Dmitry Shepard

- Господин капитан, - предоставив отцу Гаю самому решать, какие именно координаты давать капитану, псайкер чуть наклонился вперед, что попасть в поле зрения Бройза, хотя бы где-то сбоку от полностью занимавшей его внимание сестры. - Вас не беспокоят все эти беспорядки на корабле? Убийства, волнения в трюмах... Конрад посмотрел на уничтожителя фруктов с некоторым возмущением, прежде чем ответить. - И да, и нет. Варп всегда негативно влияет на слабые умы, особенно тех, кто нестоек в своей вере в Императора. Ни один рейс не обходится без смертей и неприятностей, волнений и спонтанных самоубийств. Другое дело, что убийство Дария совершенно беспрецедентный случай. Но я уверен, что Обвинитель найдет и покарает виновников этого злодеяния без всякой пощады. - Я буду на месте вчерашней схватки, - нашелся он. - Перед началом общего богослужения я хочу помолиться за всех, кто погиб там, защищая жизни простых граждан Империума. А вот теперь на лице капитана четко читалось недоумение, но уточняющих вопросов Бройз решил не задавать, просто кивнув. - Хорошо. Когда все будет готово, я пришлю на указанное место юнгу.

- Хм, и правда, сходство есть. - согласилась девушка, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. - Куда пойдем теперь? Будто она знала дорогу куда-то еще, кроме своей комнаты. - Или обратно в свои комнаты, или не в свои комнаты, - усмехнулся Алекс, невозмутимо смотря в лицо девушке. Периферийное зрение штука такая, хитрая...- Может, попробовать найти местную столовую? Кофе попросим.

- Думаю, что ждать этого не стоит. - хмыкнула Алекс. - Продолжим поиски? Таскать гробы ей почему-то совсем не хотелось. - Продолжим, - согласно кивнул Кросс, снова пристраиваясь в кильватере. Так обзор был...лучше. - Знаешь, работа юриста и разведчика в чем-то похожа. Только ты ищешь реальные места и предметы, а я - лазейки в законах, подвохи и обман.

- Это самое меньшее, что я могу сделать, - ответил клирик. - Господь-Император наш свет путеводный, и в эти темные часы каждый должен обратить к Нему свои помыслы, - последние слова Гай произнес чуть громче, проследив взгляд капитана, - и приложить все силы для прославления Его. - Да, Император защищает. "Но не всех и не всегда". Горькая мысль уже привычным рефреном потянулась за таким же привычным изречением. Прежде чем вновь взглянуть на святого отца, Конрад бросил короткий взгляд на картину на стене, а точнее, на изображение девочки рядом с собой. - В каком номере вы остановились? Я отдам необходимые распоряжения и пошлю за вами, когда все будет готово.

- Я впервые нахожусь так далеко от дома. Раньше у меня были только близкие вылазки. И да, там та же пустыня. - за беседой Алексис не заметила, как дошла до места. Застав весь персонал завода здесь же, рыжая удивилась. - Полагаю, мы здесь лишние, - шепнула она адвокату. Кросс не испытывал ни малейшей неловкости, наблюдая за ходом работ, в которых он сам не участвовал. Гробы только подтвердили его теорию, что преторианцы резонно ожидали обнаружить тут только трупы. В любом случае, намеренно лезть в расследование и корчить из себя Шерлока Холмса мужчина не собирался без крайней на то необходимости. - Полагаю, да. И просить утюг у них также бесполезно. Пойдем обратно или еще постоим? Хотя есть вероятность, что тогда и нас припашут к погрузочно-разгрузочным работам.

Мост, 18.00+ Китни->Эли - Эли, это Китни. Вернон сумел наладить контакт с птицеголовыми, но им нужна помощь с местным хищником. Крупным. Поучаствуешь в охоте?

- Молебен, капитан, - ответил Гай, усаживаясь в предложенное кресло напротив и тем самым лишив себя возможности стукнуть Лемана по протянувшейся к фруктам руке. - Благодарственный молебен во славу Императора, благословившего оружие возмездия и руки, его держащие. Есть ли более надежный способ вдохнуть отвагу в сердца людей? Если у капитана и были иные мысли по части надежных способов, он оставил их при себе, вместо этого спросив: - Кто проведет молебен? Дария...больше нет. Вы замените его, отец Гай? Взгляд Конрада периодически так и норовил соскользнуть на силовую броню Адепта Сороритас, все-таки такое не каждый день доводится видеть. Да и невинная красота закованной в эту броню девушки также притягивала взор.

— Большой, — Вернон тоже стал серьезнее и показал ладонью на уровне груди, — очень большой. Он должен обитать неподалеку, — сказал Ландау, — больше ничего не знаю. - Ловкий. Хитрый. Опасный, - продолжила за социолога Китни, пристально наблюдая за птицелюдьми. - Другой не смог бы терроризировать целое племя. Давай только дождемся Элиану, ее помощь будет очень кстати, ладно? Она должна быть уже где-то рядом.

Вопрос застал Алекс врасплох. "А действительно почему? Потому что корпорация видела во мне именно разведчика?" - думала она. Спустя пару секунд последовал ответ: - Наверное, потому что эта профессия подходила мне больше всего. И давалась лучше остальных. А ты почему стал адвокатом? - Семейное наследие, - пожал плечами Алекс. Не говорить же ей правду, в самом-то деле. Да и не так уж он и соврал, в принципе. - Да и нравится мне эта работа. Даже несмотря на то, что юристов никто не любит, - усмехнулся Кросс, продолжая разворачивать спираль вопросов. - Ты часто бываешь за Стеной? Там такая же пустыня, как мы видели по пути? Или есть различия?

- Отец Гай Север, сестра Артурия, брат Леман, - представил собственное "семейство" клирик. Леман был прав, выглядел капитан действительно неважно. - Мы пришли поговорить о делах духовных. Капеллан Дарий погиб ужасной смертью, в храме Господа нашего Императора был начертан нечестивый символ и мы, как верные служители Экклезиархии, не могли оставаться в стороне, - помолчав секунду, он продолжил: - Люди напуганы, капитан. Мы побывали на всех трех палубах и убедились в этом. Нужно что-то, чтобы укрепить их веру в мощь Империума и неотвратимость возмездия для еретиков. Вы ведь уже знаете, что вчера случилось на нижней палубе? Каждому поименованному достался вежливый кивок и жест устраиваться в кресла. Поскольку кресел было всего два, гостям капитана надо было самим решать, кто усядется в них, а кто на широкий диван у стены напротив стола капитана. В пользу дивана мог говорить небольшой столик рядом и ваза на нем, наполненная фруктами. При упоминании Экклезиархии Конрад благочестиво склонил голову, пряча плеснувшийся в темно-карих глазах страх. Но когда он снова взглянул на собеседника, в его взгляде снова был лишь холод аристократа, помноженный на капитанские полномочия. - Я в курсе. Безмолвные навели порядок. Как и всегда, поставив зарвавшихся выродков на положенное им место. Что вы предлагаете, отец Гай? Бройз взглянул также и на Артурию, и на Лемана, нахмурившись и явно копаясь в собственной памяти. - И вас двоих я уже видел раньше. В моей ложе на поминовении Дария.

— Из поселение терроризирует хищный зверь, — сказал он, убирая руки, — похищает птенцов и все такое. Похож на собаку, но на этом, похоже, сравнения заканчиваются. Хочешь поохотиться? — последний вопрос был задан с таким задором, будто они собирались веселиться, а не убивать опасного зверя. А вот такой вот залихватский тон Китни определенно не одобряла, что выразилось в коротком шаге назад, увеличивая расстояние между ними и серьезном выражении лица, сменившем улыбку. - Поохотиться можно, главное определиться, кто и на кого будет охотиться. Есть подробности? Размеры зверя, повадки, предпочтительное время, когда он любит приходить? Где его чаще видели?

Утюг именно то, что требовалась посреди ночи двум специалистам, приехавшим на завод, который был атакован. Поэтому рыжая тут же согласилась. - Почему бы и нет? - улыбнулась девушка в ответ. - Где будем искать? Предлагаю начать с поезда. А еще Алексу просто требовалось размять ноги и прогуляться. Неважно куда и поезд был подходящим пунктом назначения. - Предложение принято. Мужчина галантно предложил разведчице право показывать путь, какое-то время просто молча идя рядом и обдумывая что-то. Мысли в итоге оформились в слова. - Алексис, почему ты стала разведчиком?

— Я – само очарование, — расставив руки в стороны, объяснил доминант причину, по которой его пропустили. Социолог подошел близко к девушке и, положив руки ей на плечи, улыбнулся. — Рад тебя видеть. — Он кивнул в сторону поселения и добавил. — Я знаю, почему они такие недоверчивые. И, думаю, мы можем им помочь. - Охотно верю, - улыбнулась Китни, но не сделала ни попытки шагнуть ближе, ни убрать руки мужчины со своих плеч. Лишь чуть склонила голову набок, словно изучая взглядом что-то невероятно занятное на лице Вернона. - Ну, рассказывай, помощь местных в ответ для нас не будет лишней.

Прочитав пару глав, Алексис поняла, что книга ее как-то не затягивает. События реальности привлекали гораздо больше. Поэтому она вышла из своей комнаты в коридор, где и наткнулась на юриста. - Не спится? Повернувшийся на голос юрист улыбнулся, хотя и не так широко, как мог бы. - Да, - признал Алекс очевидное. - Теперь мне нужен утюг. Ненавижу мятую одежду, увы. Поможете в поисках?

Как ни странно, пока никаких проволочек не было. Гай даже удивился, что, впрочем, не помешало ему в соответствии с принципом "carpe diem" постучать в правую дверь. Из-за двери донеслось бодрое "Войдите!" и дверь, повинуясь нажатию кнопки, сдвинулась вбок, позволяя пройти внутрь кабинета, обставленного с немалой толикой аристократического шарма, не скатывавшегося в излишнюю помпезность. Удобные кожаные кресла для посетителей напротив внушительного стола, исполненного из высококачественного пластика, стилизованного под натуральное дерево. На казавшейся необъятной столешнице вольготно и небрежно располагались какие-то бумаги, лоции, отчеты и прочая бумажная волокита, которая неистребима и безжалостно разубеждает всякого, кто по наивности своей находит призвание капитана космического корабля романтичным. Также на столе выделялся отделанный бронзовыми вставками когитатор. Опять же прикидывавшиеся деревянными полки на стене позади удобно устроившегося в роскошном кресле капитана были заполнены книгами самой разной степени сохранности и потертости. На стене справа безраздельно доминировал портрет большой семьи, аристократической, что явно было видно даже не в качестве и покрое носимой изображенными на картине людьми, а в их мимике, выражении глаз, осанке и переданных искусным художником жестах. Пожилой, но все еще крепкий, как старый дуб, отец семейства, властно положил руку на плечо сидящей перед ним чуть менее молодой женщине, его супруге, ухитряющейся каким-то неуловимым образом показывать, что обладает не меньшей властью, что и ее муж. Стоящие по бокам отпрыски, словно перья в крыльях птицы, поддерживающие ее в полете к новым высотам. При дневном режиме яркости можно было бы заметить, что с холста тщательно убраны глаза всех, кроме стоявшей рядом с молодым Конрадом девочки, почти девушки, в том возрасте, когда при взгляде на нее уже возникают нескромные мысли, но разум совместно с воспитанием и планетарными законами прочно удерживает нескромность от реализации. Но освещение было отрегулировано так, что сразу в глаза это не бросалось. На противоположной стене закрытая металлическая ставень указывала на наличие обзорного окна, позволявшего полюбоваться бескрайними просторами космоса, если капитан не насмотрелся на мостике и желает еще. Но сейчас было четко видно, что желает капитан уснуть и не просыпаться часов десять кряду, о чем неоспоримо свидетельствовали круги под глазами и усталость, скрывавшаяся под внешней бодростью голоса, но все равно прорывавшаяся неумолимой хрипотцой. Впрочем, прямой осанки и командной ауры Конрад не утратил, глядя на визитеров с истинно аристократическим спокойствием. - Конрад Бройз, капитан. Чем обязан визиту? Мужчина сделал паузу, со всей очевидностью предлагая визитерам представиться.

15.00 Вернон вышел к мосту и уставился на птицеподобных. Аборигены не выглядели враждебно, но стоило быть осторожным. Социолог переключился на волну Китни и тихо сообщил: — Китни, не смогу выйти к тебе на встречу. Путь прегражден поицами, о которых говорил Фьюри. Попробую нададить контакт. Ландау сделал несколько шагов вперед, ожидая, пока кто-нибудь им заинтересуется. - Будь осторожен, - пришел по связи короткий ответ. Оставшаяся одна разведчица удвоила бдительность, хотя по прежнему не понимала, как ей увидеть то, что невидимо, пока что места аномалий никак не отличались от обычного ландшафта ничем. - Мне еще долго идти. Ландау понял, почему птицы были так недоверчивы. Еще один "курлык" послужил призывом поторопиться и доминант зашагал через мост к Китни. Ему было, что ей рассказать. 18.00 "Долго" растянулось в три часа, за время которых найденный в начале пути к реке "черный ящик" постепенно прибавлял в весе с каждым пройденным километром. Но это уже не вызвало чувства неудобства, воспринимаясь как неизбежная данность. Вид живого и здорового социолога вызвал к жизни радостную улыбку на губах Китни. - Больше не убегай от меня так, Вернон, - шутливо попросила разведчица, как будто мужчина мог по своей воле противиться действию аномалии. - Вижу, птицы тебя пропустили? Орлиноголовые подверглись пристальному изучению. Пока что просто визуальному.

Спокойно лежать и предаваться отдыху мешал настырный зуд где-то рядом с внутренней стороной затылка. Его костюм мятый!!! Алекса ни разу не волновало, что для стороннего взгляда намеренно прочная и качественная ткань покажется хранящей ту же форму, что и утром, но юрист знал, что для опытного взгляда не составит труда увидеть уже проявлявшиеся мельчайшие изъяны, которые непременно и немедленно следовало изгнать карающим жаром электрического утюга. Не в силах больше сдерживать себя, Кросс вышел в коридор, оглядываясь и решая, в какую сторону направиться на поиски.

- Великолепно, - сказал тот, у кого на лбу было выведено большими буквами «я готов во всем этом разбираться». Воистину судьба не была лишена иронии по отношению к самому старшему вынужденной поездки. - Я подумал также и с таким же сарказмом, когда пришел к уже озвученным выводам, - в голосе Кросса определенно снова появлялись эмоции, пока легкие и почти незаметные, как серые тени хищников в не менее сером из-за света полночной луны полумраке ночного леса. - Посмотрим, - сдержано кивнул, более чем внимательно глядя в глаза. Если на заводе была угроза их жизням, безоружные мягкотелые жители Полиса могли надеяться на собственную... хитрость? Если, конечно, она вообще могла здесь чем-то помочь. - Спасибо, Раймонд, - с благодарностью кивнул Кросс, ухитрившись при этом как-то не разорвать зрительный контакт. В серых глазах и позади них таилось многое, и сквозь поверхность смутно маячило глубинное, с отточенной легкостью движений опытного фокусника всплывая на короткий миг и снова скрываясь, не давая понять, сколько еще до дна и есть ли оно вообще. И определенно во взгляде юриста присутствовал некий вызов. Готовы ли вы узнать, насколько на самом деле глубока кроличья нора, Раймонд?

- Я слушаю, - приватность обеспечить было несложно. Предлагаемая роскошь была как нельзя кстати для троих из пяти членов экспедиции. Юрист лишь усмехнулся бы, услышь он мысли Раймонда. В конце концов, хороших юристов часто сравнивают с бульдогами, уж если вцепится, то уже добычу не отпустит. Но пока в сознании Алекса северным сиянием переливались настороженность и совершенно непонятное легкое сожаление, что теперь он лишается ночной компании дока. - Я могу показаться параноиком, но в рассказе нашего рассеянного доктора нестыковок больше, чем в объяснительной опоздавшего на работу сотрудника. Судите сами, нападавшие четко знали, за чем идут, где это находится и какие потребуются силы, чтобы забрать необходимое. Плюс фактор времени и расстояния. Мы добирались сюда три дня. И это без сюрпризов по пути, которые легко можно организовать. То есть, если брать по самому пессимистичному сценарию, нападавшие имели гарантированные двое суток, чтобы творить здесь все, что им захочется безнаказанно. И сутки, чтобы исчезнуть в пустыне. И это подводит нас к главному вопросу: почему здесь вообще есть живые? Преторианцы приняли бой и погибли вместе с теми, кто попался нападавшим на пути, но тех, кто спрятался, искать не стали, хотя за 48 часов можно всю базу вверх дном перевернуть и мы бы ни одного свидетеля не нашли, не говоря уже о точном определении, как было и как стало. Далее. Если похищенный прототип бесполезен без кода, который известен только самому Форсворду, то почему его не искали, раз уж получали информацию изнутри? Только если уже знали код. И это подводит нас к вопросу доверия доктору. Кроме того, осмотритесь вокруг - где остальное старшее руководство? Внезапно не сумело спрятаться? Простите за долгую преамбулу, Раймонд, но она была необходима. Я уверен, что вам, как квалифицированному хирургу не составит труда заметить на телах следы подмены причины смерти или нехарактерные для стрельбы причины, если таковые были. Просто будьте внимательны, прошу вас.

- Гонять никого и не приходится, - пожал плечами доктор, - обычно связь работает безотказно, когда никому не приходит в голову стрелять по передающей антенне. - Про то, что все изменения должны вноситься, а не копироваться в основной договор, Алекс разумеется знал и сам. - Абрахам обсудил с вами что-то. Но думаю до завтра подождёт. Сейчас у него полно работы. - Отдыхайте, утро вечера мудреннее, - кивнул старик. - Это в моём возрасте крепкий сон можно считать подарком Господа. Похоже, хоть в одном формировавшие группу люди не ошиблись - удобства для них не были обязательной частью программы. Нет, Алекс никогда не отказывался от лучших условий, но при этом прекрасно понимал, когда стоит начинать качать права, а когда - нет. Если уж старший персонал жил в таких спартанских условиях, рабочим наверняка приходилось куда хуже. А работать Кросс мог даже стоя по пояс в воде, профессия и выучка обязывали, когда тебе в затылок дышат конкуренты, поневоле научишься проявлять чудеса выносливости и неприхотливости. Другое дело, что взять свое юрист не забывал никогда. А пока... Намеренно или нет, но Форсворд выдал на-гора массу информации к размышлению, но, что характерно, рождавшей паранойю в почти терминальной стадии. Нестыковок и непоняток была масса и пора было уже поделиться частичкой закипавшей в мозгах каши, пока она не снесла макушку и не поперла через край. - Раймонд, если не затруднит, я хотел бы с вами переговорить сейчас.

Общая связь донесла вздох облегчения, выпущенный Китни на свободу, когда Вернон откликнулся, Фьюри сообщил его местоположение. - Хорошо, выдвигаюсь. Похоже, Земля подкинула нам новый сюрприз.

Запад, 00.00->9.00->11.00->14.00+ Ночь прошла спокойно и, как ни странно, кошмары Китни не снились, человеческое тепло и участие Вернона свело на нет все негативные последствия тесного контакта третьего рода с гипертрофированным бражником. Позавтракав остатками вчерашнего ужина и запив все пустым кипятком (Китни всерьез пожалела, что не утащила с базы пакетики с напитками), разведчики свернули лагерь и двинулись дальше на юго-запад, пока путь им не преградила река. Осмотревшись, Китни сумела углядеть выше по течению что-то, похожее на хижины. - Похоже еще одна деревня. Надеюсь, в ней живут не наши ночные визитеры. В любом случае, давай сначала разведаем подступы, а потом уже будем нарываться на новый дипломатический контакт, - озвучила программу действий девушка. 11.00->14.00+ Местность особо не менялась, но Китни оставалась настороже, наученная предыдущим горьким опытом. И все же оказалась абсолютно не готова к тому, что в голове помутится, а тело поведет в сторону. В следующий миг зрение прояснилось и разведчица с удивлением поняла, что саванна вокруг пропала, а она стоит посреди спортивного зала и удивленно смотрит на молодых людей, кидающих друг другу мяч размером с ее голову. На Китни посмотрели с таким же удивлением и даже недоумением. Но прежде чем она успела хотя открыть рот, чтобы спросить, что происходит, зрение вновь помутилось и ее рывком вернуло обратно в саванну. - Ничего себе! Что это было? Вернон, ты видел? Вернон? Вернон?!! Никто не отозвался, социолога рядом не было. И вообще в пределах видимости, мужчина просто...исчез. - Геном побери! Общая волна - Это Китни, у нас ЧП. У меня сейчас снова были галлюцинации, как вчера в пустыне, но когда я очнулась, Вернона рядом не оказалось. Его сигнал есть на транспондере? Ответьте. Голос разведчицы переполняло беспокойство и страх за социолога.

- Срезали, уж чем не знаю, - удивлённо пожал плечами учёный, продолжив пояснением судьбы того самого старшего персонала, - Кто успел попрятаться, не искали. Направленно к лаборатории шли. - Хотя на шли окружение не тянуло. Проламывались как слон сквозь чащу. - Мы вылезли как всё стихло, восстанавливать понемногу начали. С вами должны были материалы доставить. Сейчас дело получше пойдёт. "Судя по ответам, нападавшие очень хорошо знали, с чем им предстоит столкнуться и за чем они сюда пришли, а такие вот рейды не обходятся без информации изнутри", - сделал закономерный вывод Кросс и дотошно продолжил выяснять детали произошедшего. - А что произошло с теми, кто спрятаться не успел?

Уже сдавший оружие рабочий услышав такое приветствие будто лимон проглотил. Но никакими комментариями присутствующих не удостоил. За него заговорил второй. - Мы вас уже заждались. Доктор Теодор Форсворд, - представился он всем присутствующим пытаясь отряхнуть рукав халата, хотя чище тот от этого действа явно не становился и жестом указал на своего спутника, - А это Абрахам. Старший прораб. Пойдёмте, - торопливо поманил он всех за собой, - думаю нам удобнее будет внутри. Да и людям полковника помощь не помешает. Деггерт лишь кивнул в ответ и направился к платформам с которых преторианцы уже стаскивали брезент. Уже второй доктор оказался для Алекса слепым пятном в восприятии, это настораживало (проницательность: провал). "Два - совпадение", - успокоил себя юрист и сосредоточился на представленном, как Абрахам. Вот тут, наоборот, открывался богатый простор для первичных выводов (проницательность: эпический успех). И тебе плохо скрытая радость при виде военных, которую не смогло подпортить до конца даже известие о профессии Алекса, вызвавшее стойкую неприязнь. И такая же стойкая неприязнь к нему лично по умолчанию, как будто Кросс мог в чем-то потеснить Абрахама, хотя причины подобного отношения терялись в тумане догадок. - На нас напали. - Озвучил очевиднейший факт доктор миновав ворота. Внутри ситуация была не лучше. Что называется Мамай прошёл. Некоторое время полоса разрушения сопутствовала продвижению группы, а затем отклонилась, уходя куда-то вниз. Абрахам свернул за угол сопровождаемый группой преторианцев. - Утащили некоторое оборудование, перебили всю охрану. Пришлось раздать оружие Эйбу с ребятами. Связь и системы наблюдения из строя вывели. Вас в крыле старшего персонала расположить удобнее, там сейчас... свободнее стало, - хмуро вздохнул он. Размах разорения впечатлял и, на неискушенный взгляд Алекса, тянул на серьезную войну. Тренированный разум вычленял из сказанного главное, в ответ порождая вопросы. Много. - Некоторое оборудование? Целенаправленно, а не все, что плохо прибито к полу? И, опять-таки, почему нападающие не перебили всех? Что-то помешало? Старший персонал убит или похищен?

Следующим вечером День спустя наконец таки достигший пункта назначения и уже порядком опостылевший собственным жаждущим деятельности пассажирам поезд медленно втягивался в тоннель под врезанным в предгорья комплексом. И хотя это место со стороны вполне смахивало на крепость, это и был завод V-tech, хотя к пункту назначения, абсолютно честно озвученному полковником, отнеслись столь скептически. Через окна командированные специалисты, совершенно не имевшие возможности покинуть вагон просочившись через заблокированные двери могли наблюдать, как их охрана фактически занимала круговую оборону. Давно с благодарностями была возвращена гитара, несмотря на свою необычность успешно купировавшая очередной приступ или, скорее, штурм бастионов воли Алекса. С лихвой, можно сказать. Остаток времени Алекс провел, по большей части тщательно и придирчиво изучая потолок купе. Изменилось и поведение. Прекратилось все, как обрезанное очень острым ножом: взгляды, улыбки, на лицо и душу опустилась невидимая, но очень прочная броня. Юрист Алекс Кросс, к работе готов. Изменившийся пейзаж за окном, равно как и телодвижения преторианцев остались без должного истолкования (восприятие: провал), Кроссу просто не с чем было сравнивать увиденное, чтобы сделать какие-либо выводы. Некоторое время спустя являвшиеся единственным входом ворота приоткрылись и из них вышли двое. Седой мужчина с переговорным устройством в ухе, немного загорелый, с аккуратной бородой и довольно длинными волосами был одет в не первой свежести лабораторный халат. Его спутник, на которого разом ощетинились десятка два стволов держал в поднятых вверх руках винтовку, внешность имел более приметную, а костюм скромный. Отросшая щетина могла свидетельствовать как о неопрятности, так и о том, что последние несколько дней было просто не до неё. Эту версию подтверждала и замызганная спецовка с нашитым на груди ярлычком. Выступивший вперёд полковник о чём-то переговорил с парочкой, дотронулся до собственного наушника и двери гостевых вагонов замигали зелёными лампочками. - Похоже, нам предлагают присоединиться к беседе, - озвучил для тех, кто на "бронепоезде" Кросс и первым покинул вагон, чтобы без промедления, но и без лишней торопливости подойти к троице, из которой ему был известен только Деггерт. - Полковник, - вежливо кивнул мужчине Кросс, прежде чем перевести ставший вдруг профессионально цепким взгляд на двух собеседников военного. - Алекс Кросс, юрист.