ерундой, но с ним рядом тоже было спокойно и тихо, в тени его опыта и таланта. Китни прижалась поближе и наконец-то тихо заплакала (сила воли: провал), избавляясь от яда, разъедавшего душу. И почувствовала себя лучше и чище. - Неужели это так заметно со стороны? Я не понимала, прости.

Уже на стоянке биолог прочистил дезинфектором ключ и занялся образцом. Там его и нашла Китни, вернувшаяся из поселения мутантов... но не полностью. Часть ее все еще витала там, над раскуроченной землянкой с таким ужасным содержимым. Лучше было бы рассказать все Вернону, тот понял бы и утешил, но разведчица не смогла его найти, а держать этот ужас в себе больше не было сил. Села рядом на траву, заговорила, невидяще смотря вдаль, голос ровный, только иногда прерывается, а глаза сухие. - Мы нашли поселение. Они ели всех, я молюсь Геному, что не живыми, но очага или кострищ нет, мясо поглощалось сырым, там кости повсюду, хрустели у нас под ногами и черепа...разные. В том числе и человеческие, смотрели на нас пустыми глазницами. Там, в одной из землянок, было...было нечто. Когда бывшее женщиной, а теперь просто раздувшаяся мясная туша, порождающая таких же мутантов, как она сама, как те, кого мы убивали. Она умирала, гнила заживо, вот зачем им нужен был кто-то из нас, видимо они надеялись как-то изменить, превратить в такую же. Она была еще жива, когда мы пришли. Несмотря даже на то, что один из порожденных грыз ее заживо, она была жива. Рита...ей было полезно это увидеть. Отпускать ее туда...она бы с ума сошла раньше, чем сбежала. Да и не получилось бы, эти твари слишком сильные и ловкие, а за ней они следили бы круглые сутки. И...и...Фьюри, почему я даже в истерику скатиться не могу? Что со мной не так? Мне жутко, страшно, хочется выплакаться, но я не могу, что-то не дает, но я не знаю, что. Китни действительно рада была бы выплакаться, выпустить из себя увиденное, тяжелым и ядовитым осколком засевшее где-то в голове, но не могла (сила воли: успех), мешала собственная же воля.

Общая связь - Нашёл, - сообщил командир на общей волне, отправляясь обратно к временной стоянке, - Ключ-карта. Выглядит похоже. - Хорошо, - отозвалась Китни. - Мы с Тоддом уже идем к вам, скоро будем. Фьюри...ты не мог сделать генетический анализ тканей мутантов? Я хочу знать, кого мы убили.

- Пошли, - согласился Тодд, забирая у девушки ствол. - Веди. Ты разведка. И они пошли. Но не так уж и далеко, потому что ручей с чистой водой нашелся относительно недалеко, всего в пятнадцати минутах ходьбы и что мешало мутантам им пользоваться узнать было уже невозможно. Видать, религия не позволяла. А вот Китни и Тодд почему-то не любили, когда от них воняет чьими-то внутренностями, а потому затратили почти сорок минут, чтобы тщательно отмыть как броню, так и волосы от малейшего напоминания о сделанной в поселении мутантов находке и ее судьбе. И только потом направились обратно к Гнезду.

- «Будь благословен Создатель Эталона, давший нам мудрость и знания. Позволивший выжить и превозмочь...». Да, - усмехнулся он, чтобы немного разрядить обстановку. - Химер заставляют это учить, - оглядел себя, Китни и добавил. - Как мы вернёмся в таком виде? Грохнуло так грохнуло, раз уж ошметки долетели до них отвратительным дождиком. Но, как ни странно, Китни чувствовала только облегчение. Одним ужасом на Земле стало меньше. - Основательно взорвал, спасибо. В таком виде мы возвращаться не будем. Пошли искать родник или ручей какой-нибудь, в лесу их должно быть проще найти, чем в пустоши.

- Не нервы, - улыбнулся троянец, который никогда не считал женщин исключением из шахтёрского сословия Ковчега. - Всего лишь чистоту наноброни. Он сунул в руки девушки тяжёлую плазменную винтовку и, размотав с пояса тонкий карбиновый шнур, отправился в землянку с чудовищем: - Найди укрытие, - крикнул он Китни. - Обязательно, - кивнула разведчица и нашла таковое за одной из землянок. Что-то устилавшем ее мусоре привлекло внимание девушки и она решила взглянуть поближе. И действительно, рядом со странным грибом, из которого так и торчали во все стороны колючки, лежала книга в пластиковом переплете. Весьма неплохо сохранившаяся книга. Текст был на унилингве и сообщал, что в руках Китни оказался медицинский справочник по оказанию первой помощи. "Однозначно пригодится" - заключила Китни и спрятала добычу в рюкзак. Общая связь - Понял, - невозмутимо отозвался командир на другой стороне. Задание его явно не пугало, - Кого-нибудь нашли? - Нашли, Фьюри. Но лучше бы не находили, - пережитый ужас и отвращение в голосе Китни было очень хорошо слышно. - Скажем так, отдавать им Риту было плохой идеей. Совсем ужасной. Тодд сейчас это взорвет, услышите звук взрыва, не пугайтесь.

- И на какой же случай ты осталась? - усмехнулся троянец. - Отмоешь, если переблююсь? Иди с ними. Уж как-нибудь инженер сможет сделать примитивную растяжку. Иди, Китни, - он тронул девичье плечо и слегка похлопал. - Никаких случаев. А вот ошмётков мяса будет много. - На случай, если из леса придет кто-нибудь недружелюбный, пока ты будешь ставить растяжку. Или на шум взрыва. Не стоит тут поодиночке ходить. Ну и осмотреться стоит. Не надо беречь мои нервы сверх необходимого, Тодд.

- Подождите..., - с трудом проговорила делеция, поднимая взгляд покрасневших глаз на собеседников. Мысль была неожиданной, но достаточно мудрой, чтобы ее озвучить. - Нужно осмотреться здесь... И те трупы, которые у Гнезда, тоже надо обыскать.... Может мы найдем у них ключ к бункеру.... Может что-то у мутантов было... Я думаю... - Верно, Рита, ты умница. Думаю, у самого крупного. - Может и не спаривались, - мотнул головой троянец. - Что-то я у них не заметил, чем бы они могли спариваться. Может они вообще все бесполые. А "это" их производит. Не нам об этом судить. Тут учёный нужен. Вон пусть Фьюри с Айзеком разбираются, если желание есть. Он ещё постоял, подумал, так ничего и не ответил всем троим девушкам, и сказал: - Девчонки, идите. Я здесь приберусь, - и снял с пояса арамидной брони две разрывные гранаты. - Идите. К Гнезду. - Би, забери Риту и идите. Я останусь с Тоддом. На всякий случай.

- Это вряд ли, - отрицательно мотнул головой химера так и не пришедший в себя. - Ничего они не собирались. Они думали, что смогут заменить. Он глянул на Китни, переводя дыхание и уверенно кивнул: - Согласен. Пары разрывных, думаю, хватит. - Тодд, это когда-то было женщиной и, - Китни снова передернуло, - я почти уверена, что они с этим...спаривались. И попробовали бы то же самое с Ритой. Представь, как такое мелкое прогрызает ей живот. Изнутри. Пальцы девушки стиснули рукоять лука до боли, а сам девушка оглядывалась вокруг, пытаясь хоть как-то отвлечься от увиденного в землянке. И удивленно моргнула, увидев высветившийся на сетчатке глаза маркер. - Ого. Тодд, тут какие-то полезные ископаемые неподалеку. Цифровой код 212357 тебе о чем-нибудь говорит? - Китни все еще трясло, но она потихоньку возвращалась в норму. Если это можно было так назвать.

Антропоморфная шевелящаяся масса чем-то отдалённо напоминавшая женское тело, лежала в дальнем углу землянки. Груда плоти представляла собой язвы и гноящиеся раны. Существо изредка шевелилось и стонало. А рядом, на полу копошилось мелкое нечто похожее на крохотного человечка, вгрызающегося в материнскую плоть. Поодаль лежала гора трупиков поменьше. - Мать твою, - не выдержал Тодд и отшатнулся назад. Он отошёл на несколько шагов и остановился. Упёрся ладонями в колени, чтобы перевести дух. - Что за на хер?.. - спросил он скорее у самого себя, чем у спутников. Китни стошнило рядом и чуть ли не на себя, а потом она быстрее пули выскочила из землянки и ее вывернуло еще раз. - Геном совершенный! Если в это они собирались превратить Риту, то...то..., - дупликатка не закончила фразу, зябко передернув плечами. - Ужас. Тодд, здесь надо все сжечь. Дотла. И даже пепел сжечь. Не должно так быть. Не должно.