Dmitry Shepard

Зеленое и синее. Было досадно, что так невинно начавшийся разговор повернул в такое русло и что она все же обидела Китни. Вздохнула, кивком подтвердив свою готовность. Но прежде достала из кармана флягу, сделав из нее несколько освежающих глотков. Встала, чуть морщась от боли в ногах и спине, переступила с ноги на ногу, чтобы размяться. Воздух значительно прогрелся, а солнце припекало куда горячее, опаляя дыханием ветра лицо. И это тоже было ново для Риты - на станции всегда искусственно поддерживалась одна комфортная температура. - Не сердись, - тихо попросила она, извиняясь улыбнувшись дупликатке, прежде чем первой продолжить их путь. Китни также позволила себе несколько скупых глотков воды и без сожалений завинтила крышку фляги обратно. Чистая вода сейчас была драгоценным и невосполнимым ресурсом, который следовало беречь как зеницу ока. - Не сержусь, - послушно согласилась Китни с Ритой, занимая свое место чуть правее и позади девушки. - На тебя не могу, Рита. По мере углубления в травяное поле начали встречаться и деревья, поначалу низкие и чахлые, а потом уже более высокие, горделиво раскидывавшие гигантские заостренные листья со своих верхушек. В памяти всплыло слово "пальма". Наверное, это были они. Китни не удерживала себя от желания прикоснуться к их шершавой поверхности кончиками пальцев, чтобы ощутить жизнь и еще раз понять, какое чудо их окружает. Когда по ощущениям разведчицы они прошли уже километр, но так и не нашли ничего, напоминающего водоем или источник, Китни вздохнула и предложила делеции поворачивать обратно к месту их вынужденной посадки. - Как вернемся и отдохнем, я хочу сделать еще одну вылазку сюда. Нутром чую, вода где-то рядом, мы до нее просто не дошли, - уверенно заявила дупликатка, поудобнее перехватывая лук в руках. - А пока хватит с нас впечатлений.

Зеленое и синее. В серых глазах Китни действительно вспыхнула обида на слова делеции, которую та попыталась погасить, но полностью в этом начинании не преуспела. - Ты не понимаешь, - грустно констатировала девушка. - И наверное это к лучшему. Просто...когда нам придется драться и ты увидишь, на что я способна, не суди меня строго, ладно? Девушка помолчала, глядя вдаль. - Привал окончен, надо идти дальше. Давай пройдем примерно километр вглубь этого травяного моря, может найдем воду. Если нет, то поворачиваем обратно. Для более глубоких рейдов мы слишком устали. Слова получились несколько резче, чем хотелось бы самой Китни, но тут она ничего не могла с собой поделать.

Зеленое и синее. В серых глазах Китни не нашлось места презрению или жалости. Только сочувствие и понимание. А еще благодарность за откровенность. - В этом мы с тобой разнимся, Рита, но это не делает тебя или меня хуже. Все эти отметки, все это неравенство внутри равенства, чушь геномная! Никто не лучше или хуже, только потому что носит на запястье маркер другого цвета и ты это доказала! А я...мне было всегда тесно на станции, я задыхалась в стенах коридоров, грезя и мечтая об этом, - обвела вокруг руками Китни. - О том, как я пройду по земле, вступлю под сень настоящего Леса и вдохну его чистый воздух. И не думала, что эта мечта сбудется когда-нибудь. Рита снова тряхнула головой, гоня от себя мрачные мысли, губы дрогнули, вновь пытаясь улыбнуться. - У меня чувство, будто я сегодня заново родилась. Словно сама Старая Терра вдохнула жизнь в пустую оболочку, в которую я превратилась на той базе.... - Мы все переродились, я ощущаю то же самое, - согласно кивнула Китни и погрустнела. - Знаешь, я завидую тебе. Ты такая чистая душой, добрая. Я никогда не смогу быть такой...я...запачкана изнутри, беспощадна и жестока. Но, как ни странно, именно ты примиряешь меня с самой собой. В конце концов, быть бескомпромиссным бойцом, чтобы им не пришлось быть тебе, в чем-то правильно для меня. А еще Элиана. Она понимает и принимает меня как никто другой, - голос Китни смягчился, когда она заговорила о подруге. - Такая сильная, смелая. Такая красивая.

- Невероятно, - тихо ответила она, поднимая взгляд на сидящую рядом Китни. - Мне кажется, что это сон.... Прикрыла глаза, прислушиваясь к тихому шелесту под ухом и губы снова изогнулись в какой-то мучительной улыбке. Китни с улыбкой смотрела на делецию, сама наслаждаясь расстилавшимся вокруг праздником восприятия и ощущений. Ей и самой хотелось кататься по траве, словно игривой кошке. - Мне и самой почти постоянно кажется, что я вот-вот проснусь в своей капсуле и придется идти на работу. И меня это пугает, представляешь? Я уже с трудом понимаю, как мы могли вообще жить без всего этого. А еще...у меня никогда не было столько людей рядом, которых бы я воспринимала как близких мне.

Четкое ощущение, что взаимопонимание не достигнуто, повисло между девушками. Не получилось найти общий язык, понять и объяснить другому. Тряхнула головой, отгоняя эти мысли (не сейчас, Эталон, не сейчас, оставим философию на потом), Рита улыбнулась - в какой раз с момента приземления? - Конечно хочу! Или думаешь, я просто так напросилась в компанию? Китни искренне улыбнулась в ответ. - Я просто рада, что у меня будет компания. Пойдем. Поход на север по каменистой раскалённой пустоши измотал девушку (1 уровень усталости, -10 ко всем тестам), но зато она нашла край травяного поля, который простирался вдаль, где шумели кронами высокие деревья. Несмотря на то, что стилсьют старался поддерживать комфортную температуру внутри себя, незащищенное лицо принимало на себя всю ярость висевшего над головой солнца, да и идти по неровным поверхностям привыкшей к выпрямленным полам станции дупликатке было нелегко. Неудивительно, что к моменту, как в поле зрения показались, а затем и приблизились вплотную трава и деревья, изрядно оживив окружающий пейзаж, ноги Китни уже гудели от напряжения. - Фух, привал, - объявила девушка, усаживаясь поудобнее на траву и завороженно любуясь фактурностью и естественностью зеленых линий. - Как красиво, да, Рит? На станции я такое только по терракому видела. Раз здесь есть зелень, то и вода должна быть недалеко. Сейчас отдохнем и поищем еще, ладно?

- Если считаешь, что я буду тебе обузой, говори прямо, - несколько сухо ответила Рита. - Я не стану тебе навязываться. Я осознаю, что нас может ожидать любая опасность. И я достаточно самостоятельна, чтобы тебе не пришлось со мною нянчиться, если все же возьмешь с собой. Могу взять и оружие, если тебе будет спокойней, но не думаю, что смогу им воспользоваться. На лице Китни появилось беспомощное выражение. "Объяснила, называется." - Прости, - тихо ответила она, потупившись. - Я не хотела тебя обидеть. И я не считаю тебя обузой. Просто...боюсь за тебя, Рита. Решай сама, хочешь ли ты все еще идти со мной.

- Я..., - Рита неловко покраснела. - Я не умею... нас не обучили пользоваться оружием... Не знаю, стоит ли..., - продолжив еще более неуверенно, добавив в конце. - Но если понадобится, я могу пользоваться кинетикой... Китни убрала и лук за спину, чтобы мягко положить обе ладони на плечи делеции. - Прости, я забыла, что ты кинетик. Но все равно...будь осторожна. Мы не на прогулке и кто знает, может обратно тебе придется меня тащить. Или мне тебя. В любом случае, я не считаю тебя хуже меня и доверяю тебе. Надеюсь, ты тоже мне доверяешь?

- Китни! - Рита бегом догнала дупликатку. Остановилась рядом, еще немного запыхавшаяся после спасения вещей из горящей капсулы, короткие волосы растрепаны и торчат во все стороны, на щеке грязная полоска сажи. - Китни, можно с тобой пойти? Решение спонтанное, как только поняла, что одна работа закончена, а другой нет. Можно было и не идти никуда. Остаться в тени одной из капсул, потратив праздно время на любование Старой Террой. Но тело само рванулось вслед, в слепом желании увидеть, узнать больше, скорее. И теперь делеция смотрела вопросительно на темноволосую девушку с луком, ожидая ее решения. И снова только мимолетное колебание. Скажи она сейчас "нет" и весь энтузиазм девушки будет разрушен на корню. Придется рискнуть. - Конечно, пойдем, - улыбнулась дупликатка. - Только пистолет возьми, ладно? На всякий случай.

- Нам нужен источник воды, желательно чистой, - готовящийся к исповеди координатор готов был разрешить что угодно. Хотя источник воды группе нужен был в самом деле, - Заражённые запоминай тоже, - он со значением хлопнул ладонью по части "гарнитура", бывшей когда-то водоочистной установкой. - Поняла, - кивнула Китни и, сориентировавшись по солнцу (и мимолетно удивившись, сколько всего ей запихнули в подкорку), зашагала на север, бдительно посматривая по сторонам. Растерянность прошла и осталась только злая готовность тела и разума к нападению и защите. Пора оправдывать прозвище.

Вытащив из грузовой капсулы все, что могла, Китни наконец смогла вернуться к заветному ящику и почти благоговейно извлекла оружие на свет солнца. Проверив натяжение тетивы и признав его удовлетворительным, девушка сноровисто закинула за спину колчан со стрелами, закрепив его магнитными застежками, которыми его предусмотрительно оснастили. Сам лук удобно лег в ладонь. Разведчик Китни, одна штука, к приключениям готова. Осталось только предупредить остальных. Не в пример тому разговору, сейчас голос биолога звучал спокойно. Китни не слышала начала разговора, подойдя позже. - Фьюри! Я пойду, огляжусь вокруг, нам не помешает разведка. Я нашла свой лук, отобьюсь в случае чего. Можно?

Одним из "спасенных" ящиков оказался, судя по маркировке, оружейный. Больше того, на этом конкретном были их с Элианой имена. Не устояв перед любопытством и заодно давая себе перевести дух, Китни щелкнула замком и откинула крышку, тут же восхищенно ахнув. Внутри, заботливо упакованные в защитный полимер, лежали снайперская винтовка и композитный лук. Колчан с двумя десятками стрел прилагался. - Прелесть какая! - восхитилась девушка и, вздохнув, пока закрыла ящик, оттащив его на видное место. И вернулась к перетаскиванию тяжестей.

- Док уже полез, - оспорил Флинн и добавил, - Будь здорова. Китни укоризненно посмотрела на неуемного доминанта, но промолчала, уже осознанным усилием воли активировав тепловое зрение. Люди тут же немного жутковато обозначились едва зелеными силуэтами с ярко-красными пятнами лиц. Оглядевшись и запомнив, что где лежит, Китни вернулась к обычному зрению, взяла ближайший ящик и потащила к выходу. Оборудование само себя не вытащит.

Радостного настроения девушка не разделила. Только нахмурилась. - Китни, давай сохраним хотя бы медперсонал. Сатар скрылась в глубинах контейнера и попробовала пойти на источник дыма. В нос ударил удушливый запах горелого пластика. - Вот поэтому док никуда и не полезет, - отпарировала Китни, залезая следом и тут же оглушительно чихнув. - Однако...

- Одиннадцать зивертов, - тут же отреагировал троянец. - Стил минус восемь. Нормально. Надо разгребать завал. И найти источник тления. Я пошёл, - он опустил пульт управления на трак робота и полез внутрь. - Значит разгребем, - пожала плечами Китни, тоже примериваясь, как половчее влезть внутрь. Еве достался ободряющий взгляд и заверение: - Со мной все будет хорошо.

- Я боюсь за тебя, - ответила честно, подняв взгляд на лицо девушки. А потом снова закрутилось - бежали под солнцем с Тоддом обратно, чтобы примерить на себя роль грузчиков-дилетантов. Ответ в зародыше придушил нарождавшуюся обиду, Китни кивнула и осталась стоять, где стояла. Но недолго, побежав следом за неугомонными техниками и поучаствовав в торжественном выкатывании многокилограммовой махины дрона наружу. Полутонный механизм заблестел под лучами желтой звезды, и в его тени было приятно перевести дух. Ещё бы к фонтану... - Тяжелая штуковина, - устало проговорила девушка, садясь рядом с Евой. Почему-то слова делеции, сказанные ранее, грели не хуже солнца.

Попытка воспользоваться автоматическим открыванием двери провалились. - Чтоб тебя! - троянец пнул покрытую гарью обшивку. - Её же так не выломать, - задумался он. Сбитые в кровь руки, броски на взрывоопасные двери и вот сейчас стремление мотылька к чёрному дыму мешали в это верить. - Китни, не подходи, - бросила через плечо, а там... а там был целый контейнер. - Я слышала, дверь в инструкторской пропала не просто так. Верно? Что, если мы воспользуемся помощью того же типа? Разведчица остановилась, раздумывая, стоит ли игнорировать эту просьбу при том, что сама Ева и Тодд стояли рядом с контейнером как ни в чем ни бывало или не надо. - Я могу помешать? - уточнила она.

Координатор едва успел показаться у шлюза. Короткое скольжение по трапу и рассеянный кивок. - Должно быть где-то здесь. Великолепно содержательный ответ, вызвавший у Китни прилив раздражения, перебивший восхищение окружающим миром. Меньше всего девушка сейчас хотела потерять кого-нибудь по глупости, засмотревшись на небо, хоть знания и подсказывали, что животные предпочтут избегать места непонятного шума, хотя бы первое время. Самостоятельно не поняв, где может быть их оружие (логика: провал), девушка не стала переспрашивать у Фьюри, решив выяснить сама и решительно двинулась вперед, выбрав в качестве цели потихоньку дымившийся контейнер.

- Оно.. ему нет конца и края! - чуть не спотыкнувшись о камень, док замер, ошеломленно глянув на остальных. Протер лицо ладонью и заулыбался. - И они еще предлагают нам вернуться потом назад на Терру, - не могла не улыбнуться доктору в ответ Китни.

Алекс Кросс Рост: 186 см Вес: 92 кг Цвет глаз: серый Возраст: 26 лет Должность: Юрист

Дверь отъехала вверх и переселенцам предстало каменистое плато, а в лицо дунул настоящий ветер. Насыщенный пылью и запахами, которые они ощущали впервые. - Вау... - тихо восхитился химера и расплылся в довольной улыбке. - Земля... Земля! - радостно крикнул он и посмотрел на дозиметр. - И радиации нет. Фьюри! - позвал он командование. - Можно я уже выйду? Убедившись, что с подругой все в порядке, равно как и с остальными, Китни осторожно шагнула за пределы металлического мирка, встречая мир большой. И застыла, оглушенная обрушившейся на нее штормовой волной ощущений, на секунду скорчившись и попытавшись закрыться ото всего сразу, не в силах вынести яркости впечатлений. Но упрямо выпрямилась, тяжело дыша и пытаясь привыкнуть к такому незнакомому воздуху. Живому, объемному, фактурному, совсем непохожему на фильтрованный воздух станции и базы. Значит разрешили. Сделал он скоропалительный вывод, поддавшись, как обычно любопытству. Щёлкнула задвижка на аварийной панели и через минуту пневмотрап услужливо развернулся перед пришельцами в двух метровую горку. - Поехали! - крикнул Тодд остальным и ускользил первым. Подошвы стила ткнулись в песок и взбили облачко пыли. - Класс! Как на Ковчеге. И камушки. И НЕБО! - он задрал голову и уставился в небесную синеву такими же яркими глазами. - Вы посмотрите какое небо! Настоящее небо! Атмосфера! Восторг в груди Китни тоже рвался наружу криком, но она смирила себя, молча съехав вниз за Тоддом. Только в серых глазах сверкало возбуждение и радость. Осталось найти Лес и узнать, остался ли он прежним. Встав на ноги, Китни огляделась вокруг, удивляясь, как легко ее взор пронзает расстояние, подмечая даже находящиеся на большом расстоянии детали. На западе и юге определенно что-то было, что-то, что принадлежало Земле, а не было принесено с неба ими самими. - Я что-то вижу, но это не наше, - показала рукой направление девушка и насторожилась. - Фьюри! Нам нужно поскорее добраться до оружия! Просто на всякий случай!

Челнок Он раздражённо засунул девайс в карман и откинулся в кресле. Молодёжь высказалась и умолкла, а два доминанта уже снова молчали, как разделённые стеной. Самоуверенность "всезнающей" дупликатки не вызвала ничего кроме глухого раздражения. О каком "очевидном" могла идти речь для собравшихся в этом челноке людей? Прошедших через смерть и вышедших с другой стороны. Китни недоуменно посмотрела на инструктора. Ему определенно не понравились ее слова про очевидность (проницательность: успех), хоть она и не понимала, почему, судя со своей позиции. Она с детства многое знала о животных, в том числе и хищных, а загруженные в них сведения существенно расширили и углубили этот базис. А благодаря Эли она могла сравнить их подготовку с той, которую получали монахи ордена Терры и понять, что как минимум ни в чем им не уступает, бой на подушках это наглядно показал. Вкупе с прочитанным когда-то утверждением, что "человек самый беспощадный и жестокий хищник" все вместе не оставляло сомнений, что им предстоит встретиться с теми, кто не будет им уступать. Иначе и подготовка была бы совсем иной. Страх за Эли и остальных выгрызал себе уютное гнездо где-то в животе и с этим она не могла ничего поделать. "Теперь все по настоящему. Будь готова, Китни. Ко всему. Никаких белых вспышек." Приземление Китни постаралась уснуть и, к ее собственному удивлению, это получилось, вот только пробуждение было неласковым. Ее трясло и мотало, все вокруг вдруг окрасилось различными оттенками красного, зеленого и синего, девушка не сразу поняла, что переключилась на инфракрасное зрение. Усилием воли вернув себе обычное восприятие, дупликатка вжалась в кресло, стараясь не паниковать. От нее сейчас ничего не зависело. Оценив обстановку, десантники осознали свою исключительность в глазах провидения, когда два многотонных контейнера, один из которых взорвался, с промежутком в несколько секунд не размазали пассажирскую капсулу о каменистую поверхность. Можно было выходить и знакомиться с неизвестностью. Колени так и норовили подогнуться, когда Китни подняла сделавшую свое доброе дело металлическую рамку, отстегнула ремни и с трудом встала на ноги, оглядываясь. - Все целы? Никто не пострадал? - первое дело медсестры, спросить о повреждениях пассажиров.

В следующую секунду перед лицом Китни появилась рука социолога, решившего протестировать свой скринер. — Так, радость, — пробормотал он и отодвинул руку, — слишко близко, попробуем дальше. — Опытным путем Ландау установил радиус действия своего скринера и сам немного посветлел в мыслях своих. Китни немного недоуменно поглядела на, видимо, сошедшего с ума Вернона. - Вернон, а что ты сейчас делал? — Да, я тоже об этом думал, — сказал ученый, закончив играться со своим прибором, — но со времен катастрофы прошло столько времени. Это могут быть уже не люди. - А еще мины, ловушки, природные опасности, - радость несколько померкла после воспоминаний о полосе препятствий, где...где ей пришлось...да. - Похоже, Земля стала той еще клоакой. Наш полигон, только огромный и никакого второго шанса, если подорвешься на мине.

- Большие мыши откусывают большие куски, - отстраненно протянул Флинн, почесывая подбородок, - Возможно.. в твоей шутке, есть доля правды.. После катастрофы Земля не превратилась в безжизненный голый камень. (Знания успех) Если погибнет даже 99% местной флоры и фауны, всё равно остается 1%, способный приспособится к враждебной среде и матировать в нечто.. – доминант помедлил, размышляя, какое слово лучше подойдет, но в итоге просто подытожил, подкрепив утвердительным кивком, - В нечто. И.. кто знает, может, не все люди смогли улететь на Терру.. кто-то мог остаться и выжить.. (Логика успех) Вдруг? Тогда нам придется столкнуться с чем-то посерьезнее, чем какие-то гигантские мыши.. Сама мысль казалась фантастичной. Но то, что происходило в данный момент - давало право на жизнь любой замысловатой фантазии. - Айзек, по-моему, это очевидно, если посмотреть как и к чему нас готовили. Полагаю, наши мыши очень даже могут стрелять в ответ, - вступила в дискуссию Китни, пожав плечами. - Надеюсь, прежде чем стрелять, мы все же сможем договориться. Не просто же так с нами Вернон?

- Лук есть в списке, - кивнул координатор, поглядел на химеру и покачал головой, - Сомневаюсь, дикобраз. Нам выдан мобильный энергоресурс, - он хмыкнул, - Зато у каждого может быть по своей палатке. Китни просияла маленьким радостным солнцем, будто девочка, которой подарили дорогую куклу на день рождения. И снова улыбнулась подруге. Маленькие радости, но жизнь уже казалась лучше, чем была минуту назад.

Несколько настороженный взгляд биолога потеплел и опустился на планшет. - От голода не умрём, - ответил он, проглядывая список более вдумчиво, - От мышей отобьёмся, - Фьюри оценил список выданного вооружения, - От больших мышей. - Рыси едят мышей, - задумчиво проговорила Китни. - Особенно больших мышей. Они действительно дадут мне тот лук, о котором я говорила?